第八回 觸怒權奸因卻婿 book18.org
詩曰：book18.org
酌酒與君君自寬，人情翻覆似波瀾。book18.org
白首相知猶按劍，朱門先達笑彈冠。book18.org
草色全經細雨濕，花枝欲動春風寒。book18.org
世事浮云何足問，不如高臥且加餐。book18.org
右《酌酒與裴迪》book18.org
話說錢生正在憂懣不悅，忽值夢珠小姐差紅蕖以數行持至，錢生接來細看，那紙上寫道：前夕晤君，聞已許聘趙氏，若然，妾願居其次，因家君燕子磯回，雲在關帝廟中遇一申屠丈，天下異人也。子若竭誠往謁，或者明珠可求。至於王太常，品行不端，但宜婉曲辭婚，慎勿直遂，以取其怒。自今以後，妾之身，付在君矣。幸亟圖之。book18.org
錢生覽畢，不勝欣悅道：「小姐不僅深情，且有敏識。曩時申屠丈曾說：『倘有緩急，不妨謀諸我。』那梅山老人又道：『遇珠則圓。』這段姻緣想有幾分可就。然非小姐裁示，幾乎忘矣。」遂帶了紫蕭，直往燕子磯關廟訪問。book18.org
廟祝道：「相公莫非姓錢麼？」錢生問之，廟祝道：「申屠先生臨去時，囑咐小道云：『三日後，有一位姑蘇錢秀才來訪，可對他說，須到東昌相會。』」book18.org
錢生大驚道：「申屠丈可謂神矣。」想起堂叔錢一鶴正做東昌府知府，不如乘此機會，到彼省候，便可以從容尋問那申屠了。book18.org
主意已定，回到書館，請見范公道：「不肖執意辭婚，梅川年伯必然見罪。今有家叔蒞在東昌，意欲暫往省謁，俟王年伯服滿進朝，再當趨侍左右。」book18.org
范公大悅道：「賢侄所見不差，但途中須要保重。」book18.org
遂即庀藻作租。至夜席散，錢生方進臥房，把那行李收拾。只見紅蕖潛至，持一錦囊付生道：「小姐聞君遠行，無由面別，特俾妾來，以此不腆為贈。」book18.org
錢生謝道：「煩乞小娘子致意小姐，小生此去，倘或得了明珠，不時定聘，乃不可為著小生，憂損花容。」乃撿視囊中，只有紋銀一鎰，其餘俱是金珠，約值三四百金。錢生把那琴劍書符，留在其內，只把小姐所贈之貨，並要用物件，俱放在皮匣中帶去。曉起別公，出門之際，回頭頻望，魂斷意迷，不覺潛然泣下。珠娘一聞生去，玉怨花愁，其相憶之情，不待言矣。book18.org
再談呂主事，細述錢生推卻之意，回復梅川，梅川赫然大怒。玄卿笑道：「諒那腐儒薄福，豈能坦腹喬門。然在老先生，豈患無一嬌客，何必取此迂妄之人哉？比聞闇老有女，四德俱全，何不為令郎公求此佳婦？」book18.org
梅川道：「鄙意懷之久矣，因此公清奇簡傲，不近人情，又不知其女，可稱淑媛否？」book18.org
玄卿道：「昨日親見，范小姐《望月》一詩，請為老先生誦之。」遂朗詠一遍，梅川聽罷，欣然道：「有此美才，豈無麗質？但無人可做賽修。」book18.org
呂主事道：「聞有清士許翔卿，與范老先生至密，不若托彼為媒，下官亦當從旁相懇。」梅川大喜。book18.org
無何，已屆重陽，遣仆持柬邀請許翔卿，翔卿接柬視之，上寫道：制侍生王芬頓首啟翔卿兄愛下：久懷雅致，未獲識荊，茲屆重九，敝園樓台崇敞，願與君登高一談，君幸惠臨不倔。book18.org
翔卿暗忖道：「此公平昔勢利，矜以慢人，今特遣使邀我，其中必有緣故。」欲要推辭，又恐見怪，只得隨了來使，具名拜謁。book18.org
梅川一見翔卿，笑容可掬，直延進後園書室，備敘寒溫，少頃，擺列酒肴，賓主對坐，飲至半酣，梅川從容問道：「闇老近日起居何似？」book18.org
翔卿道：「范公琴酒陶情，頗得香山池上之樂。」book18.org
梅川道：「聞有淑愛，才色無雙，桃夭未詠，意欲為小兒求聘，吾兄試度其允否？」book18.org
翔卿道：「只恐范公不敢仰攀。」book18.org
梅川作色道：「翔卿何出此語？吾與闇然不唯同年，兼且累世通家，今以兒女聯姻，乃是一樁美事，故特奉迓玉趾，煩為小兒作伐，事成之日，柯儀必當重謝。」book18.org
翔卿道：「既承明公鈞諭，敢不藉口舌之勞，以締朱陳，俟與范公求得庚貼，即當回復。」book18.org
梅川大悅，呼童斟酒，連敬數杯。臨別，梅川又道：「小兒親事，全仗尊力，並煩致意范翁，不可學那錢蘭小畜生，不識高低，故為推卻。」翔卿唯唯，作謝而出。book18.org
不敢遲緩，連夜往見范公。范公道：「彼恃冰山作泰山，吾與往還，尚懼禍及，豈有以女締親之事。明日君去回復，只須依我如此如此，以辭絕其意。」翔卿領諾。book18.org
次曉即至王宅，求見梅川，梅川道：「許君清早惠臨，想必姻事得妥？」book18.org
翔卿道：「執柯無力，惶恐惶恐。」book18.org
梅川即變色而問道：「豈闇然有所不允耶？」book18.org
翔卿道：「范公非敢不允，只因小姐三歲時，曾有異人相道，此兒福薄，議親不可太早，早則不壽。須到二十歲，有以明月珠為聘者，方是夫妻。故議親雖多，范公一概不敢許諾。特俛小可致謝厚忱，異日尚要踵間荊請。」book18.org
梅川大怒道：「明明欺我，造此胡言，我今日方知那錢生不允親事，也是他的主意。罷了，拼我這窮太常，與他做一個對頭。」又叱翔卿道：「我好意做成汝做媒，准料汝也不知人事，為他捏造虛辭，特來誑我。」翔卿再欲開口，梅川已氣沖沖的踱進屏後去了。book18.org
翔卿滿面羞慚，回達范公，范公道：「由他發怒，我巴不得與他絕交。」book18.org
正在談論，忽見呂主事差人下書，公拆書細看，單為王太常求親一事，中間指陳禍福，無非迫抑公允從的說話。范公擲書於地，微微冷笑道：「鄙哉，玄卿！真小人也。我老范錚錚傲骨，豈為社鼠恐嚇耶？」book18.org
那遞書的在門首等候半日，不見回書，含怒而去，報與玄卿。玄卿十分不快；即時往見梅川。梅川道：「范耿公不允結親，毫無情面，我欲尋事害之，君謂計將安出？」book18.org
玄卿道：「老先生榮行在即，俟進京之後，設計中傷，有何難哉？」梅川搖首道：「怎耐得這許多時？」book18.org
玄卿道：「既要速行，更有一策，我聞裴大司馬，初為淮揚鹽院，被闇然彈了一本，已成不解之仇。先生何不捃摭其過，修書一封，送與司馬，則司馬必信公言，而老范難免不剛之禍矣。」book18.org
梅川大喜道：「此計妙絕。」即央玄卿起稿，星夜遣人北上。book18.org
且不說王、呂安排陷害，只可惜范公不知禍患臨身，猶以絕交為幸。正是：灶突已煙上，燕雀猶未知。book18.org
且說范公有一嫡侄，諱斐，字文甫，年踰弱冠，以恩例為國子監監生，自朝瑛沒後，公即承繼為嗣。一日偶從府前經過，聞得衙役人喧，傳說道：「聖上差下校尉，要拿一位鄉官。」范斐挨身相問，正問著王太常的家人，那家人也不認得范斐，隨口應道：「要拿做開封府太守的范闇然。」book18.org
范斐聽了大駭道：「那范太守居官清正，居鄉仁善，犯著何罪，聖上卻要拿他？」那人笑道：「這朝廷的主意，我們哪裡曉得。」book18.org
范斐驚得面如土色，飛報范公。話猶未畢，只見許翔卿疾趨揮汗而至道：「風聞校尉到府，雖未開讀，外人紛紛俱說為著明公，雖未知真假，不得不來相報。」公方大驚道：「我任開封二年，雖無功德及於百姓，未嘗得罪於朝廷，不知皇上拿我，為著何事？」book18.org
正欲遣人偵探，忽報呂爺來了，范公慌忙迎入。玄卿道：「闇老猶未知麼，適聞官旗到郡卻為著老先生，我想朝廷之上，權重的莫如大司馬裴公，與裴公至契的，莫如王梅老。今老先生遭此奇禍，據下官愚見，何不將令愛小姐，連夜送過王宅成親，待王老先生進京求救於裴公，則天威可解，而身家可保。」book18.org
范公道：「謹謝厚愛，若范某無罪，則聖明自然恩宥；如果悖逆不法，這是獲罪於天了，豈媚於□灶所能免乎？」book18.org
玄卿道：「老先生只因性氣躁直，所以見嫉於人，仕途坎凜，今當禍患已成，猶依然執拗，只恐廷尉未必於公，九重高而難吁，不聽仆言，悔無日矣。」book18.org
范公道：「與其在己以倖免，不如守正而待命，提騎一來，某即含笑而去矣。」玄卿知事不諧，即起身告別。book18.org
范公忙喚范斐商議道：「吾料禍根必起於梅川求親不遂，此老奸險異常，我若被逮入都，家內無人，他還要尋計毒害。汝今晚帶領叔母、妹妹、並汝妻子，悄然出城，明日五更即僱船，直走姑蘇，暫避在錢老夫人家下。」又向翔卿道：「君以家事清寒，斷弦未續，我有使女蓮香，每欲備查贈君，遲遲未果。今臨不測之禍，死生難料，君可速喚肩輿，從後門抬去，以遂我之初心，幸勿推卻。」翔卿頓首泣謝。book18.org
公即進內，與小姐訣別道：「汝兄天歿，所以承顏膝下者，唯汝一人。滿望贅婿，使我兩人暮年有靠，誰料誤聽明珠一語，遲延至今，竟以求聘不遂，遭了王賊之害。我今進京，萬一皇天憐我，無罪或得生還，與汝尚有相見之期。只怕群奸布網，天欲絕我，或斃在獄中，或受刑西市，則我父子自今一別，永無再見之日了。我他無所囑，唯承事母親，比我在時尤宜孝順。待錢郎一歸，即諧伉儷，事夫敬姑，若能各盡其道，則汝父雖在九泉之下，庶幾瞑目矣。」小姐聽罷，登時哭仆在地，哽咽不能出聲。book18.org
范公又謂夫人道：「本欲與卿白頭相守，奈何同林之鳥，大限各飛，若到姑蘇，切須照護女兒，伺錢郎東昌一回，不必明珠，即完了女兒姻事。至於家業，夫人自能料理，吾亦不及備細叮囑。」book18.org
夫人道：「相公保重。」剛剛說得半句，即淚如雨注，放聲大慟。左右女婢，無一人不墜淚者。公雖天性剛烈，亦覺悽然傷感。分咐未畢，校尉已至門首。book18.org
小姐牽住公衣，大哭道：「爹爹為孩兒被禍，孩兒不能學那緹縈女，上書叫屈，不如死在膝下，做厲鬼以報冤。」book18.org
范公再三撫慰道：「我為父的，不得罪於國家，到京自能申辨，汝不必過為無益之悲。」外邊催喚甚急，怎奈小姐牽住不放，公遂絕據而出。book18.org
是夜拘禁公館，次日把聖旨閱讀，即以檻車押赴長安，親戚故友，並無一人探望，唯有老僕金元隨身扶侍，可憐仁停愨，如公見幾而作，已退歸林下，猶不免於睚眥之辭。君子於此，每為之三嘆焉。book18.org
夫人、小姐當晚收拾細軟，同著范斐夫婦，一路悲傷，自向蘇州進發。翔卿得了蓮香，即諧花燭，蓮香泣道：「范爺為人剛方正直，所以小人嫉惡。今被逮入京，料必凶多吉少。平昔解衣衣君、推食食君，妾見其厚君者至矣，君獨漠然，不以為念耶？」book18.org
翔卿自肯道：「范公遇我甚厚，其如事關朝廷，力不能救耳。」book18.org
過了數日，蓮香復說翔卿自肯道：「王太常托君為媒，君順了范爺而違逆其意，今范爺已被不測之罪，所謂唇亡齒寒，禍及己身耳。故為君計，不如收拾到京，兼打探范爺消息，公私兩得，不識君能從否？」book18.org
翔卿自肯道：「賢妻之言深為有理。」於是治裝北上不題。book18.org
且說錢生便默默然跟了紫蕭迤邐出城，只因思憶小姐，心裡搖思。一回忽念著老夫人，未審安否如何？一回又想起趙友梅，不知移徙何處；屈指秋姻懷娠已經七月……真是離愁種種，別緒悠悠。況此時恰值秋末冬初，西風蕭瑟，木葉紛脫，碧空嘹亮，每逢過雁哀鳴，黃菊凝霜，遙見孤村野店，滿目淒涼，越添情況。有昔賢一詩為證。book18.org
詩曰：衡門無事閉蒼苔，籬下蕭疎野菊開。book18.org
半夜秋風江色動，滿山寒葉雨聲來。book18.org
雁飛關塞霜初落，書寄鄉山客未回。book18.org
獨坐高窗此時節，一彈瑤瑟自成哀。book18.org
右《秋日即事》book18.org
玉河楊柳已蕭蕭，羈思逢秋轉寂寥。book18.org
親舍每疑雲外近，長安翻覺日邊遙。book18.org
浮名肯似尊鱸美，壯志寧隨皮肉消。book18.org
自笑行藏渾未卜，巫陽堪問竟誰招。book18.org
右《秋日書懷》book18.org
離城約有十里之外，忽聞樹林中有人問道，「錢居士何往？」book18.org
錢生驚訝道：「此處並無相識，卻是何人喚我？」book18.org
回頭一看，有些面熟，遂即下馬相見。只因遇著那人，錢生幾乎化做橫匕之鬼。畢竟喚者為誰，且聽下回便知。 book18.org
第九回 投蘭若俠客除凶 book18.org
詩曰：book18.org
山頭禪室掛僧衣，窗外無人谿鳥飛。book18.org
黃昏半在山下路，卻聽鐘聲連翠微。book18.org
右《過初池》book18.org
說那喚生的，果是何人？乃青蓮庵寂如長老也。錢生去心如箭，只在馬上拱手。那寂如長老隨上里許，殷殷相懇道：「茅茨咫尺，請告一茶。」book18.org
錢生感其意切，跳下雕鞍。寂如合掌，錢生亦整衣而揖道：「不佞行色匆匆，過承上人見屈，浮生有幾，願偷半日之閒，但不知此去寶剎，還有多少路程。」book18.org
寂如以手指道：「過了小橋，前面竹林之內，便是荒居。」遂攜手同行。book18.org
不及半里已到庵前。門扉之外一泓碧水，桃柳成行，扉上一聯是摘唐人詩內「山光悅鳥性，禪影空人心」之句，字劃遒勁，即范公所書也。進入庵門，但見曲徑清幽，朱欄窈窕，蓮座邊貝葉閒披，寶鼎中香煙遙散，好一個精雅禪室。有昔賢詩為證。詩曰：不知香積寺，數里入雲峰。book18.org
古木無人徑，深山何處鐘。book18.org
泉聲咽危石，日色冷青松。book18.org
薄暮空潭曲，安禪制毒龍。book18.org
那庵內有一老僧曰智直者，寂如之師也，寂如以下又有寂通、寂照，頭陀法雲共有五個，唯寂如是揚州人氏，少習儒書，中年披剃。當下請生進去與智真等一一相見畢，然後邀入方丈告茶。茶畢，又請入自己臥房，但見琴掛壁邊，佛懸窗左，紙帳竹床，事事清雅。智真長老忙令寂通剪蔬治齋。錢生以眾僧禮意綢繆，只得從容坐下。book18.org
常言道：「趨財奉富，莫如浮屠。」有錢施捨，便是施主檀越；滿面笑容，殷勤接待。你若無錢施與，他便情意淡薄，相知的也不相知了。自己化緣，則雲僧來看佛面；若俗家吃了他一茶一果，雖以數信奉酬，心猶未足。當日寂如與生，不過泛然一面，相知甚疏，為何這等倍常款接？只為范太守所許裝佛之銀，未曾見付，他以錢生與范公年家契厚，欲煩吹噓之力，所以極意奉承。book18.org
須臾齋畢，寂如談起心事，相求轉促，錢生道：「極該遵命，奈有東昌之往，歸期尚遠。吾師便中入城，何不自往索之。」寂如聽說，一片趨奉之心，頓然厭冷，錢生亦即起身作別。不期紫蕭登廁，智真又拉生到後邊靜室，瞻禮那新塑的送子觀音，頭陀法雲，獨向齋堂收拾。見了皮匣，傭手一提，覺道沉重有物，眉頭一皺，計上心來，疾忙招喚寂如，附耳私語。寂如笑而不言。book18.org
你道那法雲，果是何等樣人？原來是個山東響馬。俗家姓伍名彪，與寂如為中表弟兄。半年前，官兵追捕甚急，暫向空門隱避。若論其謀命劫財，也不知做了幾千百遭，雖幸漏網，怎奈凶性不改。只為錢生合當晦氣，被他見了皮匣，驟懷著不良之念，故喚寂如商議。誰知寂如又是佛口蛇心，極貪極毒，初時假意不肯。法雲道：「吾兄塑這一尊觀音，僅僅百金耳，乃沿門募化，舌敝口於，不知走了多少腳步，今財物自送上門，反棄而不恥，難為智矣。」book18.org
寂如道：「只是害他二命，予心不忍。」book18.org
法雲道：「只消多誦幾卷經文，超度他速生陽世，便可以功罪相准了。」book18.org
寂如道：「南無阿彌陀佛，但憑吾弟主意。」於是瞞了智真，又與寂照、寂通約會停當。等待錢生要行，寂如抵死相留。book18.org
錢生道：「多謝上人厚愛，敢不少祝但小生此往，急欲尋一故人，容俟異日返轡，再聆揮塵。」book18.org
寂如又問：「尊友為誰？」book18.org
錢生道：「是江湖上一位異人，喚做申屠丈。」book18.org
那寂如最有機智，探了口氣，便哄生道：「居士何不蚤說？那申屠丈向與貧衲至交，只在早晚，准來會過，方到東昌。居士既要見他，但須留在敝庵，何必崎嶇程路？」book18.org
錢生信以為實，忙令紫蕭，取銀髮回牲口。紫蕭打開銀包，約有十餘兩碎銀。寂如瞧見，轉覺動火，一面著人整治精潔素餚，開了一壇隔年陳酒，一面取出自己在撰的打油詩句，向生請政。其詩不能備載，姑錄一二，以為笑資雲。book18.org
《山行訪友》：book18.org
日出東邊雨又飄，山前山後草蕭蕭。book18.org
蛙如小鼓花間響，竹似長槍風排遙book18.org
幾處田禾農笠戴，數家村店酒旗招。book18.org
不知良友居何處，野衲來尋每問樵。book18.org
《春日即事》：book18.org
芳草沿堤長，老晴三月天。book18.org
桃花已紅落，梅子又清圓。book18.org
曬衲小橋畔，搔頭曲徑邊。book18.org
木魚聲未動，談笑自悠然。book18.org
錢生閱未數章，不禁失笑。忽見紫蕭進來，悄謂生道：「寂如的說話，未可深信。頃見寂通、寂照，不住的交頭接耳。這個所在，荒村僻路，杳隔人煙。觀那頭陀，又生得面目兇惡，未知人心好反，相公須要主意。」book18.org
錢生亦驚訝道：「汝何不早說？今已薄暮，只得權宿一宵，明早去罷。」book18.org
不多時，紅日沉西，晚鐘已動，寂如燃燭方丈，羅列素餚，請生赴酌。錢生酒量雖佳，乃是隔年窖下，初飲時，甘而香美，未及數杯，便覺頭目森然。寂通執壺，只管殷殷相勸，紫蕭在旁，頻以目見錢生。錢生會意，即起身告止。寂如直引到後邊客房安歇。錢生已是半酣，上床即寢。紫蕭即於床側，和衣寢寐，但聞庭砌寒蜇奏響，反側不能睡去。book18.org
將及更余，起身登廁，側耳靜聽，恍若磨刀之聲，心中惶惑，潛往聽之，只見頭陀法雲，袒褐蹲地，手中磨刀，有四尺余長。驚得冷汗浹背，疾趨進房，搖喚生醒，告以所見。生從夢中驚起，魂魄俱喪，忙問道：「此有後門乎？」口中雖問，奈何牙齒岑岑相擊，雙足酸軟，寸步不能移徙。紫蕭已探知後路，負生於背，啟戶而逃。book18.org
將及里余，遙望樹林中，火光閃閃，趨往扣門，內有一婦，應聲而出，怪問道：「若輩中宵奔竄，恐非良善君子。」book18.org
紫蕭放生於地，搖手道：「汝勿揚聲，此乃家主，適為賊僧劫害，暫向汝家躲避一宵，容當厚謝。」book18.org
那婦人移火照生，乃一美麗少年也，輕舒玉腕，扶生進門，笑向生道：「妾家良人，重利遠出，使妾靜守孤幃。天遣郎君寅夜至此，所謂有緣千里能相會，郎君豈亦有意於斯乎？」原來此婦姓戚，頗有河間之行，寂如每欲私之，而戚氏固執不允。是夜愛生美貌，欲求倉卒之歡。錢生驚魂未定，豈復措意於殘花敗柳？book18.org
俄聞喊殺聲至近，生與紫蕭，方欲出門避去，見法雲橫刀於前，寂如、寂照、寂通懼明火持杖雜沓而至矣。戚氏以身蔽生，寂如因有宿憾，趨前一杖，法雲後刺一刀，可憐年少蛾眉，倏爾蘭摧玉碎。錢生雙膝跪下，哀聲懇道：「囊資自在寶剎，願乞饒命。」法雲叱吒一聲，揮刀即剁，錢生只得閉目待刃。但聞一響，開眼視之，卻是法雲頭忽墜地。一人自樑上跳下，手執匕首，不滿一尺，往來飛刺，寂照、寂通俱迎刃而斃，只有寂如不知去向。book18.org
錢生細看那人，面黑須黃，形容古異，竟不知從何而來。又見屍首縱橫、鮮血飄流，毛骨俱寒，益深觳棘。那人向著錢生道：「郎君不須害怕，吾乃真真兒也，承主公之令，特來相救。」乃以白練二方使主僕各蔽其首，耳畔但聞江濤洶湧之聲，足下如躡浮雲，又如憑虛御風，不待移步，而飄然自往。book18.org
俄聞呼道：「至矣，至矣！」撤練一觀，乃是一所莊院門首。真真兒輕扣三下，其門自開，一人秉燭觀書，龍風姿容，江河劍俠。近前視之，其人非別，即梅花樓所遇之申屠丈也。book18.org
錢生驚喜而拜道：「一自吳閶賤教，迢隔仙凡，注想芝容，徒形夢寐。茲為凶僧覬覦，皆因智之失機。自非玄扈神威，幾乎魂歸冥漢矣。」book18.org
申屠丈亦答拜道：「俺自虎林獲遇梅山，便欲訪友燕雲，因以敝事，在燕子磯逗留數日，極欲會卿一面，又值故人訂期於此。不意郎君受此一驚，雖命中所犯，然文星正現，豈非凶禿所能加害也。但郎遠來訪某，必有所諭。」book18.org
錢生備以明珠為告。申屠丈拍腦數四道：「若諭別事，可以俄頃如命，至於夜珠，乃希世之寶，非購之賈胡，索之椒房熏貴，不可得也。然郎特來尋我，敢不竭力求之。此去東昌，程止四九，郎宜往省令叔，暫留府廨，俟某一獲奇珍，便當面奉。」book18.org
錢生聽見許允，非常欣喜，又問梅山行止。申屠丈笑道：「梅山亦為郎君，用了多少心機，他日燕子樓成，慎勿忘那撮合山也。」錢生雖不喻其意，然亦不及詳問而別。book18.org
且說錢公一鶴，字曰鳴皋，夫人米氏，一子錢菘，俱留在家，只攜琴書之任，蒞政期年，口碑載道，頗有在召之擬，五桍之謳。一日退堂閒坐，忽聞雲板傳進，姑蘇十一相公在外。鳴皋聞報，急忙請入衙中。相見已畢，各敘衷懷。鳴泉深以錢生遠臨為快，細叩學問，談文析理，俱中肯綮，不勝嘆服道：「一別數載，不意吾侄學業大成，鄧林之木，十霄可望，洵為謝氏之惠連，非復吳下之阿蒙矣。」book18.org
錢生亦備細問那起居近況，鳴皋道：「愚叔他無所樂，唯幸訟簡民安，日飲醇醪耳。」book18.org
自此生在衙中，倏忽月余，盼望明珠，久無消息，乃潛出私衙，觀探山川土俗。蓋東昌為南北往來之所，過客如雲，車馬闐塞。流覽之際，忽遇清士賈文華，文華驚問道：「聞說台駕自往南畿，為何卻在於此？」book18.org
錢生道：「此系家叔敝治，特來省候。不知賈兄此行為著何事？」。文華道：「某獲遇斐公子，刮目相看。近因大司馬促取進京，仆亦隨轅北上耳。」book18.org
錢生笑道：「古人有云：『游大人以成名。』今文華得遇貴人提挈，甚喜甚善。但長安道中紅塵十丈，得意濃時便宜馬首向南，勿使閨中冷落，悵望那陌頭楊柳，可也？」文華含笑而去。book18.org
又一日，錢生步出城外閒行，聞土人說道：「離城數里有陶府君別墅者，園亭卉石，頗為幽雅。」錢生即縱步尋之，數里之外，果見圓虜一座，乃以數錢，贈與管園人，方得進內。雖有竹亭月榭，然時值仲冬，光景蕭條，不堪娛覽。徙倚片時，聊以適興而已。既而轉身回出，忽見園左粉壁上大書七字云：「白雲峰零沽美醢。」錢生口吻枯渴，正有茗碗之思，因近前觀那店主，雖是市井中人，白須飄然，形相不俗。又觀其脯饌壺觴，十分精潔，遂入店中沽飲。白雲峰笑道：「相公像是南邊來的。江南好不繁華享用，我這裡野味村醒，恐不中意。」book18.org
錢生亦笑道：「細觀盛肆，可謂精雅之極。聊買一壺，以消閒況。」於是斜倚朱欄，把杯徐酌。不多時，卻消盡了二壺。想起明珠未知何日方有，欲作一詩記懷，乃向白翁借取筆硯。book18.org
雲峰道：「想是相公要吟佳句了。」忙進以桐葉之箋，松煙之墨，筆既兔穎，而觀亦端溪。錢生暗暗讚賞，即濡毫揮成一絕雲。book18.org
詩曰：偶情松醪浣俗塵，翩翩裘馬伴遊人。book18.org
妝樓只盼明珠到，北海何須待化鯤。book18.org
白雲峰道：「相公正要青雲高步，為何反有『何須化鯤』之句？」book18.org
錢生注目直視道：「翁亦知詩者耶？」book18.org
白翁道：「老溪少時，頗解吟詠，近因年邁，筆硯遐疏矣。」book18.org
錢生口中雖應，而心實未信。將歸，留銀一錠，並作下次酒資。自此不時往來，與白翁漸漸契密，然亦未知錢生是五馬公子之猶子也。book18.org
鳴皋以生時時出遊，唯恐涉跡於平康巷陌，乃稍為拘禁，而問生道：「汝來許久，我因衙門事情旁午，未及詢汝，年將二十，亦曾托媒行配乎？」錢生答以尚未。公又謂生道：「金須鍛鍊，玉必琢磨，吾侄武庫雖充，亦不可久荒范耳，明秋又是文戰之期，倘能高捷棘闈，自然有女如玉。」錢生未敢語以明珠一事，唯頷之而已。book18.org
時值歲闌，朔風凜冽，淒雨時蒙，遂不及再詣白翁酒肆。不覺殘冬已過，人日俄臨。是日，鳴皋被四府請宴，錢生以衙齋闃寂，又悄悄步出林垧。向著壚頭剝啄數聲，雲峰久不出見。俄聞班竹簾內嬌嬌滴滴的聲兒，應道：「來了」。應聲未絕，氤氳香氣沁入鼻端。book18.org
正是：兩處牽情，已惹相思無數；那知二生石上，重尋一笑姻緣。要知端的，且俟下回次畢其說。 book18.org
第十回 詠雪詩當壚一笑 book18.org
詩曰：book18.org
雙袖蹁躚舞越羅，小娃十五解吳歌。book18.org
灑壚體說臨邛好，閶闔門前花柳多。book18.org
右《竹枝詞》book18.org
西子湖頭賣酒家，春風搖盪酒旗斜。book18.org
行人沽酒唱歌去，踏碎滿街山杏花。book18.org
（同前）book18.org
當日錢生自尋白雲峰閒話，不意娉婷裊娜，走出一位佳麗人來。錢生注目視之，神瑩秋水，態著朝雲，其他不能細數，只這秀髮堆鴉，金蓮一捻，便是魂銷。那女子啟一點未唇，露兩行玉齒，逡巡問道：「郎君是欲沽飲麼？」book18.org
錢生道：「非也，特來尋雲峰閒敘。敢問姐姐，還是白翁何人？」book18.org
那女子道：「雲峰，妾之家尊也。去冬有一位做那『偶倩松醪浣俗塵』之詩的，或是郎君否？」book18.org
錢生道：「此乃酒後俚言，何勞記憶。」女便問生姓氏，所習何業，錢生謬答道：「姓孫，到此貿易。」book18.org
隨問其青春幾許，那女子道：「虛度三五。」又問芳名，答道：「小字瑤枝。」book18.org
錢生又問道：「余自客歲，即向尊肆沽飲，往來匪朝夕矣，為何不見姐姐？」book18.org
瑤枝道：「因外大父有恙，過去相援耳。今日家君亦為探望而去，想必抵暮方回。」錢生又問室中更有何人，瑤枝道：「止有老母，近亦抱病伏枕。」book18.org
錢生雖與眤敘良久，然一片芳心自在友梅、夢珠，並非鍾情於瑤枝也。惟瑤枝獨欽羨生才。及生欲別，固留道：「尊寓在城，風寒路迂，請以屠蘇暖居凍足。」book18.org
錢生笑道：「鄙人愧無玉杵臼，姐姐乃欲啜我以瓊漿耶？」方舉杯欲飲，而彤雲聚起，天昏欲晚。素雪既零，淒風凜冽，未幾，推扉一望，大地悉成縞素。錢生倚楹而喟，若有憂色。book18.org
瑤枝道：「歸途既阻，妾家衾裯頗備，君何憂焉？」book18.org
錢生道：「室無男子，而小生徘徊不去，將無瓜李之嫌，以貽尊君見罪？」book18.org
瑤枝道：「無害也，老父龍鍾，諒不能冒雪而歸。」乃令小環煽紅爐火，與生擁爐而坐。book18.org
錢生道：「姐姐既知拙詠，必工染翰，可無佳作，以貽予懷？」瑤枝即為呵凍，和生前韻一絕。詩曰：每恨桃源閉綺塵，無端輕別有情人。book18.org
妾心只羨鴛鴦鳥，不敢投梭惱謝鯤。book18.org
錢生覽詩大笑道：「詩誠妙絕，但不知謝鯤是誰。」book18.org
瑤枝道：「遠則千里，邇則目前。苟有情種，妾便以終身許之矣。」book18.org
錢生道：「小生因是有情者，可惜遇卿晚耳。」瑤枝默然。錢生又道：「清坐寂寥，曷若以雪為題，聯吟一律，可乎？」book18.org
瑤枝道：「唯命。」book18.org
詩曰：碎剪冰綃片片春，（生）瑤台多少散花人。（瑤）剡溪夜棹逵堪訪，（生）瘐嶺寒葩色掩真。（瑤）十二珠簾非拌日，（生）三千銀島凈飛塵。（瑤）小橋漁笠渾如畫，（生）疑是南宮筆有神。（瑤）吟訖，瑤枝進門，侍奉湯藥。於是陰風淒淒，瞑色白合，銀釭既點，角枕橫施。瑤枝直待其母睡熟，方得步出中堂，見生向火而坐，急問道：「君怕寒耶？」即卸下綿半臂，與生禦寒。book18.org
錢生謝道：「偶爾相逢，姐姐便鍾情如此，使小生何福消受？」book18.org
瑤枝乃詰問道：「妾細哦君詩，並觀君言語動靜，的是名家仕胤，決非商賈中人也。願明以語我。」錢生笑而不言。book18.org
瑤枝道：「妾固知之矣。君必欲終秘耶？」錢生乃以實告，且囑其隱而弗泄。book18.org
瑤枝道：「君既宦家，必已問名貴族，但不知充下陳、備洒掃者，曾有幾人？」book18.org
錢生憮然道：「尚乏齊眉，何雲姬媵。」乃以夢珠小姐月下相會，及尋申屠丈求取明月珠一事，備陳顛末。瑤枝道：「細聽君言，則君與范小姐，均可謂有情人矣。第不知今後又遇一人焉，其有情亦如范小姐者，君肯以待范小姐之情以待其後見者乎？」book18.org
錢生道：「余情痴人也，每閱裨史，至君虞之負小玉，王生之負桂英，未嘗不掩卷三嘆，而尤其孤恩薄倖。然世上又有一等，入秦樓而竊玉，過芝館而迷香，情慾搖搖，而歆彼羨此者，則亦好色淫亂之徒耳，而非所謂深情之士也。若夫信誓旦旦，終始不渝，生而可以死、死而可以生者，方謂之有情耳。使余今而後，又遇有情如范小姐者，欲我舍范小姐而從彼，則吾不能，若欲以待范小姐之情以待之，則胡為而不然？」book18.org
瑤枝道：「妾聞待媒而嫁者，正也；擇美而從者，權也。竊觀郎君，器宇不凡，溫然玉潤，誠騷雅之領袖、士林之翹楚也，故一睹丰儀，志念遂決。君雖無援琴之挑，妾實有炫玉之意，願獲託身姬侍，又未卜君子肯分涓埃之情、少及於濯浣之賤乎？」book18.org
錢生暗思：梅山老人曾許我以三位妻小，雖友梅、夢珠，會合無期，然盟言已訂，或者第三室之緣，其在斯乎？乃欣然許諾。瑤枝即求設誓，錢生乃誓道：「生則同衾，死則同穴，泰山如礪，心炳日月。」誓畢，漏下已三鼓矣。book18.org
燈火之下，細睹瑤枝，皓齒明眸，愈覺艷麗。乃笑道：「盟既訂矣，良宵難過，請坐何為？」book18.org
瑤枝正色道：「妾之所以午夜會君者，誠為百年之事也。今既蒙金諾，薦枕有日，雖鄙陋之軀，不足珍愛，然私皆萱幃以圖苟合，則妾亦淫蕩之人耳，君何取焉？」book18.org
錢生道：「卿言是也，我雖熱中，姑忍制以待合卺耳。」book18.org
直至雞鳴而息，終不及於亂。book18.org
黎明雪霽，錢生賦詩為別。詩曰：book18.org
邂逅相逢即誓盟，何須跨鶴入瑤京。book18.org
黃河莫道深無底，未及卿卿一片情。book18.org
瑤枝亦次韻以答生。詩曰：book18.org
休忘雪夜訂姻盟，作速觀光上玉京。book18.org
今後馬嘶門外路，凝妝終日盼多情。book18.org
吟訖，遂殷勤各道珍重而別。book18.org
錢生進行，錢公慍容詰問，乃謬以尋謁申屠丈求珠為辭。鳴皋驚道：「那申屠丈乃江湖仙俠，我雖聞其名，而未見其人，子何從而識面？又何因而求珠耶？」book18.org
錢生備告以姻親一事。鳴皋道：「昔日裴航，得玉杵臼以聘雲英，至今述異者以為美談。今吾侄亦欲尋明月珠，以求范氏，倘婚姻果遂，異日風流場中，又添一段佳話矣。但申屠丈既又許汝，只須靜以俟之，又何必棲棲然，而空騖於外哉！」book18.org
錢生退至側邊書室，思念瑤枝，作小詞以述其事雲。詩曰：有女艷當壚，疑是來姑射。十五正芳年，一幅春風畫。不必奏求凰，便許終身嫁。此後問相思，又在青簾下。book18.org
右調《生查子》book18.org
錢生又見齋前梅花盛開，以懷友梅，作詩一絕。詩曰：曾記芳名是友梅，梅花獨向郡齋開。book18.org
朝雲暮雨知何處，不入羅浮夢裡來。book18.org
過了數日，鳴皋坐堂將退，忽見皂快稟稱，有一申屠丈要見老爺。鳴皋慌忙請入後堂，掩門相見。又喚錢生出，會畢，申屠丈便向袖中取出明珠付生道：「俺自郎君見托，直踰嶺海，尋見賈舶，以三十萬緡購得此珠，雖淹滯十旬，幸不辱使命。在郎姻事可諧，而某報郎之心亦盡矣。」原來珠踰徑寸，光明圓潔，若黑夜放在室中，則一室皆明。或惠王所云「照秉」，季倫角以代燭，皆是物也。book18.org
錢生捧珠踴躍，再拜而謝道：「萍水相逢，過叨恩渥，既起之於垂殞，又錫之以奇珍，銘骨鏤心，感何可既。」book18.org
申屠丈又囑生道：「室家之事，因當勉圖，此外或遇閒花野草，亦須屏卻淫邪，以存陰隲，庶幾功名可成，而遐齡可保。郎宜珍重，俺從此別矣。」book18.org
鳴皋與生牽袂懇留，申屠丈執意要行。錢生欷欷道：「此別之後，不知何時再會？」申屠丈道：「後會無期，難以輕約。或子便鴻，當稍附一信耳。」言論，飄然策蹇而去。book18.org
錢生即於次日黎明，辭別叔父，帶了紫蕭，回詣金陵。鳴皋亦遣人護送，並修書一封，問候范公，為生中說親事。錢生一到白下，即入城先訪許翔卿。許家回說舊冬已到北京去了。錢生便由大街趨往范宅，但見門外悄無一人，門上封皮緊鎖。錢生茫然不解其故，遍處尋問，方遇一老蒼頭，蒼頭泣道：「家老爺不知為著何事，忽被聖上拿門，去年十月間已為錦衣衛校尉拘往長安去了。」book18.org
錢生又問：「夫人、小姐今在何處？」book18.org
蒼頭道：「當老爺臨去那一晚，夫人、小姐即隨著小相公出城，今亦不知去向。」book18.org
錢生聽見，旁徨不寧，悽然欲泣，乃謂紫蕭道：「我只道有了明珠，則姻期可以唾手。誰知又遭此變，如何是好？」book18.org
紫蕭道：「既范爺有了這件奇禍，即尋見了夫人小姐，恐亦無濟於事。不如原到東昌，再為商議。」book18.org
錢生曰：「汝言最是。」遂連夜出城，向客店中安歇一宵，次日五鼓起身就路，不則一日，又到了東昌。book18.org
鳴皋見生，驚問道：「吾侄去而復回，莫非親事不諧麼？」book18.org
錢生說出范公被逮之事，鳴皋大駭道：「闇老已謝歸林下，那當事者猶放他不過，必欲羅織以罪，真可為寒心矣。故仕宦之險，昔人喻以泛海，信不虛也。但吾侄姻事，將欲如何？」book18.org
錢生道：「姻事且不須提起，竊料范年伯此去，輕則貶竄遐陬，重則竟有滅身之禍。愚侄放心不下，欲到京師，探聽消息，不知叔父以為可否？」book18.org
鳴皋道：「今日正是小人世界，子去探問，恐或被人偵知，不唯無益於公，抑且惹禍於己。況今科試在邇，我正欲為汝斡旋前程，以向秋闈鏖戰。若到北都，豈不誤了科場大事？依叔愚見，還是不去罷。」book18.org
錢生道：「不然，平居無事，則依附門牆。一朝有患，即掉首不顧，此乃小人澆薄之態耳，侄豈肯效之？況范年伯青眼盼睞，既已骨肉我矣，今日到京一望，亦情理所不能已者。且不肖此去，自當小心在意，決不惹禍，以貽叔父之憂。」book18.org
鳴皋躊躕半晌道：「汝既要去，我即著人，為汝納了北監，以便在彼應試。須念三年辛苦，聞在寓中，再把經文用心細繹。倘遇朱衣暗點，豈唯爾叔之喜，庶不孤爾母倚閶之望耳。」book18.org
於是擇吉日起程，鳴皋置酒餞別，臨岐再三囑咐：「前途謹慎。」又作詩為贈，有「不獨秋風聆鶚薦，馬蹄並望探花歸」之句。錢生俯首受教，揮淚而行，因期促意忙，不及向白翁一晤。將抵部門，已四月中矣。book18.org
畢竟是皇都地面，風景繁妍，有多少劍履簪纓、嗚珂于丹陛；雕鞍紺幰，擊殼於通衢。以至龍樓鳳闕之崇華，四海九州之客旅。有先賢《長安春望》詩為證。book18.org
詩曰：南山晴望郁嵯峨，上路春香玉輦過。book18.org
天近帝城雙關迥，日臨仙仗五雲多。book18.org
鶯聲盡入新豐村，柳色遙分太液波。book18.org
漢主離宮三十六，樓台處處起笙歌。book18.org
錢生到京，尋一寓所，在國子監之左。其居亭主姓王，號季文，原籍姑蘇，以刀筆為生涯，蓋訟師也。有女蕙姑，年已二十有五，雖曾受聘，尚未于歸。生以桑梓之宜，且便於進監，故借寓焉。book18.org
此時王太常已起服進朝，連升二級，除授吏部左侍郎之職，錢生慮其猶宿舊憾，故從母姓，而改諱為芳。自有鳴皋遣來之仆，投遞文書，照例納監，不必細談。book18.org
生以鞍馬勞憊，在寓靜養數日，方到刑、兵二部打探范公消息。忽於中途湊巧遇著賈文華，便邀入酒樓敘晤。文華道：「台下進京，必有貴務。」book18.org
錢生道：「不為別事。只因金陵敝年伯，奉旨欽提，特來探候。」book18.org
文華道：「若尊駕蚤到半月，便得相會，今范公已出京去了。」book18.org
錢生道：「賈兄既知敝年伯出京消息，必知所以得禍之由了，願乞賜聞始末。」book18.org
文華乃附耳謂生道：「只因范公有一小姐，新吏部王爺欲與聯姻，范公執拗不允，故王吏部致書裴爺，求他尋計中傷，不料裴爺正怪范公冷落，故假旨逮了進京。初意不過但恐嚇他一番，使他驚懼，從了王太常的婚姻，便放耳，不料范公為人耿直，寧死不從。欲要重處他，又因他在開封做太守，清廉有名，故但謫到塞外去了。」錢生聽了，不勝嗟嘆。book18.org
文華飲罷，因有事別去。錢生悵然，回到寓所，毫無外事，每日只是閉戶溫習經史，以圖上進。但客窗誦讀殊覺寂寥，有詩細詠之道：枕疊殘書床繫繩，照人無焰是孤燈。book18.org
縱然異日青雲客，此際淒涼不啻憎。book18.org
卻說王季文的女兒蕙姑，因夫家無力未娶，琴瑟衍期，標梅失望，未免花朝月夕，對景生情。又見錢生少年風雅，愈覺動心。又聽見他夜夜誦讀，如鶴唳、如蛩吟，聲聲感人肺腑。這一夜按納不住，乘人睡熟，竟悄悄走至窗下竊聽。欲推門而入，門是關的，只得輕輕扣響，錢生聽了，忙掩卷問誰，卻又寂然。未幾，將欲展卷，又聞扣響如前。生平素畏鬼，亦呼紫蕭，而紫蕭已垂頭熟睡，乃執燈自起啟扉，只見蕙姑靜立於扉外。驚避進房，蕙姑亦尾後而入。book18.org
錢生愕然道：「小娘子寅夜至此，有何見諭？」book18.org
蕙姑道：「聞君靜夜讀書，特來作伴耳。」book18.org
錢生道：「小生自有聖賢為伴，請即進內，男女之間，嫌疑不便。」book18.org
蕙姑剔了燈煤，翻弄書帙，含笑而問道：「君乃風流名士，曾閱《西廂記》否？」book18.org
錢生正容道：「此乃艷曲淫詞，豈入我輩之目？」book18.org
蕙站又雜以諧謔，多方誘生，而生終不能動。乃雙臉暈紅，含慍而退。book18.org
自後錢生防避甚密。一日與王季文閒話，偶及蕙姑親事，姑知其婿文長儒，乃順天府學，一貧如洗，不克餬口。錢生以叔鳴皋所付囊資有餘，且憐蕙姑之情，乃呼長儒，以五十金贈之。book18.org
無何已是八月初旬，錢生因試期已迫，謐慮凝神，擬經書題七個，做成七篇。及入場，四書題悉如所擬，唯經題稍異耳。以後二三場，俱一揮而就，文藻燁然，若有神助。及揭曉，中在前列。book18.org
鹿鳴宴畢，謝過座主房師，收拾行李，將欲南轅。適值鳴皋遣人以書付生。生啟緘視云：閱鄉書，知侄果已奪標，使我老懷浣慰。此後更宜著鞭，把長安花一朝看盡，而錦里言旋，一副爾倦倦叔之望，尤為至快也。我老矣，將營糟丘，投簪而隱，爾弟豚犬，不足為言，所以紹青氈而有高門之慶者，獨在汝耳。時屆歲寒，燕山雪花如斗，唯侄加餐自慎為囑。外寄小菜數種，銀若干，以為汝旦夕薪水之費。須逐件檢入。book18.org
錢生得書，行蹤遂止，然心中怏怏，一片相思愈深幾倍矣。欲知春試如何，下回便見。 book18.org
第十一回 因賽神計劫蘭閨秀 book18.org
詩曰：book18.org
南方淫祀古風俗，楚媼解唱迎神曲。book18.org
鏘鏘銅鼓蘆葉深，寂寂瓊筵江水綠。book18.org
雨邊風清洲渚閒，椒漿醉盡神欲還。book18.org
帝女凌空下湘岸，番君隔浦向堯山。book18.org
日隱回塘猶自舞，一分門依倚神之枯。book18.org
韓康靈藥不復求，扁鵲醫方曾莫睹。book18.org
逐客臨江空自悲，月明流水天已時。book18.org
聽此迎神送神曲，攜觴欲吊屈原祠。book18.org
右《夜聞賽神因題即事》，唐李嘉佑作。book18.org
卻說錢老夫人，自從生往白下，即備重禮，酬謝了崔、李、陸三子，又托崔子文置灑虎丘，以答報那勸公呈的合學朋友。既而崔、李俱到外郡遊學，唯陸希雲不時到門訊候。老夫人膝下淒涼，少不得心中牽繫，俱不必細說。book18.org
且談秋煙姐，既切離思，又因懷娠，所以精神倦憊，情緒全無。聞啼鳥以驚心，愁眉常攢；睹花枝而增慨，涕淚時流。唯有繡琴，十分中意，往往微言帶謔，冷笑含譏。秋煙每不能時，亦以惡語相加，二人因而成隙。每一日早起，以人參湯進於夫人，夫人看見淚痕瑩頰，細為詰問，秋煙遂把他事抵飾。book18.org
繡琴知之，乃譖於夫人道：「向見秋煙與某童戲於廂房，前曉又見秋煙潛入錢吉房中，逾時而出。」夫人聞而稍有疑意。book18.org
又一日，秋煙要買繡線，尋見錢吉，持錢付與，因而閒話片晌。繡琴又以告夫人。夫人治家嚴肅，雖婢女，不容少有邪私，於是深信繡琴，而欲覓配以嫁秋煙。無何，乳腹漸高，夫人乃大怒，將呼杖而撻之。秋煙料難隱匿，以生所題羅帕詩奉進，夫人細玩，詩意清新，而筆跡可驗，即回嗔作喜道：「既有此事，汝何不早言，若幸舉一男，亦一快也。」於是恩寵日隆，女紅盡輳繡琴愈嫉焉，乃與桂子密謀傾擠，乘間竊其汗巾一條，置於錢吉枕底。吉妻見之，疑與秋煙有私，與吉爭鬧，而以汗巾訴於夫人。及呼秋煙審訊，秋煙茫然無以自明。book18.org
夫人大怒道：「汝與賤奴通姦，輒敢汙衊爾主。」遂以荊條撻之數十，即時祛出錢吉，而買藥墮胎。欲藥三劑，胎竟不下，於是褫去衣裙，每日蓬首跌足，供役廚房，兼又捶詈兼至。自此秋煙之苦，殆不可勝言矣。book18.org
至冬，將欲臨蓐，繡琴與夫人計議，俟其生下，即當淹溺。夫人又托梅三姐，尋配以出之。忽錢貞報進：「南京范夫人、小姐與小相公俱到。」book18.org
夫人驚喜出迎，范夫人肩輿陸續而至。相見畢，彼此各敘間闊之情，一一問安。次及范公，范夫人泫然泣下，便訴出奸人傾陷，被朝廷提問一事。小姐觸著愁腸，掩面而泣。老夫人亦不勝傷感，次後問生何在。book18.org
范夫人道：「賢郎在被難之前，已往山東省叔矣。」老夫人心下始安，治灑款待，雖殷殷勸慰，范夫人、小姐，終席不舉一觴，止啜薄糜而已。book18.org
范斐既已安頓家小，即往京師探望，辭別而去。范夫人偶見秋煙腹中懷孕，而因悴可憐，心頗疑之，因以訊夫人。夫人道：「言亦可丑，彼與狡童私媾，今將臨月耳。」隨喚秋煙，又羞辱了一常且說夢珠小姐，自公被逮之後，時刻悲思，寢食俱廢，每夕焚香籲天，願得聖恩寬宥。范夫人雖十分憂鬱，唯恐苦傷小姐，時時安慰，其如玉慘花愁，終不能少解。嘗作《憶父》詩云。詩曰：天恩何日釋南冠，歸雁雖多信尚寒。book18.org
讀罷《離騷》重拭目，白云何處是長安。book18.org
珠娘以夜長難寐，獨於燈下觀書，耳中忽聞嗚嗚咽咽，婉轉悲啼，聲甚淒楚。訊之，乃秋煙也。咽然道：「我有天大憂愁，只得含悲忍泣，爾乃自罹其苦，胡為徹夜號嘆乎？」book18.org
秋煙推扉而進，淚流滿面，終泣而對道：「奴有一腔苦衷，無可告訴，今天幸軒車遠至，願得少披肝膈，不識小姐亦肯垂聽乎？」book18.org
珠娘道：「我本愁人，今見爾貌楚言哀，使我殊為悲感，有何冤抑，不妨語我。」秋煙遂以錢生私昵之情，及臨別留詩。繡琴嫉譖之事，委曲敘畢，因泣道：「奴之一身不足惜，所恨讒言蔽明，心事莫白，以主人之胤，而為淫媾之私，倘蒙小姐肯賜片言，以白其誣，死且不朽。」珠娘聽知孕從生有，便懷憫愛之念。book18.org
次日進見夫人，力為辯悉，夫人道：「小姐不可信那花言佞口，我思之審矣，彼先與賤奴通姦有孕，唯恐事泄，乃私主以藉口，故詩雖真而情則謬也。」小姐又反覆言之，夫人終不能信，但含笑而已。book18.org
既而繡琴又與桂子有隙，曆數其短，以告夫人。桂子聞而大怒，始以謀竊汗巾及偷出減妝內銀花數事，一一陳訴。夫人嚴為鞫究，桂子之過是虛，而繡琴之事卻實，深悔誤信其言，呼秋煙而撫慰之道：「我屈汝，我屈汝。」即以繡琴發在梅三姐家。適有維揚客人，願出三十金，買以為妾，梅三姐匿其半價，而以十五金，請命於夫人，夫人深恨之，不考其人之清濁，欣然依允。book18.org
未幾，秋煙獲生一子，試其啼聲呱呱，卜為英物，老夫人大喜，以生諱蘭，而古有「何物老嫗，生此寧馨兒」之語，遂命名曰寧馨。少不得三朝彌月，自有親鄰慶賀，俱不及細敘。老夫人以小姐前為秋煙屢白其誣，至是繡琴事敗，深服其智識過人。又嘗於鏡奩內，得所作《憶父》一詩，詞意酸楚，感而墜泣，因嘆道：「嬉笑之怒，甚於裂眥；長歌之悲，過於慟哭。此語信然。」遂有為生納聘之意，而難於啟齒，私訊紅蕖，紅蕖述范公臨行之語以對，夫人大喜，自後待小姐之意，愈為恩密焉。book18.org
光陰荏苒，不覺冬去春殘，倏爾又逢仲夏。范斐自塞上遣人回報，始知公已遣謫孤山。范夫人心中稍慰。唯珠娘既有瞻父之孝思，復以錢生杳無歸信，怨紅愁綠，臻首時顰，待月迎風，愁城愈固，雖在喧譁笑語之下，不無咨嗟嘆息之聲。是以刺繡心灰，絲桐譜冷，時時托諸吟詠，以自遣其愁況雲。book18.org
《春日曉起紅蕖促看海棠因書即事》book18.org
詩曰：香閨曉日上窗紗，懶向妝檯理鬢鴉。book18.org
侍女不知心上恨，幾回催看海棠花。book18.org
《暮春詠懷》book18.org
冉冉朝煙溜碧蘿，啼鶯聲老奈愁何。book18.org
憑欄悵望家千里，照鏡慵梳發一窩。book18.org
風拂檐鈴催夢去，蝶隨柳絮繞簾過。book18.org
可憐滿徑殘紅片，不及羅衫淚點多。book18.org
因秋煙之事，慮生在外，又以花柳牽情，嘗試一絕雲。詩曰：成陰綠樹亂煙飄，紫燕雖歸信物□。book18.org
只怕春心渾未定，更隨明月聽吹蕭。book18.org
其詩連篇累帙，不能盡載，茲益選志一二，以見其愁怨恨聊之意焉。book18.org
且說老夫人以槐黃時近，科舉秀才，紛紛的俱向白門應戰，不知生進得場否，心下不勝憂慮。忽一夜，夢見中丞公笑容滿面，握手而言道：「吾兒鄉闈奏捷，當在丙子。那業師鄭文錦，原註定今科中式，只因文錦做了幾件虧心喪行之事，已把姓名褫革。吾兒在燕京旅邸，能拒絕蕙姑，不淫閨女，上帝以其操行清嚴，增壽一紀，又拔在今科連中，故特來與夫人報喜。」言未絕，但聞竹蕭細樂，一片喧沸，夫人因以問公，公道：「此正蕊珠放榜耳。」book18.org
夫人道：「相公誤矣，今方七月，秀才尚未入場，怎去放榜？」book18.org
公笑道：「夫人有所未知，人間揭曉，須俟八月下旬；至於天上，只在七月望後，便把應中俊英姓名俱已填定矣。」book18.org
夫人再欲訴敘衷懷，卻被樹枝一絆，忽然驚醒。夢中之言，一句不忘，只以錢生該在南場赴試。為何反在北京，猜疑不決。book18.org
曉起，以告范夫人。范夫人道：「賢郎君掞藻摛葩，才高八斗，今秋奏捷，不察可知，致使夫人得此奇夢，先為之兆耳。」book18.org
俄而三場考過，又早放榜之期，只見江上黃旗飛報崔李二生，俱獲捷了。同社中，唯陸希雲三報已捷。夫人望至月初，喟然嘆道：「我兒竟在孫山之外矣」。book18.org
蓋生雖在北場中選，只因鳴皋為生納監，注了金陵祖籍，又把姓名改了魏芳，故報捷的只到東昌任上，兼往金陵舊宅。直到十月中，鳴皋方有書至，說生已在北闈中式，夫人大喜道：「曩夕之夢，信不謬矣。」book18.org
范夫人、小姐，俱捧觴稱賀。秋煙聞了喜信，滿懷欣悅，不言可知。錢貞便欲豎立旗竿，夫人止住道：「偶爾僥倖，為什麼驚天動地？且待春闈及第，豎亦未遲。」又有幾個靠勢家人，概不收納。book18.org
既而陸希雲公車北上，老夫人饋送贐儀，並修書寄生不提。book18.org
且說鄭心如自謗生之後，崔子文訴向同社，將欲群聲其罪。又被李若虛當面唾罵了幾番，心如恐失體面，只得走出朋友，向崔、李懇息，又請各家，肉袒致謝，其事方寢。只因此名一播，那姑蘇仕宦，悉知其奸險異常，再有誰人請薦？心如自覺無顏，避到臨安暫祝恰好遇著在城鄉宦，有胡御史者，延請西席。book18.org
那御史是誰？即憨公子胡伯雅之父也，現任副都御史，告病在鄉，因憨公子目不辨丁，要請名師指教。鄭心如訪知這個機會，即央門客常不欺薦引，且許以厚謝，不欺便力薦心如，心如又謄出幾篇窗稿，具名拜謁。book18.org
胡御史把文章細觀，擊節讚賞道：「清新藻麗，必中之才也。」因此館事一言而妥。心如既進館中，援取憨公子之性，每日功課；並不講書做文，只談論些閒經賭訣，以至閨閫鄙褻之事。及在胡御史面前，則又極口贊道：「令郎公子，虧其指授窾竅，近來文字，氣已食牛矣」。兼以脅肩諂笑，慣會趨迎，故不但憨公子日漸投機，而胡御史亦破格相款。book18.org
自開絳帳，瞬息三載，其年暮春，胡御史起官北上，憨公子要到虎丘遊玩，同了心如、不期，隨即買舟至蘇，在虎丘寺內假一僧寮作寓。於時蘇人游虎丘者，往來紛錯如織，上自衣冠士女，下至蔀屋裙敘，莫不靚妝麗服，連臂而至。真是歌吹為風，粉汗為雨，羅紈之盛，多於江畔之柳，可謂艷冶極矣。所以憨公子縱目騁懷，十分得意。每日與心如、不欺觀看女客，看後則又數青論白，較其妍媸。至夜則飲酒啖肉，期於醉飽而已，究其胸中，不知山水為何物耳。book18.org
忽一日，有樓船艤岸，前艙靠窗，站著艷婢四五，□輕搖紈扇，或笑指岸花，紛紛的嬌聲婉語。心如挽了憨公子之手，趨前指看道：「此船必有麗人矣。」俄而群婢，先擁著兩位老者登岸，姿容俱極清雅。次有一個女子，年可二十，輕煙淡月，真所謂畫中人也。你道此舡果是誰宦宅眷？原來即是錢老夫人。因范夫人、小姐思憶范公，故特置酒船中，與他解悶，那賣花婦梅三姐，亦與偕來。book18.org
憨公子指手畫腳，正欲往來挨看，因是日遊人太多，夫人、小姐隨即下舡而去。憨公子立在水涯，凝眸遙睇，直待那畫舡去久，方回寓中，大聲道：「我今日害了相思病也。」book18.org
因閉目靜想了一會，不住點頭道：「我得之矣！我得之矣！」book18.org
原來憨公子，人雖鄙陋，那眼睛卻有高低，乃向心如道：「適見樓舡中那個女子，果是觀音出世，怎能設一計兒，向銷金帳里，取其一樂。先生既是蘇人，必然知其姓氏。」book18.org
心如道：「在城宦族頗多，何由認識。若要訪問，則亦易耳。」憨公子又問所以訪識之由，心如道：「頃甩賣花婦梅三姐亦在舡中，只須明日喚來一問，則此女之姓氏可知矣。」憨公子大喜。book18.org
次日尋一識熟梅三姐者，托彼相喚。有頃，梅三姐來，心如便問：「日昨那一位年少而美麗者，可是誰宦之女？」book18.org
梅三姐道：「乃是金陵范夫人的小姐，向來僑居錢宅，年方十九，名喚夢珠。」book18.org
心如道：「原來是范闇然的女兒。此位是杭州胡大爺；因見了范小姐的美貌，十分愛羨，故特請爾相商，不知爾能出一奇謀，使胡大爺得近嫦娥否？」book18.org
梅三姐搖首曰：「那范夫人操凜冰霜，治家清肅，范小姐又端莊靜一，尋常不肯輕易一笑，昨日因錢夫人力勸，偶爾一游。料想重門深閉，言不及外，雖有良、平，無所用其智耳。」憨公子聽說，悶悶不怡，以手摩腹繞廊而走。心如道：「重賞之下，必有勇夫。公子既圖好事，何不先送酬金？」book18.org
憨公子忙取出五兩一錠送與梅三姐，梅三姐推卻道：「無功可居，何敢受賜？」口中雖說，然見了一錠紋銀，未免心動，便又轉口道：「銀雖權領，不知尊意必欲如何？」book18.org
心如道：「我聞牽引幽期，必須投其所好。故慕利者，可餌之以珠玉；懷春者，可誘之以風情，今范氏子生於宦族，則非財貨可邀。性既端貞，亦非淫邪可入，只須三姐早晚往覘，俟彼稍有動靜，便來回復，那時我自有計。」梅三姐欣然領諾而去。book18.org
俄而四月已盡，將屆端陽，梅三姐杳然無信，憨公子不勝焦躁。忽一日將暮，聞扣門甚急，急忙開視，則梅三姐也。訊以所託若何，梅三姐道：「莫訝久無回報，只因彼略無動靜耳。近錢老夫人以城居暑熱，特邀范夫人母子移住尹山園房，日昨妾往訊候，值范夫人有恙，卜於巫者，巫者云：『必於十八日，賽於五郎，方愈。』有此一事，特來回達。」book18.org
心如大喜道：「果如爾言，那范小姐在我掌握之中矣。」憨公子忙問計將安出。心如道：「彼既事神，我即假神以惑之。那尹山乃郊曠之地，而賽神必至於夜，更煩梅三姐假以探疾，先至其家。我這裡只用數人，俱以殊墨塗面，選一身長而力巨的，衣以緋袍，扮如五郎模樣，將至黃昏時分，潛匿園中。當迎神之際，鈴角既喧，人又散亂，此時梅三姐暗中潛出，關會小姐所在，衣緋的排閥直進，背負而走。彼即知之而不敢追，即追矣，見此神形鬼狀，必不敢近。我這裡預先收拾行李，覓一快船泊岸，俟小姐一到，連夜開船，載至秀州，又於鴛湖左近，賃一所園房住下，直待范氏心諧意允，然後攜返臨安。人問時，詒以姑蘇娶來之妾，豈非神鬼莫測，而且易於反手，此計何如？」book18.org
憨公子聽罷，哈哈大笑道：「妙計！妙計！」原來蘇俗祀神最以賢聖為重，相傳五月十八，乃其生日。其賽也，必用饅頭，及三牲蔬果之物，巫者唱誦神歌，一人發喉，數人和之，其聲嘔啞可聽。及至杯酒屢進，則又搖枝吹笛，與作樂相似。蓋其風俗然也。book18.org
梅三姐既受約而去，又托常不欺先經嘉興尋寓，其餘自有跟隨僮僕，依計而行，不必細話。book18.org
且說老夫人的別墅，在盤門之外，離尹山猶隔數里，其園雖不十分寬敞，也有四房繡闥，竹樹亭池，詢為避暑之所。那范夫人因冒風邪，染成一疾，老夫人平素佞鬼，便令巫者卜之。巫者附會其說，以為觸犯神怒，必須虔誠禱禳，不然，疾未能已也。卜未幾而疾瘳，愈信神祜之力。於是廣備醴牢，至十八夜，巫者登場，持鈴而謳，小姐焚香於庭，二夫人自在前廡閒話。其餘僕從，俱繞場而觀。book18.org
此時憨公子所遣之人，已撬開園扉，分匿林蔭，手持瓦礫，向空亂撒。眾人驚喊道：「有鬼！有鬼！」巫者亦戰慄不寧。俄而衣緋者，暗與梅三姐關會，直趨中庭，背負小姐而走。諸匿者，或作鬼號，或拋泥礫，披髮執仗，隨後而趨。所以小姐雖極叫呼，而僮僕等，俱股慄心悸，不敢向前。及紅蕖飛報夫人拘喚眾人追趕，而珠娘已載入舟中，峭帆風迅，去之久矣。book18.org
憨公子因以心如所囑，不可造次，遂獨放小姐於中艙，自與心如坐於艙首。珠娘惶駭不測，將欲赴水，怎奈防守甚多。是夜風便，黎明即抵南湖。book18.org
時常不欺已賃下陶宦的園房一所。那管園馮二，只有夫婦兩個，年將五十，俱是揚州人氏。憨公子忙央馮嫗扶起珠娘，已哭得眼皮紅腫，喉干聲啞。憨公子乃同心如道：「後或小姐不肯順從，教我如何答話，如何勸諭？」心如便教以如此如此。憨公子方才進前相見，珠娘叱之道：「汝等劫我至此，意欲何為？」book18.org
憨公子道：「特慕小姐丰姿，願為夫婦耳。」book18.org
珠娘大怒道：「我乃宦家之女，豈與爾等鼠狗為匹！我頭可斷，我身必不能污也。」book18.org
憨公子道：「我乃杭州胡伯雅尚書之孫，御史之子也，不為辱沒了小姐。」book18.org
珠娘厲聲道：「卻不道使君有婦，羅敷有夫？爾父爾祖既為顯官，爾乃作此盜賊伎倆，真犬豬也！」book18.org
憨公子道：「汝已在我彀中，若不從順，只怕插翅難飛，徒自苦耳。」book18.org
珠娘低頭暗忖了一會，便笑道：「爾既要為夫婦，妾亦不能違逆，但爾我俱是名家子女，豈可草草苟合，必須置辦香燭，喚一儐相，成了合卺之儀，方協于飛之願。不然，妾寧死不從耳。」book18.org
憨公子大喜，忙與心如說知，遣人置備各色，珠娘又以發亂，催取梳具，及捧進梳匣，內有裁爪利刀，珠娘回顧無人，淚流滿頰，低低嘆道：「我亦不難一死，只可恨錢郎盟約成虛，父母勤勞未報。罷罷！若再遲延，必遭奸賊之辱，我寧作貞魂，游於地下耳。」乃取刀向頸一刺，血濺如流，登時身仆，憨公子已令人點香燃燭，進內催喚，只見珠娘刎死在地，睕而笑道：「痴人！痴人！把性命如此輕賤耶？」趨告心如。book18.org
心如大驚，急向房中看驗是實，乃道：「三十六著，走為上著。」遂與憨公子開了側門，驚竄逃走。book18.org
管園馮二喚到儐相，等候多時，自往裡邊呼問，行李雖在，悄無聲息，掀開竹簾，忽見珠娘橫仆於地，急忙走出園扉，四野尋望，杳無一個人影，跌腳叫苦道：「這場橫禍，怎了！怎了！」book18.org
正在憂慌，剛值常不欺走到，馮二一把扭住道：「是爾借房，今又殺人在此，爾須償命」！常不欺愕然不辨其故，被馮二扯進房中，指著珠娘道：「你瞧，你瞧！」嚇得不欺冷汗淋身，半晌不能開口，低頭呆著。book18.org
忽聞珠娘喉中哽咽有聲，以手撫額，猶覺溫暖，忙與馮嫗扶起在榻，以湯灌下，須臾甦醒。原來小姐力弱，外邊皮肉雖傷，不曾損內也，是命不該絕。常不欺被馮二羈住不放，只得延醫調治，將及半月，漸漸平愈。珠娘始以不欺等假鬼行劫訴與馮嫗，因懇求道：「若得賢夫婦送返姑蘇，當以金帛重謝。」book18.org
馮二夫婦始初道是憨公子所娶之妾，至是方知搶劫來的，便假意要將不欺送官究治，不欺慌了，連夜遁去。要知馮二肯送歸小姐否，且聽下回再表。book18.org