【俠女悲塵】（88-90）book18.org
作者：山幾book18.org
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第八十八章book18.org
落座之後，周嬤嬤沏了壺新茶，端上來時又忍不住多看了王五兩眼。楚寒衣端起茶碗抿了一口，便把話頭挑開了——說此番回來，一是看看嬤嬤，二是把宅子的事料理清楚，往後多半不會再回江南長住了。book18.org
周嬤嬤點了點頭，說收到書信便已著手去辦了。宅子已經尋了買家，是鎮上一戶做布匹生意的，出的價也公道，銀票都已備妥，只等月底交房。「小姐放心，地契房契都對過了，沒什麼差池。」book18.org
楚寒衣說了一聲「辛苦嬤嬤」，又問起她日後的打算，說要接她一道回去養老。周嬤嬤擺了擺手，說小姐早些年寄回來的銀子足夠她養老了，何況自己還有個侄子住在北邊，已經說好了回老家跟著侄子一家過，彼此也有個照應。「嬤嬤身子還硬朗，小姐不必掛心。」book18.org
王五坐在旁邊安靜聽著，手指在茶碗沿上無意識畫著圈。等周嬤嬤說完，他抬頭環顧了一圈院子，忽然問：「這是你小時候長大的宅子麼？」book18.org
楚寒衣搖了搖頭。「不是。從前的家早被清廷收走了，這個是後來尋的一處落腳地。」她頓了頓，「住的日子也不算長，談不上有多少舊情分。」book18.org
王五看著院子裡那幾株老梅，枝幹虯結，少說也有幾十年了。「那這宅子挺好，怎麼不留著賣了？以後想回來還能住。翠兒也可以接過來，這邊比咱們那村裡熱鬧多了。」book18.org
楚寒衣看了他一眼。也不急，只是安安靜靜地把他看著，像是在等他自己想明白。「我是嫁到你家，哪有搬到娘家的道理。院子好與壞，又有何區別。」她頓了頓，聲音不高，「你在村裡住了那麼久，親戚鄰里都相熟了，讓你搬到別處，你願意麼。我這邊也沒什麼留戀的，本來也不喜與鄰里交往，朋友都在江湖。」book18.org
王五聽完，撓了撓後腦勺，咧嘴笑了笑，沒再說什麼。book18.org
楚寒衣把茶碗擱下，從袖中取出周嬤嬤備好的銀票，厚厚一疊，放在桌上，推到他面前。book18.org
王五低頭一看，嘴張著半晌沒合上。銀票的數目他數了好幾遍也沒數清，只覺得那張薄薄的紙沉甸甸的，比他這輩子見過的所有錢都多。他張著嘴抬頭看楚寒衣，又低頭看銀票，喉結滾了好幾滾，一個字也說不出來。book18.org
「這些都是你的，」楚寒衣說，語氣跟方才沒什麼兩樣，「我是以妾室之身嫁過去的，這些理當給你。」book18.org
她又站到院子角落，彎腰從一塊鬆動的青磚底下取出一隻木匣，打開，裡頭還是銀票，比桌上那疊只多不少。她把木匣也擱在他手邊，然後坐下來，端起涼了的茶又喝了一口。book18.org
王五看著面前那兩疊銀票，徹底說不出話了。book18.org
楚寒衣看他那副樣子——眼睛瞪得溜圓，嘴張著，手指在桌沿上摳來摳去——嘴角忍不住浮起一點極淡的笑意。「你不是不在乎這些麼。當時那滿清龍脈里的金銀財寶，你也沒放在眼裡。怎麼還是這麼大反應。」book18.org
王五咽了口唾沫：「那不一樣。那錢本來也不是我的，我不貪那些。」他低頭看著手裡的銀票，又補了一句，「這些……這些也太多了。」book18.org
「不多。」楚寒衣把茶碗放下，站起來，「都是你的。」book18.org
她領他去衣物間。說是衣物間，其實就是正屋旁邊的一間小廂房，推開木門，裡頭擱著幾口舊木箱和一隻半人高的木櫃。楚寒衣打開木箱，隨手揀出幾身換洗衣裳，動作利索，三下兩下便打好了包。然後她走到靠牆那隻木櫃前，拉開櫃門。book18.org
王五站在她身後，往裡一看，整個人愣住了。book18.org
一整櫃的黑布靴，一雙一雙碼得整整齊齊。有的靴面磨得發了白，滿是細褶；有的靴底磨薄了，邊緣微微翹起；也有全新的，還沒上過腳，靴面烏黑光亮。大多是那種最尋常的樣式，跟她腳上穿的那雙幾乎一模一樣，只有寥寥幾雙別的款式——一雙薄底快靴，大概是早年行走江湖時備的；一雙皮靴，靴筒高些，看得出從沒穿過幾回。book18.org
「這些都是你的？」王五的聲音有點發飄。book18.org
楚寒衣站在柜子前，回頭看了他一眼。「都是我的。」她指了指柜子里那幾排靴子，「穿舊了的，穿破了的，還沒穿的——每年走江湖不知道穿壞多少雙，穿舊了就往這兒一塞，本來打算哪天一把火燒了。偏偏遇上你這種——」book18.org
「——怪人。」王五替她說了，咧嘴笑得嘴角快裂到耳朵根。book18.org
楚寒衣沒反駁，彎下腰從柜子里挑了幾雙攏進包裹。她又從木箱裡清點了一些衣物用具，打了幾個捆，托周嬤嬤跑一趟鏢局，花些銀錢雇了一趟小鏢，把東西送回王五老家。「也沒什麼貴重物件。」book18.org
離開青溪時，周嬤嬤站在巷口送了又送，拉著楚寒衣的手捨不得放，又叮囑王五路上好生照看小姐。王五拍著胸脯應了，楚寒衣在旁看著，沒有插話。book18.org
兩人沿來時的路往回走，官道兩旁麥穗沉甸甸地彎著腰，日頭明晃晃地照在青石板上。王五走在前頭，腳步輕快，嘴裡又哼起了那個不成調的小曲。楚寒衣跟在後頭，背上的包袱沉甸甸的——幾雙靴子，幾件換洗衣裳，還有些零碎物件。她低頭掃了一眼包袱的輪廓，裡頭全是他稀罕的東西。她輕輕搖了搖頭，也懶得去想這有什麼好看的。book18.org
走了一段，她忽然開口。book18.org
「薛一帖在信里提了個人，是他師父，江湖上人稱『閻王針』顧長生。當年跟我師父風老前輩有些交情，在醫道上造詣極深。此人常年雲遊，神龍見首不見尾，偏偏最近就在這附近一處山腰別院裡暫住。」她看著前頭的路，「薛一帖說，機不可失，務必去見一面。」book18.org
王五回過頭來。「那去啊。你認識？」book18.org
「不認識。但薛一帖的書信在我這裡，再加上我師父的名號，或許能見上一面。」她頓了頓，「順便讓他看看你的身子，到底恢復得怎樣。」book18.org
王五嘿嘿笑了兩聲，拍了拍自己胸口。「早好了。你不也說沒事了麼。」book18.org
「讓神醫看看，總比我說了算。」book18.org
王五沒再說什麼，嘴角卻壓不住。book18.org
別院藏在半山腰，門前石階蜿蜒而上，兩側古木參天，山溪從林間穿過，水聲潺潺不絕。通報之後，小童引二人入內。院中竹影婆娑，藥香隱隱，一位鶴髮童顏的老者正坐在石桌前翻看醫書——顧長生年逾古稀，精神矍鑠，目光落在走進來的楚寒衣身上時，那雙沉靜的眼睛忽然亮了一下。book18.org
「歸元功五層。」他放下書，語氣裡帶著不加掩飾的讚嘆，「老夫活了這把年紀，只在傳聞中聽過。今日親眼得見，幸會。」book18.org
楚寒衣抱拳行禮：「晚輩僥倖，其間也多有艱險。」book18.org
顧長生請二人落座，楚寒衣取出薛一帖的書信遞上。顧長生拆開看了，點了點頭，說薛一帖在信中已將諸事詳述。他看向王五——這個莊稼漢坐在石凳上，腰板挺得直直的，手規規矩矩放在膝蓋上，臉上的表情卻不是那種在高人面前的拘謹，只是安靜，像是在等什麼。「這便是薛一帖說的那位小兄弟？受三陽續命針而不死，半分內力也無——老夫行醫這些年，從未見過。」book18.org
他伸出手，搭在王五腕脈上。閉目良久，又翻開王五的眼皮看了舌苔，前前後後把了好一會兒。放下手時，眉頭微微擰著，像是在解一道不合常理的題。book18.org
「面相、骨相、脈象，都普通至極。若論習武的天賦——恕老夫直言，極差，幾近於無。」他看著王五，語氣坦蕩，「但能以這種資質扛過三陽續命針的，絕非尋常人。心性之韌，非天賦可量。可惜沒有早早練一套固本培元的內功打底，心性雖成，內里卻是空的。若能有少年功夫輔佐，以他這份韌勁，日後未必不能大成。惜哉。」book18.org
王五聽完撓了撓頭：「沒啥可惜的。我一個鄉下人，哪有錢練武啊。我們那學武可貴了，先生有所不知，現在都說讀書不如習武，武行越來越貴，拜師要錢，買傢伙要錢，連拜帖都要錢。我爹當年說，習得起武的，那都是富貴人家。」book18.org
顧長生被這番話說得啞然失語，捋著鬍子搖了搖頭。book18.org
楚寒衣在旁邊看著，輕輕嘆了口氣——這王五，在什麼人面前都這樣。方才在門外對著小童還知道收斂，現在見了名滿天下的閻王針，倒跟他蹲在村口曬太陽跟鄰居嘮嗑似的，什麼高人低人他全不分。book18.org
顧長生倒也不惱，反而多看了王五一眼，目光里多了幾分耐人尋味的東西。book18.org
二人聊起歸元功與風老前輩的話題。顧長生早年在江南行醫，與風老前輩有過一面之緣，見過風前輩獨自一人從湖匪手裡救下一整船的人，那風采至今如在眼前。楚寒衣問起師父當年的舊事，顧長生一一作答，又說起薛一帖學醫時的一些趣聞。二人越聊越深，從功法到江湖舊聞，從舊交到往事，不知不覺日頭已偏西。book18.org
王五在旁聽了一陣——全是內力、心法、舊交淵源，他聽不明白。又坐了片刻，乾脆站起來，低聲對楚寒衣說了句「我出去走走」。楚寒衣點了點頭，他便沿著院中小徑踱了出去。book18.org
顧長生看著王五的背影消失在竹影深處，微微頷首：「小兄弟知趣。尋常人到了這樣的地方，恨不得什麼都問，什麼便宜都沾，他不攀緣，不問東問西，是個洒脫之人。」book18.org
楚寒衣握著茶碗，目光落在王五離開的方向。洒脫——她想，這人確實是洒脫的。在龍脈山洞裡那些黃金看都不看，在天地會眾人面前也從不多話。除了對她死纏爛打之外，他好像真的對這世上大多數東西都不太在意。她忽然想起他蹲在分舵廊下拿草棍撥螞蟻的樣子——不管旁邊是刀光劍影還是高人雅士，他只撥他的螞蟻。book18.org
她趁機請教了顧長生幾個不便當著王五面問的問題，關於他體內餘毒的調理、關於三陽續命針之後是否會有暗傷遺留。顧長生把了一回脈，說餘毒已清，身子也無大礙，只是元氣畢竟耗損過重，往後須得慢慢將養，不宜勞神過度。又囑咐了一些日常飲食上的注意事項。楚寒衣一一記下。book18.org
說到此處，她猶豫了一下，又開口問了一個壓在心底許久的問題。王五的身子經脈與常人無異，沒有內功底子，她的歸元功內力雖厚，卻無法渡給他——以往試過，真氣一入他經脈便如泥牛入海，強行灌輸只會傷了他。她問顧先生，可有什麼適合普通人修行的內功法門，能讓他慢慢打開經脈，至少有個接納內力的底子。book18.org
顧長生捋著鬍鬚沉吟了片刻，說確實有一套極粗淺的吐納法門，談不上什麼高深內功，只是固本培元、疏通經脈之用。此法是當年他在南疆行醫時從一個老苗醫處學來，本是給病後體虛之人恢復元氣用的，後來偶然發現此法的妙處——它不求天賦，不講根骨，只靠日積月累的水磨工夫，久而久之，經脈自通。給王五用，再合適不過。他喚小童取來筆墨，在紙上寫了幾行口訣，遞與楚寒衣。book18.org
二人相談許久，直到暮色漸濃，才起身告辭。book18.org
離開別院時，下山的石階被夕陽染成暗金色。王五走在前頭，踩得台階咚咚響。楚寒衣跟在他身後，走了一段，忽然開口。book18.org
「顧先生給了個方子，是套吐納的法門。給你用的。」book18.org
王五回過頭來，愣了一下。「啥吐納？」book18.org
「算是內功入門。固本培元，疏通經脈。練好了，你這身子骨能比現在強不少。」她頓了頓，把顧長生的話揀要緊的說了幾句——不是讓你練成什麼高手，就是把底子打厚些，經脈通了，以後有個頭疼腦熱也好得快。book18.org
王五聽完還沒接話，楚寒衣又補了一句：「而且經脈打通之後，我的內力就能渡給你了。」book18.org
王五這下站住了。他轉過身，看著她。「你把內力給我？那你……」book18.org
「歸元功自成循環，渡給你的只是我體內盈餘的一部分，不影響我本身修為。」楚寒衣說，「不過這個急不得。先得靠你自己把吐納練好，身子有個底子，才能接得住。普通人沒法直接接受高手內力，需得循序漸進。」book18.org
王五撓了撓頭。夕陽從他背後照過來，把他的影子長長地投在石階上。他沉默了一會兒，說：「我現在學也來不及了吧。顧先生都說了，我天賦極差，學啥都學不會。我都這年紀了，從頭練內功，能練出個啥來？練它幹啥。」book18.org
楚寒衣看著他，不急不緩地說：「至少可以強身健體。你不想身子骨硬朗些？最起碼，練好了能打得過你們同村的人。」她頓了頓，聲音忽然輕了些，目光從他臉上移開，落在石階旁被夕陽染紅的草叢上，「而且……」book18.org
她沒說完。王五等了等，見她耳朵根慢慢紅了起來，嘴唇翕動了一下，又抿住了。book18.org
「而且什麼？」他問。book18.org
楚寒衣轉過頭，繼續往前走。「沒什麼。總之你練不練。」book18.org
王五跟上去，走在她旁邊，歪著頭看她的側臉。她臉上已經恢復了平時那副冷樣子，但耳朵根還殘著一抹沒褪盡的紅。他心裡頭像有隻貓在撓，想追著問，又怕把她問惱了。撓了半天，終於憋出一句：「練。你讓我練我就練。」book18.org
當天晚上，兩人在山腳下一家客棧落了腳。吃完飯，楚寒衣把顧長生寫的那張紙拿出來，攤在桌上。王五湊過來看，紙上寫著幾行字，筆畫端正，但他認不全，只認得「氣」「丹田」「呼吸」這幾個。book18.org
楚寒衣指著口訣逐字逐句地念給他聽，念一遍，講一遍，再念一遍。總共不過百來個字，翻來覆去就是教他怎麼吸氣、怎麼吐氣、氣走哪條經脈、意守哪個穴位。比當年風老頭教她歸元功的口訣簡單了不知道多少倍，可王五聽得一頭霧水。book18.org
「這個……啥叫『意守丹田』？」他撓著頭。book18.org
「就是想著氣息沉到小腹。」book18.org
「那『氣走督脈』又是啥？」book18.org
楚寒衣伸手點了點他後背正中的位置。「從這裡，沿著脊柱往上，走到後腦勺，再繞過頭頂，從前面下來，回到丹田。走一圈，就是一個小周天。」book18.org
王五「哦」了一聲，似懂非懂。她讓他盤腿坐在床上，自己坐在他對面，一步一步地教。先是調息——吸氣要慢，吐氣要勻，舌抵上顎，雙目微閉。王五閉了眼，深吸一口氣，憋了不到兩息就嗆得咳嗽起來，連聲說不行不行。book18.org
楚寒衣也不惱，讓他重新來。他又吸了一口氣，這回憋住了，可舌頭忘了抵上顎，氣走岔了，肚子咕嚕嚕響了一陣。他睜開眼，訕訕地看了她一眼，見她臉上什麼表情也沒有，又趕緊閉上眼。book18.org
如此反覆了好幾次，光是調息就折騰了小半個時辰。王五額上已經沁出一層細汗，後背也有些僵了。他偷偷睜眼看了楚寒衣一眼——她還坐在對面，腰背筆直，呼吸勻凈，正安安靜靜地等著他。book18.org
他忽然想起很久以前的事。那時候龍脈剛毀，她為了報恩，在院子裡教過他武功。扎馬步，他蹲了不到半盞茶就一屁股坐在地上；打拳，胳膊軟得像麵條，一拳出去手腕往下塌；踢腿，扶著牆把自己踢了個跟頭。折騰了三天，她站在院子裡沉默了很久，最後說了句——「你不是練功的料。」那時候她教他的樣子跟現在完全不一樣——不耐煩，皺著眉，語氣冷得像刀刃。他做錯了她就瞪他，他摔倒了也不扶，就站在旁邊看著，等他爬起來繼續。三天一到，再也不提教武功的事了。book18.org
可現在她坐在他對面，腰背筆直，呼吸勻凈，等著他一次又一次地嗆咳、岔氣、睜開眼訕訕地看她。她臉上沒有不耐煩，也沒有皺眉，就那麼安安靜靜地等著。book18.org
「你這次咋這麼有耐心了。」他忍不住說。book18.org
楚寒衣看了他一眼。book18.org
「上回在院子裡，你教了我三天就不教了，」王五說，「那會兒你說我不是練功的料，爛泥扶不上牆。」book18.org
「我沒說爛泥扶不上牆。」book18.org
「意思差不多。」book18.org
楚寒衣沉默了一會兒。油燈的火苗晃了一下，把她的影子投在牆上，一晃一晃的。book18.org
「那時心境不一樣，」她說，聲音不高，「那時我一心只想趕快教會你，把恩情報了，好兩不相欠。我教你武功不是因為你適合學，是因為我想還債。你學不會，我就著急。一著急，就不想教了。」book18.org
她頓了頓，目光落在他臉上，那雙眼睛在燈下亮亮的，不冷。book18.org
「現在……不急了。」book18.org
王五聽著，心裡頭暖暖的。他沒有說話，只是低下頭，重新閉上眼，深吸了一口氣。這一回，他憋住了。book18.org
又過了大半個時辰，王五終於摸到了門道。不是天賦開了竅，是笨辦法磨出來的——一遍一遍地試，錯了重來，岔了氣就咳嗽兩聲，咳完了繼續。楚寒衣在旁邊不時用手點在他身上，替他找准經脈的位置。她的手指點在他後背上，沿著脊柱一節一節地往上按，按到後腦勺，又繞過頭頂，從前面下來，回到丹田。她的指尖微涼，每點一下他就覺得那地方微微發熱，像是有什麼東西被她點醒了。她說這是用極微弱的真氣替他引路，不能多，多了他受不了，只能一絲一絲地探。有了這絲真氣做引子，他那扇從不曾開過的經脈之門才算被撬開了一條縫。book18.org
終於，他感覺到小腹里有一股極細的熱流，順著她方才點的路線，慢慢地往上走了一截。雖然只是一小截，但他確實感覺到了。他猛地睜開眼。book18.org
「有了！有了有了！」book18.org
楚寒衣嘴角浮起一個極淡的笑意。「嗯，算是開了個頭。日後每天早晚各練半個時辰，不能斷。經脈徹底打通不是一朝一夕的事，需得經年累月。」book18.org
王五使勁點頭，又閉上眼，把那口訣在心裡默念了好幾遍。等他再睜開眼的時候，楚寒衣已經把油燈撥暗了些，在床沿上坐下了。她看著他盤腿坐在床上，低頭看了看他按在膝蓋上的手——指節粗大，手上全是幹活的繭子，指甲縫裡還夾著今早劈柴時沾的木屑。這雙手，往後也能運內力了。book18.org
她看了好一會兒，才移開目光。book18.org
「睡吧。明天還要趕路。」book18.org
王五應了一聲，躺下來。月光從窗欞縫裡漏進來，照在床單上，白花花的一片。他在黑暗裡忽然開口：「你方才說『而且』——到底而且啥？」book18.org
楚寒衣翻了個身，面朝牆。「沒什麼。以後再說。」book18.org
王五不死心，往她那邊挪了挪。「你告訴我唄。」book18.org
「以後再說。」book18.org
「你就透一點點——」book18.org
「閉嘴。」book18.org
王五閉上嘴，翻了個身，嘴角還是咧著的。她說不急——他想起她曾經教他武功時那副不耐煩的樣子，再想想方才她安安靜靜坐在對面等著他一遍又一遍嗆咳岔氣的樣子。是不一樣了。他沒有再追問「而且」的下文，只是把手伸過去，擱在她腰上。她的身子僵了一下，然後慢慢鬆開了。她把手覆在他手背上，手指在他指縫間輕輕蹭了一下。窗外有蛐蛐在叫，叫了一陣歇了一陣。book18.org
第二天一早，兩人繼續趕路。楚寒衣走在前頭，王五跟在後面。走了沒多遠，她忽然停下來，側過身，讓出前面的路。王五愣了一下，想起之前她也是這麼讓他走到前面去的，咧嘴笑了笑，大步走去了前面。book18.org
走了一陣，楚寒衣忽然開口。book18.org
「還有一件事。顧先生提了個人，是他舊年相識，姓蘇，在附近山中隱居。此人精通一些極偏門的功夫，與尋常武學大不相同。顧先生說他也許跟風前輩有些淵源，我想去當面請教，或許能尋到些師父當年的舊事。」book18.org
王五回過頭來。「遠不遠？」book18.org
「不遠。」book18.org
「那去唄。」book18.org
楚寒衣沒有立刻接話。走了一陣，她才開口：「還是要問你一下的。你同意才行。」book18.org
王五腳下頓了一下，回過頭來看她。晨光正照在她臉上，那雙眼睛還是冷的，但看他的時候不冷。他忽然咧開嘴笑了，笑得眼睛都眯成一條縫，聲音比剛才高了半拍：「問我做什麼，一路上都是你要見的人——同意。當然同意。你說去哪兒就去哪兒——」他話說到一半，忽然收了笑，歪著頭看她，嘴角還掛著那點沒來得及退乾淨的賴皮勁兒，「那我要是不同意呢？」book18.org
楚寒衣的腳步停住了。她站在官道上，晨風從麥田裡吹過來，拂起她鬢角的碎發。沉默了好一會兒，她開口了，聲音不高，卻穩穩噹噹的。book18.org
「那妾身自然聽你的。你說去哪兒就去哪兒。」book18.org
王五站在那兒，嘴張著，半晌沒出聲。抬手摸了摸後腦勺，又放下，又抬手摸了摸鼻子，兩隻手不知道往哪兒擱。「真……真沒想到……你能這樣……我王五……我這是……」他語無倫次，喉結滾了好幾滾，最後憋出一句，「我這不是做夢吧。」book18.org
楚寒衣沒有答話，只是走到他跟前，伸手把他歪掉的衣領正了正。她的手指碰到他脖子的時候他渾身一僵，然後又慢慢鬆開了。她把他領口的一根草屑拈下來，拍了拍他肩上的灰，退後一步看著他。book18.org
「走吧。」book18.org
王五咧著嘴，大步走去了前面。楚寒衣跟在後頭，看著他的背影——又是那個搖搖晃晃的步子，嘴裡又開始哼那個不成調的小曲。她輕輕搖了搖頭，嘴角卻壓不住地翹了起來。book18.org
第八十九章book18.org
二人繼續往南走了數日。book18.org
官道兩旁的麥子已經黃透了，風一吹，沉甸甸的穗子搖成一片，像有人拿梳子在大地上一下一下地篦。王五走在前頭，步子比從前邁得大些，粗布短褐洗得發白，袖口磨出了毛邊，褲腿一隻高一隻低，後襟被汗浸透了貼在背上。楚寒衣跟在後面，腰間掛著劍，走得不快不慢，始終落後他半步。book18.org
歇腳的時候，她在路邊找了塊平整的石頭，拿袖子掃了掃上面的灰。王五剛要坐到另一塊石頭上去，她開口了：「坐這兒。」book18.org
王五愣了一下，走過來坐下。她把水囊遞給他，兩隻手捧著。他接過去灌了一口，她又把乾糧掰開，遞了一半過去。book18.org
這些動作她做起來已經不再有最初那種一絲不苟的生硬。頭幾日遞碗，她還會在心底默念一遍「雙手奉上」，手指不自覺地攥緊碗沿；如今手自己就伸出去了，不高不低，恰好是他一伸手就能夠到的位置，連指尖停頓的時長都分毫不差。她側身讓他先走時，身子偏轉的角度比以前又輕了一分——不是刻意收斂，是那些規矩正在一點一點地從書頁上融進她的骨血里，越來越像她本來就如此，而不是她在照著做。book18.org
王五接過乾糧，咬了一口，嚼了兩下，忽然覺得褲襠里發緊。他低頭瞥了一眼——褲襠不知什麼時候已經鼓起了一個帳篷，把布料頂得老高。他趕緊把腿挪了挪，拿手肘擱在膝蓋上擋著，耳根慢慢紅透了。book18.org
楚寒衣正低頭掰乾糧，餘光掃見他膝蓋上那個手肘的位置，又掃見他紅成一片的脖子，嘴角動了動，把乾糧塞進嘴裡慢慢嚼著，什麼也沒說。book18.org
這已經不是頭一回了。這幾天，她給他遞個碗，他褲襠鼓了；她讓他先走，他在前頭走著走著步子就僵了，她一瞥就知道又來了。她一度以為是自己多心，後來發現不是——她只要雙手遞東西、側身讓他、說一句軟和話，他那邊就起反應，準時得像公雞打鳴。book18.org
她沒點破。這種事點破了，他那張臉能燒到耳朵根去。book18.org
可她心裡清楚，這幾日他之所以比從前更壓不住，不是因為她又做了什麼新的舉動，恰恰是因為她什麼新的都沒做。她還是遞水囊、掰乾糧、側身讓路，可這些事在她身上變了味兒——從前她做，像是在完成一樁鄭重的承諾，每一動作都帶著「我在履行本分」的自覺；如今她做，像是呼吸一樣自然，自然到連她自己都不再去想「我為什麼在做這個」。王五感受到的就是這種變化。那種恭順不再是她從書上學來的姿態，而是從骨頭縫裡一點一點滲出來的東西，無聲無息，卻把他心裡頭那根弦繃到了極限。book18.org
傍晚投宿，鎮子不大，一條街從東頭望到西頭，客棧在街尾，幌子被晚霞映得發紅。店小二正蹲在門口剝蒜，看見兩個人一前一後走過來，站起來拍了拍手上的蒜皮。book18.org
打頭的是個鄉下漢子，一身粗布短褐，腰帶系得歪歪扭扭，褲腳扎得一高一低，走起路來晃悠悠的。後頭跟著個女人，一身黑衣，腰間掛著劍，臉上什麼表情也沒有。店小二在這鎮上乾了三年，見過趕路的江湖人，見過走鏢的鏢師，沒見過這種組合——女的身上那股利落勁兒，往那兒一站就像一把出鞘的刀，偏偏她跟在男人後頭，步子不快不慢，像一根針跟在棉線後頭。book18.org
「兩位客官，住店？」小二把蒜皮踢到牆角。book18.org
王五點點頭。小二領他們進去，要了兩間房，又上樓送熱水。他提著水壺上樓的時候，那黑衣女人正推開窗戶往外看，一隻手搭在窗欞上，手指細長，骨節分明。那鄉下漢子坐在床沿上，一條腿盤著，拿草棍撥鞋底的泥，褲腿卷到膝彎，露出半截沾著泥點的小腿。撥完了把草棍擱在門框外頭，拿衣擺擦了擦手，衣擺上又蹭了一塊灰。book18.org
小二放下水壺，目光在兩人之間飛快地走了一遭，沒敢多問，帶上門下樓了。book18.org
後院裡，掌柜的正坐在井沿上納涼，手裡搖著把破蒲扇。小二湊過去，壓低嗓子：「掌柜的，樓上那兩位，你瞅見沒？」book18.org
掌柜的拿蒲扇拍了一下腿上的蚊子：「瞅見了。咋了？」book18.org
「那女的，腰間掛著劍呢。走路一點聲沒有。」book18.org
掌柜的搖了搖扇子：「江湖人唄。這條道上走江湖的還少？」book18.org
「不是——」小二撓了撓頭，「她跟在那男的後面，隔了半步，不多不少。那男的坐床沿上撥鞋泥，褲腿卷得一高一低，她就在旁邊站著等。你說她要是保鏢的，哪有保鏢的等僱主撥鞋泥的？她要是那男的屋裡人——哪個屋裡人腰間掛劍的？」book18.org
掌柜的停下扇子，往上房的方向看了一眼。窗戶開著，燈光從裡頭透出來，看不清人，只看見一個黑影在窗邊坐著，一動不動。book18.org
「少打聽。」掌柜的把扇子又搖起來，「江湖上的人，怪事多。收你的桌子去。」book18.org
小二應了一聲，走到大堂里去收碗筷。他抬頭往樓梯口看了一眼，樓上安安靜靜的，連腳步聲都沒有。book18.org
楚寒衣坐在窗邊，把書翻到昨夜看到的那一頁。油燈擱在桌角，火苗穩穩地立著。窗外有人在收攤，木板磕在車轅上，叮叮噹噹的，遠處有狗叫了兩聲，又安靜了。book18.org
王五推門進來的時候，她已經看了好幾頁。她抬起頭，把書往旁邊挪了挪。王五在床沿上坐下來，褲腿還卷在膝彎，小腿上還有水漬沒擦乾。他洗完腳了，把鞋脫在門口，光著腳踩在木板上，腳趾頭蜷了一下又鬆開。book18.org
他在屋裡坐了一會兒，目光在四周轉了一圈，最後落在她腳上。book18.org
她今天穿的是那雙黑布靴，靴面被擦得乾乾淨淨，黑布泛著微微的光澤。王五看著那雙靴子，喉結滾了一下。book18.org
楚寒衣的目光從書頁上移開，掃了他一眼，順著他的目光低頭看了看自己的腳，又抬起頭。她把書擱在膝上，將腿抬起來，兩隻靴子輕輕擱在王五的膝蓋上。book18.org
王五愣了一下，低頭看著膝上那雙黑布靴，又抬頭看她。她已經重新拿起書，翻了一頁，臉上什麼表情也沒有，油燈的光照在她側臉上，安安靜靜的。book18.org
他把手搭在她靴面上，拇指在靴尖上輕輕蹭了一下。靴面被擦得乾淨，布紋在他指腹下滑滑的。楚寒衣沒有縮腳，又翻了一頁書。他沿著靴面往上摸，從靴尖摸到靴口，又從靴口摸回來。他的手指在她腳背上停了一下，隔著靴子能感覺到裡頭微微凸起的筋脈。book18.org
她翻了好幾頁書，他還沒有停的意思。他的手指從靴口滑到靴底，摸著靴底那層磨得薄薄的料子，又滑回來，沿著她小腿的弧度往上走。隔著靴子，他能摸到那塊硬邦邦的肌肉，在手掌底下微微跳了一下。book18.org
過了好一陣，楚寒衣把書合上放在桌角。book18.org
「明日往哪邊走？」他問。book18.org
「顧先生說蘇前輩住在西南邊的山裡，從這兒過去，抄近路的話，大約還要走三天。」她把書擱好，「明早天不亮就得起來。」book18.org
王五應了一聲，卻還坐在那兒，搓了搓手，沒走。他張了張嘴，又閉上，又張開，像是在攢什麼話。他衣領不知什麼時候翻了一角，露出裡頭的粗布里襯。book18.org
楚寒衣站起來，走到他面前，伸手替他理了理衣領。她手指捏住那翻起的領角，輕輕翻回來，又在領口按了按，把褶皺展平。她的動作很輕，手指碰到他脖子的時候，他渾身一僵。book18.org
她退後一步，看了看他衣領——平整了。然後她微微低下頭，雙手在身前交疊了一下，說了句：「明日還要趕路，早些歇著吧。」book18.org
王五沒有應聲。他低頭看了看自己褲襠——那裡已經鼓起了一個帳篷，布料繃得緊緊的，把褲腰都往下扯了半寸。他耳根燒得通紅，拿手遮了一下，遮不住，索性把手放開，一臉豁出去的樣子。book18.org
楚寒衣的目光從他臉上移到那頂帳篷上，又移回他臉上，偏過頭去，耳根上浮起一抹極淡的紅。book18.org
「我……」王五憋了半天，忽然嘆了口氣，「我也不知道咋回事。你一對我客氣，我就……」book18.org
他低下頭，看著自己那雙光腳踩在木板上的腳趾頭。「你遞個碗我都受不了。我自己也覺得挺沒出息的。」book18.org
楚寒衣轉回頭來，伸出手指，在他額頭上輕輕點了一下。book18.org
「你呀。」她說。語氣里沒有惱，也沒有羞，帶著幾分無奈，幾分縱容。book18.org
王五被她這一指頭點懵了，坐在那兒，手還擋在褲襠前頭，嘴張著，眼睛瞪得溜圓。book18.org
「出息。」她收回手，語氣很平，「你要什麼出息。你是我相公，我對你客氣是應該的。你倒好，回回都這樣——遞個水囊你也這樣，讓個座你也這樣，往後日子還長著呢，你打算天天這樣？」book18.org
王五撓了撓後腦勺，聲音悶悶的：「我也不是故意的。就是還不太習慣。以前你那個樣子，看誰都是冷冰冰的，現在忽然對我這麼好，我心裡頭一高興，它就……」他低頭瞥了一眼，沒好意思往下說。book18.org
楚寒衣順著他的目光也低頭看了一眼，臉上微微泛紅，輕瞪了他一眼。那一眼不凶，倒有幾分嬌嗔的意思。她轉過身走到窗邊，背對著他，聲音比剛才輕了幾分。book18.org
「習慣就好了。我是你明媒正娶進來的，往後給你遞茶遞水、鋪床疊被，哪樣不是應該的？你總不能回回都這樣，動不動就支帳篷，傳出去讓人笑話。」book18.org
王五坐在床沿上，聽著她背對著他說這些話，看著她黑衣底下筆直的腰背，心裡頭像被什麼東西撐得滿滿的，又脹又熱。他想說點什麼——想說他知道她是認真的，想說他也想習慣，可她每次兩隻手遞東西給他的時候他就覺得自己在做夢，怎麼也習慣不了。book18.org
「我儘量。」他憋了半天，憋出這三個字。book18.org
王五站起來往自己那屋走。走到門口又回頭看了一眼——她已經重新拿起書，油燈的光照在她臉上。她翻了一頁，臉上的紅暈還沒褪盡，耳根上還殘留著一抹極淡的粉色。book18.org
他關上門，回自己屋去了。book18.org
第二天一早，收拾停當，繼續上路。book18.org
又走了數日。山越來越多，路越來越窄，人家越來越稀。book18.org
這天傍晚，兩人在山腳下一處溪邊歇腳。王五蹲在溪邊洗臉，溪水嘩嘩地淌，把他褲腿濺濕了一小片。楚寒衣坐在一塊大石頭上，從包袱里翻出一個小瓷罐。book18.org
那瓷罐只有巴掌大，白底藍花，罐身溫潤如玉，是離開顧長生別院時老人家親手遞到她手上的。此膏名為「玉潤」，是他采雪峰上的白芷配以幾味稀有藥材熬制而成，專用來養膚生肌，江湖上尋常傷疤抹上一兩月便能消退大半，但配製極費工夫，一年也出不了幾罐。book18.org
楚寒衣擰開蓋子，裡頭是淡綠色的膏體，聞著一股清冽的藥香。她挖了一點在指尖揉開，脫下靴襪，把膏藥抹在腳上。book18.org
這罐玉潤膏她已經用了好一陣子了。膏體觸膚即化，涼絲絲的，像山溪里的水從腳背上淌過去。她低頭看著自己那雙腳——腳背本就白凈，這段日子天天抹藥，皮膚比從前又細膩了幾分，在夕陽下泛著淡淡的光澤。她挖了更多的膏藥，仔細揉進腳底，從腳後跟到前腳掌，一根腳趾一根腳趾地揉過去。book18.org
她做這些的時候，背對著王五。溪水聲蓋住了擰罐子的聲響。book18.org
這事她沒打算跟王五說。怎麼說都怪怪的——好像她專門為了讓他擺弄這雙腳更舒服才塗藥似的。book18.org
塗完了，她把靴襪穿好，罐子收進包袱里，走到溪邊，在王五旁邊的石頭上坐下來。王五洗完了臉，正拿袖子擦下巴上的水珠，看見她過來，往旁邊挪了挪，給她騰了塊平整的石頭。book18.org
「跟你說個事。」她開口了，語氣很平，「這陣子我要練一段功，腳上不能碰，只能隔著靴子。您若是想……還跟從前一樣，隔著靴子便是。」book18.org
王五愣了一下，有些尷尬，然後點點頭。「行。練功要緊。」book18.org
楚寒衣沒有接話，只是把膝上的布巾拿起來疊好，擱在石頭上。溪水嘩嘩地流，鳥在頭頂的樹杈上叫了幾聲，飛走了。book18.org
太陽沉到山那邊去了，天邊還剩一抹紅。楚寒衣站起來，把包袱拎上，側過身等王五先走。book18.org
「前頭有個村子，天黑前能趕到。」她說。book18.org
王五站起來，拍了拍屁股上的土，大步走去了前面。楚寒衣跟在後頭，低頭看了看自己腳上那雙黑布靴，靴口邊緣還蹭著一點沒擦乾淨的膏藥，她用靴尖在草叢裡蹭了蹭，把痕跡蹭掉了，然後加快步子跟上去。book18.org
走了沒幾步，王五忽然停下來，回頭看她。book18.org
「那個——你練功要多久？」他問。book18.org
「大約要一陣子。」book18.org
「那你腳上塗的那些藥膏，夠不夠？要不要多買些帶著。」他說完又補了一句，「方才在溪邊不小心瞅見的。」book18.org
楚寒衣的腳步頓了一下。她抬起頭看著他，他站在前頭，逆著夕陽，臉上黑紅一片，分不清是曬的還是別的什麼。他撓了撓後腦勺，嘴角咧著，但眼神有點飄，像是偷看了不該看的東西等著挨訓。book18.org
「你可知道這藥膏叫什麼。」她問。book18.org
王五搖了搖頭。book18.org
「玉潤膏。顧老前輩親手配製的，一年也出不了一罐，用的藥材裡頭有幾味只生在雪峰上，尋常藥鋪里連見都沒見過。」她說到這裡，嘴角浮起一點極淡的笑意，「你當是鎮上趕集買蘿蔔，多帶幾斤？」book18.org
王五被她這一句噎住了，撓了撓頭，嘿嘿笑了兩聲，也不惱，轉過身繼續走。楚寒衣跟在後頭，看著他搖搖晃晃的背影，把包袱往肩上提了提。夕陽把她的影子拉得老長，蓋住了他的影子。book18.org
第九十章book18.org
按顧長生指點的方位，二人在山中又尋了兩日。book18.org
山越來越深，路越來越不像路。起初還有砍柴人踩出的羊腸小道，後來連道都沒了，只餘下滿地的松針和橫七豎八的枯藤。王五走在前頭，拿根樹枝撥開攔路的灌木，褲腿上掛滿了蒼耳和鬼針草。他撥一陣，停下來喘口氣，回頭看一眼楚寒衣。book18.org
楚寒衣跟在後面，腰間掛著劍，步子不急不緩。她踩過他撥開的枝葉，腳下一絲聲響也無，那些荊棘在她面前仿佛自動矮了三分。book18.org
「顧先生說那木屋藏在山谷里，四面環山，只有一條溪水往外淌。跟著溪水往上走，走到盡頭就是。」她低頭看了看腳邊一道極細的山溪，水從石縫裡滲出來，在青苔上淌成亮晶晶的一線，「差不多了，沿著這道水往上。」book18.org
王五應了一聲，拿袖子蹭了蹭臉上的汗，又往前去了。book18.org
又走了小半個時辰，山谷忽然開闊起來。四面青山合抱，中間一片平地，溪水從山壁上掛下來，濺成一蓬白霧。溪邊依山搭著一間木屋，屋頂覆著厚厚的茅草，檐下掛著幾串曬乾的草藥，門旁擱著幾隻竹簍，簍子裡裝著不知名的根莖。院門虛掩，門板上爬滿了忍冬藤，開著幾簇黃白小花。四周除了溪聲和鳥鳴，一絲人聲也無。book18.org
「就是這兒。」楚寒衣站住了。book18.org
王五走到院門前，探頭往裡看了看，又伸手在門板上敲了兩下。沒人應。他又敲了兩下，還是沒人。book18.org
「好像沒人。」他回過頭來。book18.org
楚寒衣正要開口，忽然目光一偏——屋後那口枯井裡伸出一隻手，枯長的手指搭在井沿上，緊接著一個人頭從井口冒了出來。那人頭往左一偏，肩膀跟著擠出來，然後是腰、胯、腿，一節一節地從井口往外抽。那井口窄得連尋常人的肩膀都塞不進去，可這人卻像一條蛇似的，身子在井沿上扭了兩下便滑出來了。他落地之後拍了拍膝上的土，衣袍上連個褶子都沒多出來。book18.org
王五看得目瞪口呆，嘴張著合不上。他看看那口枯井——井口比他的肩膀窄了少說兩圈——又看看那瘦小老者，脫口而出：「這、這怎麼出來的？」book18.org
老者抬起眼皮掃了他一眼，淡淡地說：「門閂壞了，懶得修。井裡涼快，午睡正好。」book18.org
楚寒衣抱拳行禮：「敢問可是蘇百變蘇前輩？」book18.org
老者轉過身來，上下打量了她一眼。他身形瘦小，雙手枯長如柴，青筋在皮膚下蜿蜒如藤，但那雙眼睛卻精光四射，不像六旬老人的眼。他的目光在她腰間的劍上停了一瞬，又在她的步態上停了一瞬，然後微微點頭。book18.org
「歸元功。風老兒的徒弟。進來吧。」book18.org
屋內陳設簡陋，一張木桌，幾條竹凳，牆上掛著幾把鋤頭鐮刀，灶台上擱著一口鐵鍋。蘇百變隨手把竹凳上的藥簍挪開，示意二人坐下。又從灶台上拎起茶壺，往桌上一擱，沖楚寒衣努了努嘴：「丫頭自己來。」book18.org
楚寒衣應了一聲，提起茶壺，先給王五面前的碗里斟滿了，雙手端著放到他手邊，然後才給自己倒了一碗。王五接過茶碗，端端正正捧在手裡，也不急著喝，等她坐下了，才低頭抿了一小口。book18.org
楚寒衣從懷中取出兩封信函，雙手遞上。一封是顧長生的引薦信，另一封是薛一帖的親筆。蘇百變拆開看了，眉頭微微一動。book18.org
「薛一帖這小子，當年在我這兒蹭了半年藥膳，如今倒學會差遣師父了。」他把信折好擱在桌上，「他說天地會要在京中辦一件大事，缺人手，想請我出山。他連他師父的面子都敢借，出息了。」book18.org
楚寒衣道：「薛大夫也是一片赤誠。此番天地會要刺殺恭親王，此人是朝廷圍剿江湖同道的主謀，又與神龍教餘孽多有勾結。若大事能成，不止是天地會之幸。」book18.org
蘇百變端起茶碗喝了一口，沒有接話。book18.org
楚寒衣又說：「晚輩在天地會擔了個虛名，若蘇前輩肯出山相助，晚輩願將香主之位拱手相讓。」book18.org
蘇百變放下茶碗，抬眼看她。這丫頭的底細他聽顧長生在信里提過幾句——歸元功五層，獨挑神龍教，江湖上名聲正盛。放著這樣的前程不要，倒要把位子讓給他一個半截入土的老頭子。book18.org
「拱手相讓？」他重複了一遍，「那你做什麼去？」book18.org
楚寒衣沉默了一息，目光微微偏了偏，掃了一眼坐在旁邊的王五。王五正端端正正捧著茶碗，一小口一小口地抿著，渾然不覺自己正被人看。book18.org
蘇百變順著她的目光也看了王五一眼，又收回目光，沒有追問。他靠在椅背上，手指在桌沿上敲了兩下。book18.org
他搖了搖頭，「早些年我在直隸走鏢的時候，跟他手下的人打過交道。那人行事縝密，身邊高手如雲，要動他絕非易事。」說到這兒，他頓了頓，像是想起了什麼，語氣里多了幾分悠遠的回味，「不過他身邊那位『梅閣居士』，我倒是一直想再見一面。那般品貌，滿京城也找不出第二個。」他自顧自地笑了笑，隨即擺了擺手，「罷了罷了，不提也罷。既然薛一帖連他師父的面子都搬出來了，想必是箭在弦上了。」book18.org
他站起來走到灶台邊，往鐵鍋里添了幾瓢水，又掰了幾塊乾柴塞進灶膛。「出山我是不出了。在這山谷里窩了十幾年，骨頭都生了銹，懶得動了。不過既然來了，也不能讓你們白跑一趟。」book18.org
楚寒衣正要開口接話，蘇百變已經轉身去翻牆角的竹簍，嘴裡念叨著「前幾日挖的野山藥擱哪兒了」。他從簍底刨出幾根沾著泥的山藥，又抓了一把干菌子，頭也不回地往灶台上一擱。book18.org
「會做飯就搭把手，不會就坐著。」他這話是對著灶台說的，沒看任何人。book18.org
楚寒衣站起來，走到灶台前，從竹籃里揀出幾把野菜，就著溪水洗凈了擱在砧板上。她切菜的動作利索而安靜，刀刃在砧板上起落，節奏均勻。王五把茶碗擱回桌上，走到灶台前蹲下來，替蘇百變添柴。灶膛里的火苗躥上來，映得他臉上明暗不定。book18.org
蘇百變瞧著這兩人——一個在砧板前切菜，一個在灶膛前添柴，配合得倒很默契。他把山藥往王五手裡一塞：「削皮。」王五接過山藥，拿指甲颳了兩下，刮不動，訕訕地抬頭看楚寒衣。楚寒衣沒說話，把菜刀翻了個面，用刀背在他手心裡輕輕敲了一下——意思是笨——然後把山藥接過去，刀刃一轉，皮便薄薄地削下一層。王五揉著手心，嘿嘿笑了兩聲，繼續低頭添柴。book18.org
飯後，蘇百變從木箱裡翻出一卷舊得發黃的絹帛，攤在桌上。上頭畫著些奇形怪狀的人形圖，旁邊注著極小的字。book18.org
「風老兒當年救我，這份情我一直沒還。你是他徒弟，又替薛一帖走這一趟，我不能讓你空手走。」他指著絹帛上幾處運氣的路線，「你的歸元功走的是至剛至強的路子，剛極則柔生，若能在剛勁之外再添一份柔韌，出手時收發由心，勁力轉換便不會有間隙。我這裡有一套運勁的法門，只是教你怎樣在極剛的力道里留一絲餘韻，收放自如。你記下來。」book18.org
楚寒衣低頭細看，將絹帛上的人形圖和口訣一一記在心裡。蘇百變在旁邊不時指點幾句，說的都是極精微的運氣竅門。她本就悟性極高，不到半個時辰便已通曉了大半。book18.org
王五坐在旁邊聽著，插不上嘴。他聽不懂什麼剛勁柔勁，只知道蘇百變在教她東西，她在認真學。他把茶碗里涼透的茶喝了，又站起來替蘇百變的茶碗里續了熱水。book18.org
蘇百變說到最後，把絹帛捲起來遞給她。「拿回去慢慢琢磨。這套法子跟你的歸元功是互補的路子，練熟了，出手時便不再有剛無柔。」book18.org
楚寒衣雙手接過，鄭重道謝。book18.org
蘇百變擺了擺手，又給自己倒了碗茶。他端著茶碗靠在椅背上，目光在楚寒衣和王五之間掃了一個來回。其實從進門起他就注意到這人不對勁——坐在竹凳上腰板挺得筆直，捧茶碗的姿勢倒比許多江湖人還端正，但這人不會武功，一眼就能看出來。讓他好奇的是楚寒衣對他的態度。方才她給這人遞茶碗、布菜、挪竹凳，動作自然得像做了無數遍，可那姿態分明是下位者對上位者的恭敬。book18.org
他放下茶碗，問楚寒衣：「還沒問你，這位不會武功的小兄弟，是你什麼人？」book18.org
楚寒衣的手在膝上停了一下。她偏過頭，看了王五一眼。王五也正看著她，嘴微微張著，像是在等她發話。book18.org
她收回目光，語氣平靜：「是我相公。」book18.org
蘇百變端茶碗的手在半空中停了一瞬。他看看楚寒衣，又看看王五，確信自己沒有聽錯。歸元功傳人、風老兒的徒弟，嫁了個不會武功的。他張了張嘴，目光落在王五身上，上下打量了一番，又問：「那這位小兄弟，是何來路？」book18.org
楚寒衣的手在膝上停了一下。她偏過頭看了王五一眼——何來路？武林世家？江湖豪傑？他哪樣都不是。可要說「沒什麼來路」，又像是在貶低他。她正斟酌措辭，王五已經開口了。book18.org
「我就一種地的。」他咧嘴笑了笑，說得倒也坦蕩。book18.org
蘇百變愣了一下。種地的。他又看了看楚寒衣，她微微低著頭，臉上沒什麼表情，但也沒有糾正，沒有補充，沒有任何想要替他修飾的意思。這便是默認了。book18.org
蘇百變盯著王五看了好一會兒。種地的。歸元功傳人、風老兒的徒弟，嫁了個種地的。他腦子裡把方才看見的那些畫面又過了一遍——她給他遞茶碗時微微低頭的角度，她替他挪竹凳時自然而然彎腰的姿態，她切完菜先給他夾一筷子的習慣。當時他就奇怪，如今回過頭來細品，那些舉動哪裡是客套，分明是一個妻子在伺候自家相公。book18.org
「丫頭，」他把茶碗擱下，身子往前探了探，「你是中了他什麼手段，受制於人麼？」book18.org
楚寒衣搖了搖頭。「他能有什麼手段。蘇前輩，您看不出來麼？」book18.org
蘇百變當然看得出來。他行了一輩子江湖，什麼人沒見過。這莊稼漢坐在那兒，兩腳分開，手指粗大，指甲縫裡還夾著幹活的泥痕，笑起來憨頭憨腦的。往那兒一坐就是個種地的。使手段？他連內力都沒有，能使得出什麼手段。book18.org
可正是這樣，他才想不通。一個不守世俗規矩、獨闖江湖的女俠，偏偏嫁了個莊稼漢，還對他畢恭畢敬。若說她洒脫不羈，不理世俗眼光，那她對自己相公那種從骨子裡往外滲的恭順又算怎麼回事？那種分明是最世俗的禮教規矩，普通女子受制於婦道才不得不做的事，她做得心甘情願，做得連他這種從不理會禮法的老江湖都覺得不可思議。book18.org
洒脫不羈是她，恭順守禮也是她。這兩種東西擱在同一個人身上，蘇百變覺得自己的腦子有點不夠用了。book18.org
他端起茶碗，又放下，忽然哈哈大笑起來。那笑聲粗糲而響亮，震得灶台上的鐵鍋都嗡嗡響。book18.org
「世人瘋癲，世人瘋癲！」他站起來，把茶碗往桌上一擱，對楚寒衣擺了擺手，「丫頭，你比風老兒有意思多了。他那個人一輩子橫衝直撞，收個徒弟倒比他還會過日子。」book18.org
他走到門口，伸了個懶腰，然後轉過身，大步往院子那頭走去。book18.org
王五探頭往外看，只見蘇百變走到那口枯井邊，身子一縮，整個人像一截軟繩似的滑了進去，井口只餘下一圈青苔和幾片被蹭落的忍冬花瓣。book18.org
「又回去睡了？」王五回過頭來看楚寒衣。book18.org
楚寒衣站起來，把桌上的絹帛仔細收好，將灶台上的碗筷歸置整齊。她走到門口，對著那口枯井的方向微微欠了欠身，然後轉過身。book18.org
「走吧。」book18.org
兩人沿著來時的路往回走。夕陽把山谷染成一片暗金，溪水上浮著碎光。王五走在前頭，樹枝撥開了又彈回來，楚寒衣在後面替他擋了一下，那根彈回來的枝條擦過她的手臂，無聲無息。book18.org
第九十一章book18.org
離開蘇百變的山谷後，二人沿來路往回走了數日。book18.org
楚寒衣每日清晨練功，將蘇百變所授的運勁法門融入歸元功。那絹帛上的口訣她早已記熟，講究的是在極剛的力道里留一絲餘韻，收發由心。她本就是悟性極高之人，幾日下來已漸得要領，出手時勁力轉換不再有間隙，一拳打出能在毫釐之間收住七分力道。book18.org
王五每日早晚仍練顧長生所授的長春功吐納法。他在客棧院子裡盤腿而坐，吸氣吐氣，舌抵上顎，意守丹田。雖進步緩慢，但那股極細的熱流已能沿著督脈往上走一小截，不再像起初那樣走兩步就岔氣。他自己倒不覺得有什麼了不得，只知道練完了渾身暖洋洋的，幹活也有勁兒些。book18.org
這天清晨，二人投宿在一家客棧。後院不大，青磚鋪地，牆角堆著幾個破瓦盆，盆里栽的不知什麼菜已經枯了大半。楚寒衣在院中練功，正練到絹帛上人形圖第三式——轉身發力的同時收三分勁留七分。王五蹲在牆根下啃一塊乾糧，啃完了站起來，想從她身後繞過去打水。book18.org
他腳步放得很輕，本不想打擾她。偏偏她正練到那一式的收束，往後踏了半步，肩頭輕輕撞在他胸口。book18.org
這一撞力道極輕，她幾乎在觸碰的瞬間就收住了勁。若是從前，這一下至少能把他撞個趔趄，此刻卻只是衣料擦過衣料，輕得像風拂過門帘。book18.org
楚寒衣轉過身來。她看見王五站在她身後，手裡還攥著那塊啃了一半的乾糧，嘴微張著，顯然也沒反應過來。她沒有猶豫，雙手在身前交疊，微微屈膝，低下頭去。book18.org
「妾身沒留神，撞著了。」book18.org
王五愣在當場。他低頭看了看自己胸口——什麼事也沒有，連衣襟都沒皺。又看了看她屈膝行禮的樣子，喉結滾了一下。book18.org
「沒事沒事，就碰了一下。」他趕緊擺手。book18.org
楚寒衣直起身來，看著他。晨光從東邊照過來，落在她臉上，那雙眼睛還是冷的，但看他的時候不冷。她看了他片刻，忽然說：「以前也撞過你一回。那時候我沒收住勁，你那兩根肋骨斷了。」book18.org
王五撓了撓頭，咧嘴笑了。「你還記得啊。」book18.org
「記得。」她說，聲音比剛才低了些。book18.org
王五把剩下的乾糧塞進嘴裡，嚼了幾下咽下去，靠在井沿上。他拿袖子蹭了蹭嘴角的餅屑，眯著眼像是在想什麼很久以前的事。book18.org
「那次其實挺疼的。」他說，語氣平平常常的，不像在訴苦，「你那一腳沒收住，我疼了好些天，每回喘氣胸口都跟針扎似的。翻身也疼，咳嗽也疼，連打個噴嚏都覺得骨頭要裂了。」book18.org
他頓了頓，嘿嘿笑了兩聲。「不過我當時就想著——要是喊疼，你肯定更不讓我跟了。我就硬忍著，一聲沒吭。你後來給我正骨的時候，我差點沒把牙咬碎了，也沒敢叫。」book18.org
楚寒衣聽著，手指在劍柄上輕輕攥了一下。那時的事她當然記得——她一腳把他踢飛出去，他撞在樹上彈回來，趴在地上一動不動。她走過去的時候他抬起頭，嘴角全是血，卻咧著嘴對她笑，說「沒事，不疼」。她當時就知道他在撒謊，也懶得戳穿。book18.org
「那時我剛見過林徹。」她的聲音平而澀，這些事已經過去很久、卻似乎還沒有完全消化，「心裡頭煩得很，沒壓住火，不小心把火撒在你身上了。」book18.org
王五搖搖頭。「不怪你。誰還沒個煩的時候。」book18.org
他低頭看了看她的腳。那雙黑布靴正安靜地踩在青磚上，靴面被晨光照得微微發亮。他看了好一會兒，忽然說：「再說了，被這雙腳踢了，不虧。」book18.org
楚寒衣順著他的目光也低頭看了看自己的腳。她知道他在說玩笑話——他每次都是這樣，疼也忍著，委屈也咽下去，事後還要用一句玩笑替她把愧疚抹平。她心裡頭像被揪了一下，腳趾在靴子裡微微蜷了一下。book18.org
王五見她低著頭不說話，以為她還在想舊事，便岔開話頭：「不過說來也怪——你剛才撞我這一下，跟以前不一樣了。以前你撞人硬邦邦的，跟石頭碰石頭似的。剛才那一撞，軟綿綿的。」book18.org
楚寒衣回過神來，低頭看了看自己的手。手指細長，骨節分明，在晨光里微微動了動。book18.org
「是蘇前輩那套運勁法門。」她說，「教我收放自如，剛中帶柔。這些天練下來，筋骨也跟著變了些。」她動了動腳趾，自己也覺得腳下比從前軟了幾分——不是力道弱了，是那股從骨頭縫裡往外滲的柔韌，正在一點一點地改她的底子。歸元功本是至剛至猛的功夫，練了三十年，身上每一寸都硬得像鐵。如今剛極而柔生，那股柔勁從丹田往四肢百骸蔓延，連腳上的骨頭似乎都比從前軟了些。book18.org
王五蹲下來，伸手在她靴面上輕輕按了一下。隔著靴子，指腹能感覺到她腳背上微微凸起的筋脈，還有底下那塊硬邦邦的肌肉——但確實跟從前不一樣了。從前按上去像按在石板上，現在按上去，能感覺到一絲極微的彈性。book18.org
他抬起頭看她。「以前硬得跟石頭似的，現在隔著靴子都能覺出來——軟乎了。」book18.org
楚寒衣把腳往後縮了半寸。倒不是躲，只是那股酸軟的愧疚還沒消乾淨，被他這麼一碰，腳趾不自覺地又蜷了一下。她轉過身往屋裡走，走了兩步又停下來，沒回頭。book18.org
「你餓了沒，我去弄飯。」book18.org
王五蹲在原地，看著她的背影消失在灶房門口。他低頭看了看自己的手指，又看了看井沿上那塊青磚——磚縫裡長著幾根青苔，被晨光照得綠瑩瑩的。他站起來，拍了拍膝蓋上的灰，咧嘴笑了一下，也跟著進了灶房。book18.org
又走了數日，這天傍晚投宿時，一隻信鴿落在客棧窗台上。楚寒衣解下鴿腿上綁著的竹管，抽出裡頭卷著的紙條，展開看了一遍。book18.org
「陶紅英的信。」她把紙條折好收入懷中，「天地會那邊，刺殺和碩恭親王常寧的事已籌備妥當，請我速去匯合。」book18.org
王五正蹲在門檻上拿草棍撥鞋底的泥，聽見這話抬起頭來。「和碩恭親王常寧？就是你說過的那個跟神龍教勾結的傢伙？」book18.org
「就是他。先前圍剿天地會便是他在朝中主使，神龍教餘孽能在直隸一帶活動，也是他在背後壓著。」楚寒衣將劍掛在腰間，「我們改道往北，明日一早就走。」book18.org
王五應了一聲，把草棍擱在門框外頭，站起來拍了拍手。book18.org
次日天不亮，二人便收拾停當，改道往北，一路加緊趕路。book18.org
王五依舊走在前頭，楚寒衣落後半步跟在後面。路過溪邊歇腳時，她把水囊遞給他，雙手捧著，頭微微低著，水囊剛好舉到他伸手就能夠到的高度。王五接過去灌了一口，遞迴來，她又雙手接住，放回包袱里，動作行雲流水。book18.org
王五的褲襠依舊時不時鼓起來。她已經不再偏頭避開，只是偶爾目光掃過，嘴角動一動，該做什麼繼續做什麼。有一回他接過乾糧時又支了帳篷，手忙腳亂地拿手肘去擋，她正在掰下一塊乾糧，眼皮都沒抬，只說了句「前頭有片樹蔭，去那兒歇」。語氣平平淡淡的，像是完全沒有看見。王五耳根紅了一路，她卻已經走到前頭去了。book18.org
歇腳時，王五坐在石頭上啃乾糧，她坐在旁邊，把水囊擱在他手邊。他啃完乾糧，閒著無事，手又伸過來搭在她靴面上。她正望著遠處的山，沒看他，只把腳往外挪了半寸，讓他摸得更順手些。book18.org
這些細微的習慣，她自己有時候都察覺不到。遞東西時雙手捧著，他坐下後她才落座，他開口時她停下手中的活等著他說完。book18.org
王五看在眼裡，嘴上從來不說什麼。只是走路的步子越來越輕快，嘴裡哼的曲也越來越不成調。book18.org
二人趕到約定地點時，天色已近黃昏。book18.org
山谷里殺聲震天。遠遠望去，天地會的臨時據點被大批官兵圍得水泄不通，火把在暮色中亂晃，黑煙從幾處燃燒的屋頂上騰起來，被晚風吹得四散。刀兵碰撞聲、慘叫聲、馬蹄聲混在一起，像一鍋煮開的水在耳邊翻滾。book18.org
楚寒衣在林邊站住，手按在劍柄上，目光從谷口掃到谷底。官兵至少有兩三百人，分作三路，左右兩路堵住了山谷的出口，中路正在強攻據點正門。天地會的人退守在院牆後頭，箭矢從牆頭往下射，但官兵人多，前赴後繼地往裡沖。book18.org
一道人影從側面林子裡閃出來，身上濺著血，腳步卻還穩。陶紅英穿著青色短打，袖口卷到肘彎，手裡提著劍，劍身上還在往下滴血。她身後跟著幾個天地會的弟兄。book18.org
陶紅英快步迎上楚寒衣，抱拳行禮，聲音壓得極低：「師父，出事了。消息走漏了，官兵提前動了手。」book18.org
楚寒衣問恭親王人在何處。book18.org
陶紅英搖頭：「恭親王根本不在他祖宅里。我們的人探到他在回鄉祭祖的路上，本打算趁他經過此地時動手——徐堂主還綁了他身邊一個極要緊的人，想放出要贖金的消息，引王府的人心急來救，趁亂動手。誰知官兵來得比我們預想的快得多，直接端了我們的據點。」book18.org
「綁了誰？」book18.org
「恭親王身邊的紅人，」陶紅英拿袖子擦了一下臉上的血，「也是京城有名的才女，柳拂音，人稱梅閣居士，這些年一直跟在恭親王身邊。徐堂主原打算用她作餌，沒想到消息走漏，我們反倒被圍了。」book18.org
楚寒衣眉頭微皺，沒有多說。她環顧四周——戰場混亂，官兵數量遠超天地會留守的人手，各處都在纏鬥，不斷有人倒下。她的目光收回來，落在王五身上。王五正站在她身後半步遠的地方，手裡還攥著她遞給他保管的那個粗布包袱。book18.org
「前頭太亂，你跟著我反倒施展不開。」她對王五說，「先去後頭避一避，等我料理完了就回來。」book18.org
王五點了點頭。陶紅英朝身後喊了一聲：「趙廣，程遠，帶這位王兄弟到後頭去。」book18.org
兩個天地會弟兄從人群中閃出來——一個是之前在溪邊被薛一帖救過的趙廣，另一個是程遠，之前在龍脈山洞裡跟宋平一起守過洞口。二人沖王五一拱手：「王兄弟，這邊走。」王五跟著二人往後山去了。走出去幾步，又回頭看了楚寒衣一眼，她正轉過身去，手按在劍柄上，望著谷中的火光，側臉在暮色里冷得像刀鋒。他張了張嘴，想說什麼，又咽回去了，跟著趙廣和程遠鑽進了林子。book18.org
楚寒衣目送他的背影消失在樹叢里，轉過身來，對陶紅英說：「官兵主力都在圍你們，恭親王那邊的守備反倒空了。你們在這兒拖住，我去拿人。」book18.org
陶紅英剛要開口，楚寒衣已經掠出去了。那道黑影在暮色中閃了兩下，便消失在林梢盡頭，快得像一支脫弦的箭。book18.org
陶紅英站在原地，望著師父消失的方向，沉默了片刻。她轉過身，往王五離開的方向看了一眼。那個人——那個莊稼漢，正在被兩個天地會弟兄帶著往後山躲。若讓他活下來，師父這輩子大約就要跟著他在那個窮村子裡種地了。江湖上赫赫有名的黑羅剎，歸元功五層的絕世高手，天地會上下盼著她出山主持大局——全要折在這個莊稼漢手裡。book18.org
她不動聲色地往那個方向走去。經過那條小路時，她的腳看似不經意地踩斷了幾根灌木枝。她繼續往前走，在濕泥上留下了幾個清晰的足印。官兵追來時，這些痕跡足夠引路了。book18.org
做完這些，她腳步未停，臉上什麼表情也沒有。她不敢做得太明顯——師父的耳力遠超常人，若動靜太大，隔著林子也能聽見。只是這麼一點小小的疏漏，戰場上出什麼意外都太正常了。book18.org
陶紅英回到谷口，迎上了從側面衝過來的一隊官兵。她的劍很快，一劍一個，面上沒有半分猶豫。book18.org
趙廣和程遠把王五帶到後山一間堆放雜物的破屋前。趙廣往裡探了探頭，回頭對王五說：「王兄弟，咱們在這兒避一避。前頭打得太兇，這會兒沖回去反倒添亂。」book18.org
程遠靠在門框上，拿刀鞘撥開窗前的蛛網，往外掃了一眼，沒說話。book18.org
王五走進破屋，四下看了看。屋子四面透風，牆角堆著些破麻袋和銹鋤頭，靠窗的地方擱著一張三條腿的桌子，桌上落滿了灰。他把包袱擱在桌面上，桌面晃了一下，他趕緊扶住。book18.org
遠處喊殺聲一陣一陣地傳過來，偶爾能聽見誰在扯著嗓子喊「頂住」。趙廣蹲在門檻上，把刀橫在膝頭，拿塊破布擦刀面上的血。程遠站在窗邊，透過破窗欞望著外頭的林子，一隻手始終按在刀柄上。book18.org
王五在麻袋堆旁邊坐下來，背靠著牆。他想問點什麼——前頭打得怎樣了，她去了多久了——話到嘴邊又咽回去了。問也白問，趙廣和程遠跟他一樣困在這裡，外頭的情形誰也不清楚。book18.org
不知過了多久，林子那頭忽然傳來一陣雜亂的腳步聲，夾雜著鐵甲碰撞的嘩啦聲和粗嗓門的吆喝。程遠猛地抬手示意別出聲，趙廣一下子從門檻上彈起來，貼到門框後頭，刀已經橫在身前。王五從麻袋堆邊站起來，往牆角縮了縮。一個粗啞的聲音從外頭傳進來：「這邊有腳印！」 book18.org