【歸鄉】18—19作者：後覺 book18.org
最近沒什麼激情和動力，寫得越來越慢，寫出來的東西恐怕也差強人意，這種時候才感受到那些一直筆耕不斷的作者的厲害之處。 book18.org
十八 怪物（上） book18.org
吃過午飯李念兒出門散步，順便找陸鼎鍾打聽點事。 book18.org
從住處走到湖邊再沿湖漫步，享受湖面吹來的涼風，或是拐進一旁的山林，走走停停欣賞山間景致，就這樣消磨掉幾個小時已是李念兒這些天來的習慣。 book18.org
她閒得發慌本想找點事做做，見村裡人都在為祭典忙碌著，便提出自己可以幫忙做些力所能及的事，可陸鼎鍾卻說聖女無需操勞，這些雜事他們來做就行，她說自己無所謂做點什麼都行，可陸鼎鍾依然堅持聖女無需為村裡的瑣事操心。她見老人一臉真誠也就不再提要幫忙的事。 book18.org
雖然還沒正式昭告全村她已作為聖女回歸村子，但村民們已然知曉了她的身份，當她從村中走過時村民們都會露出恭敬的神情，在路上的都會站到路邊為她讓出道路，即使那路過輛汽車也不成問題。起初她很不適應，對陸鼎鍾說了此事後陸鼎鍾讓她無需掛懷，說那是村民們對聖女應有的恭敬。她告訴自己那就這樣吧，既然回來了就照這裡的規矩辦。 book18.org
最近幾天李念兒發現村裡不再只有老人，多了一些中年人甚至是年輕人，詢問得知他們剛從市裡回來，隨著祭典的臨近越來越多的人會陸續回到村子。年輕生命的回歸讓這座古老頹敗的小村漸漸有了一絲生氣，不再總是被陰鬱死寂所籠罩，起碼白天不再那麼死氣沉沉。 book18.org
村裡沒電，照明用的是蠟燭和油燈，更不要說手機信號了，自然也不會有任何娛樂活動。每天太陽一落山村民們便各自回屋閉起門窗，片刻前還在村裡各處響徹的敲敲打打聲一停息，村子再次歸於沉寂，除了夏蟲不時的鳴叫外再沒有一點動靜，緊接著夜色便會降臨。 book18.org
按照這裡的作息時間晚飯後差不多就要休息了，李念兒也想早點適應這裡的生活，可畢竟之前沒這麼早睡過，躺在床上輾轉反側就是睡不著，這時候她總會想到李旭，要是那小子在還可以陪她解解悶。 book18.org
最開始幾天她總是要等到和之前差不多的時間點才能入睡，不過漸漸的入睡時間越來越早，直到有一天躺下沒多久便沉沉睡去。可睡得早醒得也早，睜開眼時四周一片漆黑，手機早已沒電被她收了起來，身邊也沒有表，她無法確定時間，從窗外如墨的夜色判斷距天亮應該還早，她翻了個身打算繼續睡，可就在這時耳邊傳來一陣瘮人的聲響，她定神細聽，確定聲音是從窗縫飄進來的，聲音很微弱，但在寂靜的夜裡不難聽見。 book18.org
這聲音該怎麼形容呢，像一群遊蕩于山林間的野獸在拚命嘶吼，此起彼伏接連不斷，是在呼喚遠方的同伴呢？還是在宣示領地的主權？不過聽了一陣後李念兒又覺得這聲音不像是動物發出的，因為聲音過於悽厲嘶啞，她想不出什麼動物會發出如此聲音，倒更像是喊破了喉嚨的人扯著嘶啞的嗓子在嚎叫。想到這她只覺瘮得慌，不再去有意聽那聲音，沒多久便又睡了過去。 book18.org
早晨起床後又開始了平靜清閒的一天，白天時李念兒並未記起半夜裡那段小插曲，可這天晚上和前一天晚上一樣，她又在半夜裡醒了過來，眼睛睜開的一瞬那嘶啞的嚎叫也傳入了耳朵，李念兒皺了下眉頭但也沒有多想，翻了個身繼續睡覺。 book18.org
之後的幾天夜裡接連如此，直到昨夜她終於按耐不住好奇下床來到窗前打開窗戶，山間的涼風瞬間湧入，同時湧入的還有更加清晰的瘮人嘶叫聲。李念兒佇立窗前放眼望去，看見的只有山林的高大黑影，樹木的枝梢在夜風中左右搖擺猶如鬼魅，伴著嘶啞的怪叫足以令膽小者寒毛直豎。 book18.org
李念兒靜靜站在窗前豎起耳朵想要辨別那聲音的方位，可兩分鐘後就放棄了嘗試，也許是這裡植被太茂密緣故，聲音在其間被不斷折射，她一會兒覺得聲音來自東邊，一會兒又覺得是西邊，一會兒又像是幾處都有聲音傳來。聽不出個端倪來那要不要下去看看？李念兒馬上否決了這個想法，一個人半夜去村子裡探險還嚇不倒她，只是這樣做毫無必要，這怪聲雖然奇怪但並沒有礙著她什麼，其次這怪聲肯定不會只自己聽到了，說不定村裡人知道是怎麼回事，明天問問村民吧。 book18.org
李念兒從回到眷湖村便一直住在陸鼎鍾家，不過每天早上卻很難見到陸鼎鍾，村裡人早上起得特別早，等到李念兒起床吃早飯時陸鼎鍾早已外出忙碌了，屋裡只有一個侍候她吃飯的老婦。李念兒今天吃早飯時問了老婦人關於那怪聲的事，老人上了年紀一開始不太理解她說的什麼，直到她盡力模仿那嘶啞的叫聲時，老人眼裡閃出一絲恐懼，支支吾吾了半天卻說不出什麼來，最後在李念兒的一再追問下只說讓她去問陸老爺。 book18.org
村民們這些天的忙碌主要集中在修補破舊房屋和清理村莊環境上，隨著年輕人的歸來也開始推倒重建一些傾圮嚴重的房屋，材料主要是為木石，都是就近取材。李念兒一路打聽朝著陸鼎鍾所在的方位走去，遠遠的看見一群人正在支起一根粗大的圓木，陸鼎鍾則坐在一旁觀望著整個過程。 book18.org
李念兒逐漸走近，陸鼎鍾注意到了她連忙站起。 book18.org
「陸叔在忙那？」李念兒笑著招呼道。 book18.org
「哈哈，我這把老骨頭想忙也忙不起來嘍。」陸鼎鍾看來心情很好，少見地笑著說道；「這處舊房子幾十年沒住人塌了大半，花了兩天清理乾淨，今天要在上面重建，我過來看看。」 book18.org
之前支起的圓木立在一座圓形石台上，老人告訴她那是柱頂石，立起的木樁以後要起最重要的承重作用。李念兒第一次見這樣建房子，一時起了興趣，把要問的事暫放一邊，和老人一起觀看起來。 book18.org
「這些年來村子越來越破敗，還有人住的房子時常得修修補補，沒人住的破的破垮的垮，建新房還是幾十年來頭一遭。」老人對李念兒感慨道，「這多虧了聖女的回歸，讓村子有了復興的可能。」 book18.org
「你不必這麼說，說實話我並沒有想過自己回來對村子意味著什麼，雖然從母親那聽說過一些村裡的事，但來之前我對這裡並沒什麼概念。」 book18.org
「無論聖女您是怎麼想的，您的歸來對村子對我們都是天大的好事。」 book18.org
李念兒沒再說什麼，兩人默默地看著建造過程，確保圓木穩當後眾人分成幾批忙碌起來。 book18.org
「聖女專程過來是有什麼事嗎？」五分鐘後老人打破沉默道。 book18.org
「噢，你不問我都忘了，是有點事。」李念兒想起自己過來的目的，「不是什麼大事，就是想問一下……」 book18.org
李念兒把自己晚上老是聽到怪聲的事說給陸鼎鍾，最後不忘模仿那聲音， book18.org
「那聲音你們有聽到嗎？那到底是什麼？」 book18.org
李念兒說到一半時陸鼎鍾輕鬆愉快的神情已蕩然無存，待她說完陸鼎鍾像是被勾起了什麼痛苦回憶般眉頭緊鎖表情沉重。李念兒見此知道是問對了，靜待老人回答。 book18.org
陸鼎鍾倒沒沉默太久輕嘆一聲道，「沒想到聖女這麼快就注意到了，這事我們並不是有意要瞞著您，只是不知道要怎麼說起。如今聖女問起，我自然會向聖女說明此事，不過光憑我說怕是不夠真切，聖女不妨跟我去一個地方，到了那一切就清楚了。」 book18.org
李念兒不知道陸鼎鍾葫蘆里賣的什麼藥，不過她沒理由不跟著去，老人在前李念兒緊隨其後，兩人朝村子中部走去。 book18.org
這些天無所事事李念兒基本上走遍了全村，因此當踏上這條未被她發現的小路時李念兒頗為驚奇。這條路就在村子中心地帶，通向一座樹木繁茂的山丘，小道兩旁的雜草有近一人高，完全掩蓋了路面，想來平時少有人踏足，這也是李念兒沒發現小路的原因吧。陸鼎鐘上了年紀邊向上走還要邊用手撥開雜草，走得頗為緩慢，兩人花了番功夫爬到半山腰處，陸鼎鐘停了下來，李念兒上前發現這是一處平台，樹木在此處形成一片密林，枝叉掩映間前方好像有什麼。 book18.org
「就在前面。」 book18.org
陸鼎鍾話音落下便開始穿越密林，李念兒繼續跟上。 book18.org
穿過密林後出現在眼前的是一棟房子，不同於村民居住的房子，這座建築呈長方形且要大很多，大門開在正中間兩邊各有四扇窗戶，不過此時門窗緊閉，窗子還用木板封死了。 book18.org
房前的空地上雜草叢生，瘋長的藤蔓爬滿牆壁，木質結構上覆蓋著苔蘚，連房頂上都是野草，一看便知是多年沒人打理，好在還沒垮塌。李念兒心下疑惑，不知道陸鼎鍾帶她來這是要看什麼，是這房子？還是房子裡有什麼？ book18.org
兩人來到屋前。 book18.org
「這以前是村裡集會的地方，聖女稍等我去叫人開門。」 book18.org
陸鼎鍾向右邊走去，李念兒順著陸鼎鍾去的方向才發現這裡還有另一處房屋。李念兒的注意力都被眼前的大屋吸引，完全沒注意到角落裡還有一間小木屋。 book18.org
說是小木屋都有點誇張了，倒更像是用木板石塊搭建起的窩棚。陸鼎鐘敲了敲木板門，門隨即打開，李念兒站的位置看不見那人，陸鼎鍾和那人說了些什麼，片刻後兩人一起朝李念兒走來。 book18.org
李念兒終於看清了來人，年齡應該在陸鼎鍾之上，佝僂著背形容消瘦，裸露在外的皮膚是比村裡老人更灰的灰色，接近水泥的顏色，臉上的皺紋比陸鼎鐘的更深更密，雖然駝著背個頭不高但四肢卻特別修長，看起來極不協調，一雙眼睛睜得出奇的大，眼球突出且中間呈白色。李念兒看著來人心裡頓生一股不舒服的感覺，連忙把視線轉向陸鼎鍾。 book18.org
「這是黃伯，負責照看這裡。」陸鼎鍾對李念兒說道，接著又向黃伯介紹了李念兒，黃伯聽陸鼎鍾說到聖女時抬頭直直地盯著李念兒卻沒有說話，只是點了兩下頭作為表示。 book18.org
黃伯過來時手裡拿著盞燭台，將燭台交到陸鼎鍾手裡後便走到大屋門前打開了門上掛著的鎖，接著推開大門站到了一旁。 book18.org
「聖女我們進去吧。」 book18.org
李念兒內心的疑惑快要達到頂點，但想到馬上就能知道是怎麼回事了，便強壓下現在就詢問的衝動，再次跟在陸鼎鐘身後踏進屋內。 book18.org
方一進屋一股刺鼻的氣味便湧入鼻腔，李念兒本想用手掩住口鼻但還是堅持了下來。霉味倒還容易忍受，但這房子裡除了霉味還有一股更為濃烈的腥味，像極了魚的腥味。 book18.org
「味道不太好聞，還請聖女忍耐一下。」陸鼎鍾說著點燃了手裡的蠟燭，沿著過道慢慢向屋子右側走去。 book18.org
屋外是大白天屋內卻光線昏暗，從門外射入的光線僅能照亮內後一小塊區域，越往裡走越暗全靠燭光開路。屋內地面上鋪著木板，但因年久失修踩在上面咯吱作響，有些還會往下陷。 book18.org
刺鼻的氣味微弱的光線再加上一步一咯吱的聲響，身處這座破敗房子裡，氣氛開始變得詭異起來。過道兩旁是相對著的房間，陸鼎鍾在左手邊第三道門前停下讓李念兒去到門前。 book18.org
破舊的木門在頭高的位置開著個碗口大小的孔，這讓李念兒想到監獄或精神病院裡的房間，她下意識的看向門把手的位置，那裡掛著把銹跡斑斑的鎖，難道這裡面關著人？李念兒心裡多了幾份忐忑。 book18.org
「聖女可以從門上的小窗往裡看看。」 book18.org
「裡面到底有什麼？」 book18.org
陸鼎鍾輕嘆一聲，「聖女還是先看看吧，看過之後我解釋起來就簡單了。」 book18.org
李念兒懷著不安的思緒湊近小窗，那股腥味一下子更濃了，這次她沒再忍耐趕緊用手掩住口鼻。從窗口看去正對面應該是被木板封死的窗戶，有幾束細小的光線躲過了封堵從木板縫隙間射入，只是這點光實在太微弱，李念兒只能勉強看清一小塊區域，可那裡並沒有什麼，再向深處看去好似是有幾道黑影，但實在太暗連輪廓都無法辨別。 book18.org
李念兒轉頭看向陸鼎鍾，還沒開口陸鼎鍾便意識到了問題，「我也有段時間沒來這了，把這事給忘了。」陸鼎鍾來道門前伸手對著門板哐哐哐連敲三下，敲門聲在這座寂靜的房子裡來回反射顯得異常響亮。陸鼎鍾示意李念兒再次向里看。 book18.org
第二次看向房間李念兒立馬發現了不同，剛才一片漆黑的區域出現了好幾對泛著青光的亮點，懸浮在空中有高有低，李念兒隨即想到了那可能是什麼，正感到驚詫，從黑暗中傳出的聲音又令她一驚，嘶啞中透著悽厲，那是她這些天來已經熟悉的聲音，此刻正從門後的黑暗中傳來。 book18.org
這就是每當夜深人靜時，迴蕩在村裡的瘮人怪聲的源頭嗎？李念兒咽了口唾沫呼吸也急促了些許，不過眼睛仍緊盯著前方，她要看看那到底是什麼東西。 book18.org
其中一道聲音就在正前方且越來越清晰，李念兒知道那東西正在一步步靠近，她穩住呼吸眼睛一眨不眨地盯著前方一小塊被微光照亮的區域，那東西再靠近就會出現在那裡。 book18.org
李念兒焦慮地等待著，每一秒都像被拉長了十幾倍，終於，那東西的一條腿率先邁入亮光下，接著是另一條，最後整個身軀完整地呈現在李念兒眼前。 book18.org
縱使有心理準備李念兒還是倒吸一口涼氣，這到底是什麼？從雙足站立和身上殘存的布料判斷應該是個人，可再細看身體特徵又與正常人大相逕庭，鉛灰色布滿褶皺的皮膚像一棵飽經風霜的老樹的樹皮，包裹在嚴重佝僂的乾瘦軀幹上，彎曲的脊椎異常突出，光禿禿的腦袋窄似魚頭，桌球大小的眼窩裡玻璃彈珠似的眼珠向外泛著青光，嘴巴一直延伸至兩側臉頰。 book18.org
這畸形可怖的怪物走動起來十分遲緩，李念兒注視良久，本以為它在向門口走來，結果這怪物蹣跚著拐向了一旁，再次隱沒於黑暗中，看來壓根沒注意到門後有人。 book18.org
從瘮人的叫聲中李念兒知道這屋裡不只一個怪物，她等待著怪物再次出現好再補充一些細節，可半天沒等到，那叫聲卻在等待中逐漸平息，最終整座房子重新歸於寂靜， book18.org
李念兒猶豫要不要像陸鼎鍾剛才那樣猛敲房門再次喚醒那些怪物，但最終沒有這麼做，她從窗口收回視線平復了一下思緒，然後轉身面向陸鼎鍾，此時充斥這座房子的刺鼻腥味已被意識忽略。 book18.org
「聖女可是看到了？」 book18.org
「如果你說的是那怪物的的話，我看到了。」 book18.org
「怪物……」陸鼎鍾惆悵地說道「沒錯，就是這些怪物。」 book18.org
「我現在知道了夜裡怪聲的源頭，可謎團並沒有解開，反倒更加疑惑了。」 book18.org
「聖女是在疑惑那些到底是什麼吧。」 book18.org
「嗯。」 book18.org
陸鼎鍾手握燭台站著一動不動，表情像是痛苦又像是無奈，抑或兩者皆有。李念兒靜靜地等待著，等著陸鼎鍾告訴她一切。 book18.org
十九 怪物（下） book18.org
終於，陸鼎鍾長出一口氣說道「這些所謂的怪物曾經都是村裡人。」 book18.org
聽到這個答案李念兒並沒有太多驚訝，這座山村的詭異之處她從母親那就有所了解，剛才親眼目睹了那怪物，雖然身體畸形可怖，但她隱隱覺得那應該是人變異而來。 book18.org
「你說這些怪物過去都是村民，那他們怎麼會……」李念兒想問他們怎麼會變成現在這個樣子，可隨即想到了什麼「他們變成這樣是不是也和我母親的離去有關？」 book18.org
「呃……不全是，但的確與先聖女的離去有關。」 book18.org
「不要有所顧忌，告訴我到底是怎麼回事。」 book18.org
「我和唐海川屠鳳林商量好，本打算忙完這兩天後一起向聖女說明村子現今的狀況，當然也包括這裡的事，可聖女既然現在就問起，那我自然會詳細告知。」 book18.org
陸鼎鍾醞釀了一下接下來要說的話，清了清嗓子開始說道「聖女應該已從先聖女那得知，我們眷湖村自古以來便祭祀供奉著一位遠古神明，這傳統代代相傳始於何時已無從知曉，而那位神明也一直很眷顧村子，即便是那些對外界來說最艱苦的年月，村民們依然能豐衣足食，此外神明還饋贈給我們許多黃金，我們便用來從外界購買一些必需品。這種富足安定的生活自然是有代價的，不過比起得到的，這代價在過去倒也不算什麼。」 book18.org
這代價李念兒聽母親說起過，只是為何說過去不算什麼。李念兒雖有不解但仍安靜地聽陸鼎鍾講述，她知道後面肯定會講到原因。 book18.org
「我們眷湖村除了聖女一脈，所有人一出生便帶有某種特殊標記，就是身體某個部位會呈現非人類的特徵。」 book18.org
陸鼎鍾說著將未拿燭台的那隻手舉至燭光下，老人的手除了顏色發灰比較粗糙外並沒什麼特別的，李念兒正不解陸鼎鍾是何用意時，老人將五指由併攏慢慢地分開，李念兒注視著這一幕不禁驚訝出聲，老人的五指間竟然出現了一層皮質薄膜，隨著手指的開合而拉伸和收縮，當完全張開時整隻手就像…就像鴨掌或魚鰭。 book18.org
李念兒驚奇地注視著陸鼎鐘的手，雖然以前曾聽母親說起過村裡人的種種怪狀，但親眼所見的衝擊力仍然強烈，她半天才從那帶蹼的手掌上移開視線，說道「這就是你所說的特殊標記？」 book18.org
陸鼎鍾收回手道「是的，不過每個人的標記並不一定相同，有時即使是一家人標記也可能完全不同，我的兩個孫女一個身上長有魚鱗，另一個長著一截魚尾。」 book18.org
這些天在陸鼎鍾家並沒見到過年輕女孩，他說的孫女應該也是生活在外面，魚鱗和魚尾，會是什麼樣子呢？到是想親眼看看。李念兒在心裡暗想著。 book18.org
陸鼎鍾見李念兒不再問什麼，便接著之前的話繼續說道「要是被外面的人看見這些特徵，肯定會把我們當作怪胎，可這正是我們受神眷顧的標誌，在過去尚未被神拋棄時，我們的土地肥沃糧食連年豐收，我們的湖裡魚蝦成群每次撒網都能滿載而歸，我們的身體雖然異於常人卻非常健康鮮少生病，如今外面的生活比過去好了不少，可有些方面仍無法與我們相比。」 book18.org
陸鼎鍾說到這停了下來，眼睛半睜眼神投向虛空，像是被自己的話勾起了對往昔時光的回憶，過了兩分鐘才回過神來重新看向李念兒「我見聖女這些天在村中各處遊玩，應該已經注意到村裡沒有一座墳冢吧？」 book18.org
李念兒的確注意到了這點，不過她並沒太在意，母親曾告訴過她老人們的歸宿，現在陸鼎鍾又會怎麼說呢。 book18.org
「過去外面的世界因戰亂、瘟疫、饑荒，能活到壽終正寢的人本就不多，長壽的更少，可在我們眷湖村，在被神召喚之前，人人都能活到八十歲上下，」 book18.org
「你說的被神召喚是指……」 book18.org
「聖女應該是知道的吧？我之前所說的代價，或許這不能被稱之為代價，神明如此眷顧我們，當我們享受完塵世的一生，去到神的世界侍奉神明成為神的眷從，不是理所應當的嗎？我們應該感到榮幸才對，神明……」 book18.org
李念兒眉頭微蹙，她記得母親在講到村裡的老人們被帶走時，雖然已逃離村子幾十年，眼神和表情卻仍透露出不安和恐懼，與此刻陸鼎鐘的痴迷狂熱大相逕庭。 book18.org
李念兒不想再聽他歌頌什麼神的恩惠，開口說道「你講了這麼久卻還沒講到這裡是怎麼回事。」 book18.org
陸鼎鐘的話被打斷愣了一下，之後連忙說道「抱歉，前因講的有點長，接下來就進入正題。這些標記會與身體一同成長，對平時的生活倒不會有什麼影響，而人到暮年時，從某個時間點開始，它們便會快速生長蔓延，這個時間點也因人而異，當它們開始蔓延全身時也就意味著去侍奉神的日子臨近了。某天夜裡被神召喚的人會去到湖邊，那時從湖中會走出前來迎接的使者，他們會牽著被召喚之人的手，帶他步入湖中，湖水逐漸漫過他們的身體直至漫過頭頂，至此消失在湖中。」 book18.org
「你見過這種場景？」 book18.org
「聖女離開前我曾見過很多次，那時每逢這種時候村民們都會一路跟隨在後，送老人們最後一程。」 book18.org
「被帶走的人會去到哪裡？」當年聽母親講述時李念兒也問過相同的問題，母親說會去到哪她也不知道，但無論去到哪也不會比同家人呆在一起好。 book18.org
「根據古老的傳說，他們會去到神的領地，被賜予永生以侍奉神明。」 book18.org
「一切都只是傳說嘍？」 book18.org
「還未被召喚之人自然無法知道那是怎樣的世界，但神的領地和永生一定是存在的。」 book18.org
「你自己都說還未被召喚者無從知道那是怎樣的世界，又如何能肯定它真的存在呢？」 book18.org
陸鼎鍾疑惑地看著李念兒「這不是理所當然的嘛，村子能一代一代傳承下來全憑神的眷顧，我們有什麼理由不相信神呢？聖女您在外面出生長大，剛回到村子不久，對村裡很多事情有疑惑也很正常，我相信隨著時間的推移您一定會完全接受村子的傳統的。」 book18.org
李念兒心想自己可沒這種自信和想法，但嘴上卻說道；「應該吧。」 book18.org
「說到永生，如果不考慮形式的話，聖女您已經見過了。」 book18.org
「我已經見過了。」李念兒把這句話重複了一遍，腦子裡飛快地回顧著這些天來自己見過的事物。「不考慮形式的話……啊！」李念兒看了眼剛才窺伺過的房間，「你指的是這些……」 book18.org
「正是這些怪物，本該去侍奉神明的村民。」陸鼎鍾長出一口氣，吹動燭光劇烈晃動，兩人已經在這裡站了很久，蠟燭已燃去大半，卻都未提出要換個舒服的地方再談，也許是覺得這裡的氛圍最適合當下的話題吧。 book18.org
「聖女的離去同時帶走了神的恩寵，切斷了村子與神的聯繫，等到我們明白過來時已經晚了，神再也沒有召喚過他的眷從。」陸鼎鍾落寞地說道「但只是這樣的話，我們失去的也只有安定富足的生活，可您也看見了，也許是出於對我們的懲罰，神雖然拋棄了我們，但他的標記仍存在於我們和我們後代的身上，等到某一天它們仍會開始迅速蔓延，卻不再有使者來迎接我們。這些非人類的的特徵最終會完全改變我們的身體，在這個過程中人的意識也會慢慢流失，最終變成這些所謂的怪物。」 book18.org
謎團在這一刻全部解開，李念兒卻不知該作何感受，事關母親當年的離去，她需要時間梳理一下思緒，不過陸鼎鐘的話還沒講完，思考的事放到之後再說。 book18.org
「可這還沒完，這，就在這棟大房子裡，自先聖女離開後，所有本該去侍奉神成為神的眷從的村民們，都以您剛才所見的樣子被關在這裡。」 book18.org
也就是說這裡的每個房間都關著怪物。李念兒瞟了一眼走廊兩側依次排開的房間，想到還有二樓，內心不禁震顫。 book18.org
「要是算年齡的話，他們中大多數已經超過一百歲，當然年齡對他們早已沒有了意義，他們只是活著卻沒有人的意識，雖然很不想這麼說，但他們只是一具具行屍走肉。好在他們沒什麼攻擊性，也幾乎不用吃東西，白天非常安靜，只會在晚上變得活躍。」 book18.org
「你們就沒想過要……我是說這樣恐怕不是長遠之計。」 book18.org
「聖女是想說我們是否想過「處理」掉這些行屍走肉？」 book18.org
面對陸鼎鍾李念兒說不出「處理」的話，畢竟這些怪物過去都是村裡人，是他們的親人長輩，但李念兒的確是這個意思。 book18.org
「他們雖然不再是以前那個人，但確確實實還活著，我們能怎樣呢？把他們裝進棺材埋掉？我們做不到，村裡也沒有這種傳統，更重要的是我們一直在虔誠地期盼，期盼神能再次眷顧我們，屆時一切問題都會迎刃而解。」陸鼎鍾說到這兩眼放光地望著李念兒「神的確沒有完全拋棄我們，他讓聖女您回到我們身邊，來拯救我們。」 book18.org
某種意義上來說還真是這個所謂的神把我帶回到這裡。李念兒在心裡嘀咕著，嘴上卻什麼都沒說。 book18.org
「聖女剛才在門外見到的黃伯，是如今村裡年紀最長的人，聖女可能也注意到了，他的身體已經開始了變化，每當有人走到這一步，就會搬到外面的棚屋住下，順便照看這裡，直到最終搬進這裡。」 book18.org
光線忽然一暗，原來是蠟燭就要見底，像是在提醒他們該離開了。 book18.org
「沒想到說了這麼久，不過到這也講得差不多了，聖女還有什麼想問的？」 book18.org
「你已經講得很清楚了，我目前沒什麼要問的了。」 book18.org
「那我們這就出去吧，聖女之後還想知道什麼可以隨時來找我。」 book18.org
在黑暗中待了太長時間，一出門光線直刺得眼睛發痛，李念兒眯著眼發現黃伯仍站在門旁，見他們出來後便上前將門重新鎖上。想起陸鼎鍾最後說的話，李念兒再次打量黃伯，與剛才在屋裡所見是有幾分相似，想到這位老人最終也會失去意識變成不死的怪物，李念兒心裡頗不是滋味，她不想在此處多做停留，快步朝山下走去。 book18.org
雖是一年中最熱的時節，但山裡的夜還是頗為涼爽的。此刻李念兒正倚在一隻大浴桶里，享受著有一段日子不曾有過的舒適愜意，白嫩的肌膚在微燙的浴湯刺激下蒙上了一層誘人的粉色，煙氣縈繞間本就美艷的尤物更加撩人心弦。 book18.org
白天從山上下來時陸鼎鍾告訴李念兒聖女的舊居已經布置完畢，她隨時可以住進來，李念兒當即拎包入住，陸鼎鍾還安排了兩個婦人照顧她的起居。舊居在一處山丘上，兩進院落，離村裡其他住戶都有段距離，既可以眺望村子又可以眺望湖泊。 book18.org
既是聖女舊居，那母親應該就是在這裡出生長大的。李念兒對這裡有了天然的親近感，一到達就把房子裡里外外轉了個遍，自然也就沒時間思考問題，直到此刻夜深人靜愜意地躺在浴桶里，她才開始梳理思緒。 book18.org
今天的所見所聞著實震撼到了她，對村裡人的遭遇她報以同情，但也僅止於同情，雖然從陸鼎鐘口里得知這件事與母親的離去有關，但她並不覺母親對此負有責任，一來母親並不知道她的離去會有如此結果，二來就算母親知道有這樣的結果，她認為母親的離開也沒錯。 book18.org
那以陸、唐、屠三家為首的村子對她還有母親又是什麼看法呢？母親的離去直接導致了這一切和村子的衰落，他們苦心追尋母親的下落這麼多年而不得，對母親有怨恨也很正常，雖然他們對我很恭敬還說過去的事不再提，但真能如此嗎？ book18.org
而最後最最重要的，村子、聖女一族還有那個所謂的神三者到底是一種怎樣的關係，那個所謂的神又到底是什麼？ book18.org
李念兒想到這不自覺地攥緊了脖子上母親留給她的吊墜，哦不，她的吊墜此刻應該在李旭脖子上，而她這半枚則原本是李旭的，不過歸根到底都是母親留下的。book18.org