第五十一回 送鄉闈薛蝌最憐婿 避窗稿賈蕙不欺君 book18.org
話說寶玉和釵、黛諸人坐飛船直上半空，陡遇颶風，大家都驚慌失色。幸虧寶玉將機關把定，徐徐下降，並無危險。那飛船落在芳草坪，釵、黛等陸續下來，都說僥倖。勞官伸伸舌頭，笑道：「我的媽，可把我嚇壞了。」金釧兒道：「誰不是十月懷胎生下來的，單你的性命這麼金貴。」藕官道：「乍一看可怕，定下來也沒什麼？」寶玉笑道：「若沒點把握，就敢使那船麼？你們也太膽小了。」 book18.org
寶釵、黛玉瞧著她們，只是笑，慢慢走過玉帶橋，向留春院回來。迎面遇著晴雯，說道：「家裡有客等著呢。」釵、黛二人忙進屋一看，卻是香菱。原來她到賈母處，才知寶釵來了，趕忙來此相訪，恰值他們去坐飛船，晴雯說是就要回來的，留香菱坐坐。香菱也因走得乏了，只可暫坐等候。當下見著寶釵，便笑道：「你們剛才還在老太太那裡，一會兒又坐飛船去了，也不歇歇麼？」 book18.org
寶釵道：「我是想歇著的，人住馬不住，可有什麼法子。」香菱道：「到底姑娘精神好，我就不成。今兒只走了兩處，便覺得累了。」又問薛姨媽可好。寶釵道：「媽媽也是吃林妹妹送的丹藥，近來身子好多了。」又說起香菱的哥兒，念書聽話，家裡一切順當，香菱自甚欣慰。忽然臉上微紅，向寶釵似要說話，又沒肯說。寶釵道：「你又想起什麼來了？」香菱臉上又一紅，瞧瞧寶玉不在房裡，方說道：「我有一首詩要寄給姑娘，沒寄去，姑娘替我看看可用得麼？」一面從懷中掏出一紙花箋，給寶釵看。黛玉也向前同看，那詩是： book18.org
寄懷蘅蕪主人 book18.org
攜手園林惘惘行，年時影事欠分明。book18.org
梧桐殘月他鄉夢，倦厭西風獨夜情。book18.org
燈下相憐成一笑，眼前已似隔三生。book18.org
尋常聽慣紅樓曲，吹到籬筵是恨聲。 book18.org
黛玉先說道：「這首詩全首都好，倒不是當面恭維你。」寶釵道：「燈下眼前兩句真虧她做的，不象是學唐詩，倒是絕好的宋詩。」香菱道：「我這一向也看些宋詩，可沒去學它。」寶釵道：「也不必成心學它，只要多看，就有益處。」香菱笑道：「姑娘別敷衍我，到底用得用不得？」寶釵笑道：「誰還騙你不成！」香菱將詩又自看了一遍，便要收起。寶釵道：「留下給我，我還許和你呢。」 book18.org
又說了一回話，香菱道：「正經事我倒忘了。剛才老太太說要請客，我說我們姑娘來了，讓我請一回，就是今晚上在我小屋裡，弄點吃喝，老太太答應了。我又請了璉二奶奶和二姑娘，姑娘可想著早些去。寶二爺、林姑娘也都得賞光，我託付姑娘了。」黛玉笑道：「你請你們姑娘，要我們配相做什麼？」香菱笑道：「林姑娘也算是我們家的，人家干姑娘走得比親的還近呢。」說完就要走，黛玉道：「你忙什麼，再坐坐。」香菱道：「我回去還得歸掇屋子呢。」 book18.org
釵、黛二人送她去後，寶玉方從西屋過來說道：「香菱還有些小家子氣，見了我臉上總是紅紅的。我走開了，好讓你們說話。」黛玉笑道：「剛才那首詩，若是你在這裡，她還不肯拿出來呢。」寶玉道：「什麼詩，給我看看。」 book18.org
黛玉指那桌上花箋，寶玉取來，念了一遍，也甚為稱讚。黛玉道：「她近來長進多了，別說她小家子氣，比寶蟾可穩當得多，倒活不過寶蟾，我很替她抱屈。」寶釵道：「如今寶蟾也變好了，那些妖妖調調全都收起，我媽媽手頭的事十有八九，都靠著她。」黛玉笑道：「一個人的好歹都有準。襲人從前專會使壞，他偏要抬舉給人看。如今又這麼恨襲人，也許將來還有抬舉的日子，咱們冷眼瞧著吧。」寶玉鼻子裡哼了一聲，要想說什麼，又怕得罪黛玉，勉強忍住了。一時賈母打發人來請他們，至上房擺飯，方一同上去。 book18.org
原來賈母預備晚上吃的添菜，因晚上香菱請客，便挪至中頓。座中無非迎春、鳳姐和尤氏姐妹諸人。寶玉胡亂吃些果食，自去送秦鍾起身。眾人吃罷，仍陪著賈母說話。剛巧有太慮幻境幾個仙女來問候賈母，賈母和她們周旋一回。鳳姐知賈母要歇中覺，便拉著釵、黛二人，同陪仙女去逛園子。也逛了好幾處，直至日晡才去。 book18.org
寶釵、黛玉此時真有些乏了，同回留春院歇息一回，方赴香菱處。賈母那桌牌早已湊上，香菱邀她們至臥室，取出薄薄一本詩稿，給釵、黛二人同看，都是近來新作，雖不能全似寄懷那首，卻也好的居多。釵、黛二人細看一遍，替她斟酌了幾句，又和香菱談些詩派源流。將近掌燈，寶玉到了，隨即擺飯。那些食品經香菱親自調度，比大廚房做的自又不同。 book18.org
賈母在席間聞說寶釵要走，便道：「寶丫頭你剛來了，今兒又跑了一整天，歇息一兩天再去吧。」寶釵道：「別說一兩天，就跟老祖宗住一兩年，我也願意。無奈家裡放不下，平兒走了，大嫂子又常到蘭兒那裡住著，我再不家去，就都擱車了。」黛玉道：「她在這裡，心裡不踏實，老太太還是讓她早些家去罷。」賈母聽了，自不便強留。寶玉屢次向黛玉使眼色，黛玉只是笑著不理。一時席散，賈母坐藤轎子先走，寶玉和釵、黛一路走著，笑向黛玉道：「我還是不明白，是幾時孟光接了梁鴻案，你說說是幾時接的？」黛玉笑道：「你不記得掃花那兩句嗎？『則為俺無掛礙的熱心腸，引下些有商量的清肺腑。』」說得寶玉也笑了。 book18.org
到了屋裡，寶、黛二人因寶釵要走，各自有一番體己談話。寶玉忽然笑道：「有一句話，前兒林妹妹家去就要叫她帶給姐姐的，偏生忘了，此刻方才想起。就是蟠大哥的事，柳二哥非常關切，替他跑了一趟大荒山，求著我們師父，已經把馮淵和張三都超度了。還吩咐蟠大哥虔心持佛，自有福極。」寶釵道：「柳二爺如此仗義，真也難得。至於我哥哥，倒不用交代。他自從知道這椿事，發誓每天持誦金剛經解冤咒，早晚不斷，已有一兩年了。」又說起蕙哥兒現已完篇，只年紀太小，叫不叫他去應試。寶玉微笑道：「他怎能不去，若不去，場裡就短了一個舉人了。」黛玉道：「他還沒進學，又沒捐監，就能考鄉試嗎？」寶釵道：「他是特賞的官兒，照例就算官蔭生，也不用捐例監了。」又談了一回，時已二鼓，方收拾就寢，一宿無話。 book18.org
次日五鼓起來，寶玉看釵、黛二人梳妝，又和寶釵約定，等史妹夫來了就打發人送信去，千萬陪雲妹妹同來，黛玉想起金釧兒來，忙命侍女去叫她。好一會兒才來，還是雲髻未梳，星眸帶澀。原來她不慣起早的。紫鵑笑道：「你不是要送寶二奶奶家去麼？這裡單等著你了，還不快些收拾。」金釧兒笑道：「還收拾什麼，就這麼走吧。」晴雯道：「你到了家裡，別盡著耽延，說幾句話就來吧。若走丟了，可沒人接你去。」大家送寶釵出了宮門，瞧著走遠了，然後回園。這且按下。 book18.org
卻說湘雲那天聽了寶釵的話，知寶玉要替她到地府去尋找姑爺，心中自是感激，卻又添出無限傷感。心想婆家沒人了，娘家叔叔、嬸娘相待不過如此，如今單身靠在這裡，就是把他找著了，也無非靠著寶玉，還有什麼好日子。又想自從他過去了，從來也沒見過夢，只怕托生到別處去了。就是把地府翻騰一過，料未必尋找得著。寶玉這番好意，也是白費。平常心裡倒空空洞洞。此時仿佛有一件事梗在心裡。聽說寶釵又到太虛幻境，一連打發人問過幾遍，都說沒有回來。 book18.org
這天起得特早，在園中逛了一回，曉氣正清，荷香更盛，不覺由沁芳亭走到怡紅院。進了抱廈，正要往屋裡去，忽聽鸚哥喚道：「姑娘回來了，快倒茶去。」湘雲冷不防嚇了一跳，回頭一看，才明白了，罵道：「原來是這缺德的東西。」鶯兒瞧見，忙打起帘子道：「史姑娘裡邊坐吧，我們姑娘起來了。」湘雲進屋，寶釵正在吃點心，忙站起讓坐，道：「我就要找你去，你倒來不及了。」湘雲道：「我也是出來閒逛，順路來的。你去了這兩天，玩得好麼？」 book18.org
寶釵道：「也只坐了一回飛船，吃了菱嫂子一頓。你的事已經打發秦鍾找去，若辦得順當，也許三五天就有信了。」湘雲道：「我昨兒捉摸著，恐怕未必找得到。反正你們這番意思，我是感激的。」寶釵道：「你也不用那麼多慮，只要妹夫沒托生去，總有八九成把握。」 book18.org
正說著，只見蕙拿著書包進來，寶釵問道：「怎麼師父又放假了？三天打魚，兩天曬網的，還念什麼書！」賈蕙道：「回奶奶，不是放假。師父因為場期近了，特為出了三篇文題，一篇詩題，教我練練手法，限一天一夜要交卷的。」寶釵道：「練習練習也好，可也別太趕碌了，累出病來倒麻煩。知道你爺爺許你考不許你考呢？」 book18.org
賈蕙又見過湘雲，寶釵飲便命秋紋替哥兒收拾一間靜室，好到那裡做文章去。秋紋道：「從前晴雯住的那間，二爺常在那裡靜養，倒還潔凈，就在那裡吧。」寶釵道：「那裡也好，只別叫小丫頭們到屋裡攪他。」秋紋領著賈蕙自去。湘雲問寶釵道：「寶姐姐，你今兒上去了沒有？」寶釵道：「我今兒也起得晚，剛起來你就來了，咱們一塊兒上去吧。」又坐了一會兒，便同湘雲往王夫人處。 book18.org
走過上房廊下，丫環們都站起來了。玉釧兒悄問道：「二奶奶，是我姐姐送你回來的麼？」寶釵道：「可不是！你怎麼知道的？」玉釧兒道：「我早上夢見金釧兒姐姐回來，說了好些話，她還趕著瞧我媽去。敢則她們那裡也有很大的園子，比家裡還熱鬧呢。」寶釵、湘雲進去，見了王夫人。王夫人先問賈母，又問寶玉。寶釵道：「老太太和寶玉都好，寶玉帶話給老爺、太太請安。他上次帶回來的丹藥，請太太勸著老爺務必吃了才好。」王夫人道：「我勸過多次了，老爺總不大相信，可怎麼再說呢？」 book18.org
又向湘雲道：「大姑娘，你也研究過道書，到底那仙丹是用什麼配製的？」湘雲道：「我也沒細考究過，若照書上說的，也無非金石草木各樣煉成。從先東府里大爺服的丹砂，那是道士們胡亂配的，自然不妥。這是真正仙丹，有福的才遇得著，哪會有什麼流弊。」王夫人道：「我吃了倒很好，從前那些零碎病都沒有發過。老爺偏說一時見功，久後靠不住的，還許有別的毛病，我也沒法子和他分辯。」 book18.org
歇一會兒，寶釵等正要退下，王夫人道：「那年老太太八旬大慶，臨安伯送的珊瑚如意你記得放在哪裡麼？」寶釵道：「我仿佛記得放在東樓上，那回上去拿東西，還瞧見它一眼。等回頭問那管古董的就知道了。」王夫人道：「明兒康國公老太太生日還短一色禮物，想把它湊上。問丫頭們都不接頭，一問搖頭三不知，叫人瞧著怪可氣的。」寶釵笑道：「平兒這一走如同去了一把總鑰匙，什麼人都摸不著門。好在這些東西都有冊子的，就不在古董冊子上，也在各色如意一起，決丟不了。」 book18.org
說著便同湘雲回園。一面傳管事們尋找如意，一面吩咐鶯兒替蕙哥兒預備飯食水果，送入靜室。那天賈蕙直做到三更以後，三文一詩，方才脫稿。寶釵怕他過於勞神，親自到靜室里，催著去睡。賈蕙只得遵命，到枕上還惦記著文章，一夜也沒睡好。 book18.org
第二天一早起來，趕著收齊了，送與代儒。代儒帶上花鏡，從頭看起，看一遍讚美一番，濃圈加批，寫了許多好話。過兩天又另出了五個經文題，也是照此辦法。賈蕙註疏頗熟，又用些新鮮詞藻，那文章更做得典麗堂皇。代儒試了他兩回，見其實在可中，便在賈政面前力勸去報名應考。賈政只說道：「小孩子發達太早也不是好事，讓他多讀兩年書吧。」 book18.org
直到六月底，北靜王在朝里遇著賈蘭，問起蕙哥兒念書如何，賈蘭道：「舍弟早已完篇，家祖因他年幼，未許應考，還在家塾讀書。」北靜王道：「政老也太拘執了。兒孫功名遲早，自有定數，豈可故意阻他上進。」賈蘭退朝，從海淀趕回來，回明此事。隨後北靜王又打髮長史來，再三力勸，賈政不得已方才允許。榮國府中上下人等登時便忙碌起來。又要取結報名，又要送考錄科。李紈撿出賈蘭的舊考具，送給賈蕙。在賈府局面豈在乎購置考具之費，原為取吉利的意思。寶釵收下，仔細檢點一番，只雨衣油布多年擱置，沾漬損壞，必須另置，余者略經修整，均尚可用。 book18.org
忙中易過，轉眼便是試期。又忙著租憑小離，預備場食。王子勝送的是棗糕棕子，薛姨媽送的是湖筆兩匣，小銀錠兩個，糕粽各兩盤，無非是取早中必中的吉兆。探春卻送得脫俗，全是場中可吃的點心小菜。那兩天，賈蕙仍在靜室中用功，這些事一概不管。王夫人見著寶釵，問起蕙哥兒每日飯食茶果，是什麼人送去，總要派個妥當人才好。寶釵道：「這一向都是鶯兒管的。鶯兒自小跟我，性情比誰都穩重，交給她盡可放心。」王夫人道：「這麼著也好，我先想起襲人，年紀大點，人也老成，想叫她服侍呢。」 book18.org
寶釵道：「襲人手裡有好些針線活，近來她有些弱症，吃著藥呢。還中鶯兒妥當。」王夫人道：「既是你深知，當然不會錯，就是這麼著罷。」到初七那天，寶釵趕忙挑選家人們老成可靠的，跟賈蕙去，專管專場接送。又加派李貴、焙茗，吩咐他們二人格外留神，謹防失閃。一面料理帶去的東西，拿起這個，又怕漏下那個，正忙得六神無主，丫環們回道：「蝌二爺來了。」 book18.org
原來薛蝌也因賈蕙年幼，初次應考，不甚放心，親自來此看看。聽寶釵說到臨場擁擠，分外擔憂，便說道：「姐姐不用著急，我衙門裡橫豎是掛名官職，到不到不吃緊，等我送外甥去。每次進場出場，我親自去照料，姐姐總可以放心了。」寶釵自甚感激說道：「舅舅肯這麼照管他，那還有什麼說的。只是叫舅舅太受累了，我也過意不去。」薛蝌笑道：「又是外甥又是嬌客，這不是應分的嗎。只盼他高高地中了，咱們家出個狀元女婿，也壯壯門戶。」寶釵道：「但願依舅舅的金言就好了。」 book18.org
薛蝌看著寶釵將物件檢齊，交與家人們帶去。又說道：「天已不早了，早些到小寓里，一切都從容，我們就走吧。」寶釵命賈蕙謝了舅舅，又往賈政、王夫人處告辭。賈政只吩咐一出場，先把文章稿子帶回來。王夫人卻叨叨絮絮，叮囑了好些話，賈蕙都笑應了。然後回至怡紅院，辭別寶釵。寶釵就象要遠別的一般，拉住他戀戀不捨。還是薛蝌催了兩遍，方放賈蕙跟著薛蝌同車而去。寶釵送到內儀門外，看他們上車走了方回。 book18.org
自從賈蕙決定進場，寶釵終日忙碌，直到此時方才停妥。卻又添了種種牽掛，心中不得空閒，又因中秋節近，還要打起精神料理應節瑣務。一日在儀事廳上吃過中飯，和李紈說些閒話。鶯兒慌忙走來道：「姑娘，剛才那院裡婆子來說，姨太太摔了一跤，姑娘還不瞧瞧去麼？」寶釵不免吃了一驚，忙問道：「摔得怎麼樣了？」鶯兒道：「那婆子向來耳背，我問她也說不明白。」 book18.org
寶釵連忙別了李紈，即同鶯兒從園中便門過去。走進院子，寶蟾迎出來道：「姑奶奶這程子可累著了，今兒倒有空回來。」寶釵忙問道：「我聽說太太摔了，是真的嗎？」寶蟾道：「太太早起到佛堂去燒香，被青苔滑了一跤，倒沒摔著，在屋裡玩骨牌呢。」寶釵聽了，心才放下。臻兒打起帘子，讓寶釵進去，果見薛姨媽在靠窗書桌上，弄骨牌通五關，已通了兩關。 book18.org
見了寶釵，笑道：「我正要找你呢，你倒來了。」寶釵問道：「媽媽找我有什麼事麼？」薛姨媽道：「我早就想趁那邊園子裡掛花開了，請姨太太、大太太和你們妯娌、姐妹們樂一天，因為你正忙著，沒得倒給你添累。如蕙兒進場去了，你也悶得慌，咱們商量定哪一天好。」寶釵道：「這兩天桂花開得正好，媽媽要請客，就是明後天吧，再過去天要冷了。」薛姨媽道：「明兒太匆促，後天家裡有忌辰，還是大後天好。算著正是十三，月亮也快圓了。」 book18.org
寶釵答應了，又道：「媽媽剛摔了，怕存了筋，還是攙著走走的好，別儘自坐著。」薛姨媽道：「她們蝎蝎螫螫的，你信她們呢，我吃了林丫頭給的藥，身子輕了好些，一點也沒摔著。若是往常還了得麼。」寶釵道：「前幾天又到太虛幻境，見著她，她說起哥哥的事，柳二爺替求了茫茫大士，把那兩個冤鬼都超度了，如今算沒有事啦。」薛姨媽問茫茫大士是誰，寶釵道：「媽媽忘了麼，就是送金鎖給我的那個癩和尚。如今是他們的師父。」薛姨媽嘆道：「你哥哥一生好交朋友，交的那一幫，都是酒肉弟兄，只有這位柳二爺真夠交情，怎麼謝謝他呢。」寶釵道：「他們如今都是神仙了，還要什麼謝的，只別忘了人家的好處就是了。」 book18.org
薛捷媽道：「他從前就救過蟠兒，那年和尤家三姨兒定親，蟠兒抵莊拿出一筆錢替他喜事上風光風光，也算報答他的好處。不知如何說翻了，一個抹了脖子，一個出了家，弄得一場沒結果。寶釵道：「他們倆如今又團圓上了。」寶蟾笑道：「我們大爺和姓柳的也不知是什麼緣法，一聽他出了家，哭了好幾場，如今說起還是咳聲嘆氣的。葦塘里那一場打，倒打出交情來了。」說得薛姨媽、寶釵都笑了。 book18.org
邢岫煙聽說寶釵回來了，也帶著蘭香到薛姨媽上房。寶釵說起薛蝌親自接場送場，分外受累，心中甚不過意。岫煙道：「他比姐姐更不放心呢。若不讓他去，他哪裡肯。」此時蘭香也有十三、四歲，越髮長得好了。薛蝌自己教她做詩填詞，一學就會。又學些琴棋書畫，臉龐有些象黛玉，穩重處又似寶釵。 book18.org
見著寶釵，趕著叫姑媽，分外親熱。那天寶釵坐到傍晚，方回園去。薛蝌因有應酬，夜深才回。聽薛姨媽說到柳湘蓮替他出力解冤，更為感激，仿著湘蓮小照，捏成肖像，每日清早念完經咒，必得向湘蓮像點香拜了三拜，然後出去。雖近傻氣，卻是知恩報恩，也見得他的血性。此是後話。 book18.org
卻說寶釵回至怡紅院，秋紋、碧痕等問知薛姨媽沒有摔著，都覺希奇。說道：「上年紀的人最怕摔跤，姨太太是有仙佛保佑，將來還有大福氣呢。」正說著，鶯兒回道：「蕙哥打發焙茗回來取衣服，這是帶回來的稟帖。」寶釵一面命秋紋檢點衣服，交焙茗飛馬帶去，一面拆封細看。內中有給寶釵的，有給賈政的、王夫人的，還附帶頭場的三篇文章，一篇試帖。首題出的是「君子不可小知而可大受也」，正是賈蕙窗下做過的，場中默想一番，也還記得。轉念初次入場便直按舊作未免近於欺君，決計另作一篇，專從「而可大受」那「而」字著眼，另兩股便是從夾縫中切實發揮，通篇也做得十分飽滿。寶釵打發秋紋送上去。 book18.org
剛好賈政從工部衙門回來，看了稟帖，與他意思正合，不禁點頭。又取出文稿、詩稿細看一遍，只拈髭沉吟，不發一語。王夫人只道是文章做得不好，忙問道：「老爺看蕙兒的文章尚可望中麼？」賈政微笑道：「中不中是命里註定的，他初次出考，能做出這樣文章還算不離。」王夫人聽如此說，知道賈政不輕稱讚的，也甚歡喜。一時丫頭們回道：「二門上傳話，外頭有個甄大爺求見。」 book18.org
賈政便出去看甄寶玉，隨將賈蕙場稿帶給他看。甄寶玉從頭看了一遍，道：「這頭篇已經探驪得珠，二三篇也迥不猶人，近科闈墨中，還沒有這樣高手。據小侄看，是要中元的。」賈政笑道：「世兄未免謬獎，他年紀還小，出去觀觀場罷了。」甄寶玉道：「小侄今天來，正要替文孫執柯，就是敝衙門的徐尚書，有一位最小的小姐，今年也十五歲了，模樣性情都好，仰慕府上的德望，要想仰攀。還說起他先代指揮公，就是國公爺的門下，彼此本有淵源。小侯想兩邊門戶相當，子女又好，倒是難得的親事，不知老伯大人意下如何？」賈政道：「徐府上的家風我們素來都知道的，卻是很好。只是蕙孫和薛家二世兄的姑娘，自小就定下了，世兄替委婉回了罷。」 book18.org
甄寶玉笑應是是，又道：「小侯還有下情，冒昧上瀆。目下陵工上正在派人，求老伯大人栽培，派小侄去歷練歷練，也好混個保案。」賈政道：「目下監督已都派了，此外也許有用人的地方，且瞧罷咧。」甄寶玉連忙稱謝。賈政又問：「尊翁任上有家信來沒有？近來都好吧？」甄寶玉道：「前天才有信來，家父近來還好，倒是家母在那裡水土不大服，時常有些小病痛。明年還打算來京城住住呢。」又坐了一會兒，因要趕城，便匆匆告辭而去。 book18.org
那兩天賈政、賈蘭的門生和部里司官們來此拜節的絡繹不絕，賈政吩咐一概擋駕，閒時無非看書下棋消遣。王夫人雖說不大管事，到了節下，一切節禮、節帳也不免要查查問問。到了十三早起，接到賈蕙二次出場的稟帖，心中頗為惦記，問了一回牙牌數，占的是： book18.org
大開圍場，射鹿得中。book18.org
顧盼自喜，中必疊雙。 book18.org
心想這卦當然是個好卦，只中必疊雙不知作何解釋，難道一個人會中出雙科舉人不成？繼而又想或許是來年聯捷之兆。正在捉摸，只聽得廊外一陣說笑之聲。丫頭們接了薛姨媽進來，邢岫煙和寶釵都跟隨在後。原來薛姨媽約定今天請客，一早同岫煙入園，先至寶釵處說了一回話，然後同至王夫人上房。她們老姐妹也多時不見，王夫人迎出，笑道：「姨太太輕易不來，來了就要破費。」 book18.org
薛姨媽道：「我哪是請客呢，一則自己人藉此聚聚，二則我也出來散散。這一發子時令不好，家裡常有病人，若不然，早就看姨太太來了。」王夫人道：「我也是心裡不靜，就是蕙兒進場又要去考，又不許他去考，來回地拉鋸，這幾天才塌實了。」薛姨媽問賈蕙場中文章如何，王夫人笑道：「那甄世兄還說他要中元呢？這些閒話哪裡做得准呢？」 book18.org
一時李紈、惜春、湘雲來了，薛姨媽瞧見惜春，便笑道：「噯喲！我的姑娘，你真是有主意的，萬歲爺請你也請不去。」湘雲笑道：「萬歲爺請不去，姨太太一請可就來了，到底是姨太太面子大。」正笑著，邢夫人、尤氏、探春、寶琴也都陸續來到，大家又連忙讓坐。探春道：「這一向也沒得瞧姨媽去，只為有了兩個小孩子拖住了，一天也走不開。姨媽倒比先更硬朗了。」 book18.org
薛姨媽笑道：「姑奶奶那可不敢勞動你，你一出來跟著那麼些人，把我那小屋子還擠破了呢。」尤氏笑道：「姨太太如今是老封君了，還是這麼好說笑話。那回我們小孫子抓周，請你老人家，怎麼沒賞光喲？」薛姨媽道：「那兩天正趕上蝌兒媳婦不舒服，家裡沒人照管，我干著急也沒辦法，吃伯夫人一頓飯，也得有造化呢。」邢夫人道：「姨太太還是愛操心。如今你也是老太太分兒，正該享享福，玩玩樂樂才對。」薛姨媽道：「我哪有你們那福氣，若是香菱在著，我也多個幫手。」說罷微嘆。寶釵道：「園子裡綴錦閣上預備齊了，媽媽請太太們到那裡賞桂花去罷。」 book18.org
薛姨媽便請邢夫人、王夫人等一同入園，不知那裡有何熱鬧，且聽下回分解。 book18.org
第五十二回 感俠腸隔生續鴛偶 播佳話踵武掇蟾香 book18.org
話說薛姨媽邀同邢、王二夫人坐了竹轎，一路向大觀園而來。到了山坡一帶，那些掛花都開得一團一團的，老遠就聞見濃香。尤氏、李紈、寶釵、探春等從花下走過，只見金英糝聖，鈿粟堆林，更覺醒心眩目。直至綴錦閣下，王夫人等下了轎，扶著小丫頭，同眾人上去。此時天宇秋晴，四望高爽。寶釵、寶琴、岫煙等倚欄眺望，見蜂腰橋處一帶梨樹已有些紅葉，遠處西山一抹，正似澹掃眉峰，不覺就看住了。尤氏、李紈卻陪著薛姨媽和邢、王二夫人，坐著說些閒話。 book18.org
探春、湘雲站在那西邊廊子上，探春見左右無人，悄問道：「剛才寶二嫂子說二哥哥替你到地府找人去了，多咱才有信呢？」湘雲道：「這哪裡說得定，知道找得著找不著？就找著了，也不過象珠大嫂子到那裡見一兩面，不是多此一舉嗎？」探春道：「只要找著了，二哥哥總會替你們想個長久的法子，不然也不費這麼大的事了。」湘雲道：「就算二哥哥好意，留他常住在赤霞宮，又算什麼呢？我想倒不如找他不著，也就死了心了。」探春道：「你是想得太深了，究竟還是找著的好。」正說著，只聽寶釵說道：「飯都擺齊了，專候著你們倆呢，別盡著說梯己啦。」 book18.org
二人笑著回身進閣，大家就坐。席間肴饌全是那年老人喜吃的，大件如玉蘭片燉野雞、荷葉粉蒸鴨、東坡肉、西湖魚都甚可口。邢夫人道：「到底姨太太會調度。」薛姨媽道：「我哪會弄這些，都是寶丫頭調度的，也未必好，不過換換口味罷了。」王夫人道：「姨太太前兩年就要請我們賞桂花的，今兒才算吃著了。」尤氏笑道：「姨太太也不是省錢，就為事情多混忘了，我替你老人家出個主意，一年打算請幾回客，把錢先交給我，到花開的時候，我替你預備好了，請你來做個現成主人。你若不來，我們大家吃了，也一樣謝你。」 book18.org
探春笑道：「姨媽就放心交給你，我們還不放心呢。若你把錢掖起來，到時候總不提起，姨媽本就好忘，我們也不便盡著催你，仍舊還是吃不著。不如交給我們，大家管著倒妥當。」尤氏笑道：「若交給你們更不妥了，你輕易不肯回來，到時候哪裡找你去，就是到提督衙門告上太太一狀，提督大人又是怕太太的，還不要辦我們的誣告麼！」說得大家都笑了。那天並無外客，眾人放懷談笑，十分歡洽。只惜春另就幾樣素菜，胡亂吃罷，先自回庵。一時席散，薛姨媽高興，又邀著邢、王二夫人在園中逛了幾處，直至天晚方去。 book18.org
寶釵另備晚飯，留下岫煙、寶琴、探春和湘雲，在凸碧山莊看了一回月亮。那裡居高臨下，看下去銀海通明，樓台如水，大家在敞廳倚欄坐下。探春道：「咱們幾次想要聚聚，總沒得湊上。此番賞月，倒是無意得之，世間事哪由得人呢？」湘雲道：「在世上難得的就是一個閒字。咱們小的時候地根兒就沒事，只想法子玩，怎麼玩都是有趣的。如今就是抽空兒玩玩，也不是那個味了。」寶釵道：「也不要那麼想，有得玩且玩，有得樂且樂，即如今天晚上月亮這麼好，咱們幾個人又湊到一塊兒，這就是白撿了來的。若再嫌美中不足，那不是自尋煩惱麼？」 book18.org
岫煙道：「姐姐近來見解更高了，倒像是得過道的。」寶琴道：「世界事不過如此，能夠見得透，自己舒服些。你姐夫今年沒得差，非常懊惱，在我看著，這點雞蟲得失，又算得什麼呢？」大家在月下談至二鼓，寶釵要留探春、寶琴住下。探春不放心孩子。寶琴因節底下有事，便匆忙去了。 book18.org
這裡李紈、寶釵也忙著料理過節。中秋那晚上，王夫人吩咐在園中嘉蔭堂擺家宴。賈蘭、梅氏率同權哥兒、樞哥兒從海淀趕回。勉強湊了兩席，一則人少，二則又有賈政在坐，拘束住了。偏又陰雲遮月，大家減興，倒不及十三那天熱鬧。 book18.org
次日便是三場接場之期，王夫人、寶釵一早就巴望蕙哥兒回來，直至下午尚無消息。王夫人又幾次打發人去探問，寶釵更急得似熱鍋上螞蟻，一刻也坐不住。眼看天快黑了，王夫人嘆道：「到底太小呢，不該叫他去考。」寶釵道：「想必還沒有出場，若果真有什麼失閃，蝌兄弟總要回來送信的。」正在心焦，忽聽玉釧兒大聲道：「蕙哥兒回來了。」 book18.org
原來賈蕙從垂花門進院，廊子上丫環們先已瞧見，都像見了鳳凰一樣。寶釵聽見，忙道：「還不快進來呢！」賈蕙緊走幾步，趕即進房，見王夫人正在榻上，秀鸞在捶腿，寶釵站著說話，連忙上前都見了。寶釵又是喜，又是氣，說道：「怎麼弄到這時候，人家早已都出來了。」賈蕙道：「他們對策都是抄抄湊湊，還有一大半對空策的。我五道都做的駢體，每道有七百多字，寫起來可就費工夫了。」王夫人道：「你沒出場，那些小廝們也該帶個信回來，省得家裡著急，怎麼也沒有一個貼心的？連打發去的人，也沒有回信，要他們做什麼呢？非重重地捶他一頓不可。」寶釵道：「哥兒平平安安地回來了，太太也不用生氣，等我傳給管事的，申飭他們就是了。」 book18.org
玉釧兒打上臉水，服侍蕙哥兒洗了臉，又在榮禧堂擺上接場酒飯，把李紈、湘雲都請來同吃。少時賈政從外書房進來，問知蕙哥兒五道策都做的駢體，頗有失望之態，說道：「你這要好的心太過了。橫豎中不中在命的，也不用懊悔。」賈蕙聽了，一團高興頓時冰冷，倒是寶釵見賈蕙平安出場，只有歡喜，還顧不到科名得失。 book18.org
晚上賈蕙隨同寶釵回至怡紅院。寶釵略問場內情形，便催他去歇息。自己同鶯兒說了一回閒話，也就收拾睡下。因白天過於勞神，翻來復去只睡不著。剛在朦朧之際，忽見晴雯進來請安道：「奶奶好啊！林奶奶打發我來送信，那史姑爺找著了，秦大爺同著他來，也住在咱們前院，請奶奶告訴史姑娘，約好了哪天同去，我再來接。」寶釵道：「林奶奶怎麼沒來？」晴雯道：「她原說要來的，因為老太太請那些仙女在園子裡聚會，林奶奶和鳳奶奶正在陪客，此刻還沒有散呢。」 book18.org
寶釵道：「你回去和林奶奶說，我跟史姑娘商量定了，一起到你們那裡去。這條路我走慣的，你也不用接拉。」又道：「晴姑娘，你難得回來一趟，不到家裡去瞧瞧麼。」晴雯笑道：「奶奶您不知道麼，我那姑表嫂子早已故了，哪裡還有家呢？我倒想見見襲人！看她有什麼瞼見我！」寶釵道：「晴姑娘，我倒要勸勸你，襲人也算栽到家了，現眼在咱們手裡，何必還跟她過不去呢？」晴雯道：「奶奶這話也對，我決不損她，只要她見了我，也就夠悔的了。」 book18.org
寶釵又道：「這院子裡的海棠，二爺說是應在你身上，果然這兩年你好了，它也好了。如今長過了房頂，你走過瞧見了沒有？」晴雯笑道：「我哪裡配呢？還得算應在二爺身上。二爺出了家，又成了仙回來，不是和死去重活的一樣麼？」歇一會兒又道：「奶奶歇著吧，我去看看海棠和我住的那間屋子。」說著便自去了。 book18.org
寶釵一覺醒來，聽得四壁秋蟲啾唧不絕，窗子上正照著滿滿的月光，那半明半滅的銀燈，已黯然無光。想起夢中晴雯的話，深替湘雲喜慰。又想湘雲若到了那裡，不肯回來，倒是一件為難的事。正在胡想，只聽見後房裡襲人從夢中哭醒，還在哽咽。因念襲人只走錯了一步，便弄得荊天棘地，生死兩難，她也是太虛幻境冊子上的人，將來若到那裡歸冊，作何安置呢？又算到寶玉房下，在那邊已有七人，這裡鶯兒、秋紋、碧痕，也有金屋之約，目下只苦了一個襲人，一個柳五兒。從前也都在寶玉心上的，何妨把她們添上，足成十二金釵之數。此事只可慢慢地和顰兒商量，想來想去不覺重又睡著。 book18.org
次日醒來，已近已牌時分。鶯兒過來服侍，寶釵問起蕙哥，鶯兒道：「哥兒一早起來，把二三場的稿子找出來，親自拿到學裡給師父看去了。」寶釵看看太陽，知道天已不早，趕忙起來梳洗。 book18.org
秋紋回道：「剛才吳新登家的來回事，我叫她到議事廳上去等。」寶釵點點頭，一時妝罷，吃了早點，便先至議事廳。那些家人、媳婦們一起一起地回事，有的核對相符，即時發給對牌；有的命他們撿出老帳，再行核對；也有查出弊端，當面申飭的。直到午初，方漸次辦完，便抽空去尋湘雲，將晴雯回來送信，詳細告訴與她。湘雲聽說當真把林成璧尋著了，又是喜歡，又是慚愧，心中似有多少言語說不出來，只有掩淚飲泣。寶釵道：「我得著這信，很替你喜歡，你哭的是什麼？有那些眼淚留著到赤霞宮見著妹夫再哭給他看吧。」湘雲本有些咬舌，此次更不知說什麼是好，只期期艾艾地說道：「姐姐，姐你不知，我我我心心裡過不去呢。」寶釵聽得倒笑了。 book18.org
坐了一會兒，等湘雲定了神，才問她決定幾時去。湘雲道：「姐姐幾時去，我總隨著。」寶釵笑道：「我這十天半個月還不打算去呢，你可別著急。」湘雲臉又一紅，寶釵不忍再和她取笑，便與約定明晚准去。問知惜春尚在念佛，說道：「我還有事呢，不等四妹妹了。」忙即回怡紅院去。此時賈蕙已從學裡回來，寶釵問道：「你師父看你那稿子怎麼說法？」賈蕙道：「師父倒說很好，還說庚寅那科有個姓俞的中第六，三場駢體策都刻了闈墨，那也不算毛病。」寶釵道：「那也看遇著什麼主考，挑剔不挑剔罷了。」 book18.org
賈蕙又問道：「今兒吳尚書請爺爺和蘭大哥，到寶禪寺賞桂，還叫帶我去呢。」寶釵道：「你蘭大哥有空麼？」賈蕙道：「這兩天聖駕回宮辦事，蘭大哥也家來了。」寶釵忙命襲人撿出賈蕙出門的衣服，服侍他換上，去見賈政。祖孫三人分乘車馬，出城向錦秋墩寶禪而去。那天吳尚書也只約了幾個至好，大家即席賦詩，連寺中方文詩僧妙明也做了。 book18.org
賈蕙年紀最小，吳尚書推他所作為眾人之冠，笑對賈蘭道：「蘭世兄向來早達，這位令弟將來發達比你還要早呢。」賈蘭道：「早達原是好事，我倒恨僥倖太早，一入仕途，就沒工夫再做學問。」吳尚書又引眾人去看了唐碑、明碑，還有兩棵白皮松，大可合抱，據說是金朝留下的。大家在樹下徘徊許久，方回至客堂。隨後又擺上素齋，吃罷各散。賈政等回至榮府，天已擦黑。 book18.org
次日又是定國公誥命請客，王夫人帶著尤氏、李紈、寶釵都去了一日。那裡也有一班小戲。寶釵晚上回來，已甚疲倦，忙打發鶯兒將尋夢香送與湘雲，自己歇了一會兒，靜中入定，便帶著湘雲生魂，直赴太虛幻境。剛至牌場前，晴雯、麝月已在那裡迎候。一路說笑，早到了赤霞宮。寶玉、黛玉、鳳姐諸人都在賈母處，賈母含笑向湘雲道喜，說道：「我只聽說雲丫頭的姑爺怎麼漂亮，總沒見過，這可見著了。人都說寶玉長得俊，哪裡比得上他呢？怪不得雲丫頭剛過門那幾天那麼高興。」鳳姐笑道：「一句話，到老祖宗嘴裡說出來又大方又有味，這話若是我們說，又像和雲妹妹取笑了。」 book18.org
黛玉笑道：「雲丫頭，你該怎麼謝謝我呢？我也不要你別的，只把你對待妹夫的樣兒十分里拿出一分來對待我，就得了。」眾人你一句我一句，把湘雲窘住了，一句話也回答不出，只是羞澀地笑。賈母笑道：「雲丫頭的嘴向來不讓人的，怎麼一喜歡變成啞巴子了。」鳳姐笑道：「咱們若和她討便宜，只有今兒合適，越說她她越喜歡，你看她那小嘴喜歡地都合不攏了。」說得湘雲臉上紅一陣子，白一陣子。寶玉道：「我去把史妹夫請進來吧。」賈母笑道：「你好容易替他們安了家，還不叫你史妹妹家去瞧瞧麼？你只知會妹夫一聲，叫他在家裡候著。」寶玉聽了自去。 book18.org
這裡鳳姐向賈母道：「老祖宗，這個差使交給我吧，包管辦得漂亮。」說著便趕忙料理起來，點了兩隻龍鳳宮燭，燒上一爐安息香，都叫侍女們捧著，又叫珊瑚、翡翠二人拿著紅紗燈，晴雯、麝月、紫鵑、金釧兒四人拿著紅明角喜字燈，分隊前引，芳官、藕官吹著細樂，自己和鴛鴦分左右，將湘雲攙起，向前院緩緩行去。 book18.org
寶釵、黛玉、迎春、尤二姐也跟在後頭去瞧熱鬧。行至前院，寶玉已在東邊月亮門外等候，引大家轉過一層院落，另有個小小的庭宇，院中也栽些花竹，北面五間正房，三明兩暗，套過去還有三間書房。湘雲此時也似新娘子一般，聽人架弄。一路宮燈、細樂將她送至閨房，林成壁照例迴避了，躲在書房裡。鳳姐和眾人笑著回來，只留寶玉在那裡送房。賈母見了鳳姐笑道：「你這差使真辦得不錯，也要熱熱鬧鬧，像那麼回事才對。」鳳姐笑道：「老祖宗沒瞧見姑爺那個樣兒，躲在小屋裡齜著嘴只是笑，還偷眼看我們。我瞧著他怪逗樂的。」 book18.org
黛玉笑道：「我們這送親的可苦了，一路跟得去，也沒有轎子坐。」鳳姐笑道：「提起轎子來，我倒忘了，該拿老太太的藤轎子抬著她去，那才有趣。」正笑著，寶玉帶笑進來，鳳姐問道：「他們一對說話了沒有？」寶玉笑道：「我在那裡逗著雲妹妹說話，只是不肯說。我說要等著雲妹妹說一句話，我才走呢，後來逗急了，她說了兩句：「寶姐姐來了，你還不瞧瞧去。『我才笑著回來了。」 book18.org
賈母笑道：「你們簡直是鬧新房，哪是鬧舊房呢？」又和寶釵說些家常，問知蕙哥兒鄉試文章做得甚好，心中頗喜，說道：「你放心，這孩子將來必定有出息的，只看蘭兒便是榜樣。」黛玉道：「夜長了，老太太不用些點心麼？燕窩粥、栗粉粥都預備下了。」賈母道：「我倒不覺得餓，也要睡了。寶丫頭大遠地來了，你們三個人也早點歇著罷。」鳳姐笑道：「我來和鴛鴦姐姐，照樣兒再演一出好不好？」黛玉笑道：「免勞吧，總有一天璉二哥哥來了，咱們才演好戲呢。」說著大家退下。 book18.org
晴雯、麝月尚在西屋裡等候，聽見他們要走，忙即出來，分攙釵、黛二人入園。寶玉一路跟隨說笑，到了留春院坐下，黛玉問起蕙哥兒考試之事。寶玉道：「問什麼，反正他是必中的，也不過同我一般高下。」寶釵道：「你真有前知的份兒麼？我瞧你這個樣兒，總不像個真人。」寶玉道：「真人不露相，若教你們凡眼看出來，還能算真人麼。我再說一句，他將來比我強多了，是個狀元宰相的命，可惜只中了半個狀元。」黛玉笑道：「可見是胡說了，狀元就是狀元，哪裡有半個的。」寶玉道：「你不信，明年就見分曉。」 book18.org
寶釵知他語有先機，也不深問。又談了一會兒，黛玉笑道：「既是仙人，請到那邊丹房裡去吧，我們肉眼凡人不敢親近。」寶玉笑道：「仙人要去，你們也留不住，仙人要來，你們也擋不住。若不乖乖聽仙人的，只要念幾句咒語，叫你們自己把上下衣服都脫光了，叫做紅娘自脫衣，那才要你們的好看呢。」寶釵笑道：「這哪象仙人說的話，連我也不信了。」寶玉笑道：「信不信在你，仙不仙在我。」大家笑了一陣，隨即收拾睡下。一宿晚景不提。 book18.org
次日寶玉起來，草草梳洗了，便要出去。黛玉道：「什麼事這麼慌張？」寶玉道：「柳二哥等我去修理飛船呢。」寶釵一把拉住道：「你見了柳二爺，告訴他我哥哥非常感激。如今塑了他的像，每天朝著燒香磕頭，這一點傻心，也要叫柳二爺知道。」寶玉笑道：「他早就知道了，還用說麼。」說著逕自出去了。這裡釵、黛二人談些瑣事。寶釵說起湘雲夫妻如何安頓，黛玉道：「依他的意思，就請史妹夫常住在這裡，眼下雲兒只管來來去去，等他百年滿了再說。若不嫌委屈，就和柳湘蓮、秦鍾一樣，長久住下，有何不可？」 book18.org
寶釵道：「雲兒是個有心眼的，她說一個人靠著人家，兩個人還是靠著人家，怎麼說得過去呢？」黛玉道：「那是世俗之見，仙家倒不論的。你看那柳湘蓮何嘗不是散仙，如何也在此間打混。況且史妹夫既脫鬼域，度入仙班，將來或闕清都也未可限量。雲妹妹向來豁達的，怎麼忽又如此沾滯。」寶釵又提起襲人、柳五兒之事，黛玉道：「五兒呢，還有商量。他和襲人恩義已絕，我提過多次，總不答碴。這種事也不能勉強的，若湊足金釵之數，我倒另想了一個人，就是從先在怡紅院的春燕，但不知她嫁了沒有？」寶釵道：「我聽說春燕跟著她媽過苦日子呢？若找她也還容易。」 book18.org
黛玉道：「姐姐先把春燕和五兒撥到怡紅院，將來就好辦了。你連一個鸚哥還找了回來，何況她們舊人呢？」寶釵道：「那鸚哥真可愛，這一向都是鶯兒親自喂她，只可惜帶不過來。」黛玉道：「姐姐又傻了，多少人都帶得來，那有帶不來的鳥兒。」寶釵這才恍然覺悟道：「下次我帶來給你。」一時妝扮完了，同上去見賈母。 book18.org
賈母正和湘雲說話。黛偷眼瞧湘雲，果然春回眉黛，意態不同，便向寶釵擠擠眼睛，彼此微笑。湘雲見了她們，微帶羞澀，只站起含笑無語。賈母笑道：「今兒是雲丫頭大喜的日子，我算是她娘家人，替她辦幾桌喜席，把里里外外這些人都請上，連香菱、妙玉、秦、柳兩家也別漏了。林丫頭就替我辦去，你看在哪裡擺席合適呢？」黛玉道：「若人多了，只有涵萬閣、結霞山館兩處寬綽，老祖宗看在哪裡好？」賈母道：「就在函萬閣吧。咱們等一會兒坐船過去。」又道：「鳳丫頭呢？怎麼沒來？你若忙不了，叫她幫著你。」 book18.org
黛玉答應了，剛好鳳姐、尤二姐走進來，黛玉笑道：「姐姐，剛才老太太派了咱們倆替雲妹妹辦喜酒，這些事我不大在行，可全仗你了。咱們也得辦得像樣，別叫雲妹妹撇嘴。」鳳姐笑道：「昨晚上送房，今兒辦喜酒，咱們索性連喜果子、紅蛋都辦全了，省得多費一道手。」寶釵笑道：「好好的事，到你們倆嘴裡就說到歪里去了。雲妹妹今兒怎這麼老實，也不撕她們的嘴。」尤二姐笑道：「人家替她忙活了這些日子，說幾句俏皮話，大家笑笑還不是該當的麼？」鳳姐、黛玉下來，便忙著分頭料理。又要布置屋子，又要點菜備席，又要各處請客。忙到下午，一切齊備，趕即坐船來接賈母。 book18.org
賈母從上房坐小轎子，至香勝亭換船。鴛鴦、翡翠攙扶進艙，鳳、黛二人陪著說笑。一路水光花氣，迎人生爽。船到小瓊華，寶玉、寶釵和迎春、香菱、智能、尤氏姐妹都在柳陰下迎候，只不見湘雲。賈母問道：「雲丫頭呢？」尤二姐把湘雲推向前，原來在眾人背後躲著。寶釵、黛玉等不由得都笑了。妙玉只在閣下等候，見了賈母，也有一番談敘。寶玉引賈母先至廊間坐下，看了一回景致，方才進屋入席。賈母席上，是迎春、香菱、尤三姐陪坐，湘雲坐了主位；鳳姐、尤二姐、寶釵、黛玉、寶玉另坐了一席。 book18.org
鴛鴦卻和晴、鵑、麝月、釧、芳、藕、四兒等另在花格子外三間西廳，擺了兩席。妙玉、智能都吃素，另備素齋。林成璧、柳湘蓮、秦鐘的席只擺在廊外。寶玉在席上吃些果食，便往廊外招呼成璧、湘蓮諸人，一時又到西廳，和晴、鵑等打趣取笑。賈母嫌席上不大熱鬧，把鴛鴦叫來行令。先用喜字飛箋，香菱起令。香菱想了一回，瞅著湘雲念道：「喜則喜你來到此。」自己和湘雲各飲一杯。大家都道：「這句說得真巧。」底下輪到湘雲，卻想不起曲句。 book18.org
那桌上尤二姐笑道：「我替你說了罷，喜得俺梅子酸心柳皺眉。」寶釵笑道：「雲妹妹這兩天真有這個意境。」湘雲道：「句子是有了，這喜字還在我身上飛不出去喲。」賈母笑道：「原是你的喜，別人怎麼安得上？」鴛鴦瞅著尤二姐只管笑，尤二姐一詫異，才想起牡丹亭原句是，「等」字不是「喜」字，不覺臉上飛紅。幸虧湘雲接著道：「我也想出一句，『似這般可喜娘罕曾見』。」數那喜字飛到尤三姐，尤三姐故意不肯喝，大家一陣起鬨，才岔過去了。隨後尤三姐喝了門杯酒，念道：「非是俺辭家喜浪遊。」飛到賈母，賈母舉杯飲了，也是想不出句子。 book18.org
鴛鴦替說道：「可喜那路接仙源近。」數去恰是迎春，迎春拿起杯子，正在凝思，只聽賈母道：「曲子裡帶喜字的太少，咱們另換個省心的吧。」鳳姐另取一個牙筒，送到賈母席上道：「老祖宗改這個吧。」原來每根籌刻著一句唐詩，並各種飲法。大家推賈母起令。抽出一根，是「『鸚鵡前頭不敢言』私語者飲。」迎春正和香菱說話，鴛鴦捉著，強迫二人都喝了。 book18.org
緊接著迎春抽的是「『媚眼偷看宿鷺窠』旁視者飲」，遍看座中，只尤三姐正向廊上偷看，也捉住她喝了一杯。香菱接過牙筒，搖了幾搖，掉下一根，看那詩句是「『落花時節又逢君』久別重逢者飲。」笑道：「這正該雲姑娘喝了。」鴛鴦將湘雲門杯斟滿，湘雲本不怯飲，舉杯飲盡。 book18.org
隨後尤三姐抽了一根，是「『春色滿園關不住』離座者飲。」香菱剛站起要往那席上和寶釵說話，被鴛鴦拉回來，迫著她喝了。底下輪到湘雲，湘雲笑道：「等我抽個好的。」抽出一看，臉先紅了。大家看是「『洞房昨夜停紅燭』新婚者飲。」都笑道：「這正是好的，除你還有誰呢，快喝吧。」湘雲道：「新婚兩字總合不上。」 book18.org
鳳姐走過來，笑道：「就連你從前算上，也不過兩個月，還得算新娘子呢！」一面將酒斟滿，送到湘雲唇邊，說道：「喝這杯早生貴子，白頭到老。」湘雲仍不肯喝，被她灌了大半杯。鴛鴦將牙筒遞與賈母，賈母道：「算由我收令吧。」信手抽出一根，是「『善能月魄羞難掩』臉紅者飲。」湘雲本有幾分酒意，又連灌兩杯，此時兩頰飛紅。鴛鴦又強她乾了一杯，方罷。賈母微倦，便扶著鴛鴦走到暖閣，向小炕上歪著。眾人散坐說笑，也有在廊下散步的。 book18.org
一時夕陽漸下，彩霞滿室，半輪皓月已從東山漸漸飛起。黛玉又請賈母和眾人入席用飯。賈母只吃了半碗八寶蓮子粥，叫鴛鴦去看了船，先回去歇息，鳳姐、尤二姐都跟隨去了。這裡眾人仍坐廊看月，妙玉向來和湘雲最好，同倚欄角深談。妙玉道：「天下事都是想不到的，你如今也有了家了。」湘雲道：「我哪裡敢做此想，全虧得寶哥哥、林姐姐，費盡回天之力，居然給辦到了。可是從前心裡頭已成了槁木寒灰，此時一線春回又添了許多的酸苦辣，別人哪裡知道呢？」妙玉道：「就我得返此間，也深叨寶公之惠。據警幻說他本是補天靈石轉世，所以有此神力。此話倒可以共信的。」 book18.org
正說著，黛玉湊了過來，湘雲等便將話截住。黛玉向妙玉周旋一番，又向湘雲道：「寶姐姐家裡有事，今兒晚上就要家去，你兩邊都是閒住，又難得來的，索性多住兩天再去，我這裡有人送你。」湘雲正合心意，卻故做從容道：「也好吧。」黛玉又道：「你有什麼話帶去沒有？」湘雲道：「也沒什麼話，只叫翠縷留神看守，別大意了。」黛玉道：「這層盡可放心，寶姐姐先回去，一定照應得到。」 book18.org
寶釵正和迎春、香菱等閒談，黛玉轉身過去使將湘雲的話告訴與她。見廊下成璧、湘蓮諸人已先散了，寶玉也不在這裡，同侍女們，方知寶玉、湘蓮酒後高興，往芳草坪去比劍。尤三姐要拉香菱去看，香菱不肯，自和迎春一路回去，釵、黛二人也便分路回留春院。歇了好一會兒，將要卸妝就寢，寶玉方才回來。 book18.org
黛玉故意說要將襲人、五兒湊成金釵之數，寶玉不敢與黛玉爭執，只閉眼裝睡，不答一言。還是寶釵說出實話，找的是五兒、春燕。寶玉方有笑容，說道：「很好的一件事，為什麼你們單要嘔我呢？」次日仍是五更即起，寶玉因寶釵單身獨返，不甚放心，又打發晴雯送至榮府。 book18.org
其時天已微亮，寶釵又找補了一覺，然後起來，先至攏翠庵尋惜春。惜春聞知湘雲之事，微笑道：「二哥哥只知罵那些祿蠢，我看你們都是情蠢，生被這情字結網住了。」寶釵道：「你這話未免近於偏激，佛家拈花微笑也未必是無情的，只看這情用得正不正罷了。」坐了一會兒，又到湘雲臥室，囑咐翠縷一番，方往王夫人處。此後每日總要親自去看看，或是自己沒空，也打發鶯兒去探問。 book18.org
一連三日，湘雲尚無回來消息。寶釵想到湘雲究竟是生魂，不比自己吞過仙丹的，若在那裡久居不返，難保無遊魂奪舍等事，心中甚為擔慮。直至第四日，翠縷方來送信，說道：「姑娘醒過來了，請二奶奶別惦記。」又向鶯兒道：「昨晚上紫鵑送姑娘回來，四姑娘在夢中還見著她，說了好些話呢。」寶釵又親自去看了湘雲一趟，聽惜春說起，果然見著紫鵑，並非入夢，大家嘆異。 book18.org
時光匆匆，轉眼已到放榜之期。那日寶釵起得較晚，剛在梳洗，聽得外面一片吵嚷之聲，正要打發人去問，焙茗已拿著報條進來。秋紋接過來看了，回道：「奶奶大喜，蕙哥兒中了，還是第七名舉人。」原來闈中寫榜，先從第六名寫起，所以報得最早。 book18.org
寶釵連忙至王夫人處道喜。李紈、梅氏也在那裡，都向寶釵稱賀。只談到名次巧合，不免懷疑。王夫人道：「我那天問牙牌數，占的是中必疊雙，這不是驗了麼。」寶釵道：「那回見著二爺，他說蕙哥是必中的，和他名次相等，可見什麼事都是前定的。」李貴去看榜，直到三更後回來，果然第七名賈蕙，是江南應天府官陰生，這才放心受賀。 book18.org
次日賈蕙分具贄敬、門敬，去見各位師門。先見了房師張編修，問起家世，甚替賈蕙惋惜。說到闈中元已十多天了，偏那正主考余中堂是個假道學，因這本是官卷，怕人說他阿諛附朝，故意挑剔五策駢體違式，要歸入副榜。還虧得本房力爭了好幾次，才把第七名卷與元卷互調。 book18.org
賈蕙聽了，甚為感激，說道：「門生初次觀光，蒙老師如此成全，已屬萬分僥倖。況且先君也中的是第七名，或者此中高下也有定數。」張編修道：「若如此說，中第一倒不如中第七，巧合了家傳衣缽，倒成了佳話。」後來又去見各位座師，那三位也是同聲嘆惜。 book18.org
不知那余中堂見了賈蕙如何說法，且聽下回分解。 book18.org
第五十三回 倪金剛膜拜真菩薩 賈探花屈居半狀元 book18.org
話說余中堂在關中，因一時矯情，幾乎將賈蕙改成副榜。揭曉之後，方知是尚書之孫，軍機弟，又是賈妃胞侄。深恐因此結怨，心中萬分懊悔。一見賈蕙名帖，立時請見，非常禮遇。先稱讚賈蕙文章如何沈實，經策如何博學，一見便知是飽學之士，不料如此英年，將來更未可限量。又道：「北榜解元，向來不利，從沒有到過八座的。近幾科中的都很少，此番名次稍屈，正望你步青雲，賢契要領會這層意思。」賈蕙也知他是極力描補，只有說些感激的套話。 book18.org
余中堂又領他去見師母，那師母甚悅，因有愛女待聘，一見賈蕙年輕貌俊，忙問：「定親了沒有？」賈蕙回道：「門生自幼就定下了。」師母嘆惜不止，說道：「你有個世妹，雖是小老媽養的，相貌性情都還不錯，我把小老媽攆走了，一直就帶在身旁，倒像是我的孩子。還有他生的一個小子，那就不像人樣了。你只看我的面上，不拘同年或是世交裡頭找一個合適的女婿，若依你老師選去，不定選出什麼癩蛤蟆呢。他那眼睛哪裡認識人，只會假模假樣地裝著玩罷了。」余中堂坐在一旁，急得臉上通紅，又不敢攔她。 book18.org
賈蕙也十分為難，答應她不是，不答應她又不是。只是說道：「門生一定留意。」一時告辭出來，余中堂一路送出。說道：「婦道人家，胡說八道的，賢契不可深信。」將要送至大門，賈蕙堅請留步，方才踱了進去。賈蕙坐車回來。心中想道：「這種人怎麼也做了中堂呢？人家說八股無用科舉腐敗，都是此輩連累的。」過一天又去參謁四家郡王，以及世交爵爺。東安、北靜兩王最為關切，說了許多好話。 book18.org
因賈蕙曾賞六部員外郎，催他分部行走。賈政見是當然的事，自無不允。便由賈政吩咐吏部司官們替他具呈，司裹因是樞堂交派，怎敢延擱，不幾天就註冊分禮部。那禮部是最冷的衙門，賈蕙本來意不在此，卻喜部務清閒，不至妨他用功。堂司各官又全是正途出身，可以得些教益，倒深合他自己的心事。此時正堂便是吳尚書，見面更覺親熱，指示了許多規矩，不久就派賈蕙在義制司幫主稿上行走。使賈蕙也得間日到署，隨同印君稿君們練習公事，一面仍在家裡做舉業工夫，帶著練習評卷。代儒對於書法不甚在行，只可由賈蕙退直之暇，分出工夫，替他評校指點。賈蕙天分本高，寫到兩個月後居然珠圓玉潤，更在賈蘭之上。 book18.org
寶釵此是轉得騰出身子，專理家務。這幾年榮國府中，因東邊荒地全數開熟，原有莊地房產也經過一番整頓，每年進項應付家用綽綽有餘。賈蕙此次中舉，賈珍於任上寄來二千兩賀金，為榜下各項開銷之用。核計尚有富餘，並未動用公中款項。目下年關將到，寶釵和李紈正在通盤核算，先命管事們分頭開出帖子，送到議事廳上以憑鉤稽。常時於早晨忙至下午。有時白天不及清理，還帶到怡紅院，叫鶯兒幫助核對。探春偶爾回來，見她們那般忙碌，也只可坐坐便去。因此大觀園中梅花盛開，交到臘月又下過幾番好雪，只惜春、湘雲間或出來玩賞，比起從前聯詩結社倒覺冷清了許多。 book18.org
這天李紈、寶釵正在議事廳上辦事，一幫家人、媳婦們剛領了封牌下去。忽見林之孝上來回道：「包勇從東邊回來，要上來叩見二位奶奶。」李紈叫道：「叫他上來吧。」林之孝答應：「是。」隨即退下，等一會兒便帶了包勇進來。寶釵看那包勇戴著紫羔皮帽，穿著貉皮灰布外套，顯得格外魁梧，臉上也曬得漆黑，一進門就向李紈、寶釵跪安道：「包勇請二位姑奶金安。」 book18.org
李紈道：「你這兩年太受累了，看著倒比先前硬朗。」包勇道：「回奶奶，奴才是勞碌命，一天到晚在地里跑著，什麼病痛都沒有。一歇下來沒病也有了病。」寶釵道：「你這迴路上走了多少天？」包勇道：「奴才怕太太、奶奶們惦記，這回還是破站走的，也走了六十多天，今年關外連下幾次大雪，載重的大車都走不動了，只可換坐扒犁。趕著到了綏河，從那裡往西，倒好走了。」李紈道：「那烏進忠老東西怎麼還不趕著來呢？」包勇道：「奴才在女兒河碰著他，因為大車壞了兩輛，在那裡候著換車。大概三五天也要到了。」寶釵道：「環三爺在東邊還安靜麼？」 book18.org
包勇道：「三爺那人也還是長厚底子，交的朋友太壞了。自從娶了這位姨娘，倒很能轄制他，這一向安靜得多。有時奴才極力勸戒，也還能聽得個幾句。有奴才在那裡，奶奶們只管萬安。仗著包勇這一點血誠，能把三爺感化了。」寶釵道：「這件事就交給你了，若三爺在那裡鬧出點小亂子，不但府里的名氣要緊，也關著你的老面子呢。」包勇連聲答應：「是，是。」 book18.org
又從懷裡掏出一個紅封套，當面遞上道：「這是包勇管的荒熟地細帳，請奶奶細看。有不明白的只管叫奴才上來問，奴才決沒有藏掖的。」說完又請了兩個安，回道：「奴才主人家寶大爺生了哥兒，奴才還沒叩喜呢，這裡下去，還要請假去一趟。」李紈道：「你只管去，請什麼假呢？」包勇正色道：「這是正理，奴才吃的這府里的飯，怎敢自便。」說罷便隨林之孝退出。 book18.org
這裡李紈打開封套，取出清冊來，和寶釵同看。那冊子上寫的是： book18.org
奴才包勇、焦忠恭叩：老爺、太太、奶奶、小大爺、小大奶奶、哥兒萬福金安，新春大喜。謹將承領開墾東邊半開及全荒各地，近年墾熟情形及支存錢糧冊呈清覽。黑崗子至松崗子荒地，從前二熟二成，今全數開熟，計地八千五百垧，本年除支用外，實收京平足銀三千五百兩整。 book18.org
佟家屯至黑子荒地，從前開熟三成，今全數開熟，計地一萬一千垧，本年除支用外，實收京平足銀五千二百五十一兩整。黃屯子至門頭河荒地，從前未開，今全數開熟。計地九千垧，本年除支用外，實收京平足銀三千七百二十兩整。 book18.org
燒鍋屯至馬家口荒地，從前開熟四成，今全數開熟。計地一萬二千五百垧，本年除支用外，實收京平足銀六千五百兩整。松樹屯子至白琉璃河荒地，從前開熟五成，今全數開熟。計地六千垧，本年除支用外，實收京平足銀二千六百五十二兩整。 book18.org
白家至柳樹井荒地，從前未開，今全數開熟。計地七千一百垧，本年除支用外，實收京平足銀三千一百五十二兩五錢整。高家屯子至胡家村荒地，從前開熟一成，今全數開熟。計地四千二百垧，本年除支用外，實收京平足銀一千七百二十一兩整。 book18.org
棋子營至狐狸淀荒地，從前未開，今全數開熟。計地一萬三千五百垧，本年除支用外，實收京平足銀六千四百零二兩五錢整。 book18.org
以上共得地七萬一千八百垧，本年實收銀三萬一千六百九十九兩整，除留牲口喂養，長工工食，及來年春耕用項外，實解上銀貳萬兩整。 book18.org
寶釵看完了，笑道：「別看他粗糙，這冊子倒開得很細。」李紈道：「那年咱們家鬧賊，跳上房去追賊的不就是他嗎？想不到他倒有粗有細，又有血性，他還是外家來的，這些根生土長的奴才哪個跟得上，白養活著他們了。」又道：「這冊子上倒有焦忠的名字，總沒有回來過，那人到底怎麼樣？」寶釵道：「我上次問過包勇，說那人是忠直一路的，只太小心，又有他老子的倔脾氣，和各佃戶都處得不大好，只可做做笨活，看看家罷了。」 book18.org
李紈道：「就這個數，咱們年下哪用得了。還有烏進忠那一批呢，依我說富餘的款項，也是白放著，還該添置些田產，才是長遠之計。」寶釵道：「頭兩年富餘的都贖了產業，後來又置了學田，這往後倒可以添買田產了。但是田產也得有妥當人經管，哪裡都能象包勇呢？」又談了一會兒話方散。 book18.org
過幾天，果然烏進忠也來了，遞的帖子還是那些吉利話。除掉各色米糧物品之外，凈折錢的是七千四百兩。李紈、寶釵因烏進忠原是年老壯頭，也傳他至議事廳，各人獎勵了幾句。當下東西兩府忙著出去拜年，又添上各衙門的團拜、各科分的團拜、金陵同鄉的團拜、賈蘭的門生恭請老師，每次俱是戲酒。那戲場樓上還預備女座，專請內眷，都擋著屏風，垂著珠簾。 book18.org
邢夫人、王夫人、尤氏、李紈、寶釵、梅氏也去看了兩回，那時候新到了一批戲班，叫做春部，編出許多新戲，如《珍珠衫》、《花筵賺》、《西舫緣》等等。又有《上元夫人》的燈戲，《牡丹亭擺花》的燈戲，每次團拜做提調的都要搶著定戲碼，交定銀，真有風行一時之概。總要看到燈戲完了，方才肯散。 book18.org
當時京城地面，還是五營提督和五城御史分管，周提督與各御史和衷商榷，風外城各設偵緝公所，添募了二百名馬巡，晝夜偵查，不分區域。抄了幾處土匪窠子，捉獲匪首，即時正法，連剪徑的也無地容身；又添了幾十處工場粥廠，安插那些遊民，把京師地方整頓得十分安靜。新年上周提督又提倡恢復了東華燈市，東華門外一帶街市都扎了各式新巧燈樓，臨街鋪戶把樓房收拾出來，垂燈結彩，遍掛紗絹料絲琉璃水晶各燈，預備貴家宅眷藉此游賞。還有許多放筒花放煙火的，連綿不絕，真是昇平世界，錦秀乾坤。賈府卻因家教清嚴，只在大觀園中稍微點綴燈彩，湘芸、寶釵談起這番燈市，都疑是探春暗中調度。 book18.org
過了燕九，探春攜帶了哥兒、姐兒回來，先至上房和王夫人說了一回話，王夫人留孩子們在上房玩耍，探春帶著侍書自往大觀園去。寶釵一見了她，便笑道：「你只顧替別人家忙活，九城裡弄得這麼熱鬧，家裡倒更冷清了。」探春道：「那都是外頭鬧的，和我什麼相干。我不是不想回來，一回來，看著你們一門正經的管家的管家，教子的教子，哪裡說到玩的事兒呢？從前雲丫頭心裡還是海闊天空的，如今也添了說不出來的心事，叫我一個人怎麼樂得起來？」 book18.org
寶釵道：「你說的也不錯，雲兒這次回來真變了一個人，早知如此，不如不替她找人了。你也別忙著批評人家，人說八尺燈台照得見別人照不見自己，就象你唱那十八扯，一會兒穿起八卦衣，扮著諸葛亮，一會兒又要背娃子趕府，那又為什麼的呢？」探春正要答言，只聽得小丫頭從外頭笑著進來和鶯兒、秋紋不知說了些什麼，鶯兒等也是一陣大笑。寶釵罵道：「有什麼可笑的，這麼沒人樣！」鶯兒進來，說道：「剛才跟三姑奶奶來的一個馬巡，朝著大門上不住地磕頭，還扒在地上叫林之孝打他。林之孝不打，他還在那裡苦苦地央求。從來沒有叫人打自己的，那人多半是個瘋子，我們笑的是他。」 book18.org
寶釵笑問探春：「你怎麼用個瘋子？」探春笑道：「他才不瘋呢，你知道這人是誰？就是那醉金鋼倪二。」寶釵道：「哪個倪二？我耳朵里從沒聽見過。」探春道：「這個人也是半混混，從前幫過芸小子的忙，後來他被雨村押起，他家裡求芸小子說情，沒給說到，他恨那芸小子，就遷怒到咱們家，在外頭布散了許多閒話，被都老爺聽了去，以至鬧出抄家之事。」寶釵忙道：「這個壞蛋，還用得麼，正該重辦才是。」 book18.org
探春道：「你聽我說完了，這是他從前的事，這幾年自己知道錯了。又聽得咱們家專門行善，京城裡有名的都叫賈菩薩，更後悔的了不得。這回挑馬巡，把他挑上，他背地裡求長興，幾時太太回娘家，把他帶了去，在大門上多磕幾個頭，求門上爺們重重地戒責一頓，好把這筆帳勾掉。若不然得罪了菩薩就是死了也不得好處托生呢。」寶釵道：「咱們都不知道他這人，誰還和他算帳。」 book18.org
探春笑道：「長興也和他說，你是個金剛，還怕菩薩瑪？他說那賈府上人稱是賈菩薩，據我看簡直是真菩薩。菩薩是慈悲的，哪裡還和我們眾生計較。只我得罪了菩薩，是自己的罪過，你千萬替我求求太太吧。長興和我說了，我覺得這種人底子還不算壞，只不懂得正道理，也甚可憐，所以把他帶了來了。」 book18.org
寶釵向鶯兒道：「這人能夠徹底悔悟，卻也難得，你們不要笑他，我看比那賴大、周瑞縱惡欺主的奴才還算有良心的。」又坐了一會兒，探春拉著寶釵同去尋惜春、湘雲，談得甚久。惜春本是冷人，無非談些閒話。湘雲見探春回來，雖也喜歡，卻不提起結社做詩之事。倒是寶釵和探春再三訂約，等到春暖花開，回來多住幾天，大家聚聚。探春也欣然應允。 book18.org
此時春寒尚重，秋爽齋太覺清冷，探春只在上房住了一天，便自回去。及至三月初旬，園中桃杏花漸漸開了，寶釵又忙著蕙哥兒去應會試，雖然也是檢理考具，預備場食，租賃小寓，還派老成管事的小心接送，究竟下過一場，比上回就放心多了。薛蝌也只送至小寓，並沒有那裡住下。卻有賈蘭兩個門生同在一處考寓，彼此較有照應。賈蕙素來文思敏捷，每場都早早地出來，第三場不敢再做駢體，只是逐條實對，稍參論斷。 book18.org
十六那天回到家裡，天剛過午，賈政早已看過他頭場文章，又送給代儒看了。說道：「還在他鄉試闈作之上，那幾位師門要了文稿去看，各有批評。都說必定高列，若遇真具慧眼的考官，還有搶元之望。」賈蕙只當是世故捧場，並不在意。在這候榜時期，無非還是間日到衙，帶著寫寫文卷。原可不必細敘，做書的恰好騰出這枝筆來，另敘兩個間人。 book18.org
卻說春燕從怡紅院攆了出去，背地裡哭過幾場，她媽本是個渾人，一心只想往高枝上扒，遭此挫折，不免失望，心裡還想尋個好女婿，靠他後半世養活。當時便有賈府小廝榮兒都未成親，央人來說，春燕的媽還看不在眼裡。又有武安伯的公子正要納妾，有人替春燕做媒。先把她媽說動了，又向春燕絮叨了一大陣，無非勸她趁早打正經主意，不要誤了青春。春燕只咬定了，決計不嫁。說得急了，春燕拿起剪子就剪頭髮，她媽趕忙搶下，已經剪下了半絡，從此不敢再提。 book18.org
母女二人只靠著針線度日，後來又聽說寶玉出家，她媽勸道：「你無非念著寶玉，他如今做了和尚，還有什麼想頭？」春燕只是垂淚不答。往時一幫小姐妹中只和柳五兒最好，閒時找她談談說說，那天又到園中小廚房裡來尋五兒，見柳嫂子正在灶上炒菜，忙上前叫聲柳嬸子，問道：「五姐姐呢？」柳嫂子便喚道：「五丫頭，你春燕姐姐找你。」少時五兒出來道：「春燕姐姐裡屋坐吧。」二人同進裡間，說些閒話。 book18.org
忽聽翠縷走來說：「柳嫂子，史姑奶奶要一碗棗兒蓮子粥，要做得勻和，少加糖。」柳嫂子道：「姑奶奶醒了嗎？這一覺睡了好幾天，難道也不餓嗎？」翠縷笑道：「咱們瞧著她是睡著了，她到了太虛幻境，照樣吃酒席呢。」柳嫂子道：「常聽說太虛幻境，到底是什麼地方？連寶二奶奶也常去。」翠縷笑道：「那裡人多著呢，寶二爺、林姑娘、二姑娘、璉二奶奶，還有晴雯、麝月、芳官她們，連老太太也在那裡。我倒納悶，林姑娘也是二奶奶，寶姑娘也是二奶奶，她們誰算大呢？」柳嫂子笑道：「人家也有東屋裡奶奶西屋裡奶奶，無非是姐妹稱呼，還分什麼大小。」 book18.org
正說著，入畫來了，對翠縷道：「史姑娘叫我來找你，怎麼這樣貪玩，一出來就不想回去。」翠縷道：「我和柳嫂子多說了兩句話，也沒多大工夫喲。」便同入畫匆忙去了，這裡春燕對五兒道：「怎麼晴雯、芳官都在一塊兒呢？咱們都是一把子的，如今倒落了單了。」五兒道：「二爺那脾氣你還不知道嗎？花子揀死螃蟹個個都是好的。」春燕道：「若說二爺待咱們真不錯，那回我媽要打我，他急得拿拐棍直打門檻。我若不是想著他的好處，還能在這裡忍著麼。」 book18.org
五兒道：「他那麼想我進去，好容易撥到那屋裡，偏趕上他心疼林姑娘要去做和尚，什麼事都不在心上。饒這麼著，那晚上說了半夜的話，他手凍得冰涼，還拿衣服給我披呢。」春燕道：「若准能到了那裡，我就死了也情願，到底有個歸著。」五兒道：「人要死也不容易，若死了又不能到一塊兒那才冤呢。」彼此正談到深處，只聽柳嫂子喚道：「五丫頭，寶二奶奶的飯菜預備好了，你給送去吧。」春燕道：「我也要瞧瞧鶯兒姐姐，咱們一塊兒走罷。」於是五兒提了食盒，春燕幫她拿些零碎，同往怡紅院。 book18.org
寶釵正在抱廈上，看著鶯兒喂鸚哥，見春燕、五兒同來，猛想起黛玉所說的話。便問春燕道：「你這一向怎麼過呢？」春燕道：「我跟我媽在家裡，做點針線活，混碗苦飯吃。今兒來尋五兒，想起鶯兒姐姐，我們怪好的，順便來瞧瞧她。」寶釵道：「你和五兒本來是這屋裡的人，沒事只管常來，咱們多說說話兒，我還想把你們倆仍舊要回來，你們願意不願意？」五兒道：「那麼著敢則好。春燕早就想著回來，我也想來服侍二奶奶，若是二奶奶容我們服侍一輩子，那就是我們的造化了。」寶釵道：「等我得便回太太，知道太太肯不肯呢？」春燕道：「太太本底子是寬厚的，如今也沒有壞人翻老婆舌頭了。」 book18.org
說著剛好襲人從旁走過，春燕忙將話截住，見寶釵無話，便拉著鶯兒往那屋裡去了。那天她們二人回去，記著寶釵的話，天天盼著，總沒有消息。過幾天，春燕又來尋五兒，聽五兒說道：「昨兒晚上三更多天，報喜的來了，把大家嚇了一跳，出去打聽，才知是蕙哥兒中個會元。」春燕也甚喜歡，便約同五兒來向寶釵道喜，一直進了怡紅院，遇見鶯兒，說寶釵到上房去了，不免失望而回。 book18.org
原來前一天是會試放榜之期，賈蕙被幾個同年約至城外龍樹寺吃飯。王夫人、寶釵等一早就盼望起，直至天黑。賈蕙從城外回來，尚無消息。大家都以為無望的了，晚上賈政在王夫人房裡，王夫人懸望過切，未免咳聲嘆氣。賈政拈髭笑道：「太太何必如此，小孩子功名太順，也不是好事。蕙哥兒還小呢，又本有官兒，多歷練幾年再中，尚不算晚。」 book18.org
將要就寢，外頭喧天般報了進來，卻中的是第一名會元。事出望外，所以把大家嚇了一跳。次日賈蕙起來，先至家祠行禮，又到家學裡叩謝代儒。代儒比自己中了還要歡喜，笑道：「我雖是落地的秀才，這看文章的老眼還不錯吧？」 book18.org
賈蕙只有微笑。吃了早飯，便出門去拜見老師。這回房師可巧又是張編修，見了賈蕙便笑道：「賢契此番掄元，可見文章有價，於愚兄也有光榮。只可惜磋跎解首，若不然，豈不是三元操卷嗎？」賈蕙道：「此是老師期望之深，門生考得微名，已為過分，稍留缺憾，未嘗不是好處。」 book18.org
張編修聽了更喜道：「英年早達，能有此見道之言，真大器也！」又見了四位座師，首座是周中堂，本是他手裡中的，自有一番稱獎，其中趙總憲、江閣學都有世交，張侍郎也與賈蘭同部，各自嘉勉，並極殷勤。此後又著意練習大卷，複試一場，取在一等第九。緊接著便是殿試。中間一道問的是西北水利，大家都對不出，只賈蕙平日曾經研究，對得原原本本。那書法更是精美冠場，讀卷大臣列在第四進呈。 book18.org
皇上見此卷條對翔實，寫作俱工，文字中溢出忠愛之悃，便將他撥在一甲第一。拆開彌封，知為貴妃之侄兒，賈蘭之弟，龍顏更喜。恰巧那天賈政因工部奏事召見，皇上便諭知於他，還說道：「究竟世臣舊族，家教不同。」賈政向來迂謹，聞之非常惶恐，忙即免冠叩首。奏道：「臣受恩過厚，若臣孫再得大魁，恐非家門之福，求皇上天恩，將此卷放在二甲後頭，只當臣迂拙之見，情願讓與寒酸。」皇上不悅道：「朕此番撥擢，一秉至公，若依卿所奏，未免轉涉私心，豈是朕臨軒求賢之意。」 book18.org
賈政又再三碰頭固請，皇上不得已將賈蕙改為一甲三名探花，仍屬狀元品級授職翰林院修撰，正合上寶玉所說中了半個狀元。次日御門傳臚，賜宴歸第，光祿進酒，京兆執鞭，自有種種榮耀，榮國府門前也貼了黃紙字「禹門三級浪，平地一聲雷」對聯，此是向來陳例無庸細述。卻是遊街那天，大家見探花年紀甚輕，也穿著六品冠服，與狀元一樣，不免詫異。後來打聽明白了，無不讚美賈尚書的讓德，皇上處置的公明。卻因修撰是狀元專官，京城居民鋪戶人等說起賈蕙來，仍稱為賈狀元，倒像一榜中有兩個狀首。接著會館演戲，太學謁師，會同年，刻齒印，忙碌了好些日子。 book18.org
薛姨媽見外孫高中，又是孫婿，十分快慰。那天來給王夫人道喜，王夫人道：「這也是姨太太的大喜，寶丫頭苦了一場，這往後都是順境了。」薛姨媽道：「昨兒蝌兒媳婦提起他們的喜事，打算趁這個時候湊個熱鬧，平常講究的玉堂歸娶，這還不該風光風光麼？」王夫人笑道：「這正該辦的，咱們親上做親，還有什麼講究，姨太太怎麼說就怎麼辦吧。」薛姨媽道：「我還得和我們姑奶奶商量商量，頭一件把日子先擇定了，好有個準備。」 book18.org
又坐了一會兒，從上房下來，便至寶釵處商議。因此時天氣太熱，決定在七月內擇期。晚上王夫人告知賈政，賈政並無他說，只吩咐不可過於鋪張，又指定上房東一所十二多間房子，做賈蕙的新房。 book18.org
次日，王夫人和寶釵親自去看了，即時傳諭管事們趕著油漆裝裱，添置家具；又忙著料理過禮的珠翠首飾，四季衣服。外面一切喜轎喜棚及請媒發貼等事，另約賈藍、賈菌二人幫同籌備。寶釵借著喜事上鎖務繁多，丫環們不敷分配，回了王夫人將春燕、柳五兒仍舊撥到怡紅院。王夫人年高事冗，從前之事久已忘了，便都應允。春燕、五兒遂了心愿，越發感激寶釵。 book18.org
眼看喜事將近，卻不料又另出了天大的喜事，正是： book18.org
錦上添花，天公做美。 book18.org
欲知是何大喜？且聽下回分解。 book18.org
第五十四回 頒恩詔追封鳳藻宮 饋婚儀初試鮫綃帳 book18.org
話說朝廷因加封皇太后家族，查考歷朝制度，凡后妃之家例有封誥。便降旨一體推恩，厘定恩澤公、恩澤候各項等級。皇后及周貴妃、吳貴妃家族俱已分別加封，元妃前已封到賢德皇貴妃，位號只次皇后一等。卻因生前未育皇嗣，只推恩妃父賈政，錫封二等恩候世襲。 book18.org
當時旨意下來，早有報喜的報與賈政，閤府下上歡聲雷動。賈政自己身任尚書，又兼了兩個世職，深覺惶恐不安。一面具表謝恩，一面另具奏疏，請將祖上所遺榮國公世職仍歸長房賈赦承襲。皇上閱疏，留中不發。次日，另下一道旨諭，榮國公世職著賈蘭兼襲。賈蘭在軍機處先看見了，忙即單身請見，碰頭懇辭，歷陳再三，聖意不允，只得謝恩下來。榮國府中又是一番慶賀，那些故舊世交見賈府聖眷隆重，搶著送筵送戲。 book18.org
賈政向來謹慎，賈蘭現居樞府，更怕招惹聲氣，只答應俟到賈蕙吉期再驚動親友，因此喜事上分外熱鬧。吉期擇定七月十六，從六月起，那些世爵大臣和各省節度專差送禮，絡繹不絕。賈政只撿輕的收下，凡是珍貴希罕之品，一概壁還。只有東平郡王送的雄黃金精如意、翡翠鴛鴦雙鐲，南安郡王送的碧玉整枝如意、精刻謝安月賦的水晶盤；西寧郡王送的雕刻仙山樓閣圍屏、吉金太師鼎；北靜郡王送的嵌金樓自鳴鐘、均窯彩釉花瓶，王沂公綠端畫日硯，黃笙鴛圖條幅，因是先代世交，又屬藩邪頒賜，未便峻卻。還是六公舊家，候伯世族，各色殊禮，一時不能備述。 book18.org
那神策府堂司各官都和賈珍至好，又與賈蘭也有聯絡，商量著公送一份重禮。馮紫英聞此消息，忙託人接洽，將上回要賣給賈府的四種洋貨趁此出脫。原來這四件就是馮府舊藏，紫英所說廣西同知帶京出賣，本是鬼話，只因急於出手，減價至一萬二千兩，輾轉磋商，按七千兩成交。由神策府全體出名，送至賈府。賈政如何肯受，無奈來人不肯帶回，又由薛蟠、馮紫英幾次來說，只得收下。當下將母珠交與寶釵收起，那紫檀鑲石漢宮春曉圍屏，打十番的自鳴鐘，都擺設在新房之內。又把絞綃帳展開，比了一比，和新房暖炕大小剛剛合適。此時秋暑天氣，正好用它避蚊。張設起來，又輕又亮。 book18.org
到吉期將近，探春回來，在秋爽齋住下，同湘雲來尋寶釵，聽寶釵說起母珠來，都趕著要看個新鮮。寶釵道：「這東西到過咱們這裡，你們難道沒見過麼？」探春道：「那回老爺打發人拿上去，只在老太太那裡轉了一轉，連我都沒瞧見。他那時還在家裡，更見不著了。」寶釵道：「說著稀罕，瞧見了也沒多大意思。」便命鶯兒從箱子裡取出一個玻璃匣子，匣內用大紅縐綢托底，放著一顆精園珠子，只有桂園大，光采甚足。探春道：「怎見得它是母珠呢？」寶釵道：「我試給你看。」 book18.org
鶯兒取過一個黑漆盤，又遞與寶釵一個紅綢小袱，寶釵先從袱內倒出幾十顆小珠在漆盤裡，然後將大珠放入，只見那些小珠繞盤亂滾，一會兒都滾到大珠身上，粘成了一個珠球。探春笑道：「這倒有趣，從前老太太沒把它買下，到底還到了咱們家裡，也是家運興旺之兆。」湘雲笑道：「這大珠子就象寶釵姐姐，將來蕙哥成了親，滴里嘟嚕地生了無數小珠子，就是這個樣兒。」寶釵道：「你如今和妹夫又團圓了，將來也許要生下無數的小珠子呢。萬一從太虛幻境帶回小珠子來可怎麼辦？」湘雲笑道：「那得問比我先去的，到底帶回來沒有？」探春道：「二嫂子眼看就要當婆婆了，怎也不學個人樣，別叫那蘭香仙女羞你了。」 book18.org
大家笑了一回，探春瞧見桌子上有個玻璃匣子，過去一看，原來便是李綺新房裡那兩個金麒麟，還貼著白首雙星的籤條。笑問道：「這東西怎麼到了這裡？」寶釵道：「那是綺妹妹的賀禮，剛送來，還沒上帳呢。我想她必是聽見人說是咱們的舊東西，趁喜事上送了回來。」探春道：「在她那裡不過閒擺著，還是送給蕙哥、蘭姐兒，算做白首雙星的佳兆，將來傳下去也是一個故事。」寶釵向湘雲道：「我把那小的還你吧，仍舊好穿起帶上。」湘雲道：「我什麼年紀了，還帶那個，也叫人笑話。等蕙哥兒生下小哥兒，穿著帶吧。」一時探春站起要走，湘雲瞅著她說道：「你今兒好意思就回家去，不在這兒幫幫忙？」探春道：「我來了就抵莊住下的，你沒瞧見我把小孩子、奶子們都帶了來麼？」 book18.org
那幾天果然在園中住下，幫著料理喜事，閒時也同湘雲、惜春等至藕香榭、凹晶館各處乘涼，看看晚荷。到了過禮那天，薛家陪了些珍貴衣飾及家具陳設，也湊成四百抬，還有四個美婢，叫做掌珠、曉珠、蓮珠、蕊珠，新房內外也布置了大半天，方才就緒。皇上又賞了金蓮花燭、如意、瓷瓶、宮錦袍套。當晚誥命官眷及近親堂客在綴錦閣、嘉陰堂各處款待，擺了八九十席。那些官客另在寧國府會芳園中設席，冠蓋喧闐，夜深方散。 book18.org
次日吉期，榮國府中自上房內外客廳，以至大觀園各處，無不懸燈結彩，爐薰鵲尾屏展翠翎。門前擺齊了儀仗執事，其中有榮國公的，有思澤候的，還有工部尚書、史部侍郎的執事，還有賈蕙自己翰林修撰，探花及第的執事，金瓜玉斧，寶扇宮燈，排列得整齊顯赫。賈府請探春做迎親太太，也坐在八人轎里，隨著彩輿繞了多少街道，方至薛府，新郎賈蕙著狀元品服，騎了金鞍駿馬，親去奠雁，大家擁道爭看，真是探花年少，美滿風流。剛剛奠雁回來，門外響鞭不斷，鼓樂齊鳴，便知是彩輿到了。 book18.org
直抬到榮禧堂前下轎，一路紅氈倒換，送至新房。那些跨鞍抱瓶，以及坐筵合卺，一切均照俗禮。那邊送親的是薛寶琴，由惜春、湘雲、喜鸞、四姐兒等周旋款敘，一片笙蕭迢遞，細樂悠揚。坐客中四家郡王居首，還有樂善郡王、慶安郡王、忠順世子，壽昌駙馬，並許多公侯蔭襲，閣部貴官。會芳園中，迎親送往，絡繹不絕。自有賈赦、賈政、賈蘭、賈蓉等陪待照料。這裡北靜王太妃、南安、東平王妃，並世爵誥命等由邢夫人、王夫人、尤氏、李紈、胡氏、梅氏等按品盛校迎接見禮。先至園中嘉陰堂茗坐敘談，然後至榮桂堂道喜入席。會芳園、榮桂堂兩處各傳一班小戲，林之孝家的捧著戲單，遞與碧月，碧月遞與梅氏，梅氏大致看了一遍，隨即捧至上席，先請北靜王太妃點戲。 book18.org
北靜王太妃謙讓了一回，點了一出滿床笏。隨後又讓南安王妃、東平王妃也各有謙辭，再三讓著，方隨意點了。到了各誥命，都謙讓不肯，也有讓之至再，點一出吉祥戲文的，也有隻說隨便揀好的唱吧。席間南安王妃笑道：「點戲看著容易，若戲文不熟，點錯了就是笑話。只看那名目好聽，是靠不住的。」北靜王太妃笑道：「可不是麼，我到哪裡因有了年紀，都要讓我先坐。到了點戲的時候，不點又不合適，只可揀那熟了又熟的倒沒有毛病。」 book18.org
定國公夫人道：「今兒見這新郎新娘真是一對兒，叫人羨慕。」理國公夫人道：「你沒聽說麼？那新娘是仙女下凡呢。」北靜王太妃道：「這位新郎，那年到舍間去，才五六歲呢。如今居然功名成就，大登科後小登科了，日子有多麼快。」東平王妃道：「我記得那回這裡老太太請客，玉哥兒出來見我，還沒有新郎那麼大呢，見了人還有點臉紅，如今倒又是一代人了。」大家一面說笑，一面上菜。等到大菜上了，放了賞，又散坐聽戲。 book18.org
南安王妃問王夫人道：「我聽說史侯家雲姑娘在府上住著，怎麼沒見她？」王夫人道：「她在園子裡陪新親呢。」南安王妃道：「我們從先常見的，她叔叔這一出京，倒疏遠了。」一時北靜王太妃推說身子不快，告辭先走。南安東平王妃又聽了兩齣，也便告辭。其餘誥命們坐到燈戲唱過，才漸漸散去。探春夫婦點起龍鳳宮燭送新郎入房，已是三更時分。周姑爺因夜晚，也在夢坡齋書房裡住下，累得那班馬巡繞行榮寧街前後，逡巡了一夜。李紈、寶釵吩咐小廝們熄了燈火，然後一同回園。 book18.org
寶釵扶著鶯兒回至怡紅院，也著實乏，剛上床合眼，便見寶玉、黛玉坐在屋裡說話。黛玉含笑道：「姐姐大喜啊！道喜的等了半天了。」寶釵笑道：「這不是大家同喜麼！這門親事還是妹妹給定的，你該先喜才是。」黛玉道：「哥兒的狀元，總是姐姐教出來的。」寶玉笑道：「我說蕙兒命中只有半個狀元，你們還不信呢，這不是驗了嗎。」 book18.org
寶釵忙了一天，神魂未定，說道：「你們家來了，應該叫蕙兒小夫婦上來見見。」一面便叫鶯兒快去請新郎新娘，來見見二爺和林奶奶。黛玉笑道：「姐姐又呆了，咱們在夢裡，你以為是醒著嗎？橫堅明兒見，也得給我們安個坐，我們受了禮，看了熱鬧，才回去呢。」寶釵道：「那麼你們今晚上在這裡歇著？」黛玉道：「瀟湘館就好，那裡沒有人，又是熟地方，我還要看看那幾竿竹子。」寶釵道：「好可是好，只床帳鋪設都還沒有呢！等我叫他們去布置。」黛玉道：「鋪蓋吃食我都帶來了，姐姐不用再張羅，只吩咐婆子們，萬一見了我們別大驚小怪的。」 book18.org
寶釵答應了，又道：「你說的春燕和五兒我已經收在怡紅院了，什麼時候叫她們去呢？」黛玉笑道：「咱們先問問這位爺，到底要不要，別盡著背地裡打恭人家不知情。」寶玉笑道：「你們一番好意，我豈有不笑納的。你不知道，我學的是韓信將兵麼，只除掉那一個，余者無不遵命。」 book18.org
黛玉明知指的是襲人，便又笑道：「為什麼單那一個要不得呢？」寶玉只是笑，不肯說。寶釵道：「這兩個你們不帶了去，別擱老了，白耽擱了青春年少。」黛玉道：「你問他們自己，願來的只管來，若在這裡守著，等將來跟你同來，也是一樣。你只知有駐顏丹，不知道還有換顏丹呢？」寶玉道：「姐姐今兒也累了，咱們別盡著鬧她，早些到瀟湘館去吧。」黛玉笑道：「我還瞧瞧那鸚哥呢。」說著便同寶玉出去，只聽鸚鵡在窗外叫道：「姑娘回來了，快倒茶呀。」 book18.org
寶釵不覺驚醒，定定神，便喚鶯兒，命她往瀟湘館，叮囑婆子們不要衝犯，鶯兒膽小，拉了秋紋同去。秋紋走到那裡，從竹陰中看去，見房中燈火通明。紫鵑、麝月正眼侍黛玉卸妝，寶玉歪在一旁看著，秋紋正想和寶玉有一番話說，趕忙進去。不料邁進門檻，房中登時漆黑，寂無一人。回身出來，連鶯兒也不見了，走至婆子住處，方見鶯兒在那裡，正傳述寶釵的話。等她說完，一路回去，絮談不斷。 book18.org
次日，鶯兒、秋紋見了寶釵，述及夜間所見，寶釵不許她們張揚。又道：「林奶奶雖說帶了吃食，咱們也不能一概不管，你們等一會兒把飯菜水果預備齊了，齊自送去，別經那婆子們的手。」鶯兒等答應了，寶釵忙即上去料理廟見等事。到新郎新娘叩見父母、翁姑，寶釵吩咐擺了三張圈椅，自己末座受禮。心想此時寶、黛二人肯定也在這裡，咫尺間隔，音容莫接，未免悵然。這天一班近親內眷、和寧榮兩府近支親族，如賈珠之母趙氏、賈瓊之母孫氏、賈璜之妻金氏、賈藍之母婁氏、賈菌之母周氏等也都在榮禧堂上，大家熱鬧了一日，接著又是會親，又是回九。 book18.org
賈薛兩家雖是親上做親，人熟禮不熟，也有許多節目。那蘭香本是天女臨凡，丰姿絕世。此時換了盛妝艷服，更顯得挑腮露潤，杏臉春融。凡是看過新娘的，無不同聲讚美。賈蕙稱心滿意，更不待言。只寶釵自從涓吉定期，以至大禮告成，忙忙碌碌不得一天安逸。這幾天忙碌過了又須督視家人、媳婦們檢收禮物、點理家具、結算帳目。寶釵因此次賀客眾多，眾家人、媳婦晝夜伺候，分外勞頓，一律從優給賞。其中特別出力的，又於例賞之外，加賞銀兩。李貴、焙茗等因兩次送考，照料周至，俱在加賞之列。 book18.org
李貴等都領賞叩謝，只焙茗自往議事廳上見寶釵。跑下回道：「奴才不敢領奶奶的賞。」寶釵道：「你是二爺舊人，這一向出力比他們都多，豈有不領賞的道理？若是嫌少，公眾的事，只可委屈點。將來再補你吧。」焙茗道：「上頭賞下來的不拘多少，都是恩典，奴才怎敢計較。這回有了例賞，又加賞了奴才幾個人，更是分外的恩典，豈有不知感激的。但是奴才有個下情，要求奶奶，奶奶恕了奴才的罪，奴才才敢回呢。」寶釵詫異道：「你有什麼為難的？只管說吧。」 book18.org
焙茗回道：「不瞞奶奶說，東府里丫頭七兒和奴才很好，二爺都知道的，求奶奶跟珍大奶奶說說，把七兒賞給奴才。情願粉身碎骨，報答爺奶奶的恩典。」寶釵沉吟了一回，說道：「論起這事可太荒唐，姑念你服侍二爺多年，又侍候哥兒上學進場，多受辛苦，我替你和珍大奶奶說去，成不成看你們的緣分吧。」焙茗連忙磕頭謝了，又請了一個安，慢慢退出。寶釵記在心裡，卻因忙著結算喜事帳目，又要帶著蘭香到世交親眷各處謝步，緊跟著秋節將臨，又有各項瑣事，總沒得工夫尋尤氏夫說。 book18.org
秋節過了，探春回來，住了幾天，邀著湘雲、寶釵看看蘆雪亭的蘆花，稻香村的紅葉，還請了薛姨媽、李嬸娘及岫煙、寶琴、紋綺姐妹，在園中聚了一天。那天正是重陽，寶釵預備下許多螃蟹，就那凸碧山莊持蟹飲菊，做個登高勝會。待王夫人、薛姨媽等走後，眾姐妹重被餘興，也聯了一首七言古風。隨後又是巧姐歸寧，權哥兒文定，忙中日月，把焙茗的事幾乎混忘了。 book18.org
那焙茗得了寶釵的面允，一天一天地懸望，總沒有消息。起先還沉得住氣，等得日子太久了，就不免種種疑慮。想來想去，只有找秋紋、碧痕從旁探問。秋紋道：「本來你就不對，這種事怎好求奶奶呢？奶奶不當面駁回你，還是留你的面子。」碧痕道：「哪裡不是行好，咱們替他問一聲也不費什麼，可是奶奶很忙，得空的時候才好問呢。」後來碧痕遇便問過一次，知寶釵尚未說到，也不便再催。直到冬月里，正趕上尤氏在清虛現打醮還願，原是為小孫子出花許的，一向忙忙碌碌，此時方得舉辦，也傳了一班新戲。 book18.org
頭兩天尤氏親自過來，面請邢、王二夫人，說明並無外客。邢夫人見賈赦仍舊做官，意興比先好了，王夫人本好熱鬧，自從服丹後百病不發，也高興出去玩玩，所以都答應去的。尤氏又至稻香村邀了李紈婆媳，然後來尋寶釵，寶釵正在怡紅院，看丫頭們檢理大毛衣服，秋紋回道：「東府里大奶奶來了。」寶釵連忙見禮讓坐，尤氏道：「寶妹妹，這一向知道你很忙，怕攪你的事，沒得來看你。」寶釵道：「我有什麼忙的，倒是這回喜事叫大嫂子累了好幾天，也沒見得你謝謝。」 book18.org
尤氏笑道：「咱們姐妹，這話還說得著嗎？我親找你，為的是大後兒在清虛觀還願，傳的是新來的戲班，那地方也還清靜，想請太太們和自己姐妹，大家去樂一天。大太太、二太太都賞臉，說是准去。姨太太那邊也請了，這才來請你。你也累乏了，去散散罷。」寶釵道：「我向來怕熱鬧的，大家都去，也沒人看家，算我謝謝吧。」尤氏道：「那天並沒請外客，都是家裡人，怕什麼呢？」又費盡功夫，好說歹說，寶釵方才答應。 book18.org
忽想起焙茗之事，說道：「我還有點小事，要求大嫂子呢。」尤氏道：「你有什麼事求我？」寶釵道：「有什麼大事呢？就是服侍寶二爺的焙茗，這麼大還沒成家，他單看上你們七兒，大嫂子肯給麼？」尤氏道：「七兒也不小了，幾次要打發出去擇配，因她家沒有靠近的人，耽擱到如今。這兩年姨娘們在任上文花、銀蝶兒兩個人也忙不開，倒靠她做些零碎事。既是焙茗那小子要，就給了他罷。」寶釵道：「咱們可就一言為定。」尤氏笑道：「笑話了，難道我還要你的定禮不成？」當下說定了，尤氏又再三叮囑，大後兒早去。 book18.org
等尤氏去後，寶釵便打發碧痕告知焙茗，焙茗又上來磕頭，千恩萬謝的，說了許多話。後來尤氏因七兒服侍自己多年，又賞了一份小小妝奩，焙茗接了去，在府後賃房居住，這也是他們想不到的，如今不在話下。 book18.org
卻說打醮那天，李紈、寶釵、湘雲都先至王夫人處，看著王夫人坐上大橋，然後分坐朱輪翠蓋車，丫頭們另坐小車跟隨，一路往清虛觀。此時張道士成仙去了，他的門徒也姓張，帶領道眾出迎。一進山門，王夫人便命住轎，賈蓉、賈薔上前請安。引至戲樓，薛姨媽、薛寶琴、邢岫煙已先在那裡，尤氏忙招呼讓坐，隨後邢夫人也來了，只探春後到，不免各有周旋。尤氏邀姐妹們東樓入坐，笑道：「這兒不用拘著，大家舒服點。」當下開戲已久，胡氏呈上戲單，道：「這前三出大保國、迥龍閣、得意緣是神前拈的，他們唱的弋陽腔，京里才來不久，姑媽、嬸子們還沒聽見呢麼？」探春道：「我在北府聽過，究竟有些欠雅。」湘雲道：「舊戲也聽膩了，換換新鮮也好。」寶釵道：「大嫂子今兒累了吧？別招呼我們啦。」 book18.org
大家就坐聽戲，各有議論。唱到打櫻桃，尤氏笑道：「寶妹妹你看這書童像你們焙茗不像？」寶釵看著戲笑道：「真有幾分象呢，可是那貼旦比七兒漂亮多了。」尤氏道：「那是有名的甄碧雲，誰比得上。」又道：「別看七兒長相，她媽夢見一匹萬字錦才生得她，也許將來還有造化呢。」湘雲道：「像這齣戲就近於傷風敗俗，年輕的人瞧慣了移動性情，為害不淺。」探春道：「戲曲中也有講風情的，絕沒有這般妖冶。依我說，戲曲雖是玩意，可容易叫人聽進去，應該挑那忠孝節義的故事，可以感動人的編成曲本，給他們演唱，像這些誨盜誨淫的，都該嚴禁才是。」 book18.org
寶釵道：「別人不過白說說，你要這麼辦還辦不到嗎？」探春道：「這裡頭也有難處，眼前那位張中堂也是狀元出身，就單愛聽這些粉戲。若嚴禁了未免要得罪人呢！」湘雲道：「就是外號叫錦帶飄的那位中堂嗎？」探春道：「那位只愛在紫檀大案上點票子，哪懂得聽戲呢？」接著演翠屏山，扮潘巧雲的叫做錢小鳳，模樣不及甄碧雲，更演得淋漓盡致。探春也看不下去說道：「這可真該禁了。」 book18.org
正說著文花端進一個漆盤，回道：「這是哥兒的寄名符，那上頭壓的金玉玩意是道士們孝敬的，奶奶收不收呢？」尤氏道：「怎好叫他們破費。」探春道：「從前二哥哥也收過，若不收，顯得看不起他們，倒不合適。」尤氏便吩咐收下。探春道：「珍大哥哥近來常有信麼？姑娘們在任上都好罷？」尤氏笑道：「說起來怪可笑的，范陽那裡從來就忌諱姨娘們，見你大哥哥正的沒去，倒是兩個姨娘去了，都當做希罕。原來從前安國公就怕夫人，有一個掛名的姨娘，可不許往那屋裡去。安國公憋急了，從窗子裡扒進去，被打更的當賊捉住，鬧得人人皆知，你說可笑不可笑呢？」 book18.org
湘雲道：「闊人都是這樣，咱們三姑爺將來就是第二個安國公，你們瞧著吧。」尤氏笑道：「還有笑話呢，你珍大哥前任施節度，怕得厲害，地根兒就不許納妾。有一回衙門裡唱戲，施節度和女戲子多說了兩句話，登時被夫人叫了進去，戲也停了，燈也媳了，一班客弄得張惶失措。那裡官場中忌諱姨子號的就是為此。」寶釵笑道：「她們是管得太緊，你也太鬆勁了。大哥哥調到范陽，也有好幾年，那地方就在家門口，為什麼不到任上住住去呢？」尤氏道：「人家看外衙門享福。我看簡直是受罪。那回蓉兒再三勸我去住了半個月，把我憋悶壞了，哪裡有咱們吃吃玩玩說說笑笑的舒服呢！」 book18.org
一時又唱到狀元譜，湘雲笑道：「古來也有女扮男妝中狀元的，可惜三妹妹滿肚子的才學，不去考去。」探春笑道：「我哪裡成呢，二嫂子調教出來的都會中狀元，若自己去考，不是十拿九穩嗎？」寶釵道：「別攻我了。」 book18.org
尤氏正要往正面樓走去，聽見這話，回過頭說道：「你們別說啦，我那回和我們四姑娘抬槓，我只說一句，你是狀元第一個才子，惹她說了一大套的話。說狀元難道沒有糊塗的，又說我們這些人都是世俗之見，今兒咱們說說不要緊，若四姑娘在這裡，又要冷笑呢！」探春瞅了她一眼，尤氏也不大理會，走到正樓，又陪邢夫人、王夫人等說些閒話。薛姨媽先要走，尤氏再三留她坐了席，方和大家同散。 book18.org
寶釵在車中想起那年打醮，寶玉因張道士提親回家嘔氣，鬧到砸玉，還如同眼前之事，不免牽起傷感。剛回到怡紅院，秋紋迎上來回道：「剛才伺候新房的小丫頭瑞兒來說，小蕙二奶奶有點不舒服，奶奶歇一會兒瞧瞧去罷。」寶釵換了家常衣服，五兒送上茶來喝了兩口，便帶著鶯兒往新房去看蘭香。 book18.org
只見蘭香歪在一張紫色繡墊揚妃榻上，星眸半閉，眉黛微皺，大有怯弱不勝之態。瞧見寶釵進來。忙支撐站起，叫聲奶奶。寶釵道：「我聽說你不大舒服，快躺下將養著吧。到底覺得身子怎麼樣？」蘭香含顰說道：「也沒有什麼，只是吃東西下去就要吐，一站起頭就暈忽忽的，也有好兩天了。」寶釵又悄地叫陪房的媳婦來問，才知道月信有兩個月沒來，從先在家的時候每月都是準的，便向蘭香道：「這可不要亂吃藥，明兒把王太醫請了來，叫他看看脈，就有準了。」蘭香臉上微紅，低聲答應。 book18.org
次日寶釵上去回王夫人，王夫人也是疑喜參半。傳話叫蘭香不要出來拘禮，又和寶釵說了許多胎教古法，一面命人飛馬去請王太醫。直至下午，人回太醫來了。賈蕙正在書房裡替賈權改文章，連忙將筆放下，出去陪著，送茶讓坐。 book18.org
此王太醫頭髮花白，年紀紅在七十上下，見了賈蕙再三道歉，說道：「今兒太醫院值班，所以來得遲了。」問起賈蕙台甫，知最新科鼎甲，不免足恭道：「原來就是少二爺殿撰公，晚生在門下伺候多年，還沒有瞻仰過。」又問：「老大人近來康健？一向短過來請安。」賈蕙道：「今兒請老世翁屈駕。只因房下月事愆期，這兩天時常嘔吐頭暈，不知是喜是病？要請高明判斷。」王太醫道：「門下理當效勞。」又說些寒暄閒話，小廝們回道：「上房預備齊了，請哥兒陪太醫上去。」賈蕙便引著王太醫一路談笑，同往新房院中走進。 book18.org
不知如何診斷，且聽下回分解。 book18.org
第五十五回 使重洋父授定風珠 傷末路妾泣投泥玉 book18.org
話說王太醫隨同賈蕙走進新房，王夫人、寶釵、邢岫煙都在蘭香炕前說話，王太醫忙即上前見禮。他一向久在門下，並且年齒已高，內眷們自無須迴避。只蘭香躲在紅羅帳內，帳前設了紫檀螺鈿兒杌，掌珠將小扣枕放在几上，引蘭香玉腕，從帳中伸出。 book18.org
王太醫斜側著身子坐在杌子上，屏息靜心，仔細診脈。診了好一會工夫，先診右脈，又換左脈，診畢，含笑站起，向王夫人道：「老太太大喜，晚生看少太太的脈六脈皆洪，一定是喜兆，不用多吃藥，晚生下去開個安胎補中的方子，吃一兩貼也就好了。」王夫人笑道：「一定是喜啊！別看錯了，叫我這小孫子揪你的鬍鬚。」王太醫陪笑道：「不敢！不敢！決定不會錯的。」說著便隨賈蕙出來，仍至外書房就坐，蘸筆沉思，開出一個方劑，賈蕙接過，看是： book18.org
少太太方：症現胃納減少，動即嘔吐，行動頭暈。據述月事兩月未至，按脈左右六脈洪大，確係喜徵。理直安胎補中為主，此方乃候酌裁。 book18.org
北沙參一錢、五西洋參一錢、酒當歸一錢、五川芎一錢、五免絲子灑泡一錢，白朮八分、杭白芍一錢、川貝去心為末一錢、生黃芪八分、妙積殼五分、厚黃花一錢、甘草五分。 book18.org
末後還寫著各包各號，清水煎服。賈蕙看了道：「她這兩天還有些口渴惡飲，用什麼代茶相宜？」王太醫道：「只用西洋參尾，略煎代茶好了。」一面起立道：「晚生告假。」賈蕙送出去，然後拿藥方回了王夫人。王夫人看過，交給寶釵，打發小廝們去抓藥。 book18.org
那晚上蘭香服下，果然見輕，服了兩貼，漸漸平復，王夫人、寶釵皆甚歡喜。過幾天，賈蕙得到翰林院的知會，因他館課屢次考列第一，由掌院保送武英殿，派充纂修。武英殿也算內廷差使，專管纂輯官書，總裁中也有吳尚書，江閣學。此時正在編輯歷朝會要，賈蕙從那天起，也須間日進內，趕編功課，有時將功課帶回修訂。一日，剛從英武殿回來，林之孝拿著賈蘭家信呈上，回道：「這是小蘭大爺從海淀專人飛馬送回來的。」賈蕙不知是何要事，忙即展開一看，那信上寫道： book18.org
本日請簡冊封越裳，吾弟蒙簡正使，促楫為副，啟節甚促，亟望籌備。並稟祖庭，密之。 book18.org
兄手草 book18.org
賈蕙蘭接了此信，頓覺彷徨無措，連忙持至內書房，呈與賈政閱看。賈政閱畢，瞅著賈蕙道：「這也是難得碰到的機會，上頭有意造就人才，所以叫你們出去歷練，你別當做苦差。要知道少年新進，先得從吃苦作起。使於四方，不辱君命，豈是容易的事嗎？」賈惠要說什麼也不敢說，只答應幾聲是，隨後又進去回王夫人。王夫人、寶釵正在新房裡坐著，一聽這話都嚇呆了。王夫人道：「這麼大的孩子，家門口還沒有離過，如何走這麼遠路？旨意一下來，又不能推辭，這可怎麼好呢？」寶釵道：「從前聽琴妹妹說過，海船上碰著颶風，就沒了命了。凡是冊封天使，都要帶壽材出去，萬一船壞了，只可躺在棺材裡，聽它飄去。我們孩子怎麼往那裡送呢？這不是坑人麼？」 book18.org
大家正在焦思無策，到底蘭香是天女轉世，聰慧過人。說道：「這是大喜的事，太太、奶奶何必那麼發愁？歷來派過多少回天使，輕易也沒出過事。如今國運正在中興，依我看此行必定平安順利，太太、奶奶只管放心吧！」王夫人、寶釵聽她所說，確有至理，倒也寬解了幾分。次日，賈蕙趕到海淀，見著賈蘭，方知此中原委。 book18.org
原來越裳國王薨逝，新君嗣位，照例由禮部提請冊封，那正副使向來俱由翰林科道及部曹中選派，皇上要選新科人才出去歷練，當時下了旨意，派賈蕙充冊封正使，那副使汪船便是新科榜眼，俱賞給一品麒麟章服。這旨意下來，賈蕙、汪船忙即入朝謝恩，皇上召見訓勉一番，隨向禮部領取封冊一品。好在賈蕙本是禮部人員，部中都是熟識的，自有照應。一面又要向各師門親友辭行，又有許多親友替他設餞。 book18.org
忙中易過，漸近行期，寶釵因賈蕙從未離過膝下，海程風險，始終放心不下。那天晚上，倚枕籌思，翻來復去睡不安貼，陡然轉了一念，元神出竅直到太虛幻境來尋寶玉。進了赤霞宮，不暇去見賈母，便徑向留春院而來。晴雯迎面遇見，不免詫異道：「寶二奶奶有什麼要緊事？慌慌張張地趕了來，也不先給我們一個信兒？」寶釵道：「二爺和林奶奶在屋裡麼？」晴雯道：「林奶奶在家，就請裡屋坐吧。」 book18.org
寶釵進屋，見黛玉一個人在那裡填琴譜，忙叫道：「妹妹，你想到我這會兒趕了來麼？」黛玉道：「這真是想不到的，姐姐有什麼事麼？」寶釵就在琴桌旁坐下，咳了一聲道：「在世上一天，就有一天的煩惱，蕙兒好好的當個翰林，偏又派他出去冊封越裳，這麼遠的路，又隔著海，怎麼能放心呢？聽人說有個天妃也姓林，只要得她的保佑，海船上就不怕了。你可認得她？有什麼路子才托得到？」黛玉道：「我不但沒見過天妃，也沒聽說過，咱們問問他吧，他的道道兒多著呢。」寶釵道：「他在哪裡？」黛玉道：「此刻多半在老太太上頭，我打發人就找他去。」 book18.org
說罷，便叫紫鵑去請二爺，紫鵑答應了出去，等一會兒便聽見寶玉和紫鵑一路說話進來，向寶釵道：「我就知道姐姐要來了。」黛玉笑道：「你既知道，我們就不用說了，到底姐姐是為什麼來的？」寶玉從懷中掏出一個錦匣，放在桌上，道：「就為的這件東西。」 book18.org
黛玉搶過去，要打開先看，寶玉連忙攔道：「你忙什麼？且讓寶姐姐把她的來意說了，看我猜的對不對？」寶釵道：「就是為蕙兒去冊封越裳，海路上不大放心，他們都說有個天妃，專保佑海船行旅，你可以托托她嗎？」寶玉笑道：「放著家堂佛倒去遠燒香，你只求求我就得了。」黛玉笑道：「你有什麼本領？吹這麼大氣，別吹破了。」寶玉道：「你先看看我的寶寶。」 book18.org
說著，便把錦匣打開，內有金托子，托著一顆杏子大的明珠，光耀奪目。釵、黛二人知是珍品，卻不知何用。寶玉隨手送與寶釵道：「這叫寶風珠，姐姐帶回去，交與蕙兒，叫他緊緊隨身帶著，管保風平浪靜，一無驚恐，比天妃還靠得住。等他事竣回朝，可記著把珠子送回來，別忘了。」 book18.org
寶釵答應了，忙即接過錦匣，揣在身上。黛玉道：「姐姐你此刻可以放心了，剛才我見你神魂不定，什麼話都聽不進去，如今有了定心丸，且消停一會，咱們說說話兒。」寶釵道：「妹妹你不知道，我擔心了多少天了，眼看著行期一天一天地近了，上頭還只管催，簡直是要我的命，索性這條命不要了。冰@火#中文wwW.XBING.cC到了這裡倒舒服，又沒有那個福氣。」黛玉道：「這點大的孩子，穿了一品服色，你瞧著還不樂麼？」寶釵道：「那也是一時的虛榮，當得什麼？」 book18.org
正說著話，麝月、金釧兒、芳官、藕官、四兒都來給寶釵請安，一個個花枝招展，圍成個肉屏風似的。寶釵看著她們笑道：「若是那五個也來了，這屋裡還站不下呢。」麝月道：「那天晚上秋紋到了湘館，我沒空和她說話，她別又背地裡罵我罷？」寶釵道：「她倒沒罵你，只納悶，分明瞧見你們，怎麼一進屋子便都不見了。」芳官道：「我聽說春燕、五兒都撥到怡紅院，她們幾時才能來？我怪想她們的。」寶釵道：「你要想她們，回了二爺，把她們接來就得了，那有什麼難處。」 book18.org
麝月等退下，寶玉向黛玉道：「妹妹填什麼譜兒？」黛玉道：「我想另譜個猗蘭操還沒有填完，改天再給你看。你們近來有什麼好玩的？」寶釵道：「上月三妹妹回來，玩了兩天，還在凸碧山莊登高聯句，也沒有什麼好句子。」寶玉便要那詩看，寶釵道：「原稿在雲兒那裡呢，一首長古風，誰能記得，只記了幾句，什麼『遙無一雁澹無影，近水萬蘆寒有聲』。還有『園林如夢灑人在，天地一笑斜陽明』。這幾句還算好的。」黛玉道：「這句天地一笑斜陽明，倒覺得新奇可喜，只怕又是蘅蕪君的。」 book18.org
寶釵笑道：「你猜錯了！是琴妹妹做的。」黛玉道：「不是大薛，也是小薛，你們都在得意的時候，怎麼有這種傷感？」寶釵道：「咱們從前起社做詩，多麼熱鬧，如今只剩那幾個人，又輕易不到一塊兒，怎能沒有傷感呢？」又談了一會兒，寶釵便要回去。寶玉道：「人家出這麼大力，你一拿到手就要趕回去，也不怕人寒心。」寶釵道：「那是我一個人的事麼？你做老子的還不該出點力？」黛玉道：「姐姐還沒見老太太呢，怎好就回去。」寶釵道：「只顧說話，倒忘了給老太太請安，咱們就上去罷。」黛玉道：「咱們說了這半天的話，老太太早已歇著了，還等著你麼？」 book18.org
寶釵沒法，只得住下。次日起來梳洗完了，同寶、黛上去見賈母。賈母問些家事，聞知賈蕙奉使冊封，尚不甚在意，倒是聽說蕙哥媳婦有了身子，不覺笑逐顏開。道：「你也要做奶奶了，我的元孫都還沒見著，那蘭哥兒的小子如今有多大了？又添了沒有？」寶釵道：「大的今年十五歲，也定了親，在學裡學著做文章呢。大前年又添了一個小子，算是四歲了。」賈母道：「定的是那一家？」寶釵道：「就是楊學士的姑娘，因為和蘭兒同年，又是至好，當面說定的。」賈母笑道：「我說你和珠兒媳婦都是有造化的，到底不錯。」寶釵道：「這都是靠著老太太的福庇，誰有老太太福氣大呢！」 book18.org
一時鳳姐從廊外進來，一見寶釵，笑道：「昨兒晚上，紫鵑那丫頭鬼鬼祟祟地，把寶兄弟捉了回去，就猜定是你來了，這卦又叫我算著了。」寶釵道：「夜裡就要上來的，打聽老太太歇著，沒敢驚動。要知道鳳姐姐還沒睡，我就鬧你去了。」鳳姐道：「那可擔不起，你就去了，我也把你關在門外頭，省得人家怨我。」說著又瞅寶玉道：「你說對不對？」黛玉因寶釵再三關切，向賈母說早些放她回去。便說道：「寶姐姐因為蕙哥兒這兩天動身，她就要家去呢。」賈母道：「剛來了怎麼就走？陪我玩一天，晚上再回去吧。」寶釵只得答應，賈母高興，叫鳳姐吩咐大廚房預備些吃食，又把迎春、香菱、尤氏姐妹都請來，在園中延青閣聚了一天。 book18.org
那裡眼界最寬，連園子外的山色溪光都看到了。寶釵初次到此，和香菱靠著一字短牆，看看遠景，笑道：「這是天然的一幅仙山樓閣，我若在這裡住長了，搬到這閣里來住比蘅香院強多了。」香菱道：「姑娘若來。我就搬來陪你。」鳳姐道：「人家有人陪，要你硬貼上算那棵蔥呢？」黛玉道：「姐姐若住在這裡，一天上下幾次，就夠你累的了。」鴛鴦道：「飯擺齊了，老太太等著呢。」這才一同入席，賈母也喜歡那裡豁亮。 book18.org
吃了飯，即在閣內歇了一覺，又看了一回紙牌。說道：「這裡看牌真好，沒那些樹枝兒晃眼。」鳳姐笑道：「老太太喜歡這裡，我陪你老人家搬來住，他們都是白說說。」賈母笑道：「搬到這裡來我倒願意，只是累她們嬌滴滴的身子一天跑幾趟山路，現帶上你這猴兒，北風一起來，把猴毛都吹掉了呢。」說得眾人都笑了。晚上大家陪賈母回至上房，又閒談了一會，寶釵便向賈母告辭。黛玉打發麝月送她回去，寶釵道：「我走熟了的，還用送麼？」寶玉道：「她要去看秋紋、碧痕，說說她們的體已話，讓她走一趟吧。」 book18.org
次日，寶釵在怡紅院醒來，摸著懷裡果有一個錦匣，將那定風珠取出，與鶯兒同看，迎著日光，更顯得寶光璀燦。等一會兒，至王夫人處請安，趁便將此事回明，並將那珠子也給王夫人看了，王夫人不由得念了一聲佛道：「我這顆心懸了好些日子，此刻才落在腔子裡了。」李紈也在王夫人處，說道：「這麼大的珠子，我還沒有見過呢？若在世上，真是無價之寶。」又道：「前幾天蘭兒說起，烏斯藏番僧進貢的有一種右旅白螺，專能鎮壓風浪，他正託人去尋問，如果尚在內府，可以奏請給天使帶去。如今有了這珠子，比那白螺又強了。」等賈蕙請訓下來，寶釵便將此珠交給他，並說明來歷。切囑其緊緊隨身，不可失落。 book18.org
賈蕙想起父親如此愛護，卻不曾一日盡孝，不禁淚流滿面。第二天便是啟行吉期，賈蕙拜別宗祠，並家中尊長，王夫人、寶釵看他遠涉重洋，自是難分難捨，含淚叮囑了好些話。賈政只勉勵他努力報國，勿以家事為念。賈蓉、賈藍諸人都送至皇華驛，看著賈蕙和江副使帶同文武隨員等由此登程，水陸長行而去。那隨帶武共中另有兩個人，一個是焦大的次子焦義，在賈珍標下，也保了守備，寶釵因他忠勇可靠，特命賈蕙帶在身邊，以防不虞，那一個更是想不到的，便是那醉金剛倪二，此時也得了五品軍功，他自己求長興向探春回道：「沐恩一向沒得報效賈府，萬分抱疚，如今聽說賈狀元要出遠差，情願保他前去，盡力報效，好將功折罪。」探春見他出於至誠，便向寶釵說了，也將倪二帶去。這本來都是閒文，卻不料賈蕙此行倒真箇得到他們之力，後文再表。 book18.org
卻說賈蕙起身之後，寶釵不免時常懸念，又因蘭香初次懷妊，也要留心調護。那天往新房去看蘭香兒，見她胎氣充足，身子平安，當此新婚遠別，尚無世俗兒女之態，心中暗自欣慰。回至園中，見天上陰雲密布，漸有雪花飄舞，霎時間怡紅院山上石上已落了一層淺白。擁爐獨坐，意緒無聊，便打發婆子們分頭去請李紈、湘雲，來此做暖寒之飲。一面叫五兒傳話給柳嫂子，預備十二個碟子，一個火鍋，另開一壇竹葉青陳酒。又看著碧痕、春燕將那兩盆砂梅，一盆大臘梅，都澆了水，挪在向陽之處。此時深冬天氣，日短夜長，將近上燈，李紈、湘雲先後來了。 book18.org
李紈披的是玫瑰紫哆呢斗篷，湘雲穿的是墨金海虎絨氅衣，都戴著觀音兜。寶釵迎出去，和她們在抱廈上看了一回雪景，那雪片堆在海棠樹上，正似朵朵瑤花。迴廊邊兩棵老芭蕉尚有兩三葉殘綠，也一半被雪掩了。湘雲看著那芭蕉，說道：「人家說雪裡芭蕉是不會有的，這不是真正雪蕉麼？咱們北方的芭蕉尚且懼冬，在南方更不稀罕了。」李紈道：「我前兩年在九江，衙門裡就有好些老芭蕉，冬天還是碧綠的，只可惜南方不大見雪。」寶釵道：「古人的話不盡可信，即如蒲柳早衰，是尋常成語。可是楊柳的葉子倒落得最後，你看西邊那棵柳樹，這時候還帶著綠葉呢！」 book18.org
湘雲道：「這園子得了雪，顯著幽靜得多，若在那小瓊華涵萬閣上憑欄賞雪，那才真是瓊樓玉宇哪。」寶釵道：「我前幾天為蕙兒的事，別提有多麼心煩了，到那裡見著顰兒，正在一勾一抹地填琴譜呢，心裡想彼此一樣的人，只為世上的事撥不開，就有許多煩惱，倒是他們一腳走開的舒服了。」李紈道：「在世上就沒個清靜，越是得意越多煩惱。那幾年遇著下雪，大家起社做詩，多麼有趣。如今看著小子們功名成了，在別人總估量著咱們怎麼樂呢，哪知道咱們的苦處。要想尋頭幾年那點樂趣，也沒有了。」湘雲道：「我每次到了太虛幻境就不想回來，偏又把他尋著了。若賴在那裡，未免惹人訕笑。又想人生在世該吃多少粥飯都有定數的，索性吃完了再走。我若真不回來，你們更要冷清了。」 book18.org
一時秋紋回道：「酒菜擺齊。」寶釵便讓李紈、湘雲進屋，隨意就坐。雖沒有幾個人在席上，把盞談笑，也覺一室春融。湘雲想起探春來，笑道：「三丫頭常說要大家聚聚，這一向又沒空回來。我就不信，她在家裡看家抱孩子，難道會比這裡舒服麼？」寶釵道：「她也有她的苦處，我比方她就像一個外衙門的老夫子，件件事都得拿主意，又沒個幫忙代管的，怎麼走得開呢？」李紈道：「你們也別笑她，近來京城裡盜風除凈，差不多夜不閉戶，不是她哪辦得到。」 book18.org
寶釵道：「大家有空多聚聚，沒空少聚聚，這也沒什麼關係，倒是明年三月里，太太的七旬整壽，總要想法子熱鬧熱鬧。依老爺的意思，一點也不要舉動。太違俗了，人家也要議論呢。」湘雲道：「前年你老爺七旬大慶，也不設席，也不收禮，外頭議論不說是謙德，例說是矯情。人生七十古來稀，怎麼不該舉動？不是我批評你們老爺，也太迂執了。」李紈道：「蕙哥兒那時候趕得回來嗎？」寶釵道：「只怕趕不及，這裡去還有一半旱路，至快來回也得半年，能夠趕上四月里散館考差就算順當的了。」 book18.org
那晚上三個人談談說說，飲至二鼓方罷。李紈冒雪回去，湘雲便在寶釵處住下，直談了一夜。次日起來，雪已晴了，房瓦樹梢積白未化，映著朝陽，分外晶潔。湘雲道：「咱們收拾完了，往凸碧山莊去看看雪吧，那裡不但看全園的景，遠看還望見西山，到下午只怕就化盡了。」寶釵道：「那裡又高又敞，看是得看，只是太冷。」湘雲道：「多穿點怕什麼呢？」少時妝罷添衣，便帶了鶯兒、翠縷走過沁芳閣，取路向土山上去。那路旁墁的石子全被積雪遮了，只剩中間方磚窄路，卻還好走。 book18.org
正走著，翠縷見山石窟窿里拖出一根紅繩，指給鶯兒看道：「鶯兒姐姐你瞧那是什麼？」鶯兒上前撿起，原來是用紅子線打的鎖鏈，掛著一塊美玉，宛然就和寶玉落草時帶來的一塊，分毫無異。不禁噯喲一聲道：「這不是二爺那塊玉麼？怎麼會丟在這裡？」 book18.org
湘雲接過一看，不但形式大小相同，那上頭鐫的八個字也是一樣的。笑向寶釵道：「那年先丟了玉，二哥哥隨後就走了，如今找著玉，他還要回來呢！」寶釵道：「哪有這種事，我在太虛幻境親眼見他還好好帶著，如何會丟在家裡？」說著忙從湘雲手中取過，乍一看果然就是那塊，不覺呆了。又反覆細看了一番，才看出是假的。笑道：「別的都對，就是寶光沒有那麼透明，顏色也比那個淺，是誰仿造的呢？」鶯兒道：「那回老太太出賞格找玉，有個人造假的來騙錢，還是二爺自己看出來的，許就是那塊假玉罷。」寶釵道：「那塊玉當時就還給他，並沒留下，誰把它又送進來呢？」 book18.org
湘雲記起北靜王曾經仿造一塊，給寶玉帶回來玩的。便告與寶釵，寶釵道：「這倒像的，就看這玉質和刻工，平常人家也做不出來，多半是北靜王府才肯這麼細做。」湘雲道：「就算是那塊，怎麼隔這些年忽然出現。那回重修這園子各處都翻騰過，何以留至如今？這裡頭也有可疑。」寶釵道：「管他那些呢，咱們帶回去，做個玩意也好。」湘雲笑道：「你眼看就要抱孫，留著給小哥兒帶吧，也算是祖傳之寶。」鶯兒笑道：「姑娘見過真的，拿那個仔細比較，自然分出真假。如今真的不在世上，就這個假的傳了下去，傳得久了，假的也當成真的了。」翠縷道：「我們姑娘說的，是個東西都有陰陽。陰陽就是公母，那一塊算公的，這一塊算母的吧。」說得眾人都笑了。 book18.org
寶釵見那玉上沾了許多泥垢，叫鶯兒用綢手絹蘸著雪水都擦乾淨了，然後自己揣在身上，又吩咐鶯兒、翠縷，不要張揚出去，省得外人誤會，又生出種種謠言。究竟這塊玉是從那裡來的？寶釵也斷不透。說起來卻有一段故事在園內。 book18.org
原來那年寶玉從北靜王府領宴回來，將北靜王仿造的玉呈賈母看過。因賈母說道：「別把真的混了。」帶回園中，便交襲人提另收起。寶玉向來疏闊，無論什麼貴重東西都不在心上。只憑襲人放在閒箱子裡，也從未查問。直至襲人遣嫁，此玉也隨她出去。到了蔣玉函家中，一次襲人檢箱子無意中看見，拿出來把玩一番，想起寶玉平時相待的好處，不免對玉落淚，卻瞞住了蔣玉函。那幾年家境貧困，幾至斷炊，始終沒把此玉賣掉。這回重進怡紅院，又將玉帶回。 book18.org
有一天受了秋紋、碧痕的閒氣，又見春燕、五兒進來，地位都在自己之上，心中萬分難過。思前想後，總為自己錯走一步，對不住寶玉，才受這個罪，更覺又愧又悔，因此拿著塊假玉，到山背後僻靜地方，數說一回，又啼哭一回，哭到傷心，一時暈倒，到醒來丟了此玉，遍尋不見，隨後又幾次來尋，總沒有尋著，心頭胡想，別是寶玉怪著我，把玉收了去了。卻不料只丟在山坳石罅，倒被寶釵撿了回去。後來影影綽綽地聽丫頭們說起此事，襲人正在倒霉的時候，怕人指她偷玉，那裡還敢答碴，所以這塊假玉出了榮國府，又進了榮國府。此中原委始終沒人知道。這也不在話下。 book18.org
如今且說寶釵、湘雲帶同鶯兒、翠縷從那條磚路曲折上去，殘雪未化，尚不覺沾滑，一時到了凸碧山莊，同在敞廳下坐住，大家也走得乏了，喘息微微，良久方定。此時北風吹面，肌膚生寒。看下去卻是奇景，只見園中萬樹以及樓台殿閣都似雕瓊砌玉的一般，朝陽閃光，微帶金色，山下翠柏蒼松，更難著一團一團的白玉，連峰腰橋的朱欄也被雪遮了一半，那一半還是紅的。湘雲道：「這就是神仙世界，可惜世人不會領略，偏要從煩惱場中討生活，真是個神仙不做做罪人。」寶釵道：「苦樂二字沒有定觀。全是從各人心上分的，他們見著那麼著才樂，看著我們到這冷地方來挨凍，瞧那不相干的雪，倒是苦境了。」湘雲道：「你看那西山都變成了玉山了，想來群玉山頭也不過如此。」 book18.org
寶釵回過頭，看那一帶遠山，含著煙靄，果然是看到處一片白，上浮天際，都似粉玉裝成。笑道：「玉山晴雪，是京師八景之一，這晴字真下得恰當，咱們那回來，正在雪中，都被雲彩侯素榮遮了，哪看得到它的好處。」湘雲道：「那回在這裡聯句，姐妹們也還熱鬧，如今只剩咱們兩個人了，哪有第三個閒人肯冒冷來這裡尋樂？」寶釵道：「兩個人也一樣玩，必定有多少人才樂麼？就把他們都邀了來，也像那回大家聯句，又要想起從前蘆雪亭，如何賞梅花，如何吃鹿肉，添了許多傷感。人心哪有個知足呢？」 book18.org
正說著，只見左邊山徑里一個披猩猩氈斗篷的緩步上來，後面跟著一個丫頭，正在背陰處，又被斗篷遮住臉，瞧不出是誰。寶釵笑道：「你說沒有第三個人肯來，那不是一個人嗎？」湘雲道：「是誰呢？我倒要看看。」便拉寶釵一路迎過去，及至走近，方看出是惜春和入畫。惜春一見湘雲，便笑道：「你們真高興，賞了一晚上的雪還不夠，一大早又趕到這裡來了。」寶釵道：「四妹妹正是做功課的時候，怎麼倒有空出來？」惜春道：「她一晚上沒回來，我不大放心，打發人到怡紅院去打聽，說你們一早出來賞雪，我想這裡還有些清氣，借著尋你們，也來散散。」湘雲道：「那上頭才看得遠，咱們還到敞廳里坐罷。」 book18.org
說著便又從原路上去，走到敞廳，大家倚欄眺望。湘雲指那遠山給惜春看。道：「四妹妹，你會畫的，若把這雪山上煙光日色都烘染出來，一定在李營邱、郭河陽之上。」惜春道：「看著容易，哪能畫得這樣玲瓏。」寶釵道：「你們別只看山景，那邊又有人來了。」湘雲、惜春回身一看，果有一人披著氅農，從松樹下小逕往上走著。 book18.org
不知那人是誰？且聽下回分解。book18.org