【妖刀記】第三卷：暗香疏影 book18.org
內容簡介： book18.org
妖刀之危暫解，胡彥之、染紅霞和黃纓等人也隨耿照先入白日流影城棲身。夜中，橫疏影卻將妖刀之秘私泄於「姑射」。「姑射」所屬，何方之徒？橫疏影如何也不能忘記，她初遇「姑射」那天，「那人」的一言一語。 book18.org
「這是『重瞳』。」給她面具的那個人，曾經這樣說：「傳說中，『目有重瞳』乃成仙之兆。戴上這個面具，妳才能成為我等『姑射』的一員。」「我們……也算是仙人麼？」「死而復生之後，只有兩條路可走；不是仙人，便是厲鬼。」——那，我們究竟是仙人……還是厲鬼？到如今，她仍是想來便一陣悚栗。 book18.org
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【第三卷：暗香疏影】第十一折：虎風煙舉，疏影橫塘 book18.org
蘇彥升被喝得驚跳起來，神智陡清：「你怎知那是《不復之刀》？」耿照沒時間解釋，只說：「琴魔前輩臨終前，曾與我說過。」撐住女牆，作勢欲跳。 book18.org
蘇彥升差點破膽，揪住他的衣袖，尖聲道：「你……你做什麼？」 book18.org
耿照一把揮開：「萬劫好殺，我要阻止它。」縱身往台下一躍，雙手抱頭、著地翻滾兩圈，也不見他撐地起身，整個人橫里一晃，忽如蝗蟲般蹬腿掠出。 book18.org
他俯頸矮身，雙腿飛快交錯，奔跑的動線如水中游蛇，又有些像是林間鼯鼠，幾乎讓人產生「貼地滑行」的錯覺；一霎之間，已切入萬劫刀的揮動半徑以內，飛也似的撲向碧湖的背心！ book18.org
「好……好快！」 book18.org
蘇彥升目瞪口呆，才發現自己低估了這名鄉下少年。 book18.org
耿照移動的方式，完全顛覆了蘇彥升對「輕功」的既有印象。那種水一般流暢、完全沒有頓點的連續動作，看不出有什麼內力或招式的運用之處，與其說是「武功」，更像是由極端靈敏的知覺、異常發達的肌肉，以及不可思議的反射動作融合而成的運動本能…… book18.org
（這樣的敏捷不像是人，似乎……更接近野獸！） book18.org
耿照雙手一合，原本打算出其不意地擒抱住碧湖的小腰，誰知她身子一轉，拉著鐵鏈踏上石刀，嬌小玲瓏的胴體順勢盪去，反而繞到耿照背後，細白的裸足挾著勁風穿出薄紗裙擺，「砰！」蹴上耿照的背門！ book18.org
耿照一口鮮血湧上喉頭，眼冒金星，仆倒時身子一掙，連滾帶爬的摸向石刀另一側；原地「唰！」被踩出一小處陷坑，碧湖小巧的雪白腳兒頓成殺人兇器，美腿一勾，逕取耿照頸側！ book18.org
耿照閃避不及，並起雙肘一擋，「篤」的一聲悶響，臂骨疼痛欲裂，忍不住單膝跪地。 book18.org
碧湖踩著他的肩頭一躍而起，右腳高舉過頂，腿心秘處暴露無疑，雪白的小腹繃成一球一球的小丘起伏，整個陰部小巧如圓棗，色澤粉橘，陰阜上一撮烏亮纖茸迎風飄卷，粉蛤毫無遮掩，裸露出一條小指長短的粘閉肉縫；因右腿的腿根大開、肌肉牽動之故，蛤嘴噙著的兩片酥潤嬌脂微微翻開，隨著抬腿的動作拉開一抹半透明的晶瑩水光。 book18.org
她凌空抬腳，一雙赤裸的結實美腿幾乎拉成一字馬，右踝貼耳，挺腰一擰，肌肉拉成了既緊繃又平衡的完美線條，側看猶如一個曲線玲瓏、雪膚粉潤的「冫」字；轉眼上躍之勢已盡，隨著嬌軀墜下，渾圓小巧的右腳跟對準天靈蓋，右腿「呼」的一聲往耿照頭頂踵落！ book18.org
千鈞一髮之際，耿照往後一仰，堪堪避過，忽覺臉上微涼，原來她右腿放落，蛤縫裡的一抹水光擠成幾點液珠，潑風濺出。他用手背一抹，鼻端嗅著一絲酸酸甜甜的體味，濃烈馥郁，如花房熟裂、果腹迸漿，與染紅霞的清幽截然兩樣，卻不覺得嗆人，也無絲毫不潔之感，一般的令人想品嘗再三。 book18.org
碧湖右踵落空，倏地飛起左膝，去頂他咽喉。 book18.org
耿照打死不退，雙掌及時接住膝錘，瞥見她腿間水光盈潤，一道晶亮的水痕沿大腿內側淌下，赤裸的圓翹臀廓上還懸著液珠；淫蜜被體溫一蒸，撲面都是鮮濃馥烈的熟果香，熱烘烘的一陣濕潤，不覺蹙眉：「殺人……真的給你這樣大的快感麼？」忍著掌骨疼痛，用力將她推開。 book18.org
誰知碧湖沾著濕泥的、剝蔥似的左腳足趾才剛點地，右腿一勾，又如閃電般回身掃至！ book18.org
一連三招毫無間隙，耿照體勢用盡，終於不及格擋，側著腰硬生生吃下這一擊，「砰！」翻倒在地，余勢不停，被踢得連翻幾匝，咬牙撐起半身，忍不住嘔出一大口鮮血。 book18.org
兩人距離拉開，纏鬥之勢頓時破局。碧湖蒼白的小臉露出一抹空洞的笑意，喀啦啦的一陣刺耳聲響，鐵鏈被拉得筆直繃緊，插入土中的石刀便要飛出。 book18.org
——一旦面對萬劫，下場便是化成血池塘的一角而已。 book18.org
耿照一開始就定下「對人不對刀」的策略，寧可貼身纏鬥，利用萬劫刀巨大不便的弱點，徹底隔開刀與持刀者之間的聯繫。 book18.org
結果正如他的預想：萬劫歸萬劫，碧湖仍是碧湖，縱能駕馭千鈞巨刃，她卻沒有因此變成內力超群、身如鋼鐵的絕頂高手，少女的拳腳並不能直接威脅他的生命，與持萬劫刀時的恐怖有著天壤之別。 book18.org
只是失去靈魂、如傀儡娃娃般的刀屍，似乎仍保有相當程度的智力。 book18.org
碧湖的猛烈攻擊並非是想徒手取命，而是要逼他退出石刀的直徑方圓之外，以施展萬劫的無匹威力。耿照勉強起身，還在凝聚體力，碧湖已揮動鐵煉，猙獰的巨型石刃呼嘯而來—— book18.org
勁風自頭頂掃過，驀覺腳下一空，已被人揪著衣領一把拉開。兩人一路滾至林邊，耿照抬頭睜眼，出手相救的居然是方才那名落馬的青年大鬍子。 book18.org
「媽的！」胡彥之一躍而起，忍不住啐了一口： book18.org
「這小娘皮……是哪裡來的妖魔鬼怪？」 book18.org
「是萬劫妖刀。」耿照突然瞪眼，拉著他低頭一滾：「小心！」 book18.org
嘩啦啦的一陣亂響，萬劫過處，兩株大樹如泥塑紙紮，攔腰倒落。 book18.org
胡彥之挽住他的臂膀，低喝道：「進林子裡去！」耿照會意，跟著他一溜煙鑽進了茂密的樹林中。胡彥之點足而起，躍上一棵大樹，縱身掠至前方另一蓬樹冠里，回頭道：「走上面！枝葉越茂密處，那把天殺的鬼刀越難施展！」忽見耿照三兩下爬上樹頂，攀著樹間的藤蔓擺盪過來，敏捷得猿猴也似，不覺一怔： book18.org
「你不會輕功？」 book18.org
「不會在樹上飛的這種。」耿照老老實實說： book18.org
「教人跑步快的我倒是學過一些。」 book18.org
胡彥之不覺失笑。 book18.org
他精擅追蹤術，輕功自是極好，於林間縱躍宛若飛影，不僅僅是快，更快得藏形匿蹤，不仔細辨別，還以為是鼯鼠山貓之類。 book18.org
然而耿照雖不通縱躍之術，身手卻異常矯健，往往一勾一蹬之間便能上樹，攀著藤蔓飛來盪去，間隙太寬時便直接落地奔跑，居然也緊跟其後，仍在聲息相聞的範圍之內，胡彥之不由一凜：「這少年身手了得，若經調教，定成高手！」好奇心起，大聲道： book18.org
「喂！我叫胡彥之，是真鵠山鶴真人的徒弟。這位兄弟怎麼稱呼？」 book18.org
耿照調到執敬司後，曾用心背誦過正道七大派的要人名冊，心念電轉之間，忽想想到：「莫非是那位大名鼎鼎的『策馬狂歌』胡大俠？」危難中不敢失了禮數，大聲道：「小人是白日流影城的弟子，名叫耿照。」 book18.org
奔跑間無法詳談，兩人逃出里許，只聽身後葉搖樹倒，轟隆隆的有如巨靈壓境，漸次逼來，知道是萬劫追到。胡彥之低頭啐了一口：「呸，他奶奶的！這小娘皮是哪來的怪胎？衣衫不整、妖妖嬈嬈的，出手卻這般狠。老子出入妓院，見識過的女子也不算少了，從來沒看過這麼恐怖的。」 book18.org
耿照回道：「那是妖刀萬劫所致。持刀的那位碧湖姑娘是水月停軒的弟子，原本該是一位良善貞淑的好姑娘。」將水月停軒里發生的事約略說了一遍。 book18.org
胡彥之聞言不禁回頭，微微蹙起濃眉。 book18.org
「水月停軒的……碧湖姑娘？」 book18.org
「胡大俠認識麼？」耿照奇道。 book18.org
「如果她不拿那把大刀子狂殺猛殺的話，我倒想認識認識。」他哈哈大笑：「放眼東海，無論正道六大派還是外道七玄界中，哪有少年男子不憧憬水月停軒的？我十幾歲時，根本覺得那是個活色生香的女兒國哩！」 book18.org
胡彥之混跡市井，說話俚俗慣了，但被他豪邁的笑聲一襯，說什麼都不覺得卑瑣下流。耿照忍不住笑起來，好感頓生，驀地前頭光線驟亮，不知不覺，這片深林將至盡頭，唯恐妖刀接近人居，大聲說道：「胡大俠！蒙你搭救，日後若有機會，小人定當補報！就此別過。」矮身鑽入一處粗大的椏叉不動，靜待妖刀接近。 book18.org
身畔林葉一陣沙沙動搖，胡彥之飛掠而回，一抓他臂膀：「小伙子！你腦袋不清楚啦？這麼想死麼？」 book18.org
耿照搖頭。「若讓妖刀離開此地，只怕死傷更多。」 book18.org
胡彥之一凜，見他模樣十分鎮定，心知有異，沉聲道：「這不是鬧著玩的。你知道怎麼應付？」 book18.org
耿照沉吟道：「我也沒把握。不過要是能分開人與刀，碧湖姑娘應該有救。萬劫刀對應的屬性是『嗔』，非恚恨難平、怨念極深之人不附，一旦合適的人選出現，妖刀便會出現在他的面前，引誘那人持有；要是被附身的刀屍怨恨平息，又或者力量消退，妖刀就會另外再找新主。當然，尋常人觸摸到妖刀，也難保不會被妖魂影響，能不碰就不要碰……」 book18.org
胡彥之省悟過來，擊掌道：「是了！只消分開人刀，待小娘皮醒過來，哄得她眉開眼笑、心花怒放，那撈什子的萬劫刀就不要她啦。是也不是？」 book18.org
耿照倒沒想得這麼多，只想阻止萬劫殺入人群，見他說得高興，不忍心告訴他萬劫若被遺棄、不得不另覓新主時，必以舊主的血糜骨肉做為營養，是一柄兇惡至極的魔刀，只點頭道：「胡大俠說得極是。」 book18.org
胡彥之笑道：「難怪你死纏爛打，凈巴著小娘皮不放。我還以為是哪來的色中惡鬼，死也要占人家便宜。」圈指銜口，發出一聲尖銳長哨，回頭笑說：「若我那兄弟沒死，我倒是有個主意。」 book18.org
眼看林中騷動逼近，耿照不願連累無辜，低聲道：「胡大俠，萬劫殺人如麻，我們倆要是同在此處犧牲，就沒人向正道示警啦。林後懸崖之下，還有三名水月停軒的姑娘等待救援，另外我將蘇道長藏在烽火台中，這四位就麻煩你了。」 book18.org
胡彥之神情一凝，似要發怒；眼珠子一轉，忽然哈哈大笑：「媽的！我們觀海天門，還真是教你這小子給看扁了。」忽聽遠處一聲昂嘯，林中風動葉搖，竟似虎咆，喜上眉梢：「救兵來啦！」拉著耿照躍下枝椏，發足向林子盡處奔去！ book18.org
胡彥之施展上乘輕功，幾乎是足不沾地，直如貼地飛行，身旁諸物颼颼掠過，眼角只餘一抹殘影流光，不消片刻，已將碧湖遠遠拋在了後頭。遍數觀海天門十八宗脈百餘處觀門，並無一家以輕功見長，能練到這般「泄地流影」的驚人境界，只能說是此人異稟天生。 book18.org
他不肯舍下耿照，緊緊拉著，奔行片刻才想起這少年不通輕功，趕緊放慢速度；見耿照滿頭大汗、邁步狂奔，卻未如想像一般，被自己拖得一地亂爬，不覺驚訝。趁勢按住耿照脈門，悄悄渡入些許內息，果然沒有異種真氣入體、與本身內力相互激盪的反應，暗忖：「看來這小子沒騙人，他是真的沒練過上乘輕功。」 book18.org
須知輕功要至「泄地流影」之境，除了鍛鍊筋骨，還須佐以呼吸、運氣等內家功法，否則難以持盈保泰，縱快得一時，趨避、動靜間也無法運化隨心。耿照內力低微，也沒學過什麼高深的輕功訣竅，跑起來居然只稍遜胡彥之一籌，無怪乎他另眼相看。 book18.org
兩人狂奔一陣，耿照跑得氣喘吁吁，上氣不接下氣，勉力開口：「胡大俠……」 book18.org
胡彥之皺眉道：「你說話能不能爽快些？『大俠』兩字，連妓院的娘們叫春都不時興了，你老弟何苦弄得我這麼軟？」耿照一愣，有些不好意思，訥訥道：「小人……」 book18.org
「行了行了。」他嘆了口氣，搖頭道：「你小子心腸不壞，就是彆扭得要死。我看這樣：我的年紀，當你大哥凈夠了，你就叫我老胡；老子呢，嘿嘿不好意思，喊你一聲小耿——這樣簡單多了吧？」 book18.org
耿照本不是小氣之人，聽他說得率直有趣，忍不住笑出來，邊跑邊喘：「好……好啊，老……老胡！」胡彥之哈哈大笑，忽然歡叫：「好兄弟！」前頭樹影兩分，一頭龐然黑影一躍而出，正是那匹紫龍駒。 book18.org
「小耿，同你介紹。這位呢，算來是你二哥了，有個匪號叫『策影』，踹死的惡徒可比我劍下殺的還多，二位親近親近。」他拍了拍那紫龍駒「策影」的馬頸，策影卻大不領情，低頭一拱，黑毛白流星的長吻撞得他踉蹌幾步。 book18.org
胡彥之見它左眼血流如注，從鞍側解下個繫著黑舊紅繩的黃油大葫蘆，拔開塞蓋，一陣濃烈的酒香四溢而出。策影「喀搭喀搭」趨前幾步，不再像之前那般躁烈。 book18.org
胡彥之仰頭灌了一大口，忽然「噗！」一聲，通通噴在策影的左眼處。 book18.org
策影吃痛，搖著頭踏蹄低吼，「虎——」的嘶鳴聲透耳一震，仿佛四周忽然生風搖動起來。耿照一凜：「方才那有如獸咆般的叫聲，竟是它發出來的！」只聽胡彥之道：「兄弟，事急從權，不及給你裹傷啦。先喝兩口壓壓疼，一會兒咱們報這條老鼠冤去。」 book18.org
策影咬過黃油葫蘆，居然仰頭骨碌骨碌喝起來，酒水不住從它血紅的口中溢出，有股說不出的豪邁殺氣。 book18.org
胡彥之笑著對耿照說：「你二哥不只能喝酒，還極愛吃肉，一次要吃十斤碎棗混十斤剁碎的生牛肉，外加一壇上好的蘭英白酎，吃完氣力百倍，真箇是日行千里、夜走八百，喚它都不停。下回有機會再找你一道。」 book18.org
「我有個法子，教小娘皮和那把鬼刀分開。」他拍拍策影，神秘一笑： book18.org
「不過，得靠你二哥幫忙。你想不想聽？」 book18.org
兩人布置妥當，胡彥之躍上馬背，兩腿一夾，策影掉轉馬頭，小碎步往林中奔去。 book18.org
碧湖原本便追得緊，不消片刻，雙方已在狹窄的林道間遙遙相望。 book18.org
胡彥之雙手交錯，自鞍畔擎出雙劍，踮步打浪，策影越奔越快、越奔越快，熾電般的雪白長鬃迎風獵獵，劈啪勁響，猶如衝鋒時高舉的軍旗旌尾！ book18.org
林道狹長，不容萬劫迴轉。碧湖停下腳步，反手握住石刀，由背後舉至身前，刀尖直指林道，正對著急馳而來的策影！ book18.org
「又來啦！」耿照小聲道：「小心她的『不復之刀』！」 book18.org
「放心好了。同樣的招數，豬才會連上兩次當！」胡彥之僅以兩條腿跨住馬鞍，放開韁繩，雙手分持雙劍，斜斜垂落身側，縱聲豪笑：「好兄弟，待會便瞧你的啦！」 book18.org
策影虎虎噴息，不像尋常馬匹般仰頭嘶鳴，始終不發一聲，烈電般的一隻右目迸出怒火，放開四蹄，飛也似的沖向嬌小的碧湖。每一落蹄，均刨地寸許，掀起滾滾黃塵，形影之巨、聲勢之猛，仿佛要將碧湖碾成肉泥！ book18.org
一人一馬眨眼已至十步外，林道寬約五尺，還不夠一名成年人橫躺，萬劫刀固然難以揮動，胡彥之也沒有跳下馬背閃躲刀氣的空間；十步一到，碧湖驟然睜眼，嶙峋的石刀一震，「嗤」的一聲破空尖響，地上卷塵倏分，細細的泥灰中印出一條極寬極扁、快到煙塵來不及合攏的乳白刀形，颼地正中策影！ book18.org
眼看馬將對剖，策影忽往旁邊一跳，肌肉糾結的馬肩撞上林樹，刀氣削過鞍頭，直奔胡彥之的腿胯！ book18.org
胡彥之雙劍交擊，危急中往身前一擋，「鏗！」一聲龍吟激盪，雙劍應聲折斷；他整個人往後一仰，猛被刀氣掀下馬背！ book18.org
碧湖凝立不動，冷冷瞧著失馭的策影一路擦撞著林樹，歪歪倒倒從身畔奔過—— book18.org
忽然間，一人從馬腹下鑽出，牢牢將她抱入懷中，在著地的一瞬間及時翻轉，沒讓小碧湖撞著地面；便在同時，策影交錯而過，張嘴咬住石刀後的鐵鏈，往烽火台的方向發足狂奔！ book18.org
那人死命抱著碧湖，伸腿勾住林樹。策影拖著石刀絕塵而去，兩股相反的巨力一扯，碧湖的小手再也握持不住，虎口迸出鮮血，鐵鏈脫手飛去！ book18.org
「救到了……」耿照抱著她一躍而起，不顧滿面黃塵，歡聲叫道： book18.org
「我們救下碧湖姑娘了！」 book18.org
胡彥之翻身躍起，也不管雙手虎口迸碎、鮮血長流，一把揮開黃塵，大聲問道：「人呢？有沒有怎樣？」耿照低頭審視懷中的少女，回道：「昏過去啦。似是……似是無礙，只有些皮肉傷。」 book18.org
胡彥之猿臂一舒，衝上去將兩人抱住，眯著眼睛放聲大笑：「乾得好、乾得好！好兄弟！哈哈哈……呸、呸、呸！惡——」不意吃了滿口黃塵，轉頭一徑吐唾。 book18.org
塵灰飛散，三人都是黃撲撲的一身，碧湖紗布纏頭，倒還罷了，耿、胡卻有如扮戲文的丑角，均是苦著一張黃底白面，不見鬚眉，隻眼眶、嘴縫、鼻孔周圍等露出肌膚顏色。兩人相對一怔，不由大笑。 book18.org
耿照只覺平生從未如此開懷，碧湖是素昧平生，胡彥之也是素昧平生，卻仿佛於這一刻間無比熟悉；自他幼年離開龍口村、來到白日流影城之後，這是頭一次毫無顧忌的放聲大笑。 book18.org
笑著笑著，林樹間一陣沙沙風搖，策影巨大的身軀緩緩行來，閉著的左眼尚未結痂，步子卻十分穩健，身後雪白的長尾不住輕掃，縱使滿身傷痕，自有一股沉定內斂的睥睨之氣，猶如林中王者。 book18.org
胡彥之從腰後解下黃油葫蘆，自飲一口，隨手一拋。策影頭頸不動，站得既挺又直，葫蘆飛至面前，才張嘴咬住，仰頭痛飲；喝了片刻，忽然一拱耿照肩頭，長吻微伸，將葫蘆朝他伸去。 book18.org
「你二哥讓你喝酒哩！」胡彥之微愕，旋又大笑：「它看得上眼的人不多，我也是頭一回見它請酒。」 book18.org
耿照啞然失笑，將葫蘆接過來，仰頭喝了一大口。 book18.org
那酒又嗆又烈，簡直像透明無色的水狀焰火，一路從口腔燒至腹內，所經之處如無數把刀子攢刺一般，不由一顫，咳出大口濁氣，咬牙硬說：「好酒！」誰知開聲之後，喉中刺痛感大減，竟是說不出的暢快。 book18.org
他拭著嘴角大口喘氣，每吞入一口新鮮空氣，喉管至腹腔內都有變化，時冰時熱、又痛又癢；呆怔片刻，才想起自己的模樣定然十分狼狽，呼的一聲，抓頭傻笑起來。 book18.org
策影從他手裡咬走了葫蘆，依舊站得直挺挺的，自顧自的仰頸痛飲。 book18.org
「其聲如虎，不輕嘶鳴；其行如電，不輕放蹄。峙之如岳，停之如淵，不倚爪牙而嘯深林者，謂之『紫龍』。」胡彥之接過葫蘆，拍了拍策影： book18.org
「像你二哥這樣，才能稱得上是馬中的千里之王。」 book18.org
耿照一吐酒氣，點頭道：「做人……做人也是這個道理罷？二哥真了不起。」 book18.org
胡彥之豪邁一笑，將葫蘆遞給他，逕自從地上拾起兩柄斷劍，笑著說：「若非這對『狂歌劍』，只怕我已分成兩半啦。這小娘皮好厲害的手段！」 book18.org
耿照心想：「原來老胡的對劍名喚『狂歌』。他的外號，卻是從劍、馬而來。」 book18.org
兩人將昏迷的碧湖橫放鞍上，牽著策影回到崖邊，搖搖欲墜的烽火台中已不見蘇彥升的蹤影。耿照有些擔心：「莫非是出了什麼意外？」胡彥之搖搖頭：「姓蘇的最是怕死，如果我所料不差，他一見苗頭不對便即溜走，此刻不知逃到哪兒去啦，你擔什麼心？」 book18.org
耿照想想也是，趕緊奔到台後垂繩處。 book18.org
崖下的黃纓一見他探頭，氣得破口大罵：「方才那柄大石刀突然飛了下來，『轟』的一聲墜入溪里，真是嚇死人啦！你在上頭幹什麼吃的？這麼大的玩意兒丟將下來，不用先說一聲麼？」 book18.org
耿照心想：「原來它將刀甩下了山崖。」暗嘆二哥靈性更勝常人，一邊忙不迭地賠小心，一邊縋著繩索下崖去，對黃纓道：「適才情況兇險，來不及同你說。這崖不太好爬，我背你上去。」 book18.org
黃纓原本窩了一肚子的氣話要發作，一聽他如是說，怒氣大大平息，白了他一眼道：「哼，馬屁精！誰要你來賣好了？」一張粉嫩小臉卻漲得紅撲撲的，杏眼裡盈盈有光，菱兒似的豐潤小嘴抿著一抹笑。 book18.org
耿照先將赤眼解在崖下，背著她爬上山崖，得胡彥之與策影之助，將染紅霞、采藍二姝及魏無音的遺體拉了上來。胡彥之不識黃纓、采藍，與染紅霞卻有數面之緣，奇道：「二掌院武功超群，是誰將她傷得如此之重，居然昏迷不醒？」一旁的黃纓聽見，捂住小嘴，忍不住「咭」的一聲，一雙明媚的大眼睛明目張胆地瞟了瞟耿照，滿臉的幸災樂禍。 book18.org
耿照窘得臉紅脖子粗，抓耳撓腮：「是……是妖刀所致。這個……說來可就話長啦。」胡彥之心覺有異，正想繼續試探，忽聽林間一陣蹄響，塵沙飛揚之間，十餘騎沖了出來。 book18.org
馬上的騎士身披雙扣布甲、腰系雙鉈尾帶，布甲上綴著魚鱗鐵片，背著髹漆長雕弓，鞍頭兩側各掛著一個同式的箭壺，繁纓飾馬，蹄鐵簇新。人人佩帶長劍，手中攢著長槍，只差一頂護耳翻起、頓項披垂的綴羽兜鍪，活生生便是圖畫里奔出來的皇廷羽林軍。 book18.org
為首之人長槍一舉，吁的一聲，十幾匹馬一齊停住，顯是訓練有素。 book18.org
紅螺峪已是朱城山地界，再往裡頭走上七八里路，便可見白日流影城的外廓。這一隊騎兵鎧仗鮮明，想也知道是流影城的人馬，胡彥之正欲開口，忽見耿照面色一沉，不禁悄聲問：「怎麼，這伙不是你們的人？」耿照默不作聲。 book18.org
那領隊長槍一指，喝道：「這匹馬是誰的？」指的居然是策影。 book18.org
他連問三聲，胡彥之只是抱臂嗤笑，也不答話。領隊眉頭微皺，單手握韁，冷冷道：「既是無主之馬，入我流影城地界，便是流影城之物！」舉起槍尖，大喝：「備索！這次別再讓它跑啦！」左右齊聲相應，聲若洪鐘，紛紛從鞍頭解下套索，策馬圍了過來。 book18.org
黃纓嚇得粉臉發白，顫聲道：「耿……耿照！這是怎麼回事？」 book18.org
驀地一聲烈咆，策影仰頭長嚎，四周林葉被吼得颼颼亂搖，竟如深林虎嘯一般！ book18.org
騎隊的十幾匹駿馬仿佛遇上了攔路虎，被吼得前腳一軟，跪的跪、退的退，還有嚇得人立而起、或要掉頭逃走的。眾騎士握韁呼喝一陣，才將坐騎安撫下來，模樣雖有些狼狽，忙亂中卻無一人滾下鞍來，迅速恢復了陣列，依然是一彎月形，散開來將耿照等人堵在懸崖邊。 book18.org
須知訓練有素的武裝槍騎隊，只需一伍（五人）連轡，便足以對付一般的武林好手。銳利的槍陣無論合圍或並進，配合馬匹衝刺居高臨下，殺傷力十分驚人；若再輔以弓箭，就算如胡彥之這等高手，萬一不幸遭遇，孤身逃走或有一線生機，硬碰硬則萬萬討不了便宜。 book18.org
胡彥之眯著眼，單臂環胸，另一手撫弄下巴濃髭，似是在看笑話，心中卻不無欽佩：「這些人的騎術堪稱精湛，就連東海都督府的馬軍都無這般能耐。放眼東海，說不定只有鎮東將軍麾下精兵可比……奇怪！白日流影城是吃飽了撐著，沒事練這等馬軍做甚？」 book18.org
忽見那領隊平舉長槍，槍尖對正自己的鼻子，厲聲道：「你！模樣鬼鬼祟祟，非奸即盜！藏此好馬，莫非是想做什麼歹事？快將馬匹獻上，要不，綁你去見官！」 book18.org
胡彥之聞言一怔，登時哇哇大叫：「去你媽的！這裡忒多人，便只有我像賊麼？」就著眼角餘光瞥去，赫見耿照滿臉真誠、黃纓嬌俏可愛，如遭重擊，抱臂陰沉道： book18.org
「哼哼，你們這些個眼殘的，說了你們也不懂。這匹紫龍駒如此神異，誰能駕馭？天生奇物，何須人主……它，便是它自己的主人！」 book18.org
耿照聽他二人一來一往，始終不發一語，只是仔細聆聽；聽得片刻，才忽然抱拳道：「這位是多射司的葛家五郎麼？小弟是執敬司的耿照。」 book18.org
那領隊掖住長槍，單手解下面巾，皮兜下露出一張與耿照同樣黝黑的年輕面龐，細長的雙眼炯炯放光：「你是耿家的麼——」雙腿略夾馬肚，踮著光亮的銅鐙策馬上前，俯身低道：「你在這裡做甚？這幾位……是二總管的差使？」 book18.org
原來這馬隊首領葛五義是龍口村出身，算得是耿照的同鄉。 book18.org
在家鄉時，葛家的三郎愛慕耿照的姊姊耿縈，總是讓五弟前來傳話。耿縈年紀較長，通曉事理，知道葛家在龍口村坐擁良田數畝，決計不會娶一個破落軍戶的女兒進門，為免嫌疑，都讓耿照去打發。兩人說不上童年玩伴，卻是自小便看熟了的。 book18.org
耿照不願對他說謊，只說：「這位胡彥之胡大俠，是觀海天門鶴真人的徒弟，馬是他的；馬背上那位紅衣女俠，則是水月停軒的染二掌院，這幾位姑娘是她師妹，都不是可疑之人。小弟正要領她們去見二總管。」 book18.org
葛五義沉吟片刻，低聲道：「這馬呢？能留下麼？」耿照老實搖頭。 book18.org
葛五義似已料到，只微微頷首，忽聽遠方馬蹄聲響，林後煙塵翻卷，似是陰霾涌至，依稀聽得人喊馬嘶，聲勢浩大，已算不清有多少騎。 book18.org
「不好，是公子來了！」他皺起眉頭，低聲道：「你先避會兒，我來引開他們。」耿照會意，拉著胡彥之等躲進烽火台中。策影身軀龐大，幸而木台被萬劫砸壞一角，門框碎裂，堪堪容它低頭鑽入。 book18.org
葛五義縱馬踩亂泥地上的足跡，指著另一頭道：「黑馬往那裡去了，快追！」率先甩韁，往烽火台的反向奔去。眾騎士你看看我、我看看你，猶豫片刻，也都策馬追上。 book18.org
突然間，林中衝出大隊人馬，服色與葛五義等相仿佛，卻足有數十騎之譜，隊伍前頭有八名短後衣、雙袍肚，頭戴紅纓皮鬃笠，外扎綠鸚短繡衫，衫中露出銅釘襯甲的武裝侍衛，簇擁著一名錦衣玉帶的白馬公子。 book18.org
葛五義等一見那公子到來，紛紛勒馬讓至一旁，就著鞍上垂槍俯首，齊道：「公子爺！」那公子看也不看，逕自舉目遠眺，喃喃道：「怪了。方才聲音明明是從這兒來的，怎麼又不見蹤影？」 book18.org
身旁一名護衛聽見，忙問葛五義：「你們先來一步，有見著麼？」 book18.org
葛五義垂首道：「沒看真切，不過來時聽見樹叢搖動的聲響，依屬下猜想，約莫是朝那裡去了。」 book18.org
那公子聞言回頭，白面上掠過一抹青氣：「那你還楞在這兒做甚？還不快追！」不待左右答應，熟練地調轉馬頭，馬鞭一抽、馬刺一蹴，胯下的雪白駿馬跳蹄長嘶，飛也似的朝葛五義所指之處奔去！ book18.org
他的坐騎遠較諸人神駿，部屬們一下子措手不及，片刻就被拋在後頭。那八名綠衫侍衛趕緊策馬直追，餘人也不敢怠慢，呼喝聲中，眨眼走了個乾乾淨淨，只留下漫天的塵沙飛卷。 book18.org
「那人……真是一點兒都不愛惜馬匹。」 book18.org
清脆動聽的喉音微帶嬌慵，黃纓、胡彥之雙雙回頭，居然是染紅霞醒了過來。 book18.org
耿照一見她甦醒，喜動顏色，脫口道：「你……身子好些了麼？」話沒講完，便已後悔。 book18.org
只見染紅霞身子一顫，雪靨微紅，姣美的唇瓣卻略顯蒼白，轉過頭去，低垂妙目，半晌才淡然道：「不礙事，多謝關心。」耿照無比尷尬，支吾幾句，有些手足無措。 book18.org
黃纓看在眼裡，小小的心思里轉過無數念頭，故作天真狀，拉著染紅霞的手嘻嘻笑道：「紅姊紅姊，多虧這位胡大俠幫忙，咱們才能離開那個鬼地方。碧湖也給救回來啦，這位鬍子大俠真是好本事。」 book18.org
染紅霞與胡彥之見過幾回，雖不熟稔，也算是舊識了，頷首道：「多謝胡大俠仗義出手，染紅霞感激不盡。」 book18.org
胡彥之不敢失禮，拱手道：「二掌院客氣。胡某也是因緣際會，糊裡糊塗便遇上了，談不上什麼仗義。」轉頭對耿照道： book18.org
「你那位姓葛的朋友義氣，只是惹的麻煩不小，恐怕要受我們連累。這大票人一路追去，沿途看不見馬蹄痕跡，遲早要發現上當的。」 book18.org
耿照早就想到這一節。只是他素來聽說公子的為人，名馬、美女若教他看中，只怕抬出二總管來也壓不住，把心一橫，咬牙道：「眼下最重要的，便是先回到流影城中。我家二總管手段厲害，葛兄弟若真的有事，再請二總管搭救。」 book18.org
胡彥之點點頭。「我猜他們很快就會折回，此地不宜久留。」 book18.org
他兩人以木材繩索紮成擔架，讓策影拖著魏無音的遺體上山。 book18.org
耿照背著碧湖，胡彥之背采藍；染紅霞雖已甦醒，但那「牽腸絲」的毒性極其霸道，中和之後會產生強烈的倦怠與不適，黃纓中毒淺，一夜好眠體力盡復，她卻是全身酥軟如綿，提不起半分氣力，姊妹倆只好同坐一鞍，由黃纓扶持照應。 book18.org
「我聽說獨孤天威只有一根孤苗，年前還入京封了官。」走到中途，胡彥之突然問： book18.org
「剛才那位……莫不是獨孤天威的寶貝兒子獨孤峰罷？」 book18.org
耿照點頭：「正是。」 book18.org
白日流影城之主獨孤天威出身獨孤皇族，流有白馬王家的尊貴血統，是本朝開國之君、諡號「武烈」的太祖皇帝獨孤弋族弟。 book18.org
太祖武烈帝獨孤弋號稱「古今帝王武藝第一」，憑藉著蓋世武功開創帝業，在位才不到五年，卻於北疆將平的前夕忽然駕崩，天下震動。因其子年幼，不足以指揮大軍結束割據，群臣遂擁立其弟，時任大將軍、中書令、北關道三府總制、征北大都督、功封定王的獨孤容繼位，也就是日後的太宗孝明帝。 book18.org
太宗孝明帝在位二十餘年，宵衣旰食，夙夜匪懈，降服南陵道諸封國，獎農桑、開科舉、興水利、明吏治，白馬王朝的基業可說是成於他的手裡，百姓都說：「打天下的武烈，守太平的孝明。」敬愛之忱，可見一斑。 book18.org
獨孤天威的年紀比武烈、孝明二帝小得多，孝明帝時被召進宮擔任太子侍讀，叔侄倆雖然相差了十多歲，卻脾胃相投得很；獨孤天威整天陪太子習武狩獵，蹴鞠打球、投壺賭戲等，玩得不亦樂乎，居然也在玩樂中建立起極為深厚的感情。 book18.org
孝明帝大行後，太子獨孤英於平望都繼位，年號「承宣」，即為今上。 book18.org
據說孝明帝臨終前曾說：「仲雷（獨孤天威的字）貪好遊藝，視兵家之事如田獵，所統如逾千兵，定要生亂，不可委以大任。」 book18.org
承宣帝親政不久，想替這位叔叔兼童年玩伴安插從三品的「員外散騎常侍」一職，丞相陶元崢激烈反對，堅持不允；想替他弄一個奮威將軍的虛銜過過癮，誰知鎮東將軍慕容柔又搬出先帝來，一連上了幾道奏摺阻擋。 book18.org
初登大寶的少年天子火了，惡氣無處發泄，靈機一動，將獨孤天威封到東海朱城山的白日流影城，讓他做無職無權的一等昭信侯。按照王朝律法，侯爵可配有銳槍明鎧的甲兵九百、僕役若干，的確不違先帝「不逾千兵」的聖訓。 book18.org
承宣帝登基七載之間，年年都召見獨孤天威父子，賞賜無算，去年還封了個五品的「羽林中郎將」給獨孤峰，恩寵冠於群臣。 book18.org
自陶元崢死後，「丞相」一職不再升補，朝廷政務由三司六部分管，凡領有「同中書門下平章事」頭銜的政務長官均可參與御前議事，直接向皇帝負責，王權大張。今日想封獨孤峰一個年秩兩千石的五品官兒，遠比七年前要容易得多。 book18.org
胡彥之嘖嘖道：「『入我流影城地界，便是流影城之物！』獨孤天威的兒子，真是好大的威風！」耿照默然無語。一行人沿著小路蜿蜒上山，走了大半個時辰，終於看見白牆黑瓦的高牆建築。 book18.org
還未叩門通報，身後忽聞轟隆蹄聲，耿照等連忙避入道旁林中。只見大隊人馬揚塵馳過，朱漆重門聞聲大開，眾騎士馬不停蹄，一路急馳而入，正是先前見過的多射司人馬，葛五義也赫然在列。 book18.org
門關上之後，牆內仍騷動不斷，尖銳的馬嘶、兵器碰撞聲此起彼落；半個時辰之後，大門再度打開，一隊騎兵馳出，看服色仍是多射司的人馬，只是人數較先前少得多，約只十餘名而已。 book18.org
胡彥之投以詢問之色，耿照低聲道：「按公子的性子，若尋不到二哥，便將朱城山翻了過來，也絕不罷休。」果然過不多久，又有一隊騎兵出城，坐騎後拖著繩網等捕獵重械，陣仗十分驚人。 book18.org
「現在怎辦？」胡彥之問。「殺進去？」 book18.org
「等。」 book18.org
耿照沉吟：「現在進城，必然驚動公子。先等他率大隊出城再說。」 book18.org
此際日影西移，已近申時。胡彥之透過樹影觀察太陽，皺眉道：「等他下山，天都黑了，這公子哥兒還出城麼？」耿照想了一想，謹慎道：「公子爺時常夜獵，我見他對二哥的喜歡，一定會再出來找尋。」 book18.org
胡彥之點點頭，不再多說，找了個節瘤圓凸的大樹底坐定，染紅霞、黃纓也各自倚坐歇息；采藍、碧湖昏迷不醒，被安置在林蔭草軟之處。 book18.org
策影的定性異乎尋常，一旦跪臥下來，便如一塊黝黑烏亮的巨石，動也不動。鞍袋裡還有乾糧，眾人配著酒水進食，倒也不甚難捱；只是染紅霞始終沒同耿照說過一句話，不知是不願在旁人面前說，還是無話可說。 book18.org
耿照忍著情思起伏，靜靜觀察城外人馬進出的情況。 book18.org
其間屢有騎隊馳出流影城，卻無一隊回來，顯然上頭下了嚴令，沒找到黑馬不許回城。等了將近兩個時辰，流影城前六門洞開，獨孤峰面色陰沉，率領大隊人馬奔出城來，人人手持火把，一路馳下山去；遠遠眺望，猶如一條蜿蜒細長的火焰龍。 book18.org
耿照等大隊去遠了，這才上前叩打朱門，「砰、砰」兩聲，牆上覘孔探出一張黝黑的年輕面孔，胸口以上的服色與哨隊相似。他舉火下照，眺望一陣，忽道：「你不是耿照麼？怎麼搞成這樣？」 book18.org
耿照抱拳道：「何大哥，這說來話長了。煩請代為通報二總管，說耿照有十萬火急之事。」 book18.org
那姓何的少年甚為精警，眉頭大皺。 book18.org
「你帶了外人哪！我得先同我們頭兒說一聲。」 book18.org
耿照搖頭：「何大哥，麻煩你，先與二總管說。」 book18.org
那少年登時會意，左顧右盼，見四下無人，埋怨道：「要是惹了麻煩，你救得了我麼？」耿照低聲道：「不會有麻煩的，一切有我擔待。」少年猶豫片刻，一溜煙下了牆台。 book18.org
片刻，兩扇釘滿銅釘的朱漆大門緩緩打開，一隊持槍佩刀的武裝侍衛擁出來，將耿照、胡彥之等團團圍住，其中也包含那名何姓少年。 book18.org
胡彥之小聲道：「看來你朋友還是賣了你。」耿照搖頭：「本城戍衛歸巡城司管轄，我逾時晚歸，關條已經失效，按理他是該通報頂上官長。」 book18.org
一名武官模樣、身穿絹甲的中年人扶著腰刀，越眾而出，肅然道：「耿照！你身為執敬司弟子，卻放著二總管的差使不管，在外遊蕩了一日一夜才回，還帶來這一干不明之人，是視本城規矩如無物了麼？」 book18.org
「弟子不敢。」耿照恭恭敬敬俯首，一一介紹了魏無音、胡彥之與染紅霞等。那巡城司馬正自驚疑，身後忽有兩盞明燈行來，兩名服色與耿照相似的高大少年並肩而來，其中一人亮出腰牌，寒聲道：「二總管有令，讓本司弟子速速去見，誰都不許阻攔！」 book18.org
巡城司馬倒抽一口涼氣，為在部屬前保住臉面，兀自頑抗：「耿照逾時未歸，按規矩應由巡城司收押，交付都刑司審問。便是你們執敬司的人，也不能……」 book18.org
發話的那名英俊少年臉露不耐，從懷裡摸出一張關條，往巡城司馬腳下一扔：「睜大你的狗眼看清楚！二總管的親筆，教耿照便宜行事，不受夜規節制。」 book18.org
那關條上墨跡宛然，還未全乾，顯然是方才寫就。 book18.org
這意思再明顯不過。區區一介巡城司馬，自然鬥不過手把一城大小事的總管大人，他木然低頭拾起關條，寒聲道：「既然如此，人你們帶走。其餘可疑人等，且由本司押下，上稟城主處置。」 book18.org
少年劍眉倒豎，睜眼大喝：「放肆！這都是二總管的客人，你是向誰借的膽？」眾巡城兵被他嚇了一大跳，矛尖幾聲磕碰，夜風裡聽來格外清晰。巡城司馬雙肩垂落，面色鐵青，咬牙擺手：「你們可以走了。」耿照微微欠身，領著胡彥之等魚貫而入。 book18.org
那兩名少年掌燈引路，看都不看耿照一眼。黃纓見他倆身材頎長，衣著體面、相貌俊美，原有十分好感，暗忖：「都是執敬司橫二總管的部下，他們可比耿照好看多了。」見二人對耿照異常冷淡，又不覺有些氣惱：「看不起人麼？擺什麼三白眼兒，哼！」 book18.org
二少領有總管手令，所經之處無人能擋，自然也沒人敢上前招呼馬匹，高大的策影就這麼隨著隊伍穿過亭台樓閣，一路進得城中。 book18.org
胡彥之也不伸手牽它，並肩猶如老友逛街，不時與耿照指點談笑，沿途十分引人注目。 book18.org
來到一處偏院，少年雙雙停步，其中一人轉頭道：「這是二總管的休憩之處，牲口請暫停園中，勿入內堂。得罪之處，尚請胡大俠原宥則個。」胡彥之拍拍馬頸，策影似是通靈，自行踱到庭院偏角，跪臥歇息，也不低頭啃食花草，驕傲一如帝王。 book18.org
胡彥之環視庭中，就著繡窗透出的燈光，卻見院裡小徑鋪石，夾道種滿梅樹，此時並無花苞，只餘一排崢嶸墨干，枝葉經過細心修剪，不見寒日凌霜的赫烈威儀，倒覺得有些嬌巧妍麗。園裡遍植花團錦簇的綠繡球，兩支石燈柱雕成瘦頸長鶴的形狀，美則美矣，卻有些閨閣似的小氣家家。 book18.org
繡窗里似乎還籠著藕色的薄紗帘子，胡彥之心念一動，登時恍然：「是了，此地約莫是橫疏影的姬妾所居。他用過晚飯，便躲到這兒來大享美人艷福，不想卻被咱們吵了起來。」他時常流連風月地，深深了解好事遭人破壞的那份掃興，悄聲對耿照道：「只怕……咱們來得不是時候。」 book18.org
耿照伸指比唇，示意噤聲。 book18.org
那兩名少年將他們引入內堂，果然是女子繡閣的模樣，居中置了張全不相襯的大長桌，桌上堆滿帳冊書卷、圖紙簿記，迭起來比一人還高，將桌後之人完全遮住，桌下只露出一抹梔子花似的明黃羅裙。 book18.org
裙子的主人雙腿交迭，裙掖里翹出一隻小巧的鸚鵡綠繡鞋，鞋中未著羅襪，雪白的足背酥膩瑩潤，渾不露骨，更難得的是嬌腴如雪麵糰子一般；未見玉趾，已知是只肉呼呼的香滑小腳，教人忍不住想捧在手裡，輕輕握著揉著，恣意品嘗。 book18.org
胡彥之吞了口饞涎，暗罵：「他奶奶的，這橫疏影真他媽艷福不淺，藏得這般美人！」 book18.org
也不知過了多久，桌後女子忽然開口：「人到啦？」 book18.org
一名少年俯首道：「是。」 book18.org
她嘆了口氣，「喀」的一響，仿佛隨手擲筆，綠繡鞋輕輕踏地，似是站了起來，只是書案迭壘，仍然不見人影。 book18.org
窸窣一陣，一陣雪梅幽香隨風輕漫，桌後轉出一名襦裙半袖、繡綾裹胸的倦慵麗人，個頭不高，身段卻頗為修長，梳著蓬鬆俏皮的墜馬髻，纖細的皓腕上佩著一隻羊脂玉鐲，膚質竟比鐲子還要膩潤。 book18.org
她披著的半袖同樣是明黃色的薄紗所制，更像是睡前閒坐的閨閣服色，見不得外客，因此更顯得迷離動人。紗中透出一雙雪藕似的白膩膀子，細細的臂圍不露一絲骨感，薄霧般的絲糹間掩不住粉酥酥的嬌嫩肌膚，觸目只覺滑潤緊緻，似乎充滿傲人的彈性。 book18.org
女子的薄紗半臂里，僅有一件蔥綠抹胸，沿邊綴著艷麗的孔雀藍，錦綾上另有銀線繡樣，然而裹著兩團腴面似的飽滿隆起，鎖骨以下仿佛一隻打橫的大葫蘆，雙丸迭宕，肥嫩的乳肉雪呼呼地溢兜緣，柔軟到了極處。 book18.org
細瞧之下，才發現女郎有張雪白精緻的鵝蛋臉兒，身形十分纖細秀美，削肩單薄、長頸如鶴，惟獨胸前一對乳峰飽滿柔軟，綾紋抹胸的圖樣全被撐裹、滿溢得變了形狀，在燈影下浮露出驚人的起伏，抹胸上的精緻繡工再難細辨；略一走動，那兩隻豆腐似的渾圓綿乳便顫忽忽地晃蕩起來，望之令人目眩神馳，不忍須臾稍離。 book18.org
她頸下裸露出大片胸脯，可能是在案頭前久近油燈，嬌嫩的身子不堪烘熱，酥胸上布著一大片晶瑩薄汗；身子一動，一滴汗珠便滑入了乳間深溝。只可惜乳壑被擠得太脹太滿，中間竟無一絲縫隙，汗珠滑之不進，隨著柔軟的乳肉一陣晃蕩，顫抖著滾到了抹胸邊緣，「篤」的一下彈跳出去，濺開一抹液光。 book18.org
胡彥之看得目瞪口呆，喉結「骨碌」一聲上下滑動。女子卻絲毫不以為意，逕自落座，也揮手讓眾人坐下。一名少年奉上濃茶，她隨手接過，以杯蓋輕輕揭去浮沫，就著豐潤的櫻唇啜飲一口。 book18.org
「這姬妾……真是好大的派頭！」胡彥之心想，不知為何竟無一絲反感，只覺怦然。 book18.org
女子穿著隨意，卻非刻意賣弄風騷，倒像某家的閨秀睡前夜讀、房裡卻突然闖入不速之客，不怪小姐衣不蔽體，錯在他們不請自來，從而一睹美人臨睡前的嬌媚模樣。 book18.org
她生得明眸皓齒，微微撅起的雙唇飽滿滋潤，面孔看來十分年輕，腴沃雪白的胴體卻充滿成熟的魅力；無論是衣飾妝扮、房間布置，抑或額間淡淡的三瓣梅痕，在在說明她已不是十幾歲的天真少女，只是擁有一張青春常駐的美麗面龐。 book18.org
（若以年紀推算，她甚至可能是橫疏影的元配夫人！） book18.org
白日流影城的三位總管都很神秘，據說出身都不怎麼高貴，流蜚甚多，卻都傳得矛盾百出，莫衷一是。 book18.org
二總管橫疏影是其中較為出名的，據說全城大小事都是此人說了算，掌權十年，已令白日流影城富甲一方，生意越做越大，也坐穩了「東海七大門派」之一的位置。其妻若有如此風情，倒也不算怪事。 book18.org
黃纓扶著染紅霞坐下，胡彥之坐在她身旁，耿照垂手低頭，與那兩名少年同站一列。女子明眸含笑，一一看過采藍、碧湖，以及放置在門外廊下的魏無音遺體，這才慢條斯理的開了口。 book18.org
「二掌院，我以為我們一年見上一面，已屬難能。」她淡然笑道： book18.org
「今日不知是什麼香風，將你吹了來？難道是我家之劍，不入二掌院法眼麼？」 book18.org
「若非那把昆吾劍，此後恐無再見之日了……」 book18.org
染紅霞面色蒼白，勉力一笑： book18.org
「……二總管。」 book18.org
胡彥之聞言一怔，倏然睜眼。 book18.org
（原來，大名鼎鼎的流影城二總管、朱城山上的第一把手，人稱「暗香浮動」的橫疏影，竟是……竟是女人！） book18.org
【第三卷：暗香疏影】第十二折：暗香浮動，無雙將門 book18.org
橫疏影倒是波瀾不驚，只是淡淡一笑：「是麼？好在二掌院歷劫無礙，此後定然福壽綿長，也不是件壞事。」以蓋緣輕刮茶麵，又啜了一小口，滋飽尖翹的上唇珠微抿著，貝齒似是輕咬唇瓣，一邊徐徐飲下茶湯，雪酥酥的長頸喉肌一滑，連細小的吞咽聲都顯得斯文秀氣。 book18.org
「這位是胡彥之胡大俠吧？」她抬起明眸，言笑晏晏的模樣就像是跟閨中密友閒話家常，就著搖曳的燈焰一瞧，宛若寒梅綻放，撲面仿佛蕩漾著一片清洌幽香。「久聞胡大俠濟弱扶傾，做了許多了不起的義舉，襯與寶馬名劍，相得益彰，不愧是青帝觀鶴真人的高足。」 book18.org
胡彥之是老江湖了，自不會被幾句恭維拍得飄飄欲仙，忘乎所以。但橫疏影這幾句說得輕描淡寫，神色、目光無一絲逢迎諂媚，倒像是興之所至，隨口與朋友分享什麼江湖趣聞似的，聽得人不由微笑，也不覺得怎麼尷尬。 book18.org
「二總管客氣。」 book18.org
胡彥之抱拳拱手，霎時收起逐目獵艷的輕浮神態，悄悄對眼前這名總管一城命脈的秀麗女郎留上了心。 book18.org
橫疏影瞥見采藍、碧湖二姝昏迷不醒，吩咐一旁隨侍的少年道：「鍾陽，為這兩位姑娘安排一間僻靜的客房，撥幾位能幹的嬤嬤照看，速請大夫來瞧。切記：診金、藥材等均不可吝惜，莫要耽擱了救治良機。」 book18.org
那被喚作「鍾陽」的高大少年，正是先前斥喝巡城司馬之人，生得英俊魁梧、目如朗星，眉宇間隱有一股剽悍之氣。他低頭領命，出廳喚得幾名司役抬來軟榻，後頭跟著三、四名身子壯健的中年僕婦。僕婦們輕手輕腳地將藍、碧二女抬上軟榻，朝橫疏影一躬身，低著頭魚貫退出廳院。 book18.org
黃纓雖未昏迷，然而身心俱疲，眼看也快支持不住，便以照顧二女為由，隨眾下人一併去了。 book18.org
染紅霞感激橫疏影的體貼安排，起身欲謝，卻讓她一把挽住，只得坐了回去。 book18.org
兩人把臂扣指，距離登時拉近，芳息相聞，吹鬢如柳；橫疏影似無鬆手之意，徑與她並肩靠頭，模樣十分親熱。「多……多謝二總管。」染紅霞與她並無深交，平素只有公事往來，頓時頗不自在。 book18.org
橫疏影拍拍她的手背，微笑道：「妹子說得什麼話來？莫說貴我兩派同為正道，一向交好，便是陌路相逢，又豈能見危不救？既然到了姊姊的地頭，暫且寬心住下，先把身子養好。有什麼話，等明日睡醒了再說。」轉頭喚另一名隨侍的少年何煦，讓他吩咐廚房準備飲食，少時送入諸人房裡。 book18.org
染紅霞沉默片刻，終於按捺不住，玉白色的淡櫻粉唇微啟，遲疑道：「二總管……」 book18.org
橫疏影聞聲回頭，明媚的杏眼微微睜圓，竟有一絲天真：「什麼事呀，妹子？」 book18.org
染紅霞一怔，忽覺再生份下去，倒顯得自己不近人情了，猶豫了一下，改口道：「橫……橫家姊姊，敝門遭逢大難，眾家師妹生死難料，我很擔心。姊姊若有……若有人手能借，我想先回斷腸湖一趟，瞧瞧莊園裡的情形。」 book18.org
橫疏影蹙眉道：「水月停軒怎麼啦？來，快說與姊姊聽。」 book18.org
染紅霞不由得點點頭，將如何被妖刀萬劫追殺、如何遭遇魏無音與赤眼，以及墜崖獲救等情形，仔細交代一遍，只隱去解「牽腸絲」一節不說，對中毒之事也隻字未提。 book18.org
幸好黃纓、采藍等均已不在廳內，她刻意避開耿照的目光，講到墜下紅螺峪時目光微略低垂，濃睫輕輕一顫，只說四人在崖下暫宿一夜，天亮時才發現魏無音已然辭世，而後遇上觀海天門的蘇彥升一行，再來便如胡彥之所見。 book18.org
她說得有條不紊，嗓音清脆動聽，只是受傷之後體力稍弱，說了一會兒有些喘不過氣，只得停下歇息。橫疏影抬起眼來，視線越過大半個廳堂，忽然開口：「那把赤眼刀，如今何在？」看的卻是垂手而立的耿照。 book18.org
耿照不敢不答，低頭道：「啟稟二總管，便在小人的背上。」解下白布包袱，雙手捧過頭頂。橫疏影點頭道：「拿來我瞧瞧。」 book18.org
忽聽兩人急道：「不可！」幾乎是異口同聲，渾如一人。 book18.org
胡彥之一聲嗤笑，看看染紅霞，又看看耿照，不覺雙手抱胸，饒富興致。耿照自知失言，趕緊低頭；染紅霞面頰發燒，蒼白的雪靨飛上兩朵紅雲，病容里別有一股嬌羞韻致，更顯明媚。 book18.org
她見耿照低頭不語，直把發言的權柄交給自己，知他無意說出當晚的旖旎情事，心中五味雜陳；但猶豫也只不過一瞬，她捏緊手心，定了定神，儘量把話說得平穩自然：「姊姊有所不知。當日琴魔前輩曾經說過，這柄赤眼妖刀淬有淫毒，對女子極為不利，一旦嗅著刀上芳香，便會成為刀屍，被妖刀迷去心神。」 book18.org
橫疏影聽得一楞，不覺失笑：「哎喲，有這麼厲害麼？這簡直是……簡直是戲文里的鬼怪神通啦。」忽見染紅霞神色嚴肅，全無戲謔之意，這才省起自己的失態，斂起笑容，碾玉珠兒也似的瑩潤貝齒不經意地咬咬下唇，端杯啜飲了小半口，不動聲色地問道：「按妹子的說法，此毒似是對男子不起作用？」 book18.org
當夜魏無音述說時，染紅霞其實中毒已深，神智介於半夢半醒之間，當中許多關竅都沒來得仔細聆聽。她瞥了耿照一眼，旋即垂落目光，輕聲道：「應是如此。」料想以他背了一整天的赤眼妖刀都不受影響，此一推測該是有本有據，不算胡猜。 book18.org
橫疏影點了點頭，似乎未注意到她的心虛，咬著唇微微側首，片刻又問：「若貯於容器中，這妖刀的淫毒還能不能害人？」 book18.org
這點魏無音連提都沒提過——至少在她還清醒的時候是如此——染紅霞全然答不上來，連忙輕咳幾聲，素手往几上胡亂摸索，倉促地揭杯就口，藉機又偷望了耿照一眼；見他依舊低頭捧刀，一動也不動，不似要出言喝止的模樣，把心一橫，硬著頭皮道：「容器若……若能隔絕刀上的香氣，便能阻止淫毒害人。」 book18.org
橫疏影點頭道：「這就好辦啦。」放下蓋杯，遙遙吩咐耿照：「將我床頭的琴取來。」 book18.org
耿照初入執敬司不久，平日多在堂前聽差，連這座小院外的圓拱門都沒踏進過一步，依言走到床前，卻不見床頭柜上有什麼琴。橫疏影也不生氣，淡淡說道：「就是那個木盒子。拿到几上打開，先將琴取將出來。」 book18.org
轉頭一瞧，果然床頭處置著一隻長近三尺、寬約一尺的烏木匣，耿照將木匣拿到桌上揭開，只見匣中貯著一具形制怪異的黑琴，琴身有如一個方方正正的木枕頭，兩端圓鼓，中間曲腰微凹，與尋常琴箏都不相同。 book18.org
黑琴琴尾凸起如鼓，琴尾之外還又伸出一片尾板，板上刻紋如羽浪起伏，末端像是翹起的雀尾；尾板下一隻琴足，雕成鳥爪擒珠的模樣。琴首處的「岳山」（琴頭架弦處，是琴的最高點）呈寬闊的斧狀，琴額（琴頭）卻沿著方正的外形刻出一隻回頸閉目的雁鳥頭部，髹滿烏亮黑漆的琴身布滿同樣風格的陰刻鳥羽紋飾。 book18.org
這具怪琴備齊了「首、翼、尾、爪」四部，通體竟是模擬一隻斂翅棲止的雁兒。琴首的刀工雖然樸拙古趣，並不肖真，卻能清楚感覺到這頭大雁睡得正酣，黝黑的身軀似乎還在微微起伏，仿佛下一瞬間便會抖抖羽毛、睜眼鳴叫起來，形極簡而神靈俱足，堪稱大匠之風。 book18.org
耿照出身寒微，不懂音律，倒也聽過「泠泠七弦上，靜聽松風寒」之類的詩句，一數黑琴琴面，誰知竟有十弦。正自疑惑，忽聽染紅霞道：「姊姊這琴好特別。琴上竟無徽鈿，卻要怎生彈奏？」琴上以螺鈿鑲嵌、用來標示音位的圓點，稱之為「徽」，也有考究者以犀角、象牙、金銀寶玉製作的。 book18.org
橫疏影未做答覆，聞言只是側首，嫣然一笑：「妹子也愛彈琴？」 book18.org
染紅霞自幼離家，被送往斷腸湖習藝，終日練劍讀書，別說是彈琴，就連烹飪女紅也不會，猛被問得俏臉飛紅，訥訥說道：「姊姊莫笑話我。我粗魯得很，學不會這些風雅事，只是幼時在府中曾見過家人彈琴，所以知道一些。」 book18.org
橫疏影微笑道：「這種一足無徽琴乃是古琴，又叫『十弦琴』，現今已沒什麼人彈奏啦！這琴的外形刻成了雁兒的模樣，有人稱之為『伏羽』；據說琴面塗抹的灰漆里摻了特別的藥料，琴弦一動，便會散發出淡淡的金銀花氣味，又喚作『忍冬』，是昔日教我彈琴的老師所贈。我偶爾想念故人，搬來撥弄些個，改天再彈給妹子聽。」 book18.org
染紅霞點頭稱是，想起外頭對於這位橫二總管的諸多流蜚，唯恐失言，暗生警惕，不再提及舞樂之事。 book18.org
耿照聽從吩咐，將那具奇特的古琴「伏羽」取出，小心翼翼地置於桌上。 book18.org
橫疏影遙指空盒，抿嘴一笑：「把你背上的刀，連同裹布等放入盒中，再扣上鎖頭。」耿照恍然大悟，依言置刀；背上負重一空，心中煩惱似有稍減，不由得鬆了口氣，一股難以言喻的疲憊忽然湧現。 book18.org
橫疏影看在眼裡，轉頭對染紅霞道：「妹子，你身上有傷，夜路又十分危險，不宜迴轉斷腸湖。這樣罷，姊姊派出兩隊快馬，次第前往斷腸湖，同時飛鴿通知左近武林同道，倘若妖刀仍在，我便立刻晉見城主，讓他老人家發甲兵馳援水月停軒，剿殺妖魔；若妖刀已離去，便讓馬隊保護貴派諸位師妹，暫且退至安全之處，待明日天光，再行善後。妹子以為如何？」 book18.org
染紅霞傷勢不輕，元氣耗損甚巨，自忖沒有再戰妖刀的能耐；沉吟片刻，實在想不出其它辦法，只得點頭：「如此甚好，有勞姊姊啦。」與胡彥之一同起身，便要告退歇息。 book18.org
橫疏影忽道：「是了，那赤眼妖刀對女子不利，妹子若攜回水月門中，只怕大大的不妥。妹子若信得過我，不妨交由姊姊暫為保管，我白日流影城中多有大匠，精通鍛冶，說不定能鎮魘祛邪，找出克制妖刀邪異的法門。」 book18.org
赤眼本不是染紅霞之物，乃是魏無音臨死之前託付給耿照的東西，她並無貪圖之心，點頭道：「都依姊姊。」胡言之聽得一凜，暗想：「有這麼大方？除非……那刀本就不是你的東西。」見橫疏影仍是笑吟吟的，神色更無一絲異處，當下不動聲色，與染紅霞一起告辭。 book18.org
忽聽外頭一陣騷動，有人大喊：「在這裡！找到啦、找到啦！」腳步聲、弓弦彈動、金鐵交迸的聲響等此起彼落，似有大隊人馬湧進院裡，盾甲相碰、劍拔弩張，大有一觸即發的態勢。 book18.org
胡彥之笑道：「哎喲，打獵打到這裡來啦？二總管，真對不住，這該是衝著我來的，我去瞧瞧。」沒等她開口便長身振起，大踏步跨出廳門。 book18.org
觸目所及，只見小小的院落里擠滿了張弓挺槍、手拿火炬的武裝兵士，裝扮與白天所見的多射司人馬一般無二，只是離了馬匹之後，這些訓練有素的青壯漢子搖身一變，又成了長槍步卒，數十人散成一個圈子，將角落裡的策影團團包圍，四角均有人手持繩網，網下繫著鐵球，一步步小心逼近。 book18.org
院門之外，八名皮笠綠衫的跨刀甲士簇擁著一抬軟轎，轎上踞著一名錦衣公子，雙眉斜飛、鷹准薄唇，略顯瘦削的英俊面容掩不住一股驕悍跋扈之氣，正是白日流影城主獨孤天威之子獨孤峰。 book18.org
胡彥之彎腰拂了拂庭階上的塵灰，一屁股坐下來，咧嘴大笑：「喂！別說我沒警告你們，惹火了我這位老弟，一會兒有你們苦頭吃的。」眾人回過頭，見是一名形容陌生的青年大鬍子，鄰近幾名機警的立刻掉轉槍頭，明晃晃的刃尖將胡彥之環在中央，周身無一處可逃。 book18.org
「你是什麼人？居然潛入本城內院！」胡彥之只是傻笑，也不答話。 book18.org
何陽走出廳門，遙遙對著獨孤峰長揖到地，清了清喉嚨，朗聲道：「啟稟中郎，這位胡彥之胡大俠，乃是觀海天門掌教鶴真人的得意弟子，行俠仗義、聲名素著，廣受東海武林同道景仰。胡大俠與幾位正道朋友在二總管處作客，明日將晉見城主，只因今天來得有些晚了，尚不及與中郎引見。」 book18.org
——換言之，「觀海天門鶴真人」是胡彥之的第一面盾牌，「廣受東海武林同道景仰」是第二面盾牌，「明日晉見城主」則是第三面。除非獨孤峰執意對上觀海天門、東海武林以及自己的父親，否則，今夜他便不能動上胡彥之一根毫毛。 book18.org
胡彥之幾乎要起立為何陽——還有在背後指使的橫二總管——鼓鼓掌，心中暗笑：「好一個擅借虎威的女子！獨孤峰得看天門掌教、東海同道，還有自己親爹的面子，偏就與她扯不上干係。」 book18.org
果然獨孤峰微微一凜，眼中的囂狂略有收斂，把手一揮，撤了胡彥之周身警戒，起身上前打量他幾眼，冷冷問道：「這是你的馬？」 book18.org
「不是。」胡彥之一本正經。「牠是我兄弟。」 book18.org
獨孤峰一楞，目中忽迸寒芒，拳頭握緊，怒極反笑：「你敢愚弄我麼？世上，誰把畜生當作人看！」胡彥之笑道：「世子這話卻不盡然。也有把百姓當畜生看待、恣意驅趕奴役之人，相較之下，我同畜生稱兄道弟算什麼？」 book18.org
獨孤峰咬牙一聲哼笑，慢慢說道：「你若是出言諷政，小心落了個大不敬之罪，抄家滅族不說，只怕還要連累你師傅。」胡彥之故作惶恐，滿手亂搖：「我……我哪裡出言諷政了？你……你可別亂說話！」 book18.org
獨孤峰見他神情大變，心中得意，忍不住露出疾厲之色，寒聲道：「你方才說過『也有把百姓當畜生看待、奴役驅趕之人』這句，是也不是？」 book18.org
「世子，我這話……這話到底是諷了誰呀我？」胡彥之一副可憐兮兮的模樣。 book18.org
「還能有誰？」獨孤峰冷笑： book18.org
「能驅役人民的，只有朝廷！說這話就是諷政！」 book18.org
胡彥之卻一臉茫然，歪著頭直掏耳朵：「誰呀？」 book18.org
「朝廷！」獨孤峰聲色俱厲。 book18.org
「朝廷？我說了朝廷什麼呀？」 book18.org
「把百姓當畜生，奴役驅趕！」 book18.org
「啊？誰把百姓當畜生，奴役驅趕？」 book18.org
獨孤峰氣得七竅生煙，鐵青著臉揪住他的衣襟，一把拖到面前，嘶聲大吼道： book18.org
「是朝廷！是朝廷把百姓當畜生，奴役驅趕！你聽清楚了沒有！」 book18.org
霎時間，整座院落里靜得鴉雀無聲，一干多射司的槍衛們愕然回頭，睜大眼睛，除了晚風吹拂、炬焰燒竄的聲響外，誰都不敢開口多說一句。 book18.org
胡彥之「噓」的一聲，伸指往唇上一比，低聲道：「世子留神。你若是出言諷政，小心落了個大不敬之罪，抄家滅族且不說，只怕還要連累許多人。好在這裡聽到的也不算多，抄起刀子一股腦兒殺光也就是了，不怕不怕。」 book18.org
獨孤峰額角青筋未退，兀自脹紅脖頸，怒不可遏；片刻才省起自己竟口出大逆不道之言，若有哪個心懷不軌的偷偷報上鎮東將軍府或東海護軍府，難保不會惹動父親或外祖父的政敵，藉此大做文章，生出許多事端。 book18.org
他越想越是心驚，回過神來，才發現滿背是汗，森寒的目光遍掃眾人，不覺流露出一股殺意。胡彥之本是隨口戲耍，此際卻有些寒意，暗想：「看來，這小子竟是頭青眼狼。不過是句玩笑而已，他卻動了殺心！」 book18.org
「這是怎麼了？」 book18.org
一聲嬌柔驚呼，一陣若有似無的幽幽梅香漫出廳堂，橫疏影披著一襲玄黑大氅，裊裊娜娜地走了出來。那黑氅雖然包裹得密不透風，將她腴潤曼妙的身段盡皆掩去，卻依然露出一雙踝骨渾圓、膚如細雪的腳兒來，套著小巧鮮嫩的鸚鵡綠繡鞋，益發的嬌妍可人。 book18.org
眾多射司的兵士們一見她來，先是不自覺地一楞，怔怔盯著那裸露小半截的雪膩足踝，滿眼目迷；然而回神一悚，紛紛低頭垂兵，躬身退到一旁，再也不敢多瞧。瞬息間，滿院幾十條大漢俱都俯首，猶如泥塑木雕，並肩齊列，一動也不動，風中只余「砰砰砰」的心臟鼓動聲響，撞擊之猛之劇，幾乎能想像熱血奔流的模樣。 book18.org
橫疏影恍若不聞，小手揪著氅襟抵禦寒風，另一隻纖纖素手一揮，淡然說道：「這是我歇息的地方，誰讓你們進來的？通通出去！」多射司的槍騎隊長不敢違拗，衝著獨孤峰及二總管一躬身，忙率眾退出院門，隊伍井然有序，院中片刻無人。 book18.org
橫疏影福了半幅，抿嘴道：「世子，這位胡大俠是妾身的客人呢！你們怎地動起手來啦？」獨孤峰面色猶青，騰騰怒眉一下子還緩不過來，冷哼一聲，摔開胡彥之的衣襟。 book18.org
他到底是個侯爵世子，又有功名在身，如今身在人家的地頭上，胡彥之倒也不想太讓他下不了台，故意給推得踉蹌幾步，摸著胸襟哼哼唧唧：「世子教訓我哩！讓小人別亂說話，以免冒犯朝廷，落了個大不敬之罪。」 book18.org
「那敢情好。胡大俠口沒遮攔的，是該教訓。」橫疏影抿了抿嘴，自顧自的笑起來：「只是當今之世，天下太平，便是有人去報你出言諷政，官府多半不肯辦；沒憑沒據的，回頭就是一條現成的誣指之罪。升斗小民怕受牽連，官老爺們更加的怕。」 book18.org
獨孤峰聞言凜起，微一思索，心中一塊大石頓時落了地，容色稍見平霽。 book18.org
橫疏影側身一讓，嫣然道：「世子，這位是水月停軒杜掌門座下高足，染紅霞染二掌院。妹妹，快來見我家世子。」染紅霞不愛應酬，勉強扶座起身，福了半幅，低聲道：「世子安好。」 book18.org
獨孤峰盯著她瞧，從頭到腳打量一遍，銳利的視線有如實刃，緊貼著她玲瓏有致的胴體曲線，由上而下，絲毫無遺。一股濕粘冰冷的不適感仿佛沿著無禮的注視滲入骨髓，染紅霞忍不住打了個寒噤，額際如有無數針尖攢刺，一瞬間竟有些噁心想吐。 book18.org
「染紅霞、染紅霞……染……」獨孤峰反覆念誦幾遍，忽然抬頭問： book18.org
「這個姓氏十分罕見，普天之下也沒幾個。你，是鎮北將軍染蒼群的什麼人？」 book18.org
染紅霞正要開口，忽覺一陣微眩，忙伸手扶住鏤空門扇，定了定神，低聲道：「正是家父。」眾人無不驚訝。 book18.org
獨孤峰雙目一亮，又打量了幾眼，見染紅霞雖有病容，卻生得一張雪白標緻的瓜子臉蛋，雙腿修長，身段玲瓏浮凸，實是少見的美人，暗忖：「染蒼群手綰重兵，做為先皇孝明帝的心腹，坐鎮北關道多年，監視域外異族的一舉一動，被譽為當世戰神，原以為是什麼三頭六臂的人物，不想……他的女兒竟如此美貌！」 book18.org
據說染蒼群膂力過人，精擅馬術，使一口五十二斤重的雲頭象鼻刀，殺敵直如切菜砍瓜，當者無不膽寒，瞬目便死；因戰功彪炳，短短數年間，由一介衝鋒隊長升至驃騎都尉，所部均穿紅衣紅甲，自稱「血雲都」。 book18.org
過去「血雲都」乃是獨孤閥麾下的精銳部隊，比之西山韓閥的私兵「飛虎騎」亦不遑多讓，都是昔日央土大戰中威震天下的勁旅。染蒼群的北關軍繼承了這支百戰勁旅的番號，被譽為是當世精兵。 book18.org
太宗繼位之後，任命染蒼群為鎮北將軍，總領北疆防務。按照孝明帝的本意，異族懾於北關軍威，已多年不曾蠢動，本想將他調回平望都述職，待得歷練幾年京中官場，便要擢升為大將軍，官居太府，為皇帝總領天下兵馬。 book18.org
面對這軍旅生涯中人人夢寐以求的至高之位，染蒼群卻派出千里快馬，上了道奏摺婉謝。 book18.org
折中寫道：「……身先士卒、浴血奮戰，普天之下能勝臣者，幾稀；服冕廟堂、定謀擘劃，則普天之下，臣能勝者亦稀也！陛下不欲臣執衛北疆，乞願歸老。」又說：「天下兵馬，俱歸陛下所有；三軍將帥，皆是陛下指臂。太平之日，尚無四鎮之用，須大將軍何？」 book18.org
太宗讀完，命內侍將摺子遞給陶元崢看，笑道：「就憑這等見地，也夠資格做大將軍了。怎地這些人都不肯升官？」 book18.org
其時陶元崢病疴已沉，行動不便，要坐在御賜的軟墊長背椅里才能勉強看完，費力地說道：「蒼鷹不輕易撲擊，那是蒼鷹的風骨。陛下莫忘了逐獵才是蒼鷹的本性，若教示於籠中，豈非屈死了它？」 book18.org
太宗一怔，起身揖道：「先生惠我！」從此撤去大將軍一職，不再設置。 book18.org
陶元崢回府不久，便不能再理事，臥床月余，這位一手建立起國家制度、滿朝文武皆懼怕的一代良相溘然長逝。陶元崢死後，太宗年年祭拜時都執弟子之禮，以追念少年時曾在東海老宅的書房裡，與弟弟們一起聽他講授經義的往事。 book18.org
太宗一朝，文治武功皆有可觀處。 book18.org
鎮南將軍段思宗率大軍南下，威服南陵道諸封國，僅在天虞山附近打了幾場威嚇性的小戰役，算得上是兵不血刃；相較之下，北方異族驍勇獰惡、直如鬼怪，曾經一路踏平碧蟾王朝的重重守關，一舉毀滅了王都白玉京，各軍聞之色變；後來，異族卻莫名其妙撤退，各地軍閥才得以鬆一口氣。 book18.org
按說北關道面臨的敵人如此險惡，理應營城築壘，堅守不出，但染蒼群接任鎮北將軍的頭幾年，歲歲均冒雪主動出擊，將王朝防線不斷向前推進，盤據北關道外的異族殘部捱不住雪災與軍隊的雙重夾擊，最後被趕入更北方的諸沃之野。 book18.org
染蒼群更上疏徵調北關道廿州六十五縣的民夫，連同各軍、各節鎮的屯田兵共十萬人，欲沿諸沃之野外側的嬰垣大山築起堅城壁壘，以垣相連，依著山脊深林結成一道防線。 book18.org
此舉在朝中掀起軒然大波，有人抨擊染蒼群「驅民以死」，有人則質疑他懷有不臣之心，掌握了軍隊還不算，想藉此激起民怨、消耗國力，伺機圖謀不軌。 book18.org
「將軍位極人臣，又擁重兵，為天下人所敬。」也有人勸他：「何苦多生事端，將自己推到刀鋸沸鼎之上，落得身死名裂的下場？」 book18.org
據說染蒼群只是抬頭盯著天看，什麼也沒說。 book18.org
此事不只朝野議論，連太宗自己也犯疑。 book18.org
前三年北關軍主動出擊，節節勝利，將異族勢力驅趕進了諸沃之野那樣的蠻荒地帶，天寒地凍，生存更加不易，此際應該是乘勝追擊、將他們一舉殲滅的大好時機，豈有不進反退，發民夫築城抵禦的道理？ book18.org
最親近無間的君臣二人在宮裡闢室密商，屏退左右，談了大半天，就連陶元崢也極力反對。 book18.org
——國家剛才安定下來，出兵南境及賞賜那些歸降的侯國都花了不少錢，哪有餘力再發十萬民夫，去雪地里蓋一道幾百里長的死牆？城牆若能擋下異族鐵蹄，還要那些個軍隊做甚！ book18.org
瘦如墨枝的老丞相鐵青著臉，額前垂落幾絡白絲仍不自覺，深恨自己難得走眼，偏生看錯了個手握大兵的染蒼群。 book18.org
「他約莫是想要錢糧啦。也難怪，北關道天寒地凍，誰也不想多待。」繼位不久的壯年皇帝捧折沉吟，見他面色凝肅，似想打個圓場：「這樣罷！再撥給他十萬石的糧，武器、棉衣儘量供應，賞賜白銀萬兩、錦緞千匹，封他……封他父親一個正二品的金紫光祿大夫好了，你看怎樣？」 book18.org
陶元崢臉上罩著一層青氣，骨節嶙峋的五指捏著扶手，椅上傳來極輕極細的喀喀聲響——如果那渾圓的紫檀扶手雕成了染蒼群的頭顱形狀，說不定真會被老人不動聲息地一把擰斷。 book18.org
「錢糧夠多了，封官則不必。」陶元崢兀自寒著臉，一個字一個字地說： book18.org
「此例一開，後患無窮。請皇上三思。」 book18.org
「就依你。那……明年還是召他回京？」太宗沉吟。 book18.org
「不必。為免打草驚蛇，可讓太子走一趟。」無視於皇帝的錯愕，老丞相嘶聲緩道：「明年上巳節過後，皇上再派太子動身前往射平府（北關道首治，鎮北將軍府所在地），多多送上金銀珠寶，賜他劍履上殿、免貢不朝。往後經常賞賜，漸次增加；如此三年後召他回京，便可誅殺此獠，身死不疑。」 book18.org
孝明帝神情凝重，沉默不語。 book18.org
幸好老丞相的謀劃最後並未付諸實行。 book18.org
第四年的秋後未降大雪，是難得的暖冬，關內正一片歡欣鼓舞、準備迎接來年正月時，五千名異族驍士突然殺出諸沃之野，意圖斬關南下，重現當年一路踏平白玉京的慘劇！ book18.org
北關軍的先鋒駐紮部隊難以抵擋，死傷枕藉，退到一處去年才臨時建造的關壘堅守，苦苦支撐十三日，終於等到了染蒼群所率領的增援部隊，經過一番苦戰，終於擊退鬼神般的異族蠻軍。 book18.org
戰後派出偵騎巡察，才知三年來陸續遷到新占地囤墾居住的近百村落，共萬餘百姓，竟悉數被蠻軍所殺，屯田牧場等付之一炬，百里之內渺無人跡。 book18.org
「……蠻軍善騎戰，非天險不能堅守。」染蒼群寫奏摺向皇帝報告：「嬰垣山前後均為平野，進則深入密林大荒，難有尺寸之功；退則北關境內平履如夷，無險可據矣。臣年來與蠻軍角爭，即為此耳，非蠻人可欺。」 book18.org
太宗恍然大悟，從此對染蒼群更加信任。染蒼群血戰數年，又慢慢將防線推進至諸沃之野，朝廷撥款征丁，沿嬰垣大山築起關壘，費時十五年而略具規模，百姓都管叫「連城」或「嬰城」，也有稱為「染公城」的。 book18.org
迄今染蒼群仍在北境督建城牆，即使十年來異族未曾大舉入侵，邊境悄無動靜，只餘零星衝突而已，依舊無損於百姓心目中的「戰神」形象。提起「鎮北將軍」染蒼群，無不豎起大拇指讚嘆，說是當世無雙的英雄人物。 book18.org
聽到染紅霞自承是染蒼群的女兒，橫疏影、胡彥之等都不禁愕然。 book18.org
廳中的耿照更是渾身一震，心想：「難怪前輩說她出身高貴，原來……原來竟是鎮北將軍的千金小姐！」忽覺兩人之間的距離變得極其遙遠。 book18.org
那非是水月停軒二掌院與流影城的無名弟子之間的差距，而是天與地，雲端與塵泥，貴族與賤民間的巨大鴻溝，非是一夜繾綣、片刻奇緣所能跨越。他想著想著，心中毫無預警地一沉，只覺得鬱悶難解，也說不出是什麼滋味。 book18.org
獨孤峰的目光唐突之至，似將染紅霞當作什麼奇特物事，不住上下巡梭，忽道：「染姑娘臉色不大好看，是生病了麼？」染紅霞惱他無禮，冷淡回答：「小傷而已，不勞世子費心。」 book18.org
橫疏影噗哧一聲，掩嘴輕笑：「好啦好啦，先讓人家歇息罷。世子想與染姑娘說話，來日還怕沒機會麼？你們不累，我都困啦！都回去歇著，有什麼話明兒再說。」喚來何煦、鍾陽，領染紅霞等去客房休息。 book18.org
獨孤峰眼看今夜馬是捕捉不得了，暗忖：「你的馬再怎麼神駿，總要喝水吃草料罷？既入我白日流影城的私廄，還怕你插翅飛去不成？」也隨即離去。 book18.org
耿照自知身份低微，二總管的偏院可不是他能久待的地方，躬身一揖，跟著鍾陽等退出廳去。卻聽橫疏影道：「你先留下，我有話問你。」 book18.org
耿照微微一凜：「待會二總管若問及妖刀，我該怎生說才好？」思慮之間不免有些躊躇，只得硬著頭皮先退到一旁，垂首而立。 book18.org
染紅霞步出院門之前，悄悄回頭望了他一眼，眸中煙波朦朧，似有深意。 book18.org
耿照心中一陣刺痛：「我若要損你名節，早先便說啦，又何必等到現在？你放心罷，紅螺峪……那夜山洞裡的事，我決計不向第三人透露。」 book18.org
送走諸人，橫疏影輕移蓮步，修長的玉腿輪廓浮出裳布，裊裊娜娜地跨入門檻。 book18.org
「把門關上。」她隨口吩咐，逕自回到堆滿卷牘的案後坐下，提筆展卷，竟又批起公文來。耿照不敢輕舉妄動，關好門扉後便靜靜立在一旁，聽候二總管差遣。 book18.org
橫疏影批了幾份文書，翻過幾頁日帳，螓首未抬，慢條斯理道：「會磨墨不？」耿照趕緊趨前，拈起擱在硯石旁的上等松煙墨條，注水細細研磨。 book18.org
橫疏影隨手批閱公文，支額埋怨：「都是你們這些個生事的。無端耽擱許久，我還有這麼多要看哪！」說著輕嘆一聲，苦笑搖頭，雪酥酥的細長粉頸在燈焰下分外膩人。 book18.org
耿照也不知道該說什麼，忽然想起執敬司中唯一一個對自己友善、叫長孫日生的前堂弟子，曾經教過他說：「如果遇到你不會、不知道的事兒，又或者不曉得該說什麼的時候，有句話萬試萬靈，十之八九便不會錯。」趕緊低頭，小聲道： book18.org
「小人知錯。」 book18.org
橫疏影聽得一怔，失笑道：「干你什麼事？哪兒學的這些個虛應故事！」 book18.org
耿照自己也笑了出來，忽覺平日高高在上、精明幹練的二總管，似乎也不是那樣可怕的人，心情大為放鬆。他從前在長生園時，還不覺得二總管怎麼厲害，橫疏影偶爾會帶些糕餅糖果之類的，與他邊吃邊話家常；那時只覺得這名美貌的大姊姊甚是可親，許久未見，還會禁不住有些想念。 book18.org
直到入了執敬司，才知「二總管」的權柄如此之大，整座朱城山怕都在她的繡花鞋底下，只消輕輕一跺腳，白日流影城便要翻上幾翻，那些平日威儀赫赫的家將們，在二總管面前頭也不敢抬；她若說話的聲音放輕柔些，恐怕個個會嚇得渾身發抖，以為是二總管動了殺意。 book18.org
橫疏影不是鎮日板著面孔的人，她時常笑，也很愛笑，但僅限於與「上頭的人」言笑，指揮部屬、交辦事務之時，卻是一點玩笑也開不得。看在耿照這些底下人的眼裡，無論她怎麼笑意春風，在二總管跟前就是要謹慎小心，絲毫不能馬虎。 book18.org
如這般的自在笑語，自耿照來到執敬司後還是頭一次。 book18.org
橫疏影信筆批點，隨口道：「是我派你去斷腸湖送劍，不想卻遇上這等禍事，還差點丟了性命，也真是難為你啦。」 book18.org
「小人不敢。」 book18.org
「那把刀上……真的有毒？」 book18.org
「是。」耿照不敢說謊，老實地點了點頭。 book18.org
「真可惜。」橫疏影笑道：「我本想開開眼界，一睹三十年前為禍東海的赤眼妖刀，偏偏它就是對付女人的東西。」 book18.org
耿照不敢接話，唯恐她追問：「你見過中毒的樣子麼？不然怎麼知道刀上真的有毒？」還好橫疏影並未深究，隔了一會兒，又道：「魏無音前輩臨死之前，將刀交給了染紅霞姑娘，是麼？」 book18.org
耿照不愛說謊騙人，一時為之語塞，正想著該怎麼回答，橫疏影又自顧自的說：「是了，染姑娘說過啦！琴魔是把妖刀交給了她。」想了一想，低頭振筆疾書，片刻便批好了幾份文書。 book18.org
耿照暗自鬆了口氣，還在慶幸自己毋須扯謊，卻聽橫疏影一邊寫字，一邊自言自語：「琴魔魏無音是當年討伐妖刀的英雄中，最後倖存的兩個人之一。他若逝世，死前必定要詳細交代對付妖刀的秘訣，以免妖刀重生之時，東海無人能制。他傳刀之時，必也把這些都說給染姑娘知曉了……還有旁人也聽見了麼？」 book18.org
「沒……沒有。」 book18.org
琴魔遺言，確實只有一人得聽，這倒不是耿照存心騙人。 book18.org
「當時在崖底下除了染姑娘還有你，另外還有薛采藍、黃纓兩位姑娘，是不是？」 book18.org
「是。」 book18.org
「這兩位也沒聽到琴魔之言了，是也不是？」 book18.org
「正是。」耿照答得心安理得。 book18.org
「所以，魏無音把赤眼刀和對付妖刀的種種秘訣，全都傳給了染紅霞。而染紅霞剛才，又把妖刀送給了我，這麼說沒錯罷？」 book18.org
耿照不明白她為何要反覆提問，點頭道：「是。」 book18.org
橫疏影嘆了口氣，輕輕擱筆。 book18.org
「你實在是個不會說謊的孩子。」 book18.org
耿照一楞，不知該如何接口。二總管只問了他三句話，他也從沒有正面回答過任何一句有關琴魔遺言之事，這樣……也能知道他有所隱瞞？ book18.org
橫疏影淡淡一笑，咬了咬唇珠，屈指輕叩桌面。 book18.org
「懸崖下有四個人，可能在琴魔死前與他接觸，接受贈刀。但這把刀無論送給了染紅霞、薛采藍或黃纓，都屬於水月停軒之物，就算妖刀淬有淫毒、能害女子，那也不過是放入琴盒就能避免的事。染紅霞輕易將刀給了我，要如何向水月停軒、向她師姊甚至師傅交代？」 book18.org
「換過來想，她之所以如此乾脆讓刀，只有一種可能：那就是琴魔將赤眼妖刀給了白日流影城之人。此物既屬本城，交給我又有什麼關係？」 book18.org
「我也算是看著你長大的了，你向來是個不會說謊的孩子。」 book18.org
橫疏影嘆了口氣，美眄流轉，抬起一雙水盈盈的明媚杏眸，又濃又翹的烏黑睫毛被雪膚映得分外精神，剎那間，竟令人有些難以逼視。「如你所說，接受贈刀、聆聽遺言的，只有一人。也只能是一個人——」 book18.org
她轉過頭來，微微一笑，美得難畫難描，卻令他寒毛豎起。 book18.org
「那就是你，耿照。」 book18.org
【第三卷：暗香疏影】第十三折：姑射真仙，空林夜鬼 book18.org
耿照想起當夜，琴魔曾經如是說。 book18.org
「給了你的，便是你的東西。」老人嘶啞的聲音彷佛又迴蕩在耳邊：「我與韓家小子的約定，與你無關。愛還不還，隨你高興。」 book18.org
（給了我的……便是我的東西麼？） book18.org
橫疏影見他怔然無語，不由一笑，也不咄咄逼人，繼續伏案振筆，偶爾伸手翻看卷宗，鬢邊幾緒髮絲柔柔垂落，柔嫩的白皙面頰透出淡淡的粉橘色澤，肌香溫潤，襯得膚如凝脂，幾乎讓人想輕捏一把，再將指尖湊近鼻端，細細回味。 book18.org
她的心思耿照無從揣測，益發怔愕，一下子辨不清她是隨意說笑，還是真看破了手腳。僵持片刻，仍是橫疏影先開了口：「我猜……魏無音前輩在把刀交給你的時候，也讓你發了毒誓，不可輕易將秘密說與他人知曉，是不是？」 book18.org
「她掩起一卷帳目，隨手又攤開了另一本，匆匆瀏覽兩行，不由得蹙起蛾眉，低聲喃喃道：「氣這是誰寫的註腳？一筆狗爬字！」筆往硯上一擱，支頤細讀起來，一邊屈著玉指輕印桌面：「研些朱墨來。會弄罷？」 book18.org
耿照在堂前見過鍾陽等伺候筆墨，連忙另起一方新硯，取出呈在錦盒裡的填金騰龍硃砂墨，注水細研；又從筆架上拿下一小管紫狼硬毫，在筆洗中潤過，擱在硯旁備用。 book18.org
橫疏影用的是最上等的硃砂貢墨，每半兩要價紋銀十兩，墨條的身價竟是等重白銀的二十倍。她每日批的文書迭滿桌案，不到十天便能用掉一條，有時遇著節慶、大比、召盟集會等城中大事，所費尤甚於此。 book18.org
她拈筆蘸朱，就著簿紙疾書起來，細縷半袖的寬大袍袖滑落手肘，露出鶴頸般的雪白腕子，筆跡雖然娟秀柔媚，咬著唇低頭振腕的模樣倒有幾分火氣。看來這文簿的主人處事馬虎，著實觸犯了二總管的逆鱗，硃筆所批肯定沒有好話，說不定明天還要喚來責罵處罰。 book18.org
耿照是頭一次在這樣的時間、這樣的地點，看見如此模樣的二總管，忽覺她連生著悶氣的樣子都十分可愛，一點都沒有平日的迫人威儀，反而像是待在閨閣里細語旺念著日常瑣事的鄰家姐姐。幼時總盼著她帶糕餅糖果來長生園、與他一邊吃一邊說話的情景，彷佛又重到眼前。 book18.org
他心想：「我是她手底下人，她要打要罵，也就是一句話而已，又何必問我『是不是』、『好不好』？」念頭一起，一股久違的覬親切切之感油然而生。遲疑片刻，小心道：「琴魔前輩臨終前，是將赤眼刀交給了我。」 book18.org
「我就說嘛！」橫疏影嗔怪似的抬眸一瞥，「噗哧」的笑了出來，旋又低頭繼續辦公，彷佛此事無關緊要，也只能夠邊寫邊聊。「是了，琴魔魏無音在三十年前，乃是消滅妖刀的重要人物。他若說了妖刀重生，只怕此事不假。」 book18.org
最困難的部分一說出口，耿照壓力頓輕，眼見橫疏影並未積極追問，益發覺得安心點頭道：「刀是真的，持刀者殺人也是。我親眼見過，這倒是不假。」便將魏無音曾經說過的，關於妖刀的特徵、性質、附身條件及因應之道說了一遍。 book18.org
他天生謹慎，對於「奪舍大法」一事，以及染紅霞中毒失貞一節始終小心迴避，不露口風，對魏無音口述的部分，倒是知無不言，言無不盡。 book18.org
他說著說著，橫疏影不覺停筆側首，咬著豐潤的唇珠靜靜聆聽，始終不發一語。 book18.org
待耿照說完，她沉默片刻，才嘆了口氣，凝視著他的眼睛：「你啊，真是惹了個大麻煩。」眼中卻無責備之意，眸光盈盈，無奈里依稀有幾分愛憐橫溢，像是姐姐看著搗蛋闖禍的幼弟、既好氣又好笑的模樣。 book18.org
耿照心中伻然一動，又多生出幾分親近之感，低聲道：「小人知錯。」 book18.org
橫疏影不禁莞爾。 book18.org
「你哪裡知錯了？還想著要算計我呢！有沒有冤枉你？」 book18.org
耿照一愣，不敢接口。 book18.org
「魏無音臨死之前，把這麼重要的訊息託付給你，自是希望全東海的武林同道都能有所警惕，不要再重蹈三十年前的覆轍，教妖刀殺了個措手不及。」 book18.org
橫疏影眯著眼舒了個懶腰，猶如貓兒一般，口豐滿的胸脯不住輕晃，頤起一片誘人乳浪。 book18.org
她十指交纏，柔膩酥白的手背托著腮幫子，不懷好意的笑容依舊像貓，犀利的目光一把攫住耿照：「你自覺身分低微，說出去沒人肯信，沒準還要惹上麻煩。所以說給我聽。希望借我的口將消息散播出去，取信其它六大門派。是也不是？」 book18.org
耿照被說破心思，不敢抬頭，這回連「小人知錯」都不好意思說了。 book18.org
橫疏影咬咬嘴唇，又嘆了口氣。 book18.org
「我真想扇你老大耳刮子，狠狠教訓你一頓，偏生你的顧慮卻有道理極了，一點都沒想錯。」她輕咬著豐潤的唇珠，沉吟片刻，才搖頭道：「蕭諫紙望重武林，享有三十餘年的清譽，他傳信東海各大門派，警告妖刀將於近日重生，人人都當他年老糊塗，背地裡取笑。連蕭諫紙都尚且如此，何況是你我？」 book18.org
耿照沿途都在思考這個問題，迄今仍無定見，罕有地彷徨起來。 book18.org
「這……可怎麼辦才好？」 book18.org
「與其警告，不如點出源頭，讓六大門派自己發掘，更能取信於人。據說三十年前的妖刀之禍，始作俑者乃是七玄界中的『狐異門』一支，這些妖魔鬼怪本是藪源魔宗的餘孽，其中干係千絲萬縷，說有勾結也不奇怪。」橫疏影沉吟道：「妖刀之禍平息後，東海六大門派聯合起來，一口氣剿滅了狐異門，作為懲戒。近十五年來，已罕有狐異門人在東境活動的消息。魏無音前輩有沒有說，關於這一次的妖刀重生，可能是何人何派所為？」 book18.org
耿照搖頭。 book18.org
「這可就麻煩了。」橫疏影咬著嘴唇蹙起蛾眉，不覺輕叩桌面，似乎陷入長考。 book18.org
「唯今之計，只有硬著頭皮，將琴魔遺言傳諸東海。以斷腸湖及靈官殿的情況來看埋皇劍冢姑且不論，其餘三大劍門都有見證妖刀之人，許緇衣、鹿別駕更是門中首腦，應能明辨真偽，做出因應。」 book18.org
白日流影城握有耿照及妖刀赤眼，自不會置身事外。如此一來，東海正道七大門派之中，就只剩青鋒照、赤煉堂兩家還未曾與聞。無論是蕭諫紙親自出馬，又或者許緇衣、鶴著衣出面疏通，說服兩家總比說服六派來得容易。 book18.org
「我會將赤眼刀交給更合適的人，譬如蕭老台丞。若觀海天門的鶴真人，又或指劍奇宮的韓宮主有興趣，交給他們也無妨。」她把耿照的疑惑都看在眼裡，卻只是淡淡一笑：「你可知道，三十年前，東海三大鑄號里，並無一家叫白日流影城？」 book18.org
耿照愕然搖頭。 book18.org
「距今約三十多年，遠在妖刀作亂之前，東海最負盛名的冶工門派名叫『玄犀輕羽閣』，號稱有五百多年歷史，歷代均任東海的冶金官，為央土的王朝管理東境採鐵冶金事務。縱使江山易改、代代更迭，這五百年來，執東海鑄冶牛耳者始終是玄犀輕羽閣的門人。」 book18.org
白城山上的「埋皇劍冢」也一樣。無論央土政權如何轉換，埋皇劍冢始終是天子埋劍、祈求武運趣的祭台。久而久之形成一種土地精神的象徵，甚至搖身一變成為武林門派。 book18.org
「就像埋皇劍冢那樣。」耿照低聲道。 book18.org
橫疏影露出滿意的微笑，繼續道：「玄犀輕羽閣歷史悠久，甚至見證過第一次的妖刀戰爭，他們能利用極其珍貴的奇物『天瑛』，鑄造出舉世無匹的神兵利器，連青鋒照、赤煉堂都難以望其項背。勢力如此龐大、兵器如此精良的火工大派，卻在三十年前徹底自武林除名。」 book18.org
「是妖刀造成的麼？」 book18.org
「嗯。」她細聲道：「燒毀的廢墟、殘斷的兵器，甚至是屍體……什麼……都沒留下。」 book18.org
輕柔的語聲有些迷離，彷佛說著不著邊際的神話傳說，耿照卻聽得背脊一寒，一股刺冷從腳底直竄腦門。 book18.org
「我辛苦經營了十年，流影城才有今日。」橫疏影眯著貓兒似的美眸，咬了咬嘴唇，輕聲道：「決計不能讓本城捲入風暴，重蹈當年玄犀輕羽閣的覆轍。妖刀赤眼絕不能留，須立即交出；你也不能站上東海七大派的盟會，承認魏無音把所有關竅都告訴了你。」 book18.org
她咬著紅嫩的櫻唇，又露出那種忍著一絲竊喜、兀自不肯泄漏的神情，彷佛此事就此議定，不容抗辯。結果雖不滿意，看在符合她胸坎兒里那小小利益的份上，勉強還能接受。 book18.org
耿照沒料到她最後的結論居然是「不許你說」，一時瞠目結舌，半晌才訥訥道：「那……妖……妖刀怎麼辦？」 book18.org
「傻瓜。」 book18.org
橫疏影拈筆低頭，繼續處理堆積如山的公事，暗示談話已告一段落。對算無遺策的橫二總管來說，此事已然塵埃落定，沒有其它更好的解法。 book18.org
「你不能說，就讓別人說去。」 book18.org
「讓……誰說去？」 book18.org
「還能有誰？」 book18.org
她趁著蘸墨的空檔抬起螓首，嫣然一笑，笑容里似有一絲頑皮戲譴。 book18.org
「自然是你的染紅霞染姑娘呀！還能有誰？」 book18.org
遠處的巡城木梆忽然響起，混著山間細細的冷冽風咆，在靜默的夜裡迴蕩著空洞洞的曠遠與寂寥。 book18.org
不知不覺，竟已是丑時了。 book18.org
命耿照退下歇息後，她還處理了一陣子的公事，回過神時腰背隱隱酸疼，難受得緊。 book18.org
橫疏影輕舒藕臂，忍不住輕輕「嗯」了一聲，兼具腴潤肉感及緊緻彈性的小腰擰成一抹雕弧弓似的誘人曲線——這絕不是鎮日抱著閨房繡墩足不出戶、即將錯失青春尾巴的少婦，應該有的彈性與柔軟度。 book18.org
可以想像她在床第間曲起長腿、扭轉腰肢之時，成熟冶麗的胴體足以拗成各種難以想像的驚人角度，絞著、擰著、諂握著嫩膣中硬挺滾燙的雄壯陽物，裹著溫膩的漿水，為男人帶來不可思議的擦刮快感…… book18.org
以一個不會半點武功的女人來說，她對自己的胴體感到十分驕傲。 book18.org
放眼武林，不是每個習武的女子都能像染紅霞那樣天生麗質，同時兼具高明的武功與柔媚的曲線，更多的是在艱苦的鍛鍊過程中失去了女子獨有的窈窕，被迫以發達的肌肉粗厚的肩頸，以及鼓起結實的腰腿等與男子一爭雄長。她時常想像她們攬鏡自照的模樣，心中不無慨嘆。 book18.org
想到染紅霞，還有適才耿照脹著一張大紅柿子臉的模樣，橫疏影噗哧一聲，忍不住輕笑起來。 book18.org
瞎子都看得出那兩人之間，關係並不單純。那股子氤氤氳氳、遮遮掩掩的曖昧之情恐怕連貌似粗豪的胡彥之也瞞不過。 book18.org
以染紅霞的武功造詣，腿上既然無傷，行走時卻有著微妙的遲礙之感，分明是破瓜不久的微兆……是耿照盜了她的紅丸麼？水月門下一向重視弟子的貞操，以兩人身分之懸殊，卻又如何能夠？ book18.org
荒唐。橫疏影輕叩桌面，抿著一抹苦笑，自嘲似的搖了搖頭。 book18.org
——明明我們才是壞人呢！竟也覺得其中詭密重重？ book18.org
「荒唐。」她輕聲呢喃著，秉著燭台走進了內室。 book18.org
這裡是她日常更衣處，四面無窗，唯一的入口外還有鑲玉屏風隔擋；放落門帘之後，便無受人窺視之虞。內室里除了繡墩鏡台、屏風衣櫃之外，就只有一張舒適的烏木牙床。 book18.org
橫疏影將披在床架上的單衣、肚兜等拾到一處，在梳妝檯下輕扳幾下，「喀」的一聲低響，翻開一方小小的夾層屜櫃，取出一隻烏木小匣打開。匣中的青紫襯緞上，嵌著一張臉譜也似的奇妙面具。 book18.org
那面具乃是木頭雕成，打磨得異常光滑，美麗的木紋外彷佛上了層霧潤潤的精製蜂蠟，從潤澤之中透出清晰細緻的肌理，與髹漆的那種晶亮油感截然不同，更深沈也更細膩，彷佛蘊含在木質中的生命活力被倏然凝結，就一直保持在「活著」的那一瞬間。 book18.org
製成面具的木質不易辨認，橫疏影過慣了豪奢日子，甚至見過許多價值連城的珍貫木料，其中卻無這般輕薄堅韌的質地。面具厚只分許，入手卻不像同等大小、厚度的紙片或布疋，雖然不到「重」的地步，剎那間卻有「微微一沉」的錯覺—— book18.org
那是戴在臉上時會覺得安心、彷佛被什麼東西保護著的感覺。 book18.org
面具雕成一張細膩的女人面孔，柳眉杏眼，微噘的小嘴有一股野性之美。與精緻的面刻相比，上額兩鬢卻大刀闊斧，極端豪邁地亂鑿起來，斫成一頭狂野的獅鬃；粗暴狂亂、猶如樹根般的鬃毛貼著鬢邊伸入面頰眼角，形成虎紋似的奇異斑痕。 book18.org
——倘若傳說中的山鬼化出實體，該是這般模樣罷？ book18.org
橫疏影第一次看到這張面具時，忍不住渾身頤抖，幾乎以為是從活人身上剝製而成，如蠟屍麵皮之類的鬼物。不過現在已不覺得可怕了，人就是這樣，時日一長，什麼都會習慣的。 book18.org
面具額間嵌有一枚小小的菱狀突起，材質似是玉石一類，雕成一隻豎起的眼睛模樣，眼中卻有兩顆交迭的瞳仁，疑似眼白的部位填滿抽象的青銅表號紋，模樣說不出的詭異。 book18.org
「這是『重瞳』。」給她面具的那個人，曾經這樣說：「傳說中，『目有重瞳』乃成仙之兆。戴上這個面具，你才能成為我等『姑射』的一員。」 book18.org
「我們……也算是仙人麼？」 book18.org
她記得當時自己雙手抱肩、簌簌顫抖，奮力抵抗著地底岩洞中異常刺骨的濕冷水氣。那是她平生第二次，那樣的痛恨自己不懂武功。 book18.org
而「那人」只是冷冷望著她，眼洞裡射出兩道凜冽寒芒，彷佛她瑟縮在單薄濕衣下的誘人胴體什麼也不是，並不比道旁的鹽腌屍殍更加珍貴可口。她生平頭一次——或許也是唯一的一次——覺得自己最驕傲的胴體在男人眼中一無是處，心中最後一處可以依恃堡壘終於崩潰。 book18.org
「死而復生之後，只有兩條路可走；不是仙人，便是厲鬼。」 book18.org
那人說著，緩緩把面具罩在她的臉上，枯瘦的手指隔著眼洞為她抹去淚水。 book18.org
那粗糙刺痛的磨砂感，有著霜痕裂凍般的膚觸與氣味，還有一絲風化似的淡淡腐朽…… book18.org
——那，我們究竟是仙人……還是厲鬼？ book18.org
橫疏影驟爾回神，咬了咬唇，小心將面具拿起，擱在一旁。 book18.org
今夜「那人」並未召喚，還不到戴起這張面具的時候。但那一刻很快又將來臨。 book18.org
面具底下的青紫綢墊上，整整齊齊壓著四條比女人尾指略細略短的銅管，管上的雕紋與面具額間的「重瞳」如出一轍，精巧的突起和凹陷密密麻麻地遍布整隻銅管，管身上下各有一環，連結處設有活扣，可任意調整銅環的高低。 book18.org
她拿起銅管輕晃著，確定管中有極細微的液搖聲，這才在銅管上撥得幾撥，按照記憶將表面的凸紋移動到正確的位置。 book18.org
嵌在管面的凹凸起伏各自連結著管中的細小機簧，一旦未照步驟開啟，又或以蠻力破壞銅管，管中貯藏的石灰與水便會立刻混合，瞬息間把當中捲起的菉草紙滾爛銷毀。 book18.org
「喀答！」一聲脆響，橫疏影將管面簧片悉數歸位，從管隙彈出一根銅針似的小軸如畫卷般拉出三寸來長的淡青脆紙。 book18.org
這種特製的菉草紙浸過藥料，書寫無須筆墨。她拔下發簪，簪尖划過之處，紙上便浮出藏青色的字跡：「琴魔雖死，其知猶存，暫在我手，尚未泄漏。赤眼無主，須先移出；儘速一會，以便定奪。」將面具上的重瞳摘下，竟是枚天珠雕成的印章，在菉草紙箋末端印上「空林夜鬼」四個篆字，暗紅色的印痕宛若鮮血塗就。 book18.org
她將銅針卷回笞中，「喀答」一按，銅管表面就像是上了機簧似的一陣亂轉，凹凸不平的詭異紋路又回復原初的散亂模樣。這便是惡鬼們……不，是「姑射」的仙人之間傳遞訊息的方式。 book18.org
銅管被放在後院花園的庭石間。 book18.org
孤伶伶的管子躺在嶙峋的石面，那僻靜的一角掩在夜色林蔭里，從遠處只能看到一抹回映著稀薄星月的金屬暗光。畢竟是見不得人的事，橫疏影從不敢掉以輕心，披著大氅立在鏤窗後頭，靜靜等待。 book18.org
「我要怎麼聯絡你？」 book18.org
當時她曾如此質問「那人」，語出咄咄，彷佛想為先前的心怯扳回一成。 book18.org
「既是同盟合作，總不能老等著你來找我。若有萬一、我該如何尋你？」 book18.org
「利用『鬼雀』。」 book18.org
那人把「鬼雀」——她猜想是那隻精巧銅管的名兒——交給她。 book18.org
「夜裡，放在屋外無光處。」尖喙上方的眼洞裡迸出寒月般的利光，說不出的冰冷無情。那是張鳥形的面具，鉤嘴細目，過於精細的雕工有種活生生的恐怖。若非面具周圍環著粗獷抽象的鳥羽刻紋，幾乎讓人產生「它是活的！」的可怕錯覺。 book18.org
「然後呢？」 book18.org
「我會派使者將銅管取走。」 book18.org
她嗤笑出聲，用輕蔑來掩飾內心那股莫名湧起的悚栗不安。 book18.org
「你的使者，決計穿不過白日流影城的五千精甲！你……」 book18.org
「記住，銅管附近不要有活物。貓狗牲畜、牛羊馬匹，甚至是你的丫鬢僕役……通通都別接近。地點越僻越好。」那人不理會她的軟弱挑釁，背負雙手，緩步雕開，背影明明還有人形，看來卻一點也不像是人。 book18.org
「……因為『鬼雀』餓將起來，什麼都能吃落肚裡去。」 book18.org
「『鬼雀』？」她尖聲慘笑著，笑到顫抖不止，在濕冷的岩洞中聽來分外悽厲。「你說……這隻管子會吃人麼？真……真是豈有此理！」 book18.org
「銅管是銅管，世間沒有銅管吃人這種事。」她已辨不清那人究竟走出多遠、走向何處，餘音卻依舊迴蕩不止，追著逐漸變長、變淡的身影幽幽曳去，彷佛從岩壁中鑿出來的隧道永遠沒有盡頭，一直往腳下延伸，伸往無問無明之地…… book18.org
「而鬼雀便是鬼雀。鬼雀餓起來，什麼都吃得下去。」 book18.org
巨大的拍翼聲從天而降。 book18.org
（來……來了！） book18.org
橫疏影揪著氅襟縮在牆後，一瞬間，難以言喻的恐怖感攫取了她，顫抖不休的雙腿開始發軟。她一動也不動地靠著鏤窗磚牆，慢慢向下滑坐，只有清澈的雙眸運牢牢盯著庭石的幽影之間，那從天而降的巨大黑影。 book18.org
那是一頭異常龐大的赤眼烏鴉。漆黑的羽毛、漆黑的尖喙……它不曾發出過任何叫聲，因此橫疏影無從揣想，但光是它拍擊翅膀的聲音就像是十幾條大漢在風中揮動大旗，連盤繞在朱城山峽谷間的嗚嗚風咆都難以掩去。 book18.org
她牢記「那人」所說，始終不曾靠近放置銅管之處。 book18.org
但隔著十丈的距離來看，烏鴉的體型仍然大得駭人，遠比多射司所豢養過的任何一頭獵鷹都要來得巨大，尖銳的嘴喙猶如磨過的鋤頭，一雙黑爪虯勁猙獰，上肢鼓起一團團肌肉；在橫疏影看來，它隨便一隻腳爪都大過流影城裡的獵犬後肢，那是輕易便能抓起一頭小牛的恐怖身量…… book18.org
怪鴉的肩頸部位環著一圈怪異的銀毛，在月光底下閃閃發亮。有時它並不會立刻叼起銅管便走，會像巨人蹲在過小的凳子上一樣，踞著庭石振翅擺頭，橫疏影忍著驚怖多看它兩眼，赫然發現怪鳥連喙邊的肌肉都特別發達，就著月光暗影看過去，覺得它似乎也有表情，就跟人一樣…… book18.org
「這是「鬼雀」！原來……這就是鬼雀！ book18.org
無論偷看過多少次，都不能稍減目擊時的震駭與恐懼。這……這不是世間有的東西。而能役使這種怪物的，又是什麼樣的人？ book18.org
——如果不是惡鬼的話，也只有仙人了。 book18.org
這種徹骨的恐怖感，一次又一次地增強她的信心，讓她在戴上那張「空林夜鬼」的面具時，覺得世間無一事不可為。 book18.org
最後……一定會成功的。「因為，我跟仙人站在同一邊。」她背靠著牆，緩緩滑坐在地，雙手環抱著的渾圓香肩簌簌發抖，低聲對自己說，直到發頂沒於窗下，什麼都看不見。 book18.org
（不，只消有這張姑射之面，我……我也是仙人！） book18.org
她死咬著顫抖的嘴唇，忍不住露出微笑。驀地，龍捲風似的巨大嗚嗚聲旋繞，一片暗影倏地滑過鏤窗，淡薄的月光乍隱倏現，庭中林葉沙沙動搖。但屋外明明很難得的，一點風也沒有。 book18.org
石上也是。什麼都沒有。 book18.org
耿照睜開眼睛。 book18.org
漆黑的大通鋪里，就連伸近到眼前的手指輪廓也看不清，只能清楚感覺到掌心透出的那股潮濕熱勁，就像把臉湊到洪爐前似的。四周，粗重的鼾息聲此起彼落著，空氣里充滿濃重悶濕的男子氣味，彷佛獸襤一般。 book18.org
這是整間寢室中最僻的角落。 book18.org
寢室兩端有門，分列於兩側的靠牆長臥鋪，一側從前門延伸到後門來，另一側卻短少了六、七尺的榻面，在後門之前便收了邊，留下一個露出夯平泥地的空間來，原本是想擺些桌椅之類的物事；後來約莫住得擠了，便將六條破舊板凳並在一塊兒，勉強又架出一張低矮不平的「床」來。 book18.org
耿照年資既淺，與另一名弟子擠在板凳床上同睡，兩個多月來也漸漸習慣。 book18.org
板凳床挨著牆，離地又近，透著一股陰冷的霉味。夜裡無論是誰起床解手都得經過，有時黑燈瞎火的，一不小心碰著板凳腳，那些個年長的弟子抬腳便是一踹，啐痰咒罵。剛調到前堂時，耿照經常在睡夢中驚醒，然後睜著眼直到天亮。 book18.org
「怎麼？又發惡夢啦？」背後一陣低聲咕噥，輕微的震動透背而來，恍若囈語。 book18.org
耿照微感歉咎，只是凳上的空間十分狹小，兩人均是枕臂貼背、側臥而眠，並無搖頭轉身的餘裕，悄聲道：「沒……沒有。」那人「嗯」了一聲，不再說話。 book18.org
也不知是誰被吵醒了，啞著嗓子低吼道：「肏他媽的日九！你再給老子吠一聲試試！」呼的一聲扔來一樣物事，似是鞋襪外衣之類。 book18.org
寢室雖大，但二月天裡夜晚猶寒，窗牖多半閉起擋風，那人稍一嚷嚷，滿屋的人倒醒了三兩成，紛紛咒罵：「吵什麼吵！還給不給人睡覺？」起頭的那人被風一吹，腦子清醒大半，自知理屈，兀自嘴硬道：「哪裡里是我？是日九那廝搗亂！你們囉唆什麼！」 book18.org
睡在前門邊上的鮑昶是執敬司的老人，是這間庚寅房裡年紀最長、職級最高的弟子，大伙兒都說內堂早傅出風聲，說他今年有機會能升上「行走」一職，像何煦、鍾陽他們一樣跟在二總管身邊辦差，都對他巴結再三，言聽計從。 book18.org
「鮑昶揉著眼睛披衣坐起，也不點燈，隔著滿室的漆黑，遠遠叫道：「好了，都給我閉嘴。不睡的，通通給我出去數星斗，數清了再回來睡！」眾人這才噤聲。 book18.org
而先前嚷嚷生事的那人名喚文景同，是山下王化鎮的仕紳之子，有個叔叔在平望都做官。家裡送來流影城聽差，所圖不過資歷而已，只消在執敬司待上一年半載，便算「曾在王侯府中行走」，將來不管進京考武舉，或托乃叔在軍中謀職，都與白身大大不同。 book18.org
有家世撐腰，整間寢房裡只有他不怕鮑昶，兀自叨叨絮絮，不肯罷休。 book18.org
鮑昶蹙起眉頭，猶豫不過一瞬，隔空叫道：「耿照、日九，你們倆都出去。」眾人一愣：「干耿照底事？是了，也只有他才會同日九說話，那兩人原是一掛的。」 book18.org
「文景同聽他當機立斷，同時逐出二人，倒也有些意外，一口氣頓時餒了，惡狠狠地撂話……氣長孫胖子，再讓老子聽到你吠，小心你的狗腿！」倒頭蒙被，故意大噴鼻息，周圍無不皺眉。 book18.org
耿照還待分辯，被喚作「日九：「長孫胖子」的弟子已擁被起身，裹著棉被的身軀更顯臃腫，趿著一雙陳舊的厚底黑布靴，一隻手探出棉被掀開門帘，啪答啪答地踅出了後門。 book18.org
耿照嘆了口氣，跟著披衣行出。 book18.org
他雙目漸漸習慣夜色，屋外星月皎然，反比室內明亮。見長孫日九裹著棉被，走到院裡一株大樹坐下，活像是一條大胖白蠶，不覺失笑，信步走到他身邊坐下，並肩仰觀星斗。 book18.org
「還發惡夢？」日九變戲法兒似的從樹影里摸出一個溺壺，仰頭便飲。 book18.org
耿照瞪大眼睛，見他津津有味地灌了幾口，瓶口往耿照鼻尖兒下一遞，撲面竟是一陣甜糯的米酒香。 book18.org
「哪兒來的酒？」他不假思索，順手接過灌了一口，只覺甘甜香滑，極是順喉，酒味卻不甚強烈。就著月色一瞧，壺中所盛濃如豆乳，色澤細白，又與山下酒鋪常見的白酎燒酒不同。 book18.org
日九眯著小眼睛聳肩一笑，拎過溺壺就口。 book18.org
「喝你的罷！管這麼多做甚？」過了一會兒，才咂嘴抿笑：「半山腰上的獵戶自釀的，說是用糯米蒸熟了，摻幾味炮製過的熟果做曲。滋味還不壞罷？小心點喝，別以為沒啥酒味兒，後勁可厲害得很。」 book18.org
橫疏影遴選所部的標準相當嚴格，除了家世背景，讀書寫字、騎射武藝等自不在話下，還鬚生得昂藏挺拔，儀表堂堂，絲毫不遜於指劍奇宮的擇徒條件。放眼當今執敬司里，唯二不符合標準的，只有耿照與長孫日九。 book18.org
耿照雖有張天生的娃娃臉，可萬萬稱不上俊美。 book18.org
他個小結實，寡言、木訥，不愛交際，就連長年待在洪爐邊所造就的黝黑肌膚等特質，都像極了鑄煉房裡打鐵的粗魯匠人——這恰恰是執敬司那些出身大戶的權貴少年們最最看不起的類型。 book18.org
而長孫日九的情況則比耿照更加淒涼。 book18.org
他進流影城第一天，往織造司領取衣袍鞋襪時，辦事的老差員只瞥了一眼，劈頭扔來兩件單衣、兩件外袍、兩件褲子……從頭到腳，什麼都是兩件兩件的扔。 book18.org
「自本城有『執敬司』以來，沒用過你這樣的貨色。」老差員乜著他哼笑：「勞您小爺的駕，自個兒把兩件縫成一件罷。多了一件的料頭，沒準能把您的龍體給塞進去！」領他前來的執敬司弟子率先大笑，廳堂里投來無數輕蔑目光。據說日九也跟著呵呵傻笑，將不合身的衣衫整包揣在懷裡，什麼話地沒說。 book18.org
這個笑話流傳許久，每當有新人來就會被提起，以致耿照短短兩個月內，已在不同場不同人嘴裡聽過不下十遍。 book18.org
「後來，你是怎麼拿到衣服的？」跟日九混熟後，有一次耿照忍不住問。 book18.org
「花錢買呀！」日九聳肩一笑，模樣滿不在乎。「我娘給我帶了一百五十兩進流影城，不到三個月就花光了，我還嫌花得不夠快哩！等他們確定我里外一個子兒都沒有，找了個藉口吊起來狠打一頓，往後就安生啦！誰也沒再打過我的主意。」 book18.org
長孫日九在執敬司沒什麼朋友，他生得白胖，一對眯起的鳳眼幾乎不見眼瞳，不管什麼時候都像在打瞌睡；肩不能挑、手不能提，上馬背還得踩小馬扎子，稍微跑得遠些，立刻上氣不接下氣，活像去掉了半條命。 book18.org
武的不行，長孫倒寫得一手好字，還能打算盤。每月前堂關帳前，長孫總會消失幾天，然後才又紅光滿面的出現，問他去了哪兒，也只是神神秘秘笑著，絕口不提內情。 book18.org
關於此人的來歷，眾人都說不清。他自稱是南方鼎鼎大名的諸侯、窮山國長孫氏出身，說話卻帶著濃重的北地口音，任誰聽來都像是瞎扯的鬼話。他的名兒里似有個旭字，執敬司的老人故意戲耍，將「旭」拆成日九，當作綽號叫著玩兒；「日九」二字以南陵道的土腔發音，與「入狗」無異。 book18.org
耿照弄懂後頗為不豫，倒是長孫本人一點也不在意。 book18.org
「人家說你是狗，你便真是狗麼？」他聳了聳肩。「在這兒討生活一點不難，遇到什麼事解決不了的，一律說『小人知錯』。他們愛幹什麼就隨他們去，別跟他們一般見識。」 book18.org
寒夜料峭，兩人並肩倚坐，那把溺壺傳來傳去，不覺喝完小半壺。 book18.org
「對不起。」過了許久，耿照低聲道。 book18.org
「啊？」長孫日九接過陶壺，愣了片刻會過意來，擺了擺手。 book18.org
「你傻啦？旁人找你麻煩，幾時還看黃曆挑日子？說白了，二總管派你去斷腸湖那種好地方，你竟敢夜不歸營，聽說帶了幾個漂亮小妞回城，還擺了巡城司一道……你小子這般轟轟烈烈，我們只能在這兒窮嚼蛆。別說文景同，我都想找點什麼事兒，非弄你一下才舒坦。」 book18.org
耿照想想也是，不覺苦笑。 book18.org
長孫一把搶過陶壺，笑得不懷好意。 book18.org
「別想白喝，這酒里我動了手腳。」他手搖溺壺，說得一本正經，扭動的大白被筒活像條胖毛蟲。「本山人只消念個咒，尊駕滿肚子好酒即刻變回原形。我尿足了兩天才有這麼一大壺，你小子可別糟蹋啦。」 book18.org
耿照抱著肚子揍他一拳，明明手上沒怎麼蓄力，仍揍得長孫弓成了一隻活餃子。月下兩人各自彎腰，咬牙不敢發出聲響，你看看我、我看看你，憋笑憋得渾身大顫。 book18.org
最後，耿照還是把在水月停軒發生的事，細細說了一遍，連其後遇上胡彥之、兩人攜手制服萬劫一事也未曾遺漏；除了在紅螺峪里與染紅霞的旖旎情事之外，可說是交代得最為詳盡的一次，較橫疏影的版本有過之而無不及。長孫日九邊喝邊聽，不知不覺幹掉了一整壺，嘖嘖稱奇，片刻才道：「這妖刀太恐怖了，世上怎會有這樣的東西？難怪你小子發惡夢。」 book18.org
長孫猜錯了，耿照想。儘管睡得很晚，其實他一夜無夢。 book18.org
想著想著，面色不覺凝肅，望向遠方漸漸浮白的山稜線。 book18.org
——什麼都夢不到，正是他惡夢的來源。 book18.org
耿照向來多夢。 book18.org
來到流影城後，他時常從惡夢中驚醒，醒來時渾身酸痛，彷佛夢裡的那些追逐、砍劈、刀光劍影……都是真的，以致脫離夢境多時，仍在肉體上留下印記。有時七叔教的打鐵訣竅太過艱難，一時三刻學不來，卻能在一覺後忽然貫通，有些七叔明明未曾傳授，只是依稀在夢裡見過，一學便能上手…… book18.org
他盼望能在一宿之後，多想起一些與「奪舍大法」或妖刀相關的事，但腦海里卻空空如也，反倒是妖刀萬劫肆虐過後的血海慘狀異常清晰，還有碧湖那雪艷到了極處的詭麗身形，怎麼也揮之不去，彷佛嘲笑著他的無能為力。 book18.org
「可惡！」 book18.org
耿照抱著頭，屈膝頹然坐倒，突然有股衝動想要把一切都告訴長孫，不想再獨自守著「奪舍大法」的秘密，以及那種如海一般無邊無際、無所著力的無力感…… book18.org
長孫日九隻看他一眼，忽然倒頭側身，便如往常一般，把圓滾多肉的背門對向了他。 book18.org
「你……」黏膩的咕噥聲似有些溫濕酒意，自稱南方侯爵之子的北方少年蜷起身子。舒服的睡姿幾乎讓人誤以為他身下不是一片露水打濕的雜草野地，而是鋪著厚厚獸皮的柔軟床墊之類。 book18.org
「……該不會以為自己是什麼左右時局的大人物罷？那種事留給上頭的人去做就好，用不著我們出頭。」 book18.org
「我……」 book18.org
「就算妖刀大殺四方，排隊也輪不到我們去死。你覺得，妖刀會殺到龍口村這種鄉下地方的機會有多少？」 book18.org
耿照一凜，忽爾無話。 book18.org
「劍能殺人，豆腐則不，你會不會說豆腐比刀劍無用？」長孫日九背對著他嘟曠著，舒服得捲成了一整團。「無用之用，也是一種用途。摻和菜蔬煮一鍋清湯，刀劍比不上豆腐——妖刀什麼的，自有那些個大人物擔待，你小子只管照看你阿爹、阿姐，其它就甭操心了。」 book18.org
「你說的「無用之用」，也包括「奪舍大法」麼？ book18.org
（琴魔前輩捨命託付的，豈能說不管便不管？這一切……沒你說得那麼容易。你要是知道真相的話，就……） book18.org
耿照正想開口，又被長孫日九的惺忪睡語打斷。 book18.org
「別，什麼都別說。」他嘀咕著，聲音漸漸沉落：「這樣明天二總管問起來，我就不用說謊了。我當豆腐當得很開心，一點兒也不想有什麼出息，你小子也一樣，耿照……想想你阿爹和阿姐。」 book18.org
——阿爹……和阿姐。 book18.org
——我都同二總管說了，她還問什麼？ book18.org
——就算要問，又怎麼會是問你？ book18.org
耿照滿心疑惑，身旁卻已傳出如雷鼾聲。長孫日九和耿照最大的不同，在於長孫無論何時何地，總能睡得很香很沉；即使黎明將近，那怕只是多睡一時半刻，長孫日九也絕不放過。 book18.org
【第三卷：暗香疏影】第十四折：烹割有道，響屟凌波 book18.org
白日將起，流影城一如既往，又是熙攘忙碌的一天。 book18.org
執敬司是城中摳機，天未大亮，寢院中庭便有值更的弟子敲鑼叫喚。 book18.org
耿照與長孫日九沒敢等到鑼聲大作，補寐片刻便乖乖起身，摸黑回寢室里迭被換裝、梳洗乾淨，往膳房幫年長的弟子如鮑昶等盛粥打菜。 book18.org
流影城中人丁眾多，每日一睜眼便有數千張嘴等著要吃，光膳房就有十幾處，最大的食堂一次能供數百人同時開桌用餐。鑄煉房的工匠學徒、巡城司的精甲駐軍、直屬世子統轄的多射司等，都不在一處吃飯；城主、城主夫人、世子，以及總管院裡又各有專門的內膳，可說是規矩繁複，千絲萬縷。 book18.org
執敬司是內院核心，不必像巡城司或鑄煉房那樣，一開就是幾百人的伙，但求吃飽，不辨精粗。通常執敬司的弟子們都在瓊筵司直屬的大膳房用飯，吃用比照王侯藩邸的莊客家人，也有講究。 book18.org
耿照、長孫穿妤衣服，刻意多用清水漱口幾次，漱去嘴裡的酒氣，搓搓凍僵的雙手。快步來到瓊筵司直屬的大膳房。 book18.org
這「瓊筵司」顧名思義，就是個專辦筵席的單位，總管全城的膳房食堂、廚工雜役，統一採辦食材，再依所需分配到各膳去。大膳房裡燈火通明，十餘名廚子正揮鏟吆喝。三倍於這個數字的灶鼎中竄出茫茫水霧，數不清的下手雜役在熱氣蒸騰間交錯身影。 book18.org
放眼望去，偌大的穿堂里無一物不在律動、無一處不發出聲響，明明沒有門牖阻隔。清晨的寒露卻怎麼也滲不進這裡。殘料的生青氣息與油爆的熟食香味恣意混合，形成旺盛而強悍的生命力。 book18.org
耿照非常喜歡這裡。 book18.org
離開打鐵洪爐之後，只有每天來打飯的半個時辰里，他才稍覺得精神。 book18.org
一名切菜小廝見二人行來，破口大罵：「肏他媽的！執敬司都是餓死鬼麼？還沒天光，趕著來領祭品啊！」長孫笑道：「是啊，都記得留你一份，晚點兒一起吃。」小廝咒罵不絕，披汗的油亮面上咧開一抹笑，滿口的爛黃板牙。 book18.org
世上若有比鐵匠更暴躁粗野、目中無人的，也就只有廚師了。 book18.org
備餐時，瓊筵司上下活像面對不共戴天的仇人，嘶吼咆哮，頭一回聽到可能會嚇破膽子，但耿照卻非常自在i仕這裡，無論燒好一鍾姜豉燒肉，或將裝在皮囊里的菰米揉搓脫殼、煮成香滑的雕胡飯，都是實實在在的東西，看得見摸得著，存在過就會留下痕跡，與穿著整齊、逢迎戒慎之類的差使截然不同。 book18.org
膳房裡燒好的菜肴用大盆盛著，並置於邊角的一張大方桌，桌旁的大灶頂上，熱騰騰的粥鍋兀自滾著，骨碌碌地翻騰著雪色的珍珠浪，漿滑液涌，米香撲鼻而來。 book18.org
耿照從竹簍里拿出洗凈的碗碟在長桌上排好，長孫卻走向一座頂箱立櫃，隨手打開櫥門。櫃中成組成組的堆放著餐具，形色不同，連件數都不一樣，與簍中的食器大相逕庭，其中有漆有瓷，有鑲銅、鑲象牙的，明顯比竹簍所貯高貴許多。 book18.org
像何煦、鍾陽等擔任「三班行走」的高階弟子，終日跟在橫疏影身胖，權力甚至比各司、院、堂、房的管事還大，他們的飯菜通常由下一級的弟子負責準備——但鮑昶、文景同等老人絕不會親自盛湯打飯，層層相因，最後全成了耿照與長孫日九的活計。 book18.org
而長孫日九隻消看一眼當月的行走班表，就能記住每天該替哪些人準備膳食，又有哪一人要服侍二總管用餐。負責高階弟子膳食的兩年多來，長孫非但不曾出錯，就連鍾陽愛吃夾有棗豆餡的天星糝拌糕、何煦嗜食以雪花芹菜切細的芹芽鳩肉膾等微妙細節，全吾拔得一清二楚。 book18.org
只要當月輪到庚寅房備膳，三班行走們無不吃得舒心，鮑昶等也就特別好過。 book18.org
耿照與長孫打好飯菜，忽聽身後一人吆喝：「喂，執敬司的！」正是方才那名切菜小廝。他雙手圈嘴，隔著大半個膳房，凶霸霸地吼道：「過來！」 book18.org
兩人對看一眼，才發現不知何時，所有人都放下手邊工作，集中到那廂去了。長孫小眼微眯，拿手肘輕撞他兩下：「瞧瞧去。」耿照點了點頭，兩人並肩走過去。 book18.org
此時早膳已然備妥，各灶次第熄火，只余菜盆上熱氣蒸騰，不復那種白煙飛竄、伸手不見五指的奇景。 book18.org
旭日升起，小廝們滅去照明的燈火，初陽灑入四面挑空的廳堂，反在內里投下大片陰影。師傅們解下油膩膩的裙兜擦手，眾下手在一旁或蹲或坐，捏著汗濕的短褐單衣扇風……他處，這天興許才初初開始，瓊筵司的大膳房卻已打完一場硬仗，光影之間塗布著戰後稍息的疲靜與寂寥。 book18.org
角落裡並排著幾具七尺來長、三尺來寬的大型石槽，猶如墓葬用的石槨，槽下四角懸空架起，堆滿了燃盡的柴薪，火苗已然撲熄。石槽似乎久經燻烤之後，還放置了一小段時間，底部焦黑的炭漬雖延伸至槨槽四面，但靠近時並不覺得炙熱，石制的槨蓋上也無熱氣。 book18.org
那小廝咧開黃牙，嘎聲笑罵：「來呀！又不是要烹你們，沒用的東西！」周圍的雜役們一陣轟笑，粗言惡語此起彼落。 book18.org
長孫日九打量著石槽，抓抓頭問：「這是什麼？」 book18.org
小廝往他腦門揍了一記，呲牙咧嘴：「不識貨！這是『棺材羊』！老泉頭舍你們的，真是糟蹋了好東西哩！」 book18.org
長孫被揍得縮起脖頸，雪雪呼疼，眾雜役大樂，鬨笑不止。 book18.org
「老泉頭的手藝，你們這些賊廝鳥嘗得起麼？我呸！」小廝摳摳牙縫，笑得一臉壞：「別說俺欺負你，你把這蓋兒掀起來，俺就舍你一塊！怎樣？」 book18.org
「閉上你的嘴，孫四！吵什麼吵？」 book18.org
大膳房的管事鄭師傅一揮杓，周圍的廚工們紛紛閉嘴。 book18.org
他高舉左掌，對眾人做了個「噤聲」的手勢，解下油膩的裙兜，畢恭畢敬地走到砧台前，向著一名低頭操刀的廚工長揖到地：「老泉頭，看樣子石釜退溫啦！您老要不瞧瞧？大伙兒都盼著哩。」 book18.org
耿照心中一凜：「原來他便是老泉頭。」不禁多看幾眼。 book18.org
那人身形頗高，手腳如猿，骨架較尋常人粗大，只是稍嫌肉少，嶙峋的背影有些佝僂。打扮與其餘廚工並無不同：汗濕的短褐，油膩的破舊布鞋，裸出衣外的油亮肌膚深如重棗，細胳膊瘦腿只有在用力瞬間，才會虯起一綹一緒的肌肉線條，其上青蜿蜒筋，恍若盤根老樹。 book18.org
此人是白日流影城的三總管，姓名已無人知曉，城裡都管叫「呼老泉」或「老泉頭」，來歷不明！起碼耿照沒聽說過——只知十幾年前被延來為城主掌杓，獨孤天威一吃成癮，不肯放人，索性封做城裡的三總管。 book18.org
縱使世人早已見怪不怪，但獨孤天威讓廚頭做王侯府的七品總管，當時朝野是有些議論的。 book18.org
耿照隨日九進出膳房，也不過是兩個月來的事，並未注意埋頭烹飪的師傅。想來呼老泉既不管事，只負責燒菜給城主吃，或曾多次過眼也未可知，今天總算認得了這位名聞遐邇的「老泉頭」。 book18.org
吁老泉將切細的韭泥同腐乳調入醬中，端碗回頭，只見他生得深目高吁、鼻似鷹勾，紫紅瞳中依稀有一抹紺青碧色，披散的頭髮微卷，色帶暗赤，宛若陳年梅干，一看便知有異族血統。 book18.org
據說上古四方的神族中，盤據西方的毛族便有如許特徵，呼老泉的先祖或許出自西境。 book18.org
耿照終於明白，昔年的非議從何而來。 book18.org
碧蟾王朝亡於異族，白玉京付之一炬，三百年繁華化為塵埃，央土殘破，百姓深恨異族。據說北關道的守軍一捉到異族之民，一律開腸剖肚，絕不令其速死，可見仇恨之熱。若無聖上回護，獨孤天威豈能明目張胆地封一個外族做總管？ book18.org
呼老泉端著醬碗行來，廚工紛紛讓道，又忍不住伸頸踮腳，唯恐漏看了大師的出手。 book18.org
他伸出左手食、中二指，試試石槽頂蓋的溫度，點頭：「行了。」聲啞如磨砂，字音難辨。原來他喉間有道暗紅傷疤，長約四寸，幾乎橫過整條脖頸，將突如核桃的碩大喉結斫成兩截；很難想像受了如此重的刀劍傷，竟還能存活下來。 book18.org
「鄭師傅見他點頭，如釋重負，忙指揮兩名壯碩的廚工，一人抓住一邊石槽蓋，殷殷吩咐：「氣老泉頭這道『棺材羊』，闕蓋淋醬是最關鍵的一道工序，你們要一口氣將蓋兒揭開。記住，別擋了老泉頭的光！」 book18.org
將羊片兒置入石槽時，厚逾寸許的石蓋要四人合力方能才抬起，然而石槽緊密並列若要搶在掀蓋的瞬間澆入醬汁，決不容四人分據四角，擠得摩肩擦踵。 book18.org
那兩名胖大廚工神色緊張，聽呼老泉低喝：「開！」忙用力一掀。 book18.org
誰知石蓋挪開兩寸，「轟！」又落下來，滿槽白煙沖天竄起，濕燙的水氣不住噴出，觸體如灼！兩名廚工慌忙退後，被熱氣噴到的手臂肌膚頓時泛紅，直如熟蝦。 book18.org
鄭師傅氣急敗壞，遮著頭臉想逼上前，邊喚左右：「蓋……蓋起來，快蓋起來！哎呀，釜溫已泄，壞啦、壞啦！」呼老泉一把拉住，搖了搖頭：「別忙，來不及啦，這釜不開！」隨手一推，石蓋「軋」的一聲重又闔起。 book18.org
便只一霎，鮮濃的肉香四溢，隨著蒸騰的熱氣充塞廳堂。 book18.org
耿照不喜羊膻，卻忍不住歙動鼻翼，只覺這氣息既香又濃，光用聞的便能想像那股膏融脂潤的油嫩香滑，彷佛一口咬下，軟腴的肉條迎著牙尖一陷，便有無數肉汁湧出…… book18.org
「這……這是羊肉？」他推了推日九，一臉茫然：「怎地半點膻味兒也沒有？真有這種羊！」 book18.org
長孫日九掐著脖頸猛吞唾沫，悽然搖頭。 book18.org
「你別問我。就算是我的屁股肉也認了，死都要嘗嘗。」 book18.org
石釜陡被蓋起，熱騰騰的鮮味逐漸消淡，眾人無不死命聞嗅，滿面于思。鄭師傅心痛如絞，彷佛連罵人的力氣也被抽干，頻頻搖頭：「可惜……哎，真是可惜了！」 book18.org
呼老泉面無表情，啞聲道：「白燒也有白燒的好處。放涼了再吃，也是滋味。」 book18.org
鄭師傅一愣，失落的表情稍見平復：「是麼？原來也有這種吃法兒。」心想這爛燒羊肉須趁熱才軟糯可口，做成涼菜難免顯露羊肉自身的膻氣，大違常理，卻不知是什麼滋味。想著想著，心思又落到釜里的燒羊上頭，扼腕之色盡去，不覺露出一絲微笑，索性多叫上幾人，便要揭開另一具石槽。 book18.org
五、六名廚工擠在三尺來寬的石槽兩頭，都快沒落手的地方了，情況大是不妙。忽聽迫：「鄭師傅，小人還有些力氣，不如讓我來罷。」眾人訝然回頭，開口的居然是耿照。 book18.org
雜役們見他個頭不高，又穿著執敬司特有的齊整衫袍，怎麼看都不像是干粗活兒的，紛紛訕笑：「執敬司的賊廝鳥頂屁用？」 book18.org
「得了吧！小心扭了你貴少爺的貴膀！」 book18.org
「一會兒壓得肉泥也似，俺怕見了饞！」 book18.org
「別逗了吧你！」連黃板牙雜役孫四都忍不住調侃。 book18.org
耿照一言不發，走向旁邊一隻盛滿清水的大瓮。那瓮高約半身，圓鼓鼓的腹部足比一名成年男子雙手合圍還寬，說是水缸怕也使得。他左手抓住瓮口平平提起，右手托住瓮底，好整以暇地摸到了底部中心，左掌一松，卓臂穩穩將水瓮舉至頭頂；瞬間全場鴉雀無聲，靜得彷佛連針尖落地都能聽見。 book18.org
鄭師傅猛一回神，大是興奮：「老泉頭！這小子有兩膀氣力，讓他試一試罷？」 book18.org
呼老泉「嗯」的一聲，指著石蓋，對耿照說：「一次全掀開，面兒越大越好。」 book18.org
耿照點頭，放下水瓮，活動活動筋骨，抓著石蓋用力一掀！ book18.org
水氣竄出的瞬間，呼老泉醬碗一潑，「滋！」竄起大片燒煙；原本空氣里的肉香突然一窒，一股莫可名狀的氣味才又更強烈地衝上來，羊肉的鮮甜、膏脂的滑潤，混合了韭菜青、腐乳和醬油豆豉的香氣，緊緊抓住眾人的心思。 book18.org
熱氣散去，槽里置著兩片對剖的羊片——就是將全羊去掉頭尾四肢、從中剖成兩丬的意思——燒透的羊皮羊脂上染有一層淡淡的琥珀色，彷佛是攤成了兩大片的醬燒蹄膀。 book18.org
這道「棺材羊」與北方酒樓常見的筵席大菜「水晶羔蹄」相類，都是加料白燒的做法，將洗剝乾淨的羊片兒用寬竹篾子撐平，就像臘雞、臘鴨一般，特別之處在於使用傳熱平均的石釜燒上一夜，燒得骨酥肉爛、膏脂俱融，煨透了的表皮膠凝如酪，鎖住肉汁，入即化，毫無羊肉的膻騷。 book18.org
呼老泉起出羊片兒，反手自腰後抽出一柄柳葉長刀，拆骨卸肉，將剔下的酥爛肉條平放在砧上，唰唰幾刀，羊肉便成了若干小塊，表整丁方，不住顫動的切紋間緩緩沁出蜜色肉汁，木砧上卻不怎麼滲油。 book18.org
「耿照從小玩慣了劈柴遊戲，瞧著不禁佩服起來：「快利本一家，這幾下明明不怎麼快捷，勁力卻無絲毫浪費。手起刀落，肉里的汁油未出半點，當真厲害！」心想柴是硬的，煨爛的燒羊卻軟嫩不堪，難以下刀。這老泉頭的刀上功夫，恐怕勝過自己千百倍。 book18.org
鄭師傅將羊肉分下，耿照捏著油潤的肉塊送入口中，一咬之下，只覺皮酥彈牙，軟嫩中仍有嚼勁，皮下的羊脂早已煨成了漿，濃厚的肉味滲入口腔，滿嘴都是甘甜肥潤的油香；肉嫩筋融，入口綿化，偏又能嚼出一絲絲的肌理，口感妙不可言。 book18.org
羊片在放入石釜煨燒前，已抹上生薑粉、花椒粒等佐料，老泉頭趁開蓋時釜壓一泄、熱氣上沖的當兒澆入醬汁，冷熱一激，醬汁巧妙滲入燒化了的羊皮羊脂，使醬味與膏油肉汁交融滲透，又比一般醬燒來得爽口，留住羊肉的原味。 book18.org
耿照一口未盡，頻頻吮指，忽見長孫坐在一旁，雙手揣在懷裡，面色十分陰沈，不禁皺眉：「莫不是吃壞了肚子？」長孫緩緩搖頭，低聲道：「一沒留神，狠咬了手指一口。好在沒嚼開，拇指應該還在。」 book18.org
老泉頭拆完了整片，大膳房無論上下，每人都分到一塊，連角落裡一名矮小少年也沒漏掉。他面色焦黃，瘦得渾身皮包骨，頭髮、衣衫格外骯髒油膩，但破孔間露出的肌膚又極是白慘。 book18.org
羊肉一派到少年手裡，一旁覬覦已久的孫四夾手搶過，忙不迭塞入嘴裡，雪雪呼燙，還故意吼他：「你傻啦？連菜刀也不會拿，學人家吃什麼！滾一邊兒去！」眾人都是一陣笑。 book18.org
「那是誰？」耿照悄聲問。 book18.org
「你真以為我有過目不忘、過耳不聞的本領？」長孫日九正自鬱悶，勉強瞟了一眼：「上個月新來的。聽說是餓倒在山腳下，老泉頭給撿了上山，姓名問不出來，腦子多半有些毛病。孫四他們都管叫『阿傻』。」 book18.org
耿照見少年縮回角落，低聲道：「我瞧不像傻子，倒像有心事。」 book18.org
長孫陰沉沉地望著手掌，神情肅穆，不知是哀悼羊肉抑或拇指。 book18.org
「我不跟你爭。你是有心事的專家，你說了算。」 book18.org
耿照掀蓋有功，分得的羊肉也特別大塊。他將吃剩的肉分成兩半，一半安慰了長孫受創的身心，另一半塞在那少年阿傻手裡。 book18.org
「誰知耿照才轉身，孫四又將羊肉搶了去，塞進嘴裡，嚼得汁油四溢，手指耿照大笑：「阿傻傻，你更傻！執敬司的卵蛋蒙眼，白白孝敬了俺！」雜役們有的笑、有的噓，鬧作一團。 book18.org
忽聽鄭師傅一聲大喝，持杓猛敲：「吵什麼！」場面立時安靜下來。 book18.org
他抬起下巴，遙指著阿傻：「阿傻，你過來！」 book18.org
阿傻似未受過這般注目，嚇得打顫，畏畏縮縮上前。 book18.org
老泉頭面無表情，廚刀一揮，隨手割了塊帶皮羊條，遞給鄭師傅。 book18.org
鄭師傅把肉塞在阿傻手裡，大聲道：「這間廚房裡的功夫，你們要用眼睛學，用心學；最重要的，是要用舌頭學！」指著砧上的醬羊肉，對眾人說：「這是老泉頭的妤意，你們這些王八羔子，一個個都給俺吃！把味道牢牢吃進嘴裡、吃進肚裡，吃進骨子裡，往死里記著；將來有一天，就能燒出這樣的味道！」 book18.org
膳房裡靜悄悄的，一點聲音也沒有，只余幾十雙閃閃發亮的眼睛。 book18.org
這些在流影城裡被踩在最底層的、終日粗野愚笨的廚工們，在這一瞬間，突然都變得灤沈內斂，憑藉著與生俱來的直覺，像狼一樣貪婪地記著口中手中那震撼人心的美味。因為那是在他們之中的極少數，有朝一日能出人頭地的重要依憑…… book18.org
少年呆望著手裡汨著油汁的肉條，良久，倏地渾身一震，似有所悟，忙張嘴大嚼起來。 book18.org
老泉頭平日不輕易炮製名菜「棺材羊」，昨晚二總管已差人來交代，城裡來了水月停軒的貴客，城主可能會連開午宴、晚宴，讓瓊筵司先行準備。 book18.org
耿照與長孫在大膳房等了許久，始終不見鮑昶等前來用膳，正自犯疑，忽見一名同寢弟子匆匆趕來，跑得上氣不接下氣：「你們……快……宣德廳……集合……」遠方依稀有銅鑼聲響，那是執敬司獨有的召集令號。 book18.org
耿照與長孫交換眼色，拔腿朝宣德廳的方向奔去。 book18.org
廳內，百餘名弟子各按職級分列，服色劃一、挺拔俊秀，煞是好看。只有耿照二人最不稱頭，位置恰恰就在門邊，兩人輕手輕腳挨近鏤空的門屏，裝得若無其事的樣子，所幸前排也無人注意。 book18.org
橫疏影親點的書齋行走共有十二名，每班四人，一日分三班輪值，故稱「三班行走」。其中兩名在城中心的善政堂處理文書，兩人則跟在二總管身邊，聽候調遣。扣除夜班補眠四人，以及善政堂里的兩位值差，能奉召而來的隨班行走至多不過六名，此刻卻是十二人齊至，以何煦、鍾陽為首，分站主位兩側。 book18.org
當值的司徒管事點齊人數，轉身走入後進；不多時，一股幽幽梅香漫出廳堂，垂簾微揭，一雙小巧的淡紫繡鞋跨過低檻，裸露的一小段酥膩足踝猶如雪砌，說不出的玉雪可愛，竟是橫疏影親來。 book18.org
眾人一齊躬身，橫疏影雲袖一揮，當是回了禮，隨意落座。 book18.org
「諸位辛苦了。」 book18.org
她抿了口茶，美眸環視，清脆動聽的喉音迴蕩在廳堂里。 book18.org
「眾所皆知，東海三大鑄號的競鋒之期將至。本城忝為東道，執敬司更是城中頷首，須得妥善置辦、務求善美，以免貽笑大方，墜了本城及主上他老人家的威名。」 book18.org
青鋒照、赤煉堂、白日流影城等三大鑄號，每年均於上巳節（一月初三）前後舉行競鋒大會，各出器械，論斷鑄造優劣，勝者可獨攬朝廷的軍械承造，為平望都的羽林軍、札關道的精銳部隊等鑄造兵器。 book18.org
這「三府競鋒」是經朝廷許可的兵鋒比試，埋皇帝冢、臬台司衙門等甚至派要員參加，三十年來從未間斷，乃東海道的年度盛事，廣邀天下英豪、刀劍名家與會，已非單純的競鋒較技。 book18.org
昔年天下未定，青鋒照與赤煉堂便支應獨孤閻軍用，一時傳為美談。青鋒照精於花工巧造，赤煉堂掌握流鄒江的漕運命脈，原料取得便利，兩家於鑄造量大質優、規格統一的刀劍上，已有百數年經驗；為朝廷製作軍器一事，實不作第三家想。 book18.org
白日流影城開基不過半甲子，卻另闢蹊徑，專為武林名家鑄造兵器，一劍須歷時三、五年而成，價抵萬金，成品無不稱手，甚至能輔助發揮本門武學的威力，相得益彰。另於奇門兵器的鑄造設計之上，流影城亦有過人之長。 book18.org
雖未贏過「三府競鋒」大會，近十年來，流影城於會上接頭的生意，獲利未必便遜於青、赤兩家。全因橫疏影眼光獨到，不但避開了承製軍械的激烈競爭，更利用競鋒展示所長，逐漸在天下人心目中奠定地位。 book18.org
「正所謂：「氣青鋒照、赤煉堂，白日流影碧水長。」時至今日，江湖名俠若無一柄由流影城量身打造的碧水名劍，不免大失身分，恐為識者笑。 book18.org
「三府競鋒」至關重要，尤其三年一度、輪迴朱城山做東道時，更是白日流影城的大日子，然而依橫疏影的個性，絕不會為了這種不言自明的事召集弟子訓話，無端浪費時間。 book18.org
耿照正覺奇怪，忽聽她話鋒一轉：「……眼下距鋒期不過月余，諸事繁忙，千頭萬緒，我書齋里的工作已應付不來。因此，與司徒管事等商量之後，決定再擢用兩名新的隨班行走，一在善政堂、一在挽香齋，毋須輪值，便宜行事。明確的職務區分，待鋒會之後再做調整。」 book18.org
行伍里掀起一陣小小騷動。開春以來，關於擢升的流言傳了再傳，都聽得不新鮮了，眼下終於是揭曉的時刻。 book18.org
鮑昶挺起胸膛，左右投來或艷羨、或嫉妒的目光，五味雜陳，不一而足。 book18.org
橫疏影接過司徒管事遞來的一封籤條，低聲問：「是這兩個沒錯罷？」 book18.org
司徒管事微微一怔，見機極快，十慌不忙道：「小人們研究文檔，考核能力，的確是這兩人最為合適。還請二總管先過目，再行定奪。」 book18.org
橫疏影搖搖頭：「不用，你辦事我一向放心。」打開籤條，清了清喉嚨，朗聲念道：「庚寅房長孫旭，窮山國博父城氏族庶出，精通算數、文書嫻熟，入城六載，言行忠謹堪付重任，於茲薦用。」螓首微抬，遙遙投來一瞥，似是打量片刻，淡然說道：「准。」 book18.org
「多謝二總管。」司徒管事團手作揖。 book18.org
眾人一陣茫然。「長孫旭……那是誰啊？」 book18.org
半晌才有人省覺，失聲脫口：「是日九！」 book18.org
「啊，怎能是他？」 book18.org
「日、日九？哪……哪個日九？」 book18.org
「全執敬司只一個日九！」說的人氣急敗壞，也不知慌什麼：「沒聽管事說麼？是老鮑房裡的日九！」 book18.org
被點名的人只怕錯愕更甚。 book18.org
長孫日九瞠目結舌，口水差點沒淌下；偶一抬頭，才見前排轉過一張灰敗面孔，鮑昶咬牙切齒，投來一雙恨火熊熊的目光，彷佛瞪著什麼骯髒物事，恨不得將日九一身的白肉給絞出油來。 book18.org
橫疏影接著念：「庚寅房耿照，王化鎮庶民，中興軍之後，入城十二載。此子臂助義盟，奮不顧身，嘉其忠勇，於茲薦用。」喃喃低問：「便是昨夜救回染二掌院的那一位麼？」語聲雖輕，前排卻清晰可聞。 book18.org
司徒管事眼珠滴溜溜一轉，心下雪亮。無論二總管問什麼，便只有一個答案。 book18.org
「是這個孩子。」老管事雙手團抱，微微彎腰，模樣不卑不亢。 book18.org
橫疏影滿意點頭。 book18.org
「就這麼辦。眾人便散了罷，各自忙去，切莫浪費晨光。」 book18.org
滿廳轟應，弟子們秩序井然，魚貫走出廳堂。 book18.org
她翩然起身，順手將籤條折了三折，收進腰帶褶里，悠然道：「長孫旭速往善政堂，即刻起歸嚴管事所轄，凡事聽他調遣，不得有誤。」美目流沔，忽然閃過一抹狡黠，神情笑非笑：「至於你，耿照。你跟我來。」 book18.org
想也知道，這一切都是橫疏影的安排。 book18.org
前朝舉人出身的老管事司徒顯農都六十了，長年為痛風所苦，幾乎不值夜班。昨夜染社霞等入城時，司徒管事早已返家歇息，從時間上推測，他對水月停軒一事根本無從得知。橫疏影不過隨手寫了封籤條給他，兩人臨場發揮，做了台即興的好戲。 book18.org
耿照跟在她身後約五步之遙，兩人在內城彎曲的廊廡間快步行走著。 book18.org
適才在大廳，橫疏影不經意間顯露的調皮不過一瞬，隨即恢復成平日那副淡淡然的疏冷模樣，甚至有些刻意為之的生硬。「我去晉見城主。」朝會結束，她匆匆撂下一句，裙翻如舞、繡鞋細碎，恍若飄梅砌雪，眼看要一路漫出宣德廳去。 book18.org
「讓屬下陪二總管同去罷？」鍾陽快步跟上。 book18.org
「不必。」她並未回頭，腳步似有些煩躁：「你自忙去，我帶耿照就好。」 book18.org
耿照猶記得走過他身畔時，那兩道乍現倏隱的凌厲目光，俊朗的眉目一瞬間糾結起來，瞧著竟有些猙獰。耿照雖無長孫日九過目不忘的本領，但猜也猜得到，今天該是輪到鍾陽擔任二總管的日班行走。 book18.org
「小心照看二總管，莫出紕漏。」鍾陽咬牙切齒，五官分明的俊臉上隱有青氣。 book18.org
耿照不確定誰比較需要被「照看」。入城十二年來，他從沒晉見過城主，只遠遠看過那一乘眾人簇擁的金頂彩轎，以及周圍始終不絕的笙歌伶舞。 book18.org
事實上，「白日流影城」是朱城山頂這一片廣袤城寨的統稱，兵營、鍛冶作坊……以及城中要人的府邸等，合稱「外城」，周圍設有磚牆木柵環護，但隨著建築物的次第增加，也有未設城柵之處；只有供城主居住的內城是不折不扣的石造城池，昔日乃獨孤閥據以俯視東海太平原的要塞之一，因由獨孤閥的累世家臣閭丘氏督建，又稱為「閭城」 book18.org
長寬各約兩百步的石城，即使以百年前的眼光來看都不算大，此城最特出之處在於「高」——光是城牆就超過七丈，其上另設有女牆、箭垛、望樓等，四方形的長柱城體遠望如塔，尖端插入白雲山嵐，黑黝黝的矗立在群落之間，無論身在白日流影城的哪一處，回頭都能望見那劍一般的烏黑城塔，壓得人心頭一窒。 book18.org
耿照隨著橫疏影的腳步，依著閭城遠遠近近地繞了一周，走向城後的富麗莊園。 book18.org
獨孤天威從來不住閭城。 book18.org
說穿了，百年前為軍事用途所建造的石城，住起來又陰又冷，一點也不舒服。被封到朱城山來的頭三年，據說獨孤天威一直住在大總管閭丘貫日的府邸里，直到閭城後闢建的莊園大略完成，才又搬回內城。 book18.org
這十年來，城主的私人莊園不斷擴大，或做修繕、或蓋新摟、或置花石，一年到頭都沒停過。耿照走在錯綜複雜的廊廡間，只覺這段路似乎走得比外城還久，方向難辨；忽然眼前一闊，總算擺脫了舉目儘是低檐鏤窗的幽暗景深，長廊的盡頭通往一處四合院，奇的是院中並無庭石花木等，而是一大片的清淺水面，宛若池塘。 book18.org
仔細一瞧，水底下高高衢低低地布著無數錯苗落陰影，似是鋪得不平的方形地磚；水面上豎起無數木雕偶像，刻成樂工舞伎的模樣，也有划船馳馬的，精細到連核桃大小的五指拈花都雕刻分明，衣袂飛天、眉目宛然，刻意地不髹漆彩，顯露出的美麗木紋卻更添古趣。 book18.org
長廊盡頭就停在水池前，廊板伸入水中約四尺，板下似有拱橋般的半拱支柱，做成了碼頭的模樣。 book18.org
水池中央矗著一座飛檐高亭，四面挑空，垂著重重藕紗，風吹紗搖卻未飄起。紗後的藕色人影不住晃動，傳出鶯燕般的銀鈴笑語；偶爾迸出一兩聲清脆的鐘磬響，其聲雖然悅抖動聽，卻是凌亂破碎，不成樂章。 book18.org
耿照看了兩眼，似乎那磬音一響，池面上水花四濺，其中幾具舞俑小人便開始轉動起來，才發現木俑的膝、肘、肩、腰等各有活動關節。只是亭中的磬音斷斷續續，小人稍動受即止，無甚出奇。 book18.org
他沒來過這片禁園，卻也聽執敬司里的老人說過，城主以千金的代價，向東海覆笥山四極明府之主逢宮求得一紙藍圖，聘請湖陰、湖陽兩城的巧匠百餘人，耗費三年時間，蓋了一幢樂舞自生的奇妙建築，號稱「響屟凌波」。 book18.org
逢宮位列東境儒門九通聖之一，精通術數，擁有「數聖」的美名。 book18.org
據說他隱居在四極明府中不問世事，專心追求陣法極致，或依遁甲、或排機關，一陣備完又覺不足，便再補一陣使臻完美；如此反覆多年，覆笥山里陣法密布，層層相因，竟成一座巨大的陣圖。好事者傳言……此山不僅飛禽走獸有進無出，就連雲霧山嵐都長年被鎖，絕不散逸，整座山隱於霧中數十年，附近耆老多不識山形。 book18.org
城中諸人衝著「千機陣主」逢宮的威名，將這神秘新屋傳得神而明之，不想藍圖比建材人工都貴的「響屟凌波」，竟只是一座靜池小亭而已。 book18.org
橫疏影在長廊盡處停步佇候，見左右無一名近侍婢女，不覺蹙眉：「人都上哪兒去了？」清了清喉嚨，隔著池塘水面，朗聲說道：「執敬司總管橫氏，求見主上。」喊了幾聲，忽聽嘩啦一陣潑風轡，亭子正面的藕色重紗掀了開來，一大片溫熱的白霧滿泄而出，亭中笑語頓失遮掩，益發傳得肆無忌憚。 book18.org
橫疏影斂衽垂首，福了半幅，低聲道：「快給城主行禮。」 book18.org
耿照連忙跪到一旁，恭恭敬敬磕頭。偶一抬首，突然傻住。 book18.org
白茫茫的熱風消散，亭中數十名美女，赤條條地擁著一名腰闊如熊、渾身白肉的中年男子。 book18.org
他身下非是軟榻椅凳，而是四名十五、六歲的稚齡少女並肩趴跪，將渾圓彈手的緊實臀股高高翹起，並戌一片峰巒起伏的舒適坐墊；椅背也是由四名女子並排而成，但清一色都是二十出頭的成熟女郎，胸前異常飽滿，八隻碩大綿軟的雪白乳瓜連綴成一片，男子閉目倒臥，肩背軟軟地陷入豐腴乳肉間，光看就覺得無比舒適。 book18.org
耿照並不知道，這香艷已極的人肉座椅有個名目叫「雲上烘」，意思是說一坐上去舒服至極，飄飄欲仙像上了雲端一般。 book18.org
「雲上烘」由十二名女子組成，以特製的器具讓美女或坐、或趴、或躺，不必多費力氣，才能讓坐的人感覺舒適愉悅，各部位都有講究，如：臀股坐墊必須兼具柔嫩與彈性，以十四歲以上、十八歲以下的健美少女為佳；椅背宜擇沃乳，大小形狀必須一致，乳蒂須細小綿軟，勃挺之際不能大過一枚黃豆，方能坐得舒適。 book18.org
男子所用的「雲上烘」，乃精挑細選的極品，這四名美艷女郎不僅胸脯碩大、形狀劃一，而且天生乳首微陷，便是充血時也不明顯，枕之甚美，連一絲刮磨也無。這「雲上烘」還有另一種玩法，可挑選四名哺乳的美女充作椅背，平日多多喂食杏漿、乳飴、酥脂等，置身其上，側首吮的、隨手掐的，全都是香滑乳汁，滋味妙不可言，又叫「香雪酪」。 book18.org
能得有這般排場，此人自是白日流影城之主獨孤天威了。 book18.org
亭中除了「雲上烘」，歌姬、舞伎，甚至侍女也一絲不掛，其中說不定還有城主大人的寵妾。耿照不敢多看，雙手伏地，餘光所及，只有身前的雪紗裙裾之下、那雙小巧精緻的淡紫繡鞋。 book18.org
獨孤天威一見橫疏影來，似乎大是高興：「你來得正好！我才說呢，這一幫小妮子差勁透啦，逢大師設計的亭子如許巧妙，她們卻都玩不好。」口吻輕浮，一點兒也不像一城之主。 book18.org
橫疏影身子一巔，裙擺微微晃蕩，似乎極盡忍耐，連語聲都繃得有些不自在。 book18.org
「啟稟主上，昨夜城中發生大事，請您屏退左右，再容我細細稟報。」 book18.org
「那些事你作主便了，我不愛聽。」獨孤天威興致勃勃：「欸，你快來！這『響屟凌波』建好以來，還沒讓你試過哩！這些歌姬舞伎笨死了，弄了幾天也弄不出一隻鳥來，我正喚人找你去。」 book18.org
「逢大師身價不凡，豈能沒有名堂？主上且再試一試。」 book18.org
她聲調變冷，顯是想起索價千金之事，益發惱火。把錢花在這種無用的地方，只是增加推動有用之事的困難度罷了——以獨孤天威的揮霍成性，這方面橫疏影恐怕有切膚之痛。 book18.org
「眼下，有更重要的事，請主上……」 book18.org
「夠啦，我不想聽！」亭中嘩啦一聲，似是打翻了什麼物事，獨孤天威的聲音倏地嚴峻起來，周圍的姬妾侍女遂不敢言笑，場面一瞬間沈靜下來。 book18.org
橫疏影的紗裙頤動著，呼吸有些急促，不知是惶恐或是憤怒。 book18.org
片刻，居然是獨孤天威先打破了沉默。 book18.org
「你旁邊那個是誰？眼生得緊。」 book18.org
「啟稟主上，這是執敬司的弟子耿照，是昨夜之事的目證……」 book18.org
「行了。」獨孤天威的聲音聽來不懷好意：「總之，是重要的人罷？」 book18.org
「是。」橫疏影木然道：「我帶他來，便是讓他向您稟報昨夜的事。」 book18.org
獨孤天威笑了起來。 book18.org
「那好。你現在乖乖褪了衣衫，過來跳支舞。要不，我叫人殺了他！」 book18.org
耿照猛然抬頭。 book18.org
亭中的獨孤天威拈著唇上黑須，笑得得意洋洋，彷佛耍賴得勝的孩子，眼看勝券在握，恨不得立刻手舞足蹈起來。橫疏影俏臉煞白只咬著豐潤的唇珠簌簌發抖，籠在袖中的纖纖十指掐握，捏得指節微微泛青。 book18.org
——城主是認真的。他說得出，就做得到！ book18.org
一剎那間，耿照突然如此感覺。 book18.org
橫疏影咬著嘴唇沉默片刻，忽然展顏一笑。 book18.org
「主上不過是想看支舞，何必殺人呢？多煞氣呀！」她笑意嬌憨，連口吻都酥膩入骨，彷佛化不開的糖膏。「喏，我就跳一支喲！跳完了，主上就要乖乖聽小影兒說話，好小好嘛！」 book18.org
獨孤天威大喜過望，連連拍手。 book18.org
「妤！小影兒依我一件，我也依小影兒一件。」 book18.org
橫疏影解下禦寒的大氅，隨手交給耿照。 book18.org
耿照跪在地上不敢起身，見她側腰彎身，輪番勾去了淡紫繡鞋、細雪羅襪，露出一對豐腴晶瑩的白膩小腳兒，腳底板與踝骨處都是帶粉酥色澤的淡淡橘紅，嫩得無一絲硬皮粗痕；足趾平斂，既有嬰孩的渾圓膩潤，又有成熟女郎的誘人曲線，集稚嫩與嫵媚於一身，說不出的可愛。 book18.org
她捲起紗裙中的細褌褲腳，將後擺掖入腰上的三纏腰采（女子束腰用的布疋，相當於另子武服里的「抱肚」）裸著一雙渾圓筆直的修長玉腿，膩白如乳漿敷就。她個子嬌小，比例卻是上身短、下身長，肌膚更是白得異乎尋常，簡直就像骨瓷精製的舞俑娃娃。 book18.org
橫疏影取下鬢邊的金爵花釵，只餘一頭俏皮嫵媚的墜馬裸髻。 book18.org
「脫呀！」獨孤天威迭聲催促：「再不過來，我可要生氣啦。」 book18.org
橫疏影勉強一笑，撒嬌佯嗔道：「不脫啦！就這樣。身子光溜溜的，跳舞也不好看。」探足一點水面，倏地又縮了回來，蹙眉低道：「好冷！」咬牙環肩，才又點水而過，宛若凌波仙子。原來池底鋪有石階，距水面止有一寸，可以平涉到亭子裡去；亭內的水引自後山的天然溫泉，池中則是從朱城山北面引來的冷泉水，陰陽雙環，此為「響履凌波」的另一特色。 book18.org
橫疏影入得亭內，眾女紛紛讓至一旁，見這位平日高高在上的二總管，居然裸著一雙腿子拎裙涉水，模樣十分狼狽，畏懼之心漸去，仗著有城主撐腰，不由得指指點點、交頭接耳起來。 book18.org
橫疏影置若罔閒，對獨孤天威嬌笑道：「主上，小影兒許久沒跳舞啦！你讓人家先暖暖身子。」獨孤天威似是心情大好，閉目長笑：「我還記得你入城頭一天，也是這般跳舞給我看。」 book18.org
外圍高於池塘水面的涼亭，內邊其實也就是一座大池子，溫泉深及小腿，除了裸裎相對的美女，就連一管笛子一張琴也沒有。 book18.org
這樣簡單的建築，如何能「樂舞自生」？她一邊思考，一邊往一張突出水面的小几走去，腳下踩著的石板忽然下陷寸許，從四面的柱子裡傳出清脆的鐘磬聲。 book18.org
仔細一瞧，亭內池底像棋盤一樣，布滿縱橫交錯的方格。橫疏影靈機一動，前踩幾步，又倒退幾步，隨手往幾面一按，那小几竟也微微一沉，四柱中發出清脆動聽的聲響。 book18.org
（原來如此！） book18.org
「這整座「響屟凌波」，本身就是一件樂器！ book18.org
逢宮將發聲用的磬石、鐵器等機構藏在四面亭柱中，亭柱中空如風管，而亭內的地磚、小几、燈柱，甚至焚香用的瑞腦銷金獸等都是音鍵，再以機簧連接到亭柱與外池的舞俑處。一旦觸動地磚擺設，亭柱便發出聲響，間接推動外池的水力機關，使小人轉動跳舞。 book18.org
「這樣巧妙的機關術，拿來改良鑄冶工序、減少人力消耗，豈非更好？偏生浪費在這種地方！」橫疏影怒極反笑，嘴上卻不露風聲，踏著地磚摸索音階，片刻才道：「亭兒真有趣。主上如若不棄，小影兒想奏一闕『玉樓春咤』。」此言一出，眾女無不哂然。 book18.org
獨孤天威本人精通絲竹遊藝，姬妾群中也有頗識音律的；身邊的伶人除了貌美狐媚，善於逢迎，歌舞技藝更是勾欄教坊里數一數二的佼佼者。這樣的一群行家會對精巧已極的「響屟凌波」束手無策，顯是逢宮故意開了個玩笑。 book18.org
據說獨孤天威為求機關藍圖，不惜派出駐城精甲包圍覆笥山——既然闖不過深藏在雲霧間的千機陣，索性堅壁清野，圍它個三年五載。「當年太祖爺打下蟠龍關，用的也是這種兵法！」獨孤天威得意洋洋，對著一干傻眼的家臣大吹法螺。 book18.org
大兵圍了幾天，眾軍士兀自在霧裡東倒西歪，山下每天都有人在霧中走失，從此消失蹤影。正沒奈何處，興許是山上的四極明府已不堪其擾，一名童子忽然在大營前出現。 book18.org
「你要能自動舞樂的機關，我能把它製成巴掌大的盒子。這是我的能耐。」四極明府的看門童子轉述府主口信。逢宮耽於機關排設，連騰出手來寫一封書信、見一見外客亦不可得，對外溝通全靠府中門僮傳話。「若你要一間能自動舞樂的房子，那便是考究你的能耐了，後果我不負責。盒子或藍圖，兩者皆值千金，你自己決定。」 book18.org
獨孤天威出動軍隊，要的可不是一隻音樂盒。誰知藍圖縱使極盡巧妙，令兩湖城中的工匠們讚嘆不已，蓋出來的成品盡善盡美、無有不符，反教人傷透了腦筋。 book18.org
大凡樂器，皆有把位或琴徽，用以標示音階。然而在這座「響履凌波」里，每一樣擺設都是音鍵，彼此之間的排列卻無規律可言，等於是一座三丈方圓的巨琴，上頭裝滿了用途不明的琴弦，既無章法、又大而無當，便是東海首席琴師親臨，也無法奏出樂曲。 book18.org
而橫疏影不僅要奏響「響屟凌波」，還誇下海口，要奏出一闕完整的「玉樓春」來。 book18.org
眾女與這亭子折騰了大半月，都是吃過苦頭的，不免笑她不知死活，連最後一絲忌憚都拋到了九霄雲外。一名美艷玲瓏的籠姬掩嘴竊笑，脫口道：「哎喲，二總管若能奏出整闕『玉樓春』，小女子便拋磚引玉，陪二總管唱上一曲。」 book18.org
橫疏影目光一凜，斜眸乜去，冷道：「你也會唱歌麼？脫得赤條條的，我以為是哪間娼寮的主兒。」那姬妾想起傳閒中「暗香浮動」橫疏影是如何的辣手，粉面上血色盡失，嚇得縮到一旁，向城主投以乞憐的目光。誰知獨孤天威只是一笑，大有幸災樂禍之意，諸女失了靠山，氣焰登時收斂許多。 book18.org
橫疏影試了試腳下的幾枚石磚，四面的銅管中叮咚有聲，倒也清脆動聽；驀地足尖輕踮，柳腰一擰，竟然跳起舞來。 book18.org
只見她裙下交錯，修長的玉腿踮跳彈動，柔媚的腿部線條充滿彈性，嬌小的身影在亭中不住飛轉，飽滿的胸脯晃蕩如波，柱中叮叮咚咚的樂音如奏揚琴，旋律連綿不絕。 book18.org
曲樂悠揚之際，池塘里的舞俑小人忽然動了起來！與前度的斷續呆板不同，滿池的人船車馬都繞著亭子飛快轉動，樂工擺頭吹笛、舞伎蹬腿飛天，揚帆馳馬，宛若活物。眾八看得目瞪口呆，一時無語。 book18.org
橫疏影舞姿曼妙，雖一手拎著裙幅，另一手還要不時輕拍慢點、伴奏合音，卻更顯身段玲瓏，宛若水上仙子。 book18.org
她周身衣衫被水花濺濕，緊貼著玲瓏曼妙的胴體，裹出胸前兩座綿軟輕顫的渾圓乳峰，飽滿滑膩的乳肉溢出肚兜上緣，隔著濕透的外衫仍能清楚看見；雪白的玉腿映著粼粼波光，竟比水面倒映的白紗衣影還要潤白，小巧的膝蓋、膝彎透著粉酥酥的橘紅色，裸足偶而抬出水面，沾著晶瑩的細小水珠，宛若鮮滋飽水的新切梨條。 book18.org
跳著跳著，忽於亭中一角駐足，柔荑舞風，只以修長的右腿前後輕點，原本兩部合拍的豐富旋律一下子只剩下單音，外圍的人偶也越動越慢，聞者卻不覺簡陋，彷佛置身於高峰前的波谷，對下一刻的變化充滿期待。 book18.org
舞樂轉成了小調，她輕啟朱唇，漫聲唱道： book18.org
「紅酥肯放瓊苞碎，探著南枝開遍未？ book18.org
不知醞借幾多香，但見包藏無限意。 book18.org
道人憔悴春窗底，悶損闌干愁不倚。 book18.org
要來小酌使來休，未必明朝風不起！」 book18.org
風過韻收，穿著半濕薄紗的嬌小麗人盈盈下拜，飄開緩落的裙幅在水面上攤成一個雪白的圓；奶白色的雪肌從濕透的白紗里透出來，姣好的胴體曲線若隱若現，眩目得令人無法逼視。 book18.org
亭中一片寂然。 book18.org
直到推動人偶的水力機關漸止，舞俑越動越慢，接連停下，亭子裡才爆出連串采聲，獨孤天威大聲鼓掌叫好，舉杯道：「好、好！不愧是我的小影兒！來來，本座賞酒！」 book18.org
橫疏影推託不得，趨前接過酒盅，卻被獨孤天威一把摟進懷裡，濺得一頭一臉全是水，連頭髮都濕了。 book18.org
「我同你們說，十五年前，我的小影兒可是全東海最好的歌姬舞伎，任誰也比不過！」 book18.org
獨孤天威熊一般擒抱著嬌小的橫疏影，對眾女大笑：「她呀，可是東海勾欄院裡的一塊寶，天下無雙哪！」幾人忍俊不住，笑得一口酒噴了出來，拍著赤裸的尖挺雙峰不住嗆咳，滿室都是巍顫顫的臀波乳浪。 book18.org
橫疏影還來不及開口，獨孤天威一抹唇畔酒漬，居然伸手去解她的腰帶。 book18.org
橫疏影嚇得尖叫起來，但也只是短促的一小聲，旋即強作鎮定，一邊笑一邊撥著他的大手：「主……主上，小影兒都依你啦！你……你可不能說話不算話兒。」 book18.org
獨孤天威幾杯黃湯下肚，又被溫泉一蒸，頓時脹得臉紅脖子粗，大著舌頭涎臉笑道。「你……你多久沒陪我啦？適才……適才見你跳舞，我……我又想你啦！來……來！乖乖剝了這些礙……礙事的東西，讓主上瞧瞧你的奶子，是……不是又比前些日子更大了些？」不理她拚命掙扎，隨手將腰帶扯斷，又把腰采胡亂扯下。 book18.org
橫疏影忽覺悲涼：「這話是你十幾年前說的，喝醉了才又想起麼？」無奈掙不過粗壯的獨孤天威，衣襟被大大分開，柔軟碩大的綿乳因身子後仰而向兩側攤平，沉甸甸的豐腴乳肉都滿溢到了腋邊，擠成了雪呼呼的兩團。 book18.org
分開的衣襟里，只見酥白無比的乳溝、嬌小可愛的肚臍，以及腴潤柔軟、線條卻依舊窈窕的腰肢，還有在水中被硬撥開來的雙腿間，不停飄蕩的烏黑纖茸…… book18.org
隔岸，耿照幾次想奔過去將二總管救出來，都被她使眼色阻止。 book18.org
身為男人，他很能了解城主此刻慾念勃興的衝動！看過二總管的曼妙舞蹈，連他也不禁怦然。世上，怎麼會有這樣既天真又嫵媚的女子？怎麼會有這樣既豐腴又窈窕的腰肢，既嬌小又修長的身段，怎會有這樣端莊嫻雅、又充滿身體誘惑的舞姿與氣質？ book18.org
而二總管忍受屈辱、強顏歡笑的模樣，更令他毫無來由地心痛起來。 book18.org
「小心照看二總管，莫出紕漏。」鍾陽的聲音又在他耳邊響起。 book18.org
原來這就是二總管焦慮的原因。 book18.org
在這裡，她不再是一呼百諾的流影城二總管，不是東海七大門派里有身分、有地位的首腦之一，更不是手握五千精甲的女中豪傑，充其量，就只是個能歌善舞的十四歲歌伎罷了，時間似乎在城主大人渾沌的腦袋裡停滯不前，連帶在這片私密的莊園裡也是；橫疏影無法毀掉她賴以立身的權力魔杖，只好在這片與世隔絕、淫艷荒謬的刑台上，一次又一次地被迫不斷憶起過往的不堪。 book18.org
——我……該怎樣照看二總管？ book18.org
耿照緊握拳頭，被瞬間湧起的無力感侵蝕。 book18.org
長廊的轉角響起腳步聲。 book18.org
誰也不能阻止城主的所作所為，而隨班行走能做的，就是不讓更多的人目擊二總管受辱！一他突然警醒過來，倏地明白鍾陽話里的含意，一溜煙衝到轉角，張開雙手攔住了前來通報的帶刀侍衛。 book18.org
「站住。」耿照努力擺出挽香齋當值行走的架子，神情嚴肅。「奉……奉二總管之命，現在誰都不能打擾主上。」 book18.org
那侍衛是見過他與二總管一道前來禁園的，心知不能得罪，耐著性子道：「我有急事！」忍不住抬頸遠眺，想一窺轉角後亭池裡的景況。 book18.org
「同我說也一樣。」耿照挺起胸膛，趨前擋住視線。 book18.org
侍衛猶豫了一瞬，料想這小子並不像外表那樣好對付，終於打消念頭。 book18.org
「麻煩你通報主上與二總管，就說鎮東將軍府派使者來啦！同行的還有東海經略使大人，現在正在大廳候著，世子已經先過去了……」 book18.org
（這簡直……就是天上掉下來的脫身良機！） book18.org
耿照沒等他說完，轉頭飛也似的狂奔而去。 book18.org
【第三卷：暗香疏影】第十五折：東海一傻，刀舞八荒 book18.org
禁園的迴廊之上，兩條人影一前一後快步走著。 book18.org
橫疏影全身濕透，烏黑的柔髮絲綹貼鬢，凌亂地黏著雪靨櫻唇，發梢猶掛晶瑩水珠，更添幾分淒艷。 book18.org
她雙手環肩，用烏黑大氅將嬌小的身子緊緊裹起，氅內的濕衣逐漸浸透氅布，烏黑的厚絨外滲出一塊塊深沈液漬，濕布沾黏雪肌，裹出一副玲瓏浮凸的姣好胴體。 book18.org
當耿照奔回「響屟凌波」時，獨孤天威正趴俯在她透著酥紅的沃腴乳間，一手抓著一大團發醒雪面似的嬌綿玉乳，滑膩的乳肉溢出指縫，還有一大部分裸出掌緣，滿滿超過箕張的五指，卻又柔軟到不堪蹂躪，被掐出大片爪紅，幾乎維持不住渾圓的乳廓。 book18.org
但除此之外，獨孤天威似也未再越雷池一步，只是恣意狎玩她的胴體而已。 book18.org
「啟稟主上！鎮東將軍遣使求見，人現已在大廳候著！」 book18.org
耿照跪地俯首，大聲通報。 book18.org
鎮東將軍慕容柔手握重兵，自先帝以來便是朝中重臣，備受寵信；說他是當今東海第一人，任誰也不敢有異議。這等來頭，連獨孤天威也惹不起。 book18.org
「掃興！偏這時來找麻煩！」他放開橫疏影，滿臉不豫，隨手一揮池面，激起無數水花。「小影兒，慕容柔那廝與我不對盤，他底下人我不想見！你處理便了，莫來煩我。」 book18.org
橫疏影如獲大赦，活像一頭受驚的小鹿，慌忙逃了開來。 book18.org
她衣帶已斷，揪起兩片衣襟掩住身體；定了定神，強笑道：「正因如此，來使不可不見。小影兒先款待使者，慰問車馬勞頓，待主上歇息好了，再見也不遲。」語聲微微發顫，口氣卻如哄小孩一般。 book18.org
獨孤天威哼的一聲，索性扭過頭去，來個相應不理。 book18.org
橫疏影不敢久待，匆匆整理儀容，領著耿照拜別而去。 book18.org
耿照見她渾圓的肩頭不住輕顫，一大把烏鬟也似的濕發攏在左側胸前，從背後看來，髮根處黏著幾綹柔絲，綴著烏褐兔尾的氅領土裸出半截粉頸，肌膚如覆奶蜜，白得令人難逼視，不覺生憐。 book18.org
心念一動，解下禦寒的外衫，大步追近身去，輕聲道：「二總管，衣濕沁骨，怕要著涼，您先穿著罷。」喚了幾聲，橫疏影兀自揪緊氅襟、低頭碎步，恍若未覺。 book18.org
兩人來到迴廊檐盡處，距對面的垂檐尚有十來步路，中間隔著一小座花園，不想檐前整片絲毛飄落，居然下起雨來。初來時天氣甚好，兩人都沒帶傘，橫疏影停步抬頭，一時微怔，忽然機伶伶打了個冷戰，嬌軀更顯柔弱，窈窕腴潤的背影說不出的寥落。 book18.org
耿照為她披上外衫，低聲道：「我去找把傘來。」沒等她回神，遮著發頂快步奔出，踩著青石磚上的淺淺水窪飛涉而過。 book18.org
禁園中閒人止步，除了服侍獨孤天威的姬人，只剩園外把守的帶刀侍衛。 book18.org
耿照跟使女丫鬟等一向不熟，見偌大的園中空蕩蕩的，一時也不知去哪兒找人，卻知駐警處必有崗哨，哨所裡頭別說是紙傘蓑衣，怕連鍋碗瓢盆也有，匆匆奔至。先前那名侍衛一見是他，忍不隹蹙眉：「怎麼又是你？」 book18.org
耿照瞥見牆角零零落落擱著幾把油紙傘，隨手揀了柄結實的，低頭道：「這位大哥，請借把傘一用。」侍衛拿眼角瞥他，眼白吊得老高，一副存心刁難的神氣：「借來做甚？你們執敬司的，隨身不帶傘麼？」 book18.org
耿照躬身道：「侍衛大哥見諒。二總管急著要離開，不能沒有傘。」 book18.org
那侍衛差點沒厥過去，劈手來奪雨傘：「二總管怎能用這等破爛家生？我讓婢女換把好傘。」耿照搖頭道：「不用。」側身一讓，三兩步便跨出崗亭。 book18.org
那侍衛自負拳腳，豈料一抓之下居然落空，幾乎摔了個跟斗；扭頭但見長廊轉角衣影晃，哪還有人？錯愕之餘，不禁咋舌：「這小子……好快的身手！」左右面面相覷，俱都無言。 book18.org
耿照回到小園，見橫疏影仍怔怔立在檐前，揪著他披上的外衫襟口，仰頭望天，不由的心疼起來，打開陳舊的傘蓋，撩起袍角小心涉水，不讓濺起的水花噴上廊階，濡濕了她的裙擺。 book18.org
她站與檐頂相齊，飽滿浮凸的前襟被雨水打濕，微亂的瀏海與兩排彎睫上沾著些許雨毛。耿照小心用傘遮著，輕聲道：「二總管，您快回去更衣罷。再淋下去，只怕要著涼。」 book18.org
那油紙傘十分陳舊，透著變了味兒的桐油氣息，皮膜似的焦黃傘面微透著光，從傘下向外望，彷佛一切都籠上一層朦朦朧朧的暈黃。她有很多年沒用過這種傘了，連那股難聞的怪味竟都有些懷念起來；偶一回神，卻見階下的少年滿面關懷，濃眉大眼的黝黑面上毫無心機。 book18.org
橫疏影嘆了口氣，將披著的外衫除下，不知怎地，心頭的嫌惡委屈盡去，又回復成手握一城命脈、統領五千精甲的流影城二總管，氣度雍容，儀態萬千，非是溫泉池中任人狎戲的軟弱女子。 book18.org
「穿上罷。咱們回執敬司去，莫讓貴客等久了。」她微一遲疑，低聲道：「多謝你啦。這衣衫……真是保暖得緊。」 book18.org
「耿照心頭一暖，笑道：「二總管披著罷，莫要著涼啦。」橫疏影淡然道：「我若披著你的衣衫，讓人家瞧見了，傳將出去，還要不要做人？」 book18.org
耿照一凜，連忙俯首：「小人失言，還請二總管恕罪。」 book18.org
她搖了搖頭，不再言語，蓮步細碎、裙裾翻飛，裹著半濕的大氅優雅步下廊階，一路款擺而去，背影宛若翩鴻。 book18.org
橫疏影回到院中，讓丫鬟服侍著換上一襲薄如蟬翼的窄袖紗羅衫，內襯雲紫紋綾訶子（又稱「內中」，女子的無肩帶掩胸內衣，常見於唐代仕女圖）裸出頸胸問的大片雪肌，下裳是微帶青澤的玉色紵絲襦裙，臂間挽著一條窄幅的白練披帛；柳腰約青、皓腕環碧，合襟處結了只小巧的青紱綢結，以紅玉珊瑚珠為墜，重新梳妝簪配之後，直是容光照人，明艷不可方物。 book18.org
耿照也匆匆換過新衣，抹乾頭髮，隨她來到大廳。 book18.org
兩人步入廳堂，只見廊間堆滿了髹漆的大紅木箱，一數竟有十來個之多，顯然來使準備了豐厚的禮物。橫疏影素不貪圖這些蠅頭小利，料想以鎮東將軍慕容柔一貫的刁鑽，櫻數越厚，所圖越是棘手，看得心中暗嘆，微蹙秀眉。 book18.org
廳內東首客座上，分坐著兩人：次席是一名清團的高瘦老者，頭戴雪紗金翅的仿古沖天冕，一襲雪白高領深衣，材質是素雅而厚重的交織如意錦。老人滿頭銀髮、五緒銀須，居然連眉毛也是白的，端坐挺直，目不斜視，雙手拄著一柄方稜柱形的三尺儀仗劍，通體細長，一看就知道不能打鬥，而是文人拿來服劍之用。 book18.org
末席則是一名中年文士，青衫包巾、相貌俊雅，身邊只有一僮隨侍，模樣十分樸素。 book18.org
中年文士正與鍾陽閒話，一見橫疏影來，起身揖道：「二總管久見！下官不請自來，唐突之至，還請二總管莫要見怪才好。」鄰座的老人鳳目一瞟，見橫疏影姿容嬌妍，微微蹙眉，旋即移開目光，絕不多看。 book18.org
橫疏影吃慣了四方飯，也不在意，徑向文士斂衽施禮，盈盈拜倒：「撫司大人安好。大人公務繁忙，難得能來朱城山一趟，妾身待客簡慢，有失遠迎，才要請大人多多海涵。」 book18.org
文士拱手作揖，連稱不敢。 book18.org
耿照不由凜起，暗忖：「這人……竟是東海經略使，遲鳳鈞大人！」 book18.org
東海道的最高行政機構乃東海臬台司衙門，其長官為經略使，一般都稱「撫司大人」，乃東海各州、府、郡、縣的父母官。「道」之一級，本不是常置，而是數百年來東勝洲形勢板蕩，不得不將天下劃分為五大軍區，即為東海、西山、南陵、北關、央土等五道。 book18.org
除了京畿平望都所在的央土道，二，四大軍區內的錢糧、兵馬統歸四鎮將軍府節制，臬台可衙門的權力無形中已被架空。鎮東將軍府派使者傳話，居然教堂堂撫司大人作陪，其難堪可見一斑。 book18.org
橫疏影玲瓏心竅，自不會踩他痛腳，抿唇笑問：「是了，這位老先生嶔崎磊落、貞風亮節，望之儼然，令人好生相敬，卻不知是哪位學府大儒，駕臨流影城指教？」 book18.org
遲鳳鈞一捋頷須，笑道：「二總管真是好眼力！這位是沉沙谷折戟台的主人，人稱『天眼明鑑』的南宮損南宮先生。」 book18.org
橫疏影雖已約略猜中，仍是裝出一臉驚喜，掩口輕呼：「啊，原來是大名鼎鼎的『兵聖』南宮先生！」 book18.org
耿照憶起執敬司《東海名人錄》里的記載，忍不住多看幾眼，暗嘆：「不愧是儒門兵聖，一身風骨鑠然，一看便教人心生敬意。」他讀書不多，向來敬重文人，東海「九通聖」是讀書人中的讀書人，更是仰之彌高。 book18.org
據說南宮損有感於江湖仇殺甚多，在沉沙谷折戟台創立「秋水亭」，凡有仇怨欲決者，只消到亭中掛牌求戰，無論仇家躲到天涯海角，秋水亭都能請來公平一戰，死生僅止一身，絕不牽連無辜；久而久之，遂成江湖中人決戰、約戰的聖地。近二十年來，江湖罕閒大規模的滅門、屠殺等行徑，人人都說是風行草偃之功，尊稱南宮損為「天眼明鑑」。 book18.org
九通聖之一的「兵聖」親自登門，橫疏影盈盈下拜，禮數十分周全。 book18.org
南宮損似是嫌她衣飾冶麗、不夠端莊，正眼不瞧，只一頷首，聊作回應。 book18.org
「妾身聞名已久，好生傾慕，不想今日竟得見『天眼明鑑』。」 book18.org
「蓬門鄙夫，敢辱清聽！」 book18.org
老人冷冷一哼，鐵面依舊不稍移目。 book18.org
橫疏影也不生氣，咯咯一笑，嬌憨如少女一般，特地喚來耿照，低聲吩咐：「我桌上那本邸報，速速拿來。」聲音雖小，左右卻聽得清清楚楚。南宮損眉角微揚，似乎「邸報」二字觸動了什麼機關，令他山石一般的清冷嚴肅略有波動，無法再置若罔聞。 book18.org
這卻苦了耿照。 book18.org
他昨夜頭一回進二總管的書齋，只知她桌上公文堆成山，哪有什麼邸報？心念一動，讓後進庫房的弟子翻出一本薄冊，仔細抹去封面積塵，又用力翻動幾回，在掌間一陣搓揉，讓線裝處略微磨損，然後飛快送回橫疏影手裡。 book18.org
橫疏影眉目不動，轉頭忽然便笑了開來，小心翼翼捧上書冊，對南宮損說：「先生編的這部《秋水邸報》妾身月月搜集翻看，甚為喜愛。今日難得先生駕臨，能否請先生為我題幾個字，聊作紀念？若得『天眼明鑑』親筆，此書可堪傳家。」 book18.org
《秋水邸報》是秋水亭每月整理各種決戰記錄、江湖異聞，雕版印行的刊物。正邪兩道或衡量時勢，或搜集情報，均不可不觀，影響力不容小觀。近年秋水亭聲名鵲起，與此谷有偌大幹系。 book18.org
畢竟是「千穿萬穿、馬屁不穿」，南宮損輕咳兩聲，仍不多瞧她一眼：「如蒙不棄，老夫現丑了。」由耿照伺候筆墨，於扉頁題了幾字。遲鳳鈞笑道：「還是二總管精細。我不知今日將與『兵聖』同行，案頭上的那本邸報不及攜出，平白錯過了大好機會。」 book18.org
橫疏影將書抱在腴潤白皙的飽滿乳間，得意嬌笑：「我能捐銀子助撫司大人支應賑款，可這本寶貝卻出讓不得。誰教撫司大人不隨身帶著，是好有趣的書呢！」 book18.org
去年央土大滂，流民湧入東南兩道，鎮東將軍府藉口救災，強要臬台司衙門籌措五萬兩賑銀。此事終靠橫疏影幫了大忙，聯絡湖陰、湖陽的富賈一同出力，才使遲鳳鈞度過難關。 book18.org
「遲鳳鈞聽得苦笑，橫疏影也不想太咄咄逼人，目光投向空著的首位，心想：「南宮損名頭忒大，使者卻不是他。這慕容柔……究竟有什麼盤算？」遲鳳鈞料其所想，只是淡淡說道：「世子帶岳老師四處參觀，稍後便回。二總管不妨稍坐閒聊，暫等片刻。」 book18.org
「岳老師？」橫疏影秀眉微軒，忽然想起一人，驚詫之餘，喃喃道：「莫非是鼎鼎大名的『八荒刀銘』岳宸風？」 book18.org
遲鳳鈞點了點頭，笑容里卻有一絲苦澀。橫疏影錯愕之餘，幾乎要搖頭失笑，暗忖：「慕容柔啊慕容柔，你做事如此不顧義理人情，真以為自己是東海第一人麼？」見遲鳳鈞盡力掩飾無奈，不由得同情起來。 book18.org
放眼當今天下，有一刀一劍的傳承與各派均不相同，劍日「鼎天鈞」、刀日「赤烏角」。鼎天鈞劍的歷代主人均享有「鼎天劍主」之名，繼承同樣的劍器、同樣的頭銜、同樣的絕藝，以及能號召南陵諸國遊俠的崇高地位，被譽為南陵遊俠之首。 book18.org
而東海烏城山上的虎王祠岳家，歷代家主亦都繼承名刀赤烏角及「八荒刀銘」的封號，以一套「虎籙七神絕」傲視東海；尤其當代家主岳宸風更是出類拔萃，在劍派林立的東海道闖出大名，得與傳承數百年的鼎天鈞劍並稱。人說「南陵劍首、東海絕刀」，所指即為此二絕。 book18.org
遲鳳鈞初來東海時，以重金禮聘岳宸風入幕，倚之為武膽，恩遇極厚。 book18.org
後來，鎮東將軍慕容柔聽聞岳宸風英雄了得，約往一見，席間相談甚歡，回頭便對東海臬台司衙門施壓，要討了此人去。可憐的撫司大人不堪其擾，忍痛割愛，岳宸風遂改投鎮東將軍慕容柔的帳下。 book18.org
橫疏影見他立場尷尬，料想有南宮損在一旁，也休想探出什麼口風，有一搭沒一搭的閒聊著。忽聽檐外熙攘聲動，大批人馬涌至，當先進來的是世子獨孤峰，隨後一名身軀魁偉的虯髯漢子跨進門檻，雙手負後，氣宇軒昂。 book18.org
那人一身黑絨對襟箭衣，同色的厚絨黑抱肚，腰系犀角玉帶，肩上覆著兩片黑緞披膊，足蹬皮靴、臂纏皮腕，身後黑披風獵獵飄揚，打扮既似微服出巡的高階將領，又像是威震兩道的綠林大豪，說不出的威風凜凜。 book18.org
耿照摒息凝望，不由得熱血昂揚，忽生出「大丈夫當如是」的感慨。 book18.org
「他……便是東海刀法第一人，「八荒刀銘」岳宸風！ book18.org
岳宸風虎步而入，遲鳳鈞、南宮損雙雙起身，三人抱拳一揖，權作問候。 book18.org
近看時，才發現他雖留有一部豪邁的濃密燕髭，但生得劍眉星目、神氣疏朗，相貌頗為英俊；衣著作武人打扮，髻上卻裹了文士常見的披背包巾，束著小小金冠，橫插一枚鑲金綠玉釵，文武兼備，煞是好看。 book18.org
他身後跟著一名身長九尺余、通體黑如鍋炭的胖大巨漢，厚唇塌鼻，形貌極是怪異。 book18.org
巨漢斜背著一隻巨大的烏漆刀匣，想也知道，盒中所貯必是威震東海的絕世名刀赤烏角。從刀匣的尺寸推斷，赤烏角刀雖不若萬劫龐大，但亦屬千鈞巨刃，若由造詣深厚、勢均力敵的刀客持握，未必不能戰勝萬劫妖刀。 book18.org
（若有岳宸風這樣的頂尖高手相助……） book18.org
耿照心中燃起一線希望，彷佛在面對第三次妖刀之戰的艱難路上，自己並不是那樣的孤獨。 book18.org
「我力量雖有不及，但天下間多有高手，集合眾力，未必不能如琴魔前輩和唐十七前輩他們一樣，打倒妖刀，拯救蒼生！」少年暗自握拳，忽然湧起一念，開始對眼前一切留上了心。 book18.org
橫疏影從西首主位上起身，薺移蓮步，裊裊娜娜一欠身，斂衽行禮：「妾身橫疏影。見過岳老師。」 book18.org
岳宸風打進廳來，目光就不曾從她身上移開，聽她自報姓名，不免錯愕：「聽說白日流影城的橫二總管是獨孤天威的小妾出身，不想竟美貌如斯！」定了定神，抱拳道：「二總管好。岳某冒昧前來，唐突之至，尚請見諒。」 book18.org
眾人分邊坐定，耿照喚婢僕奉上茶點，便在橫疏影身後侍立。 book18.org
岳宸風偶一抬頭，兩人四目交會，見這少年目光灼灼、極是有神，不覺一凜；但蹙眉不過是一瞬之間，旋即衝著耿照頷首微笑，態度瀟洒可親，不似南宮損那般冷硬自矜，半點不通人情。 book18.org
橫疏影畢竟是姬妾的身分，能坐上西側的首位，那還是看在獨孤天威目無禮法、任性胡為的份上；若在他處，斷難如此。獨孤峰貴為世子，是未來的一等昭信侯，便於三級金階之上、城主寶座一旁，特為他設置一座。 book18.org
岳宸風飲下茶湯，將骨瓷蓋杯擱回几上，清了清喉嚨，朗聲道：「二總管，岳某無官無職，一介草莽，不擅官場文章。那些個拐彎抹角的話兒，咱們便省了罷。」 book18.org
橫疏影抿嘴一笑。「岳老師爽快！妾身也是這個意思。」 book18.org
岳宸風點了點頭。「岳某今日前來，是要與二總管說說三府競鋒大會之事。少時若有冒味，還請二總管勿怪。」 book18.org
三府競鋒大會每年均為三大鑄號帶來莫大利益，慕容柔抓緊東海道的錢糧資源，唯獨這一塊分不到、吃不著；若說全不眼紅，可真是天下奇閒了。過去十年問，橫疏影時時防著他出手搶食，拖到今日才來，也算是等得頗苦，一點也不意外。 book18.org
「三府競鋒，乃是東海一年一度的盛會，天下英雄齊聚，好不熱鬧。撫司大人、劍冢的蕭老台丞，年年都與會指教，嘉惠我等良多；便是京城軍器監、羽林軍的大人們，也時常駕臨，朝野一家，各有斬獲。」 book18.org
她好整以暇地端起茶杯，勾著幼細白哲的蘭花小指，以杯蓋輕刮湯麵，凝眸嫣然道：「今年的競鋒盛會，又輪到我們流影城籌辦啦！慕容將軍乃是國之棟樑、天下名將，若能得他老人家親臨指導，不僅是為盛會增輝，我家城主也當歡喜不已。這是天大的好事，何來冒味？」 book18.org
岳宸風閒言微笑，搖了搖頭。 book18.org
「二總管誤會了。我家將軍之意，並不是想來參觀三府競鋒。」他目光銳利，直視著對面的嬌小麗人，宛若下山猛虎。「敢問二總管：「過去十年來，白日流影城贏過幾回競鋒大比，承接過幾次羽林精械的御製？」 book18.org
橫疏影不慌不忙，斂目微笑。 book18.org
「一次也沒有。敝城資齡尚淺，還有許多待琢磨的地方，是以上下一心，無不砥礪精進，以求今年大放異彩，一舉奪魁。岳老師是刀法的大行家，今年若有興致，還請撥冗前來，多多指點敝城工藝……」 book18.org
岳宸風豎掌一立，打斷了她的話。 book18.org
「二總管，我算給你聽好了：「過去三十年來，青鋒照共奪得廿三次的競鋒魁首，雙方平手五次，赤煉堂只贏過兩次。勝方得為羽林禁衛鑄造城甲，以及用來賞賜眾大臣的儀劍鎧仗，以國庫緡帛購買，成本是工部軍器監自製的數倍、乃至十數倍。京城貴族樂此不疲，競逐求藏，三十年來蔚為風尚。 book18.org
「輸家看似輸了面子，卻能承接北關、西山諸軍的器械買賣，動輒以數萬計。各軍將領們從國家撥下的經費中多所剋扣，拿來買這些武器；如果不夠，便在老百姓身上打主意，或索性變賣國家配械，以籌措經費。輸家縱使輸了，里子卻殷實得緊，一點也不含糊。」 book18.org
橫疏影淡淡一笑。 book18.org
「妾身是女子，沒從過軍，不通武事。只是兵凶戰危，誰都希望自己的刀劍快利一些、盔甲牢靠一些，才能平安近家，與妻兒團聚。這是人情之常，也不奇怪。」 book18.org
岳宸風笑道：「青鋒照擅制各式軟硬奇刃，花巧甚繁，是以年年得勝，一面自國庫取財，一面在王公貴族之間炒作，大發利市；赤煉堂善於大量製造，又掌握鄧江漕運，利於輸出，因此年年都輸，來做各地駐軍的生意。我家將軍說了，這叫『竊食國稟，交相蟊賊。』天下之惡，莫過於此。 book18.org
「這其中，白日流影城最是無辜，既分不到好處，何苦為人作嫁？我家將軍最是急公好義，不忍見貴城為人唆擺，特別上了一道奏摺，得皇上許可，改變今年三府競鋒的規則，避免這種交相蟊賊的弊端再次發生，故遣我來，說與二總管知曉。」 book18.org
橫疏影料不到慕容柔竟使出告御狀的殺招，猝不及防，暗暗叫苦。雪白的俏臉上沒敢泄漏半分心思，唯恐再失先著，打點精神，沉著應對。 book18.org
「慕容將軍言重啦。卻不知這新的競鋒規則，卻是怎生比法？」 book18.org
「首先，競鋒之會須由一公正的門派籌辦，以杜絕營私舞弊。」岳宸風道。「今年的三府競鋒，我家將軍特別商請『天眼明鑑』南宮損南宮先生出面，於沉沙谷折戟台舉行。以秋水亭聲名，相信三家均無後顧之憂，直可放手一搏，亦足以杜悠悠之眾口。兩盡其妙，豈不美哉？」 book18.org
南宮損鐵面如霜，雙掌交迭，拄著三尺儀劍，只微微點了點頭。 book18.org
橫疏影心底一涼：「這斧底抽薪之計好狠！南宮損是你找的人，要如何擺弄，還不是照你的意思？打著『天眼明鑑』的明招大旗，卻來坑殺我們。」面上卻是拍手歡叫，咯咯嬌笑道：「能得『兵聖』出面，自是一樁美事。如此甚好。」 book18.org
岳宸風又道：「既是賭技競鋒，自不能套招混賴，私下干那利益分配的勾當。無奈三府競鋒為青、赤兩家把持日久，白日流影城又勢單力孤，獨木難撐大局。為解此弊，須引入新血，才能杜絕交相蟊賊的惡習……」抬起頭來，目光一緊：「因此，今年鎮東將軍府將親與大比，是為『四府競鋒』！」 book18.org
橫疏影俏臉微變，咬著如軟熟櫻桃般的豐潤唇珠，一句話也沒說。 book18.org
獨坐在金階上的獨孤峰終於聽出不對，身子前傾，皺眉道：「岳老師的意思，是鎮東將軍府也要跳下來比一比，同我們爭搶魁首的采頭和位子？」 book18.org
岳宸風朗聲大笑，連連揮手：「世子言重了。我家將軍的意思，是想讓競鋒之會更公平，也更活潑昂揚，一掃多年來的沉沉暮氣，帶來全新的氣象。」 book18.org
烏城山虎王祠的「八荒刀銘」威震東海，獨孤峰素仰其名，一意結交，自岳宸風入城以來，便帶著他四處參觀、請教刀法精奧等，表現得格外熱絡。但競鋒大會關係流影城的生計，豈能任人插手？ book18.org
他面色一沉，霍然起身，抬腳踏上蓮墩，按膝俯視階下。 book18.org
「岳老師，打鐵鑄劍非是過家家，莫說青鋒照、赤煉堂，便是白日流影城，也足足下了三十年的苦功，才有今日的規模。我且說句不中聽的：「鎮東將軍府縱有名劍寶器，未必三家敵手；慕容柔既要下場比拼，可有輸的打算？」 book18.org
這話大大不敬，橫疏影來不及攔阻，不禁蹙眉，遲鳳鈞更是面色丕變。南宮損低垂灰眉，雙手拄劍，似是低低「哼」了一聲，嚴霜似的嶙瘦面上無甚表情，看不出是褒是貶。 book18.org
誰知岳宸風並不生氣，撫掌大笑。 book18.org
「世子這話，真是痛快！大凡比試，有贏有輸，哪有隻許勝、不許敗的道理？鎮東將軍府既然參賽，自當奮力一搏，敗了也沒有怨言。特別請兵聖南宮先生為證，便是為了『公平』二字，世子毋須多心。」 book18.org
遲鳳鈞也為雙方緩頰，道：「有南宮先生為公證，自然是如懸明鏡了。」 book18.org
南宮損冷道：「制水亭問，無有貴賤。世子若然見疑，亦可自攜公證。」 book18.org
獨孤峰言為之塞，明知此事對流影城絕無好處，一時卻不知如何辯駁，握著獅爪形狀的黃花梨扶手坐下，俊臉微青，面色半晌難復。廳中頓時陷入一片死寂，氣氛尷尬；岳宸風似早有準備，面帶微笑，從容端起茶杯啜飲。 book18.org
「妾身有一事，想請教岳老師。」橫疏影忽然開口。「按照過往慣例，競鋒大會的比法兒，通常由三家各出一口兵器，請通刀識劍的江湖名家品評優劣，然後再試鈍銳、剛柔、曲直、松韌、陰陽五行等，從中推出鋒會魁首。岳老師是東海首屈一指的刀法大家，今年的比試，不知是否有幸能請到岳老師評點，更增大會光彩？」 book18.org
「我家將軍說了，戰陣之上，兵器比剛、比狠、比霸氣，優勝劣敗，毫無轉圓。過往的比法乃是文斗，試不出這些。」岳宸風笑道：「今年咱們且變個法兒，也才算有了新氣象。」 book18.org
「願聞其詳。」 book18.org
岳宸風舉起右手，伸出四根指頭。 book18.org
「四把兵刃，四個人。」他似笑非笑，傲然昂首，虎目之中微綻精芒：「四人持兵。在折戟台上一決高下；兵器毀去自然是敗，若持兵之人不幸身亡，也算失敗。勝者為王，才叫做武鬥！」 book18.org
（果然如此！） book18.org
青鋒照、赤煉堂的基業都逾百年，白日流影城三十年來努力精進，工夫亦不容小觀，鎮東將軍府未有根柢，如何能在兵器鑄造上勝過三家？慕容柔定下這等規矩，分明是想以武功取勝。 book18.org
岳宸風號稱「東海第一刀」，所用的赤烏角刀又是稀世寶器，三家縱使在兵器上不居劣勢，眼下又去哪裡找一名能勝過「八荒刀銘」的持兵代表？ book18.org
「卑鄙！」 book18.org
橫疏影暗咬銀牙，粉面上雖掛甜笑，卻氣得身子微顫。 book18.org
岳宸風怡然自得，從容道：「將軍也不欲多占便宜，決定將競鋒大會的時日推遲二月，貴城好生準備，盡情發揮。今年六月初三，在沉沙谷折戟台，鎮東將軍府恭候大駕。二總管，我家將軍之言，岳某人都帶到啦，叨擾甚久，就此別過。」說完便要起身。南宮損、遲鳳鈞也跟著站了起來。 book18.org
橫疏影還想再多探些口風，以作因應；心思飛轉間，揮袖輕拂裙膝，垂眸微笑：「岳老師，未見主人之前，豈能道別？莫非是妾身簡慢，惹岳老師、南宮先生和撫司大人不快，這便急著走麼？」 book18.org
遲鳳鈞微一遲疑，又坐了回去，拈鬚笑道：「二總管說笑啦，流影城既有香醪盛景，又有佳人，哪個肯走？」南宮損乜他一眼，拄劍還坐，不發一語。岳宸風笑了一笑，一振踱風，重新倚入寬大的鐵梨木椅；唰的一聲衣擺揚起，左腿迭上右膝，饒富興致地望著對，麵粉光緻緻、白膩如新雪的嬌小麗人。 book18.org
「……且看你弄什麼玄虛。」他雙目銳利，似正如是說。 book18.org
橫疏影喚來何煦，吩咐道：「速請城主來。」何煦會意，快步離開。她料獨孤天威定不肯前來，派何煦過去，只因他處事最為圓滑，必不致觸怒城主卜。她便利用這段爭取來的空檔，再探鎮東將軍府的虛實圖謀。 book18.org
不一會兒，忽有一名嬌美小婢趕來，一見廳內坐著外人，頓時有些畏怯，低聲嚅囁：「啟……啟稟二總管，城主請各位過去吃茶。」橫疏影杏眸一睜，幾乎不敢相信自己的耳朵，連遲鳳鈞等都紛紛轉過頭來，露出錯愕的神情。 book18.org
獨孤天威貪圖逸樂、任性胡為的名聲，已是傳遍天下，人盡皆知。 book18.org
據說流影城的大總管閭丘望，已有十年見不著城主了，無論這名曾任侯府太傅的老人用軟用硬，獨孤天威就是不肯接見，還為此逃到京城平望都去，一待就是半年，棄領邑、城務於不顧；閭丘老人沒奈何，從此怕了這位城主，他愛用小妾、廚子、伶人來當總管也行，什麼都按照他的意思，只求流影城的丹墀寶座上能有一個主兒。 book18.org
大廳內無論主客，恐怕無一人有心理準備，今天竟得蒙流影城主召見。 book18.org
總算橫疏影回神得快，輕咳一聲：「去禁園麼？」那小婢長侍園內，平日少見這位二總管，對她十分懼怕，顫聲答應：「回……回二總管的話，是去園子裡沒錯。」沒等她開口，扶著鏤花門欞福了半幅，逃命似的跑出廳去。 book18.org
眾人愕然，橫疏影氣得咬牙切齒：「這幫乏人管教的賊賤丫！一個個……都上不了台面，沒的丟人現眼！」面上卻從容不迫，含笑起身：「敝上難得召見，還請移駕一敘。三位隨妾身來。」 book18.org
岳宸風推辭不得，喚從人抬著十幾箱的禮物，一路往內城裡去。 book18.org
橫疏影領著眾人進入內園，一名姿容嬌妍、身段窈窕的美艷女郎攜著兩名侍婢，立在長廊轉角等候，正是先前於「響屟凌波」之內出言取笑、得她白眼的那名寵妾雲錦姬。她換過一身衣裳，拭乾一頭如瀑長發，金步翠搖、珠飾環佩，所用還比橫疏影更加富麗，與裸裎嬌軀時有著截然兩樣的風情。 book18.org
雲錦姬低垂粉面，脈脈一笑，當真是風情萬種，細聲道：「二總管好，各位大人好，我家城主已久候啦，請諸位隨雲錦姬一同前往。」有意無意一瞥，水汪汪的杏眼裡眸光盈盈，分外冶麗。 book18.org
獨孤峰墩了皺眉，轉過頭去，徑對岳宸風道：「岳老師這邊請。」 book18.org
橫疏影冷眼睨著，木然一笑，並不言語。 book18.org
雲錦姬卻如花蝴蝶般翩然轉身，領著眾人走在彎彎曲曲的廊廡間。 book18.org
耿照不久之前才來過一次，此番行處，卻無一景是早上曾經見過的，滿眼陌生，不覺昨舌：「這園子，怕比整座流影城還大！」走著走著廊距突然變寬，足有先前的三倍，但彎繞更甚；不知不覺間，兩側的花樹越來越矮、視線越見開闊，最後極目一空，濃翠的樹冠竟都沉在腳下，須探出兩邊的鏤空圍欄才能望見。 book18.org
迴廊盡處另有五級雲階，上接寬闊望台，檐下一塊泥金字匾，寫著「不覺雲上」五個大字，走勢如飛鳳潛龍，氣魄逼人。其下並未落款，卻不知是出自哪位名家大國手的筆墨。 book18.org
「妤個『不覺雲上』！」遲鳳鈞不住讚嘆：「難怪曲廊如此迂迴，原來是緩坡而上，令人難覺。如此設計，委實妙極！」 book18.org
雲錦姬笑道：「這座『不覺雲上樓』乃出自主上設計，樓高五丈，一路行來，卻也一點兒也不像在爬坡。我們平日都乘肩輿來，從轎夫的肩上往外瞧，那才叫做好看呢！」 book18.org
望台之上，早已擺好兩列矮几坐席，獨孤天威左擁右抱，與一班姬妾踞著織金絨毯鋪就的主位，所幸衣著都還齊整，不似凌波亭中那般荒唐。 book18.org
客席上已有三人：一名青年大鬍子捧著海碗，與獨孤天威相飲甚歡；一旁的少女踞坐得有些不耐，百無聊賴，不時揉揉膝腿直起腰，偷捏著充滿彈性的柔嫩圓臀，弄得驕人的鼓脹胸脯不住輕晃，乳浪盈盈，撐高的細羅襟擺隨波蕩漾，煞是好看。 book18.org
獨孤天威飲酒之餘，不時色眯眯望著她，兩道濕黏的視線緊叼著飽滿彈動的傲人雙峰不放，只差沒淌下口水。黃衫少女恍若不覺，似是不慣席地，只皺著未施黛青的淡淡彎眉，悄悄地嘆了口氣。 book18.org
「喂，你一直動來動去，莫不是身上長蟲？」大鬍子怪有趣的瞟著，出口椰揄。 book18.org
「要你管！」少女正沒發作處，狠狠瞪他。小巧的淡眉一挑，倒像是忽然來了勁頭，大有起身生事的架勢。首席上，另一名端雅健美的紅衫麗人嗔怪似的望她一眼，低聲道：「快坐好！忒沒規矩。」直起結實苗條的柳腰輕咳兩聲，獨孤天威趕緊移開視線，又與那大鬍子喝成一片。 book18.org
耿照瞧得一呆，黃衫少女卻早一步發現了他，歡叫著揮手：「喂，耿照！這邊、這邊！」 book18.org
紅衫女郎瞪她一眼，似是低聲說了兩句，少女一吐丁香似的小小貓舌，縮著頸子坐好，紅撲撲的雪白圓臉卻溢滿笑意，眯著兩彎眼縫，整個人都活了起來。 book18.org
這三位貴客，自是胡彥之、黃纓及染紅霞了。 book18.org
橫疏影尚未向城主報告昨夜之事，一見三人在此，不免有些驚疑。獨孤天威骨碌碌地喝乾了一大碗酒，笑道：「我聽說你中午要請客吃飯，便把人一股腦兒找了來，同吃同說，乾淨省事。」 book18.org
她原本打算利用午宴席間，為染紅霞等引見城主，見胡彥之與他喝得盡興，甚是相得，這下倒是省了麻煩。胡彥之一見獨孤峰來，笑著畢手：「唷，世子！」獨孤峰面色鐵青，連招呼也不打。 book18.org
獨孤天威暍得滿臉通紅，一指兒子：「沒禮貌！胡……胡大爺叫你哪！」 book18.org
胡彥之假意來勸：「哎呀，城主！小孩子不懂事，長大再教不遲。來，喝酒！」兩人滿嘴胡言，直著脖子又灌了一通。獨孤峰臉上青一陣白一陣，差點沒中風，黃纓「咭」的一聲，捂嘴不住顫抖。 book18.org
橫疏影趕緊為眾人通過姓名，分派坐定。 book18.org
岳宸風乃是主客，坐在西首第一位。他向獨孤天威獻上禮物後，沖染紅霞與胡彥之一抱拳，朗聲笑道：「久聞『萬里楓江』與『策馬狂歌』的大名，兩位都是東海七大派中的聞人，今日得見，甚感榮幸。」 book18.org
染紅霞點頭致意，玉一般的細長瓜子臉蛋略顯憔悴，顯然元氣尚未恢復。 book18.org
耿照心中微動，忍不住投以關懷的目光，她卻別過頭去，神情冷漠，蒼白的雪靨泛起一絲嬌紅。獨孤峰登望台以來，視線始終著緊盯染紅霞，須臾未離；偶爾一瞥耿照，目光十分不善。 book18.org
胡彥之懶憊一笑，聳了聳肩。 book18.org
「二掌院是聞人，在下卻是閒人。要說到名氣，我們可都不及岳老師啦。」岳宸風笑了笑，也不接口。 book18.org
橫疏影將岳宸風的來意扼要說明，獨孤天威抓耳撓腮，好不容易捱到說完，嗤笑道：「慕容柔愛辦撈什子大會，讓他辦去！搞這些不必花銀子麼？偏生這廝，忒愛攪和！」 book18.org
眾人聞言，均是一怔。 book18.org
橫疏影唯恐他越說越不像話，微笑接口：「主上就是愛說笑。是了，這位岳宸風岳老師，人稱『東海第一名刀』，乃是當世的英雄人物。就連慕容將軍，也對他禮敬三分呢！」岳宸風抱拳拱手，連稱不敢。 book18.org
獨孤天威眯眼上下打量，見岳宸風含笑昂坐、器宇非凡，嘿嘿一笑，一邊斟酒一邊說：「適才胡大爺說，你岳某某的武功刀法名氣很大，若非招搖撞騙，肯定是個好樣的。本侯平時這個……嗯，禮賢下士，特別喚來一見，看看是扁是圓。」 book18.org
胡彥之正自飲酒，冷不防「噗」的一口噴了出來，嗆得直捶胸口。 book18.org
萸纓忍笑道：「城主，人家岳老師可也不是下士。你忒不講義氣，這便賣了胡大爺。」獨孤天威大搖其頭：「我與胡大爺肝膽相照、相濡以沫，有什麼不好說的？你個丫頭片子，莫胡亂挑撥。」 book18.org
岳宸風面色不變，呵呵笑道：「浮世虛名，不過是江湖朋友抬愛，恐辱城主大人清聽。胡大俠是青帝觀鶴真人高足，系出名門，身懷絕藝，自是瞧不上我們這些鄉下武師。」 book18.org
胡彥之這幾年行走江湖，無處不聞「八荒刀銘」大名，總覺造作太過，不免有沽名釣譽之嫌，也不怕得罪他。忽然一凜，心想：「師父任掌教多年，外人說起時，多稱『觀海天門鶴真人』。若非教內同修，又或留心東海道脈之人，誰會說『青帝觀鶴真人』？」 book18.org
須知觀海天門內，便無千觀也有數百叢林，青帝觀、紫星觀、百花鏡廬等固然是著名的大道場，但外人等閒摸不清底細，罕以個別相稱。 book18.org
鶴著衣接掌天門後，青帝觀住持之位便傳給了師弟，此後未再以觀主的身分行走江湖。胡彥之嗆咳一陣，不覺留上了心，只覺岳宸風越看越是熟稔，似曾相識，撫胸道：「岳老師的容貌十分眼熟，不知我們從前……是否見過？」 book18.org
岳宸風斂目微笑，端起茶杯就口，片刻才道：「岳某未上真鵠山拜見鶴真人，今日在此巧遇胡兄，也是初見。興許是我這張面孔生得平淡無奇，道中常見，胡兄方有此問。」 book18.org
胡彥之笑道：「是麼？」舉碗飲酒，模樣卻若有所思。 book18.org
獨孤天威又喝完一碗，抹抹酒漬，回顧左右：「愣著幹啥？都給斟上。」以雲錦姬為首的寵妾們嘻笑推攘，如彩蝶出蛹般流花四散，一時間望台上香風舞溢、裙裾飄揚，玉錦金織漫入席間，宛若妓館酒肆。 book18.org
獨孤天威也不舉杯邀飲，自顧自的喝著，閉目喃喃道：「好酒。」 book18.org
「的確是好酒！」胡彥之最不拘禮，也不嫌主人疏放，喝得嘖嘖有聲。 book18.org
「可借沒有下酒的小菜。若有一碟咸豆，土酒都能喝出肉味來。可惜！」 book18.org
獨孤天威一拍大腿：「胡大爺！同你喝酒，真是對人對味，連放屁都是香的！痛快、痛快！」兩人跳將起來，又對乾了一大碗，只差沒抱頭痛哭，結為異姓兄弟。 book18.org
眾人啼笑皆非，岳宸風自入城以來，還未受過這般冷落——他在鎮東將軍府備受禮遇，連慕容柔都不曾稍有輕慢，若非礙於獨孤天威爵位甚高，又是極受聖上恩寵的皇親，只怕不肯忍耐安坐。 book18.org
獨孤天威睨他一眼，哼道：「下酒菜就來啦！好吃得包管你連舌頭都吞下去。」話沒說完，望台下。一陣腳步聲，七、八名瓊筵司的廚工用麻繩扁擔，扛著棺材似的石釜，正是清晨炮製的棺材羊。 book18.org
領頭之人高瘦黝黑、長臂如猿，喉間一道暗紅傷疤，卻是流影城三總管老泉頭。 book18.org
橫疏影差點沒暈過去。瓊筵司只負責燒菜，筵席間布菜的另有其人，須揀容貌端正、談吐利落的婢僕，經嚴格訓練方可為之，豈能直接叫廚工來？恨只恨這禁園是全城唯一不受她管轄處，城主愛叫誰來叫誰來，全無規矩，弄得烏煙瘴氣，貽笑大方。 book18.org
獨孤天威可不理她的精細講究，精神為之一振，笑顧眾人：「各位，這是本城的三總管呼老泉，天下名廚！各位且來試試他的手藝。」見石釜模樣新奇，忍不住搓手道：「老泉頭，這又是什麼名堂？」 book18.org
老泉頭說話不便，仍是由鄭師傅代答。 book18.org
「回主上的話，這道是冷食，都管叫『棺材羊』，沒有正式的名字。」 book18.org
老泉頭開釜取刀，將放冷的羊片切成小塊，讓廚工們盛裝在盤內，分饗賓客。 book18.org
眾人一落牙箸，偌大的望台上忽然鴉雀無聲，除了咀嚼細品的聲音，只余微風輕拂。 book18.org
也不知過了多久，獨孤天威突然放聲大笑，笑到眼淚都滲出眼角，抱著肚子道：「他媽的！我就是為了看客人這種表倩，才讓你做總管的啊，老泉頭！過癮，真他媽太過癮啦！」伸手拭淚，喘息道：「小影兒，對不住啊，吃掉了你的午宴大菜……他媽的，值！這道菜真是值！」 book18.org
他言語粗鄙，諸人卻覺說不出的貼切，彷佛正該如此。 book18.org
老泉頭垂手駝立，面無表情，對以一道菜震住了全場這件事，似乎一點感覺也沒有，雙目空茫茫地落在虛空處，猶如入定老僧。 book18.org
獨孤天威心情大好，對岳宸風笑道：「配這天下美味的『棺材羊』，應當聽聽老虎的事。烏城山虎王祠這幾年鋒頭甚健，說是『以虎為名、以虎為姓、以虎為刀、殺虎成藝『你倒是給本侯講一講，這裡頭都有些什麼名堂？」 book18.org
岳宸風放下牙箸，口腹皆足，滿腔隱忍似都散了去，心平氣和，怡然道：「百年之前，烏城山上有猛虎肆虐，方圓數十里內無人敢近，就連到山腳下打柴都不可得。居民被迫一再遷村，仍不得安寧，十分苦惱。 book18.org
「一日，一名遊方道人忽然來到，對村民說：『烏城山上有虎煞，須以一石碑鎮之，方能解煞。』說著寫了個草體的虎字，讓村民依樣雕成石碑，約好事成之後將索銀為謝。 book18.org
「說也奇怪，這石碑一路運進山中，沿途都無猛虎出現，村民順利將碑置於深山裡，一成鎮煞。遊方道人慾討酬謝，村民卻想：「『石碑都安好了，又何必再花這個冤枉錢？』遂與道人反臉。道人挨了一頓打，恨恨離開，臨走前只說：『你們這些忘恩負義的東西！前事未完，自有報應！』」 book18.org
黃纓聽得入迷，忍不住嬌嗔：「這些人，真是好沒良心！」卻想：「說來說去，還是道士自己蠢。不先留一手，能怪人事後反臉麼？」 book18.org
岳宸風笑道：「姑娘說得是。正所謂：「『善有善報，惡有惡報。』得過不久，虎患又來，而且更加猛烈，惡虎不但盤據山嶺，還入村莊食人，直如妖怪一般。許多村民家破人亡，苦不堪言。 book18.org
「後來，村民們求教於寺廟裡的得道高僧，才知石碑破煞只完成了一半。 book18.org
「那虎字碑乃是將惡虎的靈氣聚於一處，而非是驅走虎群。遊方道人索銀不成，放任石碑留在山裡，吸收山嶽之精，反讓虎群更加壯大；唯今之計，只得毀壞石碑，才能斷了惡虎的命脈。 book18.org
「無奈虎群強盛，今非昔比，烏城山方圓百里之內，已無人能近。 book18.org
「有一天，一名背負巨刃的少年遊俠來到此地，眾人見他氣宇軒昂，身手矯健，於是和盤托出，懇請少年幫助。少年不忍見村人受苦，獨身一人，持巨刀殺入山中，要破那隻鎖有惡虎靈氣的鎮煞石碑。」 book18.org
「後來呢？他成功了嗎？」黃纓問。 book18.org
岳宸風道：「少年武功高強，一路殺上了烏城山，直到鎮煞碑前，回頭才見雪地里血流成河，橫陳著無數虎屍；密林之中尚有無數母虎、虎崽窺視，既想守護石碑命脈，又不敢正櫻其鋒，吼聲十分哀慘。少年動了側隱之心，暗憩……『說到了底，切皆因違反天綱；是人造孽，你等原也無辜。』唰唰唰三刀，將石上的『虎』字砍花，卻未將碑鎮毀去。」 book18.org
「少年下山後，將村人集合起來，對他們說：『我已將鎖靈碑的虎字符咒砍毀，從此烏城山的虎群將依天道，糧食足夠便興盛、糧食衰竭便敗亡，有生有死，自在循環。虎本無心，因人而成妖，既不滅人，豈可滅虎？這道理，希望大家明白。』 book18.org
「村人十分慚愧。有人說……『但若不絕虎嗣，將來又下山來害人，該怎麼辦？』少年回答：『我將長居山中石畔，為諸位守護安全。虎群若又暴起傷人，到時再殺也不遲。』 book18.org
「村民們感謝少年，在石碑邊替他築廬居住，並將虎屍集中埋葬，長供香火，稱之為虎林，其後又稱『虎王祠』。少年後來在此娶親生子，傳下後嗣，代代均為虎王祠主人，受村民供養尊崇，成家立業，是為先祖。因此才說『以虎為名』。」 book18.org
獨孤天威聽出了興致，眉頭一挑。 book18.org
「喔？那『以虎為姓』又是何解？」 book18.org
岳宸風道：「當年，先祖為居民除了大害，村人感激之餘，想為先祖設立生祠，但先祖堅辭不受，索性連姓名也不肯說。村民見碑上的『虎』字斜劃三刀後，渾似個草寫的『岳』字，便稱先祖岳公。而後虎王祠一脈，遂被稱為岳家莊，此即『以虎為姓』。 book18.org
「先祖所用的烏角寶刀，因屠虎之故，染血不褪，被稱為『赤烏角』；而本莊嫡傅的絕學『虎籙七神絕』，據說也是先祖在與虎群搏殺之際所悟得久以虎為刀、殺虎成藝，所指便是如此。」 book18.org
遲鳳鈞撫掌嘆道：「我與岳老師相識多年，今日才知此一典故。虎王祠岳家莊基業，當真起於俠義仁心，令人好生敬佩。」 book18.org
獨孤天威卻說：「據本侯所知，你爹、你爺爺，甚至你爺爺的爺爺，武功都不咋地，江湖上沒幾人叫得出字號。虎王祠岳家莊的『虎籙七神絕』，還有那赤烏角刀的大名，可說是成在你岳某某的手裡。這，又是怎麼一回事？」 book18.org
岳宸風淡然一笑。 book18.org
「正所謂：「『前人種樹，後人乘涼。』岳某有幸集前代之大成，才得稍僭薄名，原是不值一笑。大丈夫處世，所求不過一個『義』字，虛名浮雲，何縈懷哉？」忽然轉頭：「你說是麼，胡兄？」 book18.org
胡彥之正自出神，忽被打斷，舉杯應付：「很是、很是。」香醪就口，可借靈光一閃而逝，不及捕捉，暗想：「奇怪！我到底……在哪裡見過這人？」 book18.org
黃纓鼓掌道：「岳老師的故事真是好聽。可借一下便說完啦，我還沒聽夠呢！」 book18.org
獨孤天威笑道：「那有什麼難的？本侯也來說幾個給你們聽。當年太祖皇帝攻打蟠龍關時，我就在博羅山附近的黃泥溝策應，也見過大風浪哩！」 book18.org
黃纓恰巧是黃泥溝人，一聽可親切了，忙著挑刺兒：「城主，蟠龍關我只聽過沒去過，但從黃泥溝老窩子到博羅山足有一百里路，這……這是要如何策應？」 book18.org
獨孤天威罵道：「你個丫頭片子懂什麼！兵法有云：「『攻心為上。』我打心底策應太祖皇帝，真心真意，這是上上之策。不說我當年也才十二歲，難不成叫上陣去送死麼？」胡彥之一口酒還沒咽下，「噗」的一聲，就著碗邊又全噴出來，不住捶打胸口猛咳嗽。 book18.org
眾人盡皆絕倒。獨孤峰面色鐵青，自是十分難堪；橫疏影面帶微笑，看不出心中所想；倒是獨孤天威不以為意，放懷大笑，又與胡彥之喝了一盅。立在迴廊階下的廚工里，忽然舉起一隻骯髒枯瘦的青白手掌，舉座笑聲漸止，紛紛移目過來。 book18.org
獨孤天威看了看，伸手一指：「老鄭，你們那位是誰呀？」 book18.org
鄭師傅正俯在階下，聞言一轉頭，差點沒把心跳嚇停了，衝著舉手之人低喝道：「添什麼亂！這裡是你能胡來的地方麼？」忙爬上台階，跪地磕頭：「稟主上，是膳房裡新來的小伙，腦筋是傻的，不知道自己在幹啥。我這就把他趕走，請您老人家恕罪……」 book18.org
獨孤天威揮手打斷。 book18.org
「磕什麼頭呀？又沒怪你。」遙望幾眼，摸著下巴：「我瞧？他不像是個傻的，倒像有什麼心事。這樣，叫上來回話。」 book18.org
鄭師傅向老泉頭投以求助的目光，老泉頭垂目不動，活像廟裡還沒貼箔的枯骨金身。鄭師傅死了心，拎著舉手的瘦小少年往台上走，兀自小聲吩咐：「你呀！哎……小心說話。別惱了城主，會掉腦袋的……」 book18.org
少年跪在紅毯上，被壓著磕了三個響頭，死死趴在地上，不讓起身。 book18.org
獨孤天威又好氣又好笑：「行了老鄭你下去唄！他要撞地死了我還問不問話？」鄭師傅維維諾諾，打著哆嗦一路倒退下階，不敢抬望二總管那廂，險些跌了個四腳朝天。 book18.org
「喂，抬起頭來！」 book18.org
獨孤天威連喊幾聲，少年始終五體投地，除了頤抖，居然毫無反應。 book18.org
他喊得沒趣，正想喚人拉下去，忽然閃過一個念頭，手中酒碗一傾，酒水朝少年當頭潑落！ book18.org
趴在地上的瘦弱少年抱頭驚起，不小心吞進幾口，陡地一陣嗆咳，掙紮起身。鄭師傅又要衝上來摁他，卻被獨孤天威制止。「老鄭，合著是你們傻了。他壞掉的不是腦筋，是耳朵。」 book18.org
少年咳嗽漸止，茫然失措地站在場中。 book18.org
獨孤天威指著自己的耳朵，對他說：「你聽不見，是不是？」少年睜大烏青的雙眼，傷獸殷憔悴失神的眼中初次有了一縷光，猛然點頭；一會兒又指自己的眼睛、遙指獨孤天威，右手不停開闔，狀似嘴巴說話。 book18.org
「我懂了。」獨孤天威怪有趣的盯著他，笑道：「你雖然聽不見，但能讀唇語。是不是？」 book18.org
少年拚命點頭，神色激動起來。 book18.org
獨孤天威又問：「你識不識字？」 book18.org
少年點頭，面色一瞬間有些黯淡。 book18.org
「我讓人備妥筆墨，你把要說的事寫出來可好？」 book18.org
少年神色木然，緩緩舉起雙手。 book18.org
眾人這才發現，他並非手掌青白，而是雙掌都裹著骯髒的白布條。 book18.org
他將左手的纏布一圈圈解開，赫然露出一隻布滿悽厲傷疤、彷佛被尖刀凌遲過似的枯掌，表皮硬而焦黃，宛若曬乾的蝙蝠皮膜；其上有無數淡色陳疤，受損的肌肉已見萎縮。整隻手掌只比枯骨稍大一些，五指併攏時異常尖細。 book18.org
同裹在骯髒布條里的右手，恐怕也是一樣的情形。 book18.org
黃纓嚇得驚叫一聲，忽覺有些反胃；橫疏影與染紅霞雙雙轉頭，都不忍再看。 book18.org
胡彥之見他年紀不大，受傷時只怕仍是孩童，咬牙切齒：「殺人不過頭點地，誰人這艘凌虐幼童，委實令人髮指！」 book18.org
獨孤天威猛搓下巴，皺眉道：「看來你身上的案子，是冤得緊啦！你的仇人廢了你的雙手，偏偏又不殺你，這份用心也是夠毒了。」 book18.org
胡彥之忽然擊掌，大聲道：「我想到啦！此人能讀唇語，顯是從小聾了，曾受過讀唇的訓練。我聽說北關道數百年來用兵不斷，軍營中有許多傷殘的弟兄，久而久之發展出一套手語之術，名喚『道玄津』。我曾在平望都見過，有些替貴族飼馬的前驍鋒營老戰士，便用這種手語交談。」說著望向染紅霞。 book18.org
染紅霞點了點頭，神色卻有些無奈。 book18.org
「是有這『道玄津』語術沒錯。馬軍營里隔空打暗號，也是靠這個。」她玉靨微紅，低聲道：「我小時候隨軍，曾與營中的軍官學過一些，但也僅止於前進六、停止這些暗號而已。要翻譯手語，只怕是遠遠不及。」 book18.org
胡彥之轉頭道：「岳老師在鎮東將軍帳下，參贊軍磯、位尊檀重，不知通曉這套『道玄津』之術否？」 book18.org
岳宸風笑道：「岳某非是軍旅出身，的確不知。」胡彥之扼腕道：「如此一來，便棘手之至……岳老師，你怎麼看起來很開心似的？」 book18.org
岳宸風怡然微笑。「胡兄說笑啦，干兄弟底事？」 book18.org
獨孤天威不耐煩起來，揮手道：「把巡城司所有人集合起來，一個個問，看有沒有會比手語的；這都不行，便把山下四鎮里所有退下來的老兵找來，本侯就不信沒一個會的！」 book18.org
岳宸風笑道：「城主此舉，未免太過勞師動眾。」 book18.org
他越笑獨孤天威越是煩躁，心頭一把無名火起，怒道：「放屁！我自己的領邑，愛從頭到尾翻過來一遍，誰管得著我？慕容柔有意見，叫他自己來同我說！」慕容柔畢竟是東海首權，席聞又有撫司大人在座，此事傳將出去，可大可小。橫疏影唯恐他妄言惹禍，正要阻止，忽聽身後一把清朗的喉音，謹慎道：。 book18.org
「啟稟主上，小人通解手語，能否讓我一試？」 book18.org
她猛然回頭，說話者自是隨侍在後的耿照。 book18.org
獨孤天威想起晨間便是他壞了興致，神色不善，冷哼道：「你會手語？」 book18.org
「家父曾在中興軍里服役，小人幼時從行伍中的叔伯學習，通解這套『道玄津』的手語術。」 book18.org
「你老子是聾的？」獨孤天威挑起半邊眉毛，笑容里有些惡意。 book18.org
「稟主上，不是。」耿照站得直挺挺的，停了片刻，才低聲道：「是我姐姐。我姐姐一生下來，耳朵就聽不見。」 book18.org
【第三卷完】 book18.org
版主:小臉貓於2013_09_23 21:48:52編輯
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