第五百零一章 朝回佩馬草萋萋 book18.org
從內侍省出來，張寧和羅么娘在人工河邊的一座涼亭里停留。夕陽西下，春風輕拂中水面上閃耀著夢幻的光澤，如非現實。宮廷里的一切山水都是人工雕琢的，看起來綠意蔥蔥自然清新，實則人世間並非天生如此。河岸鋪著鵝卵石，讓水看起來乾淨清澈，若非人為搬運了卵石裝飾，這裡應該是長滿了雜草的淤泥，而不是眼前這番美景；林間石徑幽靜乾淨，每日都有人清掃，宮牆將喧囂隔離在外，否則鬧市地段如何這般清雅？ book18.org
「你最好讓蕭青做好心理準備，我覺得這事兒很懸，恐怕不能成功。」張寧沉吟道。 book18.org
羅么娘道：「我們能幫她的已經幫了，況且也不是沒有機會，只能看天意了。」 book18.org
她打量著面前的男人，這就是將來要相處一世的人？今天他的打扮有點怪異，但總得來看還是很順眼，這本來就是當年自己選中的人，當然各方面都能接受，唯一不太滿意的是要和別的女人分享；羅么娘二十多歲了，年齡越大見識越多，反而越挑剔，要是剛長成人十餘歲的時候楊士奇隨便給她安排個夫婿或許都能接受，而現在反而很難遇見面前這樣的人了。 book18.org
張寧還穿著水師制服，青色的上衣、淺灰色的下褲，本來單色的料子比較樸素，但金線刺繡的領子花紋以及其它配飾增添了幾分華麗花俏，腰帶是盔甲常用的卡簧腰帶，整體是黃金打造，側腰的短劍劍鞘上鑲嵌著珠寶和黃金，身上各處都有金屬的厚重；手上戴的白手套有種做作的感覺。 book18.org
在這樣一個鎏金瓦涼亭中，周圍都是古典的園林風景，站著一個好像不同時代的人，身邊一個穿著鵝黃低腰襦裙的身材婀娜的女子，是一個非常另類的場景。連張寧自己都感覺幾百年的時光，也許只是幻覺。 book18.org
也許是環境的幽靜，張寧顯得很有耐心，他說道：「錦衣衛軍官恐怕不會為了一個婦人做什麼事，大明朝的婦人地位很低，難道你還不懂麼？」 book18.org
羅么娘微微皺眉道：「但蕭青說陸僉事很寵愛望月千雪，難道為她做一件小事也不願意？」 book18.org
張寧搖頭微笑道：「你以為世間所有男人都像我這樣，很認真地把女子的事真正當成一件事來辦？」 book18.org
羅么娘沒好氣地鬥嘴：「王婆賣瓜也不至於這麼沒臉沒皮罷！就算你說得對，那也是因為好色，若非好色之徒怎會到處沾花惹草？」 book18.org
「並非如此，若只是好色之徒，定是把女子當玩物，我何曾如此？」張寧道。羅么娘順著意思問道：「那你是怎樣想的？」張寧踱了幾步說道：「我覺得女子是可愛又可憐的人，她們或許想要過好日子，有漂亮的衣裳，有人喜愛有人關心，這並沒有什麼不對。咱們打天下，如終有一天得到了權力財富、卻失去了可以心甘情願付出和分享的人，豈不遺憾？」 book18.org
羅么娘沉吟片刻，脫口問道：「以前我們家悔婚，你真不計較了？」 book18.org
張寧搖搖頭，顯得很豁達。 book18.org
…… book18.org
世間尚有人為了別人的事費心費力，但真正對自己關切著急的還是最親近的人。張寧可以為了交換人質，親力親為專門釋放了一個錦衣衛軍隨回去報信，但事情是否能成功他會額外關心？關心蕭太醫死活的人只有蕭青；關心望月紅纓的人只有她的姐姐。 book18.org
蕭太醫很快就被處死了，交換的妥協輕易失敗，陸僉事身邊的那個倭國女人悄悄離開。 book18.org
陸僉事當然不會為了一件「玩物」去交換人質，雖然這件事他願意的話可以辦成。詔獄是北鎮撫司管，陸僉事是南鎮撫司的官，但他在錦衣衛內部總有一些好友關係，那蕭太醫的案子並不是什麼要案，對於這種人物打通一下關節找個理由悄悄弄出來也是可能的。但關鍵在於設計刺殺湖廣湘王的事在御前提過，如今謀刺失敗，蕭太醫的事與刺殺有關聯，陸僉事根本沒有猶豫就拒絕了交換人質以免節外生枝給自己造成一些不可預料的麻煩。 book18.org
他甚至尋機在皇帝面前一五一十地把事情經過稟報了，以示忠心。 book18.org
皇帝朱瞻基似乎並不太在意這樣的事，只問了一下結果就不再關心了。前陣子東廠錦衣衛和一兩個文官有模有樣地設局圖謀刺殺，但朱瞻基現在似乎也明白過來，這些小道並不值得寄託太多希望，要獲得勝利只能通過實力碾壓。從小在永樂大帝身邊的見聞、到做世子皇帝的經歷，讓朱瞻基心底認識到了這個世道的真正規則，只有正大光明的強弱力量才是王道。 book18.org
陰謀失敗讓陸僉事在皇帝面前抬不起頭，悄悄看一旁站著的英國公張輔，似乎對自己也有譏笑的意思，當初決定這事的時候，張輔就是極力反對的人。 book18.org
果然張輔說道：「古時荊軻刺秦王，近十步內需付出燕國上將首級和一大片土地的地圖，最後尚未成功。何況今番廠衛只是倉促準備？若是刺客這麼容易得手，又何須勞師動眾數年未平湖廣？」 book18.org
朱瞻基道：「錦衣衛還是有功的，對賊寇的動靜探聽詳實。據報叛匪在九江大肆造船招募水軍，他們真打算要走長江進攻南京？」 book18.org
張輔忙進言道：「臣早有此猜測。」 book18.org
朱瞻基忙問：「英國公有何良言與朕說？」 book18.org
「叛賊占湖廣江西地小力薄，以建造大船和四處征丁的形勢看來，他們得傾力而為，絕非為了誤人耳目的障眼法。以臣之見，叛匪明目張胆要取南京。這種動向確實也很合叛匪之利，自上游攻下游得地利，且一旦取得南都則能成氣候，朝廷不得不防。」張輔苦口婆心的口氣，「事不宜遲，朝廷必得早做定策，當下以保南京為要，諸事以此大事為準。」 book18.org
朱瞻基道：「英國公之意，我朝如今要轉攻為守？當如何保南京萬無一失？」 book18.org
「先從雲貴廣西聚攏南路大軍，兵分幾路在湖廣南部靖州、永州附近威脅其腹背，若叛匪不作防備，則北上收復長沙諸地，若作防備便能牽制其兵力，命令各路不得冒進。另四川、荊襄諸路繼續在岳州北岸對峙，再度牽制賊力。湖廣之地四面重兵環視，此時叛賊要抽調兵力東下，大軍未動力氣先被削弱；我軍精銳京營餘部、宣府邊軍、自遼東南調的邊軍會同長江水軍則沿江堵截，與之會戰。當前應以防守圍堵為主，而不應繼續輕敵進剿。」英國公張輔而談。 book18.org
朱瞻基轉頭看向新任首輔楊榮，「卿意下如何？」 book18.org
自楊士奇走了之後，楊榮的資歷威望可擔當首輔，加上如今兵禍常年未息，楊榮又夙知兵事防務，順理成章做了內閣首輔。 book18.org
楊榮上前兩步拜道：「回皇上的話，臣贊同英國公進言。自湖廣禍亂，幾年來朝廷陸續用兵，大小數十戰，都是敗多勝少，而關鍵的戰役從來都沒勝過，因此才讓流寇不斷坐大。如此局面，朝廷不應再繼續輕率進剿，否則精銳傷亡途耗元氣；以英國公之言，朝廷先堵住流寇穩住陣腳，再勵精圖治總結教訓，方是穩妥之策。」 book18.org
在朱瞻基看來，英國公和楊榮等人都是難得的能臣幹將，卻不料他們也拿不出平定禍亂的良策來，如今又有什麼辦法？朱瞻基只好同意重臣的建議，三面部署下旨朝臣克日便實辦。 book18.org
那湘匪張寧著實有些邪門，前幾年天下都認為漢王之亂才是大事，不知怎地幾番平亂之戰過來湖廣就成了心腹大患，叫人始料未及。朱瞻基作為皇帝，他只能在決策上保持清醒聖明，卻沒有辦法親力親為做一個名將；當年在永樂帝身邊是見識過戰陣行軍打仗，但僅僅是閱歷並不足以讓他成為皇祖父那樣可以南征北戰縱橫天下的人物。 book18.org
眾臣要告退之時，朱瞻基忽然吟了一首詩，「朝回佩馬草萋萋，年少恩深衛霍齊。斧鉞舊威龍塞北，池台新賜鳳城西。門通碧樹開金鎖，樓對青山倚玉梯。南陌行人盡回首，笙歌一曲暮雲低。」 book18.org
大伙兒一聽，就連戎馬一生的張輔也聽出了詩里「衛霍齊」的意思，情知皇帝藉此表達求賢的心情，期望有人能如衛青霍去病一樣能征善戰幫助皇帝解決威脅大患。 book18.org
而在場的諸臣無一不是深得聖眷，手握軍政大權，卻沒人能建功立業平定叛亂，大家一時間不僅垂頭汗顏。 book18.org
第五百零二章 無法停止 book18.org
張輔等人的家都不在南京，辦完公事回來，身邊沒妻兒，便同兩個關係近的武臣在一塊，叫家奴弄一桌菜、溫一壺酒，三倆人一起喝兩盅消磨傍晚的光陰。除了最近在他跟前鞍前馬後的薛祿，還有個姓吳的將領。 book18.org
酒過三巡，張輔便提及皇帝背的那首詩，不禁有些唏噓感嘆。薛祿聽罷汗顏道：「幾年前在常德那邊末將沒能將叛匪滅於勢微，今日釀成大禍。」 book18.org
英國公搖頭道：「沅水之戰，官軍敗北應是情理之中。那時咱們並不了解張匪，知己不知彼，輕敵冒進；況薛將軍率兵號稱數萬眾，儘是地方衛所久不知戰之兵，而今看來勝算本就不多。倒是去年九江之役，多少有些遺憾。」 book18.org
薛祿道：「去年朝廷動用幾十萬大軍，國公奉旨兵分三路進剿，功敗垂成，何以至此？」 book18.org
「恐怕只能是氣運。」張輔搖頭嘆道，「老夫當時也認為是勝券在握。湖廣叛匪雖火器犀利，用兵邪門，但老夫早有了解；無論如何當時叛賊雖有近十萬眾，但九江漢王降軍及後來武昌新增新兵數萬並不能與官軍精銳相提並論，所難對付者唯有真匪一萬多人。我軍十幾萬人馬已將真匪困於九江彈丸之地，水泄不通。戰事拖延數月，最後損兵折將無功而退……回想起來，只有其中一環的結果有利於我，何至於此？」 book18.org
張輔陷入回憶之中，「朱冕誤我，鄂王城之戰，神機營五軍營精銳根本不應該被周夢雄的新軍殲滅。縱是周夢雄用兵如神，只要朱冕不犯錯，就不會有那樣的結果。明白是必勝的局面，生生扭轉；還有當日圍困西北角的大同精兵及其它人馬，一兩萬人，竟然一衝就破。」 book18.org
薛祿道：「軍中頓起謠言，臨陣影響了士氣。世間竟有巨物帶著人飛起來，真是奇聞。末將想起去年在池州一個村莊也發生了一件怪事，村民在江中捕起一條魚，竟然說起了人話，說『國之將亡，妖孽叢生』，嚇得村莊大亂。此事只敢讓錦衣衛管了，不知報上去沒有……」 book18.org
「這種事還是不要隨便亂說。」張輔忙制止了他。 book18.org
薛祿接著又道：「末將斗膽，皇上似乎仍有儘快進剿平定湖廣之意。國公何以力薦轉攻為守，何不趁三面合圍大局下再度對湖廣用兵，當今天下能擔當此大任的舍英國公其誰？上回那張匪（官方不承認朱文表的宗室血統，常用他曾經的名字）運氣好，可他豈能回回都靠走運過關？」 book18.org
張輔冷言道：「如若還有以前的局面，老夫豈是逡巡不前之輩？說得好聽是三面合圍，可是密聞西南沐家與建文眉來眼去私下勾通，雲貴諸地不知有多少站在岸邊看火勢，真要他們進擊，會是怎樣的場面？奉命出川的川軍也一副事不關己高高掛起的樣子，他們認為這是川外朱家爭天下的一場戲，根本沒賣命的心思；加之隔著長江，南岸澧州、岳州各有一營叛軍設防，一時難越天塹。如今看來，唯有皇上諸朝廷大臣坐鎮的東面，從京師九邊調來精兵，會同南京京營方有戰心；余者都在看風頭。這樣的情勢，如何圍剿？ book18.org
老夫在殿上沒法明說，但楊閣老理應心知肚明，否則他怎能附議我？維今只有沿江水陸迎戰，既然湖廣叛匪造船欲東下，與其勞師遠襲，何不以逸待勞，左右是一戰。若是這次決戰能取勝，挫傷叛軍元氣，後發制人，再乘勝攻打，比輕敵冒進更為穩妥。」 book18.org
…… book18.org
在武昌城的張寧自九江之役後，極少再提起那場戰役，但這輩子最難忘的經歷，恐怕這算一件。生還僅憑運氣，非人力可為。 book18.org
而新的戰場又在緊鑼密鼓地準備中，他卻顯得並不忙碌。經歷過一些事後，他更加明白，有時候不是萬般努力就可以的，但千萬不能停下來。 book18.org
於是他又恢復了以往的作風，從來不見他早出晚歸很忙碌，但大臣們有要緊事總是能及時找到他。 book18.org
聽說蕭青在一座院子裡為她父親設了靈堂，不能收屍只能設牌位披麻戴孝，張寧不知何故也抽空親自去吊念。一個想幫著刺客謀害他的不相干的女人，好像沒什麼交情，大約是看在羅么娘的份上罷。 book18.org
同行的是辛未和春梅，負責就近警備。他們都穿著青色的袍服、素白中衣，因為不是死者的親屬，所以不用披麻戴孝只在胳膊上掛一塊黑綢以示哀悼。 book18.org
門口掛著白布，大門沒關，奴僕迎接弔喪的人進去，只見院子裡散落著一些圓狀的紙錢。春光里，如此景象平添了幾分肅殺凋零與傷感。這地方不是楊府，楊家是高門大戶，家裡沒死人，當然不會允許客人在自己家做喪事。 book18.org
三人走進靈堂，只見喪事分外冷清，裡面只有兩個人，只有蕭青一個人披麻戴孝。她身上白孝衣用麻繩系腰，柔弱清秀的臉上掛著眼淚，真是一個梨花帶雨，看起來楚楚可憐。 book18.org
一旁羅么娘顯然沒料到張寧會親自來，不由得驚訝地看著他，因為在靈堂上有種莫名的神秘感，她自然沒有多嘴。蕭青忙跪在蒲團上向張寧叩拜，大約是感謝他來祭奠先父。 book18.org
張寧沒說話，先在案上取了幾支香在蠟燭上點燃，分給隨行的其他兩個人，一起向正中的牌位彎腰作揖，然後將香插到香爐里。拜完之後，他才走到蕭青面前，語氣誠懇地說道：「實在抱歉，我雖有心幫忙，卻終未能救出令尊。」 book18.org
蕭青哽咽道：「小女子不怪湘王。多謝你今天前來吊念先父……先父本是我唯一的親人了，如今……」說罷哭了起來。 book18.org
張寧急忙好言寬慰，言語低沉卻仿佛天生帶著溫柔關心，「你不是個壞人，大家都體諒你之前的苦衷，羅姑娘也不會怪罪，以後不會袖手不管的。」 book18.org
羅么娘聽在耳里，心下暗地提防這傢伙有什麼非分之想，但偏偏他說起話來十分中聽順耳，任誰也聽不出絲毫淫邪之感來，好像真的一樣。不管怎樣，按規矩死了父母需要守孝，不用三年也要二十多個月，蕭青是個孝女，張寧總不能引誘她做出有悖良心的事來。 book18.org
就在這時，張寧感覺堂屋中的光線微微一暗，感覺又有人走到門口來了。他回過頭時，只見是個穿著素白衣服的女人，關鍵背上好像背著個枕頭，張寧就算沒實際見過也看過電視，那大概是和服，這是個倭國人？ book18.org
眾人一時沒輕舉妄動，只是看她要作甚。這婦人的衣服袖子寬大，抬起一隻袖子遮著臉，另一隻手輕輕捏著袖口，邁著十分拘謹細碎的步子小心翼翼地走了進來。走近了，她好不容易才挪開袖子，只見一張挺漂亮的臉，大眼睛很水靈，而且低眉垂眼的表情看起來非常順從乖巧。張寧一瞧明白了，不久前在內侍省牢里才見過一個倭國女人望月紅纓，面前這娘們長得很像，不仔細看以為紅纓越獄了。 book18.org
「妾身聞知蕭小姐的父親大人仙故，設靈於此，不請自來，特來請罪吊念，請蕭小姐允我為令尊大人上一柱香。」 book18.org
非常流利的漢話，口音微微有點特別，吐音不準卻咬字清楚。而且語速也掌握得很好，不快不慢，應該是心理素質很穩的人才能拿捏的口氣。 book18.org
前來弔喪的人客客氣氣地很有禮節，主人沒道理在靈堂自己鬧起來，蕭青自然沒有拒絕，而且回禮讓她上香。靈堂里的氣氛頓時有些異樣起來，蕭青默默地起身去續蠟燭，那和服女子忙討好地上去幫忙。 book18.org
第五百零三章 冥冥境界 book18.org
人難免軟弱而帶有偏見，至少張寧有這樣的弱點。一向好美色的他對這個倭國女人也沒有多少親近的興趣，甚至此時他的戒心很重……對曾經同樣欲圖謀害他的蕭青卻不是這樣的感受，因為蕭青有很明顯的軟肋，她重親情，孝心也很容易理解；她看起來不太危險。倭女則不同，她們可以在被官兵捉拿之後立刻投奔錦衣衛，也可以忽然叛離，很不好控制，又是不知底細的人；這讓張寧內心裡缺乏安全感。 book18.org
突然來弔喪的女子是為了被關押在內侍省的紅纓罷？ book18.org
張寧從靈堂告辭出來，忽然站定，轉身對春梅說道：「你留下來，和剛才那倭國女子談談條件。」 book18.org
春梅不禁露出曖昧的笑意：「要談什麼條件，您是要……」 book18.org
「她冒著性命之危大老遠來，要是願意投奔，可以在武昌城盤一個店鋪之類的暫時安頓，派個人盯著。」張寧道。世上沒有永遠的敵人，哪怕她昨天還想殺自己，今天只要還有價值，就可以談條件。 book18.org
…… book18.org
前年新軍中有個童生考不上秀才主動應徵從軍，在張寧巡視軍營時問戰場立功者是否能轉任文官，張寧答只要戰後還活著就讓他做官。此人叫王璋，家中是殷實地主、又從小讀書，這種人從叛軍實屬少見，因為一般人不會走這條路。不過他實在是有備而來，短短兩年已經從一個低級軍官晉升為讓姚和尚舉薦到武昌受訓的艦長總哨。他平步青雲不僅僅因為戰功，而是家中妹妹讓姚二郎看上了。 book18.org
他還是個二十出頭的年輕人，一時沒考上秀才本來還有機會的，而且他從來不覺得自己本事不行，而是考官不識人才，常常有懷才不遇的感嘆。軍中同伴大多讀書不多，誰也弄不明白這傢伙究竟有幾分墨水，但看得出來起碼在為人處世上倒確實比一般人高明。 book18.org
武昌受訓，湘王講演運動學力學和光學，諸將半懂不懂非常吃力，私下言語之間覺得帶兵打仗搗鼓這些玩意沒用，王璋卻一語點醒同伴：「聖人必立德立說立功，今我等承『聖人』之說、習兵法之要，日後?日後當是王爺門下之人。」 book18.org
王璋不僅言語見識很有點講究，對姚二郎更是當親兄弟一般，稱呼姚和尚常以仲父。在武昌見習，將學到的東西和自己的見解時常以書信稟報姚和尚。 book18.org
張寧講的東西確實非常新奇，但對於讀書人來看並不難琢磨，只是基礎的物理內容，或許還比不上九章算術和宋代微積分艱澀。內容主要有兩方面，運動學原理公式，為了武將們真正明白彈道；光學基礎，直射反射相互性等，是測距儀和觀測的基礎。都是為了炮戰。 book18.org
……姚和尚已就任江西，此時也通過王璋的書信關注著這些東西。 book18.org
湘王的親舅舅姚芳，並不是個真正的和尚，不過剔了光頭又常常住寺廟裡念經，好像個和尚一般，其實他吃肉喝酒偶爾也沾女色，還有個成年兒子，而且不僅念佛經，什麼經他都看。 book18.org
多年以前，姚家妹子（姚姬）在宮中忽然懷上了龍種，雞犬升天，姚芳也到了錦衣衛做將領，錦衣玉食在家鄉風光一時，羨煞遠親近鄰。但好景不長禍福旦夕，很快就被抄家滅族，妻女受害。這樣的大起大伏似乎對他打擊很大，人也不太正常了，不過隱居了二十幾年，好像已經對往昔的恩怨舍下，變得淡泊平緩；唯有當年一些習慣保留下來，念經什麼的。 book18.org
他對神秘玄虛的東西最有興趣，什麼宿命說和道聽途說的秘聞都要打聽，卻不是任何宗教的信徒，別說佛教，就連當初辟邪教自己搗鼓出來的神靈，他作為一個教內壇主，自己也不信的。 book18.org
這樣一個神神秘密的人，掌江西水陸兵權，在將士心中的威信好像並不高，也不太受士卒的敬畏愛戴。不過這些只是表象，湖廣內部的人只要仔細琢磨姚和尚其實很有實力人脈，親妹妹是湘王的生母、朱雀軍精銳永定營創立之初的主將韋斌是他的家臣，朱雀軍裡面的武將，更不知有多少人是和他當年管轄的小村子有關係。去年武昌新軍三營，他幾乎沒插上手腳，但今年水師第二營，中層武將至少一半是姚和尚舉薦的人。 book18.org
他到九江後，放手兵權，既不改變原狀也不內鬥。之前三營（虎賁、忠武、平遠）武將還擔心上面換了個人，新官上任會趁機把他們排擠出去換一茬人，不料姚和尚啥也沒幹，大伙兒反倒漸漸放心下來。 book18.org
姚和尚乾了些什麼呢？他到九江後聽說一個活人可以在眾目睽睽之下飛到半空，便費了好些時間琢磨這事，說是水燒開後水汽從炭窯里通過去，究竟是怎麼回事沒人搞懂；去年張寧計算氣體密度和浮力的草稿居然也讓他找到了，計算的阿拉伯數字兵器局的人看得懂，可是化學式是字母的，誰也弄不明白。 book18.org
這件事始終無法解開，不過很快又有新的東西讓他感興趣了，武昌受訓的王璋將「玄學」一五一十地稟報過來。 book18.org
張寧似乎忽略了一個考慮，他可能覺得世人對自己弄出來的新東西不是那麼有興趣，但顯然不是那樣，只不過外界的人沒有門道了解，內部的人卻在關注。姚和尚心裡一直有個疑惑，這些聞所未聞的見識，年紀輕輕的外侄是從哪裡得來的？ book18.org
傳聞湘王得火器之法，有人說來自海外，有人說在深山遇到高人隱士。但姚和尚十分清楚，張寧到鳳霞山之前就是個被朝廷官府通緝的要犯，身邊根本沒門路和人脈，更沒在山裡遇到過什麼隱士。 book18.org
世間萬物都有引力，曰萬有引力，故物擱於空，只會下落不會上飛。姚和尚反覆琢磨著其中玄虛，驀然之間感悟宇內確如有一種冥冥的神力，在操縱萬物的輪迴。水自上而下流，日月晝夜變化，無不在遵從一種看不見的意志。而世人，應該在每一口吐納之間去領悟這種境界。book18.org