第九卷book18.org
龍狂篇book18.org
序章 無路可退（上） book18.org
氣染紅了陰霾的天空，太陽被烏雲完全遮掩，只能透芒。狂風夾雜著細細的雨珠盤旋呼嘯，像皮鞭一般抽打在每個生物的身上，隨即化作絲絲熱氣蒸騰消失。巨大的火球毫無預兆地從空中墜下，將地面砸出無數深坑。尖銳粗的岩石鋪在黑色的泥土上，青藍色的邪炎跳躍其間，忽隱忽現，像毒蛇一樣咬齧著運氣不佳的旅人。蜿蜒綿長的血之河（又稱冥河）不疾不徐地流過，千百年來它的速度就不曾有過絲毫改變，成千上萬的鬼魂在波浪中浮浮沉沉，張著嘴，發出無聲的悽厲呼喊，但隨即被下一個浪頭吞沒。抬眼望去，天邊隱隱約約現出一座高聳入雲的尖塔，每一塊磚石都是用惡魔和魔鬼的頭骨壘積砌成，似乎並不十分遙遠，但永遠也無法靠近。 book18.org
九層地獄的第一層，阿弗納斯。 book18.org
一座雄偉的城市巍然矗立在血之河側岸，十三道城牆構成十三個規則的同心圓，將一座青銅色的宮殿護衛其中，這便是青銅城堡，阿弗納斯統治者的住處所在，它的前任主人是扎瑞爾女士，現在則是拜爾公爵——阿斯蒂摩斯為他的各大領主都授予了「公爵」稱號，雖然拜爾更喜歡別人稱呼他為「將軍」。 book18.org
在青銅城堡前方，一望無垠的荒野上，惡魔和魔鬼的軍隊已經在此對峙鏖戰了七天八夜，土地被鮮血深深浸泡，顯出一種詭異的暗紅，淡青色的細嫩植物從岩石的縫隙中生長出來，開著八角形的喇叭狀小花，殷紅似血，迎風微微顫抖。這是血腥草，只在戰場和血之河兩側沿岸生長。 book18.org
拜爾站在高聳的城牆上，用極具威嚴地目光巡視著戰場，他此時已經不再是深獄煉魔的模樣，而是變成了一個黑髮黑眼的人類。鋸齒長刀懸掛在腰間，一襲象徵公爵身份的黑色華美長袍罩住他的軀體，高高豎起地衣領讓阿弗納斯的統治者感覺有些氣悶，幾次有衝動想把這件長袍扯下丟開，但最終還是按捺住了。他需要在部下面前展示信心，有時候，形式主義也是有必要的。 book18.org
魔鬼的軍隊早已經在城下列好陣勢，數量最多的劣魔安排在最前方。它們沒有任何盔甲和盾牌，甚至沒有武器，完全只能依靠並不十分鋒利爪子去應付接下來的戰鬥。全副武裝，手持巨劍的倒鉤魔緊隨其後，他們是魔鬼軍隊的主力，狂熱嗜血。好戰輕生。全身被寒鐵鎖鏈包裹地鏈魔護住側翼，數以萬計的骨魔手執鋼矛，列成如林槍陣，尖刺魔則埋伏其後。隨時準備運用它們天賦的任意傳送能力加入戰團，打擊敵人的薄弱部位。在陣勢的最後，近千名冰魔騎在黑色的夢魘上，火焰和閃電混合交織塑成地長刀握在手中，只等一聲令下即便發起突擊。 book18.org
拜爾微微點頭。正待說話，背後輕微的腳步聲響起，有人向他走來。距離快速拉近。已經變得非常危險，如果對方心懷惡意，這是一個良好的刺殺機會，但拜爾沒有轉身，甚至沒有作出絲毫反應，他知道來者是誰。 book18.org
「黯之翼已經全體就位。」來人走到拜爾身後，輕聲稟報。 book18.org
拜爾抬頭朝天空中望去，濃密的烏雲擋住了視線，即便是他這樣的大魔鬼也無法看透。但細若游蛇般的暗紫色閃電間或閃過，依舊讓拜爾準確地發現了目標的位置。「乾得漂亮，瓦利斯，」魔鬼簡單地誇獎了一句，「彌賽亞帶隊？」 book18.org
「是的，」瓦利斯回答，「我們現在也只能指望她了。」 book18.org
拜爾對此未作評價，「迷鎖呢。」 book18.org
「薩瑪斯特聲稱他會全力以赴，克利福德和瓦倫道爾都被抓去幫忙了，」瓦利斯稍稍停頓，「我認為那傢伙不可信，他是個巫妖，是個亡靈。」 book18.org
「你總是這麼說，」拜爾微笑，「克利福德和瓦倫道爾同樣也是巫妖。」 book18.org
「他們兩個不一樣，」瓦利斯爭辯，「他們是同伴。」 book18.org
拜爾微微側過臉，看著他的將軍，「我別無選擇，瓦利斯，」他嘆息，「我們面對的敵人正是亡靈。如果不藉助亡靈師的力量，難道我們還要去向諸神求助，請他們派遣牧師幫忙？」 book18.org
瓦利斯走到城牆邊，看見在魔鬼軍隊的對面，惡魔也已經勉勉強強列成了「陣勢」，亂糟糟地擠成一堆，既無秩序，又無章法，完全是一群烏合之眾。數量最多又最弱小地怯魔理當位於陣勢的最前方，以便用人海戰術去消耗敵人的力量，然而現在它們卻躲在最後面，原本應該「監督」怯魔堅守崗位的巴布魔和狂戰魔們自己已經衝到了前沿，高聲叫嚷著，揮舞兵器，迫不及待地等待著進攻號令。判魂魔和迷誘魔騎在狩魔蛛上，不安分地四處遊蕩，完全忘記了軍官的職責。瓦利斯可以斷定，當戰鬥打響的時候，無需魔鬼攻擊，這些惡魔們就會因為自相踐踏推撞而大打出手，迅速減員五分之一甚至四分之一。 book18.org
他將目光投向遠處，看見在亂糟糟的惡魔之後，是成千上萬的亡靈大軍，殭屍丶骷髏和木乃伊正蹣跚搖晃地緩慢前行，屍妖和波達屍隨行其後，骸骨亞龍在天空中翱翔盤旋，它們的軀體早已腐敗乾枯得只剩白骨，但在負能量的支撐下卻比生前更加靈活。在所有亡靈之後，是數千名死亡騎士列成的整齊方陣，他們全身重甲，手執長槍，腰懸重劍，騎著骷髏戰馬，簇擁著一座八角形金屬堡壘緩緩前移，雖然相隔遙遠，但已經能夠感覺到凜凜的威壓。 book18.org
「大概七千個死亡騎士，奧喀斯這次算是傾巢而出了。」拜爾評價。 book18.org
「黯之翼足以對付，」瓦利斯回答，「我們雖然墮落，但依舊神聖。」 book18.org
「你們從未墮落，只是在認清本質，」拜爾糾正。指向死亡騎士方陣的中央，那個巨大的金屬堡壘，「死亡騎士並不足慮，我真正擔憂的，是那個鬼東西。」 book18.org
瓦利斯的臉色也陰沉下來。「那東西實在很難對付，」他勉強承認，「簡直就是無懈可擊的。」 book18.org
「這世界上不存在無懈可擊地東西，」拜爾搖頭，「我們總能找到對付它的辦法——而且必須找到，因為我們已經無路可退。」 book18.org
「無路可退。」瓦利斯輕聲重複。 book18.org
「無路可退，」拜爾再次說，從腰間拔出長刀。向空中高高舉起，發出清亮的鏗鏘嘯鳴，所有的魔鬼都朝他看過來，高高舉起手中的武器。「今日之戰，有勝無敗，」拜爾高聲說。環視部下，「阿弗納斯雖大，我們已經無路可退，後面就是青銅城堡！」 book18.org
「今日一戰。有勝無敗，」歌嘎斯將軍低聲自言自語，「攻下青銅城堡，就是真正占領了阿弗納斯。」 book18.org
因為九層地獄地位面規則限制，每一層地獄都有一個「中心」。惡魔唯有占據中心，才算是真正占據了這一層，然後才能進入下一層地獄。對於阿弗納斯來說。青銅城堡就是中心，倘若惡魔軍隊想真正征服九層地獄，這就是必須達成的第一步。對於這一點，歌嘎斯十分清楚。 book18.org
歌嘎斯是惡魔軍隊的統帥，他是個精靈吸血鬼，在漫長的歲月中已經晉升到「親王」位階，抵達這個族裔的頂端，幾千年來一直擔任奧喀斯的侍衛長。和「背叛」的習慣已經浸透骨髓的惡魔不同，歌嘎斯對奧喀斯忠心耿耿，即便在亡靈君王失蹤的那幾百年中，他也同樣沒有轉投陣營，而是堅守著薩納托斯（無盡深淵第一百一十三層，奧喀斯的國度），率領部下打退了敵人一次又一次的侵略。奧喀斯回歸之後，對他的忠貞表現大加讚賞，提拔為將軍，委以重任，成為此次血戰的指揮官。 book18.org
此時這位吸血鬼指揮官正站在陰影翼龍背上，從空中俯視著他的軍隊。 book18.org
如果以「戰士」地標準來衡量，歌嘎斯堪稱出類拔萃，精靈和吸血鬼賦予的雙重長壽，讓他將武技和魔法完美地融合為一體，即便是同時對抗十名死亡騎士他也能應付有餘，而後者是奧喀斯的得意發明之一，雖然在物質界知道的人不多，但在下層界，惡魔們都是將死亡騎士和巫妖丶吸血鬼並列，稱為三大最高階亡靈，通常情況下，一位死亡騎士足以單獨殺死一隻六臂蛇魔。 book18.org
但倘若以「統帥」地標準來衡量的話，歌嘎斯的才華就令人難以恭維，甚至連「中規中距」都未必算得上，無論是戰略還是戰術都非他所長，甚至連發表演講鼓舞士氣他都不會——惡魔們都知道，歌嘎斯怯場，私下相聚時他能侃侃而談，人一多他就說都不會話了。以常理而論，派遣這樣的人來當指揮官，除了證明奧喀斯智商不超過三十外別無其他可能，惡魔戰敗是註定的——但事實恰恰相反，惡魔軍隊除了一開始有些受挫，很快就扭轉局勢，一路凱歌，衝出萬淵平原，越過血之裂隙，打到了阿弗納斯，如今已經兵臨青銅城堡了，這在血戰地數萬年曆史上都是極其罕見的。 book18.org
之所以有這種輝煌戰果，並非是因為歌嘎斯一直深藏不露或者突然開竅，而應該歸功於奧喀斯的知人善任。 book18.org
眾所周之，惡魔在數量上遠遠勝過魔鬼幾十倍，單兵作戰能力也毫不遜色，甚至略有過之，但血戰持續數萬年，卻一直難分勝負，甚至在近幾百年里惡魔還一直被壓制。之所以造成這種結果，乃是由它們的本質決定的，雖然同樣邪惡，但惡魔混亂叛逆，從無任何「秩序」的觀念，魔鬼則完全相反，這種差異反應到戰場上，就是烏合之眾和百鍊精兵的區別。魔鬼們雖然兵力遠遜，卻擁有第一流的戰略家，第一流的指揮官，第一流的武器裝備和第一流的紀律，而他們的對手總是會犯各種莫名其妙匪夷所思的錯誤，最終將龐大的兵力優勢化為烏有。這是惡魔的先天缺陷，就算再高明再傑出的指揮官也無法彌補，哪怕讓格拉茲特來指揮，他的命令也會在執行過程中走樣得千奇百怪，最終變得一塌糊塗。 book18.org
但對於奧喀斯的軍隊來說，這種問題雖然依舊存在，卻相對輕微緩和得多——因為主力不是惡魔，而是亡靈。 book18.org
如果說這世界上有什麼軍隊比魔鬼更有秩序，更服從命令，那毫無疑問就是亡靈了，尤其是那些沒有自主意識的低階亡靈。拜爾如果命令一隊魔鬼跳下深不見底的懸崖，魔鬼或許還會猶豫退縮，但如果歌嘎斯對一隊骷髏殭屍發出同樣命令的話，他的權威會得到百分之百的貫徹。即便是死亡騎士這種地位相當於巫妖丶吸血鬼的高階亡靈，同樣也不會絲毫違拗歌嘎斯的命令，奧喀斯號稱亡靈君王，並不是浪得虛名，他自有各種精妙的方法控制他的造物，確保他們服從。 book18.org
亡靈不飲不食，不眠不休，號令一出，如臂指使，連後勤都基本無需考慮了。統帥這樣的軍隊，即使是歌嘎斯這種平庸將領，同樣也是能夠勝任的，甚至可以說，正因為歌嘎斯統帥才具平平，奧喀斯才放心讓他來指揮，倘若換了個聰明的惡魔，只怕反而弄巧成拙。沒有智力的士兵，正應該配平庸的將領。 book18.org
當然，倘若僅僅如此，也不過是得了一個「平正」，錯誤比以前相對犯得少，並不等於就能夠勝過對手。更何況，拜爾的軍事指揮才能，即便是在魔鬼中都是首屈一指的，這也是他能夠得到阿斯蒂摩斯看中，被任命為阿弗納斯領主，甚至得到八魔將一致看重的原因所在。歌嘎斯能夠擊敗拜爾，節節勝利，最重要的憑藉和依仗，是那件秘密武器。一件在戰場上所向無敵，當者披靡的秘密武器。 book18.org
龍狂篇 序章 無路可退（下） book18.org
歌嘎斯俯視下方，見那座巨大的金屬堡壘正被死亡騎士簇擁著緩緩前進，八位巫妖站在堡壘的八個凸出尖角上，手中的骷髏法杖發出黑色的靈光，向主帥示意一切正常。歌嘎斯放下心來，將目光投向遙遠的前方。 book18.org
他清楚地看見魔鬼的軍隊已經列陣完畢，所有士兵各就各位，長槍似林，遮天蔽日，鎧甲如鏡，耀目生輝，他看見拜爾以人類形態站在城牆上，正在發表演說鼓舞士氣。歌嘎斯知道因為有阿斯蒂摩斯和八魔將的支持，拜爾有權徵召地獄前八層各大魔鬼公爵的部隊（除了直系近衛），他的戰士來源於地獄中最精銳的魔鬼，戰力非凡，但他來回掃視，心中泛起一絲疑惑，因為他沒看到真正預料中的對手。 book18.org
「黯之翼在哪裡？」他低聲詢問自己。 book18.org
由不得多想，眼看亡靈軍隊已經靠近前線，歌嘎斯從陰影翼龍背上拿起一隻彎曲號角，嗚嗚吹響起來。 book18.org
「進攻！」他高聲說。 book18.org
與此同時，青銅城堡的城頭上，拜爾敲響了戰鼓。 book18.org
兩支軍隊像兩道洶湧的洪流撞擊在一起，很快魔鬼一方就占據了上風，在這種大規模戰爭中，個人的力量強弱變得微不足道，真正起決定作用的是士氣丶裝備丶團結協作和隨機應變的指揮，這些全都是魔鬼的強項，而惡魔們唯一的數量優勢此時也不具備。不到半個小時，惡魔軍隊便潰散了，四散逃跑。魔鬼沒有乘勝追擊，而是重整陣勢，緩緩前進，迎上了惡魔後方的亡靈軍團。 book18.org
倒鉤魔揮舞巨劍。摧枯拉朽地斬殺著殭屍和骷髏，骨魔槍陣抵住波達屍和屍妖，骸骨亞龍凌空下撲，鏈魔揮舞著鐵鏈奮力還擊。冰魔騎著夢魘沖入亡靈大軍中，用閃電和烈焰交織成的長刀讓這些不死的邪惡再度沉眠。死亡騎士依舊護衛著金屬堡壘緩緩前進。並不參戰。 book18.org
亡靈滿山遍野而來，占據了兵力上的絕對優勢，魔鬼憑藉陣型死死抵禦，漸漸有不支的跡象。城牆上的拜爾見狀，長刀揮動，發出一個命令，一隊深獄煉魔出現在他身後，隨即消失。下一瞬間已經站在戰場上空。一道道燃燒的火牆驟然從地面升騰起來，將亡靈大軍切割成幾十塊，橘紅色的巨大火球從深獄煉魔手中連珠發出，轟炸著事先看準的目標——尤其是那些木乃伊，這種亡靈很難被刀劍槍矛傷害，但非常畏懼火焰。它們身上纏滿的繃帶浸透屍油，能夠提供優良地物理防禦能力，同時卻也是最佳的導火索。 book18.org
煉魔瘋狂地發射火球，他們並不擔心誤傷友軍。魔鬼們通常都對火焰有良好的抵抗能力，只有這些亡靈們才需要擔心。大量的木乃伊被燒死，魔鬼軍隊的壓力稍稍減輕，但並沒有真正好轉，因為亡靈依舊很多。骸骨亞龍放棄了原本的目標。轉而攻擊深獄煉魔，它們的數量彷佛無窮無盡，重重圍困。前赴後繼。 book18.org
沉悶的馬蹄奔騰聲震撼大地，死亡騎士終於前來，他們共有七千人，其中四千依舊組成方陣，守衛著金屬堡壘，另外三千殺入戰團。死亡騎士地加入，讓原本便已經不平衡的局勢迅速傾斜，魔鬼的陣線在幾分鐘後完全崩潰。 book18.org
歌嘎斯滿意的看到這種戰果，一切都在他的意料之中，魔鬼們雖然擁有各種戰略戰術上的優勢，但那又如何呢？在絕對懸殊的力量面前，一切都是微不足道地。力量，唯有力量才是本質，唯有力量才是真諦，唯有力量才是一切。 book18.org
雖然自己是吸血鬼，但在深淵中生活數千年，歌嘎斯早就已經接受了惡魔的觀念，甚至把自己當作惡魔的一員。他打心眼裡看不起那些從九層地獄裡爬出來的魔鬼，低級丶膽怯丶不堪一擊，恪守一些莫名其妙地規矩，只會躲在暗處玩弄陰謀詭計，所有的這一切，都證明了魔鬼們的弱小本質。 book18.org
「我們贏了。」他想。 book18.org
魔鬼軍隊訓練有素，轉進得飛快，亡靈大多行動遲緩，追之不及，死亡騎士雖然行動迅捷，但被滿山遍野的殭屍骷髏擋著，速度也完全發揮不出來。當亡靈們趕到青銅城堡的城牆下時，魔鬼早就已經全體進城了。對於這種結果，歌嘎斯早有心理準備，並不失望，他拿起號角，正準備下令攻城，陡然感覺頭頂上一暗。 book18.org
作為吸血鬼，歌嘎斯對於光亮有著超乎尋常的敏感，任何細微的光影變化都逃不過他的眼睛。幾乎是本能，他感應到了危險地逼近，然後眼前光華閃爍，一支燦金色長箭朝他激射而來。 book18.org
碧火瑩瑩的長刀揮出，隔開金箭，歌嘎斯一個翻身躍下翼龍，朝地面急速墜去。他並不擔心會摔死，作為「親王」位階的吸血鬼，就算從萬里高空摔下也能夠毫髮無傷。眼看要撞上的面，他陡然全身收縮，化作一隻巨大的黑色蝙蝠，翩然滑翔，落到死亡騎士護衛的那座金屬堡壘上，重新恢復人形，抬頭向天上看去。 book18.org
近百名墮天使自烏雲中飛出，他們的面容俊美，神情威嚴，潔白的長袍依舊精緻華麗，纖塵不染，在胸口的部位都繡上了利齒咬合鋼刀的徽記，那是拜爾的標誌。因為墮落，象徵聖潔的雪白羽翼已經變得灰黯，原本金色的雙眼變得烏藍，他們的寒冰雙手劍上依舊烈焰吞吐，雷霆環繞，但已經沒有了令每個亡靈都不由自主心驚膽戰的聖光。 book18.org
墮天使軍團「黯之翼」，拜爾真正的三大嫡系軍隊之一。 book18.org
骷髏戰馬四蹄生火，載著死亡騎士們騰空而起，向墮天使發動衝鋒。歌嘎斯急促地發出一個命令，站在金屬堡壘八個凸角上的巫妖們同時舉起法杖，各自念誦出一段含混晦澀的咒語。 book18.org
周圍的空氣溫度剎那間急劇降低，一個龐大無匹的身影在金屬堡壘的上方出現。 book18.org
一開始只是虛影，短短几秒種內便已經凝聚成了實體。如果僅看輪廓，那是一個泰坦般的巨人，即便最高大的炎魔站在旁邊也只能及到他的膝蓋，但如果仔細觀察的話，便會發現他是個醜陋的怪物，他的頭顱很小，嘴卻非常大。雙臂長短不一，兩腿粗細不勻，上身長而下身短，甚至連皮膚的顏色都斑駁成塊，各不相同，整個人看起來就像是個縫合怪，又像是個製作低劣的肉魔像，用不同的屍塊勉強拼湊起來。 book18.org
事實距此不遠。 book18.org
當這怪物現身時。所有的亡靈彷佛都收到感應一般，齊齊發出一聲低沉嘶啞的叫喊，即便是無意識的殭屍骷髏也不例外。每個亡靈用的都是生前最熟悉地語言，但千百種語言卻匯成同樣的意思：「神軀魔像！」 book18.org
這就是奧喀斯的秘密武器，用死亡的神明軀體製成的魔像。 book18.org
神軀魔像剛剛凝聚成型，隨即高高躍起。一拳砸出，正中一名墮天使，巨大的力量將他上半身當場粉碎，回臂橫掃。又將另外一名墮天使遠遠撞飛出去，直跌入青銅城堡中。 book18.org
第三名墮天使自背後撲來，一劍劈中魔像，雷霆烈焰交相轟出，卻只將它地背後劃出一道淺淺的傷口。神軀魔像低吼一聲。反身橫撈，卻抓了個空，它雖然動作不慢。完全不似尋常魔像那般笨拙，但比起長著翅膀的墮天使，終究還是差了很多。 book18.org
更多的墮天使撲了上來，死亡騎士阻擋不住，骷髏戰馬雖然能夠飛行，到底比不上天然地羽翼。神軀魔像接連被砍中幾劍，好在受創不深，但它的拳頭也打不中墮天使，這樣只挨打不能還手，終究不是辦法。金屬堡壘上八名巫妖見狀，再度舉起法杖，當空繪出八個複雜的線條，連綴成一個魔法陣。 book18.org
神軀魔像彷佛有所感應一般，一聲空洞而嘶啞的低吼聲自它喉間傳出，莫名的壓抑丶絕望和憎恨籠罩上了戰場上所有參戰者的心頭，即便是無心智的亡靈似乎也受到了影響。烏黑光芒自魔像內部透射出來，它的形體也急速發生變化，巨大的身軀像一隻軟體動物般扭曲蠕動著，急速變化成各種奇怪的模樣。千萬張面孔翻滾著浮現出來，一邊發出痛苦而暴怒的嘶吼，一邊急速地變幻著樣貌，呼喚著一個名字。 book18.org
轉瞬之間，原本醜陋的縫合怪消失了，取而代之的是一位巨大的男性卓爾，戴著蝙蝠形狀的絲織面具，手中多出兩柄光影變幻的黑色短劍。它的速度在剎那之間陡然加快了幾倍，直刺橫削，進退如風，行動迅捷至極，幾乎每一照面都會擊殺一名墮天使。 book18.org
片刻之間，黯之翼軍團就已經損失了近二十名成員，他們開始退卻，但並不是朝著青銅城堡的方向，而是側面的一處丘陵，神軀魔像緊追不捨。歌嘎斯並不在意，吹起號角，命令其他的亡靈準備攻城。 book18.org
骷髏們自動組合起來，搭成了雲梯，波達屍和屍妖魚貫而上，行動緩慢的殭屍用自己的身體一波波地撞擊著城門，骸骨亞龍在此前和深獄煉魔的空戰中損失過半，此時正飛翔在歌嘎斯的上空，保護著金屬堡壘。死亡騎士迅速集結，準備飛越城牆。 book18.org
便在此時，大地開始劇烈震動。 book18.org
神軀魔像追趕著墮天使進入丘陵地帶，在它剛剛踏入的那一瞬間，幾十道火柱陡然從地底噴湧出來，直貫長空，將魔像團團圍住，幾十隻全身烈焰纏繞的巨龍從火柱中衝出來，像紅眼鬥牛一樣撞上魔像。 book18.org
「煉獄炎龍！」 book18.org
歌嘎斯一眼認出了這種生活在地獄的火龍，他大吃了一驚。煉獄炎龍傳說是五色龍神提亞瑪特某次邪惡試驗的產物，和物質界的同族一樣強大，但更加懶散，平素總是躲在火山熔岩中呼呼大睡，從不參與血戰，如今卻怎麼會在這裡出現。 book18.org
在深淵裡待得太久，總是和智力低下的亡靈打交道，讓歌嘎斯的思維反應也變得退化，還沒等他想明白這是怎麼一回事，煉獄炎龍已經和神軀魔像纏鬥在一起。彷佛吃了興奮劑似的，這些平素溫和懶散的炎龍變得凶暴無比，個個奮不顧身，拚死攻擊，神軀魔像雖然強大，猛然對上幾十隻發狂的巨龍也招架不易，雖然不落下風，身上也迅速多了無數創傷。 book18.org
歌嘎斯顧不上指揮攻城，搶過一匹骷髏戰馬，率領附近的死亡騎士飛奔而來援助。距離近前，他終於發現了問題所在：所有的炎龍身上都籠罩著一層魔法靈光，彷佛被同時加持了某種嗜血法術。吸血鬼心中升起一股不詳的預感，他抬頭朝高空中望去，從烏雲和血色之間找到了閃爍的目標。 book18.org
「龍狂迷鎖！」 book18.org
作為精靈，歌嘎斯對於本族的這個得意發明自然毫不陌生，立刻就辨認出來。整個這片丘陵已經完全被龍狂迷鎖籠罩，這就是煉獄炎龍突然狂暴的原因所在——但為什麼它們只攻擊神軀魔像？龍狂迷鎖的效果理當是讓巨龍發狂，胡亂攻擊周圍的一切生物才對。 book18.org
無暇多想這些，歌嘎斯長刀一揮，率領十餘名死亡騎士騰空而起，沖向雲霄，他已經發現了這個迷鎖的「核心」所在，只要將它破壞，迷鎖自然崩潰。當他即將接近目標的時候，陡然間又是一道金箭彷佛閃電般迎面射來，歌嘎斯側身閃過，身後的兩名死亡騎士卻沒能躲開，被這一箭貫穿胸腹，一圈白光從傷口處急速擴散，將他們瞬間化作飛灰。 book18.org
曦天使的瞬殺箭。 book18.org
一道閃電從雲中劈下，在半空中凝聚成型，那是一位女性天使，燦金長發丶燦金雙眼丶燦金皮膚，潔白的羽翼上聖光閃爍，一張金色長弓在她手中如水流溢，瞬間變化成了一柄十字形雙手巨劍，劍身透明，光華四射。 book18.org
她冷冷地看著亡靈，美麗的雙眼中漠無表情，然後一劍當頭劈下，金色聖光轟然綻放，將歌嘎斯和他的屬下盡數包裹其中。 book18.org
龍狂篇 第一節 在血戰的後方 book18.org
世界上有很多棵樹，有很多條河流。 book18.org
有一顆樹，根植於阿梵多，穿過矮人之家和月之門，以明水之殿丶金色丘陵和知識之殿為主幹，低叉分枝通向咒文之心丶天堂山和翠綠原野。所有這些位面的居民，都可以通過這顆樹旅行往來——它叫做世界樹。 book18.org
有一道河流，發源自無盡深淵的最底層，流經血之裂隙，貫穿九層地獄，蜿蜒通過毀滅與絕望荒原丶銳聲戰場丶狂怒之心丶嚴厲之錘和獸人之土（此位面現在已經隨著獸人諸神隕落而崩潰），最終流入定命深澤——它叫做血之河。 book18.org
血之河又稱冥河，連接著深淵和地獄兩大位面，是血戰最重要的交通要道。只要有渡船，惡魔大軍就能順流而下，從深淵沖向地獄；同樣的，魔鬼大軍也能逆流而上，從地獄抵達深淵。血之河的河水黑暗腐臭，擁有邪惡的魔力，天使沾上就會受傷，凡人飲用會喪失記憶，就連邪魔都不敢輕易碰。所有和魔鬼簽訂契約，最終墜入地獄的靈魂，都必須經過血之河的「凈化」，才能脫胎換骨，變成魔鬼。 book18.org
血之河蜿蜒盤繞，支流眾多，遍布整個阿弗納斯。魔鬼們的數百座城堡大部分都是沿河而建，其中主幹河道旁有二十一座城堡，彷佛一道道關卡。歌嘎斯率領惡魔和亡靈大軍一路順流而下，攻城略地，無所不克，九天前攻下了第十四座城堡「黑石」，接下來要面對的就是青銅城堡，阿弗納斯的中心所在。 book18.org
當惡魔丶亡靈和魔鬼大軍在青銅城堡前激烈廝殺時，瓊恩正沿著血之河緩緩前行，準備回到黑石城堡。他身旁是魅魔莎珞克，背後則是八隻骷髏武士。推拉著一輛大得驚人的白骨靈車，裡面滿滿當當地堆滿了邪魔的屍體。 book18.org
在加入血戰之前，瓊恩從未想過世界上居然有如此慘烈的戰爭。自從六月初開戰以來，如今已經是十月（前天剛過了豐收節），整整打了四個月——這倒不算什麼。物質界地戰爭別說打四個月，打四年都不出奇，甚至四十年也不算什麼，但有哪一場戰爭是每天每夜都在廝殺，每時每刻都在流血，每分每秒都在死人麼？ book18.org
血戰就是。 book18.org
整整四個月，沒有一日休戰，惡魔和魔鬼雙方一共投入了近千萬的軍隊。在萬淵平原，在血之裂隙，在阿弗納斯上慘烈廝殺。數不清的邪魔們倒下了，又有數不清的怯魔和劣魔自位面中自然化出，在接下來的戰鬥中成為炮灰，有極少數幸運者通過殺戮變得足夠強大。成功晉級，成為更高階的惡魔，例如巴布魔或者倒鉤魔之類——然後繼續是炮灰。 book18.org
在戰爭的初期，魔鬼占據上風。惡魔節節敗退，但這種局面並沒有持續多久。當神軀魔像登場之後，形勢頓時急轉而下。魔鬼連連戰敗，惡魔不但收復了失地，而且成功越過了血之裂隙。如今已經將戰火燃燒到了阿弗納斯的血腥土地上。所有這一切，都必須歸功於神軀魔像，沒有任何對手能夠在戰場上阻擋這種由死亡神明的軀體組合而成的怪物。它擁有無與倫比的力量丶快若閃電的速度和超強的防禦能力，以及對魔法近乎完全地免疫，而且它不像尋常亡靈那樣懼怕聖力，簡直是無懈可擊。 book18.org
當然，世界上不存在完美的造物，至少奧喀斯這種素有行事顛三倒四之稱的大惡魔造不出來。神軀魔像也是有缺陷的，至少它還不是金剛不壞之身，一場大戰下來，它也會受損，也會被擊傷，所以它需要維護，需要修復——這就是維護隊的工作。 book18.org
紅色壽衣（或者說格拉茲特）就是把瓊恩推薦進了維護隊。 book18.org
神軀魔像的維護工作，總結起來其實也很簡單：收集足夠地材料，用魔法加工，融合進魔像軀體中，修復創傷，聽起來就和醫生補牙差不多。維護隊的人員，則也因此被分成「外圍」和「核心」兩個部分，外圍成員的工作是收集材料，進行加工，核心成員則負責融合修復。外圍成員中有一半是臨時招募而來的，其中像瓊恩這種來自物質界地凡人巫師也有好幾個，核心成員則全部都是奧喀斯的親信，整個維護隊由一位叫做剛勒莫的巫妖總體負責，他是隊長。具體的工作流程，則是每一場戰鬥之後，由巫妖剛勒莫作出分析報告，列出需要的材料名單和要求，交由外圍人員去收集丶處理，再交給核心人員進行下一步操作。 book18.org
修復神軀魔像所需要地材料，不是金屬，不是木頭，不是泥石，而是屍體，而且必須是新鮮的丶較為完整的，死去時間不超過四十八小時地邪魔屍體，越強大的邪魔越好，有時候會有特別的種類要求。 book18.org
邪魔的屍體，原本並非什麼難得之物，尤其現在是血戰，哪一天不死上幾萬十幾萬甚至幾十萬士兵，區區幾百具屍體算什麼。問題在於，血戰太過激烈了，戰場上的屍體通常都破碎不堪，被凍成冰渣丶燒成灰燼丶炸成粉碎或者踩成肉泥是常態，能保持大體完整的千中無一，連亡靈師用來召喚殭屍骷髏都不行，最多只能給食屍鬼當晚餐。 book18.org
所以瓊恩這些外圍人員的工作就很重。 book18.org
誠如紅色壽衣所說，維護隊是無需上戰場的，比較安全——但不用上戰場，不等於不需要去戰鬥，或者說大家對於「戰場」這個概念理解不完全一致。邪魔大軍們在前面血戰交鋒，維護隊則是在後面四處劫掠，砍殺那些零星落單的邪魔，搜集「材料」，為神軀魔像的修復工作做準備。這個工作算不上很危險，但比較繁瑣，尤其是戰火燒入地獄之後。 book18.org
在深淵的時候，每當神軀魔像受損需要「材料」，歌嘎斯將軍往往大手一揮，直接下令把麾下某一支惡魔軍隊殺掉，送去給維護隊。甚至都不需要瓊恩等人親正是自己的主場，有數不盡的惡魔可以就地徵召，隨時補充，不必在乎。但現在到了地獄，客場作戰。兵力就不能這樣隨意浪費了，於是瓊恩就得去殺魔鬼。 book18.org
殺惡魔還是殺魔鬼，對於瓊恩來說其實都差不多，他不過是藉此鍛鍊技藝，提升實力罷了。這四個月來，尤其是進入地獄之後的三個月，瓊恩至少已經殺了上千名邪魔，其中大部分是怯魔丶夸賽魔丶巴布魔丶倒鉤魔之類的低階角色。也不乏鏈魔丶骨魔丶迷誘魔丶尖刺魔這種較強地邪魔，甚至還包括冰魔丶角魔這種高階魔鬼，當然像六臂蛇魔丶巴洛炎魔丶角魔丶深獄煉魔這種強大存在是不敢招惹的，等閒也不會撞上。日復一日，無休無止的殺戮，讓他的魔法造詣飛速提升。如今雖然還不能真正接觸魔網第七層，但已經隱隱約約有所感應了。 book18.org
「如果說這世界上有什麼地方能夠讓人以最快的速度提升力量，那一定是下層界；如果說這世界上有哪一場戰爭能夠讓人以最快的速度變得強大，那一定是血戰。」 book18.org
格拉茲特是這麼說的。事實證明他確實沒有撒謊。戰爭是大熔爐，是最能鍛鍊人的地方，在血戰中待上四個月，足以抵得上在物質界的四年，倘若瓊恩願意衝上前線。進入真正的「戰場」的話，那麽足以抵得上四十年，當然前提是他能夠活下來。瓊恩暫時沒有這種自信。所以他不考慮去嘗試——但這只是暫時的。按照現在這種進步速度，自己距離真正的大巫師還會有多遙遠嗎？ book18.org
當自己足夠強大的時候，是不是也可以去真正的戰場上橫行漫步呢。有時候，瓊恩居然會冒出這種念頭，彷佛內心深處還隱隱有些期待。 book18.org
作為巫師，瓊恩並不缺乏聰明的頭腦，只是沒有術士那樣對魔法的天然親和力，但這也就意味著他不會像凜那樣嚴重偏科。他在陰魂城接受過世界上最嚴謹系統的巫師訓練，那是古魔法帝國千錘百鍊的沉澱積累。他有第一流的導師指點，有足夠的閱歷和見識——而且他還有深度暗示。 book18.org
薩瑪斯特發明，布雷納斯改良過的深度暗示。 book18.org
瓊恩曾經很好奇一件事情：為什麼無論是惡魔還是魔鬼，都不傾向於研習法術，成為巫師呢。以惡魔為例，雖然往往都會一些簡單法術，但那不過是作為輔助而已，本質上還是「戰士」，相對比較近似「巫師」的，是莎珞克這種魅魔——但魅魔的地位可半點不高，也就能在夸賽魔巴布魔這種低級炮灰面前擺擺架子罷了。 book18.org
在物質界有一個常識：巫師比戰士強，因為後者憑藉的是肉體力量，前者使用的卻是神秘魔法。戰士再強大，能夠一拳打死一頭巨龍麼？不可能，但巫師卻可以辦到，連拳頭都不用，一根手指就可以——比如說死亡之指。 book18.org
當然，也存在像矮人那樣好勇鬥狠的種族，輕視魔法，注重蠻力，但邪魔可不是矮人，他們絕不死腦筋。而且無論地獄還是深淵，都沒有死魔法區，不會出現巫師突然失去法術能力的情形。既然如此，為什麼這些邪魔們不積極研習魔法，追求更強大的力量，卻普遍都走上鍛鍊武技的道路呢。 book18.org
對於這個問題，瓊恩曾經請教莎珞克，得到的回答是「因為巫師太沒用啊。」 book18.org
瓊恩很惱火，所以狠狠懲罰了她一頓，強迫她吞咽了很多牛奶。但很快，血戰爆發，他就明白了「巫師太沒用」地含義，莎珞克說得確實沒錯。 book18.org
舉例來說，瓊恩有七成把握在一對一的對決中幹掉一隻判魂魔，但他肯定殺不掉一百隻怯魔，巫師的法術是有限的。但一隻判魂魔，絕對可以輕而易舉地揮舞巨劍把一百隻怯魔殺得落花流水。 book18.org
「巫師的強大，只存在於小規模的戰鬥中。一旦戰鬥升級成戰爭，戰爭升級成戰役，戰役升級成血戰——那巫師在戰場上就完全是廢物了。」 book18.org
血戰規模之大，戰況之激烈，遠遠超乎凡人的想像，一場遭遇戰打上三天三夜，那是很平常的事情。巫師的法術雖然威力巨大，但一共只有那麽點。無法得到及時補充，用完就廢了；強壯的戰士卻能夠持續作戰，一刻不息。兩相比較，邪魔們當然都青睞武技的道路了。 book18.org
「我們需要地，是能夠持久作戰的勇士。而不是放幾個法術就溜下去喝咖啡的巫師。」某個惡魔領主曾經如此宣稱。 book18.org
幸好瓊恩不是普通的巫師，他有「深度暗示」。這四個月來，他將這種能力發揮到了極致，平均每天只休息不到三個小時，重複準備四到五次法術，保證在任何時候他的指尖都能夠發出致命地石化射線。雖然明知這樣是以透支生命力為代價，但一時也顧不得那麽多了。 book18.org
「就算折壽，至少還能再活二三十年。還可以慢慢想辦法；不借這種良機加速提升實力，只怕明天就會被人殺死了。」 book18.org
事實證明這種做法的正確，除了魔法造詣的提升之外，瓊恩在一些常用法術的運用技巧上更有長足的進步，順便還學習了一些惡魔法術。除此之外，他感覺自己的身體明顯變得強壯很多。甚至連刀術都有些有像模像樣了，這是情理之中的事情，畢竟他總是會遇到怯魔丶劣魔之類的最下等邪魔，珍貴的法術不能浪費在這些超級雜兵身上。 book18.org
當然。變得強大的，並不僅僅只有他一人。 book18.org
莎珞克走在瓊恩身旁，從表面上看，她和以前沒有什麼變化，甚至連裝束都和瓊恩初次見到時差不多。黑色皮革馬甲，輕薄柔軟的丁字內褲，另外新增加了一雙銀灰色長靴。此外不著寸縷。但如果仔細觀察的話，就會發現她盤起的褐色出兩顆紅色的彎角，雙臂白皙地肌膚上泛著細細的紫色微光，彷佛一道道線條脈絡，繪製成繁複的古惡魔文。這並非人為刺繡上去的，而是自然生成——這意味著莎珞克很快就會不再是普通的魅魔，她即將成為一名菁英魅魔了。 book18.org
世界是不公平的，永遠都有三六九等，深淵更不例外，各種惡魔占據著不同的位階，努力往上爬，往上進化，獲得更強大的力量。即便是同一種位階的惡魔，彼此間也是有差別的，一個剛剛從狂戰魔進化到迷誘魔的傢伙，自然不可能比得上即將從迷誘魔進化到判魂魔的前輩，前者被稱為「普通」迷誘魔，後者則是「菁英」迷誘魔。 book18.org
要區分普通和菁英，從外表上就能很容易得知，例如普通炎魔是紅皮膚，菁英炎魔卻是青色；普通蛇魔是六臂，菁英蛇魔卻是八臂。紅色彎角丶紫色圖紋，這已經是即將進化為菁英魅魔地明顯表征了。 book18.org
瓊恩畢竟是凡人，雖然能夠通過高強度的戰鬥快速提升實力，但本質上還是一種「鍛鍊」，莎珞克卻已經是魅魔，雖然她還保留著凡人時的記憶和情感，每當她殺死一個魔鬼，都能夠從中汲取或者說吞噬一定的力量，從而強化自己，這是由下層界的位面法則所決定的。惡魔意味著混亂，魔鬼代表著秩序，惡魔殺死魔鬼，這就意味著混亂摧毀了秩序，那麽位面規則就會讓勝利者更加強大，反之亦然。 book18.org
從某種意義上說，這才是血戰真正能夠持續千萬年，讓無數惡魔魔鬼願意投身其中的真正原因，這是最快速的晉身之階，雖然同樣也是死亡通道。 book18.org
只要真正參加血戰，並且最終能活下來，一名倒鉤魔有可能進化為鏈魔，一名骨魔有可能進化為尖刺魔，直接提升一兩個位階都不是不可能，如果能夠不斷地參加血戰，並且不斷地生還，那麽最低階的劣魔都有可能成為最高階的深獄煉魔，雖然這種機率是億中無一，但理論上確實是存在的。眾所周知，如今的阿弗納斯大公爵丶地獄第一層領主拜爾，在很久很久以前就只是一隻小魔鬼——就是那種手裡拿著小叉子，有著蝙蝠翅膀和肥胖身材，經常在各種奇幻遊戲里出現，充當最低級炮灰的角色，在經歷了多次血戰之後，最終爬到了如今的位置，這就是擺在面前的活生生的例子。 book18.org
當然，成功者的風光背後，是無數失敗者的屍體。地獄有數以億萬計的小魔鬼，別說進化到深獄煉魔——甚至就不說進化，能存活幾十年上百年的又有幾個。莎珞克實在是幸運，因為有一個前任的好老闆，又有一個現任的好主人，也跟著進了維護隊，獲得了這份美差。既不需要上前線去冒著十死零生的危險，魔鬼也半點沒少殺，甚至還殺得更多，這實在是件令人愉快的事情。 book18.org
不過，隨之而來的有一點小小的技術問題，需要解決。 book18.org
「莎珞克，」半個月前，看到魅魔頭上長出的彎角，明白是怎麼回事之後，瓊恩不無擔心的開口了，「你是直接成為魅魔的吧。」 book18.org
「是啊，格拉茲特直接讓我變成了魅魔，他說我的靈魂足夠強大，配得上這個位階。」 book18.org
「那如果你再往上進化，會變成什麼？」 book18.org
「迷誘魔。」 book18.org
瓊恩在腦中回想了一下迷誘魔那狗頭蟹螯的模樣，再看看嬌美如花的莎珞克，頓時打了個冷顫，「你可以不進化麼。」他問。 book18.org
「唔？」魅魔微微皺眉，然後笑了起來，「當然可以，主人，如果這是你的希望的話……只不過，對於任何惡魔來說，進化的機會只有一次，倘若我放棄的話，從此就再也不能提升位階了呢。」 book18.org
「那有什麼關係。」 book18.org
「這就意味著我放棄了原本可以輕易到手的力量啊。雖說進化並不是提升實力的唯一途徑，但是最直接的。」 book18.org
「沒關係，」瓊恩說，「我會保護你的。」 book18.org
魅魔格格嬌笑，「聽起來真讓人心裡溫暖，主人，」她有意無意地瞥了瓊恩一眼，「這是承諾？」 book18.org
「承諾，」瓊恩立刻說，「我可萬萬接受不了成天對著一隻迷誘魔，會整晚做噩夢的。」 book18.org
魅魔側過身來，在他臉上輕輕一吻，「如你所願。」 book18.org
解決了這個潛在的危險，讓瓊恩的心情愉快了很多，相應地在接下來的幾天裡，魔鬼們死得更多。其實他也知道，莎珞克自己應該也不會想變成迷誘魔，畢竟她不是普通的惡魔，她保留著凡人時的記憶——變成魅魔就算了，反正更漂亮，但有哪個人類女子願意變成迷誘魔的？不過事情放在這裡，總是一樁麻煩，早早搞定早早安心。 book18.org
半個月過去，莎珞克頭上的彎角日益明顯，雙臂上的紫色刺青漸漸顯現，顯然距離真正成為菁英魅魔的時間已經不遠了。瓊恩看著她，心想要不要再提醒一次，免得她一不小心真的變成迷誘魔，那可就嗚呼哀哉，頭痛至極了。魅魔見巫師看來，嫣然微笑，舌尖挑逗地舔了舔性感的紅唇，彷佛在發出無聲的邀請。 book18.org
瓊恩只覺得咽喉有些發乾，考慮要不要當場把她推倒，反正沒有旁人在場，那幾個骷髏武士自動被無視了。正在猶豫的時候，耳邊順風傳來一陣大呼小叫，轉臉看去，一隻夸賽魔正撲棱著肉翼飛來。「重要情況，」它嚷嚷著，「前面發現兩名死亡騎士丶四個角魔和一個欲魔。」 book18.org
「不過都死了。」它看看瓊恩的臉色，趕快補充說。 book18.org
龍狂篇 第二節 黑玫瑰 book18.org
瓊恩聽到有兩個死亡騎士丶四個角魔的時候，他皺起了眉頭，至於後面那隻欲魔都忽略了，但當他聽到夸賽魔後面的補充時，立刻伸手把將它從空中抓過來，重重往白骨靈車上一摔。 book18.org
「下次直接先說重點！」 book18.org
夸賽魔被摔得暈頭轉向，卻又不敢反駁，其實它先說出敵人的種類構成，並不算是輕重不分，主要在於沒有一口氣說完。但它能跳起來抗議麼？顯然不能。 book18.org
惡魔沒有什麼準則，如果勉強說有的話，那就是「強權即公理」。誰強誰就正確，瓊恩比夸賽魔強，所以他就正確，僅此而已。 book18.org
瓊恩雖然發火，卻也安下心來，剛開始他確實嚇了一跳。死亡騎士倒罷了，肯定是自己人，他手裡有歌嘎斯專門頒發的令符，不用擔心被亡靈攻擊，但角魔可就令人頭疼了，這是在魔鬼中的位僅次於深獄煉魔的存在，實力非凡，差不多相當於六臂蛇魔的程度。瓊恩這幾個月來殺魔鬼殺到手軟，但還真沒和角魔打過交道——暫時也不想打交道。這裡又不是前線，而是遙遠的後方，距離惡魔軍隊的新據點黑石城堡步行也不到一小時的路程，如果讓莎珞克展開蝠翼飛的話最多十分鐘，無論怎麼算，也沒道理會撞上角魔這種強大的魔鬼吧，而且還一來就是四隻。至於最後那個什麼……呃，欲魔，倒是不用介意。 book18.org
不過既然都已經死了，那就無所謂了。 book18.org
莎珞克振翼飛起，前行查看，瓊恩從斗篷內側取出一個掌心大小的黑色頭骨徽章來，朝八隻骷髏武士晃了一晃，命令其中四個推車。另外四個提高戒備，準備戰鬥。骷髏武士和尋常的骷髏不同，生前往往都是不錯的戰士，變成亡靈後還殘留了一些基本的武技格鬥能力，配上精良的武器鎧甲。足以和鏈魔丶骨魔這種中階魔鬼勉強抗衡了，否則瓊恩也不會帶出來。 book18.org
走了十分鐘，果然看到七八具屍體，其中兩個最容易辨認，全身重甲的鐵罐頭，一看便知是死亡騎士，他們的骷髏戰馬也被打散成了一堆碎骨。在死亡騎士旁邊，趴著四個黑乎乎的。看起來有些近似石像鬼的傢伙，頭上兩根白色長角，正是角魔，莎珞克正在它們身上翻找東西。這是她的一貫作風，基本是看到每具屍體她都要上去摸摸，看能不能撈點什麼。只要值錢地，不管自己有用沒用一概都要，回去賣給商人換錢，如果有好的鎧甲防具之類她甚至都會直接剝光。這讓瓊恩想起自己以前玩過的網絡遊戲。拚命殺怪爆材料爆裝備，沒想到在現實中真見到了。 book18.org
他以前和莎珞克交往不多，直到參加血戰了才發現，很是奇怪，也覺得未免有些過分了點。殺人就算了，真是自己有用的東西揀點也罷了，沒必要這麼搜刮。詢問起來。魅魔的回答也很簡單，「習慣了。」 book18.org
「為什麼會養成這種習慣？」 book18.org
「因為我小時候窮，能換幾個銅幣都是好的。」 book18.org
於是瓊恩就再不說話了。 book18.org
距離較遠的地方還側臥著一位女子，看不清正面，像是個人類模樣，應該就是那位欲魔了。瓊恩沒太在意，欲魔不是什麼厲害角色，「確定都死了？」他問。 book18.org
「當然。」 book18.org
四個角魔的屍體倒還大體完整，先被莎珞克檢查了一遍，連武器都沒收了，然後讓骷髏武士扔到車上去了，這種高階邪魔地器官其實也是製作魔法物品的好材料，例如頭上那兩根白色長角，便很適合附魔。只是這種魔法物品也有缺陷，大多只能由邪魔使用，凡人拿了無益，而且只能在下層界使用，帶回物質界就直接化作飛灰了——據說高明的鍊金師有獨特的保存方法，然而瓊恩是不會的，所以興趣不大。再去看死亡騎士，倒是微微吃了一驚，因為他們的重劍都斷裂了。 book18.org
「靈魂武器居然都毀了？」瓊恩皺眉。 book18.org
奧喀斯極其喜好亡靈術，最喜愛的事情就是發明各種新的亡靈怪物，死亡騎士便是他的傑作之一。他們生前往往都是武技高超的騎士，因為某些原因墮入黑暗，將靈魂奉獻給惡魔，被強大的亡靈術轉化成現在這種形態。死亡騎士是高階亡靈，保有自己的靈魂，所以他們依舊有靈覺，有神識，有智慧，而且對於創造者絕對忠誠。他們的靈魂儲存在自己使用的武器中，稱為「靈魂武器」，有點類似巫妖的「命匣」，但區別在於，巫妖地命匣是致命的弱點，死亡騎士的靈魂武器卻是他們最強大的力量。 book18.org
巫妖的命匣是要小心翼翼隱藏，戰戰兢兢保護；死亡騎士的靈魂武器卻是揮舞在手中，縱橫沙場，無往不勝的。因為灌注了靈魂在內 book18.org
平常的武器會變得格外強大丶堅固，牢不可破。而器不破，就算死亡騎士本身被摧毀了，也還是可以用強大的亡靈法術重塑軀體，再度復活的。如今靈魂武器斷裂，那這兩個死亡騎士就是徹底完蛋了。 book18.org
這一戰很激烈啊。 book18.org
正沉吟間，瓊恩突然又想起另外一件蹊蹺來，「莎珞克，」他皺眉問，「死亡騎士怎麼會跑到城外來？」 book18.org
「不知道，」魅魔搖頭，「按道理說，他們基本都被歌嘎斯帶去前線了，剩下的那點，不都是城主的近衛麼。」 book18.org
歌嘎斯此次統帥惡魔大軍前來，一路攻城略地，順河而下，已經占據了十四座城堡，分別任命親信部下率軍駐守。死亡騎士作為精英戰力，絕大部分都由歌嘎斯直接指揮，帶往前線作戰，少量分配給這些新上任的城主們，充當近衛，不可能隨意到處溜達。那這兩個死亡騎士出現在這裡，就有些令人奇怪了。 book18.org
瓊恩一開始看到現場，直接反應是一場遭遇戰，兩個死亡騎士在這裡撞上了四個角魔。唔，還有個欲魔，雙方實力差不多相當，激鬥之下同歸於盡，倒也很正常。但再仔細一想。如今前線戰事正激烈，魔鬼節節敗退，形勢嚴峻，已經被打到了「首都」，聽說拜爾頒下命令，抽調阿弗納斯各大城堡的精銳士兵集合，準備會戰，角魔這種高階魔鬼。理當早被抓到前線去了，怎麼會在這裡出現。如果說是敵人準備派遣分隊進入後方騷擾的話，僅僅四個角魔又未免太少，能成什麼氣候。而這兩個死亡騎士也很奇怪，此地既非前線，又非城內。他們跑到這裡來做什麼，難道遊玩看風景不成，他們可是以盡職盡責丶堅守崗位著稱的吧。 book18.org
「這兩個死亡騎士是從黑石城堡的方向來的，」莎珞克查看了一下周圍痕跡。回報說，「一路疾馳而來，像是追趕什麼。」 book18.org
那就應該是黑石城堡新任城主地近衛隊成員了。 book18.org
「從現在情形看，這兩個死亡騎士應該是奉了城主指令來追趕什麼人，才到了這裡。」瓊恩打量著四周，「結果撞上這四個角魔，同歸於盡了……那他們本來是想追誰？」 book18.org
自然不會是這四個角魔。否則肯定要加派人手，不可能只派兩個死亡騎士前來。剛剛坐上黑石城堡城主寶座的迪內特雖然也是個庸才，還不至於愚蠢到這種地步。那麽……難道是那隻欲魔？ book18.org
瓊恩轉過頭去，命令骷髏武士把欲魔的屍體抬過來，近前細看，發現她其實和魅魔近似，外形也是個漂亮的人類女子，衣服穿得稍多些，脖頸上有一個皮項圈，背後不是一對蝙蝠皮翼，而是類似天使般的羽翼，顏色鮮紅如血，此外沒多少區別——至少以人類的眼光來看是如此。 book18.org
「如果把羽翼顏色變成白色，直接就可以裝扮天使了。」瓊恩隨口說。 book18.org
「本來就有傳聞，說欲魔其實是墮天使的一類，甚至有人稱呼欲魔為血天使。」莎珞克回答，仔細在屍體上搜索起來，想找出什麼線索，或者能搜刮到什麼戰利品也好。 book18.org
「奇怪，」瓊恩說，看著欲魔的屍體，「角魔也有翅膀，欲魔也有翅膀，他們既然都有翅膀，那何必非要在這裡死戰，逃了就是。死亡騎士的戰馬雖然能飛，速度可不算快。」 book18.org
正在忙著發死人財的魅魔頭也不抬地指了指屍體脖子上的皮項圈。 book18.org
「唔，我看到了，」瓊恩有些奇怪，「很性感，不過這和我說的問題有什麼關係？」 book18.org
「你過來仔細摸摸就知道，這可不是普通的皮項圈，附魔的，」魅魔沒好氣地回答，一邊考慮如何把這項圈脫下來，「上面附著好幾種法術，其中就有一道大地束縛。」 book18.org
瓊恩皺眉，走過來仔細查看，發現果然如此，項圈上附著各種禁錮魔法，全是限制欲魔行動和戰鬥能力所用，明顯不是自己戴上去的裝飾品。「她不能飛，那其他四個角魔呢？」 book18.org
「那四個角魔是她召喚過來的，自然要拚死保護她。」 book18.org
「她召喚的？她一個欲魔，就算能召喚角魔，也沒道理讓他們效死命吧？」 book18.org
「很簡單，看看這個。」莎珞克扯開欲魔的衣領，讓後面的瓊恩能夠看到她雪白地胸口，在深森的溝壑之間，有一個刺青圖案，是一朵黑色的玟瑰花。 book18.org
「她是黑玫瑰的成員。」魅魔說。 book18.org
既然和拜爾作戰，對敵人的底細總要有所了解，何況那枚印章落入這個魔鬼公爵手中，以後說不定要打交道，所以瓊恩平時也留心收集資料，對「黑玫瑰」這個詞並不陌生。 book18.org
黯之翼丶隱形閃電丶黑玫瑰，這三個軍團都創立於六百年前，是拜爾真正的嫡系，家的資本，是能夠穩坐寶座至今的堅實保障。 book18.org
拜爾奪得阿弗納斯大公爵之位，是在三百多年前，但他開始嶄露頭角，真正為人所知，則是在距今六百年前的「天界大進軍」之中。當時天堂山諸神意圖插手血戰，派遣大量天使軍團進入地獄第一層，大公爵扎瑞爾遭到部下魔犬內加爾的背叛，連連戰敗，幾乎丟失了整個阿弗納斯。 book18.org
此時的拜爾，還只是剛剛晉升為深獄煉魔。占據了一座偏遠的城堡，近乎默默無聞。但正如物質界地凡人所說，金子放在任何地方都會發光。亂世的來臨讓拜爾地驚人才華得到了淋漓盡致的展現，他不但擁有個人的非凡武勇和高超的指揮藝術，更出色的是招攬人才的能力。他首先成功引誘了大量的天使墮落。其中甚至包括一名熾天使。以此為基礎，他組建了「黯之翼」。接著收編了幾個地獄貓部落，組成「隱形閃電」，最後不知道從哪裡弄來了一批卓爾女性，建立了「黑玫瑰」，後來拜爾將全體成員都轉化成了欲魔，以便獲得永恆的青春，以及更強大的力量。 book18.org
正是倚靠這三支軍團。拜爾連戰連捷，聲名鵲起，迅速成為阿弗納斯最有勢力的大魔鬼之一。最終，天使軍團被驅逐出地獄，拜爾成為扎瑞爾的將軍，他在其後的兩百多年裡精心籌劃。成功獲得了阿斯蒂摩斯和八魔將的看重，最終設計推翻扎瑞爾，取而代之，坐上了大公爵地寶座。 book18.org
墮落天使背棄神聖。擁抱邪惡，原本潔白的羽翼變得灰黯，軍團以此得名。他們全都曾經是來自天堂山的精銳戰士，雖然已經墮入黑暗，但強大的力量仍在。甚至更進一步，而且依舊保留了部分神聖能力，正是邪魔的剋星。地獄貓則是一種奇特的魔鬼。能夠在光亮下隱形，動作迅如閃電，彼此間還有心靈感應能力，是第一流的刺客。拜爾以「黯之翼」作為主戰兵團，攻城略地，以「隱形閃電」為殺手組織，負責監視丶刺探丶暗殺，清除異己；「黑玫瑰」的主要職能是常駐物質界，引誘凡人，獲取靈魂——這是魔鬼的最重要「業務」之一。 book18.org
「如果是普通的欲魔，自然遠遠不夠資格去命令角魔，」莎珞克說，「但她是黑玫瑰，那就不一樣了。」 book18.org
深淵和地獄有很多區別，其中一個最顯著地，就是深淵的「位階」，更多以戰力為標準；而地獄的「位階」，更近似於權力，因為地獄有嚴格而強大的「秩序」存在。拜爾打起架來未必勝過部屬，但他就是大公爵——這是九獄之主丶群魔領袖阿斯蒂摩斯陛下封的，其他魔鬼都得聽命，這在深淵中是很難想像的事情。同樣道理，黑玫瑰作為拜爾的親信，能力雖弱，地位卻高，區區角魔們自然無法抗命。 book18.org
「唔，這樣一來事情就更古怪了，」瓊恩努力想把眼前的情形整理出一個頭緒來，至少有個粗略地輪廓，「看起來，是這位欲魔小姐從某個不好的地方逃了出來，然後某人派遣了兩位死亡騎士來追趕，是從黑石城堡的方向而來……」 book18.org
「或許不止兩位，」莎珞克說，「有可能是派遣了很多，只是分頭追趕，這兩個倒霉傢伙恰好走對了路線。」 book18.org
「有可能，」瓊恩贊成，「反正這兩個死亡騎士找到了目標……這位欲魔小姐召喚了四隻角魔，然後劈里啪啦一通亂打，都完蛋了，對吧。」 book18.org
魅魔點頭，「應該差不多。」 book18.org
「那麽誰囚禁了這位欲魔小姐，誰有資格派遣死亡騎士來追趕呢？」 book18.org
這個問題顯而易見，所以莎珞克都懶得回答，「我們現在怎麼辦？」她問。 book18.org
「都裝上車吧，」瓊恩說，「先運回去再說。」 book18.org
他招呼骷髏武士過來，命令它們把欲魔屍體搬上車。莎珞克有些不甚愉快，她搜索了半天，一無所獲，便盯上了死者身上唯一值錢的東西，也就是脖頸上的那個魔法項圈了。無奈這東西本來就是束縛人所用，不是飾品，沒有專門的口令是打不開的，除非直接斬首…… book18.org
「別惹麻煩了，」瓊恩看出她的心思，「而且就算取下來，你沒有口令，這東西就是廢物，連賣錢都不行。」 book18.org
「你不是個鍊金師嗎，難道不能找出口令？」 book18.org
「或許，但我現在可沒空閒做這種事情。」 book18.org
莎珞克嘆口氣，正準備起身，突然怔了一怔，眼角餘光似乎瞥到了什麼動靜。「她在動！」 book18.org
龍狂篇 第三節 獨眼 book18.org
欲魔確實在動，先是緩慢舒展四肢，然後一點點睜開眼神采，彷佛呆滯，又過了一會，她似乎恢復了點神智，慢慢從地上爬起，搖搖晃晃站立著，眼神散漫無焦，不知道看向哪裡。 book18.org
「不是亡靈。」瓊恩很快作出判斷。 book18.org
那就是活人了，莎珞克有些臉紅，她事先是檢查過所有屍體，確認都已經停止呼吸沒有心跳了的，怎麼會又冒出這種事情來。這豈不是在挑戰她曾經身為優秀殺手的尊嚴，質疑她的專業素質麼？ book18.org
瓊恩也很詫異，就現在這種情形看，這位欲魔小姐剛才並不是故意裝死，更像是沉睡方醒似的……難不成這個世界上還真有龜息大法？ book18.org
莎珞克手裡還拿著長刀，剛才是準備砍屍體，如今雖然又活了，但也無所謂，大不了再殺一次就是。但瓊恩制止了她，下了個指令，四個骷髏武士齊齊上前，四把長劍抵住了欲魔。 book18.org
「能談談麼，小姐。」瓊恩邀請。 book18.org
欲魔彷佛沒聽見他說話，呆怔怔地站著，但眼中的迷茫神色漸漸褪去，大約過了四五分鐘，她似乎完全清醒過來。 book18.org
瓊恩正要重複剛才的話，欲魔點了點頭，「當然，」她說，「我不勝榮幸。」 book18.org
「你聽到我剛才說話了？」 book18.org
「都聽到了，」欲魔說，她看了看抵著前心後背的四把鋒銳長劍，「能讓它們先退開嗎？」 book18.org
「正如你們所見，這個項圈壓制了我所有的能力，我甚至連飛起來都不行，」欲魔又說，「你們無需如此謹慎。」 book18.org
「你能召喚魔鬼。」莎珞克說。 book18.org
欲魔微笑，慢慢抬起右手。瓊恩警惕地讓一個法術蓄勢待發，但發現對方只是把手指按在自己的左眼上，然後把眼珠從眼眶裡摳了下來，托在掌心。 book18.org
沒有流血，這是枚假眼。非常非常逼真的假眼，以至於剛才莎珞克大搜查都沒發覺——當然，當時欲魔是具「屍體」，閉著眼睛的，莎珞克還沒變態到扒開別人的眼皮去檢查是否假眼。 book18.org
欲魔把眼珠朝莎珞克遞過來，「我能召喚角魔，用的就是這枚眼珠，」她解釋。「每二十四小時只能召喚一次，此前我已經用掉了。除它之外，我身上已經沒有任何其他魔法物品。」 book18.org
莎珞克不太相信地接過眼珠，但欲魔接下來的補充打消了她的最後一絲疑慮，「以冥河之名起誓，我前面所說的一切完全屬實。」 book18.org
正如惡魔是混亂的化身。魔鬼是秩序地具現，這是它們的本質。秩序並不意味著誠實，但秩序意味著守約。 book18.org
魔鬼也會撒謊，說的話並不一定能當真。它們擅長歪曲事實，混淆是非，否則如何引誘凡人墮落，但魔鬼們絕對守約。凡人和魔鬼簽契約在歷史上很常見，從來沒出現過魔鬼不遵守承諾的先例。只有凡人往往拿到好處後千方百計地毀約。 book18.org
血之河又稱為冥河，在魔鬼的詞彙非常神聖，以它的名義起誓。那麽其可信度就完全不用懷疑了。這不是說撒謊了會付出多麼沉重代價的問題，而是根本就沒辦法撒謊的問題——如果欲魔此前所說有假的話，那麽她最後的誓言根本就沒法說出口。 book18.org
「它的激活口令是什麼？」莎珞克問，將那枚假眼球在掌心把玩著，彷佛玻璃彈珠。 book18.org
「口令我可以告訴你，但你拿了也沒用，至少現在沒用，」欲魔依舊微笑，「它必須裝在眼眶裡才有效，你願意挖掉自己一隻眼睛？」 book18.org
「……算了。」 book18.org
不管怎麼說，對方交出了這枚假眼，又以冥河之名起誓，已經表現出了足夠的誠意。當然這也是明智之舉，既然落入掌握，無力反抗，還不如自己痛快些，反而能博得好感，大家都省心。瓊恩一向欣賞這種作風，於是命令骷髏武士退了下去。「蘭尼斯特，來自物質界的人類，」他自我介紹，然後指了指旁邊的魅魔，「莎珞克，來自深淵。」 book18.org
伊蓓絲有些詫異地睜大了剩下的獨眼，看著莎珞克，「你真是魅魔？」 book18.org
莎珞克被這話問得有些莫名其妙，「什麼意思？」 book18.org
「沒什麼，是我的失誤，」伊蓓絲連忙致歉，「我以為你是人類變形偽裝的。」 book18.org
瓊恩看了莎珞克一眼，「為什麼會這麼認為？」 book18.org
「只是感覺而已，」伊蓓絲說，「她身上有很強的那種『人類的感覺』，惡魔理當是不會有的，所以我誤會了。」 book18.org
瓊恩明白過來，莎珞克雖然現在是魅魔，但因為記憶保留，實際上可以說只是換了副軀體，靈魂照樣是個人類，行為舉止，說話習慣，不經意間就流露出人類的氣息來，所以有此誤解。他不想多解釋，正要含糊過去，莎珞克卻搶先說話了，「你沒看錯，」她說，「我確實是個人類，變成這樣玩玩罷了。」 book18.org
伊蓓絲稍稍有些疑惑，但也沒有再追問，「我是伊蓓絲，拜爾大人麾下黑玫瑰軍團的副團長，」她微微躬身，雙手在胸前上下合握，瓊恩認出這是卓爾的禮節，「很榮幸見到兩位。」 book18.org
「我們也很高興，」莎珞克回答，「能夠抓到像你這樣的重要人物，相信賞金一定不少吧。」 book18.org
伊蓓絲微笑，獨眼中閃爍著狡黠的光芒，「這麼說，我得付更多的報酬，才能讓你們放過我了。」 book18.org
魔鬼喜歡談交易，這點瓊恩早就知道，從它們獲取凡人靈魂的手法上就能看出來。同樣都有強大的力量，惡魔們都是直接殺人放火丶攫取靈魂；魔鬼們卻花言巧語地引誘，提供各種好處，慢慢腐化凡人的心靈，讓他們逐漸墮落，最終心甘情願地簽署一份靈魂契約。 book18.org
如果說惡魔是強盜的話，魔鬼更近似於律師。從這種意義上來說。瓊恩和魔鬼其實算同行，所以他很高興聽聽對方說什麼。 book18.org
於是伊蓓絲開始講故事。 book18.org
正如瓊恩此前所知，拜爾手下三大直系軍團，黯之翼負責臨陣作戰，隱形閃電負責刺探暗殺。黑玟瑰則負責在物質界引誘凡人，獲取靈魂，她們本來就是卓爾，後來轉化成欲魔，做這項工作最合適不過。因為是自由合意，簽署契約，手段溫和，所以諸神也向來睜一隻眼閉一隻眼。對魔鬼在物質界的活動限制不如惡魔嚴格。黑玟瑰軍團的「業務」很是興盛。 book18.org
但自從動盪年代之後，諸神不約而同地驟然增強了對物質界的控制，擴張教會，招攬信徒，傳播教義，排斥異己。這十六年里。黑玟瑰軍團接連受到沉重打擊，在物質界漸漸無法立足，不得不退回地獄，她們的職能也相應地發生改變。如今演化為情報機構或者說特務組織。 book18.org
伊蓓絲是黑玫瑰軍團的副團長，也是元老成員之一，回到地獄之後她多了一個身份，就是「黑石」的城主夫人。黑石城堡位於青銅城堡上游，相距不過兩日路程。這等重要所在，拜爾自然要確保城主的忠誠，伊蓓絲的任務。既是拉攏，又是監視，也是情理之中。 book18.org
惡魔軍團連戰連捷，順流而下，九天前攻下了黑石城堡，原任城主率敗軍逃往青銅城堡去了，歌嘎斯任命手下一個叫做迪內特地吸血鬼率軍駐紮此地，成為新城主。伊蓓絲則成了戰俘，被迪內特看中，從前任城主夫人變成了現任城主的女奴。 book18.org
雖然身份地位改變，但伊蓓絲並沒有忘記自己的職責，更沒有背棄對拜爾的忠誠。她曲意逢迎，討好迪內特，從他那裡竊取到了一些重要資料，並且最終找到了一個機會逃跑。迪內特發覺，派遣死亡騎士追捕，在此處追上，伊蓓絲用假眼召來角魔，雙方一場混戰，結果就成了這副局面。 book18.org
「你為什麼不一出城就召喚角魔呢？」瓊恩不解，「雖然這項圈禁錮了你的飛行能力，但可以讓角魔載你啊。」 book18.org
「迪內特對我下了詛咒，壓制我所有的法術能力，以及使用魔法物品的能力，」伊蓓絲苦笑，「這兩個死亡騎士追上來，我無奈之下，只能喝了幾口冥河水，才勉強用這枚假眼召來了角魔。」 book18.org
冥河水擁有邪惡腐敗的魔力，天使沾上就會受傷，凡人飲用則會失憶，就連惡魔和魔鬼這種土著喝了都會有各種不良影響。伊蓓絲此前呼吸停止，彷佛斷氣，半天才「醒」過來，正是因為喝了冥河水地緣故，但這只是身體進入僵死狀態，神智其實完全清醒，所以瓊恩和莎珞克的說話她是都聽見了。不過冥河水同時也有消除詛咒的作用，伊蓓絲因此成功召來了角魔。 book18.org
「這麼說，你不但是黑玫瑰的副團長，是個重要人物，而且還是個竊取了機密情報的間諜，是迪內特正在全力追捕的逃犯？」莎珞克聽完故事後，做了個簡單地總結。 book18.org
「沒錯。」 book18.org
「那你能不能給一個理由，讓我們不把你交給迪內特呢？」 book18.org
「你們為什麼要這麼做呢？」伊蓓絲反問。 book18.org
「因為肯定有一筆豐厚的賞金啊。」 book18.org
伊蓓絲點點頭，明顯像是鬆了口氣，「那就一切好說了。」 book18.org
「嗯？」 book18.org
「兩位都是凡人，不是惡魔，那麽參加到這血戰中來，無非是作為僱傭兵的身份，為了謀求更多利益，這點沒錯吧。」 book18.org
瓊恩點點頭，「可以這麼說。」 book18.org
「那兩位為什麼不考慮和我們魔鬼合作呢？」伊蓓絲勸說，「惡魔能夠給的，我們魔鬼同樣也能給。數不盡地金銀錢財？珍貴的魔法物品？令人敬畏的權勢地位？姿容絕色的美女？所有的一切，只要你能提出來，我們都可以給予，比惡魔給得更多，更爽快，而且，」她頓了頓，「我們魔鬼的信譽，可比惡魔有保證多了呢。」 book18.org
瓊恩點點頭，「這倒也沒錯。你是想我們釋放你？不，應該是想我們送你到青銅城堡？」 book18.org
伊蓓絲綻開笑容，「和聰明人打交道永遠那麽令人愉快。」她稱讚。 book18.org
「那我們能得到什麼好處呢？」 book18.org
「您儘管開口，」伊蓓絲自信滿滿地說，「我現在確實身無分文，但只要回到青銅城堡，相信付不起的報酬應該還不多。當然，如果您想成為九獄之主或者大公爵，那我是無能為力了，但像您這樣睿智的巫師，不可能提出這種我無法做到地條件對吧。」 book18.org
「是嗎？」莎珞克在旁邊冷笑，「你未免有些自信過頭吧。我知道你是黑玫瑰的副團長，我也知道黑玫瑰拜爾的親信。可是你現在都已經淪為階下囚了，就算狼狽不堪地逃回去，難道還指望能保住原本的位置？」 book18.org
「那不是問題，」伊蓓絲依舊微笑，「我並非黑石的城主，對它的陷落也不必負責任。拜爾大人英明睿智，賞罰公正，決不會因此而責怪我。而且……」 book18.org
「而且你還拿到了某些重要情報，足以讓拜爾大喜過望，肯定會對你大加獎賞對吧……讓我猜猜，應該是和神軀魔像有關。」 book18.org
欲魔並不驚訝，「完全正確，巫師，」她說，「所以現在你們可以放心了。」 book18.org
瓊恩考慮了三秒鐘，然後招了招手，那隻夸賽魔戰戰兢兢地飛了過來，「有何吩咐，先生？」它畏畏縮縮地問。 book18.org
「沒什麼。」瓊恩說，拔出腰間的長刀，驟然削出，把夸賽魔的小腦袋砍了下來。 book18.org
欲魔笑了起來，「您作出了正確決定，那麽我們……」 book18.org
她的話被瓊恩微笑著打斷了，四個骷髏武士重新逼上，利劍將欲魔抵住。「我想你誤會了，小姐，」巫師說，「我們還是先回黑石城吧。」 book18.org
龍狂篇 第四節 消息 book18.org
五分鐘後，一行人繼續上路，依舊是瓊恩和莎珞克在前武士推著白骨靈車跟隨在後，一隻夸賽魔似乎被打暈了，趴在車上一動不動，欲魔已經不見蹤影。那兩個死亡騎士和四個角魔的屍體也全都被扔進了冥河裡，從此在這個世界上消失，就算是諸神也找不到了。 book18.org
毀屍滅跡，彷佛剛才遇到的一切都沒發生過。 book18.org
「我就知道你肯定不會答應。」莎珞克說。 book18.org
「為什麼呢，」瓊恩反問，「其實她說的很有道理啊，魔鬼的信譽，比惡魔可強多了。把她送到青銅城堡，我們不費什麼力氣，就能得到豐厚的報酬。這種好事，你為什麼認為我就肯定不會答應呢？」 book18.org
「因為你的兩位小情人還在黑石城裡呢，」莎珞克回答，「你會扔下她們不管？」 book18.org
「不會。」 book18.org
「那不就是了。」 book18.org
「唔，不過你是不是不要用這種語氣說話，會讓我產生誤會的。」 book18.org
「誤會什麼？」 book18.org
「誤會你嫉妒了。」 book18.org
魅魔哼了一聲。 book18.org
「我有別的考慮，」過了一會，瓊恩主動解釋，「首先，她是付得起足夠豐厚的報酬，也不用擔心反悔。但我真正想要的東西，她給不了。」 book18.org
通常來說，凡人參加到邪魔的血戰中來，所為的無非是物質利益，金銀珠寶丶權勢地位之類，而這些惡魔能給，魔鬼也能給，還能給得更多，畢竟地獄是秩序社會，秩序社會才能有更多的財富。因為魔鬼的秩序本質，只要簽署契約。也就不怕他們賴帳反悔——當然，魔鬼擅長玩文字遊戲，擅長鑽空子，但瓊恩對此無所謂，他以前也經常玩這個。大家是同行，誰怕誰。問題只在於，伊蓓絲能夠提供的這些，對於瓊恩而言沒有真正的吸引力。他真正想要的，一是力量，二是那枚白玉印章。無論哪一種，都不是伊蓓絲能給得起地，她縱然再受信重。難不成還能替拜爾作主不成。 book18.org
「其次，現在局勢不明，我們沒必要貿然行事，」瓊恩接著說，「歌嘎斯率軍攻打青銅城堡，如今已經是第八天了吧。也該有個結果了。如果拜爾已經戰敗甚至完蛋了，我們現在過去，豈不是自找麻煩麼。」 book18.org
「那你準備怎麼辦？」 book18.org
「先回黑石城，等前線的消息。再做決定，」瓊恩抬頭看看，遠處已經隱隱約約看見城堡的黑色城牆，「青銅城堡是阿弗納斯的中心，是拜爾權位的基礎。一旦丟掉青銅城堡，他的大公爵身份也就同時被剝奪了，所以他決不會放棄。這一戰的勝敗至為關鍵。如果魔鬼一敗塗地，歌嘎斯攻下了青銅城堡，那自然沒什麼可說的，直接把她交給迪內特領賞就是。不過我覺得這種可能性不是很高。」 book18.org
「為什麼？」 book18.org
「這一路惡魔進軍勢如破竹，連戰連克，一方面自然是因為兵力雄厚，神軀魔像所向無敵，另一方面也是魔鬼軍隊其實沒有真正抵抗，」瓊恩說，「你沒看出來麼，拜爾的打算，其實是挫銳氣，避鋒芒，你別看他是連丟了十四座城堡，但其實並沒有真正損失多少軍隊，幾乎每一位城主都是稍做接觸，戰敗，最後率主力退走，丟下的都是低級炮灰。他是把精銳都集中到了青銅城堡，準備著這一戰翻盤。與之相反，歌嘎斯雖然連下十四城，看上去風光無比，但他要不要分兵駐守？必須駐守，否則就是孤軍深入，得不到後方源源不斷的供應，他兵力再雄厚也會被拜爾一點點消磨光。但要駐守的話就得分散兵力，每座城堡雖然都不多，十四座加起來可就不少。我消敵長，拜爾占盡主場優勢，歌嘎斯又是個庸才，這一戰哪有那麽容易得勝。讓我估計的話，最可能出現地情形是雙方僵持住了，歌嘎斯攻不下青銅城堡，拜爾也打不退敵軍。」 book18.org
「如果真僵持住了，你又準備怎麼辦？」 book18.org
「局面僵持對我們更有利啊，」瓊恩說，「這就像做生意，她是個重要人物，掌握著重要信息，能夠幫助魔鬼獲勝，那麽她就是件大有價值的商品，現在我們獨家銷售，待價而沽，豈不更好。反正我們又不用著急，有的是人著急。如果運氣好的話，說不定能讓拜爾用那枚印章來交換，那就最理想不過了。」 book18.org
「那萬一惡魔大敗，魔鬼獲勝呢？」 book18.org
「那我們依然可以考慮和伊蓓絲小姐合作啊，別忘了現在她的性命可是在我們手裡，至少撈點好處是沒問題的，順便保證我們的安全，」瓊恩頓了頓，「而且這種情況基本不可能，歌嘎斯雖然沒什麼本事，畢竟兵力上還是遠占優勢，亡靈指揮起來又容易，而且還有神軀魔像在。拜爾就算有千般妙計，搞不定它，終究是不成。」 book18.org
「你真陰險，」莎珞克評價，「我現在都要懷疑你是魔鬼假扮的了。」 book18.org
「小姐，大家熟歸熟，你亂說話我一樣告你誹謗啊，」瓊恩一本正經地說，「反正不管怎麼說，小心謹慎點，站在勝利者一邊總是沒錯。而且說實話，我還真比較期望魔鬼能獲勝呢。」 book18.org
「這就是所謂的同類相惜吧。」 book18.org
「差不多，我看到魔鬼總有種特別的親切感。」 book18.org
意外撞到伊蓓絲這票大魚，瓊恩心情頓時愉快很多，看看白骨靈車上魔鬼屍體堆積得差不多了，任務早就超標完成，也便不再耽擱，徑直回城，算是給自己放半天假。兩人沿河一路行走，半個小時後進了黑石城。 book18.org
瓊恩等人從南門入城，先把車上那隻不能動彈地「夸賽魔」交給莎珞克，讓她帶回住處看管，自己領著骷髏武士推車繼續前進，直到一處墓地，幾十具殭屍正搖搖晃晃四處巡邏，瓊恩取出頭骨徽章。命令殭屍們讓開道路，徑直走到一座高大的墳墓面前，敲了敲石碑。一個黑沉沉的洞口悄然敝開，露出平緩往下的通道，瓊恩揮手讓骷髏武士們推著車子上前。自己跟隨在後，走了片刻，便進入了一座巨大的地下宮殿。 book18.org
黑石地前任城主叫做艾比斯，也是拜爾的親信，很早就追隨麾下，算是元老重臣之一，資歷比起黑玫瑰的副團長伊蓓絲小姐也不差太多。拜爾當上大公爵之後，賞功酬爵。將他分封到黑石城。艾比斯當時地形態是個骨魔，這是種帶有頗多亡靈習性的魔鬼，全身瘦削嶙峋，皮包骨頭，看起來就像是具骷髏，當然多了一層皮。他不喜歡住在地表地建築，在墓地下營建了這座地下宮殿作為官邸。後來艾比斯進化成了冰魔，生活習慣隨之改變，於是又搬回了地面。重新建造了一座冰宮居住，這座地下宮殿則變成了骨魔們的軍營。歌嘎斯打下黑石城後，此地就作為神軀魔像的維護場所。 book18.org
瓊恩資格不夠，只能在外圍場所活動，真正的核心區域是不允許進入的。他也不想去自找麻煩，到指定地點找到一個巫妖，上繳「材料」。然後帶著八個骷髏武士走出來。來到外面的街道上，只見滿眼的亡靈，一隊一隊的骷髏武士四處巡邏，因為時值黃昏，吸血鬼也都紛紛出來活動了，阿弗納斯也是有太陽的，雖然不如萬淵平原那般熾烈耀眼，卻是能夠對吸血鬼造成真正傷害，所以他們白天都不出動，除非是像歌嘎斯或者迪內特那樣，已經到了親王位階，又稱「日行者」，完全不懼陽光。不過阿弗納斯晝短夜長，一天當中只有不到三分之一的時間天上有太陽，而且常常烏雲密布，天氣陰沉，所以影響也不是很大。 book18.org
以常理而論，亡靈對於生者有一種天然的憎恨，這已經近乎本能。把一個活人放進殭屍群里，不需要亡靈巫師操縱，殭屍就會主動地攻擊他。只有那些高階的亡靈，有靈覺，有意識，有智力，能夠控制自己的本能。歌嘎斯進攻青銅城堡，帶走了幾乎所有的惡魔，如今地黑石城堡已經變成了亡靈樂園，瓊恩一個大活人走在其中，本應該是會立刻被圍攻的。 book18.org
但結果正相反，瓊恩從亡靈群中穿過，如入無人之境，他所到之處，殭屍骷髏之類紛紛退避，讓開道路，即便是吸血鬼這種高階亡靈也明顯避讓三分。之所以如此，倒並非他多麼英明神武，有王者之氣，純粹是因為他身上攜帶了那枚黑色頭骨徽章。 book18.org
那是奧喀斯的邪徽，蘊含了亡靈君王的力量，對於較弱小地亡靈，可以隨意驅遣指使，就彷佛是強大的亡靈師一般，他能夠命令八個骷髏武士來推車子當苦力，靠的就是這東西，當然對於高階亡靈作用就沒這麼好用了，但也有一定程度的壓制能力。簡單點說，瓊恩拿著它，只要不去招惹那些頭目們，基本上就能在黑石城裡橫著走了。 book18.org
瓊恩不喜歡亡靈術，早早就放棄了，這個選擇倒無所謂對錯，個人愛好罷了，但也確實因此造成了一些麻煩，對付亡靈的時候會比較侷促。如今有了這枚邪徽，可以很大程度上彌補不足，確實是個好東西——唯一有些遺憾的是，這種寶物，並非是通過購買丶盜竊丶搶劫這些光明正大的方式得來，而是用女人換來的。 book18.org
更準確地說，是用紅色壽衣地一夜春宵換來的。 book18.org
當瓊恩知道紅色壽衣其實就是格拉茲特時，他所有的色心自然全都頓時打消了。但他知道這個秘密，不等於別人也知道——說不定很多人就算知道也不在乎。所以他仿效前人，公開拍賣「和紅色壽衣春宵一度的良機」，結果場面火爆得令他自己都嚇了一跳，眾多惡魔蜂擁前來，開出了種種令人心動的高價。更令瓊恩沒想到的是，歌嘎斯將軍也來競標，原來他也是紅色壽衣石榴裙下的忠實仰慕者之一。考慮到將來很長一段時間要在這個精靈吸血鬼手下幹活，瓊恩很識趣地把機會雙手奉上。歌嘎斯高興之下，不但付了一筆巨款，還額外給了這枚邪徽，作為獎賞，並且從此對他格外青睞，給予種種特權，於是雙方皆大歡喜。 book18.org
「唔，一個六指人妖，能換來這麼多好東西，這筆交易真是太劃的來了。可惜那決鬥大賽不多舉辦幾次，否則以後我天天去拿冠軍。」 book18.org
一邊做著不切實際的美夢，瓊恩回到住處，這是一座獨門獨院的兩層小樓，也是他利用特權占據的，原本是一個吉斯洋基商人的住處。吉斯洋基人和人類生活習性近似，居住環境也差不多，容易適應。他命令骷髏武士四面站崗，自己進了客廳上樓，推開房門，發現梅菲斯正坐在床頭，靜靜地在像在思考著什麼，手邊放著本書。瓊恩走到旁邊，輕輕抱著，在她額頭上輕輕親了一下。 book18.org
「想什麼呢，這麼入神。」 book18.org
「沒什麼，」梅菲斯仰起臉微微笑著，「想你了。」 book18.org
瓊恩低頭吻上她的櫻唇，吮吸柔滑的舌尖，品嘗著少女口中略帶百合芬芳的香甜津液，不覺便有些動情。這幾個月來他一直忙於鍛鍊，每日的生活就是無休止地殺戮，幾乎都沒和梅菲斯親近了。正要解她的衣扣，突然身後傳來輕輕的敲門聲。 book18.org
「抱歉，打擾兩位，」莎珞克說，「有重要的消息，前線戰敗了。」 book18.org
瓊恩怔了怔，「戰敗了？」 book18.org
「對，惡魔軍隊敗退，現在正在返回黑石城的途中，歌嘎斯重傷。」 book18.org
龍狂篇 第五節 翻牌 book18.org
歌嘎斯看見彌賽亞的時候，他知道自己這次遇上大麻煩了。 book18.org
作為統帥，自己並不稱職，這點歌嘎斯很清楚，他或許不夠聰明，但絕不缺乏自知之明；但在個人的武勇上，他極有自信，幾千年堅持不的刻苦鍛鍊，將武技和精靈魔法完美地融為一體，他的力量可以媲美巨龍，速度勝過獵豹，反應快若雷霆。更重要的是，他是吸血鬼，而且已經晉升到了親王，這意味著他能在強烈的日光下行動自如，不會受到任何傷害和壓制；意味著他只要頭顱和心臟不受傷害，哪怕四肢全斷甚至半個身體被砍斷了也能迅速復生。從某種意義上說，他已經近乎是不死之身。 book18.org
畢竟，能夠擔任奧喀斯的侍衛長的人物，又豈是尋常之輩。 book18.org
但彌賽亞是曦天使。 book18.org
並未墮落的曦天使。 book18.org
下層界的邪魔都知道，拜爾手下有一群由墮天使組成的「黯之翼」，是他手中的王牌戰力。但除此之外，另外還有一個傳說：拜爾身邊有一位叫做彌賽亞的曦天使，平常從不現身，只在關鍵時刻為他出戰，執行任務。和「黯之翼」的墮天使們不同的是，彌賽亞並未墮落，她的羽翼依舊潔白無暇，冰劍上依舊聖光環繞，她的神明依舊賜予神力，讓她在戰場上戰無不勝。 book18.org
幾乎所有的惡魔對這個傳言都嗤之以鼻，即便是魔鬼，對於這種說法也是抱著謹慎的保留態度，更多當作是拜爾大公爵的一種宣傳手段。首先，它們不相信會有曦天使會為拜爾效力。如果說無盡深淵和九層地獄是多元宇宙地下層界，那麽天堂山就是至高至上的位面，以正義之神提爾為首的神聖諸神居住其中。天堂山七階神侍，曦天使位居最上。是近似神明地存在，這樣的人物會聽從拜爾驅遣？雖說拜爾在腐化天使丶引誘墮落這方面確實很有天賦，能夠組建起一支「黯之翼」，但都是些中低階的天使，軍團長瓦利斯也不過就是一位號角天使。位階距離曦天使還差了兩個層級呢。其次，退一步說，縱然曦天使真的肯為拜爾效力，那麽她又如何能夠依舊保持神聖，這完全違背常識，在歷史上是絕無先例的。 book18.org
歌嘎斯也不相信這種荒誕的事情，他認為這不過是拜爾的又一個陰謀，或者一個虛張聲勢。一種抬高自身能力，增強神秘感的統治手段。此次血戰一來，已經打了四個月，黯之翼軍團也幾次在戰場上遭遇，但卻從沒見到那位傳說中的曦天使，這更證明了整個傳聞的子虛烏有。否則拜爾為何不派她出戰。一位曦天使，雖然不足以對抗神軀魔像，但卻能抵得上小半個黯之翼軍團了。 book18.org
然而……現在事實擺在面前。 book18.org
作為吸血鬼，歌嘎斯清楚地感應到了對方身上凜凜迫人的神聖氣息。寒冰雙手劍上金光閃爍，耀眼生輝，讓他這位「親王」都不敢正視。羽翼或許可以漂白，容貌或許可以變化，但這至純至正的聖光。卻是無論如何也偽造不來的。更何況，剛才一箭將兩名死亡騎士化作飛灰，除了曦天使地瞬殺箭。還有什麼能夠辦到？ book18.org
無暇去思考最神聖的曦天使為什麼會為魔鬼效力，歌嘎斯自骷髏戰馬上騰身而起，碧火瑩瑩的長刀閃電般向前斬出。身後的死亡騎士齊齊湧上，十幾柄長槍向曦天使同時刺去，他們生前都是傑出的戰士，死亡並沒有削弱力量，反而令他們更加強大，無所畏懼。 book18.org
透明的光罩在曦天使的身前浮現，擋住了所有攻擊。六對巨大的透明光翼自她背後重重舒展，原本陰霾的天空剎那間變得明亮起來，沉沉烏雲向四周急速退散，露出青藍色的空洞，燦爛地金色光輝自其中傾瀉而下。曦天使雙手握劍，高高舉起，然後劈出。 book18.org
破邪斬！ book18.org
金色聖光自寒冰劍上轟然綻放，洶湧鼓盪，如潮水般澎湃而來，瞬間將亡靈淹沒。距離最近的四個死亡騎士首當其衝，軀體丶鎧甲丶坐騎瞬間崩散，化作飛灰，其餘死亡騎士紛紛後退，縱然是以英勇忠誠著稱的他們，也本能地感受到了畏懼，那是來自天堂的怒火，神明的威嚴，是亡靈地剋星。 book18.org
碧火長刀悄然碎裂，歌嘎斯原本就蒼白的臉色驟然間更加難看了幾分，他陡然發出一聲刺耳的尖嘯，血色的霧氣從每個毛孔中泛起，凝聚成盾，擋在身前。聖光照射在血盾上，發出嗤嗤聲響，彷佛沸水融冰，頃刻融化。但歌嘎斯借著這一阻之機急急後退，已經脫離了聖光的照耀範圍，翻身往下墜去。 book18.org
眼看就要踏上的面，一道金色利矢破空射來，曦天使再度發出了瞬殺箭。 book18.org
這一箭迅若雷霆，歌嘎斯的武器已經被摧毀，無從格擋，便是化蝠遁逃也已經來不及。他大叫一聲，已經被金箭射中，聖光快速蔓延而來，將他的整條右臂化作飛灰。 book18.org
吸血鬼都有超強的自愈能力，長老位階的吸血鬼，已經足以斷肢重生，到了親王位階這種異能更加強大驚人。若在往日，斷了一隻胳膊，歌嘎斯只需幾分鐘就能再度生長出來，最多喝點血漿補充能量。然而這一次，他的自愈異能完全無法發揮作用。 book18.org
「該死！」 book18.org
身經百戰的鍛鍊，讓歌嘎斯迅速冷靜下來，雖然意外撞上曦天使這種強敵，失去了一隻胳膊，但並不意味著自己失敗。他依舊意識清醒，可以發號施令，作為主帥這已經足夠。 book18.org
近百名死亡騎士騰空而起，朝曦天使撲去。歌嘎斯翻身落到地面，快速判斷著局勢，神軀魔像正在被墮天使和煉獄炎龍圍攻，但大量的死亡騎士也已經趕到，局面穩占上風。亡靈大軍已經完全集結城下，只要占據青銅城堡，就意味著占據了阿弗納斯，「混亂」擊敗了「秩序」。整個地獄第一層的位面規則都會隨之傾斜改變，惡魔大軍將會獲得更大的優勢。 book18.org
他正要下令攻城，陡然背後轟然巨響，腳下都劇烈搖晃起來，歌嘎斯一怔之下。本能地以為是地震，但緊接著便發現不對，這巨響一聲接著一聲，連綿不斷，越來越密集，到後來已經震耳欲聾。氣浪翻滾之下，連他都站立不穩，摔倒在地。吸血鬼大驚。舉目張望，只見青銅城堡前的戰場上黑煙騰騰，烈火沖天，到處都在發出連綿巨響，彷佛一座龐大的火山群正在噴發。成千上萬地亡靈大軍，轉眼間陷入煉獄火海。 book18.org
「這……這是怎麼回事？」 book18.org
歌嘎斯既驚且駭。正不知所以，陡然背後微微疼痛，緊接著便是一陣頭暈目眩襲來，幾乎都要立足不穩。 book18.org
藉助薩瑪斯特之力。用改造過的小範圍龍狂迷鎖驅動煉獄火龍，圍攻神軀魔像，這是拜爾的第一張牌；吸引歌嘎斯親身前來，以曦天使彌賽亞狙擊，這是拜爾的第二張牌。 book18.org
但惡魔軍並不僅僅只有歌嘎斯和神軀魔像。 book18.org
歌嘎斯只是個平庸的統帥。有他沒他區別不大，何況即便是彌賽亞也沒把握能夠一舉擊殺。神軀魔像雖然最棘手，但並不是唯一。沒了它，惡魔軍依舊還是占據了絕對的兵力優勢，照樣能夠輕易攻下青銅城堡。 book18.org
所以拜爾翻出了第三張牌。 book18.org
火藥。 book18.org
十六年前，物質界的鍊金巫師們發明了發煙火藥，甚至研製出了火炮（例如陰魂城）和火槍（例如鄧肯），因為技術還不成熟，知曉的人不多。惡魔們基本都不關心物質界，成天忙於砍來殺去，對此自然是一無所知，但魔鬼卻不同，他們在物質界活動頻繁，引誘凡人簽訂靈魂契約，收取墮落靈魂更是地獄最要緊的一項「業務」，拜爾手下三大嫡系軍團中的「黑玫瑰」就專門負責此事，對於凡人的信息動態非常關注。當拜爾得知發煙火藥的消息之後，立刻派手下大量購買，不限數量，而且還弄來配方，日夜研製，雖然沒能發明出什麼更先進的東西，但類似地雷炸彈地玩意還是弄出了很多，在倉庫里堆積如山。拜爾的手下們個個提心弔膽，生怕哪天爆炸，把整個青銅城堡都毀了，幸好發煙火藥是魔法造物，不是簡單地點火就能炸的，安全性倒不用太擔心。 book18.org
此次血戰，拜爾眼見對手弄出神軀魔像這種變態怪物來，無法抵敵，只能收攏兵力，節節後退，準備在青銅城堡之下決戰，一舉翻盤。他把所有的火藥全都埋在城堡前的荒野中，等到亡靈大軍在城下集結，準備攻城時，便突然引爆了炸藥。 book18.org
一枚發煙火藥製作的地雷威力並不大，但數十萬枚堆積在一起，威力著實驚人，就相當於幾萬個深獄煉魔同時發射火球術——要知道，整個九層地獄地煉魔加起來也未必超過三百個，拜爾作為血戰指揮官，手下的煉魔也不足百名。低階的亡靈，如殭屍骷髏屍妖之類如何承受得起，紛紛粉碎潰散，轉眼之間就損失了大半，即便是那些高階亡靈，雖然軀體強悍，但猝不及防之下，也是傷亡不小。 book18.org
拜爾機謀得逞，乘勝出擊，而亡靈軍隊的最大弊病，此時也完全顯露出來。 book18.org
亡靈大多沒自主意識，彷佛傀儡一般，它們不會膽怯，不會畏縮，不會害怕，無私心，無雜念，絕對服從命令，乃是世界上最優秀的士兵——但反過來說，也是最差勁的士兵。因為它們沒有智力，只會聽命行事，一旦能夠下命令的人被幹掉，頓時就是烏合之眾，一盤散沙，不足為懼了。 book18.org
吟遊詩人的傳奇故事裡，常常有這樣的劇情：亡靈巫師召集了龐大地遍野的骷髏將一切抵抗者粉碎，英勇奮戰的勇士們被殺死，在下一瞬間爬起來加入敵人的行列，整個世界眼看就要被邪惡的亡靈統治。就在此時，英雄（故事的主角）橫空出世，闖入亡靈巫師的宮殿，擊殺這罪魁禍首，失去統帥的亡靈大軍頃刻之間分崩離析，就此滅亡。 book18.org
當然，故事終究是故事，摻雜了很多藝術誇張的成分。亡靈也是分很多種的。並非只有殭屍骷髏這種低級品種，同樣也有巫妖丶吸血鬼丶死亡騎士這種有智力的高階存在。主帥死了，總還有副手，副手死了，總還有部將。不可能真的就完全崩潰。否則的話，拜爾傾盡全力把歌嘎斯擊殺，一切就都搞定了，哪裡還需要如此費勁。但故事之所以能夠流傳，也是有它的道理在內的。 book18.org
殺掉一個主帥，對於戰局意義不大，但如果殺掉大量軍官，那就是致命的打擊了。 book18.org
亡靈軍隊真正的主體。是數不盡的低階炮灰，它們是必須有軍官指揮，有高階亡靈統馭才能行動的。歌嘎斯自己是吸血鬼，他很有些任人唯親，手下的將官大多都用吸血鬼，每到作戰之前。便讓巫妖們施法召來重重烏雲籠罩天空，阻隔陽光，吸血鬼們也得以自由行動，不受壓制。基本上每一隊骷髏丶每一隊殭屍。都是由一名低階吸血鬼統領，位階大致是在「新生」或者「成年」，他們的上級是高階吸血鬼，而歌嘎斯自己是「親王」，憑藉著高階吸血鬼對低階的天然優勢。整個軍隊自然如臂指使，號令統一。一支軍隊自己不生內亂，軍令通達。縱然主帥才具平庸，也已經可以算是強兵了。但反過來說，如果這些基層軍官被大量擊殺，亡靈大軍頓時就會喪失直接統領，那些低階亡靈們只會呆呆站立在火海之中被燒死，連逃跑都不會。 book18.org
強弱之勢，頓時逆轉，惡魔軍大敗潰散，一路撤退，正往黑石城而來。 book18.org
「就這麼敗了？」瓊恩皺眉，「還真是出乎意料呢。」 book18.org
「消息應該不假，我是從幾個惡魔口中得知的，它們剛剛從前線逃回來，」莎珞克說，「互相印證補充起來，大致就是這樣了。」 book18.org
「拜爾用龍狂迷鎖驅使火龍，而且那些火龍只攻擊神軀魔像？」 book18.org
「它們是這麼說的。」 book18.org
瓊恩皺起眉頭，他原本以為亡靈畢竟占了數量上的絕對優勢，又有神軀魔像這種超級武器在，就算不能一鼓取勝，攻下青銅城堡，也不至於戰敗。沒想到拜爾居然也藏了幾手，能夠驅遣火龍攻擊特定目標的龍狂迷鎖，傳說中的曦天使，還有火藥…… book18.org
「不僅如此，拜爾還有更陰險的。」 book18.org
「什麼？」 book18.org
「歌嘎斯被曦天使的瞬殺箭射中，只是毀了條胳膊，但據那些惡魔說，他現在已經中毒，暈迷不醒了。」 book18.org
「怎麼會？他是亡靈，怎麼可能會中毒。」 book18.org
「他是吸血鬼，」莎珞克說，「拜爾製作那些火藥炸彈的時候，用的是最純的精金，但上面卻全都鍍銀了，專門就是針對吸血鬼的。」 book18.org
拜爾真是奢侈……換句話說，魔鬼真是富裕，難怪引誘凡人簽署靈魂契約的時候，許諾起金錢財富來從不半點含糊。 book18.org
「笨蛋，」瓊恩評價，「身為主帥，分明就應該躲在安全地後方坐鎮，身邊擺一大票護衛才正確，偏偏要上前線衝鋒，自然會被人打。」 book18.org
「話也不能這麼說吧，主帥身先士卒，是可以極大鼓舞士氣的。」 book18.org
「問題是亡靈哪有士氣這種東西？你什麼時候見過士氣高昂的殭屍骷髏了？或者你見過一個熱血沸騰的巫妖？」 book18.org
「……似乎是沒有。」 book18.org
「神軀魔像情況如何？」梅菲斯問。 book18.org
「不清楚，但應該沒有大礙，只是受損。」 book18.org
瓊恩想了一想，讓莎珞克繼續出去打探消息，然後把今天路上遇到欲魔伊蓓絲的事情對梅菲斯說了。「本來想這是個機會，」他說，「現在看起來，事情還有點複雜。」 book18.org
梅菲斯沉吟片刻，「不著急，」她說，「先等等，有確切消息再說。」 book18.org
「嗯。」 book18.org
正說話間，凜走了進來，俏臉板著，氣鼓鼓地坐在椅中，一副餘怒未消地模樣。瓊恩和梅菲斯對視一眼，都有些詫異，「怎麼了，凜，」梅菲斯問，「出什麼事了。」 book18.org
「沒事，」凜擺擺手，端起桌上的杯子喝水，「剛才出去走走，遇到個色狼。」book18.org