第九回 無情父逼畫奪嬌 荔枝女移花接木book18.org
卻說世貞同徐知府來到他私衙，顧瓊已在門前等候。一同進來，見禮坐下。book18.org
徐知府道：「王大人是遠客，只委屈了。今日私會，休要見外，便如在家一般。」book18.org
顧瓊道：「今日承蒙府台盛情，設宴款待我與侄兒，沒甚敬意，前日新買了個妹子做演技，特喚來賞玩。」先是在知府齋外小園上茶，那小園疊石成山，疏泉作池，奇葩異卉，遍地都是。迎面雕闌曲檻，別有洞天；霧閣雲窗，極為雅麗。book18.org
茶上，知府請世貞入首席。世貞因顧瓊在，道是晚輩，謙讓顧瓊在上；那顧瓊又推知府上座，知府又恐失禮，復推世貞。謙讓半日，方才分賓主坐定。少頃喚那演技妹子入內，果見其貌先不一般。眉目如畫，雙頰如暈若霞，短衣打扮，益見其矯健英姿，輕捷如燕、上前叩過頭，遂在園中演技。book18.org
先是在草坪處，對豎起兩根粗大堅實的竹竿。竿首各有孔，穿一條十丈余長彩索，橫亘如虹，高出檐際。那妹子輕捷如猿，手腳齊施，嗖嗖數步，攀到竹竿頂端，遂凌鳳微步，立於彩索之上，且退且前姿；少頃，忽在索上凌空騰躍，翻起筋斗。或向前翻，或向後翻，若履平地，驚鴻游龍，不可比擬。俄爾凌空騰起，忽失身墜落下來。眾人皆驚，一聲啊字未出口，忽見其金蓮如鉤勾住繩索，擲身倒懸。眾人嘆其技險，捏一把汗，又見她翹起一足，只用單腳勾住繩累，往來擺盪，如流蘇飛騰，久之，纖腰叵折向上，頭近繩索，卻又不攀援，反探首出胯下，柔若無骨。book18.org
世貞看得高興，嘆道：「小小年紀，如此絕技，確是罕見。」。「一言來畢，見她驀地翻騰向上，還沒看得仔細，又見她單足立於索上，合掌效南海童子膜拜，隨後翩然而下，輕掠雲鬢，嫣然一笑，竟神色自若，眾人為其絕技驚駭，無不讚嘆……book18.org
那妹子只十四五歲，乃吳中人。顧瓊新近買來的。鄉里人家女兒；要不多銀子，只四兩半。顧瓊愛她藝技，寧肯多花了一兩五錢。演技完畢，那妹子叩頭謝賞，徐知府喜她色藝雙絕，牽她手兒問道：「你叫甚名字，幾歲年紀？」book18.org
那妹子羞澀道：「我今年十五歲了，名叫雲倩。」book18.org
顧瓊見知府喜歡，遂順水推舟說道：「若是府台大人喜歡，便送與你罷了。」book18.org
知府自然不拒絕，甚是歡喜。世貞雖是憐惜她技藝，也不便多言。book18.org
這時室內擺上酒席，僕人來稟報。知府遂邀二人到棬里。穿過夾道，進了一個月亮門，裡面三間小棬，壁上桂一幅單條軸畫，卻是唐寅手筆，新花百金購來，尚未向趙文華進獻，不知他竟去了。徐知府見這畫兒，摹地又想起剛才新得的雲倩，心想即是無從進獻，一併自己留下受用罷了。自是會心一笑，二人哪知就裡。book18.org
室內一張樹根雕做的天然茶几。擺著個古銅花觚，內插幾枝玉蘭海棠。宣銅爐上焚著香，案上擺著幾部古書；壁上掛著一張錦囊古琴，兼之玉蕭、象管，俱是昔日愛妾所喜之物。如今愛妾既去，上面也蒙了些須微塵。房內鋪一張柏木水磨涼床，白紗帳子，大紅綾饅，饅上畫滿蝴蝶，風來徐飄，宛如活的。床上正是薰得噴香，只為驅逐那夜夜腥臊之氣。窗外白玉石盆內養著紅魚，綠藻掩映，甚是可愛。柱上貼一幅對聯：「堪憐花底鶯聲巧，不使天邊雁影分。」卻正是徽王真人手跡。，那真人原住此房，近日不知又雲遊何方，只留下一床錦夢。book18.org
三人飲酒時，世貞問道：「今日姑父邀小侄至此，有何指教？」book18.org
那顧瓊只是持須顧盼房內陳設，聽世貞問時，方回醒過來，含混說道：「賢侄千里而來，一向多有怠茫今日敢動勞府台相邀，只是同侄兒敘敘私情，請教些詩文。老朽但有失禮之處，還乞請見諒。」book18.org
徐知府只笑著勸酒，道：「至愛親朋，哪裡有許多計較！便是二人有些小小不快，今日飲三杯，也就罷了。只是久慕大人才名，遍聞天下，一向不曾拜會，今日有幸光臨。正欲求教。」顧瓊笑道：「正是，正是，天下文章，當推七子，賢侄乃七子之魁，但求酒興酣時，恭聞佳句。」book18.org
世貞哪知就裡，推辭不得，被二人輪番勸酒，左一個三杯，右一個三杯，直飲得面如施朱，醉意微醺。那徐知府見狀，又笑笑道：「只飲酒無詩，自是遺憾。book18.org
我便行個酒令，以酒為題賦詩。每人詩里，必要有個酒字，哪個錯時，要罰三杯。「book18.org
世貞見他二人只是一味勸酒，並不提柔玉親事，心下狐疑，怕是二人串通有奸。book18.org
欲要問時，又怕翻破情面，弄得尷尬不可收常暗自想道：「看他二人之意，只是要將我灌醉。且逢場作戲，耍他一耍，只怕我不醉時，你自醉了。」如今見知府要題詩罰酒，便一口應允下來。book18.org
徐知府道：「王大人名重天下，譽滿文壇，下官不敢班門弄斧，便吟《泛舟》一詩，請見笑指正。」遂吟道：水口移舟入，煙中載酒行。渚花藏笑語，沙鳥亂歌聲。晚棹沿流急，春衣逐吹輕。江南采菱曲，回首重含情。book18.org
世貞聽罷笑道：「此乃君采之作，其詩果佳。book18.org
如宋人葉雲，幾奪天巧，又如倩女臨池，疏花獨笑②。果俊逸自然！當與子業媲美。「顧瓊道：」子業卻是何人？「book18.org
世貞道：「便是那高叔嗣。其詩品清逸，沉婉雋永，多獨至之言。其《安肅縣寺病居》尤為可佳。」遂吟道。book18.org
野寺天晴雪，他鄉日暮春，相逢一樽酒，久別滿衣塵。book18.org
顧瓊道：「咱吳中山水獨秀，多出才子，今人盡講，吳下能詩者朝子循而夕元美。book18.org
子循如齊魯，變可至道：元美如秦楚，強遂逞王。那四皇甫兄弟①結果如何？豈能與賢侄相提並論？「book18.org
世貞道：「四皇甫兄弟，俱擅菁華，乃我吳中一時之秀，海內寡儔。只是小侄，未必詩如秦楚，豈敢居強。」顧瓊道：「賢侄自是過謙。子循②之詩，我不曾記得，倒記得一首《治平寺》，卻是子安的。不知有何妙處？」遂吟道：風到中香界，獨往意冷然。 步引花木亂，看坐州島連。一林寄空水，滿院生雲煙。book18.org
正此化心寂，鐘聲松外傳。book18.org
世貞道：「皇甫兄弟之詩，涍詩多清逸，訪則詞藻華麗，濂尤善於哀悼之作。book18.org
子安此詩，雖非上乘，倒也雅致自然，絕非雕繪模擬之作。「book18.org
世貞這裡說時，那徐知府早擎起盅兒，嘻嘻笑著。待世貞說罷，方開口道：「顧兄聽王大人講詩入迷，這酒也當罰了。」book18.org
顧瓊道：「因何罰我？」book18.org
徐知府道：「約法在先，詩雖好，只是裡面沒個灑字。」顧瓊接過盅兒道：「也罷，只因侄兒講得極妙，卻把我害了。」遂把酒一飲而盡，抹著嘴唇說道：「賢侄乃詩林魁首，該是聽你自己的詩了。」世貞笑道：「小侄拙作，有污耳目。倒是《南園九先生》之作，多富南國情調，藻麗披紛，獨具南歌本色。我便吟一首《夜聞譚七吹笛》，只不罰我便好了。」遂吟道：譚君置灑燒銀燭，為我停懷吹紫玉。正逢蘭佩贈佳人，何事竹枝奏離曲！ 數聲裊裊斗柄低，漸雁衷損人耳啼。霜滿洞庭悲落木，螢流長信恨空閨。book18.org
世貞吟罷，徐知府連連笑道：「要不得，要不得，若只吟詩罰酒，敢怕王大人是滴酒不沾了，倒只苦了我與顧兄兩個。還是依次飲酒為好。」顧瓊道：「正是。怕我這裡吃醉時，賢侄倒肚裡空著。」book18.org
一面飲酒，徐知府又道：「下官正要向王大人討教，如今我們這裡南戲最盛，諸腔雜亂，卻是何處為最好？」book18.org
顧瓊槍嘴道，「自是我崑山腔最佳。」book18.org
徐知府過：「敢怕因你是崑山人，便老王賣瓜，自賣自誇.侄是聽王大人指教。」世貞正是酒多話也多了，乘興道，以今南戲有弋陽、餘姚、海鹽、崑山諸腔。今唱家稱戈陽腔，則出於江西、兩京、湖南、閩廣用之，稱餘姚腔者出於會稽，常、潤、池、太。揚、徐用之，稱海鹽腔者嘉、湖、溫、台用之。惟崑山腔只行於吳中。戈陽腔以鼓為節，調又喧鬧。海鹽腔卻是以拍為節。原來南戲的歌唱，儘是以蕭管為主，和北方以弦索為主相對抗。倒是那崑山魏良輔③，集南北主器於一堂，一切皆拉來為他自己所用，笛、管、笙、琵之合奏，故盛行一時，流麗悠遠出三腔之上，聽之最足盪人，妓女尤妙。始創崑腔。「徐知府道：」大人博學，吾輩遠不及：那粱辰魚①所著《浣紗記》，果是艷詞妙曲，滌人肺腑。book18.org
不知大人可聞？「book18.org
世貞笑道：「呂閶白面冶遊兒，爭唱粱郎雪艷詞。 那《院紗記》流行最廣，哪個不曉得？」book18.org
顧瓊道：「天下諸戲，最妙莫過那《院紗記》，老朽真箇是百看不厭哩。」book18.org
世貞搖頭笑道：「《院紗記》雖詞曲甚妙，世人爭先睹目，然非上品。此戲惟穿插他事過多，頭緒紛煩，敘述時有不能一氣貫穿之處，描寫也過嫌匆促。其擅勝處只是熱鬧排場，曲調鏗鏘而已。似范蠡、西施那麼緊要的人物，也未能將其寫得性格活潑起來，唯寫伍子胥與伯嚭則頗為盡力，蓋那樣的人物本來是比較容易寫得好的。實是滿而妥，間流冗長。」book18.org
三人先是看演技，後又飲酒賦詩，時間便長了。book18.org
那顧瓊見世貞被他穩住，暗暗高興，一面又不時偷望外面日影，等候消息。book18.org
正飲時，忽有僕人入內稟報：「門外有人求見顧老爺。」book18.org
顧瓊聽罷，擲懷於案，擊掌大笑道：「大事成矣。」世貞見他忘形，驚訝問道：「姑父有甚大事，如此高興？」book18.org
一語未畢，那顧瓊驀地虎下臉來，冷冷笑道：「何須問我，你自己應知。」book18.org
世貞道：「姑父何出此言，侄兒不知有何事得罪？」book18.org
顧瓊怒道：「想你在京之時，依仗才名，胡謅得幾句詩句，便逞強胡為，與那朝廷罪犯勾結，死後又主殯喪，寫悼詩辱罵相爺，本是叛逆之舉！老夫尚未見怪，卻又壞我女兒婚姻，騙我絕世珍畫，做出不肖勾當，攜我女兒並那《清明上河圖》私逃，實為雞鳴狗盜之輩！如今我給你臉面，請你至此飲酒、只私下派人將我女兒並那珍畫取回府中，並不干你事，從今之後，你我便一刀兩斷，也算給你臉面。」世貞被他羞辱，頓時氣血上涌，火撞腦門，欲待爭辯，因是心中惦念柔玉，一時焦躁，心如火焚，拍案大罵一聲道：「無恥之輩，枉為父母，可知天下還有羞恥二字。」遂憤憤飛快出門而去。book18.org
徐知府初時見二人惱了，尚自假意相勸，如今見世貞出門而去，頓時哈哈大笑起來。book18.org
原來那顧瓊，卻也忌憚世貞，便暗裡買通徐知府，設計誆他來飲酒。暗裡又使人將小店圍緊，又早準備下篷船，只待將柔玉並那珍畫搶到手時，便來衙內回稟。如今顧瓊見門外家人稟報，料定事成，便驕狂起來，縱使得罪世貞，哪還計較。book18.org
徐仁義自是得了許多好處。如今見事成，拱手賀道：「顧兄大功告成，令愛無恙，珍畫壁還，可賀！可賀。」嘴裡這般說時，心下卻暗自思忖道：「久聞那《清明上河圖》，乃宋人所繪，罕世國寶，千古絕筆。一生恨不相見，卻如何上得他手？無怪乎他不惜情面，對王世貞這般狠毒，又屢使重金求我相助，原來有這等絕妙機關在內！這老兒也真真狐狸般狡詐，卻連我也蒙了！不是他偶爾失口，說出這珍畫蹤跡，便是踏破鐵鞋也難尋了。如今他露出馬腳，便是置他一死，也要將這畫兒弄到手。如今朝中相爺正自暗訪名畫，若能以此迸獻，怕沒那錦繡前程。」心裡這般想時，對那顧瓊益發殷勤相待，賠笑應酬。book18.org
卻說世貞自知中了奸人惡計，心下懊悔，如飛一般，向那郊野小店奔來。待氣喘汗流趕到店內，庶見房內雜物零亂，空空落落，哪還有半個人影？世貞益發心急，將那店內店外搜遍，並不見半點蹤跡。book18.org
且是急躁悔恨，晴自嘆道：「如今柔玉並翠荷，想必被槍去多時。只怪我一時失察，本曾與妹妹同走，遭遇這許多惡事。空負了妹妹一番痴情！妹妹自是性烈，倘若苦苦逼婚，定是死也不從，如果有個三長兩短，我有何顏生於世上？也是那老狗骨頭，鮮無廉恥，弄下奸計，將我騙了；想我堂堂七尺男子，竟中小人圈套，可氣，可惱！世貞百感交集，正自氣憤，忽聽得牆角瓦缸裡面，有索索聲響。心下驚疑，放開看時，卻見有人蹲在裡面，身子在水裡，頭只縮著。世貞認出正是店家老兒，一把將他提出。那老兒見世貞時，渾身似篩糠，兩膝發軟，撲通詭在地上，連連求告道：」相公饒命！相公饒命。「世貞正急，發怒問道：」老殺才，我只問你，我家妹妹與丫環，哪裡去了？「book18.org
老兒戰戰兢兢，只是辯解道：「相公老爺，不干我事，果真不干我事！你早來一步，自己便看得清楚，如今遲來一步，我說時，只伯你不信；老兒不敢扯謊，若是扯謊，便天打雷劈、嘴裡生瘡，也是活該。如今你來得遲了，那小姐二人，被她家僕人搶走多時了。」世貞心煩，偏他又羅嚎，急催問道：「你休羅嗦，只快些講，小姐如何被搶走？」book18.org
老兒偏羅嗦道：「相公老爺，老兒真箇不敢扯謊。扯一句謊時，到明日死了，不使繩子槓子抬我，只叫野狗叼去。」book18.org
世貞忍耐不住，喝道：「你倒是講與不講？」book18.org
老兒羅嗦半晌，說出一番活來。book18.org
卻說午後世貞出去之時，那店家老兒，正偷偷往灑壇里兌水。因是心下有鬼，怕人瞧見，便鬼鬼祟祟，不停張望。恰見門外兩個閒漢，坐在一堆穀草上面，忽躺忽坐，直往店裡偷看。老兒犯疑，連連回頭，又見遠處河漢口，隱隱停一頂小轎，四個轎夫模樣的人，正自隱在樹後悄悄說話兒，也不時偷偷向店裡瞧。老兒驚惑，怕自家生事，酒也不管了，喚女兒荔枝兒來商議。荔枝兒自是靈透，也不言語，裝作外面去喂雞，嘴裡咕咕喚著，甚是但然。book18.org
到谷坪時，恰見一轎夫趕來，只喚肚痛，要尋熱水喝。荔枝似隨意閒問道，「你那轎兒，抬得有人，可要住店麼？」book18.org
轎夫道：「不要住店，是空轎子，只到城裡接夫人。」book18.org
荔枝兒又問道：「你們從哪裡來？」book18.org
轎夫道：「只前面那村子。」book18.org
荔枝兒見他鬼祟蹊蹺，假作不高興道：「不住店時。哪個空把水與你喝。」book18.org
仍咕咕喚著雞兒，轉身去了。book18.org
將近店前，又回頭看時，見那僑夫仍不去，只是偷偷張望，心下益發疑惑，便來柔玉房裡說知。柔玉舔破窗紙看時，見那轎夫果是自家府中奴僕裝扮，心下明自要生事。翠荷聽時慌了，急尋世貞，偏又不在，對柔玉道：「小姐，如何是好？」book18.org
柔玉略思忖片刻，淡淡一笑，並不慌張，問翠荷道：「如今定是來搶我回府。book18.org
妹妹肯幫忙麼？「book18.org
荔枝兒性直，因是同柔玉混得熟了，對她甚是敬重，不待翠荷回答，搶嘴說道：「姐姐用我時儘管講，便是打架，也敢咬他。」。book18.org
柔玉嗔笑道：「哪個要你打架，此時可尋得矯子並轎夫麼？」「荔枝兒道：」敢怕是方便，我瞧瞧就來。「去時不久，復興沖沖跑來道：」正有送醫生的轎子才回來，便喊住了，正在後門等候。「、柔玉喜道：」如此正好，因是事急，等不得哥哥國來了。「遂如此這般，俯首向翠荷叮囑一番。book18.org
荔枝兒聽得悶了，急嘴說道：「怎地只對她講，敢怕你親她，便把我丟了？」book18.org
柔玉謝道：「妹妹已是費心，只不敢再動勞。」book18.org
荔枝兒不悅道：「便是誆我，我也猜得出來。敢怕是將頂空轎兒騙那些狗才？book18.org
只是那轎兒是空的，易看出來，只伯露餡兒。「柔玉道：」便只好如此，因是事急，顧不得許多了。「荔枝兒撅起嘴兒嗔怪道：」姐姐信不過我時，我便將那轎兒退了，隨你兩人怎地。「說時轉身欲去。book18.org
柔玉忙哄她道：「好妹妹，姐姐並非信你不過，實是不敢再動勞。」荔枝兒道：「我只老大個人了，還沒坐過轎兒。book18.org
如今我正有好法兒誆他！便讓我坐在轎兒裡面，喚翠荷姐姐下面侍奉。叫那班狗才將我槍走，自是好玩兒，姐姐仍穿那公子衣裳躲去，管保平安無事。他們槍走我時，便到衙門打官司，也儘是咱的理兒了。「柔玉道：」妹妹雖是好意，只教姐姐心下不忍。「荔枝兒再不言語，上前動手剝下她的衣服，嘻嘻笑著穿戴起來，只把自己舊衣往地下一擲，抿嘴兒笑道：」如今我去坐那轎兒，只是委屈翠荷姐姐。不管你了，你須逃得遠些才是。「翠荷向窗外張望半晌，這時回過頭來說道：」既是妹妹如此好意，再不必推脫，小姐快更衣速去罷。「三人商議妥當，喬裝改扮完畢，荔枝兒便拉起翠荷，三腳兩步趕到門外，先自鑽進轎里。翠荷便囑咐轎夫一聲道：」因是我家老夫人病重，小姐須急忙趕回，片刻耽誤不得。book18.org
跑得快時，每人賞一兩銀子。「轎夫見這般合算生意，自是歡喜不迭，拾起轎子，飛快奔跑。翠荷尾隨轎後，只裝作怕人認出般慌亂模樣，催促快走。此時柔玉，早已改扮男裝，悄俏出門去了。book18.org
且說翠荷跟定那小轎，跑不上一箭路，早有四下潛伏的家人，認出丫環翠荷，便東邊兩個，西邊三個，一齊跳將出來，上前搶奪轎子。翠荷故作慌亂喊道：「小姐要急去城裡尋王家表哥，哪個敢攔，怕不要命麼。」翠荷喊得愈急，愈顯慌亂，那家人則愈認作真了。只當矯子裡面千真萬確是柔玉小姐無疑，因個個領了家爺的命，只待搶回人時，邀功領賞，管什麼翠荷亂叫，搶上前來，一陣腳踢拳打，只向轎夫吼道：「這是我們的轎子，你們怎麼敢偷了就跑？」book18.org
四個轎夫，怎抵得一群虎狼，只被打得東倒西歪，不由得不放手，早有四個假轎夫搶上前來，抬起轎子飛一般跑去。 翠荷只裝作慌恐，亂呼亂喊：「小姐還有急事要去，你們抬往哪裡？」book18.org
眾家人見翠荷阻攔，益發跑得快了。約半個時辰，跑到河邊；早有篷船在那裡等候。見轎子到時，幾個丫環探頭：問道：「小姐可來了麼？」眾家人答道：「就在轎里。」待篷船上有人搭跳板於岸上，幾個人也不落肩。book18.org
竟將矯兒抬上船來，待船開時，方落轎子。因是怕小姐性烈不肯上船，發生意外。轎子一落，便有丫環團團圍攏上來，喝退家人，嗲聲嗲氣勸道，「小姐受驚了，休怪奴才無禮。」book18.org
待將轎簾拉開，裡面呼地跳出個人，倒把丫環們嚇了一跳。仔細看時，驚得個個面面相覷，叫起苦來。只見她揎袖挽肘，叉腰而立，杏眼圓睜，一副要撕打的架式，喝一聲道：「龜孫兒，你們搶姑奶奶到這裡做甚，敢怕是哪個沒娘，搶我去麼？」。book18.org
丫環們哪敢言語，盡四散躲開。家人趕來喝道：「你是哪個？怎敢冒充小姐被抬 來？」book18.org
荔枝兒冷冷一笑，咯咯咬得銀牙響，著惱說道：「哪個充你小姐？青天白日，你們狗膽包天，膽敢搶奪民女，不怕朝廷三尺王法？」book18.org
船上仗是人多，哪聽她說，便七手八腳將她綁了，塞到艙內、又將翠荷揪來喝問道：「小賤人，多是被你騙了。你只講，怎地弄了手腳，小姐現在哪裡？」book18.org
翠荷被按在艙板上跪下，心中暗想，如今到i光景，便回府時，自己也難免被打死，也可能被當豬狗般賣掉，倒不如一死，留個清白名聲。這樣一想，心中倒安然下來。book18.org
家人們按住翠荷，大聲問道：「你快講，小姐現在那裡？」翠荷祈禱一句道：「小姐，翠荷不能再侍奉你了，天涯海角，只有我心兒相隨了。」嘆罷站起，彈彈衣塵，掠掠雲髻，輕輕走到船頭說道：「來，來，來，我便指與你們去處。」book18.org
眾人跟隨上去，欲待看時，翠荷驀地以袖掩面，縱身向河心跳去。眾人驚駭，急呼撈救，但見雲低水暗，急浪滾滾，早杳無蹤影。可惜一個如花似玉、多情多義的女子，一旦葬於魚腹，正是：事到兩難恨不窮，堪嘆巾眉俠義情。香魂渺渺逐波去，夢隨相親到蓬瀛。book18.org
只是那荔枝兒，河心裡不見了翠荷，驚呼不止，疾首痛哭，只將船上一班家人痛罵。又有幾個家奴，恐回府交不了差，又停船上岸，返店中查尋，哪裡還有柔玉半點蹤影？滿腔憤怒不得發泄，竟把店中家什打個粉碎。店家老兒，見惹出禍端，只恐尋他問罪，竟嚇得在酒缸中縮身躲藏起來。book18.org
世貞聽得呆了半晌，見人去屋空，還當是顧瓊奸計得逞。只是難消心中火氣。book18.org
見天色將晚，哪肯再宿這店裡安身。驀地又想起隱娘，不知怎地，心中又泛起不祥預兆，便撒下店家老兒，急急返身向擁芳樓趕來。只因這一去，有分教：蜂蝶不肯離牆去，嚶櫻嗡嗡鬧芳魂。book18.org
畢竟不知後事如何，下回待敘。book18.org
第十回 芳樓驚飛攀月客 尼庵羞煞折柳人book18.org
話說王世貞忽又想起隱娘遭遇，不知怎地，心中似有不祥之兆，便到擁芳樓來。其時世貞哪知，還有惦念隱娘比他緊的，早已捷足先登。你道是哪個，便是五品父母宮徐知府。那徐知府早在做孝廉之時，便打上隱娘主意。至今朝思暮想，也不曾上手。去得多了，只與一個叫月月紅的妓女打得火熱。這日宴罷，送顧瓊走後，沒甚情趣，又到擁芳樓來。上得樓來，自是先到月月紅房中。待進門時。book18.org
卻見門兒關了，只是屋裡燈亮。隔窗瞧瞧，卻見床緯也放下，敢是睡了。徐知府反語戲笑道：「日高三丈，該起床哩，此刻做甚好夢？」book18.org
那月月紅懶洋洋下床開門，只穿水紅內衣，噘嘴嗔道：「沒得扯淡，老娘只是身上不爽。你們做官的老爺，只怕把我忘了，自去尋訣活。今日有幾個與你送禮，帶了什麼物事送我的？」book18.org
徐知府坐下只搖頭，道：「一向只我送你罷了，有哪個給我送禮？」book18.org
月月紅道：「只是皇帝遠了，這裡天下只有你大。怕那些送禮的不擠破門框。book18.org
便是你送老娘的東西，有幾個物件是你買的？「一邊說時，眼裡便膘他袖兒。見鼓鼓的，待嘻嘻挨近坐在他懷裡時，便劈手揪住他袖筒，奪過那物件看時，見是一個金紋鑲玳琩檀香盒，打開之後，裡面是一對翡翠寶釵。便劈手丟掉，佯裝不樂道：」果然一個清廉不愛錢的老爺，專會拿這不值餞的玩藝兒，當是哄三歲孩兒。「知府道：」好，好！不要我倒留下。「欲待去拿，手兒還沒抓到，早被月月紅一腳將他手踢開，自揀起道，」便做了皇帝，怕也是討飯花子的脾氣，打狗棍也捨不得丟。「知府摟住她笑道：」油嘴臊根，小小年紀，便是這樣出口傷人。「book18.org
知府與她調笑一會兒，便扯她去床上溫存。月月紅扭捏不肯。到得帳前，知府在帳縫中看那被子有些動，象有人在內的，便把被子揭開，果真露出粉妝玉琢般的一個人兒，渾身潔自，一絲不掛。那人見知府撩起被時，慌忙把臉兒轉向裡面，只掉轉背來，知府笑道：「敢是黃花女子，還怕羞麼」便捱身去摟她，那人更慌，只夾緊腿兒，縮作一團。book18.org
月月紅見狀、卻掩嘴嘻嘻笑了起來，道，「不要惹他，他便是你兒子，那地方也帶傢伙的。」隨手把那小即拉了起來，卻是十七八歲光景。那小郎知是知府，臉都黃了，難免悚懼不安，抖顫顫穿上衣服。知府也不怪他，反笑道：「小臊根子，哪個討你，怕不帶綠帽子。」小郎慌忙退了，月月紅只是嘻嘻地笑道：「你們做宮的，莫說我們，便是良家女子，也不知糟蹋了多少。我勸你這寡醋少吃吃罷。」知府見她如此說，便央求道：「好姐姐，你今日被弄得累了，便發個慈悲，設方請那婉雲同我會上一會，只為這冤家害得我一絲兩氣，七顛八倒，姐姐若可憐時，相幫見她一見，便死在九泉之下，也當日後相報。」book18.org
月月紅道：「你便叫我親娘，也是白費口舌！那是不起騍的騾子，好自在性兒，如今越發尊貴了，便請得媽媽出來勸她，空費上三車唾沫，也是自說。」book18.org
知府道：「只求姐姐可憐，終不然就罷了不成？」。book18.org
月月紅自是妒忌婉雲，思忖片刻說道：「有了，只是你如何謝我？」book18.org
徐知府道：「若是事成，但憑親娘吩咐。」月月紅笑道：「好個孝順兒子，娘便幫幫你忙。」遂說道：「適才聽那姐兒的丫環說道，那姐兒自見了一個什麼王相公，心緒懨懨，恰似大病了一般。今夜月明之時，她與丫環去天井拜月，你便趁機潛入她房中。她一向是獨居，門子極緊的，待她閉門睡下，不怕你事不成。」book18.org
知府連連稱妙。一面與月月紅調笑，在她房中等候。book18.org
知府買轉了月月紅，使她偷偷窺視。果然月明中見婉雲與丫環持香，同往天井中去。知府幹恩萬謝，辭別了月月紅，悄悄潛入婉雲室中來。偷藏床下，又驚又喜，隱伏片刻，不見她回來，又驀地想起一事，便將隨身私藏的春藥偷偷溶進她杯中。book18.org
正是：請下煙花諸葛亮，欲圖鳳月會嬌娘。book18.org
少頃，聽得樓梯腳步聲響，婉雲與丫環走上樓來，徐知府又驚又喜，怦怦心動。待到門兒呀地一聲響時，一顆心悠地蹦在喉嚨里，恰似卡住，大氣也不敢出。book18.org
丫環秉上蠟燭，見婉雲心緒鬱郁不歡，低聲勸道：「姐姐不必掛心，王相公必定是有事纏住，脫不得身，才來不得。今夜便不到，明日定是來了。」book18.org
婉雲嘆道：「只是他性爽好事，叫人放心不下。或是彼人相請，醉在哪裡，也說不得！不知怎地，不見他時，只是愁慣了，也便自認命苦罷了，一見他時，便似丟了魂兒一般，心下空空落落，倒無端煩惱起來，只似又要生禍。」丫環道：「姐姐只該歡喜，怎麼說出這話。」一婉雲道：「我也說不得！自是尋思，是福不是禍，是禍躲不過！想是這般想，仍是放心不下！｝丫環道：」只待王相公救姐姐脫開這骯髒之地，遠走高飛，日後就好了。「婉雲道：」哥哥自有這心，只怕媽媽不肯與我脫籍。我們這等人家，只管圖錢，哪講什麼情義，不榨盡你油水時，哪肯放你？不見前時那一個姐姐，與一個赴京應試的公子相好，媽媽見他有錢，初時左一個姐夫，右一個姐夫，只哄得他歡喜，夜夜酒宴。那公子豈知是弄局騙人，做下天羅網，只把大把銀子，往賊坑裡填，待到錢囊傾盡，卻被趕出門外，窮得流落街頭討要，前程也誤了。那個姐姐雖是有情，一氣之下，不再接客，結果仍拗不過媽媽，被賣與一個客商作妾，在迎娶那日，無奈忍氣墜樓自盡了。「book18.org
丫環道：「姐姐不要盡想這些。人橫豎要活著，雞兒一叫——你明我也明。book18.org
只須放寬心思，將息身體才是。「book18.org
婉雲嘆一口氣，含淚說道：「雖說是天下只一個日頭，雞兒叫時，也有不明的地方。你我只在這裡，便如長夜，時時惡夢驚心，哪有明時？」book18.org
丫環見勸她不開，隨說道：「姐姐一日不吃什麼東西，我替你沖壞茶喝罷。」book18.org
遂將那暗藏春藥的懷裡衝進水去。婉雲接過她手中懷兒，囑咐一句道：「天色不早了，你且去睡吧。」待丫環出門去時，她閂上門兒。回到案前，仍是手托香腮，懨懨的悶坐。愁思片刻，順手端起那藏藥的懷兒，呆呆望著窗外星斗。book18.org
徐知府在床下隱匿多時，甚是憋悶。今見房中門戶閉緊，只留她一人，又端起藥杯就飲，心下暗喜：「今宵便是你插上翅膀，也逃不出我手了！且是再忍耐些，待她睡時懷春性起，再去殺火。」耐下性子等時，叉不見她喝茶，嘆吁一聲，反將茶懷放下。知府心下暗暗叫苦。偷偷望去，只見她雙目含淚，神情悽然，長嘆一聲罵道：「嚴賊啊嚴賊，你無端害死我父，又抄我滿門，害得奴家淪落天涯，陷身為娼，忒是蛇蠍般狠毒！如今便是哥哥救我出去，也是有家難回，無棲身之地了。」哭了一回，又長嘆一聲，道：「哥哥呀哥哥，你如今哪裡去了？一日也不見信息，空叫奴家懸念！你外面敢怕是又生事，我就如悶在缸底下一般，怎的曉得？」book18.org
知府聞她言語，心下著實驚訝，暗恩忖道：「聽她那話評，恰似那犯臣楊繼盛之女。若不是時，何以與王世貞這般熟悉？想那世貞本從京都而來，不是舊日相識，又如何說出這番話語。果真這樣，我須嚇她一嚇，倘若畏罪，伯她不肯就範。」想到這裡，偏巧那蠟燭燃盡，燈花跳上幾跳，噗地滅了。book18.org
知府見是良機，就鼠兒一般從床下鑽出，冷冷笑道：「端的好個兵部楊侍郎家小姐，竟敢抗拒聖命，畏罪潛逃，隱匿於此，我在床下聽得多時了。」book18.org
那婉雲正自沉思，見燈燭滅了，正待上床歇息，忽見黑影里鑽出個人，遭此一驚嚇，魂都飛了，失聲問道：「你是哪個？」book18.org
知府道：「且休問我，便是此時，你猶自懷恨，辱罵相爺，知罪不知罪？」book18.org
婉雲本是柔軟性兒，見被他說中要害，益發慌了，無奈跪下央求道：「奴家身遭不幸，家破人亡，實出無奈，顛沛流離至此，忍辱偷生。今既被爺爺識破，還望高抬貴手，只是不要聲張。奴家若有出頭之日，便是再生之思，定當生死相報。」知府見她先自軟了，挨身近前，嘻嘻笑道：「寶貝兒放心，爹爹不是那狠毒之人。只是久已仰慕姐姐芳名，如魚思水，情牽意亂。今日良宵，還望姐姐成全好事，你我一酬一報，也自是相當不過。」邊說時，便要動手用強。book18.org
婉雲又驚又羞，慌忙掙脫身體，厲聲喝道：「聽你言語，也是讀書識禮之人，豈可偷雞摸狗，做那苟且之事。奴家雖誤落煙花，卻是良家女子，苟合之事，實難從命。」此時知府慾火難熬，便是片刻也等待不得，涎下臉兒笑道：「姐姐要罵時儘管你罵，只是今宵放你不過了。」說罷撲上前來。婉雲左躲右閃，氣急敗壞說道：「要用強時，我便喊人了。」知府哪管許多，反威脅道：「你若不從，我正倒要喊，只道出你身份，奠說清自，便是性命也伯丟了。」book18.org
婉雲一時被他話語唬住，不敢做聲。知府乘機一把摟住她道：「我不害你性命，你也要救救我則個。」婉雲見他用強，一時心亂如麻，血氣上涌，臉如燒炭。見脫身不得，啪啪抽他幾個耳光，知府哪管這許多，只是把她抱到床上，強行按祝正欲用強，只聽有男子喚門，恰似世貞，心下一驚，手自鬆了。婉雲乘勢脫身去開門。知府見情勢不妙，打開後窗跳出，競逃之夭夭，正是：水中費盡扳撈力，月兒自在天上明。book18.org
且說世貞迸得屋來，點上蠟燭，見隱娘雲髻散亂，眼圈紅腫，猶自哽咽，甚是詫異，慌忙問道：「妹妹卻為何事？」不同則罷，待問一聲時，隱娘滿腹委屈與羞辱，一發控制不住，驀地撲到世貞懷裡，放聲哭道：「這裡我是一日也呆不下去了。」世貞見她話語溪蹺，待又間時，隱娘怕他性烈生事，只不肯講，卻飲泣問道：「一日不見哥哥，為甚此時才回？」book18.org
世貞嘆息一聲，道：「前日倉促，不曾講得，也是世貞時運乖蹇，偏遇上許多不快。」遂把與柔玉小姐相識並《清明上河圖》之事一一說了一遍，隱娘聽罷，停住淚眼，動了側隱之心，反把自己的苦楚拋下，替柔王擔心道：「難得這般有情有義女子，又是火熱剛直心腸。若哥哥得此女子，恰是一世良緣，遠強似奴家無才無德，反拖累哥哥受這許多甘苦。偏是如今時事，愈是好人，愈沒好報，正應了那『好人不長壽，壞人活不夠』的話兒。不知柔玉姐姐被強搶回府，又生出些什麼事來。」世貞強笑道：「我只信命運由人不由天！待我設法使你脫籍，日後再尋柔玉妹妹好了。」book18.org
次日，世貞便找鴇兒相說婉雲脫籍之事。那鴇兒只把婉雲作搖錢樹看待，怎肯輕易出手。常言道：「姐愛俏，鴇愛鈔。」世貞知她心意，便多許銀兩打動她。book18.org
鴇兒果動心了，道，「合家女兒，老身最疼那婉姐兒，要贖她時，三日之內，就拿一千兩銀子來，便少一個，也不放她。三日若拿不出，休道老身再不認得相公：」book18.org
也是世貞心急，只為隱娘脫籍，見她口活了，只怕翻悔，便應承下來。book18.org
世貞原是來省親，哪有這許多銀兩。應承下來，又犯難了，恩忖哪裡去借。book18.org
這日晌午煩悶，一人在酒披獨坎，忽有一公人尋他到酒樓來，道：「知府老爺請大人府內敘話。」世貞自惱恨他，哪裡肯去，冷冷笑道：「回你老爺，盡道我沒空，便有功夫時，不如去看狗兒咬架？」 公人只不肯去，低聲說道：「我家老爺，實有要事相告。奴才也聽說，前日酒宴，我家老爺只當是調停顧老爺與大人至親口角，不曾想卻是顧老爺設計要穩住大人，搶那小姐，雖是得罪大人，也是無意。今日顧老爺又來府求見我家老爺，老爺只道事緊，不敢得罪大人，特派小人尋找相告。」book18.org
世貞將信將疑，問道：「有甚要緊事情找我？」book18.org
公人道：「極是秘密，小人不知。只隱約聽顧老爺說道他家小姐並未搶去，卻是被店家女兒假充小姐騙了。又聽說小姐攜得一張什麼寶畫逃走，如今正不知去向。」那公人一番口舌，只把世貞說轉了，自尋思道：「那店家老兒也道他女兒被搶走，如今又露出這珍畫兒，事情弄得大了，只伯柔玉妹妹逃走是真。若是這般，也須弄個明白，便是他奸詐生計，卻伯他作甚。」想到這裡，因要探聽柔玉下落，拿定主意，付與店家幾錢碎銀，隨公人竟往府衙而來。到了府衙，徐知府備酒相敘。數杯飲罷，知府起身拱手賠罪道：「大人本當今名士，名噪四海，小官久已仰慕，不想屈駕至此，反使大人遭許多不便，多有得罪。」「世貞不耐煩說道：」今邀我至此，究竟為何事？「book18.org
知府賠笑道：「前日設宴，本是好意，只當大人與顧兄有隙，從中調停，不想顧兄有詐，反使大人受害，特此謝罪。」book18.org
世貞冷言說道：「既是不知，何罪之有？若只如此，也大可不必。」book18.org
知府又道：「下官偶聞顧小姐與大人已私訂終身，今聞小姐攜珍畫出逃，下落不明，不敢不相告。」book18.org
世貞只恐他有詐，便以虛探實說道：「府台何出此言，前日為我設宴之時，小姐便被掠去，哪個不知？」book18.org
知府道：「大人若不信時，待我領你看一個人時，便知道了。」說畢囑咐僕人一聲，竟將荔枝兒帶了上來，道：「今日便是顧兄將她送官，告她以假充真，縱容顧小姐私逃。只問她時，便明白了！大人若仍不肯信，現有顧府丫環翠荷屍首，從河中打撈上來，認後便知。」那荔枝兒見到世貞，好似見親人一般，早已珠淚盈盈，不等他問時，便將顧府如何搶人，自己如何以身暗替，翠荷如何被逼投河之事一一述說起來。book18.org
世貞聽罷，正沉默不語，知府說道：「本官欲將此案了結。荔枝兒雖是以假亂真生事，也難得她真誠多情心意，便判她無罪，賞些銀兩發送她回家營生；翠荷仗義已死，便買棺木安葬了，不知大人意下如何？」世貞只當他好意，自然允諾。事畢，知府喝眾人退下，待靜室只剩二人時，徐知府一副極其神秘模樣兒，低聲說道：「尚有一極秘密要緊之事，下官不敢動問，特相邀請教大人。」book18.org
世貞道：「但講無妨。」book18.org
知府左右顧盼，稍沉思，俏悄說道：「擁芳樓今有人密告，那絕世名姬婉雲，便是朝廷欽犯楊繼盛之女隱娘，如今天機泄露，便是生死大事。下官素聞大人與楊府關係甚密，便偷偷將案情壓下，特密請大人來相告，以圖良策。」book18.org
世貞聞聽此言，卻似晴天一聲霹靂，面上雖無表情、心下甚是詫異，暗暗想道：「隱娘向是謹慎，此絕等秘密之事，他卻如何知道？」book18.org
知府見他不語，秘密獻策道，「下官有一拙見，不知大人可納否？」book18.org
世貞道：「願聞尊教。」book18.org
徐知府道：「此案事發，當有殺身之禍。那楊小姐，須在事情尚未張揚時，速速脫離險境，大人在此地，也不可久留。」book18.org
世貞道：「此言極是。欲待替她脫籍，只是資囊不足，一時湊不齊許多銀兩。」book18.org
知府問道：「鴇兒自是看錢緊，便要多少？」book18.org
世貞道：「三日之內，要湊齊千兩銀子。」book18.org
知府說道：「這有何難，大人既有此心，下官雖是清貧，自當捨命相助以贖前日之過。」一面說時，竟到內室取出自花花紋銀千兩，慷慨說道：「下官仰慕大人，此權作卑微心意。只是事不宜遲，怕夜長夢多，惹出許多是非。」世貞賠笑道謝，心中甚是狐疑，晴思忖道：「久聞他為人勢利，一味結交權貴。我與他素日並無深交，為何如此慷慨？若是奸計，又待怎樣？」忽而又尋思道：「官場之人，也自是可憐不易，便是正直善良之人，若不善應酬交際、說得許多假話時，哪個站得住腳？如今的官兒，都是那小官為大官兒做的，清正廉潔古來稀，便是有點作人的良心，也就難能可貴了。」這樣想時，只當他是誠心好意，便把以前許多惡感驅散。笑笑說道，「府尊一片好意，世貞便受領了。」book18.org
知府問道：「大人為隱娘小姐脫籍時，便去哪裡安置？」book18.org
世貞道：「京都我家府上往來人極多，怕去不得，待將她領回太倉原籍，也恐人言紛紜，亂加猜測，怕也不妥。妥善之策，莫如到一陌生之地，找一熟人家權且寄身，日後再圖打算。」book18.org
知府道：「此言極是。若大人不怕委屈小姐，我有一嫂嫂，在此城寡居，便認作母女，暫可棲身。」book18.org
世貞道：「我自有舊日相識，豈敢再打擾。」book18.org
次日，世貞替隱娘贖身出來，安置張銀匠家。那張銀匠原在世貞家中寄居過數月做生意，且為人正直，老兩口兒膝下又無子女，見舊主相托，自是樂意。世貞安頓下隱娘，便去尋找柔玉。一連數日哪得半點蹤跡，看看歸期已過，便回京城去了。只是惦念柔玉與那千古珍畫，放心不下。正是：一遭驚弓鳥自飛，漂篷重會不勝悲。從此孤舟雲山遠，各在天涯怎共歸。book18.org
話分兩頭，且說那柔玉小姐倉皇逃出酒店，仍是男裝打扮。出門時已是日頭西斜，漸漸天色近晚。況路又不熟，慌慌如驚弓之鳥，也不擇路，只往荒野逃奔，落魄之態，不勝愁憐。恰是：倉皇孤身何處投，荒野茫茫起離愁。風箏斷線任飄零，扁舟脫纜隨盪游。book18.org
柔玉起初原是倉促而逃，漸漸夜深，月兒明時，依稀還辨得路徑，後來偏偏愁雲遮月，茫茫曠野，黑暗下來，風吼山谷，猿啼鶴唳，草木皆兵，腳下不知深淺，一發走得慘了。她原本深閨干金，哪裡走過野路？況又是病體才愈，纖纖弱質，更弱不禁鳳。驚汗未落，冷汗又出，且又膽戰心驚，到得此時，真箇是呼天天不應，喚地地不靈。只硬著頭皮，抱定珍畫，沒深淺的舍死奔去，正行之間，鑽入黑黝黝一片林中，忽聞近身之處，有人咳嗽。柔玉忽地一身冷汗，心兒悠地懸起，心下驚道：「敢是林中有歹人隱藏，我為何如此命苦？」拔腿逃時，那咳嗽聲卻在頭上響，聽得真時，原來樹上有老鴰做窩，在上面嗑牙，聲音就象人咳嗽一般。柔玉虛諒一場，心兒在肚裡又落下，連連抹幾把冷汗。出得林來，月影微露，幽光朦朧，心裡也亮了些，稍梢壯起膽子。柔玉只恐後面家人追趕，不敢停留。正急走時，驀地又見路旁黑黝黝蹲一個人，手待一根長棍，橫阻在當路。book18.org
柔玉驚道：「這定是斷路搶劫的強盜，此番定死無疑，活該是天命如此了。便是逃跑，又哪及他快！橫豎不過一死，伯他做甚」隨即橫下心來，加快腳步，往前硬撞過去。走到近前，也不敢看，血往上涌，頭髮根根豎起，待闖過去時，又見那人不動，偷偷扭半個臉兒，用眼角向回掃時，卻見是一叢樹，宛如蹲下一個人，一根長枝橫出於路面，恰似人手中拿著根棍子。方嘆一聲道：「疑神疑鬼，全是自己嚇自己。」正這樣想時，忽聽得後面喊聲響起，這回聽得真切，連那馬嘶聲也清楚，真真有人追趕來了。柔玉想到：「這定是家人追趕無疑，此番再無逃避之處了。」book18.org
一腔苦楚，又上心來。只向天禱祝道：「菩薩有靈，當遣世貞哥哥速來救我。」book18.org
這樣說時，後面人聲馬蹄聲更緊。正在危急，忽見左面一片林子，微微透出一點燈火。柔玉道：「是生是死，且到林中躲躲。」便離開道路，也不管腳下坑窪不平，雙腿酸軟，急匆匆胡亂奔去。未到林中時，那人馬早已追趕近前。柔玉恐被發覺，便臥於地上伏著，仔細看時，那人馬斜刺里竟向對面去了，並不向林中追趕。原來這些人是趁夜狩獵趕獐的，燈籠火把，恰似追人一般。book18.org
柔玉受許多驚嚇，到得林中，見一道粉牆小院。雙門緊閉，門上似有匾額，只是字跡看不甚清。一夜奔波皆因緊張，渾似不覺。待到安全無事，放下心來，那睏乏勞累，一肚飢餓， 遍體酸疼，卻一齊襲上身來。柔王一步步從那門前台階強涯上去，心裡想到：「菩薩保佑，這一夜九死一生，總算脫身過來。」只因這一想，肚裡氣泄了，舉手剛剛要敲門時，便覺腳在上，頭在下，眼前旋轉起來，暈倒門前。book18.org
柔玉將明方醒，抬眼望時，只見自己躺在屋中，四麵粉牆，圍著一個小小庵院。中間向陽兩扇八字牆門，上面高懸金字匾額，寫著「凈雲庵」三字。柔玉見是女庵，心下甚喜，自是飢餓難挨，便起身叩門，就有個垂髫女童，呀地將門開了。見了柔玉，連忙問訊。柔玉道：「便煩報請令師，說有客來訪。」book18.org
女童領她到佛堂間，道：「相公請坐，待我進去傳說。」柔玉聽此言略驚，看看自己妝扮，會心笑了一下。book18.org
稍頃，女童引一少年尼姑出來，向柔玉稽首，柔玉慌忙道個萬福，倒引得那女童噴地笑出聲來。book18.org
只道他是少年相公風流取笑，故作女兒之態。柔玉看那尼姑，年紀二十上下，身穿緇衣，腰系絲絛，打扮得十分齊整。面龐白皙如玉，天然艷冶，韻格非凡，十分標緻動人。book18.org
原來尼庵規矩，但凡香客到來，一向都是老尼迎接搭話。那少年尼姑，便如閨女一般，向是深居簡出，非是至親與相熟的主雇，從不相見。若是老尼出外，或是病臥，不能迎客時，即便那權勢顯要的老爺、夫人，一心要見少尼，也少不得三請四喚，才肯出來。這少年尼姑如何便輕易肯出來？有個緣故。她原是個官家使女。主人幾次欲霸占她，只是不從，逼得緊了，才懷怨恨私逃出家。雖入空門，又憐鳳月，嫌冷清。今聽有個俊俏相公採訪，由不得便迎出來。尼姑見這公子果是英俊，哪知真假，笑嘻嘻問道：「相公尊姓貴名，府上何處，至小庵有甚見渝？」book18.org
柔玉只道：「我自遠方探親而來，不想途中遇強人搶掠，逃難至此。今慕仙姑清德，特來拜見。」尼姑見他談吐文雅，又是避難而來，半是歡喜，半是同情，笑笑說道：「小尼僻居荒野，無德無能，謬承相公枉顧。此處不便，且請裡面侍茶。」book18.org
柔玉起身隨她入內，到得一靜室，果然好不精雅，窗外梧桐修竹，綠蔭蔽日，奇花異草，芳香襲人。室內中間供白描大士像一軸。古銅爐中，香煙裊裊，下設蒲團一坐。裡間是寢室，用錦屏相圍，裡面一張桐柏書桌，擺著佛家經典，文房四寶，桌前花藤小椅，甚是別致潔靜。右邊臨窗一張斑竹榻兒，纖塵不染，也是用香熏過。兩個在桌前對面坐下，女童奉上茶來。尼姑雙手棒過一盞，遞與柔玉。book18.org
但見十指尖尖如筍，甚是白皙可愛。柔玉見她只含笑盯著自己，找話問道：「仙庵共有幾位師父？」book18.org
尼姑道：「師徒四眾，只是家師年老多病，臥床半載有餘。小尼賤名凈玉，便臨時主持院中之事。」book18.org
柔玉問道：「仙姑何時出家？」book18.org
頁觀沉下臉色，嘆口氣道：「不談也罷。」柔玉見她光景，似是不悅，便贊道：「仙姑如何不悅？我看這寶庵幽靜，勝似世間繁華。終日誦經念佛，超脫塵事煩憂。閒來一爐香，一壺茶，悶時理絲桐，品字畫，好不安閒自在。」book18.org
凈玉笑道：「相公只是取笑，若你是女身時，豈肯便入這空門？」book18.org
柔玉忙上前重新施禮道：「我正喜入佛門凈地，做個世外之人。也是前生有緣，得與師父廝熟，倘若不棄，便拜在師父門下做個徒弟，望勿推辭。」book18.org
這裡柔玉卻是真意，只是忘了男身裝扮。那裡凈玉只道他於已情濃，用話語試探，心下春情已動，便笑笑說道：「只是小庵房間，一時尋不得清凈臥處。」book18.org
柔玉自是女身，豈知她話中隱意，便直說道：「若師父不見棄，便暫與師父同室相居，也好學習經典，談談詩畫，做個伴兒，省得寂寞。」book18.org
凈玉聽他如此一說，只當意領神會，想做一處，紅著臉兒笑道：「如此甚好。」book18.org
於是便置備酒蔬菜，留他在內室，只不放他出去。柔玉奔波一夜，本已疲倦不堪，幾杯酒落肚，又是空飲，益發不勝酒力，便推託幾句，和衣倒在榻上，昏昏睡去。book18.org
那粉團也似的嬌娘，本已春盡蕩漾，如今看他模樣，只道他不肯先入，故意賣弄機關引她親近；由是情不自己，按捺不住，俏悄掩上門兒，便上床與他摟作一團。book18.org
此時柔玉早已睡熟，哪裡覺得？凈玉只當他不拒，便放開手腳，先是親嘴，後來索性替他解脫衣褲，欲辦那事。剛剛解開襖兒。只見他肌膚如雪，一抹酥胸鼓鼓兩個奶兒，恰和自己一般，正自驚訝。柔土被驚動。呀地一聲坐起，厲聲問道：「你要做什麼？」只這一聲呼喚，把個偷雲握雨的師父唬得果了，粉面羞愧，無地自容。有分教：偷雲握雨恣意貪，欲遊仙夢會尼庵，豈知同是羅剎女，是色非空作笑談。book18.org
欲知後事，下回待敘。book18.org
第十一回 媚奸相犬奴進京 賣乾爹義子生禍book18.org
卻說柔玉一聲呼喚，把個握雲攜雨的師父唬得呆了，粉面羞愧，無地自容，柔玉終是女兒家柔軟心腸，見她尷尬，一時收不得場，笑笑說道：「師父有法衣嗎，可與我換換，只這身裝束卻把我也害苦了。」book18.org
凈玉尋個階梯下台，忙道：「有，有，待我與你取來。」臊得掉轉身兒，便在房內農箱中取出自己一件袍衣與她換了。柔玉初著緞衣，自覺新奇好笑，左轉右看。把賞片刻，又央求凈玉取剃刀為她落髮。凈玉心下憐惜，問道：「你果真甘受寂寞，入這空門，卻是為何？日後翻悔，卻是遲了？」book18.org
柔玉不便道出自己身世，編個話兒與她道：「奴家父母早逝，自幼跟哥嫂度日。只是嫂嫂容不得，百般刁難，與其受人凌辱，倒不如自尋清凈，避開人世煩惱。」說是這般說，待凈玉與她剃髮時，見縷縷青絲，散落於地，聽得頭上喚嚏刀響，不覺心下悽然，心中含淚嘆道：「哥哥呀，夫君！你現在哪裡？柔玉不死，心便隨你。如今無奈作尼身，不知今生有緣再會否？」book18.org
柔玉已是出家，便取個法名叫妙玉，另擇凈所住下。終日拜佛誦經，倒也清閒。只是心裡放不下世貞，每當夜深入靜，便閉門偷偷展開那珍畫，追思與世貞初識時賞畫的情景。看得呆了，便悄悄與那畫兒交談，猶如和世貞談心一般。book18.org
只道柔玉私攜珍畫，於尼庵避難，躲個清靜，豈知因她這一躲，珍畫失蹤，外面風雨洶洶，又起波瀾。先是徐知府暗使多人，私查那寶畫蹤跡，多日查詢不著，心仍不死，又生奸計，便將柔玉失落之事轉告世貞。明里只當好心意，暗裡只將他當鉤，以便釣那珍畫出來。待世貞尋不見時，賊心偏又多鬼，疑是柔玉出走原與他私約，只疑那珍畫暗裡早已轉到他手上。這日徐知府密遣家人姚七與陸保兒進京給文華並嚴嵩送禮，私下寫一密書，只道自己尋得《清明上河圖》罕世珍畫，欲到手時，被王世貞以私情勾引那女子，強行將珍畫掠去。一封書信，把世貞賣了。無端又惹起場天大飛禍，恰是：耿耿心腸朗朗天，豈防狐媚晴使奸。 一紙誣陷生冤獄，血淚滴盡百千年。book18.org
單說姚七與陸保兒攜帶重禮與密書上路進京。 時值夏初，已是酷熱。一路之上，二人顧不得遊山玩水，無心領略那沿途景色，只小心翼翼護定那禮物，夜宿曉行，飢餐渴飲，非止一日，到了帝京。 二人在前門尋個客店安下行李。留姚七在店護守，陸保兒便上街探聽趙文華府第，陸保兒到了前門，但見棋盤街上人來人往，車水馬龍。個個衣冠齊楚，處處喧鬧鼎沸，諸般貨物擺得十分闊綽，氣魄之大，與蘇州那小家小店自是不同。再往前走時，已到紫禁城前。果然天子威嚴高，只見那玉京天府，鐵瓮金城，威聳雲表，壯闊輝煌。book18.org
那陸保兒在蘇州慣了，向來以為知府便大，一手遮天。如今見這皇家氣魄。book18.org
驚得連連咋舌，便覺自己也矮小了三分。看了一會，走到小巷口店前，向鋪內掌柜拱手間道：「借問爺，朝中工部右侍郎趙爺下處在哪裡？」book18.org
聽他問時，鋪中一漢子冷冷瞥他一眼，並不回話。陸保兒又問，漢子才搖了搖頭，道：「不知道，他是個鳥兒？他認得爺爺，爺爺卻認不得他。」陸保兒不敢做聲，心申暗尋思道：「畢竟是帝京，大官多如牛毛，便趙爺這般人物，也認不得？」book18.org
轉身又到鄰家店內問尋，見店家是位婦人，笑嘻嘻模樣，恰似面善，又拱手相間：「借問大嫂，可知朝中工部右侍郎趙爺府下在何處？」book18.org
婦人瞪他一眼道：「哪個屎殼郎？」book18.org
陸保兒陪笑道：「是朝中右侍郎趙爺。」book18.org
婦人又打渾說道：「灶爺，灶王爺祭他個粘窩窩，還知上天言好事，下界保平安。你那趙爺是什麼東西？我只認得豬兒、狗兒、貓兒，不認得你趙爺是什麼東西。」陸保兒忍氣吞聲，連問幾家。見他問趙文華，個個都以冷眼相看，推說不知，最後見一賣酒老者，恰是痛快，見他問文華。笑笑說道：「你若問趙家，定是個個不知，也只老兒肯告訴你吧！你卻從哪裡來？」book18.org
陸保兒道：「小人自蘇州而來。」book18.org
老者笑道：「好，好，蘇州是好地界兒。來京何事？」book18.org
陸保兒說道：「小人受知府大人委託，便來拜望趙爺。」book18.org
老者道：「明白，明白！只是知府官兒大小沒甚好禮奉送，須是見不得的。」book18.org
陸保兒道：「那趙爺是我家知府大人義父，也曾備得一些禮物：」老者朗朗笑道：「又是一個乾兒。不錯、不錯，果然不錯。」陸保兒性急問道：「敢問爺，那趙爺下處卻在哪裡？」book18.org
老者驀地翻轉臉龐，冷笑一聲：「你那爺若是我孫兒，或許知道，如今他偌大官兒，他住哪裡，我問哪個。」陸保兒被他奚落一頓，心下窩火，卻發作不得。book18.org
欲待自己去尋，偌大京師，兩眼墨黑，恰似海底撈針，忍氣沉思片刻，復回店對姚七說了。姚七道：「定是你不曉得禮細，惹人家惱了你，才不說與你。」book18.org
陸保兒只是苦笑，道：「若不信時，你自去便曉得。」姚七自是不信，便來街上尋問。只不問店家平民，偏向官家模樣人打聽。有人便指與他道：「徑直走西長安街到西苑，那最高大輝煌的府門便是。若省事時，叫驢子去，那掌鞭的認得。」姚七拱手謝別了，又回到店內，告訴陸保兒。book18.org
兩人心下歡喜，收拾好禮物，到街上見牌樓下有一簇驢子，姚七喝道：「趕三頭驢來。要老實些，腿腳好的。」那小廝牽過驢問道：「哪裡去的？」book18.org
姚七道：「便去西苑那最大府第，趙爺門上。」book18.org
掌鞭小廝道：「知道，請二位上驢。不就是趙少保家嗎？」book18.org
姚七陸保兒一驚，怕找錯府第撞禍，忙道：「不是趙少保，是工部侍郎趙爺府上。」小廝道：「隨我走就是了。二位不是去那趙文華家麼？」book18.org
兩人說一聲是，心裡卻暗暗驚奇：「他剛剛從蘇州回來不久，如何便做了少保？難怪知府老爺如此巴結他，這趙老爺果真是個有手腕的人物，升官便如爬梯子般快，眨眼不見，升得這般高了。」book18.org
到了西長安街，遠遠看見一座府第，拔空高聳，甚是雄偉，金碧輝煌，勢焰赫奕，走到他前看時，好不威嚴。只見：輝煌灼目，威勢森嚴。獸面銅環，並銜而宛轉；盤柱金蟒，對峙以巍峨。門闌上貼著兩片未寫字的桃符，坐墩邊列著一雙不吃食的獅子。雖非天上神仙府，自是人間富貴家。book18.org
倆人到了門首，付三錢銀子，打發掌鞭的小廝回去。站立了一會，不敢進去，又不好開言，只是舒頭探腦，往裡邊一望，又退立兩步。正在躊躇不決之際，只見一個管門的老蒼頭走出來，喝問道：「你二人有甚麼事於，只在這門首探頭探腦，敢是不要命的？」book18.org
兩人慌忙對他唱個喏道：「拜揖老伯。」book18.org
老蒼頭道：「二位有甚話說？」book18.org
姚七道：「小子是蘇州知府老爺長班，千里而來，拜見少保趙老爺。」遂遞上門帖。book18.org
老蒼頭接也不接，搖搖頭道：「尚書老爺鈞旨，概不見客：」姚七使個眼色，陸保兒慌忙掏出一錠銀子，送與老蒼頭道：「些許小意，只當個酒錢。相煩老伯通稟一聲，只道蘇州知府徐老爺使人拜謝尚書老爺。」老蒼頭見兩人真誠，苦笑說道：「可憐二位費盡幸苦，千里至此，非是老漢推脫，你們二位若早來半月，老漢便敢做主，近日老爺遇些事端，除非是皇帝來，換一個也不肯相見。」book18.org
二人見他話絕，躊躇片刻，無奈告辭，又回到小店下處。待稍候數日，探准消息，另作打算。只是心下嘀咕：「趙老爺才蒙皇恩，升官授爵，正是春風得意之時，卻不知惹下何事端，竟自閉門謝客了。」book18.org
原來趙文華督師返京，奏稱海寇平叛大捷。世宗聞奏大喜。自以為天下太平，正好專心齋蘸，便道：「叛惡就除，統是鬼神有靈。」隨祭告郊廟社稷，加封文華少保，蔭子錦衣千戶。文華得此封賞，欣喜欲狂，自是跑至嚴府叩謝，更將一路所獲饋贈，重重厚謝嚴嵩夫婦。兩人見文華如此孝敬，倒也歡喜得很。獨世蕃滿懷奢望，聞得文華滿載而歸，心下恩忖道：「他一向投靠我父子門下，如今南征督軍，發盡天下大財，又升顯貴，看他如何謝我。」那文華素知世蕃生性最貪，回府之後，為如何饋贈也著實費了番心思。自尋思道：「平常物件，自不必送。book18.org
被他當面摔下，羞辱幾句，豈不自尋難堪？此次南巡，可謂金銀珠寶，珍畫古玩，應有盡有，著實合算。我便是忍疼割愛，也須使他滿意，以表兄弟情誼，二則滿足他貪心。「於是便請得精工巧匠到府，獨用了黃白金絲，穿成一頂幕帳。又選上好的珍珠，串合攏來，精工巧制，趕製成寶髻二十六枚，專用來贈與世蕃的姬妾。原來這世蕃，雖然身材肥短，又眇一目，相貌醜陋，卻是個極其貪淫好色之人。平時聞有美妹，千方百計，定要弄她到手。便是酒宴，也定要左擁右抱，由美妾相陪。晚間枕畔，更是夜夜新婚，由諸多美妾輪流伴寢。一月三十個日夜，向來是不吃」回頭食「的。僅所鍾愛美妾，便二十七人。侍婢不計其數，若要尋歡，信手拈來，這二十七位愛妾，個個享受榮華，錦衣美食，尋常珍奇玩好，不足邀她們一顧。此次文華返京，除饋贈嚴嵩夫婦、義子外，連他二十七個寵姬，都一一饋贈寶髻。在文華的意思，也算是不借金錢，面面顧到了！book18.org
這日文華專程備轎，來嚴府獻寶。世蕃先怪他來遲，心中雖是不悅，卻還笑臉相陪。待迎入內廳，世蕃笑語相譏道：「我只道兄長高開，只怕忘了兄弟呢。book18.org
聽人說兄長此次南征，硬是肥了，黃金美女，應有盡有，敢令兄弟飽飽眼福？「book18.org
文華暗想，果不其然，他豈只要飽眼福，怕是要飽私囊呢！幸是自己早有準備，為他備下厚禮。如若不然，更不知他說出何等尷尬話語！遂謙意笑笑說道：「兄弟高情，安敢相忘，今特備此小禮，只道瓜籽不飽是人心，望兄弟與嫂嫂笑納。」book18.org
且說世蕃愛妾，聞文華前來獻禮，個個要瞧個新鮮，討個稀罕，一陣說笑，先有那罵姬、笑姬、柔姬、玉姬等人，趕到內廳里來。何為罵姬、笑姬、柔姬、玉姬？這原是枕席之上，世蕃為諸愛妾起的雅號。一群愛妾說說笑笑來到內廳，與文華一一見禮畢，罵姬先自開口，對文華說道：「兄長南去多日，這個流賊囚、挨千刀的，天天哄騙我們，道是兄長來時，有諸多罕世物件與我們瞧！如今來便是來了，果真如那賊根所說否？」book18.org
文華賠笑說道：「兄弟雖有此心，實是不成敬意。」忙把所帶諸多珍寶，一一獻上。先是將那黃白金絲帳幕獻與世蕃，討好說道：「此帳名金縷玉帛銷魂帳，皆請名工巧匠所制。奉獻兄弟，只取個金屋藏嬌之意。」book18.org
世蕃見這金絲幕帳，雖是精工別致，華麗無比，但不過是用黃金白金製作的把戲，並非絕世之物，心下很是不足，勉強收受罷了、待文華又一一將那奇光異彩的珍珠寶髻贈送與二十七個寵姬，哪知這些姬妾眼眶個個是大的，容不得這些小玩藝兒，只當普通首飾一般，冷著麵皮收了。偏是那罵姬使得出來，臉上冷冷一笑，信手將寶髻遞與貼身丫環說道：「這便是尚書老爺的厚情重賜，給你做個玩藝兒罷了。」說罷掉轉臉兒，氣也不吭一聲，竟自拂袖而去！book18.org
文華見此光景，恰似被抽個耳光，一時尷尬難忍，卻又不好發作，勉強賠笑告別。book18.org
待回到府內，文華夜不成寢，越思越想越是氣惱，猶覺臉面上火辣辣不自在，暗思忖道：「我深得皇帝籠幸，加宮至尚書，便是權位，也與義父相等。滿朝文武大臣，哪個敢不孝敬？我今日將重禮饋贈你全家，所有珍物，也值數萬金。世蕃對著自己，並不致謝，反裝出一副懊惱的形容；更可恨那賤人，將寶髻給丫環當玩物，冷冰冰拂袖而去，情似在臉上啐唾沫一般，叫人如何忍受？眼見嚴氏，只不拿我當人看，天長日久，更不知怎樣。雖是自家富貴全仗嚴家提拔，自古道盛極必衰，嚴氏倘若一倒，勢必同歸於盡，不如乘皇恩勝寵之時，另作主張，免得受制嚴門，只受乾兒子這腌臢之氣。」主意一定，遂一心一意的等候時機。book18.org
一日，到嚴嵩府第，直入書齋，只見嚴嵩兀自獨坐小飲。文華行過了禮，便笑笑說道：「乾爹為何獨酌？莫非效那謫仙李白舉杯邀影麼？」book18.org
嚴嵩道：「老夫年高，哪有此興。現今我已是年邁之人，鬢髮皆白了。現幸有人傳授我一紙藥酒方，據說常飲此酒，可得長生。我照方服了數月，還有效驗，故此獨酌，實為養身之道。」文華近前道：「乾爹洪福，有人如此孝敬，得此妙酒，孩兒也想試服，可否將原方借抄一紙？」book18.org
嚴嵩道：「這也甚便，有何不可？」遂喚嚴年，「萼山，你可將此方檢抄一份，送與文華便是。」book18.org
嚴年聽罷，哪敢不遵命？立時將藥方抄與文華。文華左一聲乾爹，右一聲乾爹，拜別而去。待剛剛出得嚴府門時，忽冷冷一笑，暗尋思道：「有了，我河不乘機將此方獻與皇上，以表我對聖上之忠心，暗裡也參那老兒一本，出我胸中惡氣。」回到府上，晚飯也顧不及吃，斥退隨身侍從，連夜扶燈草疏，言：臣有仙授藥酒方一紙，聞說依方常服，可以長生不老。大學士嚴嵩，試飲一年，很覺有效，臣近日才知，不敢自私，懂將原方錄呈，請聖上如法試服，當可延年。book18.org
次日文華密奏世宗。世宗覽奏不悅。冷冷笑道：「朕一向恩寵於他，如今竟如此待聯，真可謂畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心也。」身旁內侍，甚是機靈，見皇顏不悅，慌忙跪下勸道：「萬歲息怒，還望保重聖體安康。朝中之事，自有嚴相爺料理，萬歲不必過慮。」book18.org
世宗聞言益惱，道：「休得多言！正是嚴嵩負朕，可見人心難料！嚴嵩有此秘方，未嘗錄呈，今文華獨來奏朕，倒還有些忠心。」那內待聞世宗此言，心下吃驚得緊，暗暗罵道：「文華老兒，如今長上翅膀，便吃娘了，相爺何曾虧待於你？小人之心，果真難防。」原來這內侍，雖是世宗親信，卻是嚴嵩安在皇帝身邊的耳目。此也是奸人心虛，怕有人在皇帝面前密奏算計於他，暗裡使出惡手段。book18.org
那內侍受嚴嵩收買，果然也盡心，待為世宗依方配藥制酒後，竟連這秘方並文華奏拆一併偷出，暗送到嚴府中來。book18.org
嚴嵩聞訊大怒，命家人立刻召文華進府。家人哪敢怠慢，不一時將文華召來。book18.org
文華進了嚴府，見嚴嵩怒容滿面，心下一驚，卻佯作不知，連忙施禮請安道：「爹爹召孩兒至府有何事？」book18.org
嚴嵩只哼一聲，冷笑說道：「哪個是你爹爹？」book18.org
文華故作但然，賠笑說道：「爹爹何出此言，孩兒有何錯處，爹爹儘管指教。」book18.org
嚴嵩道：「指教哪個，怕你要管到我頭上來了！我問你，我一手提拔你起來，何曾虧待於你，如今竟要坑死我麼？」book18.org
文華聽此言，料定密呈藥方事發，一時驚得冷汗遍身，面如土黃，兩腿篩糠般抖動幾下，撲通跪在地上，叩頭答道：「孩，孩兒怎敢。」嚴嵩冷笑一聲道：「如今還敢狡賴？你在皇上面前，獻的何物？」book18.org
文華心下慌恐，嘴裡支吾道：「沒，沒有什麼。」嚴嵩益發惱恨，只哼一盧，卻不言語，從袖中取出一紙，冷冷撇在他面前，文華撿起看時。從頭至尾，哪差一字，果是自己所奏密折，唬得魂都飛了，似啄米般只是叩頭。見他狼狽之狀，嚴嵩愈加蔑視，喝一聲道：「無義之人，如今你還有甚話說？」book18.org
文華連連叩頭道：「孩兒該死，孩兒該死，求爹爹息怒。」嚴嵩道：「哪個是你爹爹。」見他痛哭流涕，只是叩頭，心下厭煩，沖家人揮手喝道：「我的座前，不配畜生跪伏，將這畜生，與我拖將出去。」文華只是求饒，哪裡便肯走？book18.org
家人聞主人命令，哪個管他，如拖死狗一般，架出門外，擲於街道之上。又惹得許多人群前來圍觀，皆掩鼻哧哧而笑。book18.org
文華狼狽回府。也是罪有應得。蓋因他患得患失，心愈苦，計愈苦，送寶髻反結怨世蕾，獻酒方復得罪嚴嵩，皆是勢利之見，橫亘方寸，處處吃虧。可憐他回府之後，吃不香，睡不甜，惶惶如熱鍋上的螞蟻一般。一連幾日，怏怏去嚴府賠罪。偏是那門上的豪奴也勢利，昔日見他之時，打拱作揖，爺長爺短。如今見他，臉兒也長了，眼也斜了，耳朵也聾了，只掉轉個屈股，任他低聲下氣，央求通報，只當不聽見。問得急時，便斥一聲道：「相爺有命，若是人時，尚可通稟，若是畜生，只是不見。」只差一口氣把他噎倒在地。book18.org
偏在這時，那徐知府派姚七陸保兒來送禮。文華莫說是不知，便是知時，自己怕那官也沒了，權也丟了，心緒低落，就是拉來金山銀山，哪裡還稀罕？只把挑七和陸保兒，在店裡坑得苦了，終日焦躁煩悶，恰似坐囚牢一般。book18.org
卻說兩人住了多日，漸漸聞知文華失寵於嚴嵩的消息，兩人也自晦氣，陸保兒道：「咱家知府老爺，認下這晦氣的乾爹，還只當抱了個金罐罐，銀壇壇，不想是個破夜壺，回京沒幾天，便叫潦子給捅碎了。也好，如今便好回去交差了。」book18.org
姚七自有心計，勸道：「若這般回去，豈不是白白辛苦？莫如闖闖嚴府，便是孝敬不上相爺，若能攀上世蕃公子，為知府老爺尋個真爹，怕不強似那乾兒假爹？」book18.org
二人一夜盤算，商定主意。到了次日，起個大早投奔嚴府而來。到了門首，兩人畢恭畢敬向門人施禮道：「蘇州徐知府拜見相爺，特遣小人前來」那門人待聽說個蘇州知府，嘴角撇至下巴下面，冷冷說道：「相爺有命，今日無論何人，一概擋駕。」book18.org
姚七道：「相爺既如此說，煩你入報公子。」book18.org
門子又道：「公子未曾起來。」book18.org
二人正自犯愁，忽見一頂轎子，落在門首。仔細看時，見轎簾掀處，鑽出的正是文華。與在蘇州之時相比，果是大不相同。昔日高貴顯赫，神采飛揚，一呼百應，何等威風。如今不見了那滿身傲氣、貴氣，卻是一副哭喪模樣，臉如灰紙，黯然無色，低眉垂臉，恰似霜打的賴茄包。雖則如此，畢竟是瘦死的駱駝比馬大，姚七和陸保兒，自不敢惹，俏悄退後幾步，容他走到門前。book18.org
那門奴見文華又來，先自有三分厭惡，七分不快，睬也不睬，只抬頭望那門前樹上的鳥兒廝打，五尺高一個活人，只當不見。倒是文華屢屢吃得閉門羹，學得乖巧了許多，未曾開言，先悄俏取出一銀包，鼓鼓囊囊，敢有二十兩銀子，已是先準備好，遞與門人，方說好話求道：「敢動問哥哥，萼山先生可在府麼？」book18.org
那門奴得許多銀兩，又聞堂堂尚書，呼他一聲哥哥，端起的架子，便隨胸中氣消，放落下來，淡淡說上一句：「我去看看。」轉瞬出來說道：「先生有請，可入內相見。」book18.org
姚七與陸保兒，知道是今日見不得，又回店住下，商議如何進見。陸保兒道：「在家時，一向只聽說嚴嵩與世蕃。這萼山是何人，從不曾聽說，看模樣也是個權勢人物，只不曉得是哪個褲檔破了露下來的。」姚七道：「我也只近日才聽說。book18.org
那棗山，是嚴府家奴的頭目，叫做嚴年，號為萼山。兄弟你哪裡知曉，他雖說與你我一般，卻是厲害得很，街上一走，蹭得兩面牆壁作響，跺腳時地也顫，是一個放屁都砸坑的人。獨自住的好大宅院，三妻四妾，便是咱知府老爺也抵他不上。book18.org
但凡朝中官僚，夤緣嚴府，都是由他經手，因此人人驚畏，甚是了得！若進嚴府，只在他身上作功夫：「陸保兒聽得直咋舌，道：」難怪說宰相家人七品官，果真不假。「姚七道：」豈止是七品，你我適才都見了，便是文華，也敬他幾分哩。「book18.org
不提二人閒絮。單說文華進府見了嚴年，分外客氣，行過賓主禮，嚴年假作謙恭，互相遜讓一回，方分坐左右。寒暄幾句，文華謹慎問道：「爹爹這幾日可好？兄弟雖是無心，也著實冒昧唐突，惹爹爹生氣，你我兄弟舊交，還望從中周旋。」book18.org
嚴年搖首道：「趙少保，你也太負心了，相爺恨你的很，不要再見你面。就是我家公子，也與你有些宿謙，恐此事未必轉得圓哩。」文華道：「萼山兄，你也是一手遮天之人，無事不可挽回，此次總要你干旋，兄弟自然感激。」嚴年猶有難色，道：「相爺與公子的脾性，你也知曉，只怕不肯開情面。」、文華見他說話活動，輕輕咬耳獻策。嚴年聽罷，沉思良久，點首說道：「不妨試試。」book18.org
時已晌午，嚴年方入報世蕃。文華自是忐忑不安，等待好一晌，才見嚴年面帶笑容出來。文華看他臉色，知事已成，問明是世蕃招呼，急忙拜謝嚴年，匆匆來到世蕃書房。book18.org
世蕃正自賞畫。聽背後腳步聲響，知是文華，頭也不回，冷冷笑道：「兄長來此為何事，怕是急時抱佛腳呢。」文華明知他話中帶刺，但事至其間，無可奈何，只衝他屁股，高拱手，低作揖，哀懇告罪說道：「兄弟觸怒爹爹，罪該萬死，但兄弟決無他意，還望兄長見憐，在乾娘面前周旋，勸說爹爹息怒。」央告再三，世蕃才淡淡答應道：「我去稟知母親，瞧著機緣，再來報知。」book18.org
這日值嚴嵩休沐，九個乾兒，俱攜重禮來進謁，文華窺是時機，聞訊慌忙趕來。也不帶隨役，獨行至嚴府門首，沖門而入。門役已屢受其金，卻他不去攔阻。book18.org
至大廳外面，聽裡面說笑喧譁，杯盞交響，心下怦怦直眺，便捱身近前，停住腳步，用舌尖舔破窗紙，暗從孔中張望。遙見正開盛宴，嚴嵩夫婦，高坐席首，九個乾兒子及世蕃，圍坐兩旁。家僕丫環，斟酒上菜，來往如穿梭。大廳之中，果是暢飲得痛快！文華正望得眼熱，恰值嚴年出來，情忙相迎見禮。嚴年見他偷偷摸摸如雞狗狀，倒也見憐，低聲說道：「前日之事，公子已稟過太夫人了，太夫人正盼望你呢。」book18.org
文華大喜，深深打拱說道：「全是兄長費心。」文華急欲趨入，忽被嚴年一把拉住，低聲說道：「莽撞不得，稍有不滇，惹相爺生氣，就前功盡棄了！你且忍耐等待，特我失去暗報太夫人。」文華那敢不從，等嚴年人內，慌忙又從那窗孔中窺視偷聽。只見嚴年至廳內上席，悄悄對產嵩之淒歐陽氏夫人咬咬耳朵，歐陽氏夫人暗暗點頭，嚴年方退下來。半晌，方聞歐陽氏夫人說道：「今日老爺休沐，闔座歡飲，大家都來了。十個義子獨缺文華，是九缺一呢。」嚴篙接口道：「那個負心賊，還說他做什麼。」文華暗中一驚，忍不住怦然心跳，又在窗孔中偷瞧。見嚴嵩話語雖惡，臉上卻沒甚怒容。正自盤算，又聽歐陽氏說道：「文華一向還算孝敬聽話。前次過失，原是一時冒失。俗話說得好，『宰相肚裡能撐船』，相公何必常念舊惡呢。」 嚴嵩笑笑，復不言語。book18.org
文華知是時機，哪還等嚴年來報，竟大著膽子闖了進去。也不管闔座之人用何眼色瞧他，走至嚴嵩席前，撲通一聲跪倒，俯首涕泣道：「爹爹一向待孩兒恩深，便是生死難報。孩兒一時昏蒙，惹爹爹生氣，實是無知該死。今日孩兒悔過，還望爹爹寬恕則個。」，「滿座之人，想他前時趾高氣楊，何等威武，今日卻現這狼狽之狀，個個哧哧而笑。 嚴嵩欲待再責，被歐陽氏夫人扯下袖兒、使個眼色止住，那意思是在眾義子面前，給他留個臉面。夫人兀自笑笑說道：」文華兒來了，恰是滿座。今日大家歡喜，有何話兒，待宴後再與你乾爹說吧。「遂令丫環執杯箸添置席上，命文華人座飲酒。一面又勸慰道：」你乾爹一向疼你，今日改過認惜，乾爹還計較你甚麼？「book18.org
嚴嵩聽夫人話語，不好再責難。文華叩謝而起，方入座飲酒。雖是放下心來、卻是那酒昧自變苦了，勉強飲數懷，自無情趣，半晌席散，文華待九子謝別，方敢告辭。book18.org
世蕃送別九子，正待回房，忽見嚴年領姚七與陸保兒趕來，慌忙喊道：「公子留步，今有蘇州知府，使人拜見相爺。」世蕃看時，竟是兩個下賤僕役，暗暗想道：「小小一個知府，又索不相識，竟敢斗膽來我門下。」心中不悅，正待對嚴年發火。嚴年料定，反嘻嘻趨上前來，咬著他耳朵，輕輕說出一番話語，直把他緊皺的眉梢，說得展開，緊撇的嘴角，溢出笑來。正是：相府才走落水狗，又有犬奴上門來。book18.org
欲知嚴年說出如何話語，下回待敘。 book18.org