第二卷book18.org
沙漠篇book18.org
序章 深淵中的來客（上） book18.org
作為惡魔的國度，無底深淵素來是最令人恐懼的位面之一，就連神祗都不願輕易踏足其中。雖然並非如號稱的那樣真有「無盡」的層域，但也確實多得令人數不清，大大小小的惡魔領主，在此爭奪著威權和領土。每一刻都有無數惡魔死去，每一刻都有無數惡魔誕生。 book18.org
這裡是混亂的具像化，是邪惡的匯聚的。 book18.org
無盡的血紅色虛空向四面八方蔓延著，不時有巨大的隕石毫無預兆地從天上轟然墜下，將地面砸出焦黑的大坑。冰冷的風夾雜著雨珠，呼嘯盤旋，形成無數個龍捲漩渦。在這裡，沒有山丘，沒有河流，沒有湖泊，只有一片平坦的陸地，白色的陸的。 book18.org
白色的陸地，用累累白骨鋪成。所有的骨骸上都乾乾凈凈，半點皮肉都不見。 book18.org
在這座蔓延無際的白色陸地正中，聳立著一座白色的城堡。和陸地一樣，這座城堡是用成千上萬的骨骸巧妙地鑲嵌而成，重重疊疊，密不透風。城堡的建築者無疑是一位優秀的建築大師，他用人類的丶野獸的丶魔鬼的，甚至惡魔的骷髏骨架當磚石，建造了這座宏偉的城堡，作為自己的住所。 book18.org
這裡是無底深淵的第四百二十一層，白之王國。統治此處的，是號稱「食屍鬼君王」的多瑞森。 book18.org
無底深淵中，有著近乎無限的層域，也就有著數不清的惡魔領主，多瑞森並不是其中最著名的一個，更不是最強大的一個。他之所以能穩穩盤踞此地數千年，除了力量丶狡詐和殘酷之外，更多的是運氣。 book18.org
多瑞森並不具備太強的野心，這在惡魔領主中是個特例。他對擴張自己的領土並不熱衷，對增加自己的部屬也不多麼在意，他生活中最最關鍵的部分，就是吃。他喜歡吃，幾乎每時每刻都在不停地吃——不要因此以為他是個美食家，事實上恰恰相反，多瑞森對食物的味道口感半點都不挑剔，他只是單純地喜歡吃。 book18.org
「當生命在牙齒的開合與下顎的蠕動中被碾壓丶撕碎時，進食者將最終感受到生命中最真實的快樂。」 book18.org
多瑞森總是這麼教導他的屬下，甚至把這句話定為教義——他在無盡深淵中沒什麼影響力，但在物質界，卻還有些虔誠信徒，這些信徒都是食屍鬼，和多瑞森一樣貪吃。 book18.org
吃就是快樂。 book18.org
多瑞森總是在吃，所以他應該總是快樂的。 book18.org
不過，凡事都有例外，此刻，多瑞森正在發愁。 book18.org
骨骸城堡之中，多瑞森坐在他最喜歡的王座之上。這把王座是用累累白骨堆積而成的，為了保持柔軟舒適，在骨骼的間隙填進了不少腐爛的肉塊。多瑞森是個惡魔，準確地說是個巴洛炎魔(Balor)，深淵惡魔中最強大的一種，但或許是因為常年的貪吃，他的外表發生了極大的變化。他如今看起來像一隻極其瘦弱髒髒的食屍鬼，雙眼閃動著強烈的蒼綠色微光，雙腳像蹄子。與他那髒髒外表形成鮮明對比的，是一襲柔軟的華麗白袍，由人肉製成，白袍里穿了一件鑲嵌許多著微小頭骨的蒼白色皮甲。多瑞森是很講究衣著品位的。 book18.org
他的面前擺著一張白骨拼成的桌子，桌子上是某種巨獸的頭蓋骨做成的碗，裡面擺著一隻斷氣的弗洛魔，弗洛魔是深淵中比較低階也比較常見的一種惡魔，鷹頭人身，四肢肥碩，吃起來口感應該不錯。 book18.org
不過多瑞森暫時沒有心情。 book18.org
就在三小時前，這隻弗洛魔闖進了他的城堡。既然是送上門的食物，多瑞森自然不會客氣，直截了當地就把它變成了屍體，準備拿來磨牙——但問題在於，在變成屍體之前，這個弗洛魔說了句話。 book18.org
弗洛魔說：「亡靈君主奧喀斯，命令你立刻歸順！」 book18.org
無盡深淵有數不清的惡魔領主，其中最強大最著名的有三位：惡魔王子狄魔高根丶烏黯君主格拉茲特(Graz'zt)丶亡靈君主奧喀斯。 book18.org
多瑞森曾經是奧喀斯的部屬，臣服於他，為他提供數不清的食屍鬼僕役，以此換取了亡靈君王的支持，穩穩地盤踞著這白之王國。但後來，奧喀斯失蹤了，多瑞森失去了庇佑，而此時，一位叫做耶諾古的惡魔領主突然崛起，盤踞了深淵第四百二十二層（也就是多瑞森的樓上），並開始四面擴張，蠢蠢欲動。多瑞森正視了一下自己和耶諾古的力量差距，毫不猶豫地立刻轉變陣營，拜伏在耶諾古的豺狼王座下，宣誓效忠——當然，所有人都知道，惡魔的宣誓一文不值。 book18.org
多瑞森從來就不曾打算真正忠誠於誰，更準確地說，惡魔的大腦從來就不能理解忠誠的含義。混亂是他們的天性，背叛是他們的本能，所以多瑞森從來不曾為自己的選擇感到慚愧或者後悔。 book18.org
但現在問題來了。 book18.org
失蹤的奧喀斯又回來了，而且似乎比以前更加強大。這對他的敵人來說是個壞消息，對於他的部屬來說自然是個好消息，而對於多瑞森這種背叛者，就是個很糟糕的消息了。 book18.org
自從知道奧喀斯回歸的消息，多瑞森心裡就一直惴惴不安，希望偉大的奧喀斯日理萬機，把他這個小小的惡魔給遺忘到角落裡——但這顯然是不可能的。 book18.org
奧喀斯已經派弗洛魔帶來了口訊。 book18.org
背叛是惡魔的本能，多瑞森對於重新向奧喀斯宣誓效忠其實沒有半點意見——但問題是，如此一來，正在自己樓上的那個耶諾古怎麼辦？ book18.org
奧喀斯統治著深淵的第一百一十三層，距離多瑞森的領地非常非常遙遠；而且奧喀斯正在和另外一位強大的惡魔領主，烏黯主君格拉茲特作戰，基本不太可能派兵來幫助多瑞森「協防」，多瑞森也不會喜歡。 book18.org
但如果多瑞森膽敢對奧喀斯的指令置若罔聞……不，多瑞森不敢。 book18.org
兩大之間難為小，食屍鬼君王現在深刻體會到了這一點。 book18.org
構成的板丶牆壁和天花板的每一具骷髏在痛苦地嘆息著，呻吟著，發出咯咯的動靜，這讓多瑞森的心情稍微愉快了點。他躊躇著，用乾枯瘦長的手指在自己光禿禿的腦袋上按壓著，尋思著如何才能擺脫這種困境，但這很難。多瑞森從不認為自己缺乏智慧，事實上，他自覺比深淵中的絕大多數（如果不是全部的話）惡魔都要聰明那麽一點點，但在絕對懸殊的力量面前，再高明的機謀盤算似乎也只能顯得更加可笑。 book18.org
如果他歸順奧喀斯，那麽耶諾古的大軍可以在三天之內兵臨城下；如果他拒絕奧喀斯的要求，那麽亡靈君王只需隨意派遣手下一位將軍，就足以取他的性命，取代他的位置。 book18.org
多瑞森甚至懷疑奧喀斯早就有這個念頭，只是因為暫時陷入和格拉茲特曠日持久的戰爭泥潭中，無暇他顧罷了。 book18.org
怎麼辦呢。 book18.org
作為奧喀斯曾經的部屬，多瑞森對這位亡靈君王的脾性有所了解——如果他現在還沒有改變的話。奧喀斯喜歡把任何行動都分成三個步驟，以此標榜他的冷靜和計劃周密，以這次而論，弗洛魔的前來，這只是第一步；在接下來，應該就會有一位位階更高，同時也力量更強的使者，前來拜訪。 book18.org
多瑞森在等待著這位使者。 book18.org
毫無預兆地，黏稠猶如實質的黑暗籠罩了整個骸骨城堡。多瑞森是一位惡魔領主，儘管並不十分強大，從理論上來說，他的眼睛能看透一切黑暗，但現在他什麼都看不見了。 book18.org
四周變得一片寂靜，骷髏們的嘆息呻吟聲突然消失。多瑞森感覺到腳下的地面在輕微地顫動，骷髏們在害怕地發抖，這意味著，有某位比多瑞森更強大的存在已經到來。 book18.org
看似空曠的城堡中，隱藏著數以萬計的食屍鬼，他們潛伏在骷髏骨架組成的地板下，隨時準備聽候多瑞森的命令。他們早已死去的心靈和多瑞森神智相聯結，食屍鬼君王只要略一動念，就能調遣他們。但此刻，多瑞森突然發覺，自己已經完全感應不到部下們的存在。整個城堡中，自己彷佛被完全孤立了。 book18.org
有人切斷了自己和食屍鬼部屬的心靈聯結，而這需要非常高明的亡靈術造詣。 book18.org
亡靈君主奧喀斯的第二位使者？ book18.org
多瑞森緩緩起身，他的手指在瞬間劃出了三個複雜的符文，給自己的身體附上了幾道強力防禦魔法，這讓他稍稍有些安心。食屍鬼君王並不精研奧術，但也有所涉獵，尤其是在和保命逃生相關的領域。 book18.org
但立刻的，防禦魔法剛剛形成，黑暗中彷佛就伸出一隻無形的巨手，輕輕往他的肩膀上一拍。冰冷的灼燒感瞬間流遍全身，多瑞森不由自主地顫抖著，悄然之間，所有的防禦魔法都已經被破去。 book18.org
顯然，對方不喜歡他這種自我保護的行為。 book18.org
空氣中的壓迫感更加增強了，冷汗悄悄浸透了多瑞森的雪白長袍，雖然外表象個食屍鬼，但他其實是個惡魔，所以他當然還是有呼吸，有心跳，也會流汗。誠然，多瑞森並不十分強大，但他畢竟也是一位惡魔領主，只要在自己的骸骨城堡內，只要在這數千年來苦心營造的區域裡，他依舊有相當於某些低階神祗的力量。在奧喀斯丶狄魔高根或者格拉茲特這種強大存在面前，那自然是不堪一擊，但面對的只是奧克斯的一位使者，他不應該虛弱到這種程度才對。 book18.org
來者到底是誰？ book18.org
多瑞森在濃得化不開的黑暗中走下台階，向正門的方向微微躬身，雖然他並不知道對方是否會從正門進來。 book18.org
「唔，不，不，」黑暗中有人說話了，用的是高等深淵語，這是唯有位階非常高的惡魔才有資格和膽量使用的語言，「你弄錯了方向，多瑞森，請轉身。」 book18.org
黑暗陡然散去，多瑞森轉過身來，他看見自己的白骨王座上多了一個人。那是一位巴洛炎魔，但皮膚是深青色的，和常見的火紅色不同。巨大的翅膀彷佛斗篷裹著身體，這讓他原本就不小的塊頭顯得更大了，多瑞森開始擔心起他的白骨王座會不會被壓得散架。 book18.org
一段黑色的劍鞘從翅膀下露出來，上面刻著一副奇怪的圖案。看起來，像是一位女神或者天使，張開背後白色的羽翼，散發聖潔的光芒，懷中抱著一隻嬰兒般的炎魔。 book18.org
這圖案是如此的詭異，以至於任何人看到都幾乎想笑起來，但多瑞森是例外。他認出了這個圖案，也因此知道了來者的身份，這讓他的心沉到了谷底。 book18.org
「歐凱將軍，」多瑞森假惺惺地再次鞠躬，他努力壓抑著聲音中的顫抖，「您來到我的城堡，有何指教。」 book18.org
對於奧喀斯的使者到來，多瑞森早有心理準備，他甚至已經擬好了談判交涉的條款，包括自己應該注意的語氣和稱呼。如果必須做一個選擇的話，那麽還是投靠比較強的一方吧。 book18.org
但他沒有料到自己等到的是另外一位惡魔君主的使者。 book18.org
有「第二像魔鬼的惡魔」之稱，因為成天宣傳他那「推倒女神」的偉大理想而被所有惡魔背後嘲笑的歐凱將軍，正是烏黯主君格拉茲特的心腹部下。 book18.org
雄踞無盡深淵第四十五丶四十六和四十七層，號稱「三層國度之主」，同時有「最像魔鬼的惡魔」之稱的格拉茲特，是深淵中最強大的三位惡魔君主之一。而據多瑞森所知，格拉茲特正在和奧喀斯交戰。 book18.org
難道，格拉茲特也看中了自己這位小小的惡魔領主？ book18.org
多瑞森的腦中急速盤算著，考慮著各種可能性，但全都無法肯定。這意料之外的變故打破了他的心理準備，食屍鬼君王並不擅長隨機應變。 book18.org
歐凱將軍似乎完全沒有注意到多瑞森的困惑，他饒有興趣的端詳著面前頭骨巨碗里的弗洛魔屍體，彷佛在鑑賞一道美食。但多瑞森知道，歐凱將軍是個美食家，他從不喜歡吃這種沒有經過烹飪加工的食物。 book18.org
「請坐，食屍鬼君王陛下，」在研究了一會弗洛魔屍體之後，歐凱將軍將眼光移到多瑞森的臉上，做出邀請，但他完全無視這個房間裡僅有一把座椅，而且已經被自己龐大身軀占據的事實。「我為你帶來了我的主人的指令。」 book18.org
「我能為睿智的烏黯君主做些什麼？」多瑞森小心翼翼地問。 book18.org
「烏黯君主？」歐凱大笑起來，「不，不，多瑞森，你似乎弄錯了些事情……哦，我忘了，你這裡太偏僻，想必消息不夠靈通。」他張開翅膀，露出自己的胸膛，一副嶄新的，閃閃發光的胸甲正緊緻合身地包裹著他的肩膀和胸口，在胸甲的左側，靠近心臟的部位，鐫刻著一個近似山羊角的標誌——那是奧喀斯的信徒常用的標記。 book18.org
「格拉茲特已經被偉大的亡靈君王擊敗了，他的滅亡只在遲早之間，」歐凱說，「而我現在是亡靈君王的使者——那麽，多瑞森，我想你你完全明白你應有的立場了吧。」 book18.org
多瑞森被這個消息震驚了，他看著歐凱，最後確認對方沒有在開玩笑。當然，歐凱也可能是在騙他，但這毫無必要。欺騙是為了測試忠誠，而眾所周知，惡魔壓根就沒有忠誠。 book18.org
很顯然，歐凱突然背叛了格拉茲特，轉投奧喀斯，並且這很可能就是導致格拉茲特戰敗的關鍵原因。雖然不明白其中的緣故，但對於以混亂為天性的惡魔來說，這並不算多麼令人驚訝。 book18.org
不過，這會不會是某個詭計呢？ book18.org
格拉茲特素有「最像魔鬼的惡魔」之稱，他精通機謀，詭計多端，狡詐無比，就連神祗都會被他玩得團團轉。他的親信心腹，「第二像魔鬼的惡魔」歐凱將軍，會在他和奧喀斯的激戰中倒戈相向，轉投亡靈君王——這實在沒法不令人懷疑其中是否有什麼陰謀。 book18.org
奧喀斯會真的信任歐凱嗎？或者說，這次派遣他前來，就是一個考驗？ book18.org
多瑞森不清楚，但他也沒有什麼可選擇的餘地。「是的，」他說，深深低下頭，「我是亡靈君王的忠實僕人，從始至終，這點從未改變。我時刻準備著為君王效力……現在，我能做些什麼？」 book18.org
他等待著歐凱的答案，並且做好了最壞的心理準備。 book18.org
但歐凱將軍的回答完全出乎他的意料。 book18.org
「你唯一要做的，多瑞森，」歐凱用右手的拇指和食指捏了捏自己的鼻子，「帶我去你的藏寶庫看看。」 book18.org
沙漠篇 序章 深淵中的來客（下） book18.org
多瑞森最大的愛好是吃，對於收藏談不上什麼興趣。不過作為一個存在了數千年的惡魔領主，他多多少少總有些積蓄。 book18.org
無盡深淵裡沒有任何貨幣體系和商業活動，所以金銀等貴金屬在這裡是一文不值，等同廢物，多瑞森也不屑於理會。他的藏寶庫里，大多都是些骨骼所制的藝術品，少量的魔法物品，以及某些他覺得可能有價值，但一時還沒研究明白的東西。 book18.org
他的藏寶庫深深建在地下，需要通過蜿蜒曲折而狹長的通道，入口設計得非常隱蔽，除了多瑞森之外，沒有任何其他人知道，包括他手下的食屍鬼。 book18.org
雖然很奇怪歐凱將軍為何提出要到他的藏寶庫里去看看，但多瑞森顯然不打算拒絕。如果是奧喀斯或者歐凱看中了他的某件收藏品，那麽就讓他拿走吧。對於多瑞森來說，生命中最重要的意義在於吃，只要不剝奪他的食物和他進食的能力，那麽一切好說。他並不是個守財奴。 book18.org
從某種意義上來說，多瑞森真可以稱得上是愛好單純。 book18.org
「請這邊走。」多瑞森躬身，對歐凱做了個請的手勢，然後自己當先鑽下通道。沒有惡魔喜歡把後背暴露給別人，能走在後面，這是強者的權利。 book18.org
兩位高階惡魔一前一後地在通道中緩緩前進，保持著固定的距離。大約過了十多分鐘，他們在一扇骨骼編織成的門前停了下來。 book18.org
門的正中位置，有一個骷髏頭骨，從頭上的角判斷，它生前應該屬於一隻狂戰魔(Hezrou)。 book18.org
「到了，歐凱將軍，請稍等。」多瑞森說，從華麗的白袍下取出一塊乾枯的黑色肉塊，塞進骷髏頭骨張開的嘴裡。 book18.org
頭骨咔咔地活動起來，咀嚼著，將那塊肉吞了下去。它的兩個空洞眼眶裡開始放出紅光，接著，整個頭骨從中間整齊地裂開，分成兩半。 book18.org
轟的一聲，大門敞開。 book18.org
「請進。」多瑞森說，然後依舊是自己當先走了進去。 book18.org
然後他怔住了。 book18.org
因為寶庫里正站著一個人，一個金髮青年，一襲白袍，纖塵不染，有著虹彩閃爍的雙眼，滿面笑容，彷佛還有些不好意思的模樣。他的腳邊放著一隻大口袋，從那鼓鼓囊囊的樣子，以及藏寶庫里空曠的程度來判斷，恐怕多瑞森的大部分收藏都已經被裝進裡面了。 book18.org
「唔，下午好，多瑞森先生。」他歡快地和多瑞森打著招呼。 book18.org
「你…你是誰？」多瑞森驚詫無比。雖然他對藏寶庫並不怎麼看重，也沒有安排什麼重兵把守，但如果有人擅自潛入，他也應該能立刻感應到才對。再說，大門是關得好好的，這個金髮青年是怎麼悄無聲息地進來了？ book18.org
正如前所述，多瑞森並不精研奧法，但對與保命丶逃生相關的領域卻非常感興趣。為了自身的安全，他早就在城堡周圍布下了魔法禁制，如果有人想用傳送術直接進入他的城堡，多瑞森是肯定會察覺到的。剛才歐凱將軍前來，他雖然無力抵禦，但至少也能清楚地意識到。當然，這也有歐凱故意示威的因素在內。 book18.org
正當他莫名驚詫的時候，陡然感覺到側後方一陣勁風襲來。食屍鬼君王本能地想要躲閃，但攻擊實在來得太快，或者說偷襲者離得實在太近。「砰」的一聲，多瑞森瘦削的身體重重摔飛出去，直越過大半個藏寶庫，掉進一堆頭骨燈籠中，被埋了起來。 book18.org
歐凱甩了甩手，「這傢伙瘦得全是骨頭，」他抱怨著，從門外走進來，看著金髮青年。炎魔咧開大嘴，那顴骨高聳的臉上露出恐怖的笑容。「嗨，下午好，瑞恩斯坦，今天天氣真不錯呀。」 book18.org
瑞恩斯坦有些驚訝地看著突然從後面冒出來的惡魔。 book18.org
「唔，歐凱啊，」他點點頭，算是打招呼，「深淵這麼大，為什麼我到處都能遇上你……等等，山羊頭？」他看見歐凱胸甲上的標記，「你又換老闆了？」 book18.org
「呃，」歐凱略有些尷尬，「你可不可以不要說那個『又』字。」 book18.org
「哎呀，難道惡魔也會因為背叛而害羞麼？」瑞恩斯坦饒有興致地評價著，「我真的都懷疑你是不是個魔鬼偽裝的了。」 book18.org
歐凱裝作沒聽見。 book18.org
「第二像魔鬼的惡魔」，這是一個綽號，但其實算不上尊稱。歐凱自己的屬下是決不會這麼稱呼他的，只有他的敵人才會在背後如此譏諷。 book18.org
惡魔和魔鬼，雖然名稱相近，其實是迥然相異的兩種生物。惡魔居住在無盡深淵，魔鬼盤踞著九層地獄，他們是天生的死敵，彼此從頭到腳都看對方不順眼，每時每刻都在開戰。 book18.org
沒有哪個惡魔喜歡被人誇獎為「你真像個魔鬼」，正如沒有侏儒喜歡被誇獎為「你真像個矮人」。 book18.org
歐凱顯然並不喜歡聽到別人說他像魔鬼……不過，他可不想和面前這個傢伙動手。 book18.org
在多瑞森眼中，看到的是人類金髮青年；但在歐凱那雙能直接看破幻象的眼中，對方的形象是一隻粉紅色巨龍。 book18.org
瑞恩斯坦是一隻青年虹彩龍。 book18.org
說不上朋友，但彼此也算打過不少交道，歐凱很清楚虹彩龍的力量。若是在其他的方交手，歐凱自度沒有勝算，幸好此時是在深淵。整個位面都在壓制著對方，這讓歐凱先天就占據了幾分優勢。但真要動起手來，勝負還是在未知之數。 book18.org
歐凱此來，是奉奧喀斯之命，前來取一件東西的，他並不打算與人動手。 book18.org
所以…… book18.org
歐凱微笑著，不說話，眼光四處搜索。作為炎魔，他的眼睛天生就能穿透一切屏障，除非用魔法阻隔。他首先注意到，對方似乎受傷了，身上有幾處傷口。炎魔對此很好奇，不知道虹彩龍遭遇了什麼強敵，居然弄得如此狼狽，不過他沒有開口詢問。在掃視了一圈，發現一無所獲後，他把目光聚焦在瑞恩斯坦腳邊的口袋裡。那裡面，有個閃閃發光的東西吸引了他的注意。 book18.org
他眯縫著眼，以便能看得更清晰。那是一塊巴掌大小的薄金碎片，上面隱隱約約地有銀色的文字在流動變幻。 book18.org
歐凱通曉一百多種語言，幾乎沒有他不認識的文字，但他依舊半點看不懂碎金片上寫著什麼。不過這沒關係，他已經確定，這就是奧喀斯命令他來尋找的東西，這就是他此行的目標。 book18.org
「剛才我好像幫你解決了個0小麻煩，」惡魔坐下來，用長著七根指頭的大手托著下巴，若有所思，「那麽，接下來我們是不是可以談談報酬的問題？」 book18.org
他並不擔心對方會拒絕，因為歐凱將軍很清楚，這隻瘋狂熱愛收集寶物的虹彩龍，有著某些很特別的，常人無法理解的習慣。 book18.org
沙漠篇 第一節 出門 book18.org
瓊恩雖然不是沒有出門遠行的經驗，但那不是坐汽車就是搭火車，或者買票上飛機，在沙漠裡騎著駱駝跋涉，這可確實是前世今生加起來的第一次。說老實話，看著面前這無邊沙海浩浩無垠，他心裡都有些膽怯，不過事已至此，也只能硬著頭皮往前走了。 book18.org
太陽很烈，曬得他有點頭暈眼花。放眼望去是一望無際的黃沙，也沒有什麼地方可以遮陰休息的。總算水還帶得足夠，估計支撐個十天半月沒問題。 book18.org
布雷納斯給了他一張地圖，上面把整個費倫大陸都畫了進去。瓊恩研究了半天，發現要從陰魂城去博得之門，最佳路線應該是先經由「黑路」，穿越這座埃諾奧克沙漠，然後穿過孤寂荒原(The Lonely Moor)，翻過灰峰山脈(Graypeak Mountains)，一路經由洛克鎮(Llorkh)丶深水鎮丶西康布(Secomber)等小鎮，一直走到「貿易之路」(Trade Way)上。貿易之路是深水城(Waterdeep)和博得之門之間的主要商道，來來往往的商隊行人眾多，絡繹不絕。 book18.org
不過很奇怪，雖然地圖上標明了「黑路」，表示可以通行，但卻又在旁邊用小字寫了兩個詞：「散塔林會(Zhentarim)丶貝戴蠻族，」還畫了個小小的刀劍交叉的標記。 book18.org
散塔林會丶貝戴蠻族，瓊恩都沒聽說過，巫師學校里並不怎麼教授物質界的知識。前者聽起來像是個組織，後者聽起來像是個部落，但寫在這黑路旁邊，還配上個刀劍標記，是什麼意思？莫非是說「黑路」是被他們占據了，走過路過都要交買路錢？ book18.org
瓊恩第一次騎駱駝，感覺非常難受，他決定等走出沙漠，到第一個城鎮時，立刻把它給賣了，另雇一輛四輪馬車。至於盤纏路費問題，這倒無需擔心，他剛才已經粗略檢查了一遍包裹，發現其中一個裡面，裝滿了沉甸甸的金幣。 book18.org
瓊恩在陰魂城呆習慣了，不知道物質界的物價水平如何。但如此大包的金幣，少說也有兩三百枚，無論怎麼算應該也是巨款了吧。 book18.org
不管怎麼說，陰魂城看來在撥給經費方面還是慷慨大方的。 book18.org
一路上被風沙侵襲，太陽又毒，瓊恩暈頭脹腦，也顧不上仔細研究剩下的東西。直到太陽西下，他找了個看起來比較安全避風的地方，手忙腳亂地從包裹里取出簡易帳篷，搭建起來，鑽了進去。 book18.org
衣服全都被汗濕透了，又沒法洗澡，身上黏黏的，異常難受。但瓊恩顧不得這些，他已經很疲倦了，直接倒頭睡了一覺，也懶得運內功調息，等醒來時，已經月上中天。 book18.org
沙漠是個古怪的地方，晝夜溫差極其懸殊。白天熱得要命，晚上卻又冷得令人顫抖。瓊恩將巫師袍裹緊些，開始靜下心來慢慢思考這幾天所發生的一切。 book18.org
他總覺得有什麼地方不太對勁。 book18.org
當然，具體要說什麼地方不對勁，他也說不上來，這純粹是一種感覺。一切彷佛都發生得很合情合理，順理成章——但正是因為太順理成章了，彷佛總令人覺得背後有什麼人在刻意操縱。 book18.org
不過，這也僅僅只能是猜測。 book18.org
瓊恩搖搖頭，開始研究布雷納斯給他的那個藍色小口袋。 book18.org
當時布雷納斯塞給他，隨即告訴他立刻出發。瓊恩根本就沒來得及仔細看，直接塞進懷裡了。一路上熱得暈沉沉的，也沒想起來。如今睡醒，總算記起還有這麼件事情，趕緊掏了出來。 book18.org
從外面看起來，不過是個很小的口袋，平平無奇，但當瓊恩拉開繫著袋口的繩索，往裡看了一眼，立刻就知道沒這麼簡單。 book18.org
口袋裡是一片深不見底的黑暗虛空。 book18.org
瓊恩的心砰砰跳起來，他知道布雷納斯給了自己什麼。 book18.org
次元袋。 book18.org
次元袋是種魔法物品，其本質就是個能隨身移動的超小型半位面，東西塞進去，等於進了隱形的保險柜，而且這個保險柜還是自主跟隨，決不丟失的。對於巫師這種肩不能挑手不能提，出門卻往往需要帶上一大堆東西的傢伙來說，次元袋非常實用。 book18.org
唯有在咒法學派有非常高造詣的大巫師，才能造出次元袋來。 book18.org
瓊恩將手伸進次元袋裡，摸索著。很奇妙的，彷佛他的手突然間有了視覺能力，次元袋裡所有的物品影像，剎那間都出現在他的腦海里。他看到了一枚銀白色的戒指，一枚翠綠色的胸針，幾瓶魔法藥水，以及一面小小的盾牌。 book18.org
奇怪。 book18.org
戒指丶胸針，這些都是巫師的常備之物，魔法藥水就更不稀奇，但給他一面盾牌做什麼。 book18.org
當然，從來沒有哪一條法律規定巫師不准手持盾牌。但魔法是精巧的技藝，巫師提著盾牌，總是礙手礙腳些，自然就不能保證施法的準確性。所以一般來說，巫師都不太願意帶個盾牌。 book18.org
瓊恩略有些奇怪，但也知道其中必有緣故，探手一抓，便將那面盾牌取出來，仔細端詳。 book18.org
盾牌不大，呈三角形，下尖上寬，盾面光滑，毫無半點花紋雕飾。材質頗有些奇怪，應該不是金屬，倒有些像是什麼動物的鱗片，觸手光滑冰涼，在月光的映照下，盾牌表面隱隱泛著微微虹光。 book18.org
瓊恩心中一動，大約猜到了這盾牌的來歷。 book18.org
在陰魂城還逗留在幽影界的時候，曾經有一隻虹彩龍冒冒失失地闖進來，想要盜竊陰魂城主的浮空艦。理所當然地，虹彩龍鎩羽而歸，並且付出了一些代價。 book18.org
這次巫師學校畢業考試，第一名的獎品就是用虹彩龍的血製成的虹彩戒指，它的力量瓊恩已經小小地見識過，一擊就毫無懸念地殺死了強壯的牛頭人戰士，確實可以稱得上是一流的魔法物品。可惜瓊恩功虧一簣，沒能拿到手，頗為遺憾。 book18.org
不過現在看起來，自己也並沒有吃虧。雖然沒能進奧術師學校，但接下這跑腿的活，布雷納斯王子居然就慷慨地賞賜了另外一件「虹彩龍牌」製品。如果所料不錯，這面小盾牌，應該是用那隻倒霉虹彩龍的鱗片製作的吧。 book18.org
龍是世間最強大的生物，虹彩龍更是其中佼佼者。拿虹彩龍的鱗甲製作的盾牌，不用想也知道，肯定是第一流的魔法物品，價值應該不在那枚虹彩戒指之下。 book18.org
不對勁啊……僅僅是一趟跑腿送信的活，需要給這麼好的東西麼？再說，瓊恩是個巫師，這盾牌再好，對他也不太實用吧。 book18.org
瓊恩皺著眉頭，他越來越懷疑自己這一趟送信任務並非表面上看起來那樣簡單。 book18.org
他把盾牌放在一旁，將次元袋裡那枚銀白色的戒指也取出來。 book18.org
戒指是用某種瓊恩不認識的銀白色金屬製成，作工似乎有些過於精緻了，鐫滿了細小的花紋，看上去密密麻麻。戒指上鑲著一顆小小的藍色菱形寶石，除此之外似乎也別無異樣。 book18.org
他將戒指在掌心翻轉，試圖找出什麼線索，最後發現戒指的內側，鐫刻著幾行奇怪的字符，像是某種語言。 book18.org
陰魂城是耐瑟帝國的文明傳承，居民日常使用的自然是耐瑟瑞爾語。瓊恩進入巫師學校後，又掌握了龍語。除此之外，什麼精靈語矮人語深淵語之類，他都一概不懂了。所以看到不認識的字符，他也並不很在意，隨手準備把戒指收起來，去看下一件東西。 book18.org
等等！ book18.org
瓊恩陡然想起一件非常重要的事情來。他這次是要去出門送信的，從地圖上看，路途非常遙遠，估計就算最快速度，沒有三五個月不能趕個來回，途中要經過不少城鎮——那麽，這就有個大問題，他不懂陰魂城之外的人使用的語言。 book18.org
他曾經研讀過歷史，知道耐瑟帝國隕滅後，耐瑟瑞爾語在物質界也已經基本失傳。如今物質界的人類，使用的基本都是「通用語」。通用語是從另外一種古老語言演變過來的，語法規則非常簡單，所以能夠通行大陸，已經被很多國家和城邦明文規定為官方語言，類似地球上的「英語」，只是更加的普及。一個人即便不懂各地的地方方言，只要會說這「通用語」，基本上也就能走遍天下了。 book18.org
但問題是，瓊恩壓根沒學過這通用語，他怎麼和別人交流？ book18.org
沙漠篇 第二節 活化虹彩龍鱗盾 book18.org
該死，怎麼把這麼要緊的事情給忘了。他敲著自己的腦袋，後悔著，但如今已經走出這麼遠了，也不可能還返回陰魂城去，再找布雷納斯王子，說自己能力微薄，不能擔此重任，請他另選高明。 book18.org
「算了。」瓊恩搖搖頭，反正聽說通用語語法規則極其簡單，非常易學，等走出這片沙漠，到了城鎮里再想辦法就是，應該也不是什麼大事。 book18.org
瓊恩把戒指先放進長袍口袋裡，又取出胸針來。和戒指的繁複作風相反，胸針上沒有任何文字或者花紋，平滑一片，樣式也非常普通。 book18.org
不過，僅僅是看起來普通而已，布雷納斯王子不可能閒得無聊，扔幾個毫無價值的東西在次元袋裡，送給瓊恩。而且作為已經畢業的正式巫師，瓊恩也自然能清楚地感覺到這幾件物品中所蘊藏的強大力量。 book18.org
應該都是魔法物品，他猜測著，至於具體有什麼作用，那就不是簡單的肉眼觀察所能知道的了，需要更進一步的分析。 book18.org
他將指尖按在胸針上，集中精神，感受其中蘊藏的力量。結果令他很高興，這是一枚防禦胸針，只要佩帶著，就能在身體周圍自然形成一層無形的防護力場，抵禦攻擊。 book18.org
很簡單，但很實用，對於脆弱的巫師而言尤其如此。 book18.org
瓊恩佩上胸針，然後從口袋裡掏出戒指，再次閉上眼睛，凝聚心神去探測其中的力量，但這次他失敗了。戒指上彷佛有一層無形的薄膜，將他的意識阻隔在外。瓊恩接連嘗試了幾次，最終只能放棄了，出現這種情況，一般來說是因為戒指中所蘊藏的力量過於強大，非自己目前所能接觸駕馭的緣故。 book18.org
他皺著眉頭，不明白布雷納斯給自己這枚用不了的戒指是什麼用意。尋思了半天，不得其解，他將戒指先戴在左手食指上，再去看最後一件，也是他最覺得莫名其妙的一件東西。 book18.org
那面小盾牌。 book18.org
盾牌地表面非常冰涼，指尖觸摸上去，有種滑膩的感覺。清冷的月光柔柔流淌，灑在盾牌上，微微的虹彩光芒閃爍著，變幻出不同的圖案。 book18.org
瓊恩提起盾牌，很輕，幾乎沒有什麼分量。對於巫師來說，這是個好消息，因為如果真要使用盾牌的話，自然是越輕越好——當然，最好是不用。 book18.org
他將整個左手掌心按在盾牌面上，集中精神，意識緩緩沉入，然後他腦海中突然響起一個聲音。 book18.org
那是一個非常冰冷丶堅硬，不帶半點情感的聲音。 book18.org
「口令！」 book18.org
口令？瓊恩怔了一下，這又不是在電腦上打開什麼加密文檔，或者進入什麼密門，需要什麼口令？ book18.org
他睜開眼睛，左右看著，確認周圍沒有其他人，最後確認聲音來自面前的小盾牌。於是他再次閉上眼，嘗試著，用意識去觸摸它。 book18.org
再一次的，冰冷堅硬的聲音響起。「口令！」 book18.org
瓊恩猶豫著，他不敢貿然回答，怕一個不甚出什麼差錯。但那個聲音無視他的躊躇，「口令！」它催促著。 book18.org
一個念頭從瓊恩腦中浮起，或許…… book18.org
「珊嘉。」他低聲但清楚地說。 book18.org
話一出口，隨即感覺眼前一亮，瓊恩睜開眼，見小小的三角形盾牌已經自行浮空騰起，在空中緩緩轉動，泛出虹光四射，照得整個帳篷里光怪陸離，七彩變幻。 book18.org
強捺住心頭的激動，瓊恩已經隱約知道這面盾牌的真正價值了。他在心裡下了一個命令，或者說僅僅起了個念頭，但懸浮在空中的盾牌已經感應到了，它快速地平移，擋在瓊恩左側，就彷佛有人在手持著它移動似的。 book18.org
這是個活化盾。 book18.org
巫師施法時不方便持盾，但不持盾很多時候又過於脆弱，活化盾正是為彌補這一缺陷而制。只消主人下一個口令，它就可以自行浮空，宛如有人使用一樣，相當於巫師多長出一隻無形的手，其價值可想而知。 book18.org
世間魔法物品成千上萬，也沒有什麼統一的價值衡量標準，但一般來說，能自行擁有智能的魔法物品最為難得，可謂是萬中無一，可遇不可求；像活化盾這種，已經可以算是「半智能」魔法物品，能在巫師的指令下行動，也是極其珍貴難得了。 book18.org
不知道有多少巫師，夢寐以求能弄到一面活化盾而不可得呢。將一件無生命的盾牌變成活化物體，這正屬於變化學派的範疇，所以瓊恩非常清楚其難度。更何況這還是虹彩龍鱗做的，越高階的材料，附上魔法就越難，把一面普通的木盾活化，和把龍鱗盾活化，難度相差完全不可以道里計。 book18.org
最後，他展開那幾張捲軸。 book18.org
巫師可以將魔法儲存到捲軸中，彌補自身準備法術有限的缺陷，也可以使用捲軸來施展一些比較高級，自己還不能直接施展的法術。很多老巫師往往會製作一些魔法捲軸贈送給自己的學生，讓他們在外出時防身保命。 book18.org
瓊恩手裡這幾張捲軸，其中蘊藏的魔法包括了任意門丶石膚術丶變形術丶索爾石行術丶媚惑怪物和秘法眼等，都是比瓊恩目前的施法能力稍高一些，但又不會差距太過離譜的魔法，這有利於保證施法者的安全。因為巫師使用捲軸若是超過自己的能力太多，則非常容易遭到法術反噬。 book18.org
次元袋丶防禦胸針丶活化龍鱗盾，還有一枚不知道有什麼作用的戒指，以及幾瓶魔法藥水……布雷納斯王子給他這麼多東西，恐怕，這次任務不是想像得那麽簡單呢…… book18.org
沙漠篇 第三節 女騎士 book18.org
沙漠裡渺無人煙，唯有火熱的風捲起漫天黃沙，瓊恩詛咒著，在駱駝上搖搖晃晃，這已經是他出陰魂城的第三天了。 book18.org
第一天，安然無事，可以稱得上一帆風順，除了遇上點風沙。第二天，撞上了幾隻沙漠凶貓，瓊恩直接招來一個冰冷法球，把它們凍成了碎塊。今天已經是第三天了，倒還算平安，根據地圖算算路程，估計明天或者後天，應該就能到那條「黑路」了。 book18.org
這個世界肯定沒有水泥公路這種東西，所謂的黑路，從地圖上看，其實也就是十幾個綠洲聯結而成的一條商旅路線，正好橫穿整個沙漠。說來也奇怪，研究了半天布雷納斯王子給的這張地圖後，瓊恩發現諾大一片沙漠，居然除了這「黑路」沿途有十幾個大大小小的綠洲——或者說，正是因為這十幾個綠洲，所以才組成了這條「黑路」，而沙漠其他的方，居然全沒有半個綠洲的標識。 book18.org
這也未免太恰巧了點，可能是地圖上沒標出來吧，瓊恩想。 book18.org
已經是下午，太陽也漸漸有西垂的跡象，但沙漠裡的炎熱並未削減半分。瓊恩汗出如漿，身上的衣服濕了又干，乾了又濕，現在上面已經結了一層鹽鹼，穿著感覺硬硬的，像是盔甲。他雖然完全沒有半點沙漠旅行經驗，但也知道水是最不能浪費之物，這幾天別說洗澡，連洗臉都省了，現在頭髮里都是沙子，著實難受得厲害。 book18.org
等出了沙漠，第一件事就是找個旅店，跳進浴缸里好好洗個澡。 book18.org
瓊恩盤算著，這已經是他目前最大的理想了。 book18.org
正想著，耳邊突然傳來呼喝吼叫之聲，抬頭一看，見前方隱隱約約似乎有一群人，正在圍著一根高聳的柱子在打轉，倒有些像是狩獵的場景。再走近些，看得清楚了，頓時幾乎嚇了一跳。 book18.org
「這……這是骨蟲？」 book18.org
哪裡是什麼高聳的柱子，分明是一隻猙獰恐怖的怪物，彷佛巨大的蜈蚣直立起來，大約有幾十英尺高。周身零碎覆蓋著焦黑腐敗的皮肉，露出其中的森森骨架。在骨架的間隙，浮凸出數百張殘缺不全的臉孔，從那些焦黑腐敗的皮肉中擠了出來，紛紛大聲吼叫著，發出奇怪的聲音，像是什麼聖歌或者禱詞，卻又充滿了明顯的恨意和嘲弄。它沒有明顯的頭部，整個看起來就像是骨骼組成的柱子。 book18.org
在怪物前方，有大約幾十個人，男女老幼都有，衣著打扮頗為怪異，近似瓊恩前世所知道的阿拉伯人，全都扎著白色頭巾，穿著尖頭翹起的黑色長靴，騎著駱駝，另有十幾輛大車，滿載輜重行李。這不像是商隊，倒更像是某個遊牧部落大搬家。另有十餘個彪形大漢，手執雪亮彎刀，擋在前面護衛，和那骨骼構成的怪物遙遙對峙。 book18.org
怪物直立著，沒有進攻，但真正擋住它的並不是這些手執彎刀的大漢，而是另有其人。 book18.org
在距離怪物不足十餘英尺的地方，站著三個人。 book18.org
他們都穿著銀色的鎧甲，泛著閃閃光輝，縱然在這黃沙遮天的沙漠裡，也顯得那樣神聖威嚴。三個人呈一個三角形，包圍住怪物，他們手中都高舉著某件東西，像是徽章，同樣泛著耀眼的白光。 book18.org
怪物對那白光彷佛非常畏懼，它退縮著，不敢靠近，但它已經被圍住了。三個人高舉著聖徽，呼喊著某個名字——瓊恩聽出其中一人呼喊的名字和另外兩人不同。 book18.org
白光越發耀眼，照射在怪物身上。焦黑腐敗的皮肉紛紛化作青煙散去，露出裡面更多的森森骨架。但隨即，怪物的骨架中又騰出黑綠色火焰來，生出一塊塊腐敗的皮肉，它顯然有自我恢復的能力。那數百張猙獰的殘缺不全的人臉痛楚地吼叫著，聲音越來越大，也越來越含糊，混雜在一起聽不清楚，就彷佛是巨大的蒼蠅在嗡嗡作響。 book18.org
瓊恩認出了這個怪物，它是某種亡靈存在，叫做骨蟲，以前在巫師學校里曾經聽教授說起過。骨蟲是沙漠裡死去的人的骨骸糾集而成。人死之後，靈魂前往生前所信仰的神祗的國度，屍體自然衰朽。但有些時候，屍體會在負能量的支撐下繼續活動，形成亡靈。 book18.org
殭屍丶骷髏，這都是非常常見的亡靈，瓊恩在學校里都曾見過。但像骨蟲這樣成百上千的屍骸糾集在一起，形成一個如此巨大的軀體，卻是非常罕見的，也非常棘手，很不容易對付。 book18.org
這三個人，應該是牧師，瓊恩想。 book18.org
陰魂城是莎爾的地盤，城中所有居民都是莎爾牧師，但這並不等於說瓊恩不知道世界上還有其他神祗。費倫世界是一個多神祗的國度，這是眾所周知的常識，莎爾教會也不曾否認，因為也無法否認。 book18.org
幽影界也有亡靈，最常見的是波達屍。瓊恩在陰魂城，隨軍演習的時候，也曾撞上過，就見到軍隊里的莎爾牧師，高舉聖徽，呼喊女神的神名，便能壓制或者摧毀這些亡靈，和現在這三個人的動作一模一樣。 book18.org
牧師雖然能壓制亡靈，也是要看彼此的力量對比的。像骨蟲這般龐大的亡靈，至少集合了數百個死者屍骸，融匯他們生前的怨念於一身，遠遠不是尋常的殭屍骷髏可比。這三個牧師能將它穩穩壓制住，顯然都不是尋常角色。 book18.org
不過，壓制歸壓制，要真正摧毀它，還是很不容易的。看目前的情形，雙方對峙著，牧師略占上風，但要取勝卻難。 book18.org
瓊恩催促駱駝上前，準備幫忙，突然聽見一陣馬蹄聲，轉頭一看，見東邊遠處疾馳而來一匹白色駿馬。馬上的騎士顯然和三個牧師是一路，同樣穿著燦爛的銀色鎧甲，戴著頭盔，左手提著韁繩，右手提一把巨大的長劍，正朝這邊衝來。 book18.org
眨眼之間，已經沖近。騎士自馬上一躍而起，居然騰起幾人高，雙手握劍，劍上驟然放出燦爛光輝，將整個人都籠罩在其中。連人帶劍便彷佛是一顆燃燒的小太陽般，直直撞向正努力抵抗牧師的骨蟲。 book18.org
轟地一聲，碎骨如雨紛墜，巨大的亡靈被一擊而潰，地上騰起熊熊大火來。瓊恩一驚，心想那騎士豈不也被火燒死了，卻見黑綠色火焰翻卷，從中走出一個人來。正是剛才那騎士，依舊是全身銀甲燦爛奪目，手提大劍，便如全然無事般，自火海中漫步而出。 book18.org
三位牧師高舉聖徽，放出耀眼白光，聯手將火焰壓制了下去，漸漸熄滅。騎士走出火海，和三位牧師點頭示意，伸手取下頭盔來。 book18.org
此時瓊恩已經到了近前，正想搭話，正值騎士取下頭盔，露出面容。瓊恩一眼瞥見，倒是大吃了一驚。 book18.org
這一擊消滅巨大骨蟲的騎士，居然還是個稚氣不脫的小女孩。 book18.org
沙漠篇 第四節 黑路被封了 book18.org
凌空一劍，擊潰巨大的亡靈骨蟲，雖然是在三位牧師的協助壓制之下，但驚人的實力依舊展露無遺。其後更從黑綠火海中安然步出，全若無事，這就更不是尋常人所能做到的了。 book18.org
瓊恩本以為如此強悍的騎士，定然是個身經百戰的強壯男人，卻沒想到頭盔取下，居然看到的是位小女孩。 book18.org
燦爛的淡金色短髮垂到耳際，碧綠色的雙眸猶如幽深的湖水，似乎泛著隱隱的星光，嘴唇微微抿著，輪廓鮮明的臉上平靜無波，既沒有笑容，也並不冰冷，更多的是一種淡定從容。看起來至多也不過十七八歲的樣子，眉宇之間隱隱還帶著些稚氣。 book18.org
她身材很高，大約只比瓊恩略矮一點，很漂亮，但更引人注目的是那英武明媚的氣質。配上一身銀色鎧甲，左手托著頭盔，右手提著幾乎半人高的銀色大劍，背後是漸漸熄滅的火海，這情形真彷佛是女武神降臨一般，令人不敢正視。 book18.org
瓊恩看得幾乎有些呆了，怔了半響，方才回過神來。三個牧師和女騎士熄滅了火焰，回身和那些頭扎白巾的傢伙會合一處。他們似乎說了幾句什麼，然後車隊開動，就準備啟程。 book18.org
瓊恩連忙上前搭話，但正如預料的那樣，彼此語言不通，根本沒法交流。他聽不懂對方說什麼，對方也聽不懂他的耐瑟語，正頭疼間，人群中走出一個老人來。 book18.org
「下午好，年輕人。」老人說，微微笑著，令瓊恩驚詫的是，他說的居然也是耐瑟語。 book18.org
不過，雖然是耐瑟語沒錯，但老人的發音……似乎總有些古怪的樣子，某些音節很不標準，不過聽懂大體的意思還是沒問題的。 book18.org
既然語言的障礙解決，接下來的問題自然就好辦了。在明白瓊恩的意思之後，老人非常爽快的一口應允，帶瓊恩一起，通過這座大沙漠。 book18.org
慶幸之餘，瓊恩也有些疑惑。他明明記得在陰魂城時，學校里曾經教過：耐瑟瑞爾語是古耐瑟帝國的通用語，在當時大陸的其他的方並不使用。帝國毀於一場突如其來的浩劫，文明在物質界盡數失傳，耐瑟語自然也就此湮滅。怎麼這個老人也會說？ book18.org
帶著這種疑惑，瓊恩隨著這支奇怪的隊伍上路。他發現剛才殺死骨蟲的那三個牧師和女騎士，似乎和自己一樣，也僅僅只是順路搭伴的。最明顯的一點：大家都騎著駱駝，他們卻騎著馬。 book18.org
沙漠裡原來也能騎馬？瓊恩一直都不知道，他還以為沙漠裡就只有駱駝是唯一的交通工具。 book18.org
瓊恩對那個女騎士很感興趣，但一直找不到接近的機會。牧師等一行四人騎著馬，不即不離地隨在大隊伍後面。考慮到大家素不相識，還是不要顯得太過於殷勤——最重要的是，女騎士身邊還有三個男性牧師，想來想去，瓊恩還是放棄了上前搭訕的想法。 book18.org
又走了一個多小時，已經是傍晚，太陽漸漸西垂。瓊恩本以為今晚又要就地找個沙丘後面搭帳篷了，突然前面一陣騷動，瓊恩不知道發生了什麼事情，抬頭一看，只見遙遠處出現一片久違的綠色。 book18.org
綠洲。 book18.org
瓊恩自然知道沙漠裡有綠洲，也一直期盼著能看到綠洲，但真正見到了，還是吃了一驚。滿眼黃沙鋪天蓋地之中，突然出現一片綠色，水草叢生，樹影婆娑，當中波光粼粼，竟然還有個湖泊，便是公園也沒這般景色，一時之間都要懷疑自己眼花，或者是傳說中的海市蜃樓。 book18.org
但這顯然不是海市蜃樓，身邊的人早就已經一擁上前，安營紮寨，釘下帳篷，卸下行李，安排人手去湖中汲水，行事井井有條，雖忙不亂，完全是一派訓練有素的模樣。就連在後面跟隨的那三個牧師和女騎士，也已經選了個較偏僻的角落紮下帳篷了。一片忙碌之中，反倒顯得瓊恩一人無所事事站著發獃。 book18.org
他也趕忙找了個空地釘好帳篷，讓駱駝自己去吃水草，自己看著那片湖泊，考慮要不要下去洗個澡。這幾天趕路，疲倦倒在其次，只是身上又黏又髒，實在很想直接就這麼跳進湖裡去。不過最後瓊恩還是沒有把這個行動付諸實施——倒不是因為怕淹死，他是會游泳的。只是看到那麽多人在湖邊用水囊汲水，他就知道自己還是不要輕舉妄動的好，否則只怕會被群起而攻之。 book18.org
正當他準備轉回帳篷休息的時候，一個頭纏白巾腰佩彎刀的大漢走過來，向他微微躬身行禮。 book18.org
「請跟我來。」他說，用的是非常生硬而且不標準的耐瑟語，顯然是剛剛學來的。 book18.org
瓊恩跟著他，走進一座大帳篷，然後他看見帳篷里只有一個人。 book18.org
就是那位會說耐瑟語的老人。 book18.org
「貝戴蠻族？」 book18.org
當老人自我介紹他是這群人的「族長」時，瓊恩並沒有多麼驚訝，他已經看出了這位老人顯然身份非常高；但當老人說他們是「貝戴蠻族」時，瓊恩先是覺得這個詞好熟悉，緊接著想起來。 book18.org
就在布雷納斯給他的那張地圖上，在「黑路」旁邊，用小字註明了兩個名字：「散塔林會」丶「貝戴蠻族」，並且還畫了個刀劍標誌。 book18.org
瓊恩當時猜測這是不是說黑路被散塔林會和貝戴蠻族把持，走過路過需要交買路費之類的意思。但如今看來，情況顯然並非如此。 book18.org
「蘭尼斯特先生，你是個巫師，對吧。」老人開門見山地問。 book18.org
「叫我瓊恩就好。」瓊恩說，沒有回答老人的問題。他有些奇怪，自己並未自我介紹是個巫師，又沒有顯露過什麼法術，對方何以如此斷定？ book18.org
老人彷佛知道瓊恩心裡在疑惑什麼，微微笑了起來。「你穿著巫師袍。」他解釋說。 book18.org
瓊恩皺著眉頭，他確實是穿著巫師袍——但其實單從外表看起來，巫師袍和普通的長袍也是沒什麼區別的，老人不應該看得出來才對啊。 book18.org
不過，老人既然都已經猜出自己的身份，瓊恩也不打算隱瞞。「我是個巫師。」他說，略略有些得意。確實，從巫師學校畢業，他已經是正式的巫師了。 book18.org
「那麽，瓊恩，你想穿過沙漠是吧。」老人問。 book18.org
「嗯。」 book18.org
「你準備走黑路。」 book18.org
「當然，還有別的路嗎？」 book18.org
老人看著瓊恩，微微搖頭。「黑路已經走不通了。」 book18.org
「為……為什麼？」 book18.org
「因為黑路被散塔林會封了，」老人說，對瓊恩伸手做了個請的姿勢，「請坐，別一直站著，瓊恩，這說來話長。」 book18.org
沙漠篇 第五節 貝戴蠻族 book18.org
確實說來話長。 book18.org
原來貝戴蠻族，其實是沙漠裡一個游牧民族，分成幾十個部落。瓊恩碰到的這個，是其中的一部，他們原本就居住在黑路沿線，如今正準備遷居北上。 book18.org
這片大沙漠，原本是耐瑟瑞爾帝國的所在。後來帝國突然隕滅，這裡就變成了萬里瀚海。沒有任何人能在這大沙漠裡生存，除了貝戴蠻族。 book18.org
沙漠裡不能種田，不能挖礦，更談不上經商，那麽貝戴蠻族靠什麼為生？ book18.org
一開始是靠發「秘密通行證」。 book18.org
因為耐瑟帝國原本的位置，是處於大陸北部的中心。帝國隕滅，沙漠突然出現，這樣就等於是隔斷了大陸北部東西兩地的來往交通。來來往往的行人商旅，面對這無邊沙海自然萬分頭疼。 book18.org
沙漠裡有綠洲，原本只要時間長了，慢慢探索出這些綠洲的位置，自然也就能走出一條路線來。但瓊恩腳下這座埃諾奧克沙漠，又有個特異之處。 book18.org
「你剛才說，這座沙漠裡的綠洲，是不固定的，會自己移動位置？」瓊恩不敢置信地看著老人。 book18.org
他縱然沒有走沙漠的經驗，好歹也有常識。沙漠裡有綠洲，這很正常；如果說綠洲漸漸枯萎，被沙漠吞噬，這他也能理解——但如果說綠洲居然也是會自己長腳的，能移動位置，這就未免太匪夷所思了。 book18.org
「是啊，」老人說，「因為，這原本就不是普通的沙漠嘛，」他微微嘆息著，臉上露出黯然的神色來，「你應該也知道費林魔葵吧。」 book18.org
瓊恩當然知道費林魔葵，正就是毀滅耐瑟帝國的兇手。陰魂城是耐瑟帝國遺民，無時無刻不以報仇復國為己任，而頭號大敵，就是這「費林魔葵」。 book18.org
「費林魔葵是一種很恐怖的怪物，」老人說，「他們能吞噬生命力。」 book18.org
當年帝國被費林魔葵攻破，隕滅。費林魔葵們盤踞此地，他們所經過之處，草木枯萎，土壤沙化，短短數年之內，把這裡變成了大沙漠。 book18.org
也就是說，這個沙漠原本就不是自然形成的產物。 book18.org
後來費林魔葵遭遇了天敵，被囚禁封鎖起來，傳說就關在這片大沙漠之下。它們掙扎著，想要脫困而出，這導致沙漠常年在變幻不定，綠洲也時隱時現，飄忽莫測。 book18.org
沙漠太大，如果沒有綠洲作為補給站，幾乎不可能穿越過去。而綠洲又是能移動的，這大大增加了難度。 book18.org
貝戴蠻族卻有一項特殊的本事：他們總是能準確地找到綠洲，彷佛能預測一般。 book18.org
正是憑藉這一手絕技，貝戴蠻族能夠橫行大漠。來往商旅行人，只要向貝戴蠻族交一筆錢，購買一張秘密通行證，就能受到貝戴蠻族一路保護丶指引，安然穿過大沙漠。 book18.org
此時，還壓根沒有「黑路」。綠洲都是變幻不定的，哪裡有什麼固定的路線。 book18.org
貝戴蠻族靠著發放秘密通行證，收取「買路錢」或者說「引路費」，縱橫大漠千餘年，日子一直過得很滋潤。 book18.org
不過，好日子終究有到頭的時候。 book18.org
在大沙漠的東部，崛起了一個組織，叫做散塔林會——老人羅羅嗦嗦解釋了半天，反正瓊恩歸納起來，意思就是說：這個散塔林會，是一個勢力雄厚的組織，而且似乎還是個黑道組織。 book18.org
散塔林會在大沙漠東部，它的勢力要往西部擴張，就需要經過大沙漠。而散塔林會不甘於被貝戴蠻族所制，他們不願意交買路費，領什麼秘密通行證。 book18.org
散塔林會實力雄厚，人才濟濟，其中有無數力量強大的巫師丶牧師和奇人異士。他們不知用了什麼方法，居然硬生生把原本變幻不定的綠洲給固定住了——更準確地說，他們沿著沙漠中線，強行用什麼方法，固定住了在沿線出現的綠洲，使之不能再遷移變動。至於沙漠的其他的方，散塔林會自然不管，綠洲依舊是變幻不定的。 book18.org
他們固定了大大小小十幾個綠洲，以此為據點，派士兵駐守，彼此聯結起來，這就形成了瓊恩在地圖上所看到的「黑路」。 book18.org
散塔林會建成黑路之後，也仿效貝戴蠻族，同樣發通行證，收買路費。因為「黑路」穩定安全，而且從大沙漠中間筆直穿過，最為快捷，所以很受歡迎。 book18.org
所以貝戴蠻族就沒生意可做了。 book18.org
如前所述，沙漠裡不能種田，不能挖礦，不能經商，貝戴蠻族就靠這個為生。如今被散塔林會橫插一手，搶了生意，蠻族頓時就失去了謀生的手段。 book18.org
於是，貝戴蠻族就改做一門更有前途的職業——強盜。 book18.org
散塔林會建成了黑路，來往商旅行人都從此路過，貝戴蠻族就沿著黑路搶劫。 book18.org
當然，散塔林會很有職業道德，他們賣了通行證，收了錢，自然會派士兵護送行人，派軍隊沿途保護。但問題是沙漠太大，黑路太漫長，散塔林會縱然再實力雄厚，也不可能把每一段路都保護得密不透風，總有空子可鑽。 book18.org
貝戴蠻族祖祖輩輩深居大漠，對的理環境熟悉無比，又是游牧民族，來去如風，一旦有事就遠遠逃遁。散塔林會處於防禦地位，先天就吃虧，而且他們沒有貝戴蠻族那樣能預測綠洲出現的能力，不敢離開黑路沿線深入大漠。結果就是雙方圍繞這黑路沿線糾纏數十年，不分勝負。 book18.org
但在前些天，這個均勢被打破了。 book18.org
散塔林會不知發了什麼瘋，突然封閉了黑路，嚴禁一切行人通過，看見的格殺勿論。不但如此，散塔林會還派遣重兵駐守黑路沿線，完全不計代價不計損耗地四面出擊，瘋狂剿殺貝戴蠻族。 book18.org
貝戴蠻族終究實力不如，敵不過散塔林會這樣瘋狂的剿殺，損失慘重，在這一地區實在立足不住。黑路沿線的十幾個蠻族部落集體商議，最終決定北遷。 book18.org
瓊恩碰上的這支隊伍，就正是其中一個小部落。 book18.org
把老人的話總結歸納起來，其實也就幾句：貝戴蠻族原本靠著能尋找綠洲的獨門絕技稱霸沙漠，收取買路費；後來散塔林會用更高明的技術，建設了一條更安全更快捷的黑路，搶了貝戴蠻族的飯碗；貝戴蠻族於是轉職成強盜，以搶劫為生；而在前幾天，散塔林會大力出擊，貝戴蠻族只好遷居。 book18.org
不過，為什麼是北遷？ book18.org
「因為北部還有我們的族人。」 book18.org
老人解釋說，貝戴蠻族原本就居住在大沙漠西北邊緣的兩座城市裡：埃斯考城（Ascore）和哈勞格達斯城（Hlaungadath），它們原本都是耐瑟帝國的城市。帝國隕滅，城市也變成廢墟，成為貝戴蠻族們的棲身之的。 book18.org
但後來，一群邪惡的人面獅怪物冒出來，占據了哈勞格達斯城和埃斯考城，並且大肆攻擊貝戴蠻族。貝戴蠻族被迫離開，分裂成幾十個部落，一部分還留在沙漠西北一帶，和人面獅周旋；另外一部分則深入大漠，後來成為黑路沿線的強盜。 book18.org
如今北面傳來消息，說人面獅已經和貝戴蠻族達成和解協議，不再互相攻擊，並讓出了埃斯考城，作為誠意地表示。恰好這邊散塔林會攻擊得厲害，大家一合計，決定北上，重返家園。 book18.org
至於那三個牧師和聖武士，則也是順路碰見。他們也要穿過沙漠，正撞上散塔林會把黑路封了，正無可奈何間，遇上這支貝戴蠻族部落，於是強盜又重操舊業，再收一次買路錢，帶他們一程。 book18.org
「帶他們一程？」瓊恩奇怪，「他們是要穿過沙漠，你們是要北上遷居，難道順路麼？」 book18.org
「我們要去的埃斯考城，已經是沙漠的西北邊緣，」老人回答，從桌子下面取出一張地圖來，指點給瓊恩看。那是一張有些老舊破爛的羊皮地圖，只畫了大沙漠地區，沒有瓊恩懷裡那份清楚精確，但也大體可以看了。 book18.org
「我們現在大約在這個位置，」老人點了點大沙漠的中部，「埃斯考城在這裡，」他指了指西北上方的一個黑點，「到了埃斯考城，只要再有一天的路程，你們就能走出沙漠。這裡有從阿德巴堡到深水城的貿易商道，可以很容易僱到馬車，」老人手指在地圖上移動，指點著路線，「到了埃斯考，出沙漠，上了商道，到時候你們不論要去哪裡都很方便。這雖然看起來是繞了個大彎，但其實並不會多耽擱太多時間——更何況，」他眯縫著眼，看著瓊恩，「這也是你們唯一的選擇，黑路已經走不通了。」 book18.org
沙漠篇 第六節 領路 book18.org
好吧，基本情況已經搞清楚了——但瓊恩隨即想到最關鍵的問題：老人把自己找來，羅羅嗦嗦說這麼多，目的是什麼？ book18.org
讓自己交買路錢？那沒必要費這麼多口舌，解釋得這麼詳細吧。 book18.org
彷佛看出瓊恩的疑惑，老人微微笑了起來。 book18.org
「我們不收你的錢，」老人說，「放心好了。」 book18.org
瓊恩自然更不放心。如果老人是想收錢，就算把價格提得非常高，瓊恩也不是不能考慮；但如今他不收錢，那他想要什麼？ book18.org
老人輕輕咳嗽了一聲，從袖子裡伸出一隻枯瘦的手，撫摩著攤開在桌子上的那張羊皮地圖，對瓊恩說：「瓊恩，你知道我們貝戴蠻族，為什麼總能準確地找到綠洲嗎？」 book18.org
瓊恩自然不知道，他等待著老人的答案。 book18.org
老人沒有再說話，他的手緩緩撫摩著地圖表面，然後瓊恩驚訝地發現他的手上開始泛起了微微的綠光。最終，老人用非常輕的聲音說了個詞。 book18.org
地圖活動起來，像海浪一樣緩緩起伏著，最終又平平地落回桌面。老人招呼瓊恩靠近，讓他看地圖。 book18.org
和原本那又破又舊的樣子不同，地圖彷佛變得嶄新起來，隱隱還有些半透明。在地圖的中央，正有一個綠點和一個紅點重合在一起，微微發光。 book18.org
「這紅點是我們，」老人說，「綠點則意味著我們目前所在的這片綠洲。」 book18.org
「這意思是說……」 book18.org
瓊恩大約明白過來。大概每個貝戴蠻族部落手裡，都有這種羊皮地圖，能夠準確定位沙漠裡出現的綠洲，所以他們才能總是找到路。 book18.org
「當年我們族人被人面獅從埃斯考和哈勞格達斯城趕出來後，遇上一種奇怪的生物，」老人緩緩說，「根據祖先的口述流傳，這種怪物體型極其龐大，飛行在空中，全身是光滑的銀黑色，散發微光。它們長著三個腦袋，三隻胳膊，每隻胳膊上又都長了三隻手，而在每隻手的掌心，又長了一隻眼睛。」 book18.org
這些怪物很奇怪，來歷不明，而且也沒有攻擊貝戴蠻族，反而給他們每個部落一張羊皮地圖，告訴他們使用方法。用這種羊皮地圖，貝戴蠻族就可以直接知道附近五十英里範圍內的綠洲方位，他們由此在沙漠裡生存下來。 book18.org
原來如此，但瓊恩心中的疑惑更加加深了。老人把這麼隱秘的事情都告訴自己，他到底是什麼打算？ book18.org
答案很快揭曉，老人伸手，扯開自己的衣服，他的胸口纏著一圈又一圈的繃帶。老人解開繃帶，瓊恩驚駭地發現他的右胸口部位已經破開了一個大洞，周圍的皮肉已經腐爛，黑色的血緩緩流出來，將厚厚的繃帶都滲透了。 book18.org
「我已經快要死了。」老人低聲說。 book18.org
散塔林會大舉剿殺，黑路沿線的貝戴蠻族們傷亡慘重，所以才被迫遷居。老人這一支部落，同樣也遭遇了散塔林會的攻擊，雖然奮力突圍逃脫，但老人卻受了重傷。 book18.org
當老人扯開繃帶，露出腐爛發黑的傷口時，瓊恩一眼便看出，這是亡靈魔法造成的創傷。具體是什麼法術，因為他恰好厭惡亡靈學派，所以也不是很清楚。猜測起來，效果應該是會持續不斷地腐蝕人的身體，直到死亡。 book18.org
「散塔林會的一個巫師，」老人說，「他朝我指了一指，然後我就感覺胸口彷佛被什麼東西按了一下，沒感覺到疼痛——到現在都不疼，」他說，「當時忙著逃命，也沒太在意。等晚上檢查，才發現已經這樣了。」 book18.org
瓊恩沉默，亡靈魔法中確實有很多都如此。施法者能傷人於無形之中，受術者往往當時渾然不覺，等到發現的時候，已經為時已晚，來不及解救，只能等死了。精研亡靈魔法的巫師，大概也很享受這種看著他人在漫長死亡等待中的恐懼和絕望吧。 book18.org
老人倒沒有多麼緊張恐懼之色，大概也是早已經有心理準備。「族人們都還不知道，」他說，「我一直瞞著他們。」 book18.org
「為什麼？」瓊恩不解。雖然族長將死的消息傳出去肯定會動搖士氣，但至少可以提前安排後事，囑託接班人。否則他已經活不了幾天了，這樣瞞著不說，等走著走著突然暴斃，只怕更容易引起混亂吧。 book18.org
「因為這張地圖，除了我之外，族裡已經沒有人能用了。」 book18.org
瓊恩更是不解。「為什麼？」他問。剛才老人撫摩地圖，念了個什麼單詞，地圖開始起作用。他只要把這個單詞傳下去就是，又不是什麼拗口複雜的咒文…… book18.org
咒文？ book18.org
瓊恩猛然一驚，難道這老人是個巫師？這地圖只有巫師才能使用，所以老人把自己找來說這些？ book18.org
他抬起頭，看著老人。 book18.org
老人點點頭，「你應該猜到了，」他低沉地說，聲音已經有些嘶啞，「唯有巫師，才能使用這張地圖。」 book18.org
瓊恩看著老人，他思索著，然後他想起一件事情來——老人的話里，多次提到耐瑟瑞爾，但他從不直呼其名，而都是說「帝國」。 book18.org
陰魂城的居民以耐瑟遺民自居，以光復帝國為己任，在陰魂城中，只要提到耐瑟瑞爾，除非特殊情況，否則一概用「帝國」來指代，這是一種認同和歸屬。 book18.org
老人的習慣，和陰魂城居民一模一樣。 book18.org
再想到老人的巫師身份，他奇怪地會說早應該失傳的耐瑟瑞爾語……瓊恩的心中漸漸有幾分明白了。 book18.org
他還有些不敢確信地詢問老人，得到了肯定的回答。 book18.org
「和你一樣，」老人說，「我，也是帝國的遺民——可以算是吧。」 book18.org
費林魔葵毀滅了耐瑟瑞爾，浮空城盡數墜毀（除了躲入幽影界的陰魂城），大奧術師們幾乎盡數喪生，輝煌的文明一朝隕落，但這並不等於說耐瑟瑞爾人就此亡族滅種了。 book18.org
依然有少數耐瑟遺民，在這場大災難中倖存下來。他們試圖重建家園，但無法和費林魔葵相抗，很快，昔日的平原沃土，變成了一塊一塊的風化沙漠。耐瑟遺民們不願意離開故土，不願意遷居異鄉，他們躲避著費林魔葵的追殺，躲避著逐漸擴張的沙漠，艱難的生存著，最後漸漸都集中到沙漠北部的埃斯考和哈勞格達斯兩座城市。 book18.org
後來，突然有一天，一群奇怪的人來到此地，進入埃斯考城和哈勞格達斯，他們就是貝戴蠻族。原來貝戴蠻族並非費倫本土人，而是來自遙遠的另外一塊大陸——在費倫大陸西方的澤卡哈大陸，他們都是被一個瘋狂巫師的失控魔法試驗給傳送過來。 book18.org
好在澤卡哈原本就是乾燥炎熱之地，遍布沙漠和戈壁，這些貝戴蠻族們對新環境也就適應得很快。他們和耐瑟遺民們在埃斯考丶哈勞格達斯兩座城市中雜居，經過漫長的歲月，漸漸融合到一起——或者說，人數稀少的耐瑟遺民，被融合進了貝戴蠻族中。 book18.org
不過，說「被融合」似乎也不是很恰當。耐瑟瑞爾是輝煌的魔法帝國，這並不僅僅是指帝國擁有可以與神祗抗衡的大奧術師，更是指耐瑟帝國的魔法普及程度非常高。雖然第一流的巫師都在浩劫中喪生，存活下來的這些遺民都不過是平民百姓——但即便是平民百姓，也都是懂點魔法的，勉強也可以算是巫師，而且受過系統的文化教育。 book18.org
貝戴蠻族整體文明程度很低，否則也不會有「蠻族」的稱呼了。這些耐瑟遺民融入貝戴蠻族後，大多都漸漸成為各部落的高層人物。再加上後來被人面獅驅逐出城市，在沙漠裡漂泊，那能探測到綠洲的羊皮地圖又唯有巫師才能使用——這一切，都導致了巫師的地位越來越高，最終定下這樣的規矩：貝戴蠻族各部落的領袖，都必須是巫師。如果一個部落沒有巫師擔任領袖，那麽就必須併入其他部落。 book18.org
這個規矩最初問題不大，因為它所謂的「巫師」，其實標準非常低。若是按陰魂城的標準，唯有能從巫師學校畢業的才有資格算是巫師，但在這裡，只要略懂點魔法，能使用那張羊皮地圖，就可以算是巫師了。 book18.org
但隨著時間的推移，一千多年過去了，情況越來越嚴峻。魔法這種東西，原本就要看資質，看天賦，不是想學就一定能學會的。或者說得更不客氣點，來自澤卡哈的貝戴蠻族的血脈中，壓根沒有半點學魔法的天分；當耐瑟遺民的血統越來越淡時，部落里的「巫師」數量也就越來越少了。 book18.org
到如今，貝戴蠻族幾十個部落里，大概平均只有一到兩位「巫師」，能使用羊皮地圖，為族人在大沙漠中尋找到救命的綠洲。瓊恩碰到的這一支，情況更加糟糕：只有面前的老人，也就是族長一人，還算是個「巫師」。 book18.org
老人已經身受重傷，不知還能支撐幾天，他若是一死，便再無人能使用羊皮地圖引路，這幾十號族人，大概就要在沙漠裡等死了。 book18.org
這，就是老人把瓊恩找來的緣故吧。從某種意義上來說，瓊恩就如同天上掉下來的救星一般，是目前這支小部落的生存希望。 book18.org
那麽…… book18.org
「我聽見你說的是耐瑟語，再看你身上穿的是帝國時期流行的巫師袍式樣，就大概也猜到你的來歷了。」老人說。 book18.org
「你的意思是說：如果你去世，要我使用這張地圖，帶著你的族人走到那個……艾考斯城？」 book18.org
「埃斯考城，」老人糾正，「不僅僅是帶著我的族人，瓊恩，也是帶著你自己。」 book18.org
正如老人此前所說，「黑路」已封，不管是瓊恩，還是貝戴蠻族人，要走出這茫茫大漠，都唯有這一條路。 book18.org
嗯，對了，還有那三個牧師和女騎士。 book18.org
對於那三個牧師和女騎士，老人知道的並不多。 book18.org
「他們從沙漠東邊來，」老人說，「半路上遇到的，也是要穿過沙漠去西邊。」 book18.org
具體要去西邊哪裡，那就不清楚了。收人錢財，替人帶路，貝戴蠻族沒有詢問顧客行程的規矩，也沒有追查對方底細的愛好。 book18.org
不過老人到底經驗豐富，一路同行幾天，自然還是看出了不少端倪。 book18.org
「他們應該是在護送某件東西，」老人告訴瓊恩，「就在那個紅頭髮的牧師手裡。」 book18.org
這三個牧師，其中一個最年長的是正義之神提爾的信徒，另外兩個是晨曦之神蘭森德爾的信徒——得知這一點，瓊恩微微皺眉，因為陰魂城信奉的暗夜女神莎爾，正好是晨曦之神蘭森德爾的對頭。 book18.org
這是個神祗眾多，全民信教的世界。不同神祗之間往往敵對，連帶著他們的信徒也彼此仇視。蘭森德爾是晨曦之神，又稱太陽神，莎爾卻是暗夜女神——而且是個邪神。瓊恩雖然不算是莎爾的虔誠信徒，但卻畢竟來自陰魂城，如果被那兩個蘭森德爾的牧師知道了，說不定就有麻煩。 book18.org
至於正義之神提爾的信徒，反而好應付一些。根據瓊恩以前在學校里了解的知識，提爾的信徒大多都嚴肅丶死板丶恪守律法丶一絲不苟，雖然他們同樣很反感邪神的信徒，但只要不做壞事——或者說，做壞事不讓他們知道——基本也就沒事。 book18.org
不過，瓊恩最關心的不是這三個牧師……三個老男人有什麼可關心的。他真正關心的，是那個女騎士。 book18.org
「她也是正義之神的信徒，」老人說，「不過不像是牧師……據我看，應該是個聖武士。」 book18.org
瓊恩微微一凜。 book18.org
「聖武士？」他有些不敢置信地說，「可她還是個小姑娘吧。」 book18.org
「是太年輕了點，」老人也不敢肯定，「不過……這個我也說不好。」 book18.org
好吧，這件事情暫且先不去管他。 book18.org
瓊恩接受了老人的提議——事實上，他也想不出拒絕的理由。正如老人所說，這不僅僅是為了這個貝戴蠻族部落，同時也是為了瓊恩自己。沒有老人手中的羊皮地圖，沒有他的咒語，瓊恩也沒辦法走出沙漠去。 book18.org
而且，沙漠裡如此危險，大家一起結伴同行總是安全些，彼此也有個照應。否則不說被散塔林會追捕，就算再遇上只骨蟲，瓊恩自料自己也肯定搞不定。再說，他也不想放棄能和那個女騎士同行的機會。 book18.org
「好吧，」瓊恩說，「教我怎麼用這個地圖，對了，」他突然想了起來，補充一句，「你會通用語吧？」 book18.org
沙漠篇 第七節 湖邊 book18.org
三天之後，老人去世。此時瓊恩一行人已經穿過黑路，躲過散塔林會的搜捕，正往西北的埃斯考城前進。 book18.org
因為已經提前告知族人，安排好後事，老人的去世並沒有引起多大的波動。在按貝戴蠻族的習俗將老人就地安葬後，大家繼續上路。 book18.org
瓊恩暫時成為這支貝戴蠻族部落的族長，這是規矩，因為他現在掌握著那張羊皮地圖——也就是族長的信物。不過只是暫時，瓊恩也和老人事先說好，只要到了埃斯考城，大家就各走各的路，這支貝戴蠻族是再找巫師來立新族長也好，是併入其他部落也好，都不關瓊恩的事情了。 book18.org
因為只是臨時合作，瓊恩也懶於和這些貝戴蠻族深入打交道。他每日的工作，便是用地圖尋找附近的綠洲，剩下來的事情自然有人做，也無需他這個臨時族長關心。 book18.org
老人去世前另外還做了件好事，就是教會了瓊恩說通用語。 book18.org
通用語確實非常簡單易學，難怪能風行大陸，瓊恩只學了三天，就已經基本掌握，至少日常的交流談話可以大體應付了。學語言都是這樣，掌握大體的語法丶發音規則和基礎的詞彙量之後，以後就可以自己慢慢熟練提高了。 book18.org
至於那三個牧師和女騎士，對貝戴蠻族這邊的事情也並不如何關心——或者說，並不表現得很關心。走路時，他們不即不離地跟在後面；宿營時，他們單獨找一塊僻靜地方；就連這邊老族長去世，瓊恩暫時繼位，他們也都沒有表現出半分的驚訝，問都不問一聲。 book18.org
不過，瓊恩當上臨時族長後，和女騎士的接觸倒稍稍多了一點——因為每天探路的工作都是由她來承擔的。每天中午，瓊恩使用地圖，尋找附近的綠洲，然後女騎士便按著方向去搜尋，確定準確的方位，回來通知大家。 book18.org
雖然如此，彼此還是沒什麼說話的機會，女騎士有些冰冷，或者說，對什麼都冷冷淡淡的，彷佛漠不關心，極少說話——並非單單對瓊恩是如此，就連對她的那三個牧師同伴都是如此。 book18.org
他們確實應該是要去送某件東西——是一個近似小圓盾大小的球體，被黑布嚴密包裹著，由那個紅頭髮的蘭森德爾牧師保管，背在背上，吃飯睡覺片刻不離身。老人告訴瓊恩，這個牧師應該是這四人中的首領，名叫坦納斯。另外一名蘭森德爾牧師是坦納斯的副手，格蘭特，那名提爾牧師名叫菲拉頓，從衣飾上來看，這三人在各自的教會中位階肯定都不低。 book18.org
至於那個女騎士，瓊恩卻一直不知道她的名字。因為其他三個牧師都叫她「神選者」，這顯然是一種稱呼，象徵著尊崇的身份，卻肯定不是名字。 book18.org
「神選者？」瓊恩琢磨著這個名字，從字面意思來看，應該是說這個女騎士是被神祗所親自選中的凡間代言人——如果這麼說的話，倒也能解釋為何她小小年紀就能擁有如此強悍的力量。 book18.org
不過，一個看起來不到二十歲的小女孩，能有什麼能力，被神祗如此看重？ book18.org
一路上平靜無事，再也沒有遇到骨蟲這種巨大的亡靈怪物，倒有一些沙漠凶貓之類的，貝戴蠻族人用一輪亂箭就打發了。因為已經遠離黑路，所以連散塔林會的追兵也消失了。羊皮地圖確實很好用，總能準確地指示出附近的綠洲。基本上，平均每隔兩三天，就能有一個晚上在草地上安營紮寨，補給飲水。 book18.org
大約走了大半個月，從地圖上看，距離埃斯考已經很近了，大約再有兩天路程便到。到時候大家便要分道揚鑣，各走各的路。瓊恩自去博得之門給那個叫「拉沃克」的老巫師送信，貝戴蠻族自生自滅，至於那三個牧師和女騎士，就不知道到底要去哪裡了，他們口風很緊，無論怎麼旁敲側擊都不肯吐露半點。 book18.org
瓊恩雖然對那個女騎士很感興趣，但對方是個冰美人——而且還是個力量如此強悍的冰美人，一路上連搭訕的機會都沒有，身邊又有三個一看就正義感過剩的男性牧師。瓊恩想來想去，還是決定放棄，不打什麼主意吧。早早去博得之門，把這一趟差使辦完，回陰魂城去見珊嘉才是正事。美女哪裡沒有，也不缺這一個。 book18.org
這一天傍晚，女騎士策馬回來，說前方找到了綠洲。眾人習以為常，到了地方，像往日一樣安營紮寨，各自休息。 book18.org
瓊恩獨自一人在帳篷里，睡到半夜醒來，總覺得身上難受。這大半個月來在沙漠裡行走，可以算得上是有生以來最艱苦的一次旅行。烈日炎炎，風沙吹刮，這些也都罷了，習慣就好，但天天這樣跋涉，汗濕重衣，實在很想洗個澡。 book18.org
「算了，反正再有幾天就出沙漠了。」 book18.org
他翻了個身，準備再度睡去，卻怎麼也睡不著。這次出來得太倉促，連本書都沒帶，否則還可以消遣。說起來，這個世界雖然魔法發達，科技水準卻平平，沒有電腦，沒有電視，沒有MP3，更沒有網際網路，各種娛樂都沒有，著實令人喪氣。 book18.org
正百無聊賴間，突然想了起來，今天這片綠洲靠北部，不是有個小湖麼。因為大家都要在湖裡汲水，瓊恩也不敢去洗澡，但如今已經是半夜，該準備的也都準備好了，明天一早就要上路。現在去洗個澡，應該也什麼大關係吧。 book18.org
一念及此，趕忙從包裹里翻出一套新衣服來。布雷納斯王子總算還有點人情味，雖然不由分說的就把瓊恩打發到這大沙漠裡來了，但還記得替他準備了路上換的衣服，連巫師袍都備了好幾件。 book18.org
撿了一套抓在手上，瓊恩出了帳篷，借著月光便往那小湖走去。此時已經是半夜，所有人趕了一天的路，都在自己帳篷里沉睡。明天一早，便又要準備啟程了，這種日子可真辛苦。 book18.org
不過總算快熬過去了，算算路程，如果順利的話，後天能到埃斯考。聽老人說，埃斯考以前是耐瑟遺民和貝戴蠻族人居住所在，後來被一群人面獅趕了出來。如今就是因為人面獅和貝戴蠻族宣布和解，並且讓出埃斯考城，所以黑路沿線的貝戴蠻族部落紛紛北上而來。 book18.org
說到這個，其實瓊恩心中很有疑慮。以前在巫師學校的時候，課程里也有「怪物學」，講述各種千奇百怪的怪物，其中也提到這人面獅。如果瓊恩記得不錯，人面獅應該是一種非常狡詐丶邪惡而且不守信用的怪物，它們看起來像是外表俊朗的人類和強壯的獅子合體而成，上半身人，下半身獅子——但據說人面獅的貴族卻是半人半蛇的。普通的人面獅是強壯的戰士，狡猾但並不聰明；貴族卻往往都有很高的智力，會說很多種語言，而且大多都有些魔法天賦，其中不乏高明的巫師或者術士。不過和陰魂城中正規培訓出來的巫師不同，人面獅中的巫師和術士，大多都只精通很有限的幾種魔法，主要是在精神控制和製造幻象方面比較擅長，對於其他魔法基本一竅不通。 book18.org
人面獅驅趕追殺貝戴蠻族，這個沒什麼奇怪的，正如人類會驅趕追殺地精一般——但你相信人會和地精和解麼？ book18.org
瓊恩是不太相信的，他也曾經向老人提出過這個問題。老人沉默著，不說話，過了很久才回答說：「其實我們也不是很相信，但北邊的部落派使者傳消息過來，應該是不假的。再說，我們也沒別的地方可去了。」 book18.org
「為什麼？散塔林會只是把黑路沿線給封了。沙漠這麼大，未必一定要去北邊啊。」 book18.org
老人搖頭，解釋了一番，瓊恩這才知道。原來大沙漠大體上分成五大區域。中間的黑路沿線區域，已經被散塔林會牢牢占據；東北部屬於戰蜥人的地盤，貝戴蠻族不敢插足；西南部是「劍漠地區」，又被稱為「虛無之地」，從無半塊綠洲出現，是真正的絕境死的。 book18.org
「只有往西北走，回我們的故居了。」老人說。 book18.org
「等等，你剛才還漏了一塊。東南這部分呢，這塊，叫乾渴沙洲的地方。」 book18.org
「這裡，如今已經是陰魂城的地盤了吧。」老人慢慢說，看著瓊恩。顯然，他早就隱約猜測到瓊恩的來歷身份。 book18.org
話說到這種地步，瓊恩也沒什麼可說的，反正說到底，貝戴蠻族的事情跟他這個外人無關。不過是暫時合作，共同走出這大沙漠罷了，一旦到了埃斯考，立刻各走各的路。 book18.org
搖搖頭，不想這些亂七八糟的事情，瓊恩快步朝湖邊走去。沙漠的夜裡很冷，估計湖水也會很冰，不過身上實在太難受，迫切洗澡的慾望壓倒了一切。 book18.org
眼看就要快到湖邊，耳中突然傳來細微的嘩嘩水聲。此時是深夜，周圍萬籟俱寂，瓊恩修習內功多年，雖然成就平平，但聽力較常人敏銳，水聲雖然很輕，卻清楚地傳到他耳中來。 book18.org
「這麼晚了，誰還在湖邊汲水？不對，這聲音……是有人在洗澡？」 book18.org
念頭閃過，細碎的水聲越來越清晰，瓊恩更加確定了自己的判斷。沒想到居然有人和自己心意相通，也趁著半夜來洗澡，倒也算是有緣……等一下？他突然反應過來，不會是那個女騎士吧，自己運氣這麼好？ book18.org
對啊，女孩子生性好潔；男子十天半月不洗澡是常事，女孩子三天不洗浴就天塌地陷了。如今大家在沙漠裡走了大半個月，自己這種傢伙都忍受不了，要半夜溜出來洗澡，那個女騎士一天到晚穿著全身鎧甲，應該比自己更覺悶熱難受吧。 book18.org
瓊恩屏住呼吸，躡手躡腳地走過去。看見湖邊有一個小土丘，他伏下身，爬行著，移到小土丘後面，探出頭來一看，不禁有些失望。 book18.org
他猜對了開頭，沒有猜中結局——確實是那個女騎士，但卻不是來洗澡的。 book18.org
她不過是在湖邊洗自己那把巨大的銀劍。 book18.org
沙漠篇 第八節 湖水很冷 book18.org
瓊恩第一次見到她這把大劍，是在斬殺骨蟲的時候。當時三個牧師聯手把骨蟲壓制住了，但一時半刻不能剪除，瓊恩正準備上去幫忙，就見女騎士從遠處飛馳而來，手持這把巨大銀劍，飛身一擊擊潰了骨蟲。 book18.org
瓊恩是主修變化學派的巫師，又稱鍊金師，製造丶研究魔法物品本就屬於他的專業範圍。雖然不能近前觀看，但遠遠一瞥，就可以斷定這把銀劍決不會是普通的兵器，上面附著極其強大的神聖魔法。當時她能一劍擊潰骨蟲那樣巨大的亡靈，雖然是實力強橫，又有牧師協助壓制的緣故，但應該也有這把銀劍的功勞。 book18.org
但後來瓊恩就沒看到這把劍了。這麼多天一路行來，他留心觀察過，女騎士每次來見他詢問綠洲方向，以及出去探尋丶回來報信時，身邊都沒看到這把巨大的銀劍，彷佛消失了一般。 book18.org
這麼重要的武器，又是在沙漠這種隨時可能有怪物出沒的地方，女騎士當然不可能丟棄，必定是隨身攜帶的。之所以看不見，可能的原因有很多，可能是用幻術隱形了，也可能是用魔法縮小了，也可能是女騎士也有類似瓊恩手裡的次元袋，把銀劍放進去了，需要的時候再取。 book18.org
如今，女騎士正半跪在湖邊，用水清洗那把銀劍，月光照在寬闊的劍身上，泛著泠泠清光。劍確實太大了，幾乎有她半個人那麽高，劍身寬闊，勝過普通長劍兩倍，瓊恩懷疑自己就是雙手握持也未必能順利揮舞，但女騎士單手輕飄飄地提著，彷佛沒有半點分量似的。 book18.org
洗完了劍，她取出一塊白色的絲巾，將劍身擦拭乾凈，放到一旁。接著伸手移到胸口，瓊恩正不知道她要做什麼，就見她身上的銀色鎧甲緩緩垂落下來，露出裡面的襯衣。 book18.org
「唔，不對，那不是鎧甲。」 book18.org
瓊恩一直以為女騎士穿的是全身鎧甲，心中還一直很詫異。沙漠中如此炎熱，她穿著密封的全身甲，難道不覺得悶熱；再說全身甲如此沉重，脫卸都不方便，她又是個女子，總不好請另外三個牧師幫忙，就不嫌麻煩麼。 book18.org
全身鎧甲這種東西，原本就不是穿來到處跑的。那東西雖然防護嚴密，從頭到腳裹得嚴嚴實實，但又笨又沉又不方便，一般只在特殊情況下使用的，比如騎兵上戰場衝鋒。倘若冒險者平時出門在外也敢一天到晚穿著全身鎧，那不用等撞上厲害敵人，自己就先累垮了——如果騎著馬，那馬也該累垮了。 book18.org
如今看來，女騎士穿的根本就不是全身鎧甲，至少不是通常所說的那種。一般的全身鎧甲是將精製鐵板以鉚釘和鉤扣聯接而成，簡直就是個鐵罐頭，女騎士身上這件卻顯然是柔軟的，近似綿甲。 book18.org
她並沒有發現有人在不遠處偷看，將銀甲脫下，放在地上，接著解開襯衣。她的動作非常優美，彷佛舞蹈一般，很快，女孩的身體褪下所有束縛，毫無保留地展露在月光下。 book18.org
因為是背對著土丘，瓊恩看不到正面，只能看見後背。她的身材非常挺拔，有一雙極其修長的雙腿，而且健美勻稱。臀部豐滿高翹，腰肢纖細，彷佛只能盈盈一握，肩膀略略顯得有些寬闊，一頭淡金色的短髮在月光下微微泛光。看起來如此嬌嫩柔美的身體，居然蘊含了那樣駭人的力量，真是個令人驚嘆的奇蹟。 book18.org
瓊恩靜靜地看著，見她褪下所有的衣服，慢慢走進湖中，開始洗浴。她仔細地用手挽水，擦拭全身的每一寸肌膚，胸前一對堅挺結實的白玉乳筍，驕傲地挺立，隨著主人的動作輕盈彈動，看上去正好一把可以握住。 book18.org
「不大，」瓊恩根據遠遠的目測做出判斷，「大概是B。」 book18.org
不過這倒也無所謂，瓊恩並不是巨乳控，而且其實他素來認為太大了也不好。B到D之間就足夠，否則便抵抗不過的心引力下垂，形狀就不夠漂亮了。上輩子他有個女友，胸前尺寸驚人，抱在懷裡便感覺肉乎乎的洶湧一團，但形狀便不佳，戴著文胸還罷了，脫光了上床便不免有些掃興。當然，太小也不行，至少要保證能不被「一手掌握」吧，握起來要有滿盈欲溢的感覺。瓊恩低頭看看自己的手，唔，不大，B足夠了。 book18.org
不過，好奇怪，按道理說在沙漠這鬼地方，走了一天的路，渾身是汗，能在湖裡洗浴是件很享受的事情。此時又是深夜，周圍空無一人，除了某個偷窺的傢伙。但女騎士的臉上依舊是平日看見的那般冷冷淡淡的，什麼表情都沒有，也沒有半點歡喜開心的模樣，彷佛只是在做一件很無趣的事情。 book18.org
不會真是個天生的冰美人吧，瓊恩心中嘀咕著，說起來，也算認識這麼多天了，就還沒見她笑過一次呢。 book18.org
夜間溫度越來越低，瓊恩為了避免被女騎士發現，趴在土丘後面一動不動，身體漸漸都有點要凍僵的感覺了。美女洗浴雖然春色誘人，但只可遠觀，不能上手，夜間光線又很不佳，看得不甚清楚，時間一長終究也就興致低了。 book18.org
這麼趴著好難受啊……不行了，感覺胳膊都要酸麻了，能不能活動一下身體。 book18.org
瓊恩小心翼翼地翻了個身，卻沒留神旁邊是斜坡，一不留神動作大了點，直溜溜滑了下去。「完蛋！」他腦中閃過這個念頭，動靜雖然不大，但現在可是深夜，聲音會顯得格外清楚。如果女騎士發現自己，知道自己一直在這裡偷看她洗澡，那可就真是麻煩大了。 book18.org
不管在什麼世界什麼社會，偷看女子洗澡都肯定是邪惡的行為，何況這次撞上的還是個提爾的「神選者」。老人說她很可能是個聖武士，雖然瓊恩還不能確定，但提爾是正義之神，他的信徒都差不多是正義感過剩的傢伙，是不是聖武士也沒什麼差別了……如果說女騎士會拿她那把巨大的銀劍來追殺自己，瓊恩絕對相信。 book18.org
只能寄希望於她沒有察覺這邊的動靜吧…… book18.org
然而，事與願違。當瓊恩再次小心翼翼地把頭從土丘上探出時，發現女騎士已經從湖中一步步走上岸，撿起地上的襯衫，慢條斯理地穿上，右手提著大劍，左手抱起堆成一團的銀甲，朝瓊恩這邊走過來。 book18.org
女騎士顯然已經發現了瓊恩，卻彷佛依舊若無其事似的。一絲不掛地走上岸來，不緊不慢地穿上衣服，動作優雅無比，幾乎要讓瓊恩產生幻覺，覺得是一位漂亮的模特正在T型台上款款而行。 book18.org
但這個漂亮美人手裡，可是正提著一把大得嚇人的銀劍。 book18.org
距離已經很近，要躲也來不及，瓊恩腦中急速轉著念頭，卻想不出一個擺脫面前困境的辦法。看她那架式，恐怕是要過來一劍把自己這個好色偷窺的傢伙砍了吧。 book18.org
瓊恩穿著巫師袍，口袋裡裝著各種施法材料，法術也早就已經準備好——但瓊恩有個最大的優點，就是自知之明。在見識過她擊殺骨蟲的英姿後，瓊恩就很清楚，自己絕不是這個女騎士的對手。 book18.org
打又打不過，逃又逃不了……這下子完蛋了。 book18.org
正躊躇不定的時候，女騎士已經走到面前。瓊恩站起身來，「呃，那個，晚上好。」 book18.org
「晚上好。」女騎士點點頭。 book18.org
她的聲音清脆中略帶低沉的磁性，聽起來有種非常沉穩丶冷靜的力量。真不知道這麼好聽的聲音，為何平時總是冷冰冰地不愛開口。月光灑過來，瓊恩發現她美麗的臉龐上似乎並無什麼惱怒之意，依舊還是那般淡漠，彷佛什麼都不能擾亂她的心思。 book18.org
「說什麼話好呢。」瓊恩急速尋思著。解釋說自己其實什麼都沒看見？這也太拙劣了，而且欲蓋彌彰；向對方道歉？拜託，你以為這是走路不小心踩人一腳麼，這是偷窺美女洗澡，如果這都道歉有用的話，世界上還要警察做什麼？ book18.org
難不成要誇獎說「小姐，你的身體太漂亮了」？算了，這種話說出來，那是火上澆油，保管死得更快。 book18.org
正當他不知道接下來要說什麼的時候，對方幫他解決了這個麻煩。 book18.org
「是來洗澡麼。」她說，眼光落在瓊恩手裡提著的衣服上。 book18.org
「啊…呃，對，對，」瓊恩一怔，連忙點頭，「那個，太熱了，睡不著，出來準備洗個澡……」 book18.org
女騎士微微點頭，「那麽，請自便吧——對了，順便提醒一句，湖水很冰。」 book18.org
湖水很冰？哦，這個我知道。瓊恩正鬆了口氣，突然便覺身體一輕，彷佛騰雲駕霧一般摔飛了出來，噗通一聲掉進湖裡。還沒明白怎麼回事，冰冷的湖水已經浸透衣服，凍得他猛地打了個哆嗦。總算他會游泳，定了定神，把頭浮出水面，就見月光之下，女騎士的身影已經漸漸遠去。 book18.org
沙漠篇 第九節 空有雄心 book18.org
湖水確實很冰冷，女騎士說得一點沒錯。 book18.org
不過這還不是關鍵問題，瓊恩早就知道夜裡湖水會很冰，他有心理準備——真正關鍵的問題是：他被扔下湖的時候，手裡還抓著準備洗完澡後換上的乾淨衣服呢。 book18.org
難道自己等會洗完澡之後，要穿著濕淋淋的衣服回去麼？或者裸奔？ book18.org
湖泊離帳篷還是頗有點距離的，雖然是半夜，但裸奔似乎也不好，瓊恩是很害羞的。那麽，穿著濕衣服跑回去？但湖水本來就冷了，匆匆忙忙洗完澡，連身乾衣服都不能換上，路上再被夜風一吹，這是會生病的…… book18.org
猶豫再三，他還是選擇了裸奔。所幸深夜無人，瓊恩一路狂奔回帳篷，已經凍得全身哆嗦，牙齒打顫，趕忙從包裹里又取了一套衣服穿上，連斗篷都翻出來披上。盤膝坐下運功半天，總算身體漸漸暖過來。 book18.org
「太過分了！」他抱怨著。 book18.org
但這也只是隨口說說罷了。偷窺了半天別人的裸體，受到的懲罰不過是被扔進湖裡泡個澡，這交易已經很划算了。總不能還指望別人投懷送抱，以身相許吧。這裡是費倫大陸，不是古代中國；瓊恩也知道自己不是李逍遙，對方更不是趙靈兒。 book18.org
不過，真的很漂亮啊。 book18.org
躺在床上，瓊恩腦海里不斷閃現著月光下女騎士的赤裸玉體，揮之不去。和以前所見過的所有女孩都不同，她的身體更加的健康，滿蘊著力量，彷佛一隻雌豹，即使是遠遠地偷窺，也彷佛都能清楚感覺到那股迎面迫人而來的青春氣息。 book18.org
以前的不論，僅以這輩子所接觸過的女性而言，如果說芙蕾狄是嬌小丶柔媚丶純潔的代表，姐姐珊嘉則是兼具英氣和嫵媚的女子，而這位女騎士，則更多透出的是英武剛強之氣。這大概也和身份經歷有關，芙蕾狄是世家之女，溫室花朵；珊嘉是平民子弟，自小父母雙亡，獨立長大；而女騎士則顯然是身經百戰的武士。 book18.org
瓊恩心裡不由得痒痒的，想像著能把這樣英武剛強的美女壓在身下肆意享用，不知道到時候，她那從來都是平靜冷漠的臉上，會露出怎樣誘人地表情。男人都如此吧，越是剛強英武的女子，反而越容易讓人有征服的慾望。這大概就是那麽多色情小說，總以女警察為對象的緣故了。 book18.org
瓊恩素來就是個姐姐控——姐姐控不等於御姐姐控，但總體來說，在御姐姐和蘿莉之間，他還是比較傾向於前者一些的。當然，所謂御姐姐和蘿莉，不能以年齡作為區分標準，而是氣質。如果這次撞上的是芙蕾狄這種嬌小蘿莉型倒還好些，但對於這種姐姐型的女子，他素來就缺乏自制力。 book18.org
「不行了，一定要想辦法把她弄上手，這麼好的貨色，既然撞上了，如果不吃掉，那豈不是太對不起自己了……不對，不僅僅是要弄上手，而且要一路帶在身邊，撫慰排遣旅途中的寂寞，嘿嘿嘿嘿嘿……」 book18.org
雖然看不見自己的眼睛，但想必正泛著餓狼般的綠光吧。只是雄心壯志誰都可以有，豪言壯語誰都可以說，倘若做不到，那也不過就是吹吹大話，徒惹人恥笑罷了。瓊恩想來想去，找不出下手的機會。如果直接強推，肯定是被一劍砍成兩截，毫無疑問，實力的差距太大了；下迷藥？也比較難，平時都沒什麼接觸的機會，大家又不在一起飲食，何況對方身邊還有三個牧師呢；看來只能指望對方喜歡上自己，主動投懷送抱了——但想想也不太可能，何況自己剛剛偷窺她洗澡被發現，已經留下如此惡劣的印象。 book18.org
把所有可能的方法都想遍了，還是沒什麼好主意。對方並非單身一人，武技又如此強悍，而且顯然不是那種初出道的新手菜鳥，經驗豐富………簡直就是無懈可擊。 book18.org
如果有足夠的時間，或許還可以慢慢尋找可乘之機；但如今馬上就要到埃斯考，接下來就出大漠，彼此分道揚鑣，哪裡還有什麼機會——對了，還不知道他們到底要去哪裡？如果順路就好了。 book18.org
但轉念一想，就算是順路，他們也未必會接納自己同行。現在是因為在大沙漠裡，大家都綁在一條船上，別無他法。等出了沙漠，那就海闊天空，各奔前程了。難道女騎士還會允許一個偷窺自己洗澡的色狼一路跟著自己麼。 book18.org
一直睡不著，想了半夜也沒想出什麼好主意。只得把那些濕衣服捲成一包，隨手塞進包裹。有點小麻煩的是巫師袍里的法術材料也有一些被水泡了，不能再使用。好在包裹里還有些備份的，不是大問題。 book18.org
不知不覺間，天已經亮了。帳篷外面開始傳來動靜，貝戴蠻族人陸續起床，準備出發了。 book18.org
一行人走在沙漠裡，迎著烈日。瓊恩覺得有點暈暈沉沉的，大概是昨晚受涼凍著了，現在又被太陽一曬，沙漠裡晝夜溫差變化大，驟冷驟熱，身體就有點抵受不了。他本就不是身體強壯的人，內功雖然有點底子，但也僅僅就是點底子，無論他怎麼努力怎麼用功，都是只能在目前的階段停滯不前，再也練不上去。有時候，他甚至都要懷疑是不是田伯光的口訣傳授錯了。不過按道理說也不會呀。 book18.org
只能理解為因為後腦枕骨不夠高，自己真的天生就是個武學白痴了。 book18.org
摸摸自己的額頭，似乎微微有些發燙的跡象。「唔，不會吧，可千萬別發燒了。」他尋思著，如今出門在外，不比在家，又沒親戚朋友照顧，真要生起病來，那可糟糕得緊。 book18.org
說來說去，這都是那個女騎士害的。以後有機會，一定要在床上好好報這個仇……唔，對了，想起來，自己精研的變化學派魔法中，有一個低階法術，叫做活化繩，能讓一根繩索——或者繩索狀的物體，比如捲起來的衣服——自動活化。當時在圖書館看到，深覺實在是玩SM的必備法術，立刻抄進了自己的魔法書里，不過一直沒空去學。以後一定要學會了，拿來對付這個女騎士，哼哼哼哼…… book18.org
心裡打著如意算盤，腦中幻想著把女騎士剝光了玩繩縛的美艷場景，輕微的發燒感也似乎消失了。只是說到底，這都是以後的事情，不能把對方弄上床，再有百般手段也無從施展起。 book18.org
完蛋，一想起現實的困難，頭又開始疼起來了…… book18.org
今天沒找到綠洲，只能在沙漠裡紮營，不過大家心情都很好。因為明天下午就可以到埃斯考城了，貝戴蠻族是重歸故居，瓊恩等幾人是可以脫離苦海，大家都很高興。 book18.org
依舊是安營紮寨，瓊恩在自己帳篷里調息運功，然後釋放一個光亮術，取出魔法書研讀起來。這大半個月來太辛苦，都沒什麼心思鍛鍊自己的施法能力，自然也沒什麼進步，也沒學會什麼新魔法。今天在路上想起活化繩來，正好自己的魔法書里記載了，先學這個。就算暫時沒機會在床上使用，至少在戰鬥中可以用來捆綁敵人……等等，自己好像把用途搞反了，這個活化繩魔法原本就不是用來在玩SM的…… book18.org
囧！發明這個魔法的那位前輩巫師，在天之靈千萬不要生氣。 book18.org
不過說起來，變化學派的魔法，因為注重的是改變事物形態，確實有很多可以在床上使用的法術。比如變巨術丶縮小術丶活化繩……還有熊之忍耐，可以暫時增強體質；牛之蠻力，可以暫時增大力氣；貓之優雅，可以讓動作加快；梟之洞察，可以讓感覺更加敏銳，更高階一些的還有加速術丶巨龍之力丶進階變巨術……口胡，真是太淫蕩了。 book18.org
瓊恩現在都懷疑自己之所以選擇變化學派作為專業方向，就是因為這個緣故。雖然他當時做選擇的時候似乎沒有考慮到這方面，不過說不定是潛意識裡的呼喚呢…… book18.org
「自己真是太邪惡了。」他滿意的想。 book18.org
活化繩是很低階的法術了，四年級的學生其實就足以掌握，瓊恩只是一直沒去學，以他如今的能力，並不需要很長時間研究。大約只花了兩個多小時，經過幾次訓練，他已經基本掌握了要點。 book18.org
已經是深夜了，大約兩三點鐘吧，瓊恩精神很好，並無睡意。他又看了會魔法書，將自己以前掌握的法術都溫習了一遍。站起身來，伸伸懶腰，決定出去隨便走走。說起來，走了這麼多天，還從沒看過沙漠的夜景呢。昨晚雖然半夜出來一次，卻是興沖沖洗澡而去，哆嗦嗦裸奔而回，哪裡有心思看夜景。 book18.org
月光皎潔，猶如深秋寒霜，映照得無垠沙漠彷佛積雪荒原。夜間的風冰冷刺骨，氣溫將得很低，瓊恩裹緊身上的斗篷，漫步而行。 book18.org
隨意轉了一圈，不知不覺間靠近了那三個牧師和女騎士的宿營地。帳篷里也都黑暗一片，應該是都睡著了。瓊恩正準備返回，眼角餘光突然瞥見遠處一個人影。 book18.org
一身銀甲，即使在深夜裡都看得清清楚楚，更別提此時月光正明。看身形，正是昨晚把瓊恩扔進湖裡的女騎士。瓊恩有些心有餘悸，但也有些好奇，今晚又沒在綠洲宿營，周圍又沒有湖可以洗澡，她大半夜的不在帳篷里睡覺，在外面站著做什麼？ book18.org
沙漠篇 第十節 第一次親密接觸 book18.org
猶疑半響，好奇心終於還是戰勝了害怕，再說，既然昨晚女騎士都沒殺他，只是丟進湖裡，那麽這件事也就算是彼此兩清了，誰也不欠誰。瓊恩慢慢走了過去，他的輕功練得還行，雖然達不到武俠小說里那種飛檐走壁的本事，但只要願意，基本還是可以做到行走無聲的。但女騎士好靈敏的聽覺，還不等瓊恩走近就已經發覺，她微微轉過臉，漠無表情的眼光掃過來。 book18.org
「呃，那個，晚上好。」瓊恩笨拙地打著招呼。 book18.org
女騎士微微點點頭，算是回答。 book18.org
「那個……唔，昨晚的事情，我不是故意，」瓊恩看對方似乎並沒有算帳的意思，於是趕緊辯解著，「只是恰好也去洗澡……」 book18.org
「我知道。」女騎士簡短的打斷了瓊恩的解釋。 book18.org
似乎也沒什麼可搭訕的餘地了，瓊恩「哦」了一聲，正準備告辭。剛要轉身，突然聽見女騎士說：「蘭尼斯特先生，我聽說你是個巫師，是嗎？」 book18.org
瓊恩微怔了一下，隨即反應過來。自己接任老族長的位置，使用羊皮地圖，自然也就等於承認自己是個巫師了，至少那些貝戴蠻族是知道這點的。女騎士大概從他們那裡得知，也不奇怪。 book18.org
他點點頭。 book18.org
「你準備了浮空術嗎？」女騎士問。 book18.org
瓊恩微微一怔。巫師的力量在於魔法，而魔法是要事先準備的——如果你事先準備的魔法被人知曉，那麽就等於作戰時讓別人知道了自己的戰略部署，是件非常危險的事情。因為如此一來，別人就可以根據你準備的魔法，制定相應的策略，避過你的長處，打擊你的弱點。 book18.org
不是非常親近的人，或者同生共死的冒險夥伴，是不會詢問一位巫師準備了什麼魔法的，這很不禮貌，而且很容易被認為心懷惡意。 book18.org
奇怪，女騎士不像是不懂這些規矩的人啊。 book18.org
他猶豫了一下，點點頭，「嗯。」 book18.org
「能帶我上去麼。」女騎士說，碧綠色的雙眸里依舊是那般平靜無波，彷佛是在說一件理所當然的事情。 book18.org
「上去？」瓊恩怔了一下，隨即反應過來，她是說要瓊恩用浮空術帶她到空中去。 book18.org
這大半夜的，沒事浮空做什麼，難道以為巫師的魔法不花錢麼……呃，好像確實也不花什麼錢，施法材料不過是個小皮環。但魔法是巫師的力量所在，是巫師的保命根本，如果無緣無故耗費一個法術，那顯然是笨蛋才會做的事情。 book18.org
費倫不是暗黑破壞神或者英雄無敵那種法力值的世界，巫師的法力值還能自動恢復。在這個世界，任你是再天才絕頂的巫師，要施法也得提前準備；而一旦法術用去，就得重新花時間準備，這是很麻煩的事情。 book18.org
瓊恩微微皺起眉頭，不知道女騎士到底要做什麼，但對方似乎也沒有解釋的意思。「好吧，就算是為昨晚的事情道歉。」他心裡想著，給自己找了個理由，然後朝女騎士點點頭。 book18.org
「好。」他說。 book18.org
女騎士走到瓊恩面前，轉過身來，背對著他。她總是穿著銀甲，但只有出去探路時才戴頭盔，現在也沒戴。淡金色的短髮隨著夜風輕輕飄著，露出雪白的脖頸。 book18.org
瓊恩從長袍內側口袋裡取出一個小皮環，伸手一碾，指尖綻出一抹銀色火焰，將皮環燒得灰燼。無形的風開始悄悄在瓊恩腳下聚集，形成察覺不到的空氣漩渦，將他緩緩托起。在雙腳剛剛離地的那一剎那，瓊恩伸手，雙臂環扣，將女騎士的纖腰摟住，抱在懷裡。 book18.org
女騎士沒有反抗，任由他抱住，因為不如此瓊恩沒辦法把一個大活人帶到高空。浮空術只對巫師自己有效，沒辦法給女騎士身上施加，如今等於是瓊恩抱著她浮起來。 book18.org
她背貼在瓊恩懷裡，淡金色的短髮隨風飄拂著，露出雪白的脖頸，頎長優美，從領口裡隱隱透出淡淡的香氣，是那種少女特有的幽香。她的腰肢真的很纖細，幾乎給人一種抱不住的感覺，總讓瓊恩下意識地雙臂用力抱得更緊，怕她掉下去。 book18.org
另外一個意外的發現，就是她身上穿的銀甲，不知道是什麼材質製成的。手上傳來的觸感像金屬，冰涼而有質感，但卻又很柔軟，彷佛皮革一般，而且很薄。因為瓊恩正緊緊抱著她，銀甲更緊密地貼著她的身體，越發凸顯出身材窈窕曲線，令人不禁暗中咽口水，呼吸都不由得有些粗重起來。 book18.org
女騎士似乎完全沒有在意這些，她安安靜靜地被瓊恩抱著，緩緩浮空。因為兩個人加起來較重，速度有些緩慢。瓊恩也並不在意這些，他的注意力已經全部都放到懷裡的美人上去了。只覺得世界上的事情真是奇妙，昨晚她還把自己摔進冰冷的湖裡，今晚居然就主動投懷送抱……好吧，其實不是投懷送抱，不過按字面意思也可以這麼說了，算是滿足一些自己的虛榮心吧。 book18.org
不過，女騎士到底要到這麼高空來做什麼呢？總不會是嫌地面上風不夠大，上來吹吹冷風吧。 book18.org
正在疑惑著，女騎士說話了。 book18.org
「看那邊。」她說，下巴微微仰起，示意瓊恩看北邊。 book18.org
瓊恩順著她指示的方向看去，見遙遠的黑暗中，彷佛有一點微微的亮光在忽隱忽現。「那是埃斯考城？」他問。 book18.org
「對，」女騎士說，「看出有什麼地方不對勁嗎？」 book18.org
瓊恩微怔，再仔細看去，他視力不差，但這種深更半夜，距離又如此遙遠，儘管有月光，終究還是看不清楚。凝神看了半響，搖搖頭，「埃斯考現在應該已經有貝戴蠻族人在裡面，有點火光也很正常吧。」 book18.org
「不是普通的火光，」女騎士說，瓊恩從側面看見她的秀眉微微皺起來，「你仔細看，那光是藍色泛綠的。」 book18.org
瓊恩定睛再看，果然如女騎士所說，藍色的微光跳躍中，隱隱帶著些詭異的青碧。奇怪，這是什麼火光？ book18.org
女騎士沉吟不語，又看了片刻。「下去吧。」她說。 book18.org
瓊恩依言，緩緩抱著她落下，一時還捨不得放開。女騎士微微轉身，巧妙地從瓊恩懷裡掙脫。「多謝，蘭尼斯特先生，」她微微點頭，「晚安。」 book18.org
「晚安，」瓊恩回答，看她轉身準備回帳篷，終於忍不住問，「那個，恕我冒昧，可以請教一下你的名字嗎？」 book18.org
女騎士站定，但沒有回身。她沉默了一下，「梅菲斯，」她說，「艾彌薇·梅菲斯，這是我的名字。」book18.org