李貴從後廊回來那天，臉色不太好看。book18.org
朱斌正在書房裡翻看寶釵手抄的那本《呻吟語》，讀到「節用以持家、量入以為出」那一則，窗外廊下傳來急匆匆的腳步。李貴撩帘子進來時額上全是汗，六月的日頭在後廊青石板街上烤了小半天，把他那件半舊青布衫子的後背洇出深灰的一大片。他手裡攥著個布包——沉甸甸的，是這半月脂膏和安神香的貨款。book18.org
「二爺。」他把布包擱在案上，先灌了半碗涼茶，拿袖子抹了嘴，「東西都出手了。銀子是到帳了。」book18.org
朱斌等他下一句。李貴話里有「可是」——他聞得出來。book18.org
「可是劉掌柜那邊壓價了。」李貴把布包打開，碎銀子和銅錢嘩啦攤了一桌，他拿手指撥著數，「上回一罐還肯出二錢，這回咬死一錢八。說後廊西邊新開了家脂粉鋪子，也賣潤手膏——沒咱的細，可架不住便宜，才一錢五。劉掌柜說咱這膏子好是好，可他鋪子裡走量的不是它，是胭脂水粉。膏子占他的柜子，又不賺大錢，他不大想多進。」book18.org
朱斌把《呻吟語》闔上，手指在案沿上不緊不慢地敲。劉掌柜壓價不是大事——買賣人逐利是本能。可他話里有個更要緊的信息：後廊西邊新開了家脂粉鋪子，也賣潤手膏。這說明什麼？說明潤手膏這東西已經在後廊一帶打出了名聲——不只是他朱斌的膏子，連模仿的都出來了。這其實是好消息，說明市場需求真實存在。問題在於，他走的那條「小批量、偷偷摸摸、靠人帶出府」的路子，接不住這個越來越大的盤子。book18.org
「還有件事。」李貴把聲音壓低了，「今兒我出角門時碰見周瑞家的。她盯著我袖子裡鼓鼓囊囊的看了好幾眼，問我『又給你爹捎東西』。我唬她說是我娘的鞋樣子——可她不信。周瑞家的是璉二奶奶的人。」book18.org
璉二奶奶的人。這五個字在李貴嘴裡打了個轉，落進朱斌耳朵里時不啻於一記悶鍾。周瑞家的若是起了疑，鳳姐知道便只是遲早的事。而鳳姐一旦知道——不是從朱斌嘴裡知道，而是從底下人那裡挖出來的——性質便全變了。不是合作，是查辦。book18.org
朱斌把算盤拉過來，一顆一顆撥著珠子，心裡在算另一筆帳。book18.org
潤手脂膏和安神香這兩種東西，從配料到製作到出貨，攏共要過三道工序：採買原料（蜂蠟、杏仁油、白及粉、檀香末、白芷）、製作（他帶著麝月在小廚房做）、出貨（李貴帶出角門，走雜貨鋪和胭脂鋪）。這三道工序里，採買最易露餡——從前量小，一個月才買幾錢銀子的料，藥鋪夥計只當是府里日常採買。如今量翻了好幾倍，蜂蠟一買便是半斤，杏仁油一買便是一大瓶。這些東西不是怡紅院日常用的，經不起查。出貨更懸。從前李貴一個月出角門兩三次，守門的婆子看慣了不以為意。如今每回要帶七八罐膏子外加好幾盒安神香，袖子塞得鼓鼓囊囊的，腰上也掖著，走路都不利索。守門的若是哪個多嘴問一句，一層層傳到平兒耳朵里，便等於傳到了鳳姐耳朵里。book18.org
還有一層——牙行。上回劉掌柜壓價只是開頭。後廊那一帶的脂粉鋪子、雜貨鋪子，真正把持貨源的不是個別掌柜，是背後收傭的牙行牙人。這些人精得很，一旦發現他的貨好賣，頭一件事不是抬價收，而是聯合壓價——讓你出不了別家，只能低價賣給他們。若想繞過牙行直接鋪貨到更多鋪子，就得有更大的人手和門路——誰能堂堂正正地調動府里的車馬下人而不被盤問？誰能名正言順地在外頭鋪面走動而不招人疑心？book18.org
只有一個人。book18.org
王熙鳳。book18.org
朱斌把算盤上的珠子往下一捋，珠子噼里啪啦落回原位。他把那張寫滿了進出帳的紙折好鎖進抽屜，又從抽屜里取出一隻青白釉的小瓷罐——是新做的安神香，白瓷罐子上貼著一小方紅紙，紙上寫著「安神香」三個字。他拿著罐子在掌心裡轉了轉，然後站起身。book18.org
「李貴，你去跑一趟，看看能不能打聽打聽——周瑞家的這幾日去了哪些地方，和誰說過話。不必太刻意，順道問問便好。」book18.org
李貴應了。走到門口又回過身來：「二爺。璉二奶奶那邊——」book18.org
「我心裡有數。」book18.org
日頭偏西時朱斌換了件出門的衫子——不是家常穿的舊紗衫，而是一件靛藍色的杭綢直裰，腰間束著條墨綠色的絛子，綴著一塊成色溫潤的白玉佩。他極少這樣穿戴。怡紅院裡的丫頭們看他這副打扮出來，一個個都多看了一眼。秋紋正蹲在廊下擦銅盆，抬頭時手裡的抹布都停了；碧痕從後院晾衣回來，在穿堂口和他打了個照面，張了張嘴想說什麼又咽了回去。book18.org
只有晴雯開口了。她歪在穿堂的竹榻上，手裡拿著把蒲扇有一搭沒一搭地扇，目光把他從頭到腳掃了一遍，眉毛微挑：「穿成這樣。去見誰。」book18.org
「鳳姐。」book18.org
晴雯的眉毛又挑高了一分。她沒說好聽話，只把蒲扇往臉上一遮，從扇子後頭悶出一句：「那女人是個人精。你別被她吃了。」book18.org
朱斌沒答，彎腰在她耳垂上極快地捏了一下。晴雯的蒲扇差點掉地上，臉上騰起一層薄紅，扇子遮著臉罵了聲「死沒正經」，可罵的時候嘴角是往上翹的。book18.org
鳳姐的起坐間在榮國府西跨院，與賈母院隔了道月亮門。這院子比怡紅院略小，卻精緻。青磚墁地，廊下擺著一溜時令盆花——茉莉、珠蘭、晚香玉，全是白的，香氣混在一起濃得幾乎能摸到。院子當中立著一座紫檀架子大理石屏風，屏風上刻著百鳥朝鳳，雕工細密至極。廊下的丫頭們來去匆匆，手裡不是端著茶盤便是捧著帳冊，腳步又快又輕，臉上全是訓練有素的恭謹，不敢有一絲懈怠。book18.org
鳳姐這地方，不像個居所。像個微縮了的大帳房。book18.org
平兒在廊下迎著他，說二奶奶正在屋裡看莊子上的租帳。朱斌隨她進去時鳳姐正歪在窗下一張紫檀木的貴妃榻上，背後墊著好幾個石青色引枕，腿上搭了條薄毯，手邊的小几上堆著厚厚的帳本和對牌——他瞥了一眼，帳本封皮上貼著紅簽，簽上寫著「黑山莊」「稻香村」「松江莊子」幾行字。邊上還擱著個算盤，珠子撥得七零八落，像是算到一半被人打斷了。book18.org
鳳姐面上仍是那副八面玲瓏的神氣。她今日穿著家常的蜜合色褙子，髮髻上只簪了一支赤金扁釵，比平時素凈不少。可那一雙丹鳳三角眼從帳本上抬起來掃他時，仍是精光四射——不是打趣小兄弟時的玩笑，是一個當家的女人在算帳時的銳利。book18.org
「喲，寶兄弟今兒怎麼想起我了。」她把手裡的帳本一合，身子往引枕上一靠，臉上已換了那副慣常的似笑非笑，「還穿得這麼齊整——莫不是來提親的。」book18.org
「來給鳳姐姐送樣東西。」朱斌在她對面的繡墩上坐下，把那隻青白釉小瓷罐放在她手邊的小几上，正擱在那本攤開的莊子帳冊旁邊。book18.org
鳳姐拿起罐子看了看。動作很隨意——拿起來、看罐底、擰開蓋子聞一聞——可朱斌注意到她的指尖在罐底的瓷胎上輕輕抹了一下，那是在摸瓷質。鳳姐見過多少好東西，一隻尋常的白釉瓷罐在她眼裡不值錢，可罐子裡的東西——她把蓋子擰開湊近鼻端，那股清冽的檀香味便散出來了。book18.org
「安神香。裡頭有檀香末，一點點龍腦，忍冬藤——就是金銀花藤，廚下煮涼茶用的。還有兩味不值錢的。」朱斌說得輕描淡寫。book18.org
鳳姐沒應聲。她把蓋子擰回去，又把罐子在掌心裡掂了掂，然後抬起眼來看朱斌，目光在他臉上停了足有三息。book18.org
「寶兄弟，你什麼時候會做這些東西了。」book18.org
這話不是閒聊。是盤問。問話的時候她眼角那道細細的笑紋沒有彎，嘴唇的弧度是平的——不同於方才打趣時的調笑，此刻是一層薄薄的、精明的審視。book18.org
「病著的那陣子閒得發慌，翻了本舊方子書瞎琢磨。」朱斌笑了笑，端起平兒送來的茶抿了一口，「自己先做著頑。後來院子裡丫頭們用了說好，便多做幾罐送人——倒有人想買。」book18.org
「送人。」鳳姐重複了這兩個字，然後也笑了。那笑比她平時的潑辣多了另一種意味——像一隻老貓看見一隻小耗子自己跑進了碗櫃。她的手指在安神香罐子上輕輕磕著，磕了兩下便停了，偏著頭看朱斌，說話時的語氣從「逗小兄弟」變成了「談正事」的調門。book18.org
「你那膏子——後廊胭脂鋪姓劉的柜上，一罐賣三錢銀子。我的人去問過。還不止呢，西邊新開的鋪子也在賣差不多的東西，不過那家的貨粗，沒你的好。」她把罐子擱下，雙手交叉搭在膝上，身子往前傾了傾，「寶兄弟，你悶聲發財，瞞得我好苦。」book18.org
來了。book18.org
朱斌心裡那根弦嗡地繃緊了，面上卻還是穩穩的。他把茶盞擱下，抬眼和鳳姐對視：「鳳姐姐既然查到了，那我便不繞彎子。東西是小弟做的。量不大，一個月出息不過三兩銀子。不是想瞞鳳姐姐——是這點小打小鬧還夠不上讓鳳姐姐費心。」book18.org
「你一個月出息三兩。」鳳姐拿起手邊的帳本子，拿手指彈了彈封皮，鼻子輕輕哼了一聲——不是冷的，是憋的，那種把疲憊憋在嗓子眼裡只露出一點邊角的哼，「你嫂子我經手的莊子，有些一個月凈出息還不到三兩。黑山莊——就我剛翻的這本——去年旱了兩個月，交了租只剩一兩八錢。一兩八錢要管一整個莊子的嚼用，還要往上頭太太那裡交體面銀子。你倒好，一個人在後院搗鼓搗鼓便是三兩。」book18.org
朱斌沒接話。他知道鳳姐不是在哭窮——她是在鋪路。用這女人的做事邏輯，想談正經事一定會先把籌碼擺在桌面上：不是我要占你便宜，是你瞧，我這兒也緊著呢。book18.org
果然，鳳姐話鋒一轉：「寶兄弟，你那膏子和這香——想做多大。」book18.org
朱斌沒有立刻回答能做多大，而是把話鋒輕輕撥了回來：「鳳姐姐方才說黑山莊。我倒好奇——府里這些莊子，出息不夠的還有幾處。」book18.org
鳳姐抬眼看他。那一眼裡有意外——她本以為他會急著談鋪貨分帳，沒想到他問的是莊子。但她還是答了，語氣里的認真多了幾分：「黑山莊、柳樹屯、小清河——這三處年年交不足。不是莊頭不盡心，是天時不好，加上——」她頓了一下，眉頭微微蹙起來，手指無意識地在帳本上畫了個圈，「加上有些出息進來，先被別處截了。府里開銷大，月銀、人情、節禮、修繕，哪樣不是等米下鍋。有時候這個月還沒到，下個月的銀子已經支出去了。」book18.org
她說這話時臉上那層八面玲瓏的笑完全褪了。不是她不想維持，是這些帳目太沉——沉得即便是她這樣長袖善舞的人，偶爾也會在某一瞬間忘了擺出笑容。book18.org
朱斌看見了。那行【人心鏡】的字浮上來時他沒覺得意外。book18.org
心思：府里財政在拆東補西，她日日在刀尖上走，在外頭撐的是榮國府的體面，在裡頭扛的是一架越來越沉的空心磨盤。她怕的不是今天虧了多少——是不知道哪天撐不住了，闔府的體面要她一個人擔著。book18.org
「鳳姐姐。」朱斌把話頭轉回來，「我那膏子和香，眼下一個月出息三兩——這是量小。若能名正言順地擴大出貨，一個月不說多，翻個兩三倍是能想的。只是小弟困在怡紅院裡，人手、車馬、外頭鋪面的路子，哪樣都出不去。」book18.org
鳳姐的眼睛微微眯了起來。不是威脅的眯，是算帳的眯。她拿起那隻安神香罐子在掌心裡轉了好幾圈，又把平兒叫過來低聲囑咐了幾句——平兒去庫房查什麼東西，朱斌沒聽清，只聽見「上回採辦」「價」幾個斷續的字。book18.org
平兒去了片刻，回來時手裡拿著一張舊帳單。鳳姐接過來掃了一眼，嘴角浮起一絲笑：「外頭採辦孝敬上來的安神香，一盒——還沒你這罐多——報價是五錢銀子。你這東西若比那個好，就算四錢一罐往外走，也比採辦的便宜兩成。這裡頭利差，夠養著好幾個人的月錢了。」book18.org
她站起來在屋裡踱了兩圈，蜜合色褙子的下擺掃過青磚地面發出細細的沙沙聲。踱到第二圈時她忽然轉過身來，把一隻手搭在朱斌椅子扶手上，身子微傾，聲音壓低了。book18.org
「寶兄弟。咱倆商量個正事——你這東西，我來替你往外鋪。府里車馬人手我有的是，外頭鋪面關係我也有的是。你只管做，旁的不用你操心。」book18.org
朱斌等的便是這句。但他沒有立刻點頭，而是穩穩地迎著她的目光：「鳳姐姐要怎麼分。」book18.org
鳳姐直起身來，把算盤拿過來噼里啪啦撥了一陣。她撥算盤珠子極快，指尖在珠子上翻飛，嘴裡念著：「料錢算你成本，出貨價四錢，扣除車馬人工，一到外頭鋪子帳面上一罐凈利能落兩錢出頭。若是鋪得好，一個月賣三四十罐——這批那批，批零分開——再加上安神香的利，攏共出息算到八到十兩。你我——五五。」book18.org
朱斌笑著搖頭，並不說話。鳳姐眉毛一挑：「四六。我四你六——車馬鋪面人情打點，我擔的可不比你少。」book18.org
朱斌從袖子裡摸出那張折好的計劃紙——不是那張私密的計劃書，是另一張乾淨的紙，上頭只有幾行清清爽爽的數目字。他把紙攤開擱在鳳姐面前的小几上：「鳳姐姐，這生意我出方子、出料錢、出做工。膏子和香，一罐的本錢在帳面上是明擺著的——七八分銀子。可這裡頭還有一個帳：方子。」book18.org
他指著自己的腦袋：「方子，才是這生意最值錢的東西。沒了方子，什麼本錢車馬鋪面全是白搭。所以這分帳，得把方子也折進股本裡頭。鳳姐姐出車馬鋪面人手，小弟出方子料錢做工。五五——方子不算股本的話，這個分法很公道了。若是算進去——四六便有些委屈我了。若鳳姐姐覺得三七不妥，那便還是五五。」book18.org
鳳姐愣了一下。不是被數目字繞暈了——她掌管家計這麼多年，什麼帳沒算過。她是沒想到。沒想到這個從前連自己月銀多少都不知道的小兄弟，心裡竟有這麼一本清清楚楚的生意帳。他把方子算成股本這個說辭，不是外行話——正經買賣里，秘方本來就值錢。可她更沒想到的是他的談法：不是硬頂，不是哭窮，是笑眯眯地擺出一個你無法反駁的道理——然後留一個台階。那個台階便是「三七你委屈了，那五五」。book18.org
給面子，還讓她自己選。三七她能落三成——車馬鋪面人情打點，這些她扛著四成似乎確實更公道。四成便比三成多了一截。而這個娃娃懂得把話這麼遞——不說「我要拿大頭」，只說四六「有些委屈」，末了又退一步給你五五，讓你自己去選——便是這個遞法本身，讓她重新打量了他一回。她盯著他看了足有四五息，忽然笑了。這笑不是打趣小兄弟的笑，是一個精明的女人終於確認了對手的分量之後、從心底浮上來的、真心實意的欣賞。book18.org
「寶兄弟，」她把算盤往旁邊一推，端起茶盞喝了口茶，語氣比方才鬆了三分，「我原以為你是來找我借錢做生意的。倒不是——你是來找我合夥的。」book18.org
「利益均沾，本事互補。」朱斌也端起茶盞，「鳳姐姐出府里的力，小弟出院子裡的力。賺的銀子——乾乾淨淨，不入公中帳，不驚動太太老太太，各拿各的，關起門來分。鳳姐姐管外頭鋪面調度，小弟管裡頭做貨出方子。至於府里旁人——一概不知。」book18.org
鳳姐把帳本合上，食指在封皮上輕輕敲著，敲了足有十幾下。屋子裡的空氣凝得像一塊凍住的蜜——甜是甜的，卻攪不動。平兒站在門邊大氣不出。朱斌端著茶盞慢慢喝著，也不催。book18.org
「具體怎麼分。」她終於開口。book18.org
「六四。我六你四。」book18.org
鳳姐的眉毛跳了一下，眼珠子飛快地一轉，手指在算盤上撥了兩粒珠子之後便停下了：「六四便六四。還有一個——寶兄弟往後若再做新東西，頭一個先給我看。咱姐弟倆只管把利路鋪寬，旁的都不算事。只是醜話說在前頭——這事兒只能天知地知、你知我知。平兒是我的嘴，你的人你管好。若是走漏了風聲——你嫂子我在府里也好、往外頭也罷，場面話可以兜著，可公中的規矩你曉得，不該留的外快留不住。」book18.org
「鳳姐姐放心。」朱斌從袖子裡取出另一隻青白釉的小罐——這只比方才那隻要大一倍，蓋子上的紅紙寫著「潤手脂膏」四個秀氣的字，「這隻給平兒姐姐。往後還有好東西，先緊著鳳姐姐用。那便——一言為定。」book18.org
鳳姐接過罐子，拿在手裡端詳了端詳，又抬起眼來看朱斌。那一眼裡的東西很複雜——有對一個忽然長大了的小兄弟的重新認識，有對自己終於抓住一條還算安穩的新利路的慶幸，還有一絲暗暗的、不願承認的疲憊被旁人看穿了之後的複雜心緒。book18.org
「一言為定。」她把罐子擱在帳本旁邊，站起來送了朱斌到門口。臨出門時她在他肩上輕輕拍了一下——那力道不是打趣，是掂，像在掂量這個人的肩膀有多寬，「寶兄弟。你這場病——真是換了個人。」book18.org
朱斌回頭笑了笑，沒答話，撩帘子跨出了門檻。身後傳來鳳姐的聲音——不是在和他說話，是在吩咐平兒：「去把周瑞家的找來，我有用。」book18.org
回到怡紅院時夕陽已經沉到假山後頭去了，只在西邊天際留一層橘紅和淡紫交疊的餘暉。院子裡石榴花在暮色里紅得深沉，竹簾全放下來了，被晚風吹得輕輕晃著，發出細碎的啪嗒聲。廊下燈籠已點上了，昏黃的紗光映在青磚地上，明一塊暗一塊。小廚房那邊飄來晚飯的香氣——是清炒藕片和蝦仁豆腐，藕片是今早新挖的夏藕，切得薄薄的，在熱油里翻兩翻便出了鍋，還帶著脆勁兒。book18.org
朱斌在穿堂口碰上了麝月。她正端著盆熱水要去後院，見了他便放下盆，從袖子裡扯出帕子給他擦額上的汗。帕子上有淡淡的皂角味，半乾的，帶著她袖口裡的體溫。她擦完了也不說話，只是看了他一眼，那一眼裡有詢問——事情辦得怎麼樣？可她不問出聲，只把帕子疊好塞回袖子裡，端起盆繼續走了。book18.org
麝月這人。你給她一分信任，她便還你十分沉默的周到。book18.org
晴雯在屋裡。朱斌推門進去時她正盤腿坐在床上，就著燭光縫一件衫子。不是他的——是她自己的，那件銀紅紗衫。肩頭有道半寸長的口子，她拿同色絲線密密地縫著。聽見門響，她把針線往枕頭底下一塞，抬起眼來看他，一看便看明白了——他臉上的神色，不是勝，也不是敗，是一種剛走完一步險棋之後的沉甸甸的穩。book18.org
「談成了？」她問。book18.org
「談成了。」book18.org
晴雯沒說話。她起身去倒茶——茶是涼的，擱了半日的碧螺春，只剩淡淡的茶味和幽幽的涼香。她把茶端到他手邊，然後站在他面前，離得極近，近到他的鼻尖能感覺到她衫子上熏的忍冬花香。上回白青山開的藥她喝足了兩個療程，面色已從慘白轉為瑩白，兩顴上浮著薄薄一層桃紅，是氣血回來了的徵兆。嘴唇也比從前紅潤，在燭光下微微泛著水光。book18.org
「你那膏子——以後是不是就歸鳳姐管了。」book18.org
「不是歸她管。是合夥。她管外頭出貨，我管裡頭做貨。」book18.org
「那往後你就不用愁賣不出去了。」她把茶往他手邊推了推，坐下來繼續縫那件衫子。針尖在燭光里一亮一滅，她的手腕轉得輕快——病過之後手腕還是細，卻不抖了。縫了幾針她又開口，聲音悶悶的，像是在自言自語：「從前你搗鼓那些膏子，我還以為是鬧著玩。如今鬧到鳳姐那兒去了——想收也收不回來。不過也好。你忙起來，便不去外頭胡鬧。以前閒得發慌，整日跟老爺拌嘴，鬧得闔府不寧，現在總算干點正事。」book18.org
她從頭至尾沒提自己。可朱斌知道，上回她說的那句「怕用完了就沒了」不是隨口一提——她是真的怕。怕他的好東西來得輕易、去得也輕易。如今把生意做到鳳姐那裡去，她反而放心了——因為鳳姐不是鬧著玩的，和鳳姐合作的事便不是鬧著玩的。不是鬧著玩的，便不會輕易沒了。book18.org
他伸手把她的針線從她手裡抽出來擱在床沿上。晴雯抬起頭，還沒反應過來，他已低頭吻了上去。不是試探，不是溫柔，是直接。舌頭撬開牙關，裹住她的舌尖，把方才在書房裡和鳳姐周旋時的所有克制和緊繃全壓進了這個吻里。她的嘴唇軟了，身子也軟了，手從他胸口滑上來勾住了他的脖子，手指插進他的發間，指腹抵著他的頭皮慢慢蹭著，癢絲絲的，麻酥酥的。她嘴裡還留著一點藥的後味——生地黃那點黏稠的甜，裹在舌尖上，和他自己的茶味攪在一起，變成一種只有在這間屋子裡才能嘗到的、又苦又甜的回甘。book18.org
「你——唔——先關門——」她從吻的間隙里擠出幾個字。book18.org
朱斌反腳把門踢上了。門板撞在門框上發出悶悶的一聲，震得窗欞上糊的茜紗微微一盪。他把她壓在那堆還沒來得及疊的衫子上——那件銀紅紗衫被她自己墊在身下，剛縫好的肩線上還掛著針，針尖上穿著一小截銀紅的絲線。book18.org
「你輕點，我的衫子——」晴雯推他的肩膀，推了兩下便不推了。她的呼吸亂了，胸口一上一下地起伏著，薄薄的衫子底下能看見乳尖已經把綢布頂起了兩個點。點很小，卻硬得扎眼，和燭光一同映進他眼裡。book18.org
他解開她的衫子。那顆珊瑚紅盤扣在指尖下輕輕一滑便脫開了——自從上回他在這間屋裡過了一夜之後，她的衫子便不再系死扣了。衫子底下是肚兜，今天不是那件燕子繞柳的，換了另一件——藕荷色的，上頭繡著一枝海棠，海棠花心裡停著一隻蝴蝶。她繡這東西時一定想著他——不然不會繡蝶戀花。book18.org
肚兜除下，兩隻奶子彈出來時在燭光里微微晃了一下。她的乳比上回飽滿了一點——養了這些日子，氣血回流，原本有些單薄的乳根豐腴了幾分。乳尖還是深粉的，在他目光下迅速硬挺起來，從乳暈的凹陷里一點一點鼓出，鼓成兩顆嫩嫩的小豆子，在燭光里泛著珍珠般的光澤。他含住一顆，舌頭繞著乳暈慢慢畫圈。乳暈在他舌尖下微微發澀——是剛沐浴過的乾淨皮膚，帶著井水的涼和皂角的清香，還有一絲絲她獨有的、微甜的體香。book18.org
「啊……」晴雯仰起頭，喉管繃成一道優美的弧線。她咬著唇，眉心微微蹙著——這副隱忍的模樣比任何放浪都更讓人發狂。book18.org
他一邊吸吮她的乳尖一邊用右手揉著另一顆，指腹繞著那顆硬硬的小肉粒慢慢地碾。兩顆乳尖同時被刺激，晴雯的腰便不由自主地往上挺，把胸脯更深地送進他嘴裡。兩條腿箍著他的腰，小腿在他腰側一蹭一蹭的。他的手指順著她的小腹往下滑過肚臍，探進褻褲。褻褲襠部已經濕了——一小片溫熱黏膩的潮意隔著棉布透上來，沾在他指尖上，黏糊糊的，像蜂蜜被體溫捂化了。他把手指抽出來，指尖上拉著一道細細的、亮晶晶的銀絲兒，在燭光里晃了一下便斷了。book18.org
「怎麼濕得這麼快。」book18.org
「你管我。」晴雯的臉紅透了，想別開臉去，卻被他按住下巴轉了回來。她的眼睛裡燒著一團火——那火底下是不服輸的倔強，是初嘗雲雨之後對這件事又羞又想的彆扭，是嘴上還在逞強可身體已經替他預備好了一切的老實。book18.org
朱斌把她的褻褲褪到腳踝。不脫——就那麼掛在左腳踝上，晃來晃去的。他把她的腿分開，拇指按在陰蒂上輕輕一揉，那顆小肉芽便從包皮里彈了出來，硬硬地頂著他的指腹。他用拇指慢慢地繞著陰蒂打圈——一圈、兩圈、三圈，速度不快，每繞一圈都讓她的腿根劇烈地抽一下。繞到第五圈時他忽然加快了速度，拇指在那顆充血的陰蒂上飛快地、輕輕地、密密地顫著，像是蜂鳥的翅膀在撲棱。book18.org
「別——別——那裡——」晴雯的聲音忽然碎了。她拿手去推他的手腕，推不開——他手腕的勁兒比她大多了，任她怎麼推都紋絲不動。她的腰猛地往上弓起來，弓成一道彎彎的虹，手指死死揪著身下的衫子，喉中的呻吟從細碎變成高亢——不是叫，是喊，是那種被快感逼到了懸崖邊上、再不喊出來就要炸開的喊。book18.org
「寶玉！寶玉！到了——真的到了——」book18.org
他沒有停。拇指繼續保持著那個又密又快的節奏，同時中指滑下去，探進了穴口。穴口那一圈嫩肉立刻把他的手指裹住了——緊、熱、濕，肉壁的褶皺層層疊疊地纏上來，一吸一吸地嘬著他的指節。淫水從指縫裡溢出來，順著他的手掌往下淌，把她的會陰和後庭全濡濕了。他進了一個指節，慢慢抽送了幾下，然後在陰道前壁那片粗糙的皺襞帶上輕輕一刮。book18.org
晴雯的高潮炸了。毫無預兆地——她的身體猛地彈起來，兩條腿死死地夾緊了他的腰，陰唇劇烈痙攣，從陰道深處湧出一大股滾燙的淫水，把他的手掌澆得透濕，連腕子上都是她的水，亮晶晶的、黏膩膩的，在燭光里泛著微光。book18.org
朱斌把她癱軟的身子翻過來，讓她趴在床上。她高潮後的身體軟得像一攤化開的蜜，任由他把她擺成後入的姿勢。屁股翹起來時臀肉還在微微發顫，小巧緊實的臀尖上沁著一層細細密密的汗珠。他握住肉棒的根部，把龜頭抵在她還在痙攣的穴口上。book18.org
一挺腰。整根沒入。book18.org
「呃——！」晴雯悶在枕頭裡發出一聲長吟。她的陰道還在高潮的餘韻里一下一下地收縮著，肉壁的褶皺密密匝匝地箍著他的莖身，從龜頭到莖根，每一寸都被緊咬著、嘬吸著、擠壓著。那溫度比平時更高——剛高潮過的陰道像一口燒開了的泉眼，滾燙的、滑膩的、從四面八方裹著他。book18.org
他扣著她小巧緊實的臀，不緊不慢地抽送著。進到最深時龜頭碾過陰道前壁那道粗糙的皺襞帶，又頂到深處那塊更軟的嫩肉。晴雯的呻吟越來越失控，臉埋在枕頭裡，嘴咬著枕巾，聲音悶在棉布里變成了斷斷續續的啜泣——不是哭，是舒服到了極點、身體被快感塞滿了每一個角落之後不由自主的、從喉嚨深處溢出來的嗚咽。book18.org
「又要——又要去了——」她悶在枕頭裡喊。第二次高潮比第一次來得更猛，她的陰道劇烈地痙攣了好幾下，肉壁的褶皺同時收緊又同時鬆開，痙攣的力道大得幾乎要把他的肉棒擠出去。一股熱液澆在龜頭上，他咬著牙忍住了——沒射。她要過兩回了，他還沒到。他今晚特別持久，也許是白天在鳳姐那兒繃得太緊，腦子裡那根弦拉了一整天，到了她身上反而松不下來。book18.org
他把晴雯還在抽搐的身子輕輕翻回來，讓她側躺著，從背後抱著她，抬起她一條腿架在自己腰上，從側面進入。這個角度進得不深，卻磨得極准——龜頭每一下都從陰道前壁那片粗糙的敏感區上碾過去，每一碾都讓晴雯的身體輕顫一下。她的呻吟已經沒力氣了，只剩下喉嚨里斷斷續續漏出來的氣音，每漏一聲便把他的手臂攥緊一點。book18.org
這個姿勢插了小半個時辰。晴雯在他臂彎里高潮了第三次——這次是無聲的，身體只是抖，陰道只是收緊，腳趾蜷得緊緊的。然後她的頭往他胸口一歪，徹底癱軟了，眼睛半睜半閉地看了他一眼，嘴唇動了動，吐出幾個含混不清的字，像是「死沒正經」，又像是「不要停」。book18.org
朱斌終於加速了。小腹拍在她臀肉上的聲音從沉悶變得清脆——「啪啪啪」的節奏越來越密，淫水被打成了一小圈白沫黏在她的陰唇兩側。肉棒在她身體里一進一出，每一進都深深頂到最深處那塊軟肉上。龜頭感受到她陰道深處又開始湧出一股熱液——第四次了。然後他的後腰驟然一麻。book18.org
他悶哼一聲，龜頭死死抵著她的最深處，馬眼一開，精液一股接一股地噴出來。射得比哪次都多——第一股、第二股、第三股、第四股、第五股——他射了十來股，每一股都又濃又厚，灌得她的陰道滿滿當當。射完之後他還趴在她背上喘了好一陣粗氣，汗珠從額角淌下來，滴進晴雯散開的頭髮里，順著髮絲往下滑，洇進枕面里不見了。book18.org
過了許久，晴雯才動彈。她翻過身來，把被子拉上來蓋住兩個人，又從他懷裡把枕頭扯過來——只扯了一半，另一半留給他。然後她湊近他的臉，手指從他鼻樑上沿著鼻尖慢慢摸到嘴唇，指尖在他下唇上停住了。book18.org
「你今兒從鳳姐那兒回來——不對勁。」book18.org
朱斌在黑暗中側過頭看著她。燭火只剩一點微光，把她的五官照得模模糊糊的。可她那雙眼，再暗也看得清——是亮的，是關切的，是一種和他已有過肌膚之親之後才有資格用的、老婆查問丈夫行蹤時的目光。book18.org
「哪有不對勁。」book18.org
「少裝。」她把手指從他嘴唇上收回來，在他胸口戳了一下，「笑和笑不一樣。你今兒回來笑的那個樣子——像是打了勝仗，可打完勝仗的將軍身上不只有賞銀，還有傷。那女人不好對付，是不是。」book18.org
朱斌沒有否認。他把她的手按在自己胸口上，讓她感受自己的心跳。心跳是平穩的，可那段和鳳姐面對面下棋一般的談話，是他穿越過來之後最耗心力的一場交手。不是怕她，是敬她。一個女人在三重壓力底下——賈母在上面、王夫人在旁邊、闔府上下幾百口人的吃喝在肩上——還能把架子穩穩噹噹撐到今天，這不是光會算計便夠的，還得有鐵打的膽子和不知多少夜晚獨自咽下去的苦水。book18.org
他不討厭鳳姐。他只是知道，和這樣的女人合作，得時時刻刻握緊自己手裡的主動權。一旦鬆手，她便會把整盤生意都接過去——不是為了欺負他，是因為她習慣了什麼都自己扛。book18.org
「睡吧。」他把晴雯往懷裡攏了攏。book18.org
晴雯沒應。過了好一會兒，他以為她睡著了，她卻忽然嘟囔了一句：「下回你再去見那女人——先告訴我。我給你挑件好衣裳。」book18.org
朱斌在黑暗裡笑了笑。book18.org
次日清晨，朱斌是被一陣極輕的窸窣聲弄醒的。襲人跪在腳踏上拿銅箸撥弄香爐里的安神香灰，撥得極輕，香灰簌簌地落進爐底，不留一粒殘渣。新點的安神香是朱斌自己做的第二批——檀香末減了些，多加了一點忍冬藤，味道比頭一批更清冽。她把香爐蓋子重新蓋好，又拿起他搭在椅背上的衫子看了看領口——看有沒有汗漬，看完疊得方方正正擱在床沿。book18.org
她的動作照例是輕的、穩的，可朱斌從她的背影里看出了一點不一樣。她轉過身來，發現他在看自己，便走近前把一疊衣裳放在枕邊：「昨兒回來沒顧上換——那件靛藍直裰領口汗了，我已刮過漿了，壓平了。今兒給你換了件竹青的。」語氣不疾不徐，可說到「昨兒回來沒顧上換」時眼睛微微垂了一下。她知道他昨夜在哪裡歇的。她什麼都知道。可她什麼也不說，只是把衫子放好，又把他的鞋擺正——鞋尖朝外，不差分毫。book18.org
朱斌握住她的手腕。book18.org
「鳳姐那邊談妥了。」他看著她眼睛說，「往後膏子和香，她管外頭，我管裡頭。咱們的活錢——會比從前多。」book18.org
襲人聽完沉默了兩息，然後把他的衫子拿起來抖了抖，替他披上肩膀。手指從領口往下抹平，抹到哪兒哪兒便服帖了。book18.org
「二爺。」她輕輕地說，手指繼續往下抹，把他的衣襟一顆一顆扣好，「太太今兒一早讓人送了盒上好的燕窩來。說是給晴雯補身子的——太太還記著她呢。昨兒晚上睡前我還看見麝月在廊下打井水沖腳，這孩子圖涼快，老用涼水——說了也不聽。這些二爺都不用操心。二爺只管在外頭和人周旋——院裡的事有我。」book18.org
她把最後一顆盤扣扣好，抬眼看他，嘴角浮起一抹極淡極淡的笑。那笑意不是喜悅，是一種妻子式的、把丈夫的擔子悄悄分走一半的篤定。book18.org
早飯剛擺上——薏仁粥、腌筍絲、一碟子剛出鍋的藕粉糕。藕粉糕是晴雯今早和秋紋換的，秋紋圖省事去書房掃地，晴雯便頂了廚房的活，一邊蒸糕一邊往蒸籠里丟了十幾顆干桂花。糕是好糕，入口軟糯不粘牙，甜味若有若無，可那桂花的香氣卻來得真切——像晴雯自己，心思都藏在不起眼的地方，吃進嘴裡才知道裡頭有料。book18.org
李貴在穿堂口探頭探腦。朱斌招手讓他過來，李貴把打聽來的消息一五一十說了：周瑞家的這幾日除了去廚房和針線房，沒去旁的地方。李貴他爹也放了話，鋪子裡往後不賣膏子和香了——既然量大起來，雜貨鋪那點櫃面確實撐不住，不如全退給胭脂鋪一條線。朱斌聽完只說了句「知道了」，把粥喝完便去了書房。book18.org
他把算盤拉過來，紙上三筆帳清清楚楚。book18.org
第一筆：脂膏。每批十罐起，出貨價四錢，扣除料錢和人工，每批凈利三兩上下。半個月出一批，一個月便是六兩。第二筆：安神香。新方子，香好利也高。每盒出貨價六錢，料錢略貴——檀香末和白及粉占比大——可利也大，一盒能落四錢。第一批試十二盒，若能走穩，一個月出息四五兩。兩樣加起來，加上鳳姐往外鋪的量，一個月出息十兩是穩的。分四成給鳳姐，自己落六兩。六兩凈利——和從前一個月偷偷摸摸攢三兩比起來，翻了一倍。book18.org
而且不用再躲了。鳳姐的車馬一拉，他的貨從榮國府偏門堂堂正正地往外走——誰敢攔璉二奶奶的車。鋪面不用愁，鳳姐手裡握著半個京城的店鋪人情。壓價更不是問題——有鳳姐的名號撐腰，牙行敢壓劉掌柜的價，不敢壓她的價。book18.org
可他也在紙上另一欄里寫了兩個字：「主動。」book18.org
和鳳姐合作，利是大了一倍，可他也把一半主動權交出去了。六四分帳，看著是他拿大頭——可維繫這分帳比例不被動搖的前提，是他的方子必須是她手裡其他利源追不上的。也就是說，他得不停地往前跑。下一個新品，再下一個新品，永遠比她的預期多跑一步。不止如此，鳳姐這人不貪小利，可她喜歡攥著「管」的東西——管著車馬便等於管著出貨的命脈，管著鋪面便等於管著利路的終端。一旦她哪天覺得這生意離了自己也行不通——那時分帳便得重新談。book18.org
朱斌把筆擱下。這些盤算不在帳面上，可在心裡頭比帳面更重。book18.org
窗外忽然傳來一陣喧嚷。是秋紋拍著手喊「中了中了」，四兒從後院跑過來扯著嗓子叫「快來看」。朱斌皺了皺眉推開窗，碧痕在廊下拿手指著院中一棵石榴樹——那枝頭上停了只黃雀，羽毛在金晃晃的陽光里亮得像一塊活的黃玉。黃雀歪著腦袋嘰嘰叫了兩聲，又撲棱撲棱飛到假山石上去了。book18.org
麝月端著茶從穿堂口經過時停了半步，遙遙看了一眼書房窗後的他。兩個人隔著半院子石榴花和陽光對視了一瞬。麝月先垂下了眼，快步走了。book18.org
朱斌重新坐回書案前。他把寶釵手抄那本《呻吟語》翻開，翻到她加眉批那一頁。士之致遠，先自近始。這八個字他看了不知多少遍，每看一遍便覺得心境沉下來一些。近處：怡紅院。鳳姐。賈政書房。童試。近處一步一步走穩了，遠處自然會來。book18.org
他把冊子合上，起身往晴雯屋裡去——該過問今早的藥喝了沒有。book18.org
窗外那隻黃雀又飛了回來，落在石榴花枝上，抖了抖翅膀，歪頭啄了一朵半謝的花，啄了兩口又飛走了。花瓣從枝頭落下來，飄飄悠悠地掉在廊下青磚地上，被四兒眼尖撿起來，舉著那瓣花追著秋紋往穿堂那邊跑了。笑聲碎碎的，散在午後暖洋洋的風裡。book18.org
（第七章完） book18.org