【聖王女想戀愛】（8） book18.org
作者：Bad Girlbook18.org
2022年4月15日發表於：pixiv book18.org
第八章 葵拉特·卡絲托迪奧 book18.org
聖王國的首都荷本斯，傍晚時分，一輛裝飾簡樸的馬車來到城門口，馬車上除了車夫之外，只有一男一女，車上的行李也很少，守門的士兵只是簡單的看了看就放他們通過了。馬車出城後沿著道路向郊區駛去，最終在一處僻靜無人的河灘旁停了下來。 book18.org
馬車夫從駕駛座上跳了下來，她揮揮手解除了魔法偽裝，露出了真面目，那正是葵拉特。車廂里的一男一女也走了出來，是聖王女卡兒可和凱文·梅利斯特。 book18.org
「我們就在這裡分開吧。」凱文說道，他穿了一身輕便的皮甲，背著旅行用的行囊，一副即將遠行的模樣。站在他身邊的卡兒可穿著遮掩身份的黑色斗篷，她緊緊抓著凱文的手，幾度欲言又止，目光中滿是不舍。 book18.org
「我去放風吧。」葵拉特看了看他們倆，邊說著邊自覺的向遠處走去，她知道這對即將分別的小情侶需要時間獨處一會兒。於是她拉開馬車，解下韁繩，將馬栓在路邊的桉樹上，自己則倚靠著車廂站在一旁，目光沿著蜿蜒的道路看向遠方。 book18.org
這裡離河邊很近，夕陽在波光粼粼的河面上灑下金色的碎影，河灘上空曠僻靜，荒無一人。葵拉特不由得想起一年前那場御前比武大會就是在這附近舉行的，那是她所經歷過規模最大的比武大會，持續了足有四天。除了她自己和卡兒可，沒有人知道這場空前盛會的真正目的竟是聖王女陛下為了戀愛而準備的鋪墊。而那個讓陛下沉淪在愛河中無法自拔的神秘騎士凱文·梅利斯特也果然沒有辜負卡兒可的期望，在比武大會上過關斬將，所向披靡。雖然按照葵拉特的預定計劃，凱文在最終決戰時故意輸給了蕾梅迪奧絲，讓出了原本屬於他的冠軍。可是這並沒有阻止百姓們對這位陌生的英俊騎士的熱愛之情，當卡兒可親手為他系上銀灰色的披風，宣布他成為聖王女陛下的親衛騎士、榮耀的「九色」中的一員時，人群的呼聲達到了頂峰。 book18.org
就這樣，凱文終於名正言順的留在卡兒可的身邊，兩人也正是在那時開啟了戀愛關係。不過這事是聖王女陛下的終極秘密，除了兩位當事人外，就只有葵拉特自己知道一些內幕，其他人——甚至連她姐姐蕾梅迪奧絲都不清楚，當然，她也並不關心這種事情，她正為了凱文和葵拉特合謀在決賽時故意放水輸給她而感到惱火呢，以至於比武大會結束後的很長一段時間內，她都沒有給那個「虛偽的騎士」和自己的親妹妹好臉色看。 book18.org
不過無論如何，這場比武大會的順利舉行意義重大，它不僅讓聖王女陛下在接下來的一年中精神振奮，也為聖王國南北對立的長期惡劣局面帶來了轉機。羅蘭在比武大會上被擊敗逮捕後，他的偷襲行為和惡魔形態遭到了貴族和平民的一致唾罵，保迪普家族的聲望也在質疑聲中一落千丈。保迪普侯爵不得不辭去首相職務，回到德博恩老家，宣布永不再接觸政事，而接替他爵位的兒子又是個外強中乾的草包。失去了領頭羊，御前會議立刻倒向了聖王女一方。葵拉特也趁此機會迅速出手，她威逼利誘，縱橫捭闔，瓦解了南境貴族多年來咄咄逼人的聯盟，將大量忠於聖王女的神官和騎士安插入貴族統治的南境城市中，削弱他們的權柄。她曾樂觀的對卡兒可估計，只要再有一兩年，神殿的勢力就可以徹底掌控南境，讓整個聖王國實質性的統一於聖王女的治下。 book18.org
與此同時，卡兒可也終於在御前會議中擺脫了掣肘，得以施展自己的主張，她安撫百姓，獎勵生產，擴充軍備。增加軍隊的薪水，提高聖騎士團的實力，增強長城的防務。她計劃通過兩年的休養生息、整合了國內的力量後，由凱文和蕾梅迪奧絲率領聖王國軍隊主動出擊，擊敗頻頻挑釁的亞人主力，以換取邊境的長期和平。當然，除此之外，葵拉特知道卡兒可還有一點小小的私心，那就是她希望能通過這一仗為凱文積累足夠的聲望，提高他在聖王國內的地位，這樣就不會有人反對他們倆結婚了。卡兒可已經快二十五歲了，雖然容貌未曾變化，看上去仍像只有十六七歲的少女，但葵拉特很清楚她內心的焦急，她不止一次的表露出想要公開戀情、正式結婚的迫切渴望，好在凱文總能安撫她的情緒，讓她冷靜下來。 book18.org
自比武大會後，凱文一直陪伴在卡兒可的身邊，直到一個月前的那條消息傳來，他才突然決定要離開。 book18.org
那是一條讓整個聖王國高層為之震動的信息，作為分管情報工作的人，葵拉特是第一個得到消息的。薄薄的信紙只有幾行字，但葵拉特一連看了三遍都無法置信。情報是從耶·蘭提爾發來的，內容是里·耶斯提傑王國和巴哈斯帝國近期在卡茲平原交戰的結果。信上說，一位名為安茲·烏爾·恭的魔法詠唱者為帝國出戰，僅憑一人之力就擊殺了王國七萬大軍，以壓倒性的優勢贏得了這場戰爭。接下來的幾天裡，更多令人難以置信的細節和後續消息源源不斷的送到了葵拉特的辦公桌上：那個神秘魔法詠唱者的真實身份竟是一位不死者，參戰那天他還攜帶了上百個名為「死亡騎士」的怪物，據說每隻都有接近魔神的實力，而它們竟然與帝國軍隊並肩作戰。里·耶斯提傑王國一敗塗地，二十五萬軍隊傷亡近半，聞名大陸的戰士長葛傑夫·史托羅諾夫陣亡。而不久後，那位名為安茲·烏爾·恭的不死者占據了耶·蘭提爾，自立為王，建立了一個屬於不死者的王國。 這一連串的壞消息讓卡兒可和葵拉特憂心忡忡，她們立刻召開緊急會議商討對策，下令軍隊加強戒備，搜集更多的情報，並派出使者與其他國家聯絡，探知他們的態度……兩人一連忙的幾個晝夜都沒有合眼。對於這次突發事件，葵拉特總是有種莫名的不安感。在此之前，歷史上從未有過不死者建國的先例，而作為繼承諸神教誨、以神聖信仰立國的洛布爾聖王國的至高祭司，葵拉特本能的厭惡不死者，更無法接受它們在生者的領地上建立國家，但無論是信仰更狂熱的斯連教國，還是損失慘重的里·耶斯提傑王國，都詭異的沒有對這件事發表任何聲明，唯一發出聲音的只有巴哈斯帝國，他們在安茲·烏爾·恭魔導國建國的當天便與其結盟。 book18.org
作為人類國家的巴哈斯帝國與不死者公然結盟，而其他國家卻對此一言不發。面對這樣突如其來的詭異局勢，聖王女陛下的態度是靜觀其變，她認為魔導國與聖王國並不相鄰，其他國家也沒有表態，在外患未除，內憂不定的情況下，聖王國不宜在此時為自己增加新的敵人。 book18.org
葵拉特雖然討厭不死者，但作為國家的管理者，她也同意卡兒可的應對策略。不過這種不安的感覺卻仍沒有消失，它還有別的來源，那就是凱文的變化。 在這件事發生後，凱文的態度變得前所未有的凝重。在此之前，他一直都是一副與世無爭的悠閒態度，每天除了練習劍術就是和卡兒可一起秀恩愛，很難想像有什麼樣的事能讓他這樣的人心緒不寧。三天前，卡兒可、凱文和葵拉特三人進行了一次秘密會談，這次會談是凱文提議的，而他說出來的內容則更是讓葵拉特心驚。他說，他對安茲·烏爾·恭這個名字有印象，這個可怕的不死者很有可能與他來自同一個地方，且實力更強。他打算親自去耶·蘭提爾一探究竟。「至多一個月，我就會回來。」他信誓旦旦的保證，然而卡兒可和葵拉特都沒有立刻同意他的要求，卡兒可擔心他的安全。葵拉特也不希望他離開，她既擔心卡兒可的安危，又擔心凱文可能會背叛投靠魔導國。 book18.org
不過最終凱文還是說服了她們，一來是他的堅持，二來是聖王國的確需要可靠的深度情報，目前除了這傢伙也沒有其他人能做到。 book18.org
——只是離開一個月而已，沒什麼要緊的。葵拉特這樣安慰自己道。由於是頂級的機密行動，她決定親自安排，而卡兒可又堅持要來送行，於是便有了剛剛三人偽裝出城的一幕。 book18.org
暮色漸沉，身後傳來踩碎落葉的腳步聲，葵拉特回過頭，看見卡兒可正撥開攔路的灌木叢向她走來。她的頭髮有些凌亂，眼睛紅紅的，好像哭過的樣子。「他走了，我們也走吧。」卡兒可說道，她情緒低落，聲音也有些沙啞。 book18.org
馬車重新上路，駛回城中。雖然天色已晚，但集市上仍然很熱鬧，商販的叫賣聲，鐵匠的捶打聲，新出爐的糕點堆滿貨架，來來往往的行人絡繹不絕。「陛下也不用太難過，他很快就會回來的。」看著卡兒可一路上都沒有說話，葵拉特忍不住安慰她說道。 book18.org
「我知道，」卡兒可的聲音顯得有些疲憊，「我只是有些擔心，我有種不好的預感……等等，葵拉特，去那邊。」 book18.org
「陛下？這……不太好吧。」 book18.org
「難得出來一次，我想去看看，不會被人發現的。」卡兒可指了指被魔法偽裝後的臉，拉起一個勉強的笑容。 book18.org
葵拉特輕輕嘆了口氣，調轉了方向，馬車在一家裝飾豪華的店鋪門口停下，這是一家專門為貴族女性定製禮裙的高級服裝店，位於距離王城不遠處的黃金地段，卡兒可的很多裙子都是在這裡訂製的，不過，那些都是由宮裡的女僕長負責採購的，聖王女陛下本人還是第一次來這家店裡逛。 book18.org
此刻店中空無一人，卡兒可進去後，姿容優雅的女接待員立刻滿臉笑容的迎上來：「客人您一看就是高貴人家的小姐，不知道需要什麼樣式的裙子，是參加典禮還是舉行晚宴用呢？」 book18.org
葵拉特看見卡兒可的目光落在一件花紋繁複的雪白紗裙上，立刻明白了她想來這裡的意圖，「我們家小姐呀最近要訂婚了，她想看看婚紗，你們這裡有沒有最新潮的款式呀。」她裝模作樣的說道，邊說邊用餘光瞥去，只見卡兒可低著頭，俏臉微紅，但嘴角卻微微揚了起來。 book18.org
「哎呦，那可是了不得的大事，恭喜您呀。」女接待員笑容滿面，「要說選婚紗您可是來對地方了，我們店裡可是款式最多、材料最好、手藝最精的，還有專門的設計師可以為您量身定製，來來來，我們去樓上看吧。」女接待員引著卡兒可上了二樓的貴賓室，葵拉特也跟了上去。卡兒可足足試了兩個小時的衣服，葵拉特光是幫她拉裙褶就累的筋疲力竭了，卡兒可卻還顯得意猶未盡。等兩人從店裡出來時，天已經完全黑了。 book18.org
「最七件的裙擺我很喜歡，如果可以和第十一件的腰部圖案結合一下就更好了，第四件的領口設計的很好，不過最好能想辦法用我的紋章做花紋，主體款式就按第十六件那套設計好了，那件的風格很……」 book18.org
「性感？」葵拉特笑嘻嘻的插嘴。 book18.org
卡兒可竟然難得的沒有反駁，她只是有些羞澀的轉過頭，將目光投向遠方。「他一定會喜歡的。」她淡淡的笑了笑，輕聲說道，「走吧，我們還有很多事要做，在他回來之前，我們也有自己的職責需要完成。」 book18.org
吊橋落下，閘門升起，馬車緩緩的駛入王城。夜色已深，似乎是要下雨了，層層密密的厚重烏雲遮蔽了月亮，只有城牆上的火炬散發出星星點點的光芒，濃重的黑暗無邊無際，如同惡魔舞起黑色斗篷，將整座城市籠罩在一片陰影中。 風雨欲來，遠處的天際傳來滾滾雷聲，卡兒可拉開簾幕看向窗外，陰冷的寒風灌入車廂，她不由得打了個寒顫，拉緊了身上的斗篷。 book18.org
要下雨了。book18.org
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