【竊國宮闈—蝕骨媚毒】（103-104）book18.org
作者：菲娜妲book18.org
第一百零三章 請旨皇帝 夏侯喪禮book18.org
清晨的柔儀殿還籠在一層淺淡的晨霧裡。book18.org
紅雲般火紅的絲綢織物鋪滿地面，像一片被晨光浸透的霞海。那是慕容飛燕最喜歡的顏色，也是她最喜歡的裝束。柔儀殿里處處透著她的性情，熱烈、驕傲、明艷，連垂落的紗帳都不像尋常宮妃那般柔婉，而是帶著一種灼目的張揚。book18.org
鳳榻上，卓凡睜開眼時，眸中還帶著一點剛睡醒的迷茫。book18.org
他很快清醒過來，低頭看了看懷裡的人。book18.org
慕容飛燕正依偎在他胸前，睡得很沉。醒著時的她肆意張揚，事事不肯落於人後，連親昵時也帶著一種不肯服輸的驕傲。可睡著後的她，卻像一隻缺乏安全感的小貓，整個人貼在卓凡身側，雙手緊緊攬著他的腰，臉埋在他懷裡，呼吸平穩又柔軟。book18.org
床榻旁邊，丫鬟環兒靠著床板坐在地上睡著了。她身上披著一件薄毯，髮髻微亂，臉頰還帶著倦意。昨夜她也陪侍了許久，也得到了相應的賞賜，只是身份低微，沒資格上榻安寢，只能守在一旁。book18.org
卓凡動作很輕地從慕容飛燕懷裡抽身。book18.org
慕容飛燕似乎感受到了懷裡的空落，眉心微微蹙了一下，手指下意識地抓了抓錦被。卓凡停了片刻，等她重新安穩下來，才緩緩起身。book18.org
殿外天色剛蒙蒙亮，宮人尚未大規模走動，只有遠處幾盞宮燈還亮著，映得廊柱上的金漆泛著冷光。book18.org
卓凡迅速收拾好自己，又回到榻邊，俯身在慕容飛燕臉頰上輕輕親了一下。book18.org
慕容飛燕沒有睜眼，只是唇角極輕地動了動。book18.org
卓凡又走到床邊，抬手摸了摸環兒的頭。環兒迷迷糊糊地動了一下，卻沒醒來，只是把薄毯往身上攏了攏。book18.org
等卓凡轉身離開後，鳳榻上的慕容飛燕才悄悄睜開眼。book18.org
她望著卓凡離去的背影，眼中沒有平日那種鋒芒逼人的氣勢，只有一點藏不住的滿足和依戀。直到那道身影消失在殿門之外，她才重新閉上眼，唇邊漾開一絲明艷又安穩的笑。book18.org
垂拱殿內，趙恆已經起身。book18.org
這位大炎皇帝坐在御案之後，身上只穿著一件常服，神色比朝會時鬆弛許多。案上擺著幾份摺子，一盞溫茶，還有一隻剛剛打開的沉香木匣。book18.org
卓凡入殿行禮後，趙恆抬了抬手：「免禮。柔儀殿出來的？」book18.org
卓凡神色如常：「是。」book18.org
趙恆看了他一眼，笑意淡淡：「飛燕脾氣大，難得有人能讓她安穩些。」book18.org
卓凡沒有接這句，只將話題拉回正事：「臣今日前來，是為夏侯端一事。」book18.org
趙恆眉心微動：「人死了？」book18.org
「死了。」卓凡回答得很平靜，「死因可以定為縱慾過度，又私服虎狼藥，氣血逆亂而亡。太醫院那邊若能統一口徑，後續便不會留下太多可查之處。」book18.org
趙恆沒有立刻說話，只是端起茶盞，輕輕吹開茶麵熱氣。book18.org
卓凡繼續道：「臣在夏侯端身上做了一個局。他此人風流成性，紅顏知己遍布京城各行各業，從商號、書局、織造、藥鋪，到戲班、庵堂、江湖暗線，都有牽連。臣先策反其府中妻妾，再借夏侯端之死，將這些舊人引到葬禮上。」book18.org
趙恆抬眼：「你想收這些女人？」book18.org
「不是收幾個女人。」卓凡語氣沉穩，「是收一張網。」book18.org
他從袖中取出一份早已整理好的名單，雙手呈上。book18.org
趙恆身邊的內侍接過名單，遞到御案前。趙恆翻開看了幾眼，目光漸漸認真起來。book18.org
名單上寫得很清楚。book18.org
漕幫暗哨柳飛燕，掌運河貨訊；清心庵凈塵秦素素，出入貴婦香火圈；太常寺少卿庶女崔婉清，擅摹筆跡與印信；商賈婦錢玉嬌，熟悉絲綢帳冊；藥鋪徐妙林，通藥材買賣與方劑流通；琴師蕭明月，可入高門內宅；織造坊顧採薇，掌京城衣料風尚；書局謝秋娘，暗中校訂文人詩集；戲班薛桃華，接觸商賈官員；相士雲姬，往來女眷後宅。book18.org
趙恆翻到後面，名單還不止這些。book18.org
卓凡道：「夏侯端四處留情時，臣便安排人盯著。他以為自己在借文相名頭收攏舊情，實際上，是他替臣將這些線頭一根根重新翻了出來。」book18.org
趙恆合上名單：「你要這些人做什麼？」book18.org
卓凡道：「兵馬未動，糧草先行。陛下若真要與文官集團斗，手裡不能只有刀和兵，還要有糧、錢、貨、藥、布、車馬和流通渠道。」book18.org
趙恆神色沉了些。book18.org
卓凡繼續道：「如今京城大商號多依附文官集團，商貿批文、鹽茶資格、織造供貨、漕運通行，處處都有他們的人。若將來這些文官集團鬧什麼么蛾子，大軍在外一旦斷了糧餉，物資命脈就被他們卡住，那就是萬劫不復的局面。」book18.org
「皇上需要一支只忠於自己的商隊，而這批人恰好合用」book18.org
「這群女人真的靠譜嗎？」趙恆皺了皺眉，有些不確定的問道。book18.org
「回稟皇上，這實在是臣眼下能想到的最好選擇了，這些女人在皇家的支持下掌握所屬勢力的主導權，她們的身份能起到很好的掩護作用，不容易被文相發現和針對。」book18.org
卓凡繼續說道：「但這支商線不可能立刻支撐長期戰爭。她們沒有那種底蘊，也沒有足夠規模，哪怕是有皇家扶持且提前準備。臣能保證的最多只是一支能在關鍵時刻頂上的短線力量。」book18.org
他頓了頓，補充道：「例如一次短期突襲，一次京畿封鎖期間的臨時供貨，一次繞開文官集團耳目的藥材調撥，一次不經官面倉儲的糧草轉運。只要提前準備，給她們幾年時間發育，就能成為陛下手中一枚暗棋。」book18.org
趙恆沉思許久。book18.org
殿內一時安靜下來，只有遠處銅漏滴水聲清晰可聞。book18.org
良久後，趙恆問：「你今日要朕給你什麼？」book18.org
卓凡道：「兩件。」book18.org
「說。」book18.org
「其一，請陛下密旨發往太醫院。夏侯端之死，統一定為縱慾過度、私服虎狼藥，陽氣逆亂，精元耗竭而亡。此事要讓太醫院出具正式脈案，順天府、禮部、夏侯府三方口徑一致。」book18.org
趙恆點了點頭：「第二件？」book18.org
「政策幫扶。」卓凡道，「這些人若要成長，需要名分和便利。臣不求公開封賞，只求非公開皇商稱號，必要時可借內廷採買名義為她們開路。商貿申請、藥材進出、布料供貨、漕運通行，也請陛下安排幾道暗門。」book18.org
趙恆看著他：「你這是要朕替你養一窩女商人。」book18.org
卓凡平靜道：「不是替臣養，是替陛下養。」book18.org
趙恆盯著他半晌，忽然笑了一聲。book18.org
「你這張嘴，倒是比文斐然手底下那些老狐狸還會說。」book18.org
卓凡拱手：「臣只是把利害說清。」book18.org
趙恆重新拿起那份名單，逐頁翻看。看了許久，他用指尖輕輕點了點其中幾個人名。book18.org
「這個徐妙林，太醫院會有人接觸。藥材線若能拿住，朕很有用。」book18.org
「顧採薇和錢玉嬌，交給內庫的人暗中照應。織造和錢莊那邊，不要走得太急。」book18.org
「柳飛燕這條漕幫線，風險最大。若她背後的人不幹凈，寧可舍掉。」book18.org
「謝秋娘和薛桃華留下，文人輿論與戲班消息，有時比錦衣衛還快。」book18.org
趙恆一條條安排下去，思路越理越清。book18.org
最後，他將名單合上，放回御案。book18.org
「朕准了。」book18.org
卓凡俯身行禮：「謝陛下。」book18.org
趙恆又道：「夏侯端的葬禮，朕不會出面，但會讓禮部一個閒官過去露個臉。這樣分量夠，又不至於太惹眼。」book18.org
「陛下英明。」book18.org
趙恆擺了擺手：「少拍馬屁。你這事辦得不錯，夏侯端這種人，留著也是禍害。能借他的死收一批可用之人，也算廢物利用。」book18.org
他看向內侍：「取四千兩銀票來。」book18.org
內侍很快捧來一隻小匣。book18.org
趙恆道：「賞你的。做事花錢的地方多，別總從不夜城帳上摳。」book18.org
卓凡接過匣子，再次謝恩。book18.org
趙恆看著他，語氣淡了些：「卓凡，朕可以給你方便，也可以給你銀子，但你要記住，刀鋒不能失控。你手底下那些人，都在這京城裡。網撒大了，魚多了，也容易被魚拖進水裡。」book18.org
卓凡道：「臣明白。」book18.org
「明白就好。」趙恆揮手，「去辦吧。」book18.org
卓凡退出垂拱殿時，天色已經徹底亮了。book18.org
宮道兩側的朱牆被晨光照得發暖，遠處有宮女低著頭捧著銅盆走過，腳步輕得幾乎聽不見。book18.org
他站在殿外片刻，打開木匣看了一眼那四千兩銀票，隨即合上。book18.org
夏侯端的死，只是棋盤上一顆棄子落地。book18.org
接下來，才是真正收網的時候。book18.org
不夜城那邊，要安排夏侯府靈堂的消息悄悄傳出去，要讓那些紅顏知己得到些許消息。book18.org
慕綺庭那邊，則要準備新的茶點、香囊、藥丸、帳冊與身份安排。book18.org
至於夏侯府四位夫人，她們也該換上孝衣，演好這一場悲痛欲絕的遺孀大戲。book18.org
不過，距離收網，還需要一些「鋪墊」，必須提前準備好。book18.org
卓凡抬頭看向宮外方向，嚴重精光一閃，眼底沒有半分睡意。book18.org
一張新的網，已經落在了京城上空。book18.org
夏侯府掛白的那一日，京城晨霧未散，整條長街便已經被素幡、白燈、紙錢與車馬聲填滿。book18.org
府門兩側豎起丈余高的引魂幡，白布從門楣一路垂到石階邊緣，風一吹，輕輕拍打在朱漆大門上，發出細碎沉悶的聲響。門前香案上供著三牲、清酒、素果和一盞長明燈，燈火在晨風裡微微搖晃，照得香灰如雪，紙錢如蝶。book18.org
夏侯端的靈堂設在正廳。book18.org
黑漆棺木停在正中，棺前擺著他的牌位，牌位上寫著「大炎正四品殿中少監夏侯端之靈位」。那一筆一划端正莊嚴，仿佛棺中躺著的仍是那個清貴俊逸、前途無量的風流才子，而不是一個被京城風月與權謀一同吞沒的可悲男人。book18.org
靈堂四周掛滿白幔，地上鋪著粗麻孝布，供桌上香煙裊裊。夏侯端生前最愛的月白長衫被整齊疊放在棺旁，玉冠、摺扇、詩稿、舊硯一併擺好，處處都顯出一種經過精心安排的體面。book18.org
沈清晏身披重孝，跪坐在棺前主位。book18.org
她眼眶通紅，臉色蒼白，幾次哭得險些支撐不住，若非溫知予和陸錦瑤在旁攙扶，幾乎要伏倒在靈前。外人看了，無不嘆一句正妻情深，夏侯端雖風流薄倖，身後仍有賢妻守靈，也算福分不淺。book18.org
陸錦瑤負責打點帳冊、人情往來和奠儀登記。她一身素白孝衣，頭上只簪一支白玉簪，平日裡精明鋒利的眼神被悲色遮住，說話也低緩許多。凡是來客送上的奠儀、輓聯、香燭、紙馬，她都一一記下，既不怠慢，也不失禮。book18.org
蘇泠姝站在靈堂外側，負責府內府外秩序。她穿著窄袖孝服，腰間不佩刀，卻依然帶著一股讓下人不敢輕慢的冷肅氣勢。前院有人擁擠，她只一個眼神掃過去，那些僕役便立刻低頭散開，各歸其位。book18.org
溫知予則守在沈清晏身側，時而替她遞帕子，時而扶她起身還禮。她面容柔弱，哭得最安靜，眼淚一滴一滴落在袖口，看著不像作偽，倒像是真將滿腹委屈與舊日情分都哭了出來。book18.org
這場喪禮並未邀請夏侯端那些紅顏知己。book18.org
大炎王朝禮法森嚴，男尊女卑，外頭那些與夏侯端有過舊情的女子，哪怕再心碎，也沒有名分踏入正經靈堂。她們最多只能聽說消息，私下焚香落淚，或託人送來一封悼詩、一枝白花，藏在不見光的角落裡祭奠那段不被禮法承認的舊夢。book18.org
也正因如此，今日夏侯府明面上來往的，皆是京城官場中有頭有臉的人物。book18.org
辰時剛過，文斐然的轎子到了。book18.org
府門外原本嘈雜的車馬聲霎時低了下去。文相親臨，便連前來弔唁的官員也紛紛退到兩側，拱手肅立。book18.org
文斐然今日穿著一件深青色常服，頭戴烏紗，神情沉重。他下轎後沒有立刻入府，而是在門前停了片刻，抬頭看了一眼夏侯府高掛的白幡，輕輕嘆了口氣。book18.org
「夏侯少監，英年早逝，可惜了。」book18.org
這句話聲音不高，卻足夠讓周圍人聽見。book18.org
沈清晏聞訊由溫知予攙扶著出來迎接。她剛一見到文斐然，眼淚便落了下來，伏身行禮：「文相親臨，亡夫地下有知，必感念相爺厚恩。」book18.org
文斐然伸手虛扶：「夫人節哀。夏侯少監前些時日奉命查探不夜城，雖未能盡全功，卻也盡職盡責。如今他猝然離世，老夫心中亦是不忍。」book18.org
沈清晏垂淚道：「亡夫生前常說，能為文相分憂，是他的福分。只怪他自己不知愛惜身子，才落得今日……」book18.org
她說到這裡，聲音哽住，再說不下去。book18.org
文斐然神色沉痛，點了點頭，邁步入靈堂。book18.org
他親自上香三炷，躬身一拜。book18.org
這一拜，便定下了夏侯端身後的體面。book18.org
文相都來了，旁人自然更不能怠慢。book18.org
緊接著，京城一批達官貴人陸續登門。book18.org
禮部尚書韓秉章送來一副輓聯，上書「風流才名留舊夢，清官薄命付寒煙」；大理寺卿裴元敬親自入靈堂祭拜，嘆息夏侯端「雖性情疏闊，卻無大惡」；工部侍郎溫承庸來得稍晚，見到溫知予哭得雙眼紅腫，眉頭深鎖，卻也只嘆了一聲「命數無常」。book18.org
兵部左侍郎周懷慎、吏部郎中薛仲平、太常寺少卿崔玉衡、順天府尹羅承禮，也都先後來到。book18.org
還有曾與夏侯端詩酒唱和過的翰林院侍讀顧懷章、國子監祭酒孫敬之、都察院左僉都御史秦百川，也陸續送上祭禮。book18.org
狄明沒有親來，只派了步軍司一名副將送來奠儀，名義上是念及夏侯端查辦州橋風月案時曾與步軍司有過交集。那副將上香後便走，未多停留。book18.org
燕明玉那邊也遣了宮中女官送來一份薄禮，只說「聽聞夏侯少監歿於急症，陛下念其曾為朝廷辦事，特賜香帛」，沒有多餘言語，卻足以讓夏侯府門前再次安靜一陣。book18.org
有了文相、禮部、順天府、宮中賞賜幾方同時出現，夏侯端的死因便再沒人敢輕易議論。book18.org
太醫院派來的醫官也在午前抵達，當眾宣讀了脈案結論：夏侯端生前體弱，又私服虎狼溫補之藥，酒色過度，引發精元枯竭、氣血逆亂，終至暴亡。book18.org
這說辭既難聽，又合理。book18.org
京城裡知道夏侯端風流的人太多，聽到「縱慾過度」「虎狼藥」幾個字，許多人心中都暗暗點頭，面上卻還要擺出悲痛惋惜的樣子。book18.org
「可惜了那副好皮囊。」有人在院角低聲嘆息。book18.org
「風流債太重，終究傷身。」另一人壓低聲音附和。book18.org
這些話傳到陸錦瑤耳中，她只當沒聽見，繼續低頭登記奠儀。book18.org
沈清晏則在靈前哭得更厲害。book18.org
哭到後來，連文斐然都忍不住勸了一句：「夫人保重。夏侯少監身後之事，還要靠夫人支撐。」book18.org
沈清晏用帕子掩住唇，聲音嘶啞：「妾身明白。夫君已去，夏侯府不能亂。妾身會替他守住這份體面。」book18.org
文斐然看著她，眼神微動。book18.org
一個沒了丈夫、卻仍能撐住門庭的正妻，在京城並不多見。沈清晏這份哀而不亂，倒讓他多看了幾眼。book18.org
一整日，四位夫人幾乎沒有片刻停歇。book18.org
沈清晏負責主禮，凡有三品以上官員登門，她都親自起身答禮。她步子虛浮，哭聲沙啞，卻沒有錯過任何一處禮數。book18.org
陸錦瑤掌著人情帳冊，哪家送了多少奠儀，哪位官員說了哪句要緊話，哪位夫人託了男眷帶來私禮，她都記得清清楚楚。book18.org
蘇泠姝把守內外，不讓無關人等亂走，甚至將幾個想趁亂混入後宅的閒漢直接命人丟了出去。book18.org
溫知予則如一條柔軟的線，將幾人之間的空隙全部補上。誰哭得過了，她遞茶；誰失禮了，她圓場；哪位官員說錯話，她輕輕一笑，便把話題轉開。book18.org
外人看在眼裡，只覺得夏侯端生前雖然風流，後宅卻確實治理得井井有條。四位夫人一個穩重，一個精明，一個剛烈，一個溫婉，竟把這場喪禮操持得無可挑剔。book18.org
傍晚時分，文斐然離府前，又回頭看了一眼靈堂。book18.org
夏侯端的牌位在香煙後若隱若現。book18.org
文斐然低聲對身旁門生道：「此人雖無大才，卻也算可用。可惜死得太早。」book18.org
那門生拱手道：「相爺寬仁，親來送他最後一程，他也算死得體面。」book18.org
文斐然沒有再說話，登轎離去。book18.org
白幡在風裡捲起又落下。book18.org
夏侯府外的車馬漸漸散去，靈堂內只剩燭火、香煙和低低哭聲。book18.org
沈清晏跪在棺前，緩緩抬起頭。她看著那塊靈位，眼中淚水未乾，神色卻在白幡陰影下變得平靜而幽深。book18.org
這一日，夏侯端得到了他生前最渴望的體面。book18.org
文相親臨，達官雲集，太醫院蓋棺定論，宮中賜下香帛。book18.org
所有人都承認他是一個風流卻盡職、薄命卻體面的朝廷官員。book18.org
沒有人知道，這場盛大喪禮本身，不過是另一張更大棋局的鋪墊。book18.org
第一百零四章 慕綺庭內 溫泉浴池book18.org
慕綺庭的請柬，是在夏侯端正經喪禮結束後的第三日送出去的。book18.org
請柬用的是夏侯府內宅的名義，落款並非某一個人，而是「四位未亡人泣告」。措辭極盡哀婉，字字句句都像是從遺孀們的眼淚里浸出來的。book18.org
「亡夫生前交代，此生多有遺憾，辜負眾位佳人，加之未能向故人一一道別，死有餘憾。今擇一處清凈之所，置素棺、供舊物、陳遺詩，盼諸位故人若念舊情，可來送他最後一程。」book18.org
這些請柬沒有走明面上的官道，也沒有經尋常僕役之手，而是由夏候府的人悄無聲息地送到了每一個人手中。book18.org
漕幫暗哨柳飛燕收到時，正在茶棚後間擦拭短刀。book18.org
清心庵凈塵秦素素收到時，正對著一盞冷茶發怔。book18.org
織造坊顧採薇收到時，指尖還捏著一匹未裁的新綢。book18.org
書局遺孀謝秋娘收到時，案頭正攤著一卷未校完的詩稿。book18.org
戲班花旦薛桃華收到時，卸了一半妝，鏡中半張臉艷麗，半張臉蒼白。book18.org
商賈婦錢玉嬌收到時，丈夫還在外院同帳房議事，她把請柬藏進袖中，許久沒有說話。book18.org
她們都有身份，有顧忌，有不能被人知曉的舊情。若是夏侯府正經靈堂，她們無人能去，也無人敢去。可慕綺庭不同。book18.org
這座樓就在不夜城旁邊，卻不像不夜城那般燈火張揚。它門面低調，外頭看去只像是一處雅致客棧，往來之人那些車簾低垂、行跡隱秘的貴客，全都直奔不夜城，反而讓這座門可羅雀的慕綺庭顯得愈發隱秘。對這些與夏侯端有過私情的女子而言，這裡既不合禮法，卻又恰恰合她們的處境。book18.org
她們無法在陽光下為他哭一場。book18.org
那便只能在陰影里，與同樣藏著秘密的人，送他最後一程。book18.org
這一日，慕綺庭二層布置成了靈堂，對於不熟悉慕綺庭的人來說，這裡就是一層，畢竟大門經過一段特殊處理的上坡後直通二層，而真正的一層實際上只露出地面半層。book18.org
堂內光線昏暗，白幔垂落，香煙如霧。棺木停在正中，棺蓋半合，裡面有著貼了夏侯端面孔的假人，身下擺滿了黃玫瑰。book18.org
在大炎，黃玫瑰並非常見喪花，但卻恰恰符合此時的場景，這種花，花語為「離別」。book18.org
陸錦瑤向前來祭拜的女子解釋了花語後，眾女都是點頭，無不覺得這花應景。book18.org
她說這話時，眼神平靜。book18.org
但知曉內情的人才明白，黃玫瑰還有另一層意思——背叛。book18.org
那滿棺金黃，像是給夏侯端風流一生鋪下的最後諷刺。book18.org
棺前擺著他的舊摺扇、幾頁殘詩、一枚玉佩，還有一封據說是他生前未寫完的信。信上只有幾句含糊的感懷，既像寫給某一個人，也像寫給所有人。book18.org
「舊夢如煙，負卿良多。若有來世，願不相逢，免君傷心。」book18.org
這幾句寫得太像夏侯端。book18.org
像他慣常的溫柔，也像他慣常的逃避。book18.org
許多女子一見，眼眶便紅了。book18.org
沈清晏、陸錦瑤、蘇泠姝、溫知予四人都在。book18.org
她們穿著素服，鬢邊簪白，禮數周全，卻並不過分熱絡。她們清楚，自己是正經妻妾，而這些前來的女子，都是夫君舊日的情人。若太親近，反而顯得古怪；若太冷淡，又會壞了局面。book18.org
於是陸錦瑤站出來主理接待。book18.org
她最擅長待人接物，什麼時候該遞茶，什麼時候該沉默，什麼時候該用一句「夫君生前也曾提起姑娘」引得對方落淚，她都拿捏得恰到好處。book18.org
「柳姑娘，夫君生前曾說，京城女子裡，唯有你最有江湖氣。」book18.org
柳飛燕眼眶一熱，側過臉去。book18.org
「謝夫人，他書案里還留著你替他校過的一卷詩稿，我已命人收好，稍後可讓你帶走。」book18.org
謝秋娘低頭，手指死死攥住帕子。book18.org
「薛姑娘，他曾誇你一曲《玉樓春》唱盡離人心事。今日若你願意，可在靈前清唱半折。」book18.org
薛桃華唇瓣微顫，終究沒有推辭。book18.org
靈堂里的香燭燒得很慢。book18.org
火光細細搖動，香味並不濃烈，甚至帶著一點甜冷的花氣。那香里混入了特殊燈油，會讓人心神鬆弛，情緒更容易被牽引，卻不會在短時間內失態。book18.org
起初，眾女只是悲傷。book18.org
有人低聲啜泣，有人望著棺中黃玫瑰發怔，有人盯著那幾頁殘詩，想起夏侯端曾經在燈下替她念過半首酸詩。book18.org
可時間一久，那股香氣一點點浸入肺腑，許多人眼神漸漸迷離。book18.org
她們開始想起的不再只是詩、月、茶、琴，而是夏侯端靠近時的低語，他俯身時的氣息，他握住她手腕時那種若即若離的溫柔。book18.org
那些回憶原本帶著哀傷，此刻卻被香氣催得多了幾分燥熱。book18.org
有人不自覺地握緊帕子。book18.org
有人微微低頭，避開旁人的視線。book18.org
有人藉口去側間凈手，久久沒有回來。book18.org
陸錦瑤將這一切看在眼裡，沒有拆穿。book18.org
她只是吩咐侍女添茶，換香，放緩喪禮流程。book18.org
祭拜、上香、獻花、讀遺詩、焚舊信。book18.org
一套流程走完，堂中許多人都像從一場舊夢裡醒來，神色恍惚，眼眶微紅，呼吸也比來時重了些。book18.org
此時，沈清晏緩緩站了出來。book18.org
她身著素服，神態哀婉，聲音卻沉穩：「諸位能來送夫君最後一程，我夏侯家銘感五內。只是今日諸位皆為舊情而來，心緒難免沉鬱。慕綺庭下層有一處溫泉浴場，水氣溫和，最能舒緩心神。若諸位不嫌棄，不妨移步下去，泡一泡溫泉，洗去一身晦氣，也算讓夫君在天有靈，見諸位不再困於悲傷。」book18.org
這番話說得合情合理。book18.org
今日來的女子，多數身份敏感，本就不願久留在靈堂里與旁人對視。溫泉浴場水霧瀰漫，隔著屏風簾幕，各人也能有片刻喘息。再者，慕綺庭此處聚集的，皆是京城少見的奇女子，若能藉機結識一二，於各自日後也有益處。book18.org
顧採薇先輕輕點頭：「沈夫人有心了。」book18.org
謝秋娘也道：「也好，今日哭得心口發悶，泡一泡也許能緩些。」book18.org
薛桃華用帕子按了按眼角：「那便叨擾了。」book18.org
有了幾人應聲，其他人也陸續答應下來。book18.org
沈清晏與陸錦瑤對視一眼，神色沒有變化。book18.org
蘇泠姝站在門邊，抬手示意侍女引路。book18.org
溫知予則輕聲吩咐：「諸位隨我來吧，溫泉在下層，已經備好了乾淨衣物和茶點。」book18.org
眾女起身，白幔輕輕晃動。book18.org
棺中黃玫瑰在暗淡燭火下顯得格外明艷，像一場離別，也像一場無聲的審判。book18.org
她們不知道，自己正從一座靈堂，走向另一張更隱秘、更溫柔，也更難掙脫的網。book18.org
眾人順著樓梯一路下到慕綺庭一層。book18.org
這裡與方才昏暗肅穆的靈堂全然不同。樓梯盡頭是一處寬闊的更衣廳，地上鋪著細密的竹編軟席，踩上去沒有半點聲響。兩側順次擺放著一排排細竹編成的衣筐，每隻竹筐上都嵌著小小的銅牌，便於分辨歸屬。牆邊還有許多雕花木架，專供客人懸掛外衣、披帛、腰帶和隨身香囊。book18.org
剛參加完夏侯端的送別禮，堂中氣氛原本仍有些沉鬱。眾女下樓時無人嬉鬧，連平日最愛說笑的薛桃華也只是低垂著眼，指尖輕輕捏著帕子。眾人依次褪下外裙與厚重披帛，將衣物整齊放入竹筐之中。book18.org
這些女子來自不同地方，身份各異，站在一處時，反倒像是一卷被鋪開的京城風月與人情圖。book18.org
漕幫暗哨柳飛燕生得高挑利落，眉眼裡帶著江湖女子特有的鋒芒。她膚色並非閨閣女兒那種細白，而是常年在碼頭風裡來雨里去曬出的淺麥色，腰肢緊實，肩背挺直，哪怕換衣時也下意識觀察四周出口。她的手腕上戴著一枚不起眼的黑繩，繩結中藏著細小銅片，那是漕幫傳信的舊物。book18.org
秦素素如今仍以凈塵為名。她身上帶著庵堂里淡淡的檀香味，臉龐清秀，眉目溫柔，眼角卻有一抹壓不住的愁緒。她褪下外袍時動作很慢，像是怕驚擾了什麼。她的肩頸線條纖細，脊背端正，哪怕來到這等奢華之處，也仍保留著多年禮佛養出的克制。book18.org
崔婉清則是另一番模樣。她年紀較輕，膚色雪白，眉眼柔弱，指尖細長而乾淨，一看便是常年握筆描畫的人。她在陌生環境中有些侷促，眼睛卻總忍不住去看木架上的雕花紋樣，看到某處貝殼卷草雕工時，甚至忘了悲傷，輕輕伸手摸了一下，隨即又像做錯事般收回手。book18.org
錢玉嬌已經嫁做人婦，身形豐潤，衣著用料最是講究。她的鬢髮梳得一絲不亂，耳邊垂著一對細小珍珠墜子，行止之間帶著商賈貴婦特有的自信與圓融。她看似隨意地打量衣筐和木架，眼神卻已在估量這處地方的造價、維護成本和客流規模。book18.org
徐妙林身上有藥草清苦氣，眉目不算艷麗，卻勝在清爽耐看。她看見廳角一隻盛著香湯的銅盆，先是輕輕聞了聞，又看了一眼旁邊的乾花藥包，眼中露出些許驚訝，顯然已經察覺這些東西配伍不俗。book18.org
蕭明月最安靜。她身形修長，指節纖秀，因常年撫琴，舉手投足間自有一種從容韻律。她不多話，只將衣物疊得整齊，又把自己的琴囊交給侍女代為保管。白色裡衣襯得她氣質清冷，好似一支被霜浸過的梅枝。book18.org
顧採薇一眼便看出慕綺庭準備的浴衣布料來歷。她身段婉約，肩膀圓潤，眼神卻精明。她將手指放在那柔軟浴衣上輕輕一捻，低聲道：「這織法不像京中常見貨，倒像是南邊新改過的絹紗。」book18.org
謝秋娘年歲稍長，氣質溫靜，眼角有淺淺細紋，非但不顯老態，反而讓她看起來像一本被反覆翻閱過的舊書。她沉默地將夏侯端那封「遺信」收進袖中，眼神偶爾失焦，像是還停在靈堂那幾句詩里。book18.org
薛桃華最引人注目。她哪怕卸了妝，也有一種天生為戲台而生的艷色。眉峰細挑，唇色不點而紅，頸項修長，身段柔軟，走路時腰肢輕輕一擺，便有一種讓人移不開眼的風流。只是今日她眼眶發紅，顯然是真哭過。book18.org
雲姬戴著一條淡灰色眼紗，步子卻穩得出奇。她自稱眼盲，可手指划過竹筐銅牌時，竟能準確找到自己的位置。她的容貌帶著一種神秘冷艷，膚色蒼白，唇色偏淡，像一株生在月下的白花。book18.org
除此之外，還有繡坊女管事羅綺娘、金樓掌柜遺孀白玉笙、香料行少東家之妻孟蘅、女牙人花巧娘等人。她們有人豐腴，有人清瘦，有人眉眼銳利，有人笑意溫柔。她們平日分散在京城各處，如今卻因夏侯端一人，被同一封請柬引到了這裡。book18.org
眾人換好輕便浴衣後，穿過一間淋浴室。book18.org
淋浴室內以青石鋪地，牆上嵌著數道銅製蓮蓬噴口。熱水從上方灑落，細密如雨，將靈堂里沾上的香灰、淚痕與浮塵一點點洗去。水汽升騰，原本凝滯的悲意也被沖淡了些。有人輕輕嘆氣，有人低聲交談，有人開始詢問這裡的機關如何引水。book18.org
溫知予在前方引路，聲音柔和：「諸位這邊請，浴池就在裡面。」book18.org
推開最後一道木門後，眾女眼前豁然開朗。book18.org
那是一處六十米見方的巨大溫泉浴池，規模幾乎比肩皇家苑囿。池水微微泛著乳白色霧氣，水面平靜如玉，四周鋪著防滑青石。池壁上雕著細密花紋，既有大炎傳統的蓮葉紋，也混雜著卓凡親手設計的西洋貝殼曲線，華美卻不張揚。book18.org
浴池中固定著數座假山景觀。book18.org
那些假山並非粗陋堆石，而是用溫潤青石一塊塊精心拼接而成。石體嶙峋，卻沒有一處鋒利稜角，全被細細打磨得圓潤平滑。山間還引了一縷活水，從高處緩緩流下，落入池中時發出輕柔的水聲。book18.org
池面上漂浮著數塊木質浮槎。book18.org
這些浮槎用上好的輕木製成，顏色淡雅，邊緣同樣磨得圓滑。它們看似只是供人休憩的小舟，細看卻能發現上方結構暗合人體曲線，有能倚靠的弧面，也有能讓人半躺的凹槽。工藝精巧得讓顧採薇和溫知予都忍不住多看了兩眼。book18.org
浴池周圍擺滿了冷食。book18.org
白瓷盞中盛著冰雪冷元子，晶瑩剔透，圓潤可愛；琉璃壺裡裝著甘草冰雪涼水，壺壁掛著細小水珠；銀碗中堆著冰酪，乳香濃郁，表層撒了少許蜜桂；蜜水木瓜切成薄片，浸在冰涼甜湯里，顏色橙黃誘人。book18.org
還有一盤盤冰沁水果，荔枝剝了殼，露出雪白果肉；龍眼浸在薄冰碎里，顆顆圓潤；青梅酸香清冽，金桔剖開小口，汁水飽滿。旁邊還放著薄荷蜜茶、玫瑰雪飲、桂花冰湯和幾樣新奇的西洋小點。book18.org
這些東西一擺出來，連方才還紅著眼的眾女也忍不住露出驚訝神色。book18.org
錢玉嬌最先開口：「沈夫人，這慕綺庭竟有這等去處？若是平日想來，可要提前訂位？」book18.org
顧採薇也道：「這浮槎做得精巧，若能訂下一日，帶幾個相熟姐妹來小聚，倒比在府里悶著強許多。」book18.org
薛桃華輕輕笑了一聲：「這裡若開給戲班女眷，怕是半個京城的姑娘都要搶破頭。」book18.org
溫知予聽著眾人詢問，眸中閃過一點別有深意的笑。book18.org
「今晚過後，諸位都是這裡的貴賓，自然能夠免費來這裡玩耍。」book18.org
這話說得輕柔，卻像一顆小石子落入水面。眾女紛紛看向她，想要追問其中含義，可溫知予已經扶著沈清晏先一步入了浴池。陸錦瑤含笑招呼眾人：「今日先別談這些俗事。諸位既然來了，便好好歇一歇。」book18.org
眾人問不到更多，只好暫且放下疑惑。book18.org
柳飛燕第一個踏入池水，試了試溫度，低聲道：「倒真舒服。」book18.org
其他人也陸續下水。book18.org
水汽很快將眾人的身影遮得朦朧，悲傷、拘謹、身份與顧慮，在這片溫熱霧氣中一點點被沖淡。有人靠在池邊閉眼，有人嘗了冰酪後眼睛一亮，有人坐上浮槎，被它輕輕托著在水面晃動。book18.org
香燭的氣息也在此處繼續瀰漫。book18.org
那並不刺鼻，只像一種柔軟的花香，夾在水霧與冷食甜氣之間。卓凡安排得很巧妙，少量極樂散沒有摻進食物里，以免破壞口味，而是混入了冰塊。冷食越冰，越清甜，入口時越讓人覺得痛快。book18.org
可當冰意消散，那一點藥性便在體內慢慢化開。book18.org
眾女原本只覺得靈堂里哭久了，胸口發悶，入水後身子發熱也是常理。於是有人去取甘草冰雪涼水，有人吃冰鎮荔枝，有人咬下一口青梅。酸甜冰涼在舌尖炸開，短暫壓下燥意，可片刻後，那股熱意反而更深一層，從血脈里緩緩泛起。book18.org
她們沒有立刻察覺異樣。book18.org
只當是溫泉太暖，水霧太濃，今日情緒起伏太大。book18.org
沈清晏靠在池邊，端著一盞薄荷蜜茶，平靜地看著這一切。陸錦瑤正在與錢玉嬌低聲談笑，話題從夏侯端生前舊事，不動聲色地轉到了京城商路。蘇泠姝坐在一座假山旁，目光落在柳飛燕手腕的黑繩上。溫知予則輕輕撥動水面，看著那些紅顏知己們逐漸卸下戒備，唇角浮現出一點溫柔又幽深的笑意。book18.org
慕綺庭這座溫柔華美的浴池，在這一刻終於真正顯露出它的用途。book18.org
它不是單純用來洗去晦氣的地方。book18.org
它是另一場局的入口。 book18.org