【六朝錄（一）天下之勢】（22-23）book18.org
作者：一夢清風book18.org
第22章 東海book18.org
越州明城外的海面上，雲層壓得很低。book18.org
東南水師的艦隊泊在離岸三里處，大大小小几十艘戰船排成雁行陣，桅杆上的龍旗被海風吹得獵獵作響。龍旗下面還掛著一面赤紅旗——水師都督的帥旗，旗上繡了一隻張口的老虎，虎頭朝著正前方，虎鬚根根分明。book18.org
旗艦是艘五桅樓船，船身比周圍的艨艟大出一圈，船頭包著鐵皮，兩側開了兩層射孔，遠遠望過去像一座浮在水上的方城。船尾的高台上插著那面帥旗，旗杆有碗口粗，風大的時候旗面繃得像鐵皮，啪啪的聲音隔著半里都能聽見。 李憐夢站在樓船頂層的望台上，一腳踩在護欄橫木上，單手舉著一根銅管子湊在眼前。book18.org
那銅管子是兩個月前從一個走南洋的大秦商人手裡買來的，花了二十兩銀子。商人說是西洋玩意兒，叫「千里鏡」，能把遠處的東西拉到眼前看。李憐夢當場試了一下，看見碼頭上一隻貓舔爪子，毛都根根分明，二話不說就掏了銀子。 此刻她把千里鏡抵在右眼上，眯著左眼，慢慢掃過遠處明城港的碼頭。 碼頭上有幾艘商船正在卸貨，腳夫們扛著麻袋在棧橋上排成一列，螞蟻似的來來回回。再往遠處，城牆根下的早市已經散了，只剩幾個收攤的販子推著板車往回走。城門口排著隊的百姓還沒進城，守門的兵丁坐在長凳上打哈欠，一個哈欠打完，又伸了個懶腰，懶洋洋地擺擺手放人。book18.org
李憐夢放下千里鏡，嘴角撇了一下。book18.org
「這幫護衛，天剛亮就犯困。」book18.org
她身後的副將姓趙，單名一個赫字，四十出頭，滿臉橫肉，五大三粗的漢子——是從水師最底層一仗一仗殺上來的老人。趙赫站在兩步外，手裡捧著幾封信，信封上依次壓著越州、淮州、蘇州、揚州四府的官印，封得嚴嚴實實，還繫著紅繩。book18.org
「大公主，」趙赫把信往前遞了遞，「越州知府、淮州知府、蘇州知府、揚州知府的帖子都到了，請您上岸一敘。」book18.org
李憐夢沒回頭，把千里鏡又舉起來，對著碼頭那邊的城牆掃了一圈。book18.org
「四個知府，湊得倒是齊。」book18.org
「是。」趙赫舉著信沒放下，「屬下方才打聽過了，四位知府大人說是年前就已約好，趁正月里都在任上，正好一道來拜訪大公主。」book18.org
李憐夢把千里鏡放下來，在手心掂了掂，銅管子上掛著白霜一樣的露水。 「拜訪？怕不是來哭窮的。」book18.org
趙赫乾笑了一聲，沒接話。book18.org
李憐夢抬起袖子在千里鏡的鏡片上擦了一把，露水被抹開，銅管子表面亮了一截。她把千里鏡別在腰間的皮扣上，轉過半個身子，伸手接過那幾封信。 四封信，信封用的都是上好的宣紙，封口處還熏了香，隔著牛皮紙都能聞到桂花和松木混在一起的味道。李憐夢捏了捏信封的厚度，沒急著拆，隨手翻了一下，看見幾封信的落款日期差了兩天——最早的是越州知府的，五天前寫的；最晚的是揚州知府的，昨天才送出。book18.org
她把信往趙赫手裡一塞，拍拍手。book18.org
「回吧。」book18.org
趙赫愣了一下：「大公主，不等了？」book18.org
「等什麼？等著他們把碼頭堵死，讓我的船出不了港？」李憐夢轉過身，一撩披風，大步朝舷梯走去，靴子踩在甲板上咚咚響，「消息走得太快了。四個知府約好了似的，前後腳來帖子，怕不是年前就通氣了。這會兒登門，無非是想搶在朝廷稅令下來之前先把底價探明白。我要是上岸見了他們，今年東南水師的軍餉就別想要了，全給他們填漕運的窟窿。」book18.org
趙赫快步跟在她身後，靴子踩在甲板上也咚咚響：「那屬下去回話說大公主軍務繁忙，改日再約？」book18.org
「改日？」李憐夢腳步不停，頭也沒回，「改了日他們還會來，換了名目繼續請。這幫人別的本事沒有，堵人的功夫一流。」book18.org
她走到舷梯口，一手撐住欄杆，衝著下面喊了一嗓子：「傳令——各船起錨，回港！」book18.org
聲音粗得像是沙礫在鐵皮上刮過，又硬又響，壓過了海風和浪聲，整艘樓船上的人都聽得清清楚楚。book18.org
傳令兵愣了一瞬，隨即轉身就跑，嘴裡喊著「起錨！起錨！都督有令，各船回港！」。旗手跟著動作起來，手裡的信號旗上下翻飛，片刻後桅杆頂上的旗繩被拉動，一面藍色的信號旗升了上去——回港旗。book18.org
周圍的戰船陸陸續續有了反應。艨艟上的水兵們從船艙里鑽出來，光著膀子往絞盤上套繩子，舵手們扶著舵輪開始調方向。海面上響起一陣陣吆喝聲和絞盤轉動的吱嘎聲，鐵錨從水底被拉起來，帶起大片的泥漿，渾濁的水花在船尾炸開。book18.org
李憐夢站在舷梯口，從腰間解下那根銅管子，又舉起來，對著岸上最後掃了一眼。book18.org
碼頭那邊，有個穿青色官袍的人影正站在棧橋盡頭，伸著脖子往這邊張望。那人身後還跟著兩個衙役模樣的人，手裡抱著東西——大概是信和禮單。看見艦隊的方向旗變了，那個人影明顯僵了一下，然後急匆匆地轉身往回跑。book18.org
李憐夢放下千里鏡，哼笑了一聲。book18.org
「跑得倒快。」book18.org
她把千里鏡別回腰間，轉身下了舷梯，靴子踩在木梯上噔噔噔的，每一步都踩得紮實。book18.org
樓船開始調頭，船身在水裡緩緩轉動，龍骨發出低沉的嘎吱聲。海浪拍打著船幫，濺起來的水花落在甲板上，留下一片片暗色的濕痕。book18.org
海風從東邊吹過來，帶著咸腥味。book18.org
李憐夢走到船尾，靠在欄杆上，雙手撐著木欄，看了一會兒漸漸遠去的明城輪廓。碼頭越來越小，城牆上的垛口慢慢縮成一條鋸齒線，再遠一點，陸地的輪廓也模糊了，和海平線混在一起。book18.org
趙赫走過來，在她身側站定，手裡還捏著那四封信。book18.org
「大公主，幾位知府那兒……總得有個說法。」book18.org
「回了就行，要什麼說法。」李憐夢伸手，趙赫把四封信遞過去。她把信在手裡翻了翻，沒拆，直接撕了。book18.org
信封被撕成兩半，幾張厚實的宣紙從裂縫裡滑出來，海風一卷，紙片在空中打了個旋，飄向海面。一張落在水面上，被浪頭一卷就吞了下去；又一張貼在了船幫上，濕了一片，墨跡洇開，字跡模糊得只剩下幾個筆畫。book18.org
李憐夢把剩下的一疊碎片團成一團，隨手扔進了海里。book18.org
「派人回去傳個話，就說——」她想了想，「今年水師要換一批船，舊的艨艟扛不住遠海的浪了，軍費先緊著自己用。幾位知府要談稅賦，等朝廷的公文下來再說。航線的事，等船換完了再議。」book18.org
趙赫抱拳應了一聲，轉身去安排人手。book18.org
海風大了些，把李憐夢腦後的馬尾吹得掃到臉上。她隨手把頭髮撥到耳後，從腰間摸出那根銅管子，舉起來對著遠處又看了一陣。鏡筒里，海天相接的地方有一道淡淡的黑線——大概是一條商船，也可能是鯨魚噴水。她看了好一會兒，直到那根黑線徹底消失在視野里，才放下手。book18.org
她把千里鏡舉到眼前，對著近處的海水看了看。鏡筒里，水的紋路清清楚楚，暗流在水面下扭成一道道深色的帶子，魚群從船底游過，銀白色的魚鱗在渾濁的水裡一閃一閃。book18.org
她又看了幾息，放下手，垂下視線，視線落在自己靴尖上積起的鹽霜上。 「趙赫。」book18.org
趙赫剛吩咐完傳令兵，走回來應了一聲：「在。」book18.org
「你說，四個知府約好了來堵我，他們背後的人是誰？」book18.org
趙赫沉默了一會兒：「單是一個知府，未必有這麼大的膽子。四個知府同時動作……背後怕是有人在牽線。」book18.org
「誰牽的？」book18.org
「這……屬下不敢妄猜。」book18.org
李憐夢把千里鏡在手裡轉了一圈，鋥亮的銅管面上映出她的半張臉，眉眼間帶著點懶洋洋的意味。book18.org
「不是妄猜。你說說看。」book18.org
趙赫咬了咬牙：「若是朝中有人授意，能同時調動四府知府的，至少得是六部以上的級別。要麼是戶部的人——稅賦的事本就歸他們管；要麼……是樞密院的人，船隊航線牽扯到軍需調運。」book18.org
李憐夢沒接話，輕輕笑了一聲。book18.org
那笑聲很短，像是從鼻子裡哼出來的，尾音被海風捲走了。book18.org
「樞密院的人要見我，直接傳一道公文就是，用得著讓四個知府繞這麼大個彎？」她把千里鏡塞回腰間皮扣里，「戶部的人倒是可能，但他們要談稅賦，不應該來找我談，應該去找地方漕運司的人談。找我一個帶兵的，談什麼稅？」 趙赫眉頭皺起來，仔細一想，額頭上的橫紋越擰越深。book18.org
李憐夢轉過身來，拍了拍他的肩膀，力道不輕不重，像是拍一塊門板。 「所以啊，這四個人不是來談事的。是來探路的。」book18.org
「探路？」book18.org
「探我的路。」李憐夢朝海里吐了一口唾沫，唾沫被風捲走，不知道飄到哪兒去了，「看看我這個大公主、東南水師都督，到底是站哪邊的。」book18.org
她說完這句話，大步繞過船尾的舵機，走向船艙。披風被海風扯起來，在身後翻出一個大弧度，下擺上濺了一圈鹽漬，白色的斑痕一層疊著一層。book18.org
第23章 上元燈會book18.org
正月十五，上元節。book18.org
玄城的夜從沒這麼亮過。朱雀大街兩側的燈棚從午門一路搭到了永定門，大大小小的燈籠少說有三五千盞，有走馬燈、琉璃燈、羊角燈、紗燈，紅的黃的紫的綠的，把半條街照得跟白天似的。街上擠滿了人，有騎驢的、坐轎的、步行的、抱著孩子的、牽著姑娘手的，賣糖葫蘆的敲著竹梆子，賣餛飩的扯著嗓子喊，耍把式的在街心翻跟頭，鑼鼓敲得震天響。空氣里混著炸油條的焦香、炒栗子的甜味、還有女人身上熏的桂花油味，一股腦地往鼻子裡鑽。book18.org
趙德靠在青瓊閣對面的一根廊柱上，嘴裡叼著根草棍，眼睛眯成了一條縫。 對面那些姑娘們已經在門口站了半個時辰了。十八九歲的年紀，臉上搽著厚粉，嘴唇染得血紅，身上披著薄薄的紅紗綠紗，裡頭只兜了一件抹胸——被胸脯撐得鼓鼓囊囊的，抹胸歪歪斜斜地掛在那兒，半個奶子露在外頭，白花花的，燈火底下一照，晃得人眼暈。book18.org
「他娘的。」趙德吐了嘴裡的草棍，「這齊王可真捨得下本錢。這幾個姑娘擱別的窯子裡，怎麼也得是花魁的價兒。」book18.org
韓慶蹲在他腳邊，手裡攥著半塊燒餅，一邊嚼一邊含含糊糊地說：「那可不。前兩天我聽東城的老孫頭說，青瓊閣裡頭還有幾個揚州來的姑娘，琴棋書畫樣樣通，伺候一晚上一兩銀子起步。」book18.org
「一兩？」趙德咂了咂嘴，「老子一個月餉銀才一兩。」book18.org
「你一個巡街的不良人，還想著嫖青瓊閣的姑娘？」韓慶嗤了一聲，把最後一口燒餅塞進嘴裡，拍了拍手上的碎屑，「那不是咱們去的地方。知道今兒晚上誰來了嗎？」book18.org
趙德低頭看他。book18.org
韓慶朝青瓊閣那邊努了努嘴：「剛才我看見兩頂轎子停在後面巷子裡，下來的人穿的可是官靴。你說，上元節，四品以上的官員才能在城裡坐轎——這他娘的來的都是什麼人？」book18.org
趙德沒吭聲，眼睛又往對面瞟了過去。book18.org
門口那倆姑娘正跟一個穿著綢衫的中年男人拉扯。男人大概四十出頭的年紀，肚子微微腆著，臉上笑得跟彌勒佛似的，一隻手已經搭在了綠紗姑娘的腰上。綠紗姑娘也不躲，反而往他身上貼了貼，胸前的軟肉頂著他的胳膊，聲音甜得發膩：「大爺，三兩銀子一夜，保管您舒服得明兒起不來床。」book18.org
中年男人嘿嘿一笑，手指在她腰上掐了一把：「三兩？我要是只來一回呢？」book18.org
「那就二兩。」book18.org
「成。」男人從袖子裡摸出一小塊銀子，往姑娘手裡一塞，「帶路。」 綠紗姑娘接過銀子，掂了掂，轉身扭著腰往門裡走，那男人跟在後頭，眼睛直勾勾地盯著她屁股上那兩瓣肉在薄紗底下一顛一顛的，喉結上下滾了滾。 趙德舔了舔嘴唇。book18.org
「你說，齊王在這青瓊閣里一年得撈多少？」他問。book18.org
韓慶已經站了起來，拍了拍膝蓋上的土，背著手往街上看熱鬧。燈會正是最熱鬧的時候，遠處有煙花炸開了，砰砰砰的響，街上的人一齊仰頭看天，有人拍手叫好，有小孩騎在大人脖子上哇哇地喊。一條火龍從街尾舞了過來，十幾條漢子光著膀子舉著竹竿，火龍的嘴裡噴著火星子，人群呼啦一下往兩邊讓開，擠得趙德差點沒站住。book18.org
「關咱屁事。」韓慶頭也不回地說，「咱倆就是看街的。上頭說了，今兒晚上青瓊閣這條街不能出亂子，出了事咱倆的飯碗都得砸。」book18.org
趙德哼了一聲，沒再說什麼。他重新靠回柱子上，眼睛卻還是不住地往青瓊閣那邊瞟。book18.org
又過了一會兒，青瓊閣里出來了個老鴇，四十來歲，臉上塗得跟猴屁股似的，頭上插滿了簪子，走起路來渾身的肉都在顫。她站在門口朝街上看了一圈，目光落在趙德和韓慶身上，笑了笑，扭著腰走了過來。book18.org
「兩位官爺，站了這麼久了，冷了吧？要不要進來喝杯熱酒？」book18.org
趙德看了韓慶一眼。book18.org
韓慶擺了擺手：「公務在身，不去了。」book18.org
「喲，這有什麼的。」老鴇往韓慶身邊湊了湊，一股濃烈的脂粉味撲過來，「我們青瓊閣的酒可是好酒，不要錢的。再說兩位官爺站在這兒給咱們看街，咱們總不能連杯酒都不孝敬，您說是不是？」book18.org
韓慶還是搖頭：「真不去。」book18.org
老鴇也不勉強，又笑了笑，扭著腰回去了。走過趙德身邊的時候，有意無意地用胸脯蹭了一下他的胳膊。book18.org
趙德覺得自己半邊胳膊都酥了。book18.org
「操。」他低聲罵了一句，使勁搓了搓胳膊。book18.org
韓慶看了他一眼，笑了。book18.org
就在這時候，青瓊閣二樓的窗子突然推開了。一個姑娘探出半個身子來，頭髮散著，臉上紅撲撲的，一看就是剛喝了酒。她朝街上喊了一聲什麼，但街上的鑼鼓聲太響，聽不清。隨後一隻男人的手從窗戶裡頭伸出來，一把攬住了她的腰，把她拽了回去，窗子啪地關上了。book18.org
趙德和韓慶都看見了。book18.org
兩人對視了一眼，誰都沒說話。book18.org
街上的煙花接二連三地炸開，把玄城的夜空照得跟白晝一樣亮。朱雀大街上的熱鬧還在繼續，賣糖葫蘆的仍在敲梆子，耍把式的仍在翻跟頭，人群仍在擠來擠去。而在青瓊閣那扇關上的窗子後面，燈影搖曳，隱約有人影晃動。book18.org
趙德又舔了舔嘴唇。book18.org
韓慶終於忍不住了，從袖子裡摸出一個小酒壺，擰開蓋子，仰頭灌了一口，然後把酒壺遞給趙德：「喝一口，提提神。」book18.org
趙德接過來，也灌了一口。酒是辣的，從喉嚨一路燒到胃裡，但身上確實暖和了些。他把酒壺塞回韓慶手裡，目光卻還是沒離開青瓊閣那扇窗。book18.org
「你說，那姑娘在裡面幹啥呢？」book18.org
韓慶沒理他。book18.org
煙花還在砰砰地響，街上的人還在笑還在鬧。青瓊閣門前的姑娘又換了一撥，這次出來的是兩個更年輕的，看著也就十五六歲，穿得比上一撥還少——薄薄的紗衣貼在身上，裡頭幾乎什麼都看得見。其中一個姑娘手裡捏著一塊手帕，見人就招手，聲音嫩得像剛出殼的小雞：「大爺，進來坐坐嘛——」book18.org
趙德覺得嗓子有點發乾。book18.org
他伸手摸了摸腰間的刀柄，粗糙的觸感讓他稍微清醒了一點。他深吸了一口氣，把目光從那些姑娘身上硬生生地拽了回來，轉向街心的燈火。火龍還在舞，火芯子濺到地上，嗤的一聲滅了，留下一小片焦黑的痕跡。book18.org
韓慶在旁邊又灌了一口酒。book18.org
「還有兩個時辰才換班，」他說，「慢慢熬吧。」book18.org
趙德嗯了一聲。他重新靠回柱子上，雙手抱在胸前，眼睛望著街上，但餘光還是不由自主地飄向青瓊閣門口。那兩個十五六歲的姑娘已經各自拉到了客人——一個被個年輕公子牽著手領進去了，另一個則跟著個大腹便便的中年男人往樓上走，上樓梯的時候那男人的手就已經按在了姑娘的屁股上，揉麵糰似的揉著。 窗戶又開了。這次是另一間房的窗子，半開著，燈影底下能看見兩個人影摟在一起，貼得很緊，女人的笑聲像銀鈴一樣從窗縫裡飄出來，又被街上的鑼鼓聲吞沒。book18.org
趙德把腰刀解下來，擱在膝蓋上，使勁搓了搓臉。book18.org
「韓慶。」book18.org
「嗯？」book18.org
「你說，要是咱兄弟倆也能攢夠了銀子……」book18.org
韓慶沒等他說完就笑了，笑得很輕，像是吐了一口氣：「攢夠了又怎樣？三錢一夜，贖身至少五十兩——你一輩子不吃不喝？」book18.org
趙德沉默了一會兒，說：「想想也不行？」book18.org
「想想當然行。」韓慶把酒壺收好，拍了拍趙德的肩膀，「你就在這兒好好想，我先去街口看看那邊有沒有鬧事的。」book18.org
韓慶走了。book18.org
趙德一個人靠在柱子上，望著青瓊閣門口。那兩個十五六歲的姑娘還在那兒站著，臉被燈籠映得紅紅的，眼睛裡亮晶晶的。又一陣風吹過來，吹得她們身上的紗衣飄飄揚揚的，露出底下白膩的皮肉。趙德看見其中一個姑娘打了個哆嗦，抱住了自己的胳膊，卻還是朝著街上的行人露出笑臉。book18.org
他別過頭去，看天上的煙花。book18.org
煙花一朵接一朵地炸開，紅的綠的，把夜幕撕成碎片，又拼回去。街上的人群歡呼著，聲音匯成一片嗡嗡的聲浪，像河水一樣在朱雀大街上來回涌動。龍燈的隊伍已經舞遠了，鑼鼓聲也跟著遠去，但另一隊耍獅子的又來了，領頭的人敲著一面大鼓，咚咚咚的，震得人心頭髮慌。book18.org
青瓊閣二樓的燈亮了又滅，滅了又亮。窗簾後頭有人影在動，影子貼著影子，分不清是誰。book18.org
趙德站起來，伸了個懶腰，骨節咔咔響了幾聲。他又往青瓊閣門口看了一眼——那兩個十五六歲的姑娘還在，但其中一個人的紗衣已經滑下了肩頭，露出半邊雪白的肩膀，在燈籠光底下泛著潤潤的光。book18.org
她渾然不覺似的，還在跟一個路過的男人說笑。book18.org
趙德深吸了一口氣，轉過身，背對著青瓊閣，看著滿街的燈火。book18.org
算了。不想了。book18.org
他把腰刀重新掛好，站直了身子，望著街心的熱鬧。韓慶從街口走了回來，步子不急不慢，手裡不知道什麼時候多了一串糖葫蘆，邊走邊啃，腮幫子鼓鼓的。book18.org
「那邊沒事。」韓慶含含糊糊地說，「就幾個醉鬼在巷子裡撒尿，被我一腳踹跑了。」book18.org
趙德嗯了一聲，伸手拿過他手裡的糖葫蘆，咬了一顆下來，酸得他齜牙咧嘴。book18.org
夜還長。book18.org
街上的燈火還亮著，青瓊閣的門還開著，姑娘們還在門口招攬客人。玄城上元節的夜，才剛剛開始熱鬧。book18.org
趙德嚼著那顆酸得要命的糖葫蘆，聽著遠處的鑼鼓聲和近處的嬉笑聲，忽然覺得也沒那麼難熬了。book18.org
只是他始終沒再回頭望一眼青瓊閣。book18.org
玄城的夜從朱雀大街往西漫過去，像一盆潑出去的水，漫得到處都是燈火。 墨雲岫帶著阿蠻、阿烈和桂蘭從燕王府出來的時候，天剛擦黑。她穿了一身月白色的男裝長袍，頭髮束在頭頂，用一根白玉簪子別住，腰上繫著一條玄色腰帶，腳下蹬著鹿皮靴——看著乾淨利落，活脫脫一個富貴人家的公子哥兒。只是那眉眼實在太出挑，月光底下一照，皮膚白得跟瓷似的，唇不點而紅，眉不畫而翠，往街上一站，已經有幾家姑娘偷偷拿眼瞟她。book18.org
「姑娘，您穿成這樣，別人還以為您是哪家的俊俏小官人呢。」阿蠻在後頭捂著嘴笑。book18.org
墨雲岫回頭瞪她一眼：「叫公子。」book18.org
「是是是，公子。」阿蠻從善如流，但還是笑，「可是公子，您這模樣，比我見過的所有公子哥兒都好看。」book18.org
「廢話。」墨雲岫轉過身，拎著衣擺往前走，「我本來就比他們好看。」 阿烈和桂蘭跟在最後頭，兩人都是北曜帶來的丫鬟，頭一回見識雲陽上元節的氣象。阿烈性子悶，只管跟著走，眼睛卻四下里看個不停；桂蘭跟在後頭，小心翼翼地避開人群，偶爾抬眼望一眼滿街的燈火，目光怯怯的，像是怕這熱鬧把自己淹了。book18.org
朱雀大街的燈火巡遊還沒開始，街上已經擠得水泄不通。舞龍的隊伍才過去，舞獅的又來了，鑼鼓喧天，震得腳下青石板都在嗡嗡地響。墨雲岫站了一會兒，覺得脖子仰得酸，便回頭問阿蠻：「巡遊什麼時候開始？」book18.org
「聽說要亥時呢。」阿蠻踮腳望了望前面的光景，「還早著呢。」book18.org
「那先去別處逛逛。」book18.org
墨雲岫也不是頭一回在玄城過節，但往年不是跟著府里的規矩走——先入宮請安，再陪老夫人賞燈，做什麼都有人跟著，說什麼都有人聽著——像這樣一身男裝混在人群里，想去哪兒就去哪兒，還是頭一遭。她心裡頭有種說不出的痛快，像是卸了副盔甲，渾身輕快。book18.org
幾個人順著朱雀大街的支巷往西走。越往西市走，熱鬧就越不一樣——朱雀大街上的熱鬧是威風的、整齊的、官家的，兩旁的燈籠都是官府統一掛的，走馬燈上畫著忠孝節義的故事，連賣東西的小販都規規矩矩地站在線內。但西市不一樣。book18.org
西市是野的。book18.org
一進西市的牌坊，那股子人氣就沖了上來。路邊擺滿了各色攤子，賣胭脂水粉的、賣絹花頭面的、賣糖人面人的、賣字畫的、算命的、唱曲的、耍猴的、變戲法的——密密麻麻的攤子一個挨一個，燈火把路照得亮堂堂的，人擠著人，肩碰著肩，空氣里混雜著烤羊肉的焦香、炸丸子的油味、還有街邊小攤上煮餛飩的蒸汽，一片白茫茫的熱鬧。book18.org
桂蘭老老實實跟在墨雲岫身後，眼睛不敢亂瞟，腳步緊緊的。book18.org
墨雲岫和阿蠻站在路邊等，順便看街景。路邊有一家鋪子門口掛著一排紅燈籠，門帘撩開了一半，能看見裡頭坐著幾個姑娘，手裡抱著琵琶，琵琶聲咿咿呀呀的，唱的什麼聽不清，只聽見調子軟綿綿的，像是泡在酒里浸過的。有個姑娘坐在門口磕瓜子，瓜子殼吐了一地，看見墨雲岫站在路邊，沖她笑了笑，眼睛彎彎的，嘴角嵌了一顆芝麻大的胭脂印子。book18.org
墨雲岫也笑了笑，轉過頭去。book18.org
「公子。」阿蠻忽然壓低聲音，湊到她耳邊，「您瞧那邊。」book18.org
墨雲岫順著她的目光看過去——巷子深處，有一家門面不大但燈火格外亮的鋪子，門口站著幾個穿紅著綠的姑娘，身上披的不是正經衣裳，薄薄一層紗，燈火一照，裡頭的肉色透得清清楚楚。姑娘們手裡捏著手帕，見有男人經過就迎上去，有的挽胳膊，有的拉袖子，有幾個已經跟客人說笑著往裡走了。book18.org
墨雲岫愣了愣，隨即明白過來，耳根一熱：「……走快點。」book18.org
阿蠻忍住笑，跟在她後頭快步走過那段巷口。book18.org
「雲陽果然比北曜繁華。」墨雲岫走出一段，才緩過氣來，回頭望了一眼那片燈火，語氣里半是感嘆半是說不清道不明的滋味，「連……這種地方都比北曜的氣派。」book18.org
「北曜哪有這種地方？」阿蠻終於笑出聲來，「北曜的暖香閣就那麼一家，還在城邊上，破破爛爛的，窗戶紙都是破的。哪像這兒，燈紅柳綠的，跟畫兒似的。」book18.org
墨雲岫哼了一聲：「你倒清楚。」book18.org
「我上回聽府里的小廝說的。」阿蠻趕緊解釋，「可不是我自個兒去的。」 墨雲岫沒再追究，只顧往前走。西市的盡頭是護城河，河面上也有燈，遠遠近近地漂著，像是誰把一把碎星灑進了水裡。河兩岸種著柳樹，枝條垂下來，被燈籠照得金燦燦的，風一吹，像女人的長髮一樣飄飄蕩蕩的。book18.org
河上泊著幾艘畫舫，有大有小，舫上掛著彩綢和燈籠，燈火映在水面上，漾開一圈一圈的金光。畫舫也和朱雀大街一樣分三六九等——岸邊最顯眼的地方停的是最大的那艘，兩層樓高，雕欄畫棟，舫上擺著酒席，能聽見絲竹聲和觥籌交錯的笑鬧聲；往遠處去，河面暗處泊著幾艘小畫舫，不算太起眼，但也都掛著燈，船身漆得油亮。book18.org
墨雲岫在岸邊站住了腳。book18.org
夜風吹過來，河面上的水汽撲在臉上，涼絲絲的，帶著一股水草和脂粉混在一起的味道。她望著那些畫舫，忽然來了興致。book18.org
「我想坐船。」book18.org
阿蠻一愣：「坐船？公子，這河上的畫舫可不是隨便能坐的。」book18.org
「怎麼不能坐？」墨雲岫指了指岸邊一艘中等大小的畫舫，「那艘就沒坐滿，去問問。」book18.org
岸邊站著一個婦人，四十出頭的年紀，穿了一身暗紅色的綢裙，頭上簪了一朵絹花，手裡攥著一把瓜子，一邊磕一邊跟旁邊船上的船娘說話。看見墨雲岫走過來，上下打量了她一眼，笑著把瓜子殼吐進河裡：「公子爺，要坐船？」 「你這畫舫能載人遊河嗎？」book18.org
婦人又看了她一眼，目光在她身上那件月白袍子和腰間的玉佩上溜了一圈，嘴角的笑意深了幾分：「當然能。公子一個人，還是帶了朋友？」book18.org
「我主僕幾個。」墨雲岫朝後頭努了努嘴——桂蘭小步跟在後面，阿烈照舊埋頭走路。book18.org
婦人看了一眼這陣仗，心裡已經盤算好了：「公子爺，我這畫舫是大的，坐十來個人都不擠。夜景好看，河上游一圈，也能看燈，也能看景。要是公子想清靜些，我把舫簾放下來，誰也瞧不見您。」book18.org
墨雲岫點了點頭：「多少銀子？」book18.org
婦人捏著瓜子，有模有樣地又看了看她，目光在墨雲岫腰帶那枚羊脂玉佩上停了一停，笑著伸了兩根手指：「二兩。」book18.org
墨雲岫沒還價。book18.org
她實在對雲陽的花銷沒什麼概念。在北曜的時候，出門買東西有宮裡的採辦管著，嫁到燕王府之後更不用她操心銀錢的事。二兩銀子聽著也不算多，她下意識便往腰間去摸荷包。book18.org
阿蠻在後頭張了張嘴，想說什麼，又咽回去了。她是燕王府的家生子，當然知道二兩銀子值什麼——普通人家一年的嚼用也就二兩。但主子的事，輪不到丫鬟在街上駁嘴。book18.org
墨雲岫摸出一塊碎銀子，約莫二兩齣頭，往婦人手裡一塞：「多的不用找了。走吧，帶我們上去。」book18.org
婦人接了銀子，臉上的笑頓時熱絡了幾分，連連點頭哈腰：「哎喲，公子爺大方！您這邊請，這邊請——」book18.org
她引著墨雲岫往畫舫的跳板方向走。那畫舫不大，但裝點得還算精緻，船舷上掛了一排小燈籠，船里舖著竹蓆，窗上糊著碧色的紗。墨雲岫提了提衣擺，足尖在跳板上一掂，身子輕輕一縱——她功夫不算多高，但這點輕功還是有的。 她穩穩地落在了畫舫的甲板上。book18.org
但一落地就覺得不對勁。book18.org
畫舫微微晃了一下，不是因為她的落地——舫下頭的水波在動，畫舫本來就在輕輕搖擺。但讓她覺得不對勁的是那聲音。book18.org
她落下來的時候，正好旁邊那艘畫舫的窗子被風吹開了半扇。book18.org
裡頭傳出一陣喘息聲。濃重的、潮濕的、黏膩的喘息聲，像是有人溺水了，又像是有人發了高熱，粗粗細細地混在一起，中間還夾著一聲女人的呻吟——那聲音婉轉低回，尾音往上飄了一下，又落下去，跟貓叫似的，撓得人心頭髮癢。 墨雲岫僵住了。book18.org
風又吹了一下，那半扇窗上的紗簾被掀起來一角。燈籠光從窗縫裡漏進去，照出裡頭白花花的一片——一條女人的腿搭在男人肩上，腳趾蜷著，指甲上染了鮮紅的蔻丹，在昏黃的燈火下格外刺眼。女人騎在男人身上，腰肢正起起伏伏地動著，雪白的臀部在燈影里一張一翕，汗津津的，泛著油亮亮的光澤。book18.org
她聽見女人嘴裡含含糊糊地說：「爺……輕點兒……奴家受不住了……」 那聲音又甜又膩，像化了的糖稀，拉得出絲來。book18.org
那男人喘著粗氣，一隻手掐在女人腰上，另一隻手攥著她的嬌乳，五根手指都陷進了那團軟肉里，捏得那對玉乳變了形。女人的頭仰著，長發散了一枕頭，嘴唇半張著，唇上的胭脂已經蹭花了大半，嘴角有一道亮晶晶的口水絲，牽在臉頰和枕頭之間。book18.org
墨雲岫腦子裡嗡的一聲炸開了。book18.org
「啊——！」book18.org
她叫了一聲，聲音不大，但尖得很，像是被燙著了一樣。她一把捂住臉，腳跟猛地一蹬甲板，整個人往後彈了出去。那畫舫上的婦人還在後頭喊著「公子爺您別急——」，墨雲岫哪還顧得上她，人在空中翻了個身，輕飄飄地落在岸邊，腳都沒站穩，頭也不回地拔腿就跑。book18.org
「公子！」阿蠻在後頭喊。book18.org
墨雲岫跑出七八步才停下來，轉過身，臉漲得通紅，從耳根一直紅到脖子根，連那根白玉簪子底下的頭皮都泛了粉色。她站在岸邊的柳樹下，胸口劇烈地起伏著，一隻手還捂著臉，只從指縫裡露出一隻眼睛。book18.org
「不坐了！走！快走！」book18.org
那畫舫上的婦人追到跳板邊上，手裡攥著銀子，一臉茫然：「公子爺？銀子還沒找您呢——」book18.org
「不要了！」book18.org
墨雲岫喊完這句，轉身就走，步子快得衣擺都飄了起來。阿蠻愣了一瞬，看了看畫舫上那婦人，又看了看旁邊那艘還在微微晃動的小畫舫，再看了看墨雲岫火燒屁股似的背影——忽然明白了什麼。book18.org
阿蠻噗嗤一聲笑了出來。book18.org
桂蘭跑過來，正好看見墨雲岫捂著半張臉、耳根通紅地從她身邊快步走過去。桂蘭張了張嘴，想問什麼，又咽了回去，縮著脖子小步跟在後頭。book18.org
阿烈什麼也沒說，但她經過那艘畫舫的時候，腳步頓了一頓，側頭往窗縫裡看了一眼。然後她收回了目光，面無表情地跟了上去。book18.org
阿蠻走在最後。她回頭望了一眼護城河——河面上的燈還在漂，畫舫還在搖，夜風還在吹。那婦人站在跳板邊上，還在朝她們的背影喊：「公子爺——明兒還來不？」book18.org
阿蠻笑著搖了搖頭，提著裙擺小跑著追了上去。book18.org
「姑娘——公子！」她追上墨雲岫的時候，壓低聲音，幸災樂禍似的，「我看那婦人收了二兩銀子，怕是以為自己拉了個大主顧。誰知道公子您上了船就跑，錢都不要了，她今兒晚上做夢都能笑醒。」book18.org
墨雲岫的腳步更快了。book18.org
「你別說了。」book18.org
「好好好，不說了不說了。」book18.org
阿蠻嘴上說不說了，嘴角卻咧到了耳朵根。阿烈還是那副木頭臉，但腳步明顯輕快了幾分。桂蘭跟在最後頭，咬著唇，肩膀一抖一抖的——也不知道是在笑還是在憋笑。book18.org
墨雲岫走出西市的牌坊才放慢腳步。她站在街頭，深吸了一口氣，夜裡的涼風灌進肺里，總算把那層燥熱壓下去了一點。她伸手摸了摸自己的臉，還是燙的。book18.org
「……雲陽確實繁華。」她低聲說了一句，語氣裡帶著說不清道不明的懊惱。book18.org
阿蠻終於忍不住了，笑得前仰後合，眼淚都快出來了。book18.org
桂蘭低著頭，嘴角動了動，又死死抿住，不敢跟著放肆。阿烈站在一旁，面孔仍是木的，眼底卻隱隱約約有一點亮光。book18.org
墨雲岫回頭瞪了她們一眼，但自己也繃不住了，嘴角往上翹了翹，又趕緊壓下去。她轉過身，重新往朱雀大街的方向走，夜風吹動她月白色的衣擺，頭頂的燈籠光把她的影子拉得很長。book18.org
遠處的鑼鼓聲又響了起來，煙火一朵接一朵地炸開，把夜空照得明晃晃的。亥時的燈火巡遊，快開始了。 book18.org
book18.org