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【穿越青銅時代新傳】（1）各方諸侯book18.org
2026年3月10日首發于禁忌書屋book18.org
伏爾加河在七月的陽光下如同一條流淌的銀帶，蜿蜒穿過無邊的草原。河水兩岸，牧草瘋長，高及馬膝。遠處，數不清的氈帳星星點點地散落在草海之中，如同白色的蘑菇。更遠處，馬群在天地間奔馳，蹄聲如雷，揚起遮天蔽日的煙塵。book18.org
這裡是遊牧者的國度。book18.org
是那些從不耕種、從不建築、只知騎馬射箭的蠻族的家園。他們的騎兵曾經讓無數帝國顫抖，他們的箭矢曾經射穿過羅馬軍團的盾牌，他們的馬蹄曾經踏碎過無數城市的城門。book18.org
如今，他們是阿迪斯王朝最鋒利的刀。book18.org
而刀的柄，握在一個女人手裡。book18.org
海涅斯站在氈帳門口，望著遠處的馬群。book18.org
他今年十九歲，是皇帝阿迪斯與皇太后賽米拉密斯的長子——至少，從出生順序來說是長子。可在帝國的排序里，他從來不是第一順位。幼年時，他就被送到這片草原，作為和親的籌碼，入贅給蠻族的女酋長。book18.org
那一年，他七歲。book18.org
七歲到十九歲，十二年。十二年的草原生活，把他從一個帝國皇子變成了一個蠻族男人。他會騎馬射箭，會宰殺牛羊，會喝烈酒，會用蠻族的方式戰鬥。他的皮膚被草原的風吹得粗糙，他的眼睛習慣了千里之外的眺望，他的心跳和著馬蹄的節奏。book18.org
可他始終記得一件事——他是被送走的。book18.org
是他的父親，他的母親，親手把他送到這片荒原上，送給一個比他大二十歲的女人。book18.org
遠處，馬蹄聲由遠及近。book18.org
一隊騎兵從地平線上湧出，捲起漫天的煙塵。他們騎術精湛，在狂奔中還能彼此呼喝，揮舞著手中的彎刀。陽光照在刀鋒上，反射出刺目的光。book18.org
海涅斯沒有動。book18.org
他只是站在那裡，眯著眼睛望著那隊騎兵越來越近，越來越近，直到他們在他面前勒住馬韁，戰馬人立而起，嘶鳴聲震耳欲聾。book18.org
為首的女人翻身下馬。book18.org
她身形高挑，比大多數男人還要高出半個頭。一身皮甲裹著修長健碩的身體，胸口飽滿得幾乎要撐破皮甲的系帶，腰肢被寬大的皮帶束緊，越發顯得那腰肢纖細、胯部寬闊。她的大腿修長而有力，常年騎馬讓她的腿部線條流暢而結實，每走一步，都能感覺到那肌肉的韻律。book18.org
她的臉，是一張充滿野性美的臉。book18.org
深褐色的皮膚是陽光與風沙的饋贈。高顴骨，深眼窩，一雙灰藍色的眼睛銳利如鷹隼。鼻樑高挺，嘴唇偏厚，卻厚得恰到好處——那是一張適合親吻、適合發號施令、適合在任何場合都不輸給任何男人的嘴。book18.org
她的頭髮是深栗色的，編成無數細辮，辮子裡綴著銀飾和金珠，在陽光下叮噹作響。book18.org
她的名字，叫托米麗司。book18.org
是這片草原的主人。book18.org
是曾經與阿迪斯麾下第一女將伊瑞斯特夫人殺得難解難分的女戰士。book18.org
是那個讓阿迪斯都起了招攬之心、最終決定用聯姻來收服草原的女人。book18.org
也是——海涅斯的妻子。book18.org
托米麗司走到海涅斯面前，站定。book18.org
她比他高半個頭——這個高度差，讓她能夠俯視他。草原上的女人從不低頭看男人，男人是她們的騎手，是她們孩子的父親，是她們帳篷里的裝飾。唯獨不是主人。book18.org
她望著他，那雙灰藍色的眼睛裡，有著只有他才能讀懂的東西。book18.org
「信使到了。」她說，聲音低沉，帶著草原女人特有的沙啞，「你父親死了。」海涅斯的睫毛輕輕顫了一下。book18.org
只是一下。book18.org
然後他恢復了那張永遠冷淡的臉。book18.org
「哦。」他說。book18.org
托米麗司盯著他看了很久。book18.org
她知道他。book18.org
十二年。她看著他從一個七歲的孩子長成十九歲的男人。她知道他每一個表情的含義，知道他在什麼時候會真的憤怒，在什麼時候只是假裝冷漠。book18.org
此刻，他是真的冷漠。book18.org
還是假裝？book18.org
「他的遺囑也傳過來了。」她繼續說，聲音里不帶任何情緒，「你母親——賽米拉密斯皇太后——可以自由選擇下一任丈夫。誰娶了她，誰就是新皇帝。」這一次，海涅斯的眼睛動了動。book18.org
「誰娶了她，誰就是新皇帝。」他重複了一遍，嘴角忽然扯出一個弧度——那個弧度算不得笑，只是某種複雜的、難以名狀的表情，「我父親……還真是孝順。」托米麗司沒有接話。book18.org
她只是轉身，向氈帳走去。book18.org
「進來。」她說，「有酒。」海涅斯望著她的背影——那寬闊的肩膀，那被皮甲裹緊的腰，那隨著步伐輕輕擺動的胯。十二年，這個背影他看了十二年，卻始終看不透。book18.org
他跟著她走進氈帳。book18.org
帳內鋪著厚厚的羊毛氈，四周堆著獸皮和毛毯。正中央的火塘里，炭火正紅，上面架著一隻烤得金黃流油的羊羔。空氣里瀰漫著肉香、奶香和草原特有的腥膻氣息。book18.org
托米麗司在主位坐下，隨手解下腰間的彎刀，放在身側。那柄刀跟隨她二十年，殺過無數人，刀刃上至今還殘留著洗不凈的暗紅色痕跡。book18.org
她拍了拍身側的位置。book18.org
海涅斯走過去，在她身邊坐下。book18.org
她倒了兩碗酒。那是草原上最烈的馬奶酒，一口下去，能從喉嚨一直燒到胃裡。book18.org
海涅斯端起碗，一飲而盡。book18.org
托米麗司看著他喝完，自己也喝了一口。book18.org
「你想回去嗎？」她忽然問。book18.org
海涅斯望著火塘，沒有回答。book18.org
「想回去爭那個位置嗎？」她又問，聲音依然平靜，「你是長子。雖然你母親和你父親生了雙胞胎，但他們只是次子。你是老大。按任何地方的規矩，你都應該是第一順位。」海涅斯終於轉過頭，望著她。book18.org
火光在她臉上跳動，讓那張充滿野性美的臉看起來有些陌生，又有些熟悉。book18.org
「第一順位？」他說，聲音裡帶著一絲嘲諷，「我七歲就被送到這裡，給一個比我大二十歲的女人當丈夫。你說我是第一順位？」托米麗司的眼睛微微眯起。book18.org
那目光里，有刀鋒一樣銳利的東西，也有……別的什麼。book18.org
「那個女人，」她緩緩開口，一字一句，「叫托米麗司。她有名字。她是你十二年的妻子。她給你生了五個孩子。」海涅斯沉默了。book18.org
他知道。book18.org
他知道她對他好。book18.org
草原上的規矩，酋長沒有丈夫，只有男人。可自從她選了他，十二年來，她的帳篷里再沒有第二個男人。她把所有能給的東西都給了他——草原上最好的馬，最鋒利的刀，最軟的獸皮。她給他生了五個孩子，三個兒子，兩個女兒。每一個孩子，都有一雙和他一樣的、淺褐色的眼睛。book18.org
可他從未正眼看過她。book18.org
從未正眼看過那些孩子。book18.org
不是因為他們不夠好。而是因為——他們是他被流放的證明。book18.org
是他被拋棄的證據。book18.org
是這個草原囚禁他的鎖鏈。book18.org
「我知道。」他終於開口，聲音低得幾乎聽不見，「我知道你對我好。」托米麗司望著他，沒有說話。book18.org
「可你知道那種感覺嗎？」他忽然轉頭，直視著她的眼睛，「你知道被自己親生父母送走的感覺嗎？你知道每天晚上躺在這個帳篷里，想著千里之外的皇宮，想著那些人正在做什麼，而自己只能在這裡……只能在這裡……」他沒有說完。book18.org
托米麗司站起身。book18.org
她走到他面前，居高臨下地望著他。book18.org
然後她蹲下，與他平視。book18.org
「我不知道。」她說，聲音很低，低得只有他能聽見，「我不知道被父母送走是什麼感覺。我父母在我三歲那年就被敵人殺了，我連他們長什麼樣都不記得。」海涅斯的嘴唇動了動。book18.org
「但我……」「聽我說完。」她打斷他。book18.org
她伸出手，粗糙的手掌貼上他的臉頰。那手掌上有厚厚的繭，是常年握刀磨出來的。可那觸感，卻奇異地溫柔。book18.org
「你恨你父母，應該的。」她說，「你恨這片草原，也應該的。你恨我——」她頓了頓，「也應該的。」「但是海涅斯，」她望著他的眼睛，那雙灰藍色的眼睛裡，有什麼東西在燃燒，「你十九歲了。你不是七歲的小孩了。你該知道，這世上有些東西，不是用恨能解決的。」海涅斯望著她，沒有躲開她的手。book18.org
火光在他們之間跳動。book18.org
「你父親死了。」她說，「你母親在拜占庭守寡。你的兄弟們都在盯著那個位置。你——我草原上的主人，我五個孩子的父親——你想怎麼做？」海涅斯沉默了很久。book18.org
久到火塘里的炭火暗了又紅，紅了又暗。book18.org
然後他抬手，握住了她貼在他臉上的手。book18.org
那是他第一次主動碰她。book18.org
托米麗司的眼睛微微睜大了一些。book18.org
「托米麗司，」他喚她的名字，聲音沙啞，「你願意幫我嗎？」她望著他。book18.org
這個十九歲的男人，她的丈夫，她孩子的父親。十二年，他第一次問她願不願意。book18.org
「幫什麼？」「幫我回拜占庭。」他說，「幫我爭那個位置。」托米麗司盯著他看了很久。book18.org
然後她笑了。book18.org
那是草原女人才會有的笑——放肆的、張揚的、帶著野性的笑。那笑容讓她整個人都亮了起來，讓她看起來比任何時候都美。book18.org
「我等了十二年，」她說，聲音裡帶著笑意，「終於等到你這句話。」她站起身，走到氈帳門口，掀開氈簾。book18.org
外面，夕陽正沉入草原的盡頭。天空被染成瑰麗的紫紅色，無數的氈帳在夕陽下如同燃燒的火焰。遠處，馬群奔騰而過，蹄聲如雷。book18.org
她轉身，望著他。book18.org
夕陽從她身後照進來，把她的輪廓鍍上一層金邊。那高挑健碩的身體，那飽滿的胸脯，那寬闊的胯部，那修長的雙腿——都在逆光中變成了一幅剪影，美得驚心動魄。book18.org
「海涅斯，」她說，聲音不大，卻清晰地傳入他耳中，「我是你的妻子。這十二年，我等的就是這一天——等你不再把我當成仇人的一天。」「草原上的騎兵，有三萬。每一個都能在馬上射中百步之外的野兔。每一個人都願意為我而死。」「他們，從現在起，是你的了。」海涅斯站起身，走向她。book18.org
走到她面前，他停住。book18.org
夕陽照在他臉上，讓他那張總是冷淡的臉看起來柔和了一些。book18.org
「托米麗司。」他說。book18.org
「嗯？」「謝謝。」托米麗司望著他，忽然伸手，拉住他的衣領，把他拉近。book18.org
然後她吻了他。book18.org
那個吻，霸道，熾烈，帶著草原的風沙和酒氣。十二年，她第一次這樣吻他。因為他第一次，願意接受。book18.org
當這個吻結束時，她抵著他的額頭，輕聲說：「別謝我。我是你妻子。你去哪兒，我去哪兒。你爭什麼，我幫你爭什麼。」「只是——」她頓了頓。book18.org
「只是什麼？」「只是別忘了，」她說，聲音低得幾乎聽不見，「你走了，我跟你走。可我們的孩子……他們還小。他們不能沒有父親。」海涅斯沉默了。book18.org
他想起那五個孩子。三個兒子，兩個女兒。每一個都有一雙淺褐色的眼睛。每一個都曾經試圖親近他，卻被他的冷漠一次次推開。book18.org
「他們……」他開口，聲音艱澀，「他們恨我嗎？」托米麗司望著他，目光複雜。book18.org
「他們不恨你。」她說，「他們只是不知道，自己的父親為什麼從來不看他們。」海涅斯閉上眼睛。book18.org
夕陽照在他臉上，那張年輕的臉上，第一次浮現出一種近乎痛苦的表情。book18.org
良久，他睜開眼。book18.org
「等我回來。」他說，「等我爭到那個位置。等我成為皇帝。到時候——」「到時候什麼？」「到時候，我帶他們去拜占庭。」他說，「讓他們看看，他們父親從小長大的地方是什麼樣子。讓他們看看，那個皇宮，那個城市。讓他們知道——」他頓了頓，深吸一口氣。book18.org
「讓他們知道，他們的父親，不是不愛他們。只是……只是不知道該怎麼愛。」托米麗司望著他。book18.org
良久，她輕輕笑了。book18.org
那笑容溫柔，帶著草原女人少有的柔軟。book18.org
「好。」她說，「我等著。」夕陽終於沉入地平線。草原陷入深紫色的暮靄。遠處的氈帳里，燈火一盞盞亮起，如同散落在無邊的黑暗中的星星。book18.org
海涅斯站在氈帳門口，望著這片他恨了十二年的草原。book18.org
明天，他將離開這裡。book18.org
明天，他將踏上那條通往拜占庭的路。book18.org
明天，他將去爭奪那個屬於——或者不屬於——他的位置。book18.org
而在他身後，那個比他大二十歲的女人，正望著他的背影。她的目光里，有驕傲，有不舍，有期待，也有恐懼。book18.org
****夜色已經完全籠罩了草原。book18.org
氈帳外，篝火已經燃起，遊牧者的歌聲隱約傳來，伴隨著馬頭琴蒼涼的弦音。那是慶祝新生的歌，是祭奠死者的歌，是草原上千年不變的旋律。book18.org
氈帳內，火塘的光跳動在兩人臉上。book18.org
海涅斯鬆開托米麗司的嘴唇，後退半步，望著她。book18.org
她的嘴唇因為那個吻而微微發紅，嘴角還帶著笑意。那雙灰藍色的眼睛裡，有火光跳動，也有別的東西在閃爍——是期待，是興奮，是那種草原女人才會有的、嗅到戰爭氣息時的亢奮。book18.org
「托米麗司。」他開口，聲音恢復了慣常的冷靜。book18.org
「嗯？」「基輔那邊的情報滲透，做得如何了？」托米麗司的眼睛微微眯起。book18.org
那是她的習慣動作——每當談到正事，她就會眯起眼睛，如同一隻準備撲向獵物的母豹。book18.org
「你終於問到這個了。」她說，嘴角的笑意加深了一些，轉身走向氈帳角落的箱籠。book18.org
那是一隻包著鐵皮的木箱，上面刻著游牧民族的圖騰。她打開箱蓋，從裡面取出幾張羊皮紙，攤在火塘邊的毯子上。book18.org
海涅斯在她身邊蹲下，借著火光查看那些羊皮紙。book18.org
是地圖。book18.org
基輔公國的城池布防圖。第聶伯河的渡口標記。北境軍的駐防分布。基輔大公府的建築結構圖——甚至連亞爾斯蘭寢宮的位置都用硃筆圈了出來。book18.org
「這是……」他抬頭，望著托米麗司。book18.org
她跪坐在毯子上，火光從側面照過來，在她臉上投下明暗分明的陰影。那飽滿的胸脯隨著呼吸輕輕起伏，皮甲的系帶在火光下泛著暗沉的光。book18.org
「你以為我這十二年都在幹什麼？」她說，聲音裡帶著一絲笑意，「每天除了放馬射箭，就是生孩子？」她伸出手指，點在地圖上基輔城的位置。book18.org
「從三年前開始，我陸續派了二十多個探子進基輔。有商人，有鐵匠，有醫者，有妓女。」她說，「他們分布在城裡各個角落，每月彙報一次。」「妓女？」海涅斯挑眉。book18.org
托米麗司笑了。那笑容里有狡黠，也有得意。book18.org
「你知道北境軍的將軍們最喜歡什麼嗎？」她說，「不是戰馬，不是刀劍，是女人。尤其是年輕漂亮的妓女。我的探子裡，有三個是頂尖的美人。其中一個，現在就在拜爾努斯的府上當侍妾。」海涅斯盯著她，目光里多了一絲陌生的東西——那是他從未對這個女人有過的東西：欣賞。book18.org
「你……」他開口，卻又停住。book18.org
「我怎麼？」她迎著他的目光，不躲不避，「你以為我只會在草原上殺人？」海涅斯沉默了一會兒，然後低頭繼續看地圖。book18.org
「亞爾斯蘭呢？」他問，「我那個變態的弟弟，你了解多少？」托米麗司的笑容收斂了一些。book18.org
「你弟弟。」她緩緩開口，語氣變得複雜，「他和你……很不一樣。」「哪裡不一樣？」托米麗司沉默了一瞬。book18.org
「他喜歡成熟的女人。」她說，聲音平穩，「非常成熟的女人。」海涅斯抬起頭，望著她。book18.org
火光照著托米麗司的臉，那張充滿野性美的臉上，此刻浮現出一種難以名狀的表情——是厭惡，是輕蔑，還是別的什麼？book18.org
「多成熟？」他問。book18.org
「拜爾努斯把自己的原配夫人獻給了他。」托米麗司說，「四十三歲的葉蓮娜。還有魯緬采夫的夫人，四十五歲的娜斯塔西婭。這兩位將軍的夫人，現在是亞爾斯蘭床上的常客。」海涅斯的眉毛微微揚起。book18.org
「還有更離譜的。」托米麗司繼續說，聲音裡帶上了一絲冷意，「拜爾努斯把自己的親生母親也嫁給了他。那個女人的名字叫克桑西，今年五十二歲。現在，她是亞爾斯蘭最寵愛的妻子。」海涅斯沉默了。book18.org
火塘里的炭火噼啪作響。遠處的歌聲不知何時停了，只剩下風的聲音。book18.org
「五十二歲。」他終於開口，聲音有些古怪，「他娶了一個五十二歲的女人。」「還把她當寶貝。」托米麗司說，「根據探子的消息，亞爾斯蘭對那個克桑西言聽計從。每天晚上都要她陪著，連議事的時候都帶著她。拜爾努斯和魯緬采夫對此視若無睹——或者說，他們就是故意這樣的。」海涅斯望著火光，沉默了很久。book18.org
「他為什麼要這樣？」他忽然問，像是在問托米麗司，又像是在問自己。book18.org
托米麗司望著他，目光里閃過一絲複雜的情緒。book18.org
「也許……」她緩緩開口，「是因為他從小沒有母親在身邊。他和你一樣，被送走過。只是他被送到了基輔，你被送到了草原。他身邊沒有母親，只有一個老將軍照顧他。所以——」「所以他現在找了一堆老女人？」海涅斯打斷她，聲音裡帶著一絲嘲諷，「找別人的母親，別人的妻子，來填補自己缺的東西？」托米麗司沒有說話。book18.org
海涅斯忽然站起身。book18.org
他在氈帳里走了幾步，然後停住，背對著托米麗司。book18.org
「我那個變態的弟弟。」他說，聲音低得幾乎聽不見，「他至少……能找到人填補。」托米麗司站起身，走到他身後。book18.org
她伸手，從背後環住他的腰。她的胸膛貼著他的脊背，那飽滿柔軟的觸感透過兩層衣料傳遞過來。她把臉埋在他肩頸處，呼吸溫熱。book18.org
「海涅斯。」她輕聲喚他。book18.org
他沒有動。book18.org
「你也有我。」她說，「你一直有。」他沉默了很久。book18.org
久到火塘里的炭火又暗了幾分。book18.org
然後他忽然轉身，面對著她。book18.org
他的手抬起，捏住她的下巴。book18.org
那力道不輕不重，剛好讓她無法轉頭。他的眼睛盯著她的眼睛，那雙淺褐色的眼睛裡，有火光跳動，也有別的什麼——那是她從未見過的東西。book18.org
「托米麗司。」他說，聲音低沉而嚴肅。book18.org
她望著他，沒有掙扎，沒有說話。book18.org
「如果我讓你在一周之內拿下基輔，」他一字一句地問，「你辦得到嗎？」托米麗司的眼睛亮了。book18.org
那是她等待了十二年的光。book18.org
那是草原女戰士聽到戰鼓聲時的光。book18.org
那是母豹看到獵物時的光。book18.org
她笑了。book18.org
那笑容燦爛，張揚，帶著嗜血的興奮。book18.org
「一周？」她說，聲音裡帶著笑意，「殿下，你太小看你的妻子了。」她抬手，握住他捏著她下巴的手，緩緩拉下。但她沒有鬆開，而是把他的手握在自己掌心裡。book18.org
「基輔的布防圖，我已經看了三年。」她說，「北境軍的輪換規律，駐防漏洞，補給路線，我全都了如指掌。拜爾努斯和魯緬采夫手下有幾個將領可以被收買，有幾個死忠需要除掉，我也清清楚楚。」她湊近他，近到鼻尖幾乎碰到鼻尖。book18.org
「給我五天。」她說，聲音壓得很低，卻帶著令人戰慄的自信，「五天之內，我帶著草原騎兵出現在基輔城下。三天之內，破城。」「然後呢？」「然後——」她笑了，那笑容里有血腥的氣息，「我把拜爾努斯和魯緬采夫的腦袋送給你。」海涅斯盯著她，沒有眨眼。book18.org
「順便，」她繼續說，語氣輕描淡寫得如同在談論天氣，「把你那個變態弟弟，活捉了。送到你面前。」海涅斯望著她。book18.org
火光在他眼中跳動，在那雙淺褐色的眼睛裡，有什麼東西在燃燒。book18.org
那是恨嗎？book18.org
那是野心嗎？book18.org
那是——他也不知道是什麼的東西。book18.org
「活捉？」他重複。book18.org
「活捉。」托米麗司說，「你想怎麼處置他，你自己決定。殺了他，關著他，或者——」她頓了頓，嘴角浮起一絲意味深長的笑。book18.org
「或者，把他送給你母親。讓她親自選。」海涅斯的眼睛微微眯起。book18.org
那是和托米麗司一模一樣的、準備撲向獵物的眼神。book18.org
「托米麗司。」他說。book18.org
「嗯？」「你是認真的？」她笑了。book18.org
那笑容，是草原女人才會有的笑——肆無忌憚，無所畏懼，仿佛整個世界的規則都不放在眼裡。book18.org
「殿下，」她說，聲音裡帶著笑意，「我嫁給你十二年。十二年里，你從來沒有問過我任何事。今天，你第一次問我。你問的第一件事，就是能不能為你打仗。」她伸手，捧住他的臉。book18.org
「你知道這十二年，我每天都在想什麼嗎？」她問，「我在想，如果有一天，你終於願意接受我，願意讓我幫你——我要讓你看看，你的妻子，是什麼樣的女人。」她鬆開手，退後一步。book18.org
火光在她身後跳動，把她整個人都籠罩在光影之中。那高挑健碩的身體，那飽滿的胸脯，那寬闊的胯部，那修長的雙腿——此刻看起來，不再只是一個女人的身體，而是一尊戰爭女神的雕像。book18.org
「海涅斯，」她說，聲音不大，卻清晰地傳入他耳中，「我現在就可以告訴你——」「給我五天。五天後，基輔就是你的。」「拜爾努斯的腦袋，魯緬采夫的腦袋，我會親手砍下來，裝進盒子裡，送到你面前。」「至於亞爾斯蘭——」她笑了，那笑容裡帶著一絲殘忍的溫柔，「我會把他活著帶來。你想讓他跪在你面前叫哥哥，還是想把他閹了送進後宮，都隨你。」海涅斯望著她。book18.org
良久，他忽然笑了。book18.org
那是他十二年來，第一次對她露出真正的笑容。book18.org
那笑容里有驚訝，有欣賞，有——也許他自己都沒有意識到的東西。book18.org
「托米麗司。」他說。book18.org
「嗯？」「你知不知道，」他走近她，伸手攬住她的腰，把她拉近，「你現在看起來，特別美。」托米麗司愣了一下。book18.org
然後她也笑了。book18.org
兩個人在火光中對視，笑著。那是他們結婚十二年來，第一次這樣看著對方笑。book18.org
「所以，」托米麗司仰頭望著他，「你答應了？」海涅斯低頭，抵著她的額頭。book18.org
「五天。」他說，「我等你。」托米麗司的眼睛裡，有什麼東西在閃爍。那不是淚——草原女人不流淚。那是比淚更熾熱的東西。book18.org
「好。」她說，「五天。」氈帳外，夜風吹過草原。馬頭琴聲重新響起，這一次，是出征的戰歌。book18.org
氈帳內，火塘的光跳動在兩人身上。book18.org
十九歲的皇子和四十歲的女酋長，在火光中對視。book18.org
他們身後，是無邊的草原，是即將啟程的大軍，是千里之外那座等著他們去征服的城市。book18.org
而他們面前，是彼此。book18.org
是十二年的疏離之後，終於開始靠近的、兩顆孤獨的心。book18.org
***尼羅河在七月的光照下如同一匹流動的碧綢。book18.org
河水從南方湧來，裹挾著衣索比亞高原的泥沙，在入海口附近鋪展成廣闊的三角洲。無數條灌溉渠如同血管般向兩側延伸，滋養著兩岸黑得發亮的土地。田壟上，小麥已經成熟，金黃色的麥浪一直鋪到天邊。收割的人群在田間勞作，歌聲隨著熱風飄散。book18.org
這是埃及。book18.org
是帝國的穀倉，是阿迪斯王朝最富庶的行省，是養活拜占庭千萬人口的糧倉。book18.org
此刻，亞歷山大城的總督府里，一個年輕人正站在露台上，望著遠處的港口。book18.org
奧修斯。book18.org
十八歲，與遠在基輔的亞爾斯蘭是雙胞胎兄弟。同樣的深褐色卷髮，同樣的高挺鼻樑，同樣的淺褐色眼睛。但細看之下，兄弟倆卻又截然不同——亞爾斯蘭的眼神總是帶著若有若無的笑意，溫和得令人發寒；而奧修斯的眼神，卻平靜得像一潭深水，波瀾不驚，深不見底。book18.org
他穿著一襲產自埃及本地的白色亞麻長袍，腰系金色綬帶，簡單而不失貴氣。身後，幾個幕僚垂手而立，等待著他的反應。book18.org
他手裡捏著一卷剛從拜占庭送來的羊皮紙。book18.org
信使三天三夜不敢停歇，渡海而來，把這封信送到他手上。信里只有寥寥數語——皇帝駕崩，遺囑公開，皇太后擇偶而定帝位。book18.org
奧修斯把這封信看了三遍。book18.org
然後他轉身，走回室內。book18.org
「傳令。」他說，聲音平靜，聽不出任何情緒。book18.org
幕僚們精神一振，齊刷刷站直。book18.org
「以埃及總督的身份，向全帝國發布公告。」奧修斯在案前坐下，隨手拿起一支蘸滿墨水的蘆管筆，邊寫邊說，「本人，奧修斯·馬其頓尼庫斯，埃及總督，阿迪斯王朝皇子，在此鄭重聲明——」他頓了頓，筆尖懸在莎草紙上方。book18.org
「本人無意參與此次帝位競爭。」幕僚們面面相覷。book18.org
一個年長的幕僚上前一步，小心翼翼地問：「殿下……您確定？」奧修斯沒有抬頭，繼續書寫。book18.org
「確定。」另一個幕僚忍不住開口：「殿下，那可是帝位！您只需……只需贏得皇太后的歡心，整個帝國就是您的了！您——」奧修斯終於抬起頭，望著他。book18.org
那目光平靜，卻讓幕僚不由自主地閉上了嘴。book18.org
「你說得對，」奧修斯說，「只需贏得我母親的歡心。」他把「母親」這兩個字咬得很清楚。book18.org
幕僚們沉默了。book18.org
他們當然知道，贏得皇太后的歡心意味著什麼——意味著娶她為妻。意味著和自己的親生母親同床共枕。意味著成為阿迪斯王朝又一代母子夫妻的男主角。book18.org
奧修斯低下頭，繼續書寫。book18.org
「本人所轄之埃及軍團，共三萬將士，自今日起，宣誓效忠於皇太后賽米拉密斯陛下所擇定之新君。無論新君為何人，埃及軍團皆願為之效死。此誓，天地共鑒。」他寫完，蓋上自己的印璽，遞給那個年長的幕僚。book18.org
「發出去。全帝國通報。」幕僚接過文書，仍有些遲疑：「殿下，如此一來……您就徹底退出競爭了。萬一新君是……是……」他沒有說完，但所有人都明白他的意思。萬一新君是亞爾斯蘭，是伊西斯，是任何一個對奧修斯有敵意的人——到時候，奧修斯還能在埃及坐得穩嗎？book18.org
奧修斯望著他，嘴角浮起一絲幾不可察的笑意。book18.org
「你放心。」他說，「我有分寸。」幕僚們不敢再問，躬身退下。book18.org
但他們剛走到門口，又被奧修斯叫住。book18.org
「等等。」眾人回頭。book18.org
奧修斯依然坐在案前，手指輕輕叩著桌面。book18.org
「傳令埃及商團，」他說，「組織一千艘貨船，裝滿今年新收的小麥，運往拜占庭。」幕僚們倒吸一口涼氣。book18.org
一千艘船。裝滿小麥。那是埃及整整一個季度的收成。book18.org
「另外，」奧修斯繼續說，語氣依舊平靜如水，「從總督府金庫里調撥五十萬帝國銀幣，隨船隊一起送往皇都。交給皇太后陛下，作為埃及的……孝儀。」那個「孝」字，他說得格外清晰。book18.org
年長的幕僚嘴唇動了動，終於還是忍不住問：「殿下，這一千船小麥和五十萬銀幣……是不是太多了？王都那些人，未必會記得您的好。萬一……」「萬一什麼？」奧修斯問。book18.org
「萬一新君即位後，照樣不領您的情？」奧修斯望著他，沉默了一會兒。book18.org
然後他輕輕笑了。book18.org
那笑容很淡，淡得幾乎看不出來。可那笑容里，卻有某種讓幕僚們脊背發涼的東西。book18.org
「你叫什麼名字？」奧修斯問。book18.org
年長幕僚一愣：「老臣……老臣叫伊西多魯斯，殿下。跟隨先帝二十三年，三年前奉命來埃及輔佐殿下。」「伊西多魯斯。」奧修斯點點頭，「你追隨我父親二十三年，應該見過很多事。」「是，殿下。老臣見過。」「那你告訴我，」奧修斯緩緩站起身，走到窗邊，望著遠處波光粼粼的尼羅河，「我父親當年征服波斯的時候，靠的是什麼？」伊西多魯斯想了想，謹慎地回答：「靠的是……先帝的英明神武，和將士們的用命。」奧修斯沒有回頭。book18.org
「還有呢？」「還有……還有……」「還有糧草。」奧修斯替他說完，「三十萬大軍遠征，每天要吃掉多少糧食？要花掉多少錢？我父親征服了半個世界，可你知道他欠了商人多少錢嗎？」伊西多魯斯沉默了。book18.org
奧修斯轉過身，望著這幾個幕僚。book18.org
「戰爭快開始了。」他說，聲音很輕，卻每一個字都清晰地落入眾人耳中，「基輔那邊，亞爾斯蘭在秣馬厲兵。草原那邊，海涅斯在召集騎兵。波斯那邊，伊西斯有整個東方的支持。還有那些總督，那些將軍，那些自以為有機會的貴族——他們都會動起來。」他頓了頓。book18.org
「他們會爭。會打。會殺得血流成河。」「然後呢？」沒有人回答。book18.org
「然後，他們會發現，」奧修斯一字一句地說，「打仗需要糧食，需要錢。而整個帝國，只有埃及有糧食，只有埃及有錢。」幕僚們愣住了。book18.org
伊西多魯斯最先反應過來，眼睛猛地睜大。book18.org
「殿下……您是說……」奧修斯沒有直接回答。他只是走到案前，拿起另一卷空白的莎草紙，開始書寫第二封信。book18.org
「派出信使，」他說，「去基輔，去見亞爾斯蘭。告訴他——兄長在上，弟弟在下。埃及願為兄長提供糧草資助，只求兄長以和為貴，善待北境百姓。」他寫完，蓋上印，遞給另一個幕僚。book18.org
「再派一個信使，」他繼續說，「去草原，去見海涅斯。告訴他——長子在上，次子在下。埃及願為兄長提供軍資支持，只求兄長以和為貴，莫讓草原鐵騎踐踏帝國疆土。」又一個幕僚接過信。book18.org
「再派一個信使，」奧修斯說，「去波斯，去見伊西斯。告訴他——無論出身如何，你我皆是先帝血脈。埃及願與波斯結好，互市通商，共保東方平安。」第三個幕僚接過信。book18.org
「再派一個信使，」奧修斯最後說，「去拜占庭，去見我母親。告訴她——兒子在埃及，時刻惦念母親。埃及的一千船小麥和五十萬銀幣，是兒子孝敬母親的。母親想怎麼用，就怎麼用。母親想選誰，兒子就支持誰。」四個信使，四封信，四個方向。book18.org
幕僚們望著這個十八歲的年輕人，一時間說不出話來。book18.org
伊西多魯斯喃喃道：「殿下……您這是……」奧修斯坐回案前，端起一杯產自亞歷山大城郊的葡萄酒，淺淺抿了一口。book18.org
「我什麼也沒做。」他說，聲音平靜得如同在談論天氣，「我只是給我兄弟們寫信，勸他們以和為貴。我只是給我母親送點糧食和錢，表表孝心。」他放下酒杯，望著那幾個目瞪口呆的幕僚。book18.org
「至於他們聽不聽勸，那是他們的事。」他說，「我勸過了，問心無愧。」一個年輕的幕僚忍不住問：「可是殿下，萬一……萬一他們不聽勸，真的打起來了呢？」奧修斯望著他，嘴角浮起一絲淡淡的笑意。book18.org
那笑意很淡，淡得幾乎看不出來。可不知為何，那個年輕的幕僚忽然覺得脊背發涼。book18.org
「打起來了，」奧修斯緩緩說，「會怎麼樣？」年輕的幕僚張了張嘴，卻不知該如何回答。book18.org
奧修斯替他說完：「會死人。會消耗糧草。會需要錢。」他站起身，走到窗邊，望著遠處的尼羅河三角洲。夕陽正在西沉，把整條大河染成金紅色。田壟上的麥浪隨風起伏，如同金色的海洋。book18.org
「而我這裡，」他說，「有尼羅河。有埃及的黑土地。有每年兩次的收成。有通往整個地中海的商路。」他沒有回頭。book18.org
「戰爭會結束的。」他說，「總會有人贏，有人輸。贏的人，會需要糧食養活他的軍隊，需要錢賞賜他的將士。輸的人……輸的人就不用管了。」幕僚們終於明白了。book18.org
這個十八歲的年輕人，不是不爭。他是在用另一種方式爭——爭的不是一時的勝負，而是最後的結局。book18.org
「所以，」奧修斯轉過身，望著他們，「你們還覺得，我那一千船小麥和五十萬銀幣，送得多嗎？」伊西多魯斯率先跪下。book18.org
「殿下英明。」他說，聲音微微發顫。book18.org
其餘幕僚也紛紛跪下。book18.org
「殿下英明。」奧修斯望著跪了一地的幕僚，臉上依然沒有什麼表情。book18.org
「起來吧。」他說，「該做什麼做什麼。埃及一切照舊。該收的稅照收，該種的糧照種，該訓練的兵照練。」幕僚們站起身，躬身退下。book18.org
走到門口時，伊西多魯斯忍不住回頭看了一眼。book18.org
夕陽的光從窗口照進來，把那個年輕人的身影鍍上一層金邊。他站在窗前，一動不動，如同一尊雕像。book18.org
伊西多魯斯忽然想起二十三年前，他第一次見到先帝阿迪斯時的場景。那時候阿迪斯才十幾歲，站在馬其頓的山崗上，望著遠方，眼神也是這樣平靜，這樣深不見底。book18.org
他忽然打了個寒顫，快步離開了。book18.org
室內只剩下奧修斯一人。book18.org
他站在窗前，望著夕陽一點點沉入尼羅河。book18.org
遠處，最後一艘商船正緩緩駛入亞歷山大港，帆影在夕陽下如同剪影。更遠處，收割的人群還在田間勞作，歌聲隱約傳來。book18.org
他忽然想起一個人。book18.org
他的雙胞胎兄弟，亞爾斯蘭。book18.org
他們一同出生，一同長大，直到十歲那年被分開——一個去北境，一個來埃及。分別八年，他只在每年的書信里知道對方的消息。book18.org
他知道亞爾斯蘭在北境做了什麼。知道他把拜爾努斯的母親娶了，知道他把兩位將軍的夫人收進後宮，知道他的名聲在朝野間傳得沸沸揚揚。book18.org
變態。瘋子。亂倫的怪物。book18.org
這是別人對亞爾斯蘭的評價。book18.org
可奧修斯知道，他們是一樣的人。book18.org
一樣的血，一樣的出身，一樣的——在這個荒誕的皇室里學會如何活下去。book18.org
只是他們選擇了不同的方式。book18.org
亞爾斯蘭選擇瘋狂。book18.org
而他，選擇冷靜。book18.org
誰對誰錯？book18.org
他不知道。book18.org
也許根本沒有對錯。book18.org
也許在這場即將到來的血腥爭奪里，只有活到最後的人，才有資格說對錯。book18.org
奧修斯閉上眼，深吸一口氣。book18.org
當他睜開眼時，那雙淺褐色的眼睛裡，已經什麼都沒有了。book18.org
只有平靜。book18.org
深不見底的平靜。book18.org
窗外，尼羅河依舊流淌。book18.org
夕陽終於沉入地平線，天色漸暗。亞歷山大城的燈火一盞盞亮起來，如同散落在海岸線上的珍珠。book18.org
而在那燈火最亮的地方，年輕的埃及總督轉過身，走進黑暗的內室。book18.org
他還有很多事要做。book18.org
很多。 book18.org