第三回 花社女春官三推鼎甲 客籍男西子屡掇巍科book18.org
人分男女欲偏存，漫道风流不可言。book18.org
三百由来传郑卫，圣人深意莫轻论。book18.org
传曰：“男女居室，人之大伦。”又曰：“饮食男女，人之大欲存焉。”可见男女之欲，人有同心。故孔圣人亦曰：“吾未见好德如好色。”孟夫子亦曰：“知好色，则慕少艾。”即如大舜，他娶了娥皇、女英，后来南巡不返，崩于苍梧。娥皇、女英思想他，哭的眼泪，渍在竹上，都成斑斑，这不是女相思的都头。即如文王，欲配后妃，而未得的时节，至寤寐思服，辗转反侧，这不是男相思的领袖。然“相思”二字，出自大圣大贤，凡夫俗子未可轻冒。book18.org
然亦不能轻冒，此是为何？大约男子有几分才色，然后可以慕有才色之女﹔而有才色的女，亦悦其慕我。于是彼此依慕而不得，则名曰：“相思”。女子有几分才色，然后可以慕有才貌的男，而有才貌之男，亦爱其慕我。于是彼此交慕而终不得，则名曰：“相思”。若无才貌之男，无才色之女，亦欲效颦而为，反侧思服之态，这直谓之浪荡了。然有才有色的男女，彼此思而不得，且思而终不得，则相处大是苦事，此亦出于万不得已。而滴泪成血，郁情成病，原非古今佳人才子所乐从，亦非世间佳人才子所乐闻。故在下今述一佳人才子，慕而即得，不必相思，而能畅其所欲的，为看官们解一怀抱。book18.org
话说福建建宁府有一人，姓王，名兰，字畹香。父亲是个甲科，祇因幼孤，母亲陆氏抚养，爱如珍宝一般。人材又生得唇红面白，眼秀眉弯，就如粉捏成、玉琢就的。年纪到十五六岁上，聪明伶俐，大而诗词歌赋，小而书画琴棋，无件不晓，且无件不精。一时无论大小男女，若认得王畹香一面，就道是有窍不俗的了。所以外边称慕他，起一绰号，叫做“赛西施”。然虽如此，那王畹香自恃才貌无双，未免傲睨起来。心上立个主意道：“朋友非有才有貌的，不与相交。即有才貌，而非年纪相仿者，不与亲密。”因此日逐往来，通是建宁府一班美少年。book18.org
那少年中，更有两个出色的，他便与为至友。一个姓吴，名雅，字澹仙。那吴澹仙更是生得清秀精致，衣服穿来，件件喷香。穿上半年三个月，不乱一个折儿，不染一点污儿。俗人在座，他就寻个事故，一溜烟去了。一个姓韩，名璧，字连城。又是一个古怪的。他才貌不必说，性喜清谈静坐，又酷爱花卉古董。家里收拾三间书室，题曰：“仙仙窝”。窝中四时奇花异卉的盆景，排列满庭﹔名画古玩，排列满屋。他二三知己外，不乱交一人。祇是闭了门，焚柱名香，烹壶香茶，展玩诗画过日子。他两个偏与畹香情投气合。因此三人，你在我家谈谈，我在你家坐坐，真是寸步不离。book18.org
忽一日“仙仙窝”里牡丹盛开，韩连城留他两个小酌。畹香道：“我们对名花饮美酒，不可无诗。”三人大家联句起来，畹香道：“就是小弟占先起韵。”道：book18.org
洛下清姿百卉王（畹），亭亭玉立压群芳（连）book18.org
日笼翠袖娇生影（澹），雨润朱颜粉腻光（畹）book18.org
一捻敢矜妃子靥（连），三旬如挹令公香（澹）book18.org
东皇另有滋培在（畹），根拨应教胜洛阳（连）book18.org
三人联毕，你赞我，我赞你。畹香道：“我今看起来，建宁偌大一府，其实求才貌两擅的，再没第四人了。今夜名花良月之下，我们结拜了兄弟何如？”连城道：“极妙，极妙！”于是跳起来，重整杯盘，向牡丹花下奠了酒，设了誓，各序年龄。畹香长连城一岁，连城与澹仙同庚，但澹仙十一月生，连城六月十五日生，长五个月。于是畹香居长，连城居次，澹仙居末。挨次同在花前，拜了四拜，设誓道：“我们兄弟三人，自今日始，不但生同居，死同穴，如贫贱富贵，出处患难，俱要同享，不可相背。如有背者，与日俱亡。”誓毕，那三人俱住在“仙仙窝”里。book18.org
畹香道：“两位老弟，我们这样人才，自然为天下美女所爱的，但不可轻渎了。后日娶妻房，同要拣个极美的，倘本地没有，不妨在他州外府去。”连城道：“有理，我正有个愿心，意欲要去完一完。”澹仙道：“二哥有什么愿心，我与你完成。”book18.org
连城道：“有一个母舅，住在广西浔州府。那浔州府风俗，与另处不同。别处男子寻女人，浔州府是女人寻男子的。他们更有个寻法，有趣得紧。”畹香道：“怎么有趣？”连城道：“他们闺女到十四五岁，要先寻个男子过癞。过癞了，然后每年春间打扮了，到名山胜行游玩，到尼姑庵里烧香，广采舆论，定个高下。才貌兼绝的，定为状元﹔才貌全的，定为榜眼、探花﹔有才无貌，有貌无才的，挨次俱为散进士。先定了，然后择婿匹配他。他们择婿，更有个择法。一年春间，结三个社，正月十五日叫梅花社﹔二月十五叫做桃花社﹔四月十五叫做兰花社。正月十五梅花社里，合城美女，俱在尼姑庵里，以烧香为名，选看烧香的男子。其时先聘几个少年孀妇为房师，极美者为大主试。这些少年男子，晓得的俱来挨挤女人，还中了，即著丫鬟请去。在尼姑庵里，原各分了房，先试外才，继试内才，得意了，然后送与大主考再试。又得意了，即记上题名录，定个高下，以俟三月十五桃花社再考。那桃花社更妙，合城美女，依然来尼姑庵里烧香，那些美貌才子，选过的不消说，还有不选的，依然混在中间挨挤，以凭美女的眼力再选。选中了，依然又请去。其时先精选定几个名妓为房师，以才色双绝的为大主考，亦各在尼姑庵里分房，先试外才，继试内才，俱无嫌了，然后送与大总裁，逐一再试。又无嫌了，那时大总裁即各送一物，或金扇、汗巾之类为贽，依然记上题名录，定了第一、第二，以俟四月十五兰花社会合。兰花社比前两社不同，这次合城美女，到尼姑庵烧香，俱同了母亲及前两社的大主考房师来。那时这些已选中的男子，俱打扮得齐齐整整来候。其时大总裁，即著丫鬟请进到各尼姑房里。状元会状元，榜眼会榜眼，依次先会过，然后归家行聘成婚。这是极妙的，我们要个美女为妻，岂可不去。”畹香与澹仙俱手舞足蹈起来，道：“有这样趣事，怎么不急去？我们如今就去，也还可以赶得来年春社会。难道我们兄弟三个去，不俱夺他鼎甲来受用受用么！”book18.org
于是三人议定，各收拾行李在一处。在家祇说到广西贩药材来卖，家里俱信为实言，俱有一二百金一个作本钱。那韩连城道：“我兼去望望母舅。”三个人唤了船，别了家人，一路竟望广西进发。book18.org
晓行夜宿，不上半月，到了广西地面。连城上岸即去寻这母舅。那母舅姓刘，名辉，字吉光。他见外甥来望他，喜出望外，道：“外甥，我想得你紧，合家俱好么？你为什么到这里来？”韩连城道：“同两个结义兄弟，来这里买些货物，特来望望母舅。”吉光道：“两位尊姓？”连城与他两个通了姓名，吉光道：“就是尊友，也不消寻寓，竟住在家下罢。家下有一小园，在城北，幽雅可若，送茶饭又便”二人谢道：“极承雅爱，住园祇得要叨扰了。至于盘缠尽有，不消费心。祇是买货要相烦来看看，并玩耍处，亦烦指引一指引。”刘吉光笑道：“这个容易。”book18.org
当夜吉光备个夜饭请他三个，因问连城向来些家常，并讲些闲话。见他三个言词潇洒，面貌丰丽，笑道：“三位这样美少年，怎么出外挡风冒雨的做客？”又笑道：“可不闻少不入广的话么！”王畹香也笑道：“因不信这句，偏要试试。”吉光笑道：“当真要试，我这里有个试的所在，似三位美貌，早晚出入要小心，不要在街坊幽僻处闯一闯，就要闯入迷魂阵里去，就欲出而不能了哩。”book18.org
原来本地男人，有几分才貌的，俱已入了社，人人晓得，不必说了。若有未入社的，这些社中诸女，使人各处缉访，更使旧主试立个遗珠社，专收此等男人，俟来年春社考定，以便匹配的。其未入社之先，但凭旧房师主试，考试玩耍，所以吉光叮咛这句，不想三个少年心性，正要他们收去。正是：book18.org
安排香饵钓金鱼，谁识金鱼爱香饵。book18.org
当时三人安放了行李，随略买了几件上细药材。吃了饭，就在街坊上东闯西闯。不道闯到一个所在，祇见半村半野，一带垂柳新荷，荷池边露出一座朱楼，楼上纱窗开处，珠帘半钩，下倚著一个极艳丽的妇人。年可二十左右，且自生得有沉鱼落雁之容：book18.org
牡丹头，如云高耸。蝴蝶鬓，似翼低垂。松花倩色软纱衣，一捏身材斜倚。娇滴滴，秋波一点。翠弯弯，浅黛双歌。尖尖玉手傍香腮，怎不教人心醉。book18.org
却说妇人见了三人，似惊骇的一般，祇顾斜著俏眼儿看。三人见了，踱来踱去，也似个蚂蚁嗅着香酥，没法的看个不了。不道少顷，祇见楼上忽抛下一条大红绸纱汗巾儿来，三人飞也似去拾。你扯我夺，楼上看了，大笑开口道：“不消夺。”又抛两条下来，大家抢一条来袖了。那个楼窗里的妇人，就不见了。三人正急得没法，祇见下边角门开处，走出一个丫鬟来道：“娘娘请三位相公说话。”book18.org
三个如闻将令，即随了丫鬟就走，走到门里去，一看却是一个花园。进了门，一带竹屏，走过竹屏，就是三间亭子。亭子中间，名花古玩甚是齐整。四边俱种无数名种菊花，花上俱有小牙牌，记着花名，亭前有苍松翠竹，木樨棚葡萄架，映带左右。亭边即接一座朱楼，四面珠帘绣幔，珊瑚钩子钩了。book18.org
三人方才坐定，祇见楼上这女子下来相见，道了万福，看了坐。又有两个青衫子、发覆额的丫鬟，捧四锺茶来吃。那女子就对王畹香道：“相公高姓，尊居那里？”畹香道：“小生叫王畹香，住在建宁府。前因同这两位结义兄弟，这一位叫韩连城，那一位叫吴澹仙，在贵乡学做客。”那女子道：“可知奴家从不曾识荆。”韩连城开口道：“娘娘尊姓？小生三个是异乡人，敢蒙错爱，又承雅贶。”女子道：“奴家姓张，贱字静芳，因前岁同社中姊妹推奴家做个大总裁，奴家也选过了本地多少美少年，已一一配与闺秀去了。其落选的，时在这里钻刺，希图下年再选。奴家正恐遗珠难尽，特建此楼，名曰“采珠楼”，在楼不时细阅。适才见三位郎君风流俊雅，却又从未曾见，惟恐失了，所以先送一个贽儿，又著丫鬟相请一会，以为来年社中鼎甲之地。”三人谦逊了一回。静芳笑道：“男子家不必是这等说，请到楼下粗点。”book18.org
祇见请到楼下，绣帘珠箔，金鼎牙床，又是一番光景。吃了点心，便唤了丫鬟，低低道：“取端砚玉版笺、兔毫笔、清烟墨过来。”开口道：“奴家素性极喜的，是细种菊花。所以今年收拾得几种，惟有金雀翎、水晶球、二乔这三种尤觉有趣可爱，奴家看相公们如此秀雅，必善吟咏，意欲借此三种未开之花，先各求教一首，以慰渴怀，未识尊意肯赐教否？”三人道：“祇是俚言弄斧，贻笑大方耳。”又谦逊了一回。畹香道：“我们先占个阄儿，各做一种。”王畹香先拈了金雀翎，他即援笔写道：book18.org
拂云黄鹤羽蹁跹，偶落东篱破晓烟。book18.org
未向西风斗霜叶，清姿已许傍金钿。book18.org
那韩连城拈了水晶球，他也不假思索题道：book18.org
滚滚秋风起素尘，清芳误惹白衣人。book18.org
帘前好护团团玉，抛与篱边晋逸民。book18.org
那吴澹仙拈了二乔，他亦一挥而就道：book18.org
汉家铜雀已荒台，陶氏庭前着意栽。book18.org
一样秋光两奇绝，双双俏艳待霜开。book18.org
三人写完，将玉版笺送与静芳。静芳逐首细细看了一遍，不觉大声的赞道：“真好诗！清新俊逸的，是王孟陶杜一流。历年花社中，那里有如此鼎甲么？来岁鼎甲，随你那个夺不过三位了。祇是不知那个闺秀造化哩。”因道：“奴家得了三位奇才，不敢独叨诸美。”随唤丫鬟低声道：“如此如此说。”book18.org
祇见丫鬟去了半晌，两乘轿子抬两个美人来到，比静芳更有一种绰约可爱，与三人各相见了。静芳欢笑道：“人才难得，不道漏却如许明珠。”二女笑道：“静娘不枉社中必要推你做个大总裁，收录遗才，这样用心。”静芳也不说别话，忙将玉版笺与二女道：“你看，年貌不必说了，即这诗与楷法，那一样不该第一。不是夸口说，即历年来，那一个鼎甲的才貌，赶得这三位的脚根儿。”那二女见静芳如此赞法，即同去细看了，也啧啧称赞道：“果然静娘有眼力。前年鼎甲，那能如此。”book18.org
三人因他们赞得高兴，便先问道：“二位娘娘尊姓？”静芳道：“这位姓朱，字文娟﹔那位姓钱，字玉蓉。他两位就是上年副主考。今日得了三位，特请他们来，大家赏鉴一赏鉴。”那朱、钱二女，各问了三人姓名道：“我们阅人多矣，从未见这等绝世的才貌。”又道：“不知明年那个闺秀造化哩！”book18.org
于是三女请三人到采珠楼上去，安排美馔，斟著香醪，论技谈心，猜拳行令。王畹香有兴道：“待我歌个草歌儿，你们听。”张静芳道：“奴家吹个箫儿合你。”畹香笑道：“要你合合儿好。”静芳会意，笑笑道：“呈丑无妨。”畹香歌道：俏冤家，我爱你的庞儿俊。去了来，来了去，挨得我腿儿疼。却谁知那多娇，一见心先订。侬爱我聪明，我爱侬风韵，两下里牵情，也将好向门前等一等。book18.org
于是张静芳一眼瞅定畹香，韩连城携了文娟，吴澹仙携了玉蓉，各到采珠楼下别室里去了。三对儿，各自云雨，颠鸾倒凤，美满幽香，自不必说。book18.org
却说酣睡了一夜，明日起身。张静芳看了王畹香，祇管垂泪。畹香忙捧住他道：“这是为何？”静芳道：“你如此才貌，我安心愿为你的侍妾，怎得你肯收我。”畹香道：“我尚未娶，我之夙愿，要于闺秀中择一才貌兼全的。如今闺女不可得，如娘娘这般美貌也罢了，有什么不肯。”静芳道：“不是这等说，我昨日收你，本为明年闺秀选才择配。我选了你，少不得有一绝色闺女与你为正室，但我虽是鬼妻，从来未曾生育，还可比于闺女。倘蒙不弃，收为侧室，幸也何如。”book18.org
看官们，你道他为何如此说？原来广西风俗，孀妇通谓之鬼妻，即欲转嫁，再无人要的。所以这些少年有貌的，俱在花社谋做房师主试鬼混，以为闺女匹配的撮合山。畹香听了，道：“我得闺女相配，你就是我大恩人了，怎舍得不收你。”静芳得畹香许了这句，方才收泪欢喜。book18.org
却说文娟、玉蓉二个，与连城、澹仙各酣睡了一夜，起身同来见了静芳、畹香，各自微笑。静芳道：“昨日，我一日上得了三个奇才，别后试期尚远，我们三个轮流作东相聚。”畹香道：’我们也要不时会会的。”book18.org
于是静芳一心要觅绝色闺秀与畹香，收自己为侧室。不题。book18.org
且说光阴倏忽，不觉腊尽春回。祇听外边众人纷纷议论道：“新年里，闺秀状元，已定名唤情仙，榜眼名唤碧萧，探花名唤轻红。那王畹香三人，忙去问张静芳，静芳道：“新年里，在大佛寺里烧香，那情仙小姐，真有沉鱼落雁之容，碧萧、轻红两位，更飘逸艳丽，众口一词，无不道是绝色了。但不知那个儿郎造化。”又有名妓倩娘、琼娘、惠娘三个，试他才学，又且诗赋兼美，我今再谋得目下梅花社大会，这情仙三个，就稳稳配你三个的了。”book18.org
于是鬼妻钱玉蓉、朱文娟各处称扬道：“张静芳果然眼力明，采珠楼上得个遗珠，教做‘赛西施’，真正二十分才貌。”各乡大家富室，听这一片言语，就同推张静芳复为主考。那朱、钱二女子，静芳原派他为副主考。book18.org
正月十五日圆通庵里，祇见人山人海，这些少年拥挤。少顷祇见无数轿子，通是浓妆淡抹，一班俊俏妇人，进了庵，烧了香，各各尼姑接进去，坐在小楼上，倚窗观看男人。王畹香三个立在人丛里，观看女人。祇见人丛里三个丫鬟，持了三把金扇，送与三人道：“相公请进去。”他三人不问情由，随着就走。走到一个小园儿，见几个俊俏妇人，看着三人笑道：“果然赛过西施，吟咏菊花诗又精绝，内才不消试了。”竟携了三人到庵，各自进房去了。book18.org
少顷，竟各送至大主考、副主房里去。外边闻得免试内才的话，就扬言道：“今年考试才多遗，鼎甲本地一名不取，三名俱是客籍。又主试徇私，免试内才，难道我们本地闺秀，偏与别处人匹配？”因此外边人言滔滔，或有的道主试先与他有私，或有的道须换主试再考。甚至有一班不曾与选的少年，要打进去。静芳说了道：“另日再考，各人面试就是，不必罗唣！”一时几个乡绅道：“不是这等说，有一法在此，到三月十五桃花社大会，要在名妓中再推一人为大总裁，选一选，他们终是广见多闻些。若果才貌双绝，就是客籍也不妨。”book18.org
于是到三月十五日，果然又有无数妓女到庵，众人依旧挨挤。畹香三人恃才貌，落得再看女人作乐。谁知妓女先推定三个名妓为主考，一个名唤莲生，他是名妓中状元，今取了大总裁﹔一个名唤缃文，一个名唤纯仙，他两个为副主考。这些众妓女，一哄多到楼中观看，从公选关人才。那知王畹香、韩连城、吴澹仙，三个在众人中直绽出来。那些妓女定晴一看，忙着丫鬟来请。他三个故意慢慢的踱将去。book18.org
众妓女看他们脸皮，无不啧啧称赞。及到楼下，各人相见了。众妓女争先携三人到房中，试其外才。试毕，连忙各送与三位主考。那莲生与缃文、纯仙各相见了。莲生道：“请问三位尊姓大名？”畹香道：“小生姓王，字畹香。这位姓韩，字连城。那位姓吴，字澹仙。俱是我的结义兄弟。”莲生大惊道：“可就是静芳娘娘，采珠楼所得的赛西施么？”韩连城笑道：“这就是王大哥的雅号。”莲生道：“怪道梅花社里，本地无人夺得他过。”因对缃文、纯仙道：“若要从公定鼎甲，这三位断然不可移易了。祇是前日道不曾试得内才，以至舆论不服。如今明知三位是大才，祇得也要请教一二，以便写定题名录。”三人道：“既如此，请个题目。”莲生道：“求教个索郎歌罢。”取出三张纸条来，一个是索红粉，王畹香即援笔写道：book18.org
君言花胜人，人今去花近。寄语落花风，莫吹花落尽。欲作胜花妆，从郎索红粉。book18.org
一个纸条是索花烛，韩连城看了，也援笔写云：book18.org
为性爱风光，偏憎良夜从。曼眼畹中娇，相看无厌足。惟情不耐眠，从郎索红烛。book18.org
一个纸条是索红枕，吴澹仙看了，也援笔写云：book18.org
兰房下翠帏，莲帐舒鸳锦。惟情宜早畅，密意须同寝。欲共作缠绵，从郎索花枕。book18.org
三人写完，遂同送与莲生看，道：“呈丑。”莲生拉缃文、纯仙同看，看了大赞道：“莫说今年，就是历来那里有如此才貌双绝的？”三人又扯三个到小阁里去复试，试完，笑道：“明日到兰花社里去，少不得还要我们帮衬。”book18.org
原来兰花社，是定期四月十五日的。是日社会，俱是大人家闺秀向已考定了鼎甲，题名位次。是日来，又复阅了梅花、桃花两社，所定的鼎甲。即凭两社主考，及女主考，做个撮合山。状元配状元，榜眼配榜眼。是日吟诗作赋，大人家奶奶，俱领着女儿出来，看女婿成亲会合。讨了喜，然后回家去送聘，再择吉成亲。这是风俗不说。王畹香三人，巴不得到四月十五，要看闺秀状元，并榜眼、探花如何妙的，共成姻事。book18.org
却说张静芳，打听得桃花社里，依旧原选了王畹香等三人，他快活得了不得。即忙备了四个盒子，去望闺秀状元情仙。那情仙行年一十六岁，父亲也是部内官。他生得异样风流，异样艳丽。见了静芳，相见了。情仙开口道：“可就是住在采珠楼上的静娘么？”静芳道：“正是，因说向在采珠楼，拾得遗珠王畹香，今年社中选中了鼎甲。明日小姐去看，可试我识人才的眼儿好不好。”情仙道：“我也闻得比往年大是不同，这多亏静娘留心，所以得这样奇才。”book18.org
静芳谦逊了一回，且道：“奴家特有句不识进退的话，要先告过小姐。”情仙道：“但说不妨。”静芳道：“今年鼎甲在采珠楼上，已面许收奴为偏房，因此奴家极力荐他，做个鼎甲。如今自然匹配小姐，所以今日先来禀明，后日以便一处，不知小姐肯收奴家否？”情仙道：“若果然才貌双绝，我也情愿收你一处，以顺其心意。”静芳见允了，拜谢去了。book18.org
于是光阴如箭，不觉又到四月十五。是日情仙果然打扮得分外齐整，到了圆通庵。少顷，碧萧、轻红齐到，俱先坐在高柢上。王畹香三人，飘飘然走来，立在楼前。情仙辈看见了，心下转道：“怎么有这样俊俏男子，我们本地那里来？”book18.org
少顷，祇见倩娘、琼娘、惠娘，与莲生、缃文、纯仙俱到了。上楼齐笑道：“这个门生收得好么？”情仙三个俱各点点头。于是三个母亲，俱各在头上拔下一只金簪，叫倩娘、莲生送与三人为定，三人俱拜谢受了。莲生道：“如今请到楼下坐。”祇见情仙与轻红、碧萧私议道：“我们若不先吟两诗，教他和韵，他们便看得我们轻忽了。如今且不许他到楼上来。”叫丫鬟各将文房四宝，拿到下边，倩娘、莲生看见道：“小姐要先亲试你们的内才了。”少顷，祇见又有三个丫鬟，各持花笺一幅，上写两行字，一行道偶题兰花，求足来韵。情仙写道：book18.org
宜作幽人珮，偏生王者香。book18.org
王畹香不假思索，即续二句云：book18.org
所居在空谷，清质异群芳。book18.org
碧萧写道：book18.org
天赋三湘种，人矜九畹香。book18.org
韩连城见了即续云：book18.org
幽姿迥俗艳，逸性蔼孤芳。book18.org
轻红写道：book18.org
叶舞高低翠，花飞次第香。book18.org
吴澹仙见了，亦即援笔一挥道：book18.org
春风过楚泽，燕尾剪幽芳。book18.org
三人续完，倩娘、莲生即捧著，送与情仙、碧萧、轻红看了，口中啧啧的道：“美才，美才。”祇见莲生、倩娘忙拉他三个，各到一个小小阁儿上坐着。然后先请王畹香，到情仙面前，两个各施了礼。倩娘道：“真正一个是佳人中绝代才子，一个是才子中绝代佳人，再没有这对儿配得好了。”情仙与畹香两个，你看我，我看你，大家心上喜欢得紧。莲生即将门儿反锁著，笑道：“少停来讨谢媒喜红。”两个又拉琼娘、惠娘、缃文、纯仙，与连城、澹仙、碧萧、轻红撮合去了。book18.org
却说王畹香笑嘻嘻，就去携了情仙的手，情仙低声道：“君今年几岁了？”畹香道“十八。”畹香道：“小姐贵庚？”情仙道：“十六。”情仙道：“你是那里人？”畹香道：“建宁俯。”又道：“尊人做什么的？”畹香道：“也是科甲，因早亡了，所以小生同两个小友来生理，一则闻得社中应试，定聘有趣，来观观场，不道有缘得遇小姐。”情仙道：“千里相缝，果是有缘。”book18.org
畹香就去搿了情仙，做个吕字。情仙低头不语，终是闺秀身份，但凭畹香鼓弄。畹香亦善惜玉怜香，娇啼婉转，美满幽香，是不必说。那畹香事完，忙将汗巾一条，金挑牙一事，递与情仙。情仙即在手中勒一金手记，带在畹香指上。两个喘息未定，祇见莲生、倩娘两个开门讨喜。一个竟在情仙袖里一摸，将金桃牙汗巾摸去﹔一个见畹香手上手记，即便探去。畹香忙来夺时，他道：“我们去回复奶奶，异日成亲后还你。”book18.org
原来广西乡方，于是日夺了表记去。直待送了聘，做了亲，然后备了四盒礼，并封了月老礼金，两个新人上门，亲自取赎的。那情仙的母亲，得了女婿，一天欣喜，同情仙回去了。book18.org
那连城、澹仙，一般也是这样成事，遂同王畹香到寓所去，商议道：“我们三个人得了几个佳人，又定得一头绝妙亲事，可不是天从人愿么。祇是如今要一样送聘成亲，在客边那得这许多银子使费？”book18.org
正在这里要与刘吉光借代措处，不道外边有三乘轿子来说，是要见王畹香三人的。他们即出去一看，乃是张静芳、朱文娟、钱玉蓉。因静芳一心要做畹香的偏房，撺掇朱、钱二人同来，各赠一百两银子。玉蓉来不及，又是静芳凑足。当时三个共来道：“恭喜，恭喜，我们三人送些薄礼，助你成事。但前言决不可失约。”那王畹香道：“这个自然。”连城、澹仙也一般应允了。book18.org
谁知事有不测，至期送了聘，连城、澹仙与碧萧、轻红，俱做了亲，将文娟、玉蓉各收来做了偏房。独有情仙父亲杨工部，他为前日督造皇陵，坏了圣旨，扭解来京，并拿家属，听候发落。是日正要准备做亲，祇见县官来到家里拿人，一家门吓得魄散魂飞，啼啼哭哭，俱提去上了刑具，限即日起身，将亲事二字，撇在九霄云外。急得王畹香无法可处，惟有捶胸叹气。book18.org
却说张静芳得知，忙来与王畹香道：“情仙此去，必无好光景。我有个道理，我去代他，省得忧坏了他的身子，又愁坏了你的身子。我更有个道理，出脱了杨工部，那时回来，与你相见未迟。”王畹香道：“好便极好，祇是难为了你，我又放你不下。”静芳道：“不妨，你随我来。”book18.org
他竟到校尉船边，先将银八十两，送与校尉，然后跪了细禀道：“老爷在上，小妇女乃是杨工部的嫡女儿。”指著情仙道：“这个其实是代我的下奴。他今日有病，恐路上当不起风霜死了，在老爷少了一名钦犯，反费老爷清心。况父母年老在途，小妇女也要亲自看他，方放心得下。”那校尉得了银子，就道：“罪不及拿。目下离去，不久自然放回的，你既自要去，放心前去，我们也不难为你。”当下即替情仙带上刑具，就私嘱情仙道：“如今路上同王畹香就到他寓所，草草成亲罢。日后我若得回来，同住一处。”情仙道：“祇是难为你，我心上不安，此恩如何报得。”两个哭别了。book18.org
那杨工部夫妻，见静芳来替他女儿，心上甚是惊骇，又不好明言。祇见张静芳私自来见杨工部，道：“我来代你女儿，一则为玉成王畹香亲事，二则要寻个机会救你老人家回去。”杨工部见说救他，便谢道：“难得你这样侠气女子，祇是如何救得我？”静芳道：“我已思量一策在此，我祇要你老夫人百金的好首饰，我就救你了。”那老夫人就接口道：“这尽有，若救得我两人回去，便是重生父母了。”静芳道：“不妨，不妨，拿来。”于是那老夫人带来的，尽放在静芳腰里，静芳道：“我先去京中与你打点。”杨工部道：“好去好回。”book18.org
夫妻两人心上又感激他，又疑惑他举动来得诧异，不知是真是假。祇见静芳将银子买嘱校尉，求放刑具，先到京去了。他两个又行了半月余，到了京中，说圣旨已有宽的消息了。及至到三法司去问，祇见纷纷的说，皇陵损坏一案，这些工部官员俱削职为民，放归田里了。杨工部得了这个消息，不胜欣喜，但不知什么缘故？倒寻了一个寓，在京将息几时，慢慢回家。book18.org
忽一日，见张静芳来道：“到了么？如今还要猫儿眼一粒，祇少得三十金了。”杨工部道：“却是谓何？”静芳道：“我先到京打听，这本是工科给事，动坏老爷的。那给事是周阁老的门生，圣上一凭周阁老票本。我又打听得周阁老极听一新纳爱妾说话，那新如夫人最爱簪钗首饰，被我竟到周家门上，用了五两银子，一个老苍头直领我进去。祇说兑首饰的，牙婆见了，他就将这些首饰送他，他见了满心欢喜道：‘怎么无功食禄，好受你的。’又道：“那簪儿上，祇少猫儿眼一粒。’我道：‘夫人若能纳我父亲白了冤，小妇女立刻买来送进。’他道：‘为甚事来。’我哭道：‘父亲杨工部，年老在家，皇陵日久损坏，这是匠人之故，被工科给事一本提问。若夫人在周老爷面前讨个方便，我得老人家回乡，感激不尽了。’那如夫人道：‘即如此，我与你说就是。’少顷，周阁老回朝，那如夫人细细说了，因笑笑道：‘便总找我，这几件首饰肯也不肯。’周阁老道：‘既如此，明日票个著削职为民，不究他罢了。’那如夫人回复了我，我如今要兑猫儿眼与他，还少三十两银子，不可失信与他。”那杨工部听了，纳头拜谢道：“你不是假女儿，直是真真我的娘了。”千恩万谢，兑银与他。静芳即走去兑来送进，完了这桩事。于是唤船同杨工部夫妻两个回家。book18.org
那情仙与王畹香在寓中，成亲之后，日日望京中消息，求神问卜。祇见一月，张静芳依然同老夫妻两个回家，细说放回缘故，两人喜出望外。情仙对父母道：“我如今无以为报，情愿让正室与他。”静芳道：“这等到不安了。”杨工部道：“这个报你的恩，也不为过。”静芳那里肯，于是你推我让个不了。静芳道：“如今我你外面有偏正之分，里面祇当姊妹过日就是了。”于是始得相安。book18.org
外边一时又哄动，静芳出看。见莲生、倩娘俱来候问。王畹香原与他们通过一言的，且情仙又感激座师，并留他做了二娘、三娘，两人也欣然从命。王畹香道：“是则是，当时我原与韩、吴两义弟说，誓要一样的，我不可独享四美。必得连这缃文、纯仙，并琼娘、惠娘，一齐都嫁了韩、吴两弟，我方才过得去。”又是张静芳说合，怂恿他成就了。于是三个美男，配了十二个美女，后来各人生了儿子，互相连姻，遂成秦晋，一时传为异闻美事云。book18.org
第四回 莫拿我惯遭国法 贼都头屡建奇功book18.org
风雨潇潇江上村，绿林豪客夜知闻。book18.org
相逢不用相违避，世上而今半是君。book18.org
这四句诗，是一个乡先生，遇着一伙大盗，因而相赠的。明朝嘉靖年间，有一乡绅做官，任满归家，打从扬子江中过。船行至晚，停泊天宁洲，忽遇着一伙强盗上船来，打劫他的宦资。谁知那个乡绅是个古怪的，平日以清廉自矢，祇饮得百姓一杯水，以此囊橐萧然。舟中不过几坛酒，几挑米，箱笼中亦无非几本残书，几件旧衣服而已。及见强盗进了船舱，他却不慌不忙，笑嘻嘻的拱他进来道：“不消列位动手，箱笼什物尽数取去就是。”那些强盗不由分说，竟把两只箱子，一斧劈碎，一倾，倾出来，祇见破书、破画、笔墨纸砚，滚了一地。连忙又劈一只，倾出来，亦无非几件旧圆领，旧衣服，及香炉磁器。祇见那强盗看了一回，叹口气道：“原来是个清官。”那些众强盗又去取他拜匣扶手，一搜搜得二三十两一包碎银子。众盗拿来，献与为头的。那为头的嚷道：“这是清廉好官儿，不要拿他的东西。”即忙跳过自己船里去，将一大包银子拿过来，对着那乡绅道：“老爷得罪了！此银子是小人们权送与老爷压惊的。众兄弟道是任满回来的官长，必然金珠满载，谁知老爷一清如水，真正爱惜百姓的老爷，可敬可仰。”那乡绅笑道：“虽承美意，但我生平不肯无故受人的东西，怎好受你们的。”这些人乱嚷道：“这是我们怜清的薄敬，怎么不受。”book18.org
那乡绅无可奈何，勉强受了，无以奉答，便延他坐定，磨墨挥毫，以诗赠之。那些强盗，欣然去了。可见人莫恶于盗贼，而盗贼之中，良心终不泯灭。那爱民的仁人，他也知敬﹔那不贪酷的清官，他也知爱。所以凡为人者，不拘大小，不可丧了良心。若不丧良心，虽至卑污如盗贼，后边还或有出头的日子﹔若丧了良心，虽处富贵之乡，恐到底没个下稍。在下说一个身为盗贼，偏能不丧良心，且仗义疏财，后来竟有个绝好的结果，为看官们笑笑。book18.org
话说隆庆年间，有一个贼，绰号叫懒龙。那懒龙身材瘦弱，日日好睡。到得夜间，他偏有飞檐走脊的手段，凭你什么难偷的东西，他却手到拿来。后来这个衣钵，传与一个徒弟。那徒弟更奇，绰号叫做一朵云。因他到人家偷了东西，临出门还要画一朵云在壁上，做个记号。捕人见了他这一朵云，便知他再赶不着的，再不想去要他了。不道那一朵云之后，又有一个名贼，那贼更加利害，且又跷蹊，他绰号却叫“我来也”。每到人家，即写我来也三字，使人知道，不要陷害别人的意思。book18.org
及至万历末年，我来也的衣钵，竟又与一个贼。那贼神奇古怪，愈出愈奇。他姓莫，排行方一，惯要偷人的东西，以济人之急，分文不肯匿己，自家直以此事为游戏。因此人人晓得他是仗义疏财的贼，故捕人亦不十分去摆布他，他也再不被人捉住。及至偷了东西，便也标题于粉壁之上，道：“莫拿我”，是以一乐。见得拿了我，也不相干的意思。所以他也有个诨名，叫做“莫拿我”。book18.org
那莫拿我，做做贼先立条约，令众贼不许犯，犯者便要去奈何他。那条约上第一款是三不偷，第二款是五不取。怎么叫三不偷？book18.org
一不偷穷秀才﹔二不偷寡妇﹔三不偷五女之家。book18.org
怎么叫五不取？book18.org
一不取人锅子﹔二不取人袴子。三不取人冬天的棉袄﹔四不取人夏天的帐子﹔五不取人米麦。book18.org
于是定下条约，那众贼个个钦此钦遵，他竟做了个贼都头了。book18.org
一日正值十月天气，西风紧刮，霜落枯枝。他妻子白氏在家道：“天色渐冷，得个脚炉烘一烘便好。”莫拿我道：“什么大事，待我去拿个来与你用用就是。”book18.org
即走出门来，走到一个所在。见一小小人家，有一个妇人，在后面屋里缫丝，脚下踏着一个金子一般亮的，绝大周装打铜脚炉。他看在眼里，就走过了到巷口，见有熟面店开着。莫拿我腰间摸出二十文钱来，对着店主人道：“买一碗素面与我。”那店主人接了钱，盛了碗素面道：“里边桌上坐。”莫拿我道：“我就住在巷内，是我家娘子要吃，我趁便不曾带得碗来，待我拿回去了，送还你碗罢。”店主人道：“我不认得你。”莫拿我笑笑，将手指著道：“这黑门里就是我家，难道我哄你这只碗不成？”一头说，一头拿了面就走。那店主人立在门首，口里道：“就送了碗来。”眼儿看他拿进巷，推著矮闼儿，进去了。心中道：“就是这家，不妨事。少顷，不见拿来，我去讨就是。”book18.org
谁知莫拿我走到缫丝妇人家，便嘻著脸道：“娘子，我家小孩子周岁，送碗素面在此。”那妇人吃惊道：“我不相认叔叔，是那一家？”莫拿我道：“我是巷口王家央我来的。”妇人道：“莫非不是我，你休送错了。”莫拿我道：“不错正是，请娘子快出来受了，还要送别家去。”那妇人见他如此说，祇得拿了他的面，向里边去出碗，出了碗，又去枕头边摸了六文力钱。book18.org
却说莫拿我，见他进去之时，即轻轻将脚炉掇了，就走出了门，转一个弯，一溜去了。那妇人慢腾腾的拿了空碗，走出来，不见了送面的人，忙走出门前，两头一望，道：“那里去了？”那店主人，正不见送碗来，走出门前见妇人手拿空碗来望，便忙走来接碗。妇人道：“方才送面的不是你。”店主人道：“是你家汉子说，娘子要面吃，将二十文钱买来的，叫我等碗，这碗就是我店里的。”妇人旋惊道：“那里说起，我家汉子今早出门，至今尚未归家。方才送面来这个人，说巷口王家孩子周岁，送的周岁面。”店主人道：“又来见鬼了，巷口那里有什么王家？那里有什么孩子周岁？”妇人慌了，连忙回身，向屋里一看，乱嚷道：“不好了，丝腔里一个铜脚炉偷去了。”店主人道：“我说这个人，像个歹人，原来果然是个白日撞。”妇人道：“碗是你家的，你必然认得这个人的。”店主人道：“我店里买面吃的，来千去万，那里认得许多。自不小心，反赖我身上来。”店主人拿了碗就走。妇人没了脚炉，气得发晕章第一。表过不题。book18.org
却说莫拿我掇了脚炉，走到家里，对着妻子道：“脚炉在此，熟腾腾的就烘一烘，火也不消簇得。”两个正在家里，烘了一回脚，收拾中饭吃。祇听得东间壁有个姓何的乡邻，夫妻两个，一片相骂之声。莫拿我侧耳听着，祇听那妇人骂道：“天杀的瘟囚，不要说天色冷起来，棉衣不知在那里，连今日夜饭米不知在那一家？冻还你的冻，饿还你的饿，还要懒懒的，尚在家中，不思想出去，寻个钱儿养家，天没眼睛，这样死囚不瘟死了，留他害人家的女儿。”那汉子道：“你这样不贤的淫妇娼根，生意又没有，时运又不济，做贼又不会，做强盗又没人合伙，叫我两只白手，那里去撮变出来？”book18.org
两人你一句，我一句，闹个不了。莫拿我听得不耐烦，便道：“老何，你也不要怪著嫂子闹吵，嫂子也不要怪著老何懒惰。如今世界的钱儿，其实也好，今何兄弟我有句话问你：你家里要吃多少米一日？”妇人接道：“不瞒莫叔叔，说少也要三升一日下锅里。”莫拿我道：“嫂子也不要嚷乱，三升米一日，什么大事，叫何兄弟随我去拿些来吃吃再处。”老何道：“莫兄说得好，那里容易好拿？”莫拿我道：“你果然要不要，我老莫一生不会说虚话的。若果然要，你不要管我，祇顾拿了个口袋随着我，包你就有。”那老何正在急中，真个拿了口袋出来，道：“果有门路，望莫阿哥扶持我则个。”莫拿我一头走，叫道：“你随我来！”book18.org
老何真个随着他，弯弯一走，走到个城墙，转过小巷。尽头去处，莫拿我站住一相，向墙一爬，爬子去块块儿，向腰间取出一个两头尖的小小竹筒子裹术墙内去。原来墙里边，乃是大人家仓廒房，将尖竹筒儿插穿了栈皮，又将一根小竹头儿轻轻在竹筒中一拨动，即叫：“何兄弟，将口袋口对着。”祇见米儿祇管泻下来，没有一个时辰，即泻满了一袋。莫拿我说：“够了么？”老何道：“够了。”莫拿我即将头一拿，弹一弹，就没有。老何道：“你若放了他，就好了。”果然有一个店主，向老何道：“今日好了。”又对老何道：“你背了米，我的心事，主人道就叫走。”那老何作谢而去。book18.org
莫拿我一路的开定，又走了去上。祇见背后有个人走来，将他背儿一拍道：“老莫多时不见，今日那里来？我与你去吃三杯。”莫拿我回转头一看，不是别人，乃是一向同伙的蔡拐子，也是一个数一数二的宿积。”莫拿我道：“老蔡，你好人儿，撇了我那里去了？这多时，想是有些甜头，思毋要请人哩。”蔡拐子道：“我同你到我家里去了。”book18.org
于是两个手挽手，一同走，走到一个闹市里。见了个道店，莫拿我道：“这个鲭鱼好新鲜，我们拿去打了酒。”蔡拐子放了手，也不答应，竟先走到店里道：“这个鲭鱼要多少银子？”店主人道：“要二钱银子。”拐子道：“我不信了。”店主人道：“何是你主人道不肯允，今银十两。”拐子道“你今日去就是了。”店主人道：“若是纹银，就秤一钱六分罢。”莫拿我站在其下，祇不开口。蔡拐子用意将背了，背着莫拿我，向铺上打开银包儿，秤银子。莫拿我口里细细的道：“待我借隔壁店里的秤，秤一秤，不知真有多少重？”提了鱼就走。店主人见是同来的，又在这里秤银子，竟不防他。book18.org
不道蔡拐子秤了银子，递与店主人，然后掇转身来道：“鱼在那里？”店主人道：“同你来的这位客人，提去隔壁秤去了。”拐子失惊道：“我同那个来？又来见鬼了。”店主人见不是头，连忙豁出柜来，往隔壁店里一看，那见个人影儿？店主人看了，忙连嚷道：“明明这个人是你同来的。”蔡拐子道：“可是方才，站在那边的这个人么？我祇道也要买什么鱼，上你阶头，我不睬著。是了，是了，是个拐子了。这样贼精，你这个人也是个呆货，我背着秤银子，故不看见，你既看见，他提这鱼，就该喝住，著把我买鱼，我不会秤，要他秤？”反把店主人一顿埋怨。店主人气得顿口难言。book18.org
蔡拐子道：“如今闲话休提，鱼不见了，怎么处？也罢，我连累你没了鱼，如今你这几个鲫鱼与我去罢，省得退还银子。不好意思的，你秤一秤，若斤两重，二钱银子不够，我再找你。”那店主人气得头晕，祇得将鲫鱼秤与他，又找了四分银子与他，拐子线穿了提去。谁知那老蔡秤的银子，又是一了四大铜。正是：book18.org
随你奸似鬼，吃了老娘洗脚水。吃了洗脚水，又折一肚腌臜气。book18.org
却说蔡拐子，提了鲫鱼归家。那莫拿我，已将鲭鱼先拿到老蔡家里，道：“嫂子，你将这鲭鱼切了片儿，打起面来，老蔡就来也。”说犹未了，祇见蔡拐子，提了鲫鱼进门，放在厨下，就去买肉打酒。一路就邀了几个同伙朋友来家子。吴兄大人吃了，同中间莫拿我道：“你何人？这日里物就在上，叫我不要，若哥哥说，我如今岂不肯得做零？于哥哥说个明白了来，偷贫不如偷米，偷富不如偷官。于其这女子，他也来得。客是何人，若取他的，倒也我甜些。”book18.org
莫拿我笑笑道：“老蔡，前日我闻得，桃源县里，失了库银，想是老兄得了甜头么？”蔡拐子道：“不瞒老哥说，如今还有几包儿，在床里边。”莫拿我道：“好人儿！得了这此大利息。蹄踵儿，不但得了几只儿，请我一个鲭鱼，又要我自己拿来，你做人的忒悭吝。”众人通笑起来。于是吃了面，又把鲫鱼大碗盛来下酒。众人正吃得热闹，祇听得窗儿外西风刮得紧，淅淅沥沥，飘下一天大雪，正是：book18.org
势合颠风刮骨来，悠悠漾漾满江隈。book18.org
不曾半点闻春信，却怪千花连夜开。book18.org
顷刻妆成银世界，中间遍满玉楼台。book18.org
琼船撞入玻璃国，琪树瑶林不用栽。book18.org
却说众人猜拳行令，吃得一个不亦乐乎，便道：“自古道：‘偷风不偷雪。’今夜醉了，天色又冷，各人回去睡一觉再处。”于是众人一哄别了蔡拐子，各自散去。book18.org
独表莫拿我，一路醉醺醺踏雪而归。在路上想道：“人多说，偷风不偷雪，我老莫，偏要与人拗一拗，在雪里玩耍一玩耍，使人猜不着。”于是走到一个大人家门首，他就住了脚，立在屋檐下道：“待我进去，取些东西，散些与穷人用用。”book18.org
正要从侧边矮屋檐边上屋，祇听那矮屋里，有人咿咿唔唔的读书响。那门闼缝里，微微透出些火光来。莫拿我道：“且顿一顿，待这书呆子睡着，然后上去，觉稳些。”故此顿了好一回，那个读书的，越读得响了，喃喃的读个不住。莫拿我焦躁起来道：“待我叫他去睡了罢。”他在对门芦帘上，折了一茎芦柴管儿，悄悄对着门闼缝里火光，轻轻的吹去，那书灯儿竟吹灭了。book18.org
那人抬起头来见灭了灯，道：“奇怪！又无甚大风，怎么灯儿无故灭了。”因叫道：“娘子，娘子，脚炉有火么？点上一个来。”那娘子，床上翻身道：“脚炉冷了，半夜三更，那里有火？这等寒天，不如睡了罢！”自喃喃的道：“读书，读书，转读转输，你读了书，睡一觉，也要商量个计策，措处措处盘缠。安家出外，一些也无，何苦读也。明日起来，朝饭米也还不知在那里？祇是人如考了，二人去的监理，难道不要的戏仕，不转转为明，思王吴兄如此者，何用？”那人听了，叹口气儿，将桌子一拍道：“娘子，我一转念头，不要愁杀了。祇因无可奈何，故夜将书为消愁之物耳。我夜间读书，抵日里工夫，日间祇好在外边去借贷。你那里得知我借贷勤苦？昨日，走到阿叔家去，开开口，阿婶就回我道：‘那里来银子借你。’我说当头也罢。他说一家不知一家，和尚不知道家，你那晓得，我们当头俱在外边。我祇得没瞅没睬的出来了。转身走到哥哥家里，哥哥见我去，不待我开口，先向我愁个不住。愁了一口，阿嫂道：‘留叔叔吃便饭。’哥哥眼丢一个眼色，阿嫂就转口道：‘饭便熟了，祇是没甚东西吃。’我见了这般光景，又走了出来。复身转到丈人家里，祇见丈人乱嚷乱罗，把阿舅打做一团，我走去，反与他劝了好一回。原来店中结算账目，折了本钱，道是阿舅偷去，赌输了，活在家里淘气。我又不敢启齿了，祇得与岳母，说了些闲话，岳母见丈人打儿子，也不好留我，我又出来到一朋友家去，坐了半晌，身上又冷，吃了两盅热茶，天色晚了，然后归家。我想走了这几家，俱没有东西借我，如何到宗师那边去考？家中盘缠不要提起。”两人愁个不住。book18.org
莫拿我听的不耐烦，因叹道：“他是个读书人，原来受这样穷苦，可怜，可怜！即如此，我何不到在别处去，取些来资助他。”因转个念头，暗暗笑道：“眼前放着现成的银子，不去拿来助助他。book18.org
专怪蔡拐子，这个油嘴，得了这桩大财，香蹄子，也不值得买一只来，请我一顿面，又要我取的鱼。我如今转去向他床里，取了他所藏的银子。要他要要，一则资助了穷秀才，也是为他做个好事﹔二则也使他，服了老莫的手段。”于是将身转走，自见那雪儿下得越大了。正是：book18.org
他为孙匡勤夜读，还教正大访山阴。book18.org
却说莫拿我，见行上雪深，他就把脚上蒲鞋，倒著了，向着蔡家，遂一步一步，走到蔡拐子家来。看他的门儿紧紧关着，遂把他空场里边，两间半窗屋儿，外面一扇门儿，里边就是他的卧房。后边又有两间小舍，一间是他厨灶，一间是他坑厕，开着一扇后门，通将去一小街儿的。book18.org
莫拿我轻轻先开了他的篱笆，一步步到窗前。即将小锯子，锯断了几槅窗儿的斗简，轻轻探下，将身钻入窗去。先将房门开了门，后把槅心依旧上好，然后脱了草鞋，口中做老鼠叫，一碌碌到床头顶上。周遭一摸，毫不见一些影儿。他暗笑道：“这臭贼，果然不说谎了，银子确确放在床里边。”又做老鼠相打，一骨碌碌下来静听。祇闻得那蔡拐子，吃得醉了，天色又冷，夫妻两个，睡得鼻息如雷。莫拿我忙忙赤了脚，颠在床沿上，悄悄弯著腰，往里摸一摸，果然一包一包的，排在褥子底里。莫拿我将手摸来，即塞在腰间搭膊里。是夜因雪大，雪光照着，微有亮光。照见蔡拐子的老婆，睡在脚根头，臂上露出赤金镯儿，亮灿灿。莫拿我见了，道：“一发取他去，与我家老婆带带，作耍他。”即便轻轻将手去探他的。谁道一探，那婆子，因酒不甚醉，便惊醒来。他见有人，捏他臂膊，遂搭转手来，往床外一拉，拉着了莫拿我的脚，他随势一把捏住，口里喊道：“有贼，有贼！”book18.org
蔡拐子在睡梦里听见，因哄道：“那个外路的贼，敢偷我的东西么？”犹半信不信的光景。那老婆道：“快起来，我捏住他的脚在这里。”谁知莫拿我的巧，他脚被这婆子，捏住时，他却动也不动，将一只手，忙去轻轻捏住蔡拐子的脚。那婆子恶叫，蔡拐子起来，拐子醒来见自己的脚，有手捏住，即便道：“啐！这是我的脚，放了让我起来。若是房的，御由你捏定，这好一回。”婆子听见，即便放了莫拿我的脚，于是莫拿我慌忙放了，蔡拐子的脚，即往床底下，悄悄伏著。book18.org
祇听得蔡拐子，先将手去里床上一摸，即大惊道：“果然是贼，银子通去了。那里来人偷去也？”于是走出，看他是何处进来，也不见一些影儿。走到门道，便道：“坏了！贼去了，门已开在这里。”即往后一看，祇见一步一步，脚头印儿多向外的，对婆子道：“去了不远，我同你急依着脚印赶去，还赶得着的。”于是夫妻两人，心上著了急，风也似赶出门来。莫拿我听他两人出了门，即悄悄走向后门去，将石灰写道：“莫拿我在此一乐。”随跳过打墙，从小巷里一溜去了。正是：book18.org
积贼偷积贼，手段真难测。book18.org
失去大元宝，祇因无肉吃。book18.org
却说蔡拐子夫妻两个，赶了一回，出门后脚步乱横，没处追寻，祇得转来道：“我慢慢问同伙的讨还你。”于是归家，点起火来。各处一照，照到后门墙上，祇见墙上写着七个白字。蔡拐子看了，大笑起来：“原来就是老莫来耍的，果然好手段，我不如他了。自然还我的，且慢慢与他理会。”于是安心睡了，不题。book18.org
且说莫拿我拿了银子归家，睡了一觉。天明起来，即将三四包银子，插在腰里，一径走到那读书人家的门首。祇见天色尚早，门儿还闭着，莫拿我将门敲著道：“在家么？”那人在被窝里，听见敲门，问道：“是那个？”莫拿我应道：“送盘缠的。”那人得了这句，忙披了衣服起来，开门。心上摸不着头路是谁家。那莫拿我听他开了门，即推门进去，将白银四包对桌子上一掷，道：“我送盘缠资助你的。”那人眼色朦朦，见了这些银子，吃了一惊，问道：“你是什么人？缘何多承你资助我？”老莫道：“我名儿叫做莫拿我。”那人又惊又喜，方将要留住他，莫拿我往外就走，道：“我去也。银子尽著用。”于是即将他门反叩而去。book18.org
那人扯也扯他不住，祇得捧著银子，忙到房里报与妻子知道：“娘子，天下有此奇事。不知什么样人，叫做莫拿我，清早送我偌多银子，站也站不定就去了，口中说特来助我盘缠的。我想亲戚去恳求他，倘然回我，况面不相识之人，突然送来，今年有如此来头，决然中了。”于是夫妻两个，整顿去考，欢喜得了不尽。日日交口称诵莫拿我不题。正是：book18.org
天下士，无不添锦上之花。book18.org
世间人，亦有送雪中之炭。book18.org
却说莫拿我，回家去道：“我借了老蔡的银子，必得原物还他便好。不如我也到桃源县里，去取些来还他。”对妻子道：“我要出去两日。若蔡拐子来，你对他说偶有急用，借了你的银子，如今出去了。要银子，叫你急急到桃源县里来还你，不可迟误日期。”吩咐已定，即连夜到桃源县里来。book18.org
却说那知县正失了库银，出告示，挨图挨甲的，著捕人四面缉访。捕人三六九比的紧。告示上道：“如有知风来报者，赏银子十两。”莫拿我看了告示道：“我先去做个报人，骗他十两头来用用，再处。”book18.org
于是见知县出堂，莫拿我即跪下道：“禀老爷，偷银贼，小的倒知些踪迹，特来报知。”知县大喜道：“你晓得在那里？”莫拿我道：“小的贩杂货的，到苏州阊门外寓所，有一个姓蔡的人，夜里将几个元宝来凿碎，小人在壁缝里张他，上面俱有字的。反回来知老爷，失了库内银子，不是这个人，是那个？”知县听了，忙唤捕人，押你同去缉拿。莫拿我道：“老爷差了，若小人同了捕人去，那贼知觉就走了。如今小人先去勾搭他，然后捕人来打个照会，方拿得着。”知县道：“说得是，你既如此说，著捕人另走就是。”book18.org
于是即叫库吏，将五两银子，给与报人，路上盘费。莫拿我出县门，捕人问了着落，竟到苏州阊门外山塘跛店上，等老莫来行事。book18.org
谁知莫拿我别了捕人，将五两头插在腰里，悄悄走到寓所，安歇了一回。到夜深时候，即到县后扒上屋去，一路到县西库边，轻轻伏在库房屋檐上。往下一张，见四围俱是直楞楞，侧边一扇铁也门，门上有两条封皮，一把尺许长的大铁锁，锁著库。门外一个铺，睡着两个人。book18.org
原来失了库银，将库吏责治革役，新库吏看守。是夜，新库吏吃了夜膳，弄了一个十六七岁的门子睡着。那莫拿我轻轻将直楞，錾断了一根，钻进去，取了几个元宝，却要出来，被那门子起来撒尿，祇得悄悄伏著。门子撒了尿，钻入被中。那库吏睡中道：“我的肉，怎么屁股冻得冰冷。”把手搿著，即去弄他后庭。门子道：“我尽着你弄就是。明日要做一条红绉纱裤儿与我穿穿，可肯么？”库吏道：“王四官的肉儿，我怎不肯。”两个足耍了一个多时辰，然后睡去。莫拿我道：“专怪他累我等这一回，略略奈何他一奈何。”将石灰写在壁上道：’莫拿我同王四官在此一乐。”写完，即轻轻钻出，上了屋，一溜烟去了。这个表过不题。book18.org
再说捕人，忙往苏州阊门外，等莫拿我，同去捉那姓蔡的。等了一日，竟不见来，即同当地捕人，去访著蔡拐子住处。及至去捉他，走到他门首，祇见一把锁儿锁著。问四边乡邻，俱道去了数日了。book18.org
众人道：“那姓莫的，为何哄我们？他自己竟不来。”当地捕人道：“可是莫拿我么？若是他，必又是耍你们哩。”众人道：“既如此，回去寻着他，在他身上要就是。”即星夜赶到桃源县里来。到进城门，祇见张挂告示道：book18.org
正堂示：照得本县库吏某，惰误玩法，于几月几日失去库内银两，著捕人一面缉获。今几日，积贼莫拿我，串同门子王四，公然盗去库银若干两。王四已经监禁，限三日严拿莫拿我，治罪正法。出首者倍赏，窝匿者同罪。须至示者。book18.org
捕人见了，吃了一惊道：“闻得莫拿我是个积贼，果然弄我们离了本地，倒在这里作孽。”事又凑巧，恰好捕人进城，那蔡拐子也到了。寻着莫拿我，因道：“老莫好耍！你要银子，不与我借，竟来自取，且拿得恁好干净，莫不枉叫你做阿哥。”莫拿我笑笑道：“你要银子，我有在这里，到寓所去还了你。是便是，又是你的罪名，我替你顶了。”蔡拐子道：“却是为何？”莫拿我如此这般述了一遍，道：“如今现有榜文拿我，你索性首了我，你倒干净些。”拐子道：“怎好出首你？”莫拿我道：“不妨，我自有个法儿，你不要管我。”book18.org
两个手挽手，到了寓所，还他的银子。因同走到县前，蔡拐子果然扭着莫拿我，嚷道：“他盗了库银，倒冤着我。”于是街上人拥了一堆。那捕人回来，刚到县前听见了，不由分说，一索通拿住去见官。book18.org
知县正坐晚堂，捕人禀道：“积贼莫拿我拿到。”知县大怒，喝道：“你这大胆奴才，自己盗库，反诬别人。”拐子道：“小人扭他来对证。”知县道：“蔡拐子赶出去，叫皂隶着实打。”莫拿我道：“容小人禀上老爷，库银一厘不失的。求老爷押小人去拿了来，然后领打。”知县喝道：“少不得死在后边，既如此，著捕人押去起赃。”book18.org
捕人领命，那些拥了莫拿我，飞也似到他寓所去。祇见莫拿我在卧榻底下，一包一包搬出，搬了两包，就拉手对捕人道：“我有句话与你们商量，我老莫左右坐监问罪，这银子尽数拿去，总不够赔偿。如今且得几包，送与列位作辛苦钱，我老莫拧著夹打罢了，列位以为何如？”众人想道：“也是句话，靠山吃山，总推在他身上，有何不可。”book18.org
于是各人插些在腰里，将剩下的并莫拿我，共带到县里。跪禀道：“赃已起在这里。”知县道：“拿上来。”捕人带上。知县道：“怎么祇有这些。”捕人道：“小的因见少了，将他一吊，他说实实花费了。”知县大怒，喝叫：“莫拿我上来，夹起来。”莫拿我喊道：“青天爷爷，一些不少。”知县道：“刁奴才，还说不少！”莫拿我道：“其实捕人拿了些，所以少了，与小的不相干。”捕人听见，喊道：“老爷，听他说谎，小的们知法度的，库内银子，可是拿得的！”莫拿我道：“老爷若不信，当堂搜一搜便明白。”知县听了，目不转睛，即唤皂隶，将捕人一搜，祇见一个后生捕人，袴裆里落下一封来。那知县当堂转道：“料想打死这贼，不能赔偿补库，不若在这几个捕人身上，尚可协赔。”book18.org
于是故意大怒道：“现拿了库银，在我面前调谎，与贼何异？一事虚，事事皆虚。我晓得都是你们通同盗库。”叫皂隶通夹起来。众捕人连叫冤枉，那些皂隶吆喝一声，上了夹棍，内中有个忍不过痛的，便道：“小的愿赔，望老爷开恩。”知县放了，画了供，即起一签，著差押出，限三日内变产完银。莫拿我监著，候完银日定夺。那些捕人，个个痛骂，个个要摆布杀他。莫拿我笑道：“平日将这些小贼索诈，今日还还愿，也不差什么。”book18.org
于是不说众捕人赔银。且说莫拿我羁候在监里，又结交好了牢头禁子，一些苦也不曾吃。过了数日，祇见禁子走来道：“你们正好不得审结哩！”莫拿我道：“为何？”禁子道：“昨日理刑查盘，缺了库银，将库吏拿了，如要参本官，两日没心绪在那里。”莫拿我问道：“缺了多少。”禁子道：“闻说缺了一二千哩。”莫拿我记在心里，也不言语。book18.org
到晚间，祇见禁子来检点犯人。莫拿我道：“大叔，我有句话与你商量。两日又该将些银子，来孝顺大叔了，祇是大叔可肯于今晚，放我出去一晚，到后日进来，大叔包你有个小小富贵。”禁子道：“你去了不来，那里来寻你？”莫拿我笑道：“大叔还不晓得老莫的信行，我老莫生平再不欺人，江湖上好汉说了老莫，也颇颇相信，不然，我也不敢开这口了。”看官们，你道禁子如何肯放他？祇因禁子平日，也素知他极有信行，所以说放便放。”“你去去，约定后日晚间回来，大丈夫不要连累人。”莫拿我道：“这个自然。”于是开了链子，祇见他将身一纵，竟往上跳去了。正是：book18.org
一身轻似猿猴，两脚捷如脱兔。book18.org
却说莫拿我监里出来，离了桃源县，路上道：“我不耐烦久坐在监里，且等个机会，弄出去耍耍。”算计已定，竟往山东路上来。到得晓间，竟投一个大响马头儿。那人姓李，名雄。book18.org
其时正值五月天气，李雄正在门前柳阴之下，坐着一条板凳儿纳凉。莫拿我向前道：“李大哥，救我一救。”那李雄吃惊道：“为什么要我救你？”莫拿我道：“不瞒大哥说，小弟盗了些库银，如今出广捕牌追捉，我意欲借贵庄权躲一躲，过两日当取些来，奉谢大哥。”李雄道：“弟兄家，说那里话，竟住在舍下不妨。”因他进门，重新施礼，随排酒饭相陪。闲话间，各夸本领。book18.org
正说得热闹，祇见外走四五个人来，将手一哈道：“大哥，有偌大卖买丢了，在此闲话，快去快去。”那李雄听说，便道：“贤弟，宽坐畅饮，咱不得奉陪。”莫拿我道：“请尊便。”李雄一边上马，一边吩咐孩子道：“将夜膳与莫大哥吃了，收拾左厢房安歇。”于是打上一鞭，飞也似去了。莫拿我见他已去，心上道：“正合我意。”对僮子道：“酒已醉，饭也饱，烦你收去，引我睡罢。”那僮子即引他到东厢房，叫声“安置”，拽上门儿去了。book18.org
莫拿我见僮子已去，即悄悄起来，四面一张。原来东厢房左侧，有一扇小门，轻轻推进去，乃绝大二门厅屋。左边一间，是老李的卧室。右边一间，四面植楞，堆满无数货物。静悄悄，更没有妻小的。莫拿我再听一听，祇听得间壁小房，有两个僮子睡得浓浓的。小房后有马坊儿，立著十数匹驴马，在那里嘶叫。book18.org
他乘着微微月色，竟去裂下铁锁，走进堆货房里。见满地口袋，袋中俱是银子。他提一提道：“想是一千一袋的。”不管三七二十一，竟提了两袋，因道：“银子到有了，祇是如何拿？”他想一想，笑道：“真呆子，有了髭须不会胡。现放着送我去的东西不用。”竟提出来往后边马坊里，乘着他嘶叫，即牵他一匹马，一个牲口，驮著银子。随即往房里，将石灰写在壁上道：“莫拿我暂借银二千，俟出月加利送还，不致有误，存照。”写讫，乘着月色，上马加鞭，连夜走。book18.org
直走到明晚，竟到了桃源县里。他竟将驴马儿，拴在空野僻静的所在。等到黄昏时候，他驮著银子，一步步走到县前。他竟从栈房内，看无人处，将身一纵，上了屋，爬过了县堂，悄悄去到私宅内。又过两三带厅堂，到后边书房内檐头边一张。原来书房后有三间亭子，这是知县自坐的密室。book18.org
莫拿我爬到这个所在，已有一更时分，祇见知县犹未睡，独自一人在亭子上踱来踱去，口里自言自语的道：“好好一个官儿，断送在此事上。”莫拿我听得仔细，见四面无人，他轻轻一跳，跳下庭中跪着。那知县抬头一看，这一惊非小。正是：book18.org
险些儿丧了三魂，霎时间失了六魄。book18.org
知县大喝道：“什么人？”莫拿我道：“我送银子，来与老爷分忧的，求老爷莫则声。”知县见他跪着，又说送银子分忧，因不甚怕了。又惊又喜道：“怎么能与我分忧？”莫拿我道：“闻得老爷缺少库银，小的那移一千送上，乞老爷检收。”知县道：“又来作怪了，你是什么人，银子在那里？”莫拿我也不答应，将身一纵，上了屋，将口袋扑的一抛，抛下庭中。然后随跳下来道：“这是银子。”知县喜出意外，也不叫人，自己驮到房里，打开一看。祇见：book18.org
毫光焰焰，俱是通神物。book18.org
瑞气腾腾，无非救命主。book18.org
知县于是大喜道：“你是什么人？我也有些面善。”莫拿我道：“小的是救人积贼莫拿我。”说毕，即向屋上一纵而去。知县听了，恍然认得，正要谢他，撇眼不见了。想道：“这人踪迹大奇，他在监，如何出来了？”book18.org
于是将银子一兑，重一千二百两。知县道：“不想许多亲戚，并心腹朋友，不如这个小贼，能救我急。”快活了一夜，明日早堂，即将银子补足了库，又将些礼物送于理刑，始得免参，依旧坐堂理事。话分两头。book18.org
却说莫拿我上了屋，又到城外僻静处，取了银子。到县前监门口，跳上屋。其时已有四更天气。禁子正提着灯儿，稽察犯人。祇见莫拿我扑的抛下一口袋来，禁子立住了脚。莫拿我随手一跳，立在禁子面前。禁子道：“好个信人，果然来了这一袋银子。”“送一半与大叔买果儿吃。”禁子道：“那消许多。”莫拿我兑兑，祇得七百两，原来口袋大小不等的。当时将三百两送与禁子，禁子千恩万谢，连忙收拾夜膳，接风不题。book18.org
却说那知县，感激莫拿我，又怕他手段，因道：“我如今吊他出监，将就问个徒罪，发配他在好地方去，一则他可安身，二则远离此地也好。”book18.org
于是莫拿我正终日吃酒，与禁子牢头吃得高兴。忽然知县有票吊审。众人道：“且挨他来日，寻个分上，然后出去便好。”莫拿我笑道：“包你今日出去，他热气不敢呵我，发行出监，还要送盘缠与我。”众人见他如此说，俱摸他不着头路，乃一哄儿出监。祇见知县坐在堂上，禁子带进莫拿我去。他即唤上道：“你盗库银，我晓得通是这班捕人捉弄你，其意欲利归于己，罪归于人。我老爷如今赃已追完，偏要罪便问你，打便打他。”于是将众捕人一二十板一个，莫拿我竟问个徒罪，押付湖广长沙驿。book18.org
捕人两腿打得皮开肉绽，莫拿我笑嘻嘻的定了招，画了供。同众人出来，与押解差人，店上吃三杯。差人道：“难得官好清，文书就发下，又先赏我们盘缠，吩咐不许要你分毫银子。”莫拿我道：“我也不值得送些盘缠。”差人笑道：“你也得粥便嫌薄。”道犹未了，祇见两个家丁，走上店来道：“那里不寻得到，你原来在此，莫大哥，老爷怕你无盘缠，特差我们送银十两在此。”莫拿我道：“为我多谢声罢。”拿来就袖而藏之。差人暗道：“本官与贼，怎是有旧的。”book18.org
于是明早，领他准备起身。莫拿我道：“且缓两日，我还有件事未完。前日我暂撮人一宗银子，如今倘遇见，不好意思，完了就走。”差人道：“我们既领了你，也要安安家，停两日起身极好。”莫拿我道：“待我事完，来约你。”book18.org
于是别了差人。莫拿我想道：“李雄这点银子，今日祇得在县里，寻个大财主借去。”一路访，访著一个姓何的，绰号叫做何九缸。因他开井掘了九缸银子，所以有这雅绰。他祇有一个儿子，前开典铺，后开栈房，是县中第一个财主。莫拿我访在肚里，挨到夜，就踱到他家僻静处，一溜儿上了屋。book18.org
其时正是七月天气，他等到更深，一步步爬到他门首。进了两带大厅，又是一带女厅。祇听得女厅左侧，有妇人唤道：“金菊，娘娘浴汤。”莫拿我随着他声音，就扒进那屋，悄悄伏在檐头上。往下一张，祇见一个后生的，有二十多岁，与一个妇人，同坐一条藤面小木榻儿，在轩子下乘凉。那后生去弄，那妇人白生生的乳头，因去勾着他脖子，亲嘴咂舌。咂了一回，便道：“娘子娇娇妙妙，我同你在榻上耍耍。”女人把后生一推道：“没正经，身子要紧。你病还未好，况天色又热，我又不耐烦，快快书房里去睡，休得歪缠。”便高叫道：“金菊，你唤长寿小奴才点灯，照相公书房里去。”少顷，祇见一个孩子，点了纱灯，那后生道：“我出去了。”book18.org
于是那妇人，又叫金菊闩了外房的门，那妇人独自坐在榻上。又见一个丫鬟道：“请娘娘洗浴。”那妇人扒起来，走到檐前茉莉花边，脱了玄色纱水衣、白纱裙子、银红纱裤，露出粉捏成、玉琢就的身子，跷著小小金莲洗澡。那丫鬟与他拖了一回，起来拭体完，将单裙子抹奶儿束著。教丫鬟撮把交椅，坐在庭中，手拿兜扇，跷着白腿儿看天。book18.org
少倾，祇见丫鬟净完浴，走来打扇。那妇人将手勾著丫鬟，低声道：“我儿，可唤他来。”丫鬟道：“他候娘娘多时了。”于是去了一回，祇见同著一个十六七岁，披肩头发的孩子走来。妇人笑笑道：“我儿，等久你了。”随手搿他在怀里，咂了一口舌，道：“小肉儿，就如此干罢。”仰在椅子上，将两只金莲，勾著孩子颈。那孩子立抽送，那妇人口中小宝小肉的叫。正叫到热闹处，不道那孩子，就伏著不动。那妇人道：“冤家，为甚就过来了？”孩子道：“好娘娘，我心正慌，腿儿抖。”妇人笑道：“没出息的东西，既如此，金菊你送他出去罢。”book18.org
孩子去了，那妇人又乘了一回凉。站起来，躺在榻上，又低声道：“金菊，你原去唤那个来。”去不多时，祇见走进一个胖胖的胡子。妇人爬起来，戏打他肩膊道：“为甚两日不见你。”胡子道：“你晓得，差我出去讨麦钱的。”妇人笑道：“如此饶你打，且来与我干事。”那胡子忙将妇人裙带扯著道：“要我狠干，须脱得光光的，方有兴些。”妇人道：“刁砍头的，在露天，羞人答答，不好意思。我同到房里去依你。”于是两人手挽手，进房去了。book18.org
莫拿我直等他进了房，才轻轻碌下来，隐身在茉莉花边。张那丫鬟去睡了，折身到房门口，祇见房里对面排著两口大橱，他就口中做老鼠厮打，一碌碌上橱头顶伏著。book18.org
看那妇人，果然脱得精光，那胡子也赤条条的，将妇人两只白腿儿提起，与他狠抽狠送。那妇人口里哼哼的道：“还是我的好肉儿，趁得奴心。”那胡子干了足一个时辰，口里道：“我如今还不爽利，你起来，我与你靠在橱上，立著干来了罢。”那妇人道：“我依你，依你。”果然爬起来，靠在橱上，双手搂着胡子。胡子道：“你挤紧著，待我抽送过来。”于是没棱露脑的抽送，将橱儿摇个不住。正高兴间，谁知莫拿我，因下边摇的慌，蹲伏不牢，祇得扑的跳下来。这一吓非同小可，二个精赤人慌做一团。那胡子认做捉奸的，跪在地上磕头，祇顾叫饶命。那妇人羞的没躲处，忙抢单被遮羞，也跪了求莫则声。莫拿我道：“我祇要借些银子、首饰，不管闲事。不然，便要喊了。”妇人抖著道：“银子在橱里，祇顾拿就是。”莫拿我听说，即裂开锁，上槅俱是黄的，下橱俱是白的锭，圈满一橱。莫拿我竟拿了二三十锭金子，装在搭膊里，便道：“你自干你的事，我不管你，将军不下马，各自奔前程。”往屋上一纵，跳去了。正是：book18.org
一宵看尽风流样，又得无穷买俏钱。book18.org
却说莫拿我，拿了金子到寓，道：“二十锭值二千两，再加二锭，值二百两，作利钱。待我封好，写明一字在里边，等他自来取，不要送去。”于是兑足封好，在里边写道：book18.org
前日承照拂，谢谢。乘便暂撮银二千，谨如数加利奉还。正欲躬赍至寨，适遇尊伙出猎时到，幸检收。book18.org
莫拿我拜上。book18.org
李大哥军前。book18.org
写毕，藏在身边。book18.org
即约两个起解差人起身，一路到山东路口。差人道：“此处要小心。”莫拿我道：“不妨，我今先走，你们落后些。”说犹未了，祇听得耳边，飕的一枚响箭，莫拿我忙下牲口，拔转就走。祇见后边两匹马，八个蹄，翻盏也似来了。一兜兜转，勒住马，取了包儿回去。祇见上边有李大哥开拆字样，那响马吃惊，急拆开包来看。里边有字一封，细看方知是莫拿我，送还李雄的。响马道：“既如此，我们不可不送还他。”于是送去李雄。李雄见了，叹道：“好个不失信义的好汉，可惜不曾再会一面。”同伙互相称赞，不题。book18.org
却说莫拿我，完了一桩心事，一路竟到长沙驿。解子投了批，讨了回批，回去了。莫拿我见驿丞，送个出格的见面钱，驿丞欢喜得了不的。见日日买酒肉请众囚徒，众人无不喜他。book18.org
过了数日。一日，祇见驿丞，慌张张进驿来道：“急要点囚徒二十名，新道爷到任，扛行李。”莫拿我亦扯在里边。莫拿我道：“我去不妨。”同众人竟下船，去扛行李。扛了一日，到晚间，那兵备因众官参见毕，踱进私宅，正撞著了莫拿我。那兵备一眼看去，心上如有所疑道：“这人我有些面熟。”莫拿我见道爷看他，三步做两步避去。book18.org
那兵备留心，明日唤驿丞进来道：“里边还要打扫，昨日囚徒唤来俟候。”驿丞跪着道：“晓得。”于是急将花名手禀送进，兵备袖了。理完堂事，到私宅点名。将禀揭一看，上写莫拿我三字，便心上恍然，急叫道：“那个是莫拿我？”忽见那面熟的走出来，跪下道：“小的就是。”兵备道：“你可是苏州的么？”莫拿我道：“正是。”兵备道：“你为何问罪到此？”莫拿我将盗库济人，补库救官，问罪发配的事，一一细述。兵备叹道：“不道尔辈中，有你这样好人。”立起身，一把扯他起来道：“你认得我么？”莫拿我吃了一惊，摸不着头路道：“小的不认得。”兵备道：“你实是我恩人，不匡今日在此相逢。”book18.org
看官们，你道那兵备是谁？却就是前日，莫拿我雪中资助他银子的读书人。这人姓王，名道。是日得了银子采头，有了科举，是年就连科中了进士，钦授湖广兵备，今日到任。夫妻两个，祇记得莫拿我三字，时常感念的，不道东海船头竟遇着。book18.org
当下莫拿我，听得恩人二字，一发作怪起来道：“小的与老爷，有何恩处？”王兵备道：“且请到书房里，坐了细谈。”莫拿我那里敢，王兵备不由分说，一把扯进里边，报知奶奶。奶奶也出来见了，千恩万谢道：“承你扶持，我穷夫妇得有今日，那刻不感激？”连忙置酒相待。王兵备道：“老莫，你记得大雪中，曾叩门送银子赠人么？”莫拿我才省得道：“老爷莫非是，住在大街上读书的么？”兵备道：“然也，但不识老兄，那里知我穷？就赠我盘缠。”莫拿我笑道：“你那夜灭了灯，夫妻两个愁的话，那一句不听得？所以我拿些银子送你，使你快活快活，不道就做了官。”夫妇同道：“若非你资助，焉有今日？如今你在我衙里住住，我与你开豁了罪名，图个出身。”于是打发众囚徒去。book18.org
一时哄动地方道：“一个囚徒，做了道爷第一个相知。”当时言听计从，竟是一人之下。一日，王兵备退堂，莫拿我与他饮酒，说着自己生平本事。正说得高兴，祇见外边传报，抚台有鸡毛文书。兵备连忙拆看，这一看不大紧，竟似：book18.org
身落冰孔里，冷水没头淋。book18.org
吓得王兵备手足无措。文书上道：“佘山王勾结响马，领兵围城，声言十万，刻期要调六营兵丁守城，贵道领各官守门，随机应敌，无误。”那兵备着忙道：“太平日久，无兵无将，如何是好？”先传令急闭城门，城上每门，架大将军炮二门，自己备下一匹好马，然后商量出榜，召募奇材以御敌。book18.org
私衙里纷纷乱个不了，莫拿我看他如此，不开口。兵备道：“老莫，你帮我一帮。”莫拿我笑笑道：“这样小盗，着甚么忙！祇消我一人，叫他去了。”王兵备忙道：“莫非你与他有旧么？”莫拿我道：“有什么旧？”兵备道：“他同佘山王领兵十万，势甚利害，我方愁身家难保，怎说小盗。”莫拿我笑道：“我去打听打听来。”兵备扯住道：“万一城破，我正要央你，作伴逃难，怎说个去字。”莫拿我道：“放我去，自然不消逃亡去。”兵备道：“恁说时果有退贼妙策么？”莫拿我道：“你莫管，放我去便见。”说罢，拱拱手，他就地一纵，跳上屋上了。book18.org
王兵备看了，呆了半晌，不见什么意思，转身吩咐奶奶，收拾收拾，相机脱身。祇听外边，又有无数秀才，动条陈要见，祇得出堂。那些秀才拥上道：“宪公祖，大盗不过索粮，原无大志。退敌之计，莫若出榜，于三日内，劝百姓协助，集公银三千，送去犒赏他。一面先谕以朝廷至意，使其暂退，毋使涂炭生灵，此当第一要著也。”王兵备听罢，忙打拱道：“足见诸兄经济，就烦传谕一传谕，开写文书，以示群盗。”不题。book18.org
却说莫拿我纵上了屋，道声：“暂去就来。”于是一溜烟，向城头上越城而去。到了城下，待夜了，走到贼营边。其时十月天气，月暗云迷，祇见刀枪密布，剑戟重围，兵马精强，队伍整肃，四面寂而无声。book18.org
他一溜溜到第一层皮帐边，祇听得巡逻小卒，四面鼓梆，走近前来。他即将身子，伏在地上草间，待他走过。又悄悄溜到第二层皮帐边，又伏了。听原来那边兵敲梆，祇在外边第一层、第二层、第三层倒没有了。莫拿我既入虎穴，也没奈何。祇得拼着性命，轻轻溜入一个大皮帐内，又伏在地上张时。祇见帐口挂着无数弓箭，十数个兵丁和甲卧著。里边一张桌子，桌上横著两架令箭，两支画烛，笔砚文卷。中间铺着一个小榻，榻上睡着雄壮的一条大汉，鼻息如雷，乃是佘山王主儿。那莫拿我，轻轻向腰间，取出预备的一件东西，悄悄放在他枕头边，就一溜烟走了。看官，你道什么东西？却原来是：book18.org
长不满三寸，遭之立丧命。虽然不及莫邪与干将，也常帮过荆轲与聂政。book18.org
不说莫拿我，一步步溜出营中。且说那佘山睡到四更时分醒来，即便传令快些埋锅造饭，准备攻城。自己翻转身来，祇见枕边，雪亮一把小小刀儿。这一惊非小，连忙跳下榻，拿在手中，□□一声道：“奇怪！这是那里来的？”看那刀柄上，有一条纸儿，糊著纸上有字，忙向灯前细看，上写道：book18.org
奉兵道王爷将令：献上匕首一柄，不便遽取尊头，伏乞照原。幸幸。book18.org
莫拿我拜达。book18.org
那佘山王，不看犹可，一看了，身子抖个不住，道：“险些儿断送了性命，幸得他不杀我，不然已做无头之鬼矣！”因叹口气道：“罢，罢！不要缠他了。若再来时，如何防得许多。”即忙传令：“今日，且消停一日再处。”于是即备名马一百匹，白银一千两，修书一封，差人赍送城边，一面撤营收兵，回去不题。book18.org
再说王兵备，正在城里商量，撮借百姓的助饷银两。一时不能凑手，慌做一团，官民纷纷嚷乱。忽见守城官，飞马来报道：“贼营中，差人到城下口，送书一封谢罪，并送名马一百匹，白银一千两，与老爷作别敬。将书要小官传进，小官祇得接他的在此。”王兵备听了，反吃一吓道：“必是贼人诈谋。”于是拆开书看，祇见书上写道：book18.org
佘山寨主人谨启上book18.org
钦命特用湖广兵备道王老爷麾下：下本布衣，因乱为众所推。本将提兵十万，翦除贪官污吏，救民涂炭。不图昨晚，于床头得一匕首，乃是王老爷麾下壮士所遗。承赐首领，下不胜骇感。自今以后，已知所警，即刻当收兵远遁，永不敢再犯清尘矣。谨献名马百匹，白金一千，以赎冒渎之罪。book18.org
却说王兵备看了书，又喜又疑道：“难道莫拿我一个人，敢到他营里去？”正疑惑间，祇见莫拿我，慢慢腾腾地踱进来。王兵备见了，即拉住他嚷道：“莫非他说壮士就是你。”莫拿我笑道：“我老莫到他营里，将把小刀儿，轻轻放在他脖项子边，且不杀他，他自然怕死去了。自古道：捉贼不如斗贼。”一面说，祇见守城官又报道：“贼兵通拔营去了，外边遗下马一百匹，背上驮上两袋银子，今特送进，望老爷验收。”王兵备快活得了不得，忙对着莫拿我，深深作个揖道：“真亏你神手，不惟使地方安静，又得保全下官，前程性命，如此大恩，如何报答。我今不敢没你的功劳，即当特题一疏，举荐你做本地总兵官，同你在地方上快活几时，也不枉与你相与一番。”book18.org
于是连夜修成一本，差官上京。通政司挂了号，然后进呈。那本道：book18.org
湖广兵备道臣王道，题为剿寇功成，奇才难没，特为荐剡，以护地方事。臣道自莅任以来，未及一月，忽遭海寇结连山贼，提兵数万，围困城池，声言借粮，所往焚劫。臣闻报后，夙夜图谋，万难控御，外既无兵，内复无饷，无兵可以应敌？无饷何以养兵？问诸府库，而府库空虚﹔问诸士民，而士民莫应。措处无策，束手待毙。臣有故人莫拿我者，胸怀经济，夙储报国之孤忠，目睹艰难，竟出匡时之奇略，不烦一兵，不费一粟，以寸铁而丧彼三军之心，以一身而退彼数万之众。强贼归命，永窜偏隅，邦国有奠安之休，百姓脱流离之苦。有功如此，何忍没之！臣是以谨陈之当宁，倘得蒙不次之擢，使得效未尽之奇，想必能保障海隅，永当一面者也。伏乞圣裁。book18.org
当时此本一上，龙颜大喜，圣旨即批道：“王道剿寇有功，加三级仍供前职。莫拿我出奇退贼，著即任彼为总兵，该部写敕与他。book18.org
不日部复命下，莫拿我接了圣旨。忽然冠带起来，真是妆一倍，当时是个小贼，如今做了大将，冠而冕之。上司那一个不另眼觑他？book18.org
到任之日，他头带乌纱，身穿大红圆领。几个把总参由，领着三四千兵，俱戎妆参见。接他到衙门里，三通鼓乐，三声号炮，然后昇堂，好不热闹。book18.org
于是莫拿我，差官接了妻子，后来竟养了两个儿子。王兵备将一小女儿，与他结了姻，以报他资助之恩。他也做人忠厚，为官竟一清如水，大得军民之心。两个儿子俱读书进了学，一个中了举人，竟成诗礼之家。活到九十余岁，无病而终。可见人到底是做贼，他存了良心，毕竟原有个结果。世人何苦丧良心，而莫拿我之不若子。book18.org